Einleitung.

Ein ungemeiner Reichthum lebender Weſen drängt ſich dem Blicke
eines Jeden entgegen, der die Augen auf die ihn umgebende Natur
lenkt. In allen Elementen, in der Luft, auf und in der Erde, in allen
Tiefen des Waſſers lebt und webt es in den mannigfachſten Geſtalten.
Schwärme von Inſekten und Vögeln erheben ſich auf leichten Flügeln,
während andere Thiere, durch ihre Organiſation an den Boden ge-
feſſelt, auf dieſem nach Nahrung umherſchweifen, oder ſelbſt unter der
Oberfläche Wohnung und Unterhalt ſuchen. Jeder Baum, jeder Strauch
beherbergt ſeine eigenthümlichen Gäſte, jede Erdſcholle dient belebten
Thierweſen als Aufenthaltsort. Die ſüßen und ſalzigen Gewäſſer ſind
erfüllt mit ſchwimmenden Thieren, mit Fiſchen, Kruſtern, Weichthieren,
Infuſorien, ihr Boden überzogen von Polypen, Strahlthieren und
anderen Organismen, die ein ſelbſtſtändiges Leben führen. Wie hoch der
Menſch ſich auch erheben mag an den Gehängen der Gebirge, wie tief
er auch ſein forſchendes Senkblei in den Ocean verſenken mag, überall
findet er Spuren ſchaffenden Thierlebens, überall ſieht er ſich von be-
lebten Formen umgeben, deren Mannigfaltigkeit ſeine Bewunderung
erregt. Nicht minder groß iſt der Wechſel, welchen der Beobachter
beim Durchmeſſen größerer Entfernungen auf der Erdoberfläche wahr-
nimmt. Der Bewohner der Polargegenden findet bei uns eine durch-
aus veränderte Thierwelt, er ſieht keine Robben, die zu Hunderten in
dem Strahle einer kärglichen Sonne ſchlafen, keine Alke und Fett-
gänſe, die in unzähligen Schwärmen an den Felſenufern ſeiner Eis-
meere niſten. Der weiße Bär, der blaue Fuchs, die ungeſchlachten
Walthiere haben ihn verlaſſen, ſtatt des Elenns’ und des Renns,
ſieht er Hirſche und Rehe in unſern Wäldern, Schwärme von Sing-
vögeln und Tauben auf unſern Feldern, andere Fiſche, andere Muſcheln
in unſern Flüſſen und Meeren. Nicht minder erſtaunt der Bewohner
unſerer Zone bei dem Anblicke jener tropiſchen Gegenden, die wieder
1*
[4] ganz andere Thiere in noch weit größerer Mannigfaltigkeit ihm ent-
gegen tragen und durch die ſeltſamen Geſtalten, deren oft rieſenmäßige
Größe und ſchimmernde Farbenpracht die Eindrücke wiederholen, welche
die Ueppigkeit der tropiſchen Pflanzenwelt dem Nordländer übermächtig
aufdrängt.

Es iſt natürlich, daß dieſe außerordentliche Mannigfaltigkeit der
thieriſchen Weſen, welche den Erdball überall ſchmückt und belebt, von
Anbeginn an die Aufmerkſamkeit der Menſchen erregen, ihre Wißbe-
gierde ſtacheln mußte. Zuerſt feſſelte das Ungeheuerliche, das Bizarre,
das Gewaltige ihren Geiſt und entzündete die Phantaſie zu oft ſon-
derbaren Uebertreibungen. Die Leichtgläubigkeit der Menſchen war
zu allen Zeiten dieſelbe, und nicht ſelten wurde das Wahre als un-
wahrſcheinlich verworfen, und das offenbar Falſche als wahrſcheinlich
angenommen. Je mehr ſich aber die Beziehungen zwiſchen den einzel-
nen Völkerfamilien mehrten; je weiter der Unternehmungsgeiſt Ein-
zelner oder ganzer Nationen nach entfernten Gegenden hin ſich aus-
breitete, deſto mehr wurde auch die Wißbegierde angeſpornt, die Thier-
welt jener Gegenden kennen zu lernen und mit derjenigen des Vater-
landes zu vergleichen. Da es eine tiefbegründete Eigenſchaft der
menſchlichen Forſchung iſt, bei unbekannten Dingen zuerſt die Aehn-
lichkeit mit bekannten Dingen aufzuſuchen und ſpäter erſt auf die Unter-
ſchiede aufmerkſam zu werden, ſo ſehen wir auch bei den älteren Völ-
kern, daß ſie gänzlich verſchiedenen Thieren die Namen von ſolchen
Geſchöpfen geben, die ihnen näher bekannt waren, und daß ſie die
Unterſchiede derſelben oft nur in unbedeutenden Merkmalen ſuchen.
Mit der Zeit erweitern ſich die Kenntniſſe; die Aufmerkſamkeit, die
früher nur von dem Wunderbaren gefeſſelt wurde, ſteigt zu ſcheinbar
unbedeutenderen Gegenſtänden herab, die Wißbegierde begnügt ſich
nicht mehr mit dem, was ſie zufällig findet, ſie ſucht mit Bewußtſein
auf und gibt ſich ganz ihrem Zwecke hin. Mühſelige Reiſen werden
unternommen, Beſchwerden aller Art ertragen, um nicht nur die Sit-
ten und Gebräuche fremder Menſchen, ſondern auch die fremder
Thiere kennen zu lernen. In dem ungemein reichen Material, welches
man aus allen Ecken der Erde zuſammenſchleppt, verliert ſich der
Ueberblick. Man beginnt deßhalb zu ſichten und zu ordnen; man ſtellt
Aehnliches zuſammen, trennt das Unähnliche von einander, oft
nur nach äußern Merkmalen, die Jeder ſo wählt, wie ſie ihm am
beſten zuſagen. Bald genügt die äußere Geſtaltung nicht mehr; man
will tiefer in das Innere dringen; man will wiſſen auf welche Art
ein abweichend geſtaltetes Thier ſeine Nahrung ſich verſchaffen, ſein
[5] Leben friſten könne. Man unterſucht die Structur der Organe, welche
dieſen wunderbaren Thierleib zuſammenſetzen; man vergleicht die gefundene
Organiſation mit derjenigen der bekannteren Thiere, man entdeckt innere
Merkmale, welche geeignet erſcheinen, die mannichfaltigen Formen unter
gemeinſchaftliche Geſichtspunkte unterzuordnen. Die natürlichen Hilfs-
mittel des menſchlichen Körpers genügen zur Forſchung nicht mehr;
man ſchärft die Sehkraft der Augen durch Lupen und Mikroskope und
ſteht erſtaunt vor einer neuen Welt, deren Kleinheit ſie bisher dem
Auge entzog. Unermüdlich und raſtlos dringt man weiter auf den ge-
öffneten Wegen, hier ſuchend und forſchend, dort ordnend und ein-
reihend. Von dem kleinſten Thiere will man wiſſen, wie es entſtehe,
lebe, ſich fortpflanze und zu Grunde gehe; jedes bekannte Geſchöpf will
man neben ſeinen Nachbarn und natürlichen Verwandten einreihen in das
Regiſter, welches nach ſtreng geſetzmäßigen Normen die Namen und deren
Bedeutung aufnimmt. Ein neues Feld eröffnet ſich. In den Tiefen der Erde,
in den Schichten der Felſen hat man eine Menge von verſteinerten
Körpern gefunden, deren Aehnlichkeit mit Schnecken und Muſcheln,
mit Knochen und Gehäuſen ſie anfänglich für Naturſpiele halten läßt,
bis man entdeckt, daß die Reſte untergegangener Schöpfungen hier der
zerſtörenden Kraft von Jahrtauſenden entgangen ſind und daß es
nur der genauen Unterſuchung der jetzt lebenden Thiere bedarf, um
dieſe längſt vernichteten Geſchöpfe vor unſerm geiſtigen Auge wieder
erſtehen zu laſſen und ſie ihren Verwandten näher zu bringen.

Wir ſind an der Aufgabe der heutigen zoologiſchen Wiſſenſchaft
angelangt. Sie ſoll uns die unendliche Mannichfaltigkeit der thieri-
ſchen Formen, welche den Erdball jetzt bevölkern und früher bewohn-
ten, vor die Augen führen; nicht in einem ungeordneten Haufen,
aus dem nur hie und da eine auffallende Geſtalt hervorſieht, ſondern
wie ein wohlgeordnetes Heer, deſſen einzelne Waffengattungen in be-
ſtimmter und geſchloſſener Reihe vorüberziehen, ſo daß die Eigenthüm-
lichkeiten eines jeden Gliedes bemerkt, kritiſch unterſucht und gewürdigt
werden können; ſie ſoll uns zeigen, wie dieſe verſchiedenen Gruppen in
ihrem Junern geſtaltet, wie dieſe Organismen beſchaffen ſind und in wel-
chem Verhältniß dieſe Beſchaffenheit zu derjenigen anderer Gruppen ſteht;
ſie ſoll uns die Geſchichte eines jeden klar machen, von ſeiner erſten
Entſtehung an bis zu ſeiner Auflöſung in die Elemente; ſie ſoll end-
lich die Gräber aufdecken und zeigen, welche Verwandte, welche Ah-
nen in unendlichen Generationsfolgen in den Schichten der Erde begra-
ben liegen. Es iſt wahrlich nicht die trockene Aufzählung der Thiere und
ihrer äußern Merkmale, welche das letzte Ziel der zoologiſchen Wiſſen-
[6] ſchaft bildet! Dieſe ſoll vielmehr ein Bild geben vonder Art und Weiſe,
wie das Leben in den verſchiedenen Organismen ſich geſtaltet und
wie es von den unſcheinbarſten Anfängen in mannichfaltige Blüthen-
zweige ausſtrahlt, um in der Krone aller Geſchöpfe, dem Menſchen,
ſeinen jetzigen Endpunkt zu finden. Die Zoologie begnügt ſich nicht mehr
mit jenen Kenntniſſen, welche die ſyſtematiſche Zoologie bilden,
ſie bleibt nicht mehr bei Haaren und Zähnen, Klauen und Federn,
Beinen und Kiemen ſtehen, zufrieden Kennzeichen entdeckt zu haben,
welche die Einreihung in das Syſtem möglich machen; ſie verlangt
von der vergleichenden Anatomie die Zerlegung des Thierleibes,
die Kenntniß der einzelnen Organe und ihrer feinern Structur; von
der vergleichenden Phyſiologie die Ergründung der Func-
tionen, welche dieſe Organe ausüben und der Art und Weiſe, wie
dieſe verſchiedenen Functionen zu einem Ganzen zu der Erhaltung
des Lebens zuſammenwirken; ſie will durch die vergleichende Ent-
wickelungsgeſchichte erfahren, welche Reihen von Umwandlungen
jedes Thier durchlaufen muß, welche verſchiedene Formen es nachein-
ander annimmt, bis es das Ziel ſeines Lebens erreicht hat; die Palä-
ontologie oder Verſteinerungskunde endlich ſoll ebenfalls ihren
Tribut bringen, indem ſie aus den verſteinerten Reſten ausgeſtorbener
Thiergeſchlechter die Geſtalten zuſammenſetzt, welche früher die Ober-
fläche der Erde bevölkerten. Wenn ſo die Zoologie nach allen Rich-
tungen hin die einzelnen Theile ihres Gebietes kennen gelernt hat, ſo
fragt ſie nach den Geſetzen, welche die Vertheilung der thieriſchen
Organismen über die ganze Erde regeln; ſie ſucht die Wohnbezirke
zu umgränzen, welche jeder einzelnen Art eigenthümlich ſind und er-
fährt durch die zoologiſche Geographie, welche Bedingungen des
Klimas, des Bodens u. ſ. w. erfüllt werden müſſen, um dieſer oder
jener Art das Leben möglich zu machen.

Ich mache in den nachfolgenden Blättern den Verſuch, dieſes
außerordentlich weitſchichtige Gebiet mit meinen Leſern zu durchſtreifen.
Schon aus dem Umfange der Arbeit ergibt ſich, daß es unmöglich
wäre, auf das Einzelne einzugehen. Nur die größern und größten
Gruppen können genauer in das Auge gefaßt und ihrem Weſen nach
verſtändlich gemacht werden. Der Leſer wird mit dieſem Buche in
der Hand nicht dieſen oder jenen Käfer beſtimmen und den ihm von
den Zoologen gegebenen Namen auffinden können; — kaum wird es
ihm möglich ſein, ſeine Schmetterlings- oder Muſchelſammlung einiger-
maßen darnach zu ordnen und in die ſyſtematiſchen Gruppen zu ver-
theilen. Das Ziel, das ich mir geſteckt habe, iſt ein anderes; ich
[7] hoffe der Leſer ſoll, nachdem er dieſes Buch aufmerkſam geleſen und
ſich mitſeinem Inhalte vertraut gemacht hat, wiſſen, was ein Inſekt,
eine Qualle, ein Fiſch, ein Säugethier iſt, wie die Lebensverrichtungen
der Thiere zu Stande kommen, auf welche Weiſe ſie ſich von andern
Thieren unterſcheiden und welche Stelle ſie in dem Bilde einnehmen,
welches die Thierwelt vor uns aufrollt. Die Wiedergabe eines ſolchen
unermeßlichen Bildes in ſo kleinem Rahmen, wie der unſrige, kann
nur in ähnlicher Weiſe erreicht werden, wie bei einem Landſchafts-
bilde, wo die einzelnen Blätter und Grashalme, Steinchen und Waſ-
ſertropfen verſchwinden, aber Wald und Wieſe, Fluß und Hügel,
Berg und Thal dem Beſchauer dennoch aus gewiſſer Ferne entgegen treten.

Wenn jemals, ſo darf ich ſagen, daß ich mit Luſt und Liebe an
dieſem Bilde gemalt habe, das mir in ſeinen erſten Umriſſen ſchon
vorſchwebte, als ich das Gebiet der Wiſſenſchaft betrat und deſſen
einzelne Parthieen ich ſtets durch eigene Beobachtung und das Stu-
dium Anderer zu vervollkommnen geſucht habe. Nach dem traurigen
Mißlingen der deutſchen Revolution, die ſich hoffentlich bald wieder
glänzender aus ihrer Aſche erheben wird, kann ich einem Miniſterium
des liberalſten Sinnes nur dankbar ſein, wenn es mich für unwürdig
erklärt, der zum Dienſte eines chriſtlich-germaniſchen Duodez-Staates be-
ſtimmten ſtudirenden Jugend Naturgeſchichte vorzutragen, und der fort-
ſchreitenden Reaction darf ich zutrauen, daß ſie durch ſtete Verſchlimme-
rung der unleidlichen Zuſtände Deutſchlands nicht den Wunſch in mir
aufkommen läßt, während der Ausarbeitung meines Werkes die freie Luft
der Schweiz mit der Schwüle meines Geburtslandes zu vertauſchen.
Ich bin dadurch in den Stand geſetzt, einen Lieblingsgedanken auszu-
führen, den ich ſeit langer Zeit hegte.

Zweck und Plan des Buches habe ich ſchon angedeutet. Ich wollte,
ſo viel an mir, den Grundplan verſtändlich machen, nach welchem
das Thierreich in ſeinen verſchiedenen Richtungen ſich darſtellt und
in früheren Perioden der Geſchichte unſeres Erdballs ausgebildet hat.
Die einſeitige Kenntniß der lebenden Thiere würde hierzu nicht ge-
nügt haben — der innere Zuſammenhang der einzelnen Gruppen, die
Verbindung ſo mancher, ſcheinbar iſolirt ſtehender Typen wird erſt
erſichtlich, wenn auch die früheren Bewohner unſeres Planeten in Be-
rückſichtigung gezogen werden. Jede Naturgeſchichte des Thierreiches,
welche nur die lebende Schöpfung zuſammenfaßt, bleibt Flickwerk. —
Ich habe demnach die foſſilen Thierreſte, die Verſteinerungen in dem-
ſelben Umfange und mit derſelben Gleichberechtigung behandelt, wie
die lebenden Thiere.

Die Entwicklung der einzelnen Typen des Thierreiches kann nicht
aus den äußeren Formen, nicht aus den dürftigen Notizen über den
inneren Bau, die man in den meiſten Schulbüchern oder populären
Naturgeſchichten findet, noch weniger aus den ſtets wiedergekäuten
amüſanten Hiſtörchen alter und neuer Scharteken erkannt werden.
Das Leben der Thiere kennt für alle Erſcheinungen die es bietet, nur
zwei große Triebfedern, welche alle Kräfte und Fähigkeiten in Bewe-
gung ſetzen, die Erhaltung des Individuums und die Erhaltung der
Art — Ernährung und Fortpflanzung. Beide Seiten des Thierlebens
forderten gleiche Sorgfalt der Behandlung. Es war unvermeidlich, bei
Beſprechung der letzteren Seite auf manche Organe und Functionen
einzugehen, welche eine, meines Erachtens höchſt übel angebrachte Prü-
derie aus den meiſten Lehrbüchern der Naturgeſchichte verbannt hat.
Die unbefangene, einfache Behandlung dieſer Verhältniſſe ſcheint mir
zweckmäßiger, als die reizende, gefliſſentliche Verhüllung. Bei dem
heutigen Stande der Wiſſenſchaft, welche den Bau ihres Syſtemes,
die Erkenntniß der Verwandtſchaft zwiſchen den einzelnen Gruppen
und Typen weſentlich auf die Entſtehungsgeſchichte der Thiere im Ei,
von dem erſten Augenblicke ihres Keimens an, und auf die Verwand-
lungen, welche ſie im Leben erleiden, ſtützt, iſt es unmöglich, eine klare
Einſicht in die Thierwelt zu verſchaffen, wenn man dieſe Entſtehungs-
geſchichte zur Seite läßt. — Ich habe alſo die Zeugungs- und Ent-
wicklungsgeſchichte der Thiere, die vergleichende Embryologie, über
die man ſonſt nur ſpärliche Notizen findet, mit beſonderer Aufmerk-
ſamkeit behandelt.

Zur Verſinnlichung des Abgehandelten waren Figuren nothwen-
dig. Der Leſer wird der Verlagshandlung dankbar ſein können für
die reiche Ausſtattung, welche ſie gewährte. Dieſelbe würde noch voll-
ſtändiger in Beziehung auf die Verſteinerungen geworden ſein, wenn
ein anderer Buchhändler, in deſſen freundſchaftliche Beziehungen zu
mir die politiſchen Ueberzeugungen ſtörend eingegriffen zu haben ſchei-
nen, nicht ſtillſchweigend die Mittheilung der Holzſchnitte eines meiner
eigenen Werke verſagt hätte, zu welchen ich ſelbſt vor mehren Jah-
ren die Zeichnungen gefertigt hatte.

Bern am 1. September 1850.

Erſter Brief.
Frühere und jetzige Beſtrebungen.

Die naturwiſſenſchaftlichen Kenntniſſe des ganzen Alterthums, ſo
wie eines großen Theiles des Mittelalters finden in dem einzigen großen
Naturforſcher Griechenlands, in Ariſtoteles, ihren gemeinſamen
Sammelpunkt. Der Vater der Naturgeſchichte faßte Alles zuſammen,
was von früher erbeuteten Kenntniſſen ihm vorlag, fügte einen unge-
meinen Reichthum höchſt genauer und oft erſt in der ſpätern Zeit be-
ſtätigter Beobachtungen hinzu und wurde für die Scholaſtiker des
Mittelalters ſowohl, wie für die geiſtloſen, alles wiſſenſchaftlichen Sin-
nes entbehrenden Römer, gleichſam der Codex, zu welchem die Gloſſen-
fabrikanten jener troſtloſen Perioden Erläuterungen und Anmerkungen
fertigten. Ariſtoteles trug zuerſt das Scalpell in den Körper der
Thiere; er unterſuchte ihren Bau und faßte ſie zuweilen nach gewiſſen
Aehnlichkeiten zuſammen, die meiſtens von der innern Organiſation
hergenommen ſind. Einen großen Werth legte Ariſtoteles auf die Er-
zeugungs- und Fortpflanzungsweiſe der Thiere und gar manche cha-
rakteriſtiſche Eigenthümlichkeiten, die er in dieſer Hinſicht beſonders
von Seethieren anführt, erhielten erſt in der neueſten Zeit ihre voll-
kommene Beſtätigung. Die Beſchreibung der äußeren Charaktere bleibt
ihm nur Nebenſache; er bedient ſich der allgemein angenommenen Na-
men in der Vorausſetzung, daß dieſelben allgemein verſtändlich ſeien
und fügt nur dann einige hervorſtechende Merkmale kurz an, wenn
er Mißverſtändniſſe vermeiden oder größere Gruppen bezeichnen will.
Die große und einfache Naturanſchauung der Griechen weht durch
dieſes Werk, ein Erzeugniß außerordentlichen Fleißes und jahrelanger
Anſtrengungen. Keine läppiſchen Unterſuchungen über den Zweck,
welchen ein fingirter Schöpfer mit dieſem oder jenem Thiere oder gar Thier-
theile habe erreichen wollen, ſondern eine einfache, nüchterne Darſtellung
der Thatſachen und der aus ihnen hervorgehenden Schlüſſe. Aber auch
kein ſyſtematiſch trockenes Gebäude, in welches die Beobachtungen oft mit
Zwang und indem man ihnen Gewalt anthut, eingereiht werden; ſon-
[10] dern nur hie und da Andeutungen von Abgränzungen, welche für die
Betrachtung dieſes oder jenes Organes bei beſtimmten Gruppen von
Wichtigkeit erſcheinen. Die Hülfsquellen, welche dieſem außerordent-
lichen Manne durch ſeinen Schüler, Alexander den Großen von Ma-
cedonien, zu Gebote geſtellt wurden, ſollen ungemein geweſen ſein; indeß
beruhen doch die weſentlichſten Thatſachen, die Ariſtoteles anführt, auf
dem kleinen Kreiſe des griechiſchen Archipelagus und der Küſten, welche
den öſtlichen Theil des Mittelmeeres begränzen.

Wir können füglich eine lange Periode überſchreiten, in welcher abſtrakte
philoſophiſche Theorieen, kritikloſe Compilationen oder trockene ſcholaſtiſche
Uebungen das Weſen der Naturwiſſenſchaften bildeten. Die ganze lange
Zeit, welche ſich von dem Verfall des griechiſchen Alterthums durch das
Mittelalter hinzieht, zeigt keinen Mann und kein Werk auf, das nur des
Erwähnens werth wäre. Die fortſchreitende Ausbreitung des Chriſten-
thums tödtete, wie jede andere Wiſſenſchaft, ſo auch vor Allem die Na-
turlehre, welche ihm nothwendig feindlich gegenübertreten mußte. Erſt
in der zweiten Hälfte des 16ten Jahrhunderts, wo der freie Gedanke
ſich wieder Bahn zu brechen begann, erſcheinen Männer, welche ſelbſt-
ſtändig zu beobachten und die Beobachtungen ihrer Zeitgenoſſen über-
ſichtlich zu ordnen verſtehen. Die Periode der Wiedergeburt beginnt
zum Theil mit naiven Menſchen, welche eine reine Liebe zur Natur
und deren Wundern beſitzen und zwar nicht ganz frei von Vorurtheilen,
mit einer gewiſſen religiöſen kindlichen Andacht, den Zeitgenoſſen
die Reſultate ihrer Studien mittheilten. Die menſchliche Anatomie
bahnte die Wege, während zugleich Männer wie Geßner, Aldrovandi
das ganze Gebiet der Thierwelt zu umfaſſen ſtrebten. Die wiſſenſchaft-
lich ſtrenge Methode, welche zuerſt in der Aſtronomie angewandt wurde,
wird allmählig in die Naturgeſchichte übertragen. Mit unglaublicher
Geduld und ſcharfſinniger Geſchicklichkeit zerlegt Swammerdamm die
kleinſten Inſekten und weiſt ihre Verwandlungen und Metamorphoſen
nach, während kurz darauf ein ordnender, intelligenter Geiſt, Ray,
dem Vater der heutigen Zoologie, Linné, die Wege bahnt. So man-
nichfachen Reiz auch dieſe Periode der Vorbereitung haben mag, indem
hier namentlich beobachtet werden kann, wie nur langſam die voran-
ſtrebenden Geiſter die Feſſeln brechen können, welche religiöſer Aber-
witz und ſcholaſtiſche Spitzfindigkeit Jahrhunderte hindurch geſchmiedet
haben, ſo finden wir doch hier nur geringe Ausbeute, da die ſpätere
Zeit die Früchte der Kämpfe aufnahm und nützte, während ſie das ver-
altete Kriegsmaterial als unbrauchbar verwarf.

Der außerordentliche Einfluß, welchen Linné, der im Beginne
[11] des achtzehnten Jahrhunderts geboren wurde, als Geſetzgeber der zoo-
logiſchen Wiſſenſchaft ausübte, beruht weniger auf der von ihm ein-
geführten Claſſification und dem Werthe der einzelnen Abtheilungen,
die er darin feſtſetzte und die durch die ſpäteren Forſchungen mannig-
fach abgeändert wurden, als vielmehr auf dem ſtreng logiſch durchge-
führten Syſteme der Benennung und Eintheilung, welches er zuerſt
aufſtellte und das ſeither unverändert geblieben iſt. Die einfachen
Namen, welche der gewöhnliche Sprachgebrauch für die ihm bekannten
Thiere wählt und die bisher von den Naturforſchern ebenfalls benutzt
worden waren, genügten für eine ſyſtematiſche Zuſammenſtellung nicht,
welche das Aehnliche nähern, das Unähnliche entfernen wollte. Jeder-
mann weiß, daß der Hund und der Wolf, die Katze und der Tiger,
der Eſel und das Pferd eine bedeutende Summe von Merkmalen mit-
einander gemein haben und Aehnlichkeiten beſitzen, welche ſich durch
die gebräuchlichen Namen nicht errathen laſſen. Linné führte alſo
die doppelte Namengebung, das Syſtem der binären Nomenclatur,
ein; ganz in ähnlicher Weiſe wie mit zunehmender Civiliſation auch
unter den menſchlichen Völkern der doppelte Name Regel ward. So
wie wir das Individuum durch ſeinen Taufnamen unterſcheiden, wäh-
rend wir durch den Familiennamen die Herkunft deſſelben bezeichnen,
ſo bezeichnet Linné gewiſſermaßen durch einen Taufnamen, der meiſtens
von einem hervorſtechenden äußern Merkmal hergenommen iſt, die Art,
und durch einen vorgeſetzten Namen die Beziehungen dieſer Art zu ver-
wandten Thieren, welche mit ihm eine Gattung (Genus) bilden.
So heißen ihm alle hundeartigen Thiere Canis, alle katzenartigen Felis,
alle pferdeartigen Equus; der Haushund erhält einen Beinamen: fa-
miliaris, der Wolf einen andern: lupus; die Katze heißt: Felis catus, der
Tiger: Felis tigris; das Pferd: Equus caballus, der Eſel: Equus asinus.

Die Individuen verſchwinden für den Zoologen und wenn es
auch eine Wahrheit iſt, daß das ganze Thierreich nur aus einzelnen
Individuen zuſammengeſetzt iſt, ſo lehrt doch ſchon der natürliche Ver-
ſtand, daß wir alle diejenigen Individuen, welche einander bis auf
einen gewiſſen Grad ähnlich ſind, in unſern Bezeichnungen zuſammen
faſſen. Der Name Wolf z. B. iſt ſchon gewiſſermaßen eine Abſtrak-
tion, unter welcher wir alle diejenigen Thiere vereinigen, welche die
eigenthümliche Farbe, Behaarung, Gebiß, Fußbildung, kurz alle jene
charakteriſtiſchen Kennzeichen des Wolfes gemeinſam haben — Kennzeichen,
die ſo ſehr in die Augen fallen, daß ſelbſt ein Kind, welches einmal
einen Wolf geſehen hat, ein anderes Individuum unmittelbar wieder
als Wolf wiedererkennen wird. Eine weitere Abſtraktion iſt diejenige,
[12] welche auf den Linné’ſchen Genus- oder Gattungsnamen führt. Die
Vergleichung des Eſels und Pferdes z. B. bietet bei großen Ver-
ſchiedenheiten in der Behaarung, in der Geſtalt des Körpers, der
Ohren, des Schwanzes, eine außerordentliche Summe verſchiedener
Merkmale dar, welche auf das Engſte mit einander übereinſtimmen,
wie z. B. die Geſtalt und Bildung der Hufe, der Zähne u. ſ. w.,
ſo daß ſich eine Verwandtſchaft herausſtellt, die ebenfalls Jeder auf
den erſten Blick fühlt, eine Verwandtſchaft, welche von Linné in dem
erſtgenannten Gattungsnamen ihren Ausdruck erhielt.

Mit dieſer ſo einfachen und ſo bequemen Benennungsweiſe ver-
einigten die Linné’ſchen Arbeiten einen Grad von Genauigkeit, Klar-
heit und Kürze in der Aufzählung der charakteriſtiſchen Kennzeichen
der Thiere, der von keinem ſeiner Nachfolger erreicht wurde. Er
verglich die Beobachtungen ſeiner Vorgänger, ſtellte größere Gruppen
auf, die er ſcharf nach äußern und innern Merkmalen ſchied und ent-
wickelte eine ungemeine Thätigkeit, ſowohl ſelbſt als auch namentlich
durch ſeine Schüler, welche ſich über die ganze damals bekannte Erde
zerſtreuten und ihrem Meiſter Materialien zur Vervollſtändigung ſeines
Syſtems ſammelten. Trotz des Einſpruches, den namentlich Buffon
von Anfang an gegen die claſſificirende Methode Linné’s erhob, wur-
den dennoch die einfachen Grundſätze des ſchwediſchen Naturforſchers
bald ſo allgemeine Regel, daß Jeder, der geleſen und verſtanden ſein
wollte, ſich der Linné’ſchen Sprache bedienen mußte. Die Bezeichnungs-
art, welche er einführte, iſt in der That bis auf heute geblieben und
kann um ſo weniger geändert werden, als ſie das alleinige Mittel
bleibt, die Forſcher verſchiedener Länder in Uebereinſtimmung zu
bringen.

Während mit Linné und von ihm aus ſich eine Schule der Syſtema-
tiker entwickelte, welche oft in dürren Formelkram verſank und ihre
Wißbegierde vollkommen befriedigt fühlte, wenn ſie ein neu bekannt
gewordenes Thier in den Katalog regiſtrirt hatte, bildeten ſich auf
der andern Seite einige Männer hervor, welche beſonders auf das
Leben und Verhalten der kleinern Thiere ihre Aufmerkſamkeit richteten
und mit unendlicher Geduld die Sitten und den Haushalt derſelben
ſtudirten. Réaumur, Röſel, de Geer etc. beſchäftigten ſich beſonders
mit dieſen zeitraubenden Beobachtungen und lieferten dadurch den Sy-
ſtematikern vortreffliche Grundlagen zu ſpäterer Verbeſſerung ihrer
Gebäude und Fachwerke.

Auch eine ariſtokratiſche Richtung der Wiſſenſchaft ſollte in der
letzten Hälfte des vorigen Jahrhunderts nicht fehlen. Buffon war
[13] ein abgeſagter Feind jeder Claſſiſication; er ſah geringſchätzig herab
auf die plebejiſchen Mühen von Réaumur und Andern, welche mit ſo
gemeinem Zeuge wie Mücken und Schmetterlingen ihre Zeit füllten.
Durch fein geglättete und pomphafte Beſchreibungen ſuchte der Herr
Graf unter der Ariſtokratie einen gewiſſen nobeln Dilettantismus zu
wecken, der in der That die beſten Früchte für die Vermehrung der
Pariſer Sammlungen brachte. In magnifiquen, hochtönenden Phra-
ſen beſchrieb Buffon die höhern Thiere, Säugethiere und Vögel, ihre
Sitten und Haushalt, ohne Ordnung, ohne inneren Zuſammenhang, je
nachdem ihm dieſer oder jener Stoff geeigneter ſchien, ſeinen Styl
daran glänzen zu laſſen. Er gehört jetzt nur noch der Literatur-Ge-
ſchichte als franzöſiſcher Schriftſteller an und ihm iſt es hauptſächlich
zuzuſchreiben, wenn die hauptſächlichſten Beſtrebungen jener Zeit ſich
mehr auf die höhern und brillanten Claſſen, auf die Säugethiere und
Vögel einerſeits und die Inſekten andererſeits lenkte. So darf es denn
auch nicht wundern, wenn dieſe Claſſen vorzüglich in ihrer Bearbei-
tung vorſchritten und die damals angenommenen Syſteme ſich den
jetzigen ſehr näherten, während die übrigen Claſſen, beſonders die
Weichthiere und die Meeresbewohner faſt nur als Ballaſt nachgeführt
wurden.

Während für Linné das Syſtem und deſſen methodiſche Anord-
nung nur ein Mittel geweſen war, ſo wurde es ſeinen oft geiſtloſen
Nachfolgern meiſt Zweck, und ihre Claſſificationen, ſtatt die Geſammt-
organiſation der Thiere im Auge zu behalten, klammerten ſich oft
ängſtlich an untergeordnete äußere Merkmale an. Ein trockenes For-
melweſen breitete ſich immer mehr und mehr in der Wiſſenſchaft aus
und drängte das friſche Leben zurück, welches unter Linné’s Anregung
das Syſtem durchſtrömt hatte. Der Zopf welcher vor der franzöſi-
ſchen Revolution im politiſchen Leben herrſchte, wuchs auch in der
Wiſſenſchaft rieſengroß, und es drohte eine Zeit der Verödung, die
glücklicher Weiſe durch den erfriſchenden Hauch der franzöſiſchen Re-
volution überwunden wurde.

Die franzöſiſche Revolution, die alle Geiſter ſo mächtig erſchütterte
und überall neue Bahnen eröffnete, brachte auch neue Richtungen in
der zoologiſchen Wiſſenſchaft hervor. Cuvier hatte die Lücken ent-
deckt, welche die Naturgeſchichte der Thiere bot, und indem er während
einer langen Reihe von Jahren beſonders die Anatomie der vernach-
läſſigten Claſſen förderte, ſtellte er neue Grundlagen für die Claſſifi-
cation der geſammten Thierſchöpfung her. Die vergleichende Anatomie
als Grundlage der Zoologie wurde jetzt in allen Ländern mit außer-
[14] ordentlichem Eifer betrieben. Man beſuchte die Seeküſten, um den
Bau der Organismen des Meeres in friſchem Zuſtande zu unterſuchen,
und je tiefer man in die Organiſation dieſer niederen Thiere eindrang,
deſto überraſchendere Ergebniſſe hatte man zu berichten. Während ſo
die Kenntniß der niedern Thiere raſch gefördert wurde, bahnte Cuvier
zugleich einen neuen Weg durch Unterſuchung der Knochenreſte, welche
die Schichten der Erde einſchließen. Durch die genaueſten Vergleichun-
gen der einzelnen Fragmente mit den Skeletten jetzt lebender Thiere,
gelang es ihm die vorweltlichen Säugethiere und Reptilien meiſt in
ihren wahren Formen wieder herzuſtellen, ihre Beziehungen zu der
jetzigen Schöpfung aufzuklären und hierdurch den wichtigſten Einfluß
auf ein ſtrenges und nachhaltiges Studium der Thatſachen zu üben.
Umfaſſende und genaue Beobachtung des Baues der Thiere bis in
ſeine größten Einzelnheiten und ſeine letzten Geſtaltungseigenthümlich-
keiten, kritiſche Lichtung und Vergleichung der Arbeiten der Vorgänger
und unmittelbares Feſthalten an den beobachteten Thatſachen, waren
weſentliche Eigenthümlichkeiten der Cuvier’ſchen Richtung. Cuvier ſelbſt
war ein ſtreng methodiſcher, aber knapper Geiſt, der niemals den
Boden der Thatſachen verließ, durch keine Spekulation die Lücken der
Beobachtung zu erſetzen ſuchte, wohl aber ein reiches Material mit
vieler Klarheit zu ordnen und zu beherrſchen wußte.

Es war natürlich, daß neben der Richtung Cuvier’s, die ſich
durch das ſtrenge Feſthalten an den Thatſachen auszeichnete, eine mehr
idealiſtiſche Schule ſich entwickelte, welche die Thiere nicht nach Merk-
malen, ſondern nach den Prinzipien ordnen wollte, in deren Befol-
gung die Natur die thieriſchen Organismen überhaupt hervorgebracht
hätte. Begreiflicherweiſe trugen die Natur-Philoſophen dieſe Prin-
zipien von ſich aus in die Natur hinein, anſtatt ſie aus den
Thatſachen hervorgehen zu laſſen, welche nur Nebenſache, gleichſam
nur Verbrämung des philoſophiſchen Fachwerkes waren, nach welchen
ſie ſich die Natur zuſchnitten. Die beiden ſo gänzlich in ſich verſchie-
denen Tendenzen ſtießen bald mit äußerſter Heftigkeit aufeinander, und
während die Schlachtfelder Europa’s vom Donner der Geſchütze wider-
hallten, war ein nicht minder heftiger Streit zwiſchen den beiden
wiſſenſchaftlichen Heeren entbrannt, an deren Spitze einerſeits Cuvier,
Meckel, Rudolphi und Tiedemann, andererſeits Geoffroy St. Hilaire,
Schelling und Oken fochten. Wie jeder Kampf, ſo förderte auch dieſer
ungemein dadurch, daß die Gegner von beiden Seiten ſoviel Material
als möglich herbeiſchafften, um ihre Widerſacher zu vernichten, und
[15] daß die gegenſeitige Kritik die Beobachtungen ſichtete und ihren that-
ſächlichen Werth feſtſtellte.

Wir ſind mit dieſem Kampfe in die neuere Zeit hinübergetreten.
Die letzten Nachklänge deſſelben hallen noch hie und da wieder; ver-
einzelt trifft man noch zuweilen Ruinen aus der naturphiloſophiſchen
Schule, welche die Natur in die engen Schranken ihres Kopfes zwän-
gen möchten. Die thatſächliche Richtung hat offenbar den Sieg davon-
getragen und es iſt nicht zu läugnen, daß die weſentlichſten Fortſchritte
der Wiſſenſchaft hauptſächlich auf ihr beruhen. Die Claſſification, das
Syſtemmachen, obgleich noch hie und da eifrig gepflegt, ſteht im Hin-
tergrunde; — man hat eingeſehen, daß jede Claſſification theils nur
ein Mittel iſt, unſere Kenntniſſe überſichtlich zu ordnen und ſich in
dem Labyrinthe zurecht zu finden, theils auch wieder ein Ausdruck
dieſer Kenntniſſe, in welchem die vergleichende Beobachtung ihre Re-
ſultate kund gibt. Der Forſcher, der neue Seiten einem beobachteten
Körper abgewinnt, drückt dieſelben gleichſam im Lapidarſtyl durch
Veränderung des Syſtems an der betreffenden Stelle aus, und wäh-
rend ſo das Gebäude im Ganzen ſeit Cuvier’s Zeiten dasſelbe geblieben
iſt, ſo dürfte kaum eine Stelle zu finden ſein, die nicht mehr oder
minder durchgreifend verändert worden wäre.

Als Ausläufer des Kampfes zwiſchen der naturphiloſophiſchen und
realiſtiſchen Richtung ſtellt ſich in der ſyſtematiſchen Zoologie weſentlich
die verſchiedenartige Tendenz der Gruppirung dar. Die Einen behaup-
ten, das Thierreich bilde eine lange und ununterbrochene Reihe, nach ein-
heitlichem Plane gebaut, wo immer ein Weſen vollkommener ſei als das
andere, ſo daß von den niedrigſten Infuſionsthierchen bis zu dem
Menſchen eine Kette aus zuſammenhängenden Gliedern ſich fortziehe.
Derſelbe gemeinſame Plan der Organiſation liege dem Baue aller
thieriſchen Organismen zu Grunde, und je nach der Entwickelung der
einzelnen Organe, aus welchen der Thierleib zuſammengeſetzt ſei, könne
man die Rangſtufe beſtimmen, auf welche jeder Organismus geſtellt
werden müſſe.

Andere behaupten, dem Baue der Thiere liegen im Gegentheil
mehre verſchiedene Urplane zum Grunde. Es ſei zwar vollkommen
richtig, daß in kleinen Gruppen, welche nach demſelben Typus gebaut
ſeien, ſich auch eine Ueberordnung, eine allmählige Vervollkommnung
erkennen laſſe, für das Ganze ſei dies aber nicht richtig, indem jeder
Typus ſich zu einer eigenthümlichen Stufe der Vollkommenheit erhebe
und von ſeinem Gipfelpunkte aus kein Uebergangspunkt zu der Grund-
[16] lage des nächſten Typus ſtattfinde. Wir werden Gelegenheit haben
die letztere Meinung noch weitläufiger auseinanderzuſetzen.

Wenn man früher ſich weſentlich an die äußern Charaktere der
Thiere gehalten hatte, ſelbſt ſo ſehr, daß Linné vielen Spott erdulden
mußte, als er die Ordnungen der Säugethiere auf den Bau der Zähne
gründete (einer ſeiner Gegner warf ihm vor, Adam habe bei der
Namengebung im Paradieſe den Thieren das Maul nicht aufgeriſſen,
um nach den Zähnen zu ſchauen); wenn dann durch Cuvier’s und
ſeiner Nachfolger Beſtrebungen die Claſſification hauptſächlich auf die
innere Organiſation, auf den Bau der Organe im erwachſenen Thiere
und auf die Beziehungen der Letzteren zu einander gegründet wur-
den, ſo bricht ſich jetzt eine neue Richtung Bahn, auf deren Ent-
wickelung die Revolution von 1848 vielleicht beſtimmt iſt einen ähn-
lichen befruchtenden Einfluß zu üben, wie diejenige von 1798 auf die
Cuvier’ſche. Hat man doch überall bemerkt, daß durch politiſche
Stürme die mächtigſte geiſtige Anregung erzielt wird, die ſich auf
andere Gebiete, der Kunſt und der Wiſſenſchaft, des Handels und der
Induſtrie wirft, ſobald ihr dasjenige des politiſchen Handelns ver-
ſchloſſen wird.

Die Entwickelungsgeſchichte der thieriſchen Weſen beginnt allmäh-
lig den Platz einzunehmen, welchen erſt die äußern Charaktere, ſpäter
die innere Organiſation der erwachſenen Thiere behauptete. Wenn
man ſchon früher gewußt hatte, daß die äußeren Umwandlungen,
welche viele Thiere während ihres Wachsthums erleiden, oft in dem
Maße durchgreifend ſeien, daß man das Thier in ſeinem Jugendzu-
ſtande durchaus nicht zu erkennen vermöge (ich erinnere hier nur an
die Raupe und den Schmetterling, an die Kaulquappe und den Froſch)
ſo lehrten die umfaſſenden Beobachtungen der Neuzeit, daß gemeinſame
Typen vorhanden ſeien, nach welchen ſich die Embryonen aus dem
Ei entwickeln und daß den Metamorphoſen, welche die Thiere wäh-
rend ihres Lebens erleiden, Geſetze zum Grunde liegen, welche zu-
gleich für die Ausbildung der geſammten Schöpfung, wie auch für
die Aufeinanderfolge der früheren Erdſchöpfungen maßgebend ſeien.
Die Entwickelungsgeſchichte beſtätigte es, daß verſchiedene Typen der
allgemeinen Organiſation vorhanden ſeien, welche in aufſteigender
Richtung ſich entwickelten, und daß dieſe Typen unter ſich keinen nähern
Zuſammenhang zeigten, indem die urſprünglichen Anlagen des wer-
denden Thieres ſchon bei ihrem erſten Auftreten nichts Gemeinſames
zeigten. Es gelang bei einzelnen Claſſen nachzuweiſen, daß das voll-
kommnere Thier während ſeiner Jugendzuſtände, von der Entwicklung
[17] aus dem Eie an, gewiſſe Stufen der Organiſation durchlaufe, welche
den Bildungsſtänden, in denen die niedern Thiere desſelben Typus verhar-
ren, parallel gehen, ohne jemals eine völlige Gleichſtellung zu erreichen.
Man kann in der That nachweiſen, daß der Embryo eines Säugethieres
z. B. in früheſter Zeit gewiſſe Organiſationseigenthümlichkeiten beſitzt,
welche nur den Fiſchen und auch dieſen nur auf der niedrigſten Stufe
zukommen; man kann nachweiſen, daß die allmählige Ausbildung des
jungen Säugethieres Stadien durchläuft, welche der Ausbildung der
erwachſenen Amphibien entſprechen. Die Vertheidiger der ununter-
brochenen Reihe in der Thierwelt haben ſogar behauptet, dieſe Aehn-
lichkeit gehe bis zur vollſtändigen Identität und das werdende Säuge-
thier ſei in ſeinem erſten Entwickelungszuſtande Infuſionsthierchen,
Wurm, Weichthier, Fiſch u. ſ. w. Dieſe Behauptungen überſchreiten
die Grenzen der Wahrheit. In der Entwickelung eines jeden Thieres
läßt ſich von Anfang an mit Sicherheit neben dem allgemeinen Grund-
plane, wonach das Thier dieſem oder jenem größeren Organiſationstypus
angehört, die ſpecielle Richtung ſehr wohl erkennen, nach welcher hin
ſeine Ausbildung fortſchreiten wird und wenn auch der Säugethierembryo
in ſeinen Anfängen fiſchähnliche Ausbildung mancher Organe zeigt,
ſo iſt doch niemals ſeine Geſammtorganiſation derjenigen eines Fiſches
gleich oder ein ſelbſtſtändiges Leben für ihn in dieſem Zuſtande der
Ausbildung möglich. Der Embryo des vollkommneren Thieres durch-
läuft daher in ſeiner Entwickelung zwar Bildungsmomente, welche
denjenigen der niedern Thiere desſelben Typus analog ſind, niemals
aber iſt ſeine vorübergehende Organiſation vollkommen gleich derjenigen
der niederen Thiere in ihrem erwachſenen Zuſtande.

Noch mehr der Wahrheit entgegen iſt es, wenn man, auf un-
genaue Beobachtungen geſtützt, behauptet, die vollkommenen Thiere
durchliefen in ihrer Entwickelung Zuſtände, welche den erwachſenen
Thieren anderer Grundtypen analog ſeien; — wenn man, wie die An-
hänger der ununterbrochenen Stufenleiter in der Schöpfung es oft
thaten, z. B. behauptet, der Vogel ſei während ſeiner Entwickelung
aus dem Eie zuerſt Infuſionsthierchen, dann Weichthier, dann Fiſch
u. ſ. w. Zu keiner Zeit ſeiner Exiſtenz gleicht der Vogelembryo einem Inſekt
oder einem Weichthier, zu keiner Zeit gleicht das werdende Inſekt
einem Weichthiere oder einem Strahlthiere; gemeinſam iſt allen nur
der Typus, nach welchem das urſprüngliche Ei gebildet iſt. Mit dem
erſten Augenblicke der Formbildung des neuen Individuums in dem Eie
tritt aber auch der Grundtypus hervor, welcher in den einzelnen Ab-
theilungen des Thierreiches ausgebildet iſt.

Es geht ſchon aus dem Geſagten hervor, daß in den einzelnen
Familien und Gattungen, welche die Grundtypen oder größeren
Abtheilungen des Thierreiches zuſammenſetzen, eine allmählige Evo-
lution zur höheren Vollkommenheit erkannt werden kann, deren ein-
zelne Stadien auch in den verſchiedenen vorübergehenden Bildungs-
momenten der höher ſtehenden Embryonen erkannt werden können.
Das Thierreich in ſeiner Geſammtheit betrachtet wiederholt demnach
in ſeinen einzelnen Formen und Geſtaltungen bleibend gewiſſe Bil-
dungsmomente, welche in den Embryonen im zuſammenhängenden
Wechſel vor unſern Augen vorübergeführt werden, und an denjenigen
Organen, an welchen die Entwickelungsgeſchichte dieſe vorübergehenden
Phaſen der Bildung nachweiſt, läßt ſich die größere oder geringere
Vollkommenheit des Thieres und ſein Rang in der Bildungsrichtung,
der es angehört, erkennen. Wenn wir z. B. ſehen, daß die Wirbel-
ſäule des Säugethieres bei ihrem erſten Auftreten aus einem einfachen
Knorpelſtabe beſteht, der noch keine Abtheilungen zeigt, ſo werden wir
denjenigen Fiſchen, welche im erwachſenen Zuſtande nur einen ſolchen
Knorpelſtab beſitzen, einen ſehr niedrigen Platz in der Bildungsreihe
der Wirbelthiere überhaupt anweiſen müſſen.

Dasſelbe Geſetz, welches wir hier für die Ausbildung der jetzt
lebenden Schöpfung aufgeſtellt haben, findet auch auf diejenigen Thiere
ſeine Anwendung, deren Reſte in dem Schooſe der Erde begraben
liegen. Die Unterſuchung der Geſteinsſchichten, aus welchen die Rinde
unſerer Erde zuſammengeſetzt iſt, weiſ’t nach, daß die Oberfläche
unſeres Erdkörpers viele Geſchichtsperioden durchlaufen hat, in wel-
chen unter ſich verſchiedene Schöpfungen die Erde bevölkerten; — eine
allmählige Vervollkommnung der Geſchöpfe, welche nacheinander auf
der Erde erſchienen und wieder untergingen, läßt ſich im Großen
nicht läugnen, wenn gleich über die einzelnen Grade dieſer Vervoll-
kommnung verſchiedene Anſichten herrſchen können. Aus den vorhan-
denen Thatſachen aber läßt ſich ſchon nachweiſen, daß dieſelben Typen,
welche in unſerer jetzigen Schöpfung vorhanden ſind, in ihren An-
fängen ſchon in der erſten Zeit der organiſchen Entwickelung auf der
Erde vertreten waren und daß ſie durch analoge Stufen der Ausbil-
dung hindurch gingen, wie diejenigen ſind, welche wir in der jetzigen
Schöpfung und in den Metamorphoſen der werdenden Thiere erkennen.
Dasſelbe Beiſpiel, welches wir ſoeben benutzten, können wir auch hier
anwenden. Die älteſten Fiſche, welche in den unterſten Schichten ge-
funden werden, beſitzen noch keine ausgebildete Wirbelſäule, ſondern
an ihrer Statt einen Knorpelſtab, der in ähnlicher Weiſe gebildet iſt
[19] wie der Knorpelſtab der niedern Fiſche unſerer jetzigen Schöpfung und
der Knorpelſtab der Wirbelthierembryonen überhaupt in der erſten
Zeit ihrer Bildung.

Die Erkenntniß dieſer dreifachen Richtung in der Ausbildung der
Thierorganismen, nämlich der hiſtoriſchen Entfaltung durch die ver-
ſchiedenen Geſchichtsperioden der Erde hindurch, der Flächenausbildung
durch die mannigfaltigen Formen ausgebildeter Thiere, welche jetzt den Erd-
ball bevölkern, und der genetiſchen Entwickelung in der Ausbildung
der Embryonen, die Verfolgung dieſer dreifachen Richtung bis in ihre
letzte Einzelheit iſt es, welche der heutigen Wiſſenſchaft die zu löſenden
Aufgaben ſtellt. Nach allen Seiten hin beſtrebt man ſich die Lücken
der Beobachtungen zu füllen und mit den vortrefflichſten Hülfsmitteln
ausgerüſtet in die Einzelnheiten der Organiſation einzudringen. Die
Einen verfolgen die einzelnen Thiere von dem erſten Augenblicke ihrer
Entſtehung an, während Andere die verſteinerten Reſte mit den Pro-
dukten der jetzigen Schöpfung vergleichen und aus dieſer Vergleichung
ihre Beziehungen ergründen. Noch iſt zwar das Widerſtreben nicht
ganz überwunden, welches gegen die Verſchmelzung der Thiere der
jetzt lebenden Schöpfung mit der früheren Erdperiode herrſchte, in-
deſſen lichten ſich doch die Reihen der Gegner von Tage zu Tage und
jede neue Arbeit bringt den Beweis, daß nur durch Beobachtung der
angeführten Richtungen die Wiſſenſchaft überhaupt gefördert wer-
den kann.

Zweiter Brief.
Das System.

Sobald man einmal begonnen hatte, die bekannten Thierweſen zu
ordnen und größere oder kleinere Abtheilungen feſtzuſtellen, welche eine
Ueberſicht gewährten, ſo wurde nothwendiger Weiſe das Syſtem der
Ausdruck der jedesmaligen Kenntniſſe über das geſammte Thierreich.
Wir haben ſchon oben geſehen, wie Linné zuerſt durch ſeine doppel-
namigen Bezeichnungen zwei feſte Begriffe in die Wiſſenſchaft einzu-
führen ſuchte, denjenigen der Art (Species) und den weiteren der
Gattung (Genus). Hierbei beſchränkten ſich indeß weder Linné noch
2*
[20] die ſpäteren Claſſifikatoren. Man ſtellte unter ſtets größer werdenden
Gruppen und Abtheilungen die durch gewiſſe Charaktere mit einander
übereinſtimmenden Arten und Gattungen zuſammen, um endlich bis zu
wenigen großen Kreiſen zu gelangen, welche die einzelnen Genustypen
umfaßten, ſo daß das ganze Syſtem füglich mit einem Gebäude ver-
glichen werden kann, in dem man einzelne Stockwerke, Wohnungen,
Säle, Zimmer bis zu den Fachwerken an den Wänden unterſcheidet.
Wie viele öde Regiſtratoren der Wiſſenſchaft gab es, die ihr Leben
damit zubrachten, den einzelnen Aktenbündeln ihre Ueberſchrift zu geben
und ſie aus dieſem oder jenem Gefache in ein anderes hinüber zu
tragen!

Die Grundlage auf welcher das ganze Gebäude der Syſtematik
beruht, iſt die feſte Beſtimmung des Begriffes der Art(Species). Giebt es
wirklich ein ideales Weſen, Art genannt, dem wir feſte und unab-
änderliche Charaktere zuſchreiben können, oder haben wir es nur mit
einzelnen Individuen zu thun, deren Charaktere durch die äußeren Um-
ſtände bedingt und ſo weit modificirt werden können, daß es zweifel-
haft wird, ob ſie noch derſelben Art angehören?

So weit wir jetzt blicken können, ſo müſſen wir den Begriff der
Art dahin beſtimmen, daß zu derſelben Art alle Individuen gehören,
welche von gleichen Eltern abſtammen und im Verlaufe ihrer Ent-
wickelung, entweder ſelbſt oder durch ihre Descendenten den Stamm-
ältern ähnlich werden. Zur Feſtſtellung der Charaktere, welche einer
Art eigenthümlich ſind, würde alſo ſtets die Beobachtung ihrer Ab-
ſtammung gehören und man würde bei einem einzelnen Thier, deſſen
Leiche oder verſteinerte Reſte man nur in die Hand bekäme, niemals
entſcheiden können, ob es einer andern Art angehört. In der That
hat auch die Wiſſenſchaft ſchon eine unzählige Menge von Irrthümern
ausgemerzt, welche aus vereinzelten Beobachtungen entſtanden ſind,
und täglich dienen weiter greifende Beobachtungen dazu, Thiere, die
man weit verſchieden glaubte, als zu derſelben Art gehörig anzuer-
kennen, oder andere zu trennen, die man früher vereinigt hatte. Nie-
mand wohl würde die Raupe oder den Schmetterling, die beide ſo
unendlich in ihrer äußeren Geſtalt wie in ihrer inneren Organiſation
verſchieden ſind, für daſſelbe Weſen halten, wenn es nicht jedem Kinde
bekannt wäre, daß die Raupe ſich in eine Puppe und dieſe wieder in
einen Schmetterling verwandelt. Die Beobachtung iſt aber nicht überall
ſo leicht, wie in dem angeführten Falle. Wir könnten hunderte von
Beiſpielen anführen, wo es jahrelanger, mit der größten Ausdauer
fortgeführter Beobachtungen bedurfte, um darzuthun, daß dieſes oder
[21] jenes Thier, deſſen iſolirte Kenntniß man längſt hatte, nur die Ent-
wickelungsſtufe eines andern ſei, welches man gänzlich davon verſchie-
den glaubte. Beſonders bei den niedern Thieren, denen man erſt in
der neueſten Zeit die vollſte Aufmerkſamkeit zuwandte, deren Organi-
ſation ihres abweichenden Typus wegen ſo räthſelhaft war und deren
Lebensweiſe oft nur durch glückliche Zufälle ſtückweiſe aufgehellt wurde,
beſonders bei dieſen waren und ſind Verſehen dieſer Art noch jetzt
außerordentlich häufig. Hat man aber ein Recht, aus ſolchen Irr-
thümern die Nichtigkeit des Artbegriffes herzuleiten, oder müſſen ſie
nicht vielmehr dazu dienen, die Lücken unſerer Beobachtungen anerken-
nen zu laſſen und zu ihrer Ausfüllung aufzufordern?

Man hat auf der anderen Seite eingeworfen, daß die tägliche
Beobachtung uns zeige, wie allerdings durch dauernde Einwirkung be-
ſtimmter Einflüſſe, beſonders des Klima’s und der Nahrung, in auf-
einander folgenden Generationen Veränderungen erzeugt werden kön-
nen, die bedeutender ſeien, als diejenigen Merkmale zulaſſen, welche
man für die Art angiebt; — allein auch hier hat die Beobachtung,
ſo weit ſie möglich war, nachgewieſen, daß die Art in ihren Haupt-
zügen unveränderlich ſei und daß es nur ein Mißgriff der Zoologen
war, wenn man die Charaktere der Art wirklich von ſolchen Merk-
malen hergenommen hatte, welche durch die äußeren Umſtände geändert
werden konnten. Die Beobachtungszeit eines einzelnen Forſchers über
die andauernden Wirkungen veränderter äußerer Einflüſſe iſt freilich
nur kurz und im Verhältniß zur Dauer der Geſchichtsperioden des
Erdkörpers verſchwindend klein; wir haben aber nichts deſto weniger
Mittel zur Hand, wodurch wir nachweiſen können, daß wenigſtens
ſeit der Zeit, aus welcher wir geſchichtliche Denkmale beſitzen, die
Charaktere der Arten unverändert geblieben ſind. Die alten indiſchen
Denkmäler laſſen den aſiatiſchen Elephanten und den heiligen Buckel-
ochſen mit vollkommener Sicherheit unterſcheiden, und die Mumien der
Krokodille, des Ibis, des Ichneumon und des heiligen Käfers der
Aegypter, von denen einige nach den neueren Forſchungen zum we-
nigſten Zeitgenoſſen von Adam nach der jüdiſch-chriſtlichen Chronologie
waren, ſind bis auf die kleinſten Einzelnheiten in ihrer Struktur iden-
tiſch mit den Thieren, welche heute noch an den Ufern des Nils leben;
wir können alſo mit vollkommener Sicherheit behaupten, daß bei den
in wildem Zuſtand lebenden Thieren die Charaktere der Art unver-
änderlich ſind und daß die Vergleichung dieſer Charaktere die mangelnde
Beobachtung der direkten Abſtammung erſetzen kann.

Man hat die Erkenntniß dieſer Wahrheit zum Theil auch in der
[22] Abſicht, gewiſſen religiöſen Sagen gefällig zu ſein, ſogar ſo weit aus-
gedehnt, daß man die Art dahin definirte, ſie ſei der Inbegriff aller
Individuen, welche von einem Eltern-Paare abſtammen. Man that
hier wahrlich den Mährchen von der Arche Noah zu viel Ehre an.
Hätte man geſagt, die Art ſei der Inbegriff aller derjenigen Indivi-
duen, deren Charaktere ſo übereinſtimmend ſeien, daß ſie möglicher
Weiſe von denſelben Eltern abſtammen können, ſo wäre man voll-
kommen in den Grenzen der Wahrheit und der Wahrſcheinlichkeit ge-
blieben, wenn gleich ſelbſt dieſe Annahme eines einzigen Elternpaares
bei genauerer Betrachtung eine vollkommene Abſurdität in ſich ſchließt.
Die größere Zahl der Thiere, wenigſtens weit über die Hälfte, lebt
von anderen Arten und iſt in ihrer Exiſtenz auf die Verzehrung der-
ſelben angewieſen. Die Entſtehung der jetzigen Schöpfung in je nur
einem Paare in jeder Art würde zur nothwendigen Folge gehabt ha-
ben, daß die von Pflanzen lebenden Thiere unmittelbar vertilgt und
die Ueberbleibenden dem Hungertode in wenig Tagen Preis gegeben
geweſen wären. Wir gehen hier nicht weiter auf das theoretiſche
Gebiet der Entſtehung der Arten ſelbſt ein; wir ſtellen nur ſo viel als
Reſultat der Beobachtungen hin, daß dieſelbe ſich mit den gleichen
Charakteren fortpflanzt und daß dieſe Charaktere im Laufe der Zeiten
unverändert geblieben ſind.

Man hat noch aus den ziemlich bedeutenden Veränderungen,
welche die Hausthiere in Folge ihrer Abhängigkeit vom Menſchen er-
leiden, Schlüſſe auf die Veränderlichkeit der Art ziehen wollen. In
der That hat es die Kunſt ſoweit gebracht, durch Kreuzung beſonders
gebildeter Eltern, durch beſondere Nahrung und Wartung, Abarten
und Raçen zu erzeugen, die ſich conſtant fortpflanzen und durch Farbe,
Beſchaffenheit der Haare und Knochen, Größe und Körperverhältniſſe
oft die bedeutenſten Differenzen darbieten. Nichts deſto weniger gehen
dieſe Verſchiedenheiten nie ſo weit, daß ſie die weſentlichſten Organe
betreffen. Die Theile des Skelettes bleiben dieſelben und es iſt noch
Niemanden eingefallen behaupten zu wollen, daß man durch Kreuzung
der Naçen den Zahnbau oder die Gehirnſtruktur der Hunde ge-
ändert habe.

Wenn es ſo feſtſteht, daß die Art beſtimmte Charaktere habe,
welche ſich bei der Fortpflanzung ſtets wieder fortzeugen, ſo iſt freilich
die praktiſche Anwendung dieſes Grundſatzes in einzelnen Fällen oft
ſchwierig. Beſonders in den Fällen ſind Irrthümer nicht zu vermei-
den, wo durch direkte Beobachtung der Fortpflanzung diejenigen Cha-
raktere nicht ermittelt wurden, welche durch die äußern Einflüſſe modi-
[23] ficirt werden können; ſelbſt in nahverwandten Thiergattungen iſt die
Möglichkeit der Veränderungen oft ſehr verſchieden. Die Unterſchiede
zwiſchen unſerm gewöhnlichen Fuchs und dem braſilianiſchen ſind bei
weitem nicht ſo groß, als diejenigen zwiſchen einem Dachshunde und
einem Windhunde und dennoch ſind die beiden Füchſe gewiß verſchie-
dene Arten, während die beiden Hunde derſelben Art angehören und
nur Varietäten darſtellen. Es begreift ſich darnach, wie ſo viele
Streitigkeiten ſich entſpinnen konnten über die Grenzen der Art-Cha-
raktere und wie es möglich war, daß der eine Naturforſcher zwei
Thiere als verſchiedene Arten auffaſſen konnte, während der andere in
ihnen nur Varietäten derſelben Art erblickte.

Von ungemeiner Wichtigkeit iſt die Schlichtung dieſer Streitig-
keiten, beſonders für die Beſtimmung derjenigen Reſte, welche wir nur
im verſteinerten Zuſtande kennen. Während hier eine große Partei be-
hauptet, die Perioden der Erdgeſchichte ſeien durch gewaltige Revolu-
tionen von einander getrennt, durch welche alles Lebende vernichtet
wurde und nach denen neue Arten entſta[n]den ſeien, welche von den
Arten der vorhergehenden Periode vollkommen verſchieden waren, ſo
läugnet die andere Partei zwar dieſe Revolutionen nicht, ſchreibt ihnen
aber nur partielle Wirkungen zu und ſucht die Veränderung der ein-
zelnen Arten aus der Veränderung der Erdverhältniſſe zu erklären.
Die Einen behaupten, es finde kein Uebergang ſtatt, die Andern wol-
len, daß die jetzigen Thiere ihre Stammeltern und zwar ihre direkten
Stammeltern in den untergegangenen Schöpfungen beſitzen. Dieſelben
Charaktere foſſiler Muſcheln, welche der Eine zum Beweis anführt,
daß eine Species untergegangen und eine neue entſtanden ſei, dieſelben
Charaktere dienen dem Andern als Stützpunkte für ſeine Behauptung,
daß die Art ſich im Laufe der Jahrhunderte umgewandelt habe. Wem
nun hier Recht geben, wo die Entſcheidung durch direkte Beobachtung
nicht möglich und die aus der Analogie hergenommene Wahrſcheinlich-
keit ſtets dem Angriffe ausgeſetzt iſt? Indeß läßt ſich auch die Löſung
in der Folge hoffen. Da wo die übergebliebenen Reſte wichtigen und
charakteriſtiſchen Theilen angehören, ſind dieſe Diskuſſionen über die
Abgrenzung der Arten allmählig von ſelbſt erloſchen. Ueber foſſile
Säugethiere z. B., deren vollſtändige Zahnreihen und charakteriſtiſche
Gliederknochen man kennt, taucht nur ſelten ein Streit auf; aber
bei Muſcheln und Schneckenſchalen, die doch nur unweſentliche Theile
des Körpers bilden und über deren Veränderlichkeit wir noch bei kei-
ner einzigen Art eine genügende Beobachtungsreihe beſitzen, bei dieſen
brennt der Streit jetzt noch häufig fort; er wird auch hier ſeine Er-
[24] ledigung finden, ſobald die betreffenden Vorunterſuchungen in derſelben
Art erledigt ſind, wie dies bei andern Thieren der Fall iſt.

Die Art iſt demnach, dem jetzigen Stande unſerer Forſchung zu
Folge, ein unveränderlicher Organiſations-Typus, der entſtehen und
vernichtet werden kann, aber keiner weſentlichen Aenderung ſeiner
Charaktere fähig iſt. Die Art entſpricht beſtimmten Lebensbedingungen,
äußern Einflüſſen, mit deren Aufhebung ſie zu Grunde geht; ſie iſt
gleichſam die lebende Realiſation dieſer äußern Bedingungen und kann
mit und durch dieſe nur in ſo weit verändert werden, als unweſent-
liche Charaktere betroffen werden. Die Individuen derſelben Art
pflanzen ſich nach beſtimmten Geſetzen fort und erzeugen Weſen, welche
entweder ſelbſt, oder in ihren Nachkommen den Erzeugern ähnlich
werden. Früher konnte man nach dem damaligen Stande der Wiſſen-
ſchaft behaupten, daß die Jungen ſtets wieder ſelbſt den Alten ähnlich
werden müßten. Die Unterſuchungen der neuern Zeit haben gelehrt,
daß dies nicht überall der Fall iſt und daß es ganze Gruppen nie-
derer Thiere gibt, bei welchen der Cyclus der Fortpflanzung erſt durch
das dritte oder vierte Individuum geſchloſſen wird. Wir werden
Meeresbewohner, ſogenannte Quallenpolypen kennen lernen, bei wel-
chen der Polyp eine Knospe treibt, die ſich allmählig ablöſt und end-
lich als vollſtändig ausgebildete Qualle, mit allen zur Ernährung,
Bewegung, Empfindung und Fortpflanzung nöthigen Organen aus-
gerüſtet, frei im Meere umherſchwimmt. Dieſe Qualle wird niemals
zum Polypen; ſie legt Eier und ſtirbt dann; das Junge iſt alſo
niemals dem Mutterthiere, dem Polypen, ähnlich geworden. Aber die
Eier, welche die Qualle legte, dieſe ſetzen ſich allmählig feſt und wach-
ſen zu Polypen aus, die dem Mutterthiere in allen Stücken ähnlich
ſehen und zuletzt wieder Quallenknospen treiben. In dieſem Falle
ſind alſo nur Großeltern und Enkel mit einander identiſch, während
Eltern und Kinder einander ſo vollkommen unähnlich ſind, daß man
ſie bisher ſogar verſchiedenen Claſſen zutheilte.

Der erſte Name der binären Bezeichnung nach Linné iſt der Name
der Gattung (Genus). Man umſchreibt dadurch eine Summe von
weſentlichen Charakteren, welche mehreren Arten gemeinſam ſind. Na-
türliche Gattungen haben meiſt ein ſo eigenthümliches Gepräge, daß
man unwillkürlich auf dieſelben hingeleitet wird. Bei den höheren
Thieren hat man auch vielfältig die Beobachtung gemacht, daß ſich
die einzelnen Arten mit einander begatten und Baſtarte erzeugen kön-
nen, welche indeß meiſt unfruchtbar bleiben. Pferd und Eſel ſind ver-
ſchiedene Arten derſelben Gattung, ſie erzeugen bekanntlich den Maul-
[25] eſel und das Maulthier; ſo hat man auch Baſtarte geſehen von Hund
und Wolf, Löwe und Tiger u. ſ. w. Trotz dieſer Charakteriſtik der
Gattung, muß indeſſen zugeſtanden werden, daß die Anwendung dieſes
Begriffes eine mehr oder minder willkürliche iſt, indem die Werth-
ſchätzung der weſentlichen Merkmale hauptſächlich dem Takte der ein-
zelnen Forſcher überlaſſen bleibt. Auch das iſt noch zu berückſichtigen,
daß oft mit dem größern Reichthum an Material gewiſſe Charaktere,
die den früheren Forſchern, welche nur wenig Arten kannten, ziemlich
unweſentlich erſchienen, eine größere Wichtigkeit erhalten, indem Grup-
pen von Arten derſelben Gattung dieſe Charaktere beſitzen, während
ſie andern abgehen. Aus dieſem Grunde iſt es erklärlich, warum faſt
aus jeder neuen Bearbeitung eine größere Zerſpaltung der früheren
Geſchlechter hervorgeht. Ein Beiſpiel möge dies erläutern: Linné hatte
unter der Gattung Hund (Canis) nicht allein den Hund, den Wolf
und den Fuchs, ſondern auch die Hyäne begriffen, obgleich letztere
einen, von den übrigen Arten ſehr abweichenden Zahnbau beſitzt und
ihr namentlich die Höckerzähne, welche jene haben, gänzlich mangeln.
Ein Zeitgenoſſe Linné’s ſchon, Storr, trennte die beiden Hyänen mit
Hervorhebung ihrer Unterſchiede von den Hunden ab und bildete für
ſie die beſondere Gattung Hyaena, welche jetzt ſogar, beſonders durch
foſſile Gattungen, der Typus einer Familie geworden iſt. Linné kannte
nur eine Art Fuchs; er hielt die nordiſchen Eisfüchſe nur für Va-
rietäten des gewöhnlichen Fuchſes. Man entdeckte nach und nach faſt
ein Dutzend verſchiedener Arten, welche alle mit unſerm gewöhnlichen
Fuchſe ſich dadurch von den übrigen Hundearten unterſcheiden, daß
ſie einen dichtbehaarten, langen Schwanz, eine ſpitze Schnauze und
Pupillen haben, welche eine ſenkrechte Spalte bilden, während die Pu-
pille der übrigen Hunde rund iſt; auch die obern Schneidezähne
zeigen eine geringe Verſchiedenheit. Auf dieſe Gründe geſtützt, trennten
einige Naturforſcher die Füchſe gänzlich von den Hunden ab, indem
ſie die Gattung Vulpes errichteten; — andere, indem ſie die alte Gat-
tung Canis beibehielten, bildeten darin mehrere Gruppen oder Unter-
gattungen (Subgenus), die eigentlichen Hunde, die Füchſe, die groß-
ohrigen Hunde von Afrika u. ſ. w. begreifend. Man ſieht aus dieſem
Beiſpiele, daß es gewiſſermaßen von dem freien Willen des Natur-
forſchers abhängt, ob er die unterſcheidenden Merkmale der Füchſe für
genügend hält, um ſie durch einen eignen Gattungsnamen auszuzeich-
nen, oder ob er dieſe Merkmale nur zur engeren Gruppirung der
Arten innerhalb einer größeren Gattung benutzt.

Durch die verſchiedenen Begrenzungen, welche die Gattungen ſeit
[26] Linné’s Zeiten wohl ohne Ausnahme in mannichfacher Weiſe erhielten,
wurde ein großer Uebelſtand herbeigeführt, der in der Unbeſtimmtheit
der Gattungsnamen beruht. Spricht Jemand heut zu Tage von der
Gattung Canis, ſo iſt es erſt nöthig zu fragen: „Meinſt Du die
Gattung in der Ausdehnung wie Linné, wie Storr, wie Illiger, wie
Fred. Cuvier, oder wie Iſidor Geoffroy-St.-Hilaire, indem jeder dieſer
Forſcher die Gattung in anderer Weiſe umſchreibt?“ Man hat dieſem
Uebelſtande dadurch abzuhelfen geſucht, daß man den Namen der Au-
torität, welche die Gattung in der Weiſe umgrenzt hatte, wie man
ſie ſelbſt annahm, hinter den Artnamen ſetzte. Allein auch diejenigen,
welche neue Arten beſchrieben hatten, wollten durch Beifügung ihres
Namens die Verantwortlichkeit für die Berechtigung der neuen Art über-
nehmen. So entſtand aufs Neue Verwirrung; — man wußte nicht,
ſollte man die Autorität auf die Umgrenzung des Gattungsnamens
oder auf die Beſtimmung der Art beziehen, und da die liebe Eitelkeit
gar Manchen verleitete, nur um deßwillen eine neue Gattung oder
eine neue Art aufzuſtellen, um ſeinen Namen in den Regiſtern der
Wiſſenſchaft fortgeführt zu ſehen, ſo wurde die Verwirrung nur noch
heilloſer. Endlich hat man ſich ſo ziemlich dahin verſtändigt, daß man
den Namen desjenigen ſowohl, welcher die Gattung umgrenzte, wie
auch desjenigen, der die Art zuerſt aufſtellte, hinter den eigentlichen
Artnamen ſetzt und daß man als Synonyme diejenigen Namen an-
führt, welche von früheren Autoren gegeben wurden. Sehr oft kommt
es vor, daß dieſelbe Art von verſchiedenen Forſchern verſchieden benannt
wurde, meiſt wohl weil die Spätern in der Beſchreibung ihrer Vor-
gänger das ihnen vorliegende Object nicht wieder erkannten. Man
zieht in dieſem Falle den älteſten Artnamen vor, indem man die üb-
rigen als Synonyme citirt.

Die Nomenclatur und Synonymik bilden das unentbehrliche ABC
der Wiſſenſchaft und ſind ebenfalls ſo trocken und langweilig als die-
ſes. Weit übler aber als dieſe Trockenheit iſt der Umſtand, daß in
ihnen ein grauenerregender hiſtoriſcher Ballaſt mitgeführt wird, der
ſich mit jedem Jahre mehrt, ohne daß man wüßte, wie man der alten
Steine los werden könnte. Wenn es nur irgend einmal einem Quer-
kopfe eingefallen iſt, in einem verbreiteten Journale einer längſt be-
kannten Art einen neuen Namen zu leihen, oder einen gewöhnlichen
Spatzen von den andern deßhalb zu unterſcheiden, weil er ein röth-
liches Federchen auf dem Kopfe hat, ſo wird der neugebildete Namen
fort und fort durch Regiſter,[] Abhandlungen und Handbücher unter
[27] den Synonymen mitgeführt, ohne daß man ſich ſeiner wieder entledigen
könnte.

Kehren wir zu unſerm Aufbau des Syſtems zurück. Wir wiſſen,
wie die Arten beſtimmt, wie die Gattungen umgrenzt werden, wir
kennen die Bedeutung der Doppelnamen, welche die Arten tragen und
wiſſen, weßhalb in ſyſtematiſchen Handbüchern die Autoritäten und die
Synonyme beigefügt werden. Indeß genügen die erhaltenen Abthei-
lungen noch nicht um eine überſichtliche Anſchauung des Thierreichs
zu gewähren. Wir bedürfen größerer Kreiſe, die uns durch beſtimmte
Charaktere bezeichnet werden. Hier tritt uns zuerſt die Familie
(Familia) entgegen, als Inbegriff derjenigen Thiere, welche einen ge-
meinſamen Habitus zeigen und in ähnlicher Weiſe durch weiter gehende
Merkmale um einen Mittelpunkt ſich gruppiren, wie die Gattungen
um beſtimmte charakteriſtiſche Kennzeichen. Wir können auch hier das
vorige Beiſpiel anwenden; die Hunde, die Füchſe, die Großohren zeichnen
ſich dadurch aus, daß ſie in ihrem Gebiſſe oben und unten wenigſtens
zwei Höckerzähne haben und daß ihre Füße gleich hoch ſind; alle dieſe
Gattungen unterſcheiden ſich dadurch von den Hyänen und den Wolfs-
hyänen (Proteles), welche keine Höckerzähne beſitzen und deren Rücken
nach hinten abfällt. Die hundeartigen Thiere begreift man unter der
gemeinſchaftlichen Familie der Caniden, die Hyänen unter der Familie
der Hyaeniden, indem man den Namen derjenigen Gattung, welche
gewiſſermaßen als Typus gilt, mit einer paſſenden Endigung verſieht.
Auch bei dieſen natürlichen Familien hat man beſonders dann, wenn
die Gattungen ſehr zahlreich waren, oft Unterfamilien (Subfamilia),
Zünfte (Tribus) oder Sippen unterſchieden, die man meiſtens wieder
durch beſondere Kennzeichen charakteriſirte.

So gelangt man bei ſtets weiterem Aufwärtsſteigen und freierem
Ueberblicken der gemeinſamen Kennzeichen zu ſtets größeren Abtheilun-
gen. Die Katzen, Hyänen und Hunde, die Marder und Stinkthiere,
ſowie die Bären ſind alle reißende Thiere, die ſich von Fleiſch und
Blut nähren und ein eigenthümliches zu dieſer Nahrung in Beziehung
ſtehendes Gebiß beſitzen, das ſo charakteriſtiſch iſt, daß ſelbſt der we-
niger Geübte auf den erſten Blick die Kinnlade eines ſolchen Fleiſch-
freſſers erkennen mag. Man begreift deshalb alle dieſe Thiere zuſam-
men in der Ordnung(Ordo) der Fleiſchfreſſer (Carnivora). Aber
dieſe unterſcheiden ſich auch wieder durch charakteriſtiſche Merkmale.
Die Familie der Bären ſetzt die Füße mit der ganzen Sohle auf den
Boden auf, die Marder und Stinkthiere berühren nur mit der halben
[28] Sohle den Boden, die Hunde, Hyänen und Katzen gehen auf der
Spitze der Zehen. So ergeben ſich denn drei natürliche Unterord-
nungen(Subordo) in der Ordnung der Fleiſchfreſſer, die Sohlen-
gänger, die Halbſohlengänger und die Zehengänger, deren jede eine
beſtimmte Anzahl von Familien und Gattungen einſchließt. Die Ord-
nungen, wie die Unterordnungen können meiſt weit ſicherer durch be-
ſtimmte Merkmale charakteriſirt werden als die Familien; und wenn
man die Geſchichte derjenigen größern Abtheilungen des Thierreiches
betrachtet, mit denen man ſeit längerer Zeit vertraut war, wie z. B.
der Säugethiere, ſo überzeugt man ſich leicht, daß die verſchiedenen
Syſteme nur in ſofern ſich unterſcheiden, als man den einzelnen Ab-
theilungen verſchiedenen relativen Werth beimaß, daß aber die Cha-
raktere dieſer Abtheilungen ſelbſt ſeit Linné’s Zeiten faſt dieſelben ge-
blieben ſind.

Schon das Zuſammenfügen der Ordnungen würde einen ſichern
Ueberblick gewähren; allein man findet noch allgemeinere Merkmale,
nach welchen man die Ordnungen zuſammenſtellt. Trotz der großen
Verſchiedenheit zwiſchen einem Affen, einem Hunde, einem Pferde und
einer Robbe, wird man dieſelben doch einem Vogel oder einem Fiſche
gegenüber als Glieder eines gemeinſchaftlichen Typus erkennen und bei
genauerer Unterſuchung wird man in der Behaarung ihrer Haut und
in der Art und Weiſe, wie ſie ihre Jungen ſäugen, genügende Kenn-
zeichen finden, um dieſe Säugethiere als Klaſſe(Classis) und als
ein Ganzes mit beſtimmten Merkmalen den Vögeln oder Fiſchen gegen-
über zu ſtellen.

So gelangt man endlich zu den letzten großen Gruppen des
Thierreiches, zu den Kreiſen und Provinzen. Verſchiedene Klaſſen
haben wieder gemeinſame Merkmale in der Geſammtbildung ihres
Körpers, in der Lagerung ihrer Organe, in ihrer Entwickelung wäh-
rend der Embryonalzeit; ſo ſtimmen Fiſch und Vogel, Froſch und
Säugethier in der Exiſtenz eines inneren Skelettes, eines wahren Hir-
nes und Rückenmarkes und in deren Lagerung auf der Rückenfläche
mit einander überein, unterſcheiden ſich als Bildungstypus, als Kreis
der Wirbelthiere und ſtehen als ſolche den Gliederthieren, den Weich-
thieren, den Strahlthieren, die eine andere Lagerung der Leibesorgane,
eine andere Entwicklungsart haben, ſcharf gegenüber.

Es ergiebt ſich aus dem Vorhergehenden, daß nicht alle Merk-
male welche ein Thier zeigt, von gleicher Bedeutung für die Klaſſi-
ficationen ſind, daß man, wie ſchon oft geſagt wurde, die Charaktere
wägen und nicht zählen muß. Die Geſammtbildung des Körpers, die
[29] Art und Weiſe wie die Organe deſſelben hervorgebildet, das Ver-
hältniß wie ſie zu einander gelagert ſind, iſt weit wichtiger als die
relative Ausbildung dieſes oder jenes Organſyſtemes, dieſes oder jenes
einzelnen Gliedes. Und durch dieſe Berückſichtigung der geſammten
Organiſation unterſcheidet ſich denn auch das Streben der neuen
Claſſificatoren weſentlich von den früheren Zeiten. Man ſucht jetzt
natürliche Syſteme aufzuſtellen, d. h. man ſucht durch einzelne her-
vorſtehende Merkmale aus der geſammten Organiſation eines Thieres
ſeine Beziehungen zu den übrigen zu ermitteln und diejenigen Lebens-
bedingungen hervorzuheben, welche einen weſentlichen Einfluß auf die
Bildung des Thierkörpers ausüben. Hierdurch geben ſich dann die
Verwandtſchaften, die nähern und entfernteren Beziehungen zwiſchen
den größeren oder kleineren Gruppen von ſelbſt und es zeigt ſich
dann bei der Ueberſicht eine überraſchende Harmonie, die freilich an
häufigen Stellen durch die Lücken unſerer Kenntniſſe geſtört wird. Es
würde überflüſſig ſein hier weiter auf dieſe Verhältniſſe einzugehen,
da uns die poſitive Grundlage noch mangelt, aus welcher die über-
ſichtlichen Betrachtungen hervorgehen müſſen; jedenfalls werden wir
auch in der Folge damit nur ſehr ſparſam ſein, und indem wir uns
fernhalten von jenen ſonderbaren Auswüchſen, mit welchen beſonders
die Naturphiloſophen ihre Syſteme auszuſchmücken pflegten, werden
wir es mehr dem denkenden Leſer überlaſſen, auf den von uns mit-
getheilten Thatſachen ſein eigenes Gebäude zu errichten.

Dritter Brief.
Der Thierleib; der Aufbau ſeiner Organe.

Was iſt ein Thier? Wodurch unterſcheidet es ſich von der
Pflanze?

Eine unnöthige Frage! wird Mancher antworten und die Meiſten
werden ihm Recht geben. Wie iſt es möglich einen Baum und einen
Hund, ein Gras und eine Raupe mit einander zu verwechſeln? Das
Eine bewegt ſich willkührlich und frei aus innerem Antriebe, nimmt
Nahrung zu ſich, die es aufſucht und durch eine offene Mündung ein-
führt, das Andere iſt an den Boden gefeſſelt, zeigt weder Empfindung
noch willkührliche Bewegung und läßt die Aufnahme der Nahrungs-
ſtoffe, aus welchen es ſich aufbaut, nicht unmittelbar erkennen. In
dem Thierorganismus eine große Anzahl mannigfach gebildeter Organe,
die den einzelnen Funktionen vorſtehen; in der Pflanze die complicir-
teſten äußern Bildungen und im Innern ein mehr homogenes Gewebe,
deſſen charakteriſtiſche Eigenthümlichkeiten erſt das Mikroskop darlegen
kann. Es ſcheint eben ſo unnöthig den Begriff des Wortes Thier oder
Pflanze feſtzuſtellen, als zu beweiſen, daß zwei mal zwei vier macht.

Stellt man aber dieſelbe Frage an den Forſcher, welcher tiefer
eingedrungen iſt und ſich namentlich mit den niedern Pflanzen und
Thierclaſſen beſchäftigt hat, ſo wird er bedenklich das Haupt ſchütteln
und geſtehen müſſen, daß es kaum möglich ſei eine befriedigende Ant-
wort zu geben und die Grenze zwiſchen Thier und Pflanze mit Sicher-
heit zu legen. Ein Merkmal nach dem andern verſchwindet, je tiefer
man in die einfachſten Formen des Thier- und Pflanzenreiches hinab-
ſteigt; — was uns kaum noch einen ſichern Halt gewährte, muß im
nächſten Augenblicke als unzureichend erkannt werden und ohne voll-
kommene Sicherheit befinden wir uns endlich einer Gruppe von Or-
ganismen gegenüber, welche hier von dem Botaniker, dort von dem
Zoologen als ſein ihm rechtmäßig zuſtehendes Eigenthum beanſprucht
wird. Der Streit iſt nicht neu und beginnt ſtets von Neuem wieder,
denn ſobald ein zweifelhafter Gegenſtand erledigt und mit anſcheinender
Gewißheit an ſeinen Platz in dem einen oder andern Reiche geſtellt
iſt, tauchen wieder über ein neues Object erneute Zweifel auf. Bis
in die Mitte des vorigen Jahrhundert’s hielt man die Korallen ihrer
äußern Geſtalt wegen für Pflanzen. Ein Italieniſcher Forſcher hatte
[31] die vermeintlichen Blüthen des Korall’s entdeckt und dieſelben weit-

läufig beſchrieben. Ein Arzt in Mar-
ſeille unterſuchte die Sache genauer
und fand zu ſeinem Erſtaunen, daß
dieſe vermeintlichen Blüthen wirk-
liche Thiere ſeien, die ſich nach
Willkühr bewegten. Der Arzt theilte
ſeine Entdeckung der Pariſer Aka-
demie mit; dieſe fand aber die
Sache ſo gänzlich unwahrſcheinlich,
daß Réaumur Anfangs den Namen
des Entdeckers nicht zu nennen wagte,
um den Mann nicht dem öffentlichen
Spotte auszuſetzen. Heut zu Tage
ſetzt ſich derjenige dem Spotte aus,
welcher aus Unkenntniß Polypen
als Pflanzen beſchreibt oder Koral-
len für pflanzliche Erzeugniſſe hält.

Die Zweifel haben ſich in unſern Tagen auf andere Körper über-
tragen. Noch vor wenigen Jahren behauptete man, jedes Thier habe
einen Mund zur Aufnahme der Nahrung oder in Ermangelung des-
ſelben mehrere freie Oeffnungen; aber es giebt eine Menge von Thier-
weſen, die ganz gewiß und unzweifelhaft Thiere ſind und dennoch kei-
nen Mund beſitzen, keine äußere Oeffnung irgend einer Art haben,
ſondern ihre Nahrungsſtoffe durch Einſaugung auf der Körperfläche

zu ſich nehmen. So lebt in dem Darmkanale
der Fröſche ein ziemlich großes Infuſions-
thierchen, vollkommen durchſichtig, das mit-
telſt Wimpern, die auf ſeiner Oberfläche an-
gebracht ſind, ſich freiwillig in den Flüſſigkeiten
des Darmes umherbewegt und das ganz be-
ſtimmt weder einen Mund, noch zerſtreute
Saugöffnungen beſitzt. Viele Infuſionsthier-
chen, ja ſelbſt hoch organiſirte Eingeweide-
würmer ſind durchaus in demſelben Falle, ſie
friſten ihr Leben nur dadurch, daß ſie durch Ein-
ſaugung ihrer Körperfläche Stoffe aus den
Flüſſigkeiten aufnehmen, in welchen ſie leben.
Die Aufnahme der Ernährungsſtoffe geht hier
[32] ganz auf dieſelbe Weiſe vor ſich wie bei vielen niedern Pflanzen,
welche ſich im Waſſer bilden.

Man glaubte die freie Beweglichkeit der Thiere ſei ein cha-
rakteriſtiſches Kennzeichen. Viele von ihnen ſind zwar gänzlich oder
während der größten Zeit ihres Lebens in ähnlicher Weiſe wie viele
Pflanzen an den Boden feſtgeheftet, aber ſelbſt dieſe feſtſitzenden Thiere,
die beſonders im Meere häufig vorkommen, öffnen und ſchließen ſich,
breiten ihre Fangorgane aus und erhaſchen die Beute, welche in ihre
Nähe kommt. Man glaubte alſo in der freiwilligen Bewegung ein
ſicheres Merkmal gefunden zu haben und bis vor wenigen Jahren
hatte man nach dem damaligen Stande der Kenntniſſe vollkommen
Recht, wenn man ſagte, ein Thier ſei ein abgeſchloſſener Organismus,
welcher ſich willkührlich bewege. Bald aber mußte man erkennen, daß
es eine Anzahl niederer Pflanzen gebe, beſonders Waſſerfäden (Con-
ferven) deren Keimkörner oder Sporen ſich vollkommen ebenſo be-
wegten, wie kleine Infuſionsthierchen. Man ſah, wie im Innern die-

ſer Waſſerfäden (Fig. 3.) ſich grüne
Keimkörner bildeten, die nach einer
gewiſſen Zeit hervorbrachen und ſich
in ſolcher Weiſe in dem Waſſer
umhertummelten, daß jeder unbe-
fangene Beobachter ihre Bewegun-
gen unbedingt für willkührliche hal-
ten mußte. Nur ausdauernde, ſtun-
denlange Beobachtung konnte über-
zeugen, daß dieſe Keimkörner nach
einiger Zeit ſich feſtſetzten und nach
und nach zu wirklichen Waſſerfäden
auswuchſen. Während der Zeit ih-
rer Beweglichkeit verhalten ſich dieſe
Keimkörner vollkommen wie lebende
Infuſionsthierchen; — ſie wälzen
ſich nach allen Richtungen raſch im
Waſſer herum, bewegen ſich vor-
wärts, halten zuweilen einen Augenblick ſtill, ſchnellen plötzlich wie
krampfhaft zurück um dann auf’s Neue wieder vorwärts zu ſchie-
ßen, kurz benehmen ſich in Allem, wie Weſen, denen Empfindung
und willkührliche Bewegung zukömmt; auch ſtanden manche Be-
obachter durchaus nicht an in Folge dieſer Thatſachen zu behaupten,
es gebe keine Grenzlinie zwiſchen Thier und Pflanze und die niedern
[33] Pflanzen verwandelten ſich bei ihrer Fortpflanzung für eine Zeit lang
in Thiere, um ſpäter wieder Pflanzen zu werden. Beſonnenere For-
ſcher gaben zu, daß man in der That die Bewegung dieſer Pflanzen-
ſporen kaum von derjenigen wirklicher, mit einem Munde verſehener
Infuſionsthierchen unterſcheiden könne und daß demnach die freie Be-
wegung nicht als charakteriſtiſches Kennzeichen zwiſchen Pflanzen und
Thiere angeſehen werden dürfe.

Dieſer freien Beweglichkeit der Keimkörner wegen werden noch
bis heute von vielen Naturforſchern die Schwämme (Spongia) als eine

Art Mittelding zwiſchen Pflanzen und Thie-
ren betrachtet. Es ſind meiſt knollige oder un-
regelmäßige, an den Boden der Gewäſſer gehef-
tete poröſe Maſſen, die ein horniges, kalkiges
oder ſelbſt kieſeliges Skelett im Innern be-
ſitzen, das aus netzartig verbundenen Fäden oder
einzelnen Stacheln und ſpießartigen Nadeln be-
ſteht und mit einer gallertartigen Maſſe überzogen iſt. Auf der Außenfläche
ſieht man kleinere Poren, durch die das Waſſer eindringt und größere
Oeffnungen, durch welche es im Strahle ausfließt. Unſer gewöhnlicher
Badeſchwamm, der zu dieſen Organismen gehört, liefert das beſte
Beiſpiel der Structur der Schwämme. Man bemerkt keine Spur von
Empfindung und Bewegung an dieſen Weſen; nur zu gewiſſen Zeiten
werden mit dem ausfließenden Waſſer kleine runde oder eiförmige
Keimkörner ausgeſtoßen, die ſich mittelſt eines Ueberzuges von Wim-
perhaaren ſehr lebhaft im Waſſer bewegen, umherſchwimmen, ſich dann
fixiren und wieder zu Schwämmen auswachſen. Es iſt, wie man
ſieht, dasſelbe Verhältniß hier, wie mit den Keimkörnern der Waſſer-
fäden und gewiß kein Grund vorhanden, die Schwämme eher zu den
Thieren als zu den Pflanzen zu ſtellen.

Kurze Zeit hindurch glaubte man auch in der Natur der bewegen-
den Organe ſelbſt ein charakteriſtiſches Merkmal entdeckt zu haben.
Bei den meiſten höhern Thieren kommen auf den innern Häuten, bei
dem Menſchen z. B. in der Naſe und an einigen andern Stellen,
Ueberzüge von mikroskopiſchen Zellen vor, auf denen höchſt feine
Flimmerhaare oder Wimpern ſtehen, die ſich in beſtändiger ſchwingen-
der Bewegung befinden. Dieſe Flimmer- oder Wimperbewegung hängt
bei den meiſten Thieren nicht von dem freien Willen ab; ſie dauert
oft noch lange nach dem Tode fort; einzelne losgeriſſene Zellen dieſer
Art ſchwimmen ſelbſt mittelſt ihrer Flimmerhaare in der Flüſſigkeit
umher. Viele Infuſionsthierchen haben entweder auf der ganzen
Vogt, Zoologiſche Briefe I. 3
[34] Oberfläche ihres Körpers oder an beſtimmten Stellen ſolche Wimpern,
durch deren Hilfe ſie nach Willkühr in dem Waſſer umherſchwimmen; —
andere beſitzen einen oder mehrere peitſchenförmige Anhänge, mittelſt
deren ſie im Waſſer umherrudern. Man glaubte, daß dieſe Bewe-
gungsorgane den Keimkörnern der Waſſerfäden abgingen und hielt
ihre Anweſenheit deshalb für ein charakteriſtiſches Kennzeichen des thie-
riſchen Organismus. Man hatte ſich auch in dieſem Punkte getäuſcht.
Man entdeckte Keimkörner, welche auf ihrer ganzen Oberfläche einen
flimmernden Ueberzug oder einen Kranz von Wimperhaaren beſaßen; man
fand andere, die mittelſt peitſchenförmiger Anhänge luſtig im Waſſer
umherſchwammen. Auch dieſes Unterſcheidungszeichen war vernichtet.

Die Empfindung äußerer Eindrücke, ſagte man, ſteht
nur dem Thiere zu; die Pflanze beſitzt keine Senſibilität. Wir wollen
zugeben, daß die ſeltſamen Bewegungen der Sinnpflanzen keinen Beweis
dafür abgeben, daß ſie Reſultate von Empfindungen ſeien, wir wollen
ſelbſt zugeben, daß wirklich der pflanzliche Organismus nicht empfindet,
wohl aber der thieriſche; wir wollen anerkennen, daß dieſer Unterſchied
theoretiſch feſtgehalten werden dürfe, aber man wird uns dafür zugeben
müſſen, daß er durch die Beobachtung nicht nachgewieſen werden könne.
Es gibt kein anderes Maß für die Größe der Empfindung eines außer uns
ſtehenden Weſens, als die Reaktion des empfindenden Organismus durch
Bewegung. Einen Körper, der ſich auf Reize nicht bewegt, ſeinen
Schmerz nicht zu erkennen gibt, halten wir für empfindungslos. Wo
wir freilich Sinnesorgane zur Aufnahme äußerer Eindrücke wahrneh-
men, da ſchließen wir nothwendig auch auf empfindende Fähigkeit.
Aber die rothen Fleckchen, welche man bei vielen Infuſionsthierchen
vollkommen unbegründeterweiſe für Augen hielt, hat man auch an
vielen Keimkörnern mit Sicherheit nachgewieſen. Viele Infuſionsthier-
chen aber, ſogar ſolche, welche durch die Exiſtenz eines Mundes ihre
Thiernatur unzweifelhaft bekunden, zeigen auf äußere Reize nicht die
mindeſte Spur von Reaction, ſo daß uns vollkommen der thatſächliche
Nachweis ihrer Empfindlichkeit abgeht. Erſchütterungen, plötzliche
Lichteindrücke, heftiger Schall, Zuſammenpreſſen und Quetſchen und
ähnliche ſolcher Eindrücke gehen an dieſen Thieren ſpurlos vorüber; —
wie ſoll man nun bei dieſer Stumpfheit der Empfindung und Bewe-
gung die Gränze ziehen, wo beide aufhören?

So wäre es denn völlig unmöglich in den niedrigſten Stufen
der Organiſation eine Scheidelinie zwiſchen thieriſchen und pflanzlichen
Weſen zu finden? Faſt will es ſo ſcheinen! Doch iſt uns noch ein
Merkmal geblieben, wenn auch ein gar ſchwaches und vielleicht in
[35] einzelnen Fällen unzureichendes Merkmal. Die pflanzlichen Gebilde,
welche ſich während einiger Zeit der Bewegung erfreuen, ſind von
einer ſtarren Hülle umkleidet, welche ihrer Geſtalt eine feſte, faſt un-
veränderliche Abgrenzung verleiht. Zwar hat dieſe Hülle eine gewiſſe
Elaſtizität, ſo daß ſie z. B. beim Herausſchlüpfen aus der Röhre des
Waſſerfadens ſich einbiegen, winden, verlängern und zuſammenpreſſen
können, um durch den oft engen Riß hindurch zu kommen. Kaum
aber hört die äußere Gewalt auf, ſo nimmt auch der Pflanzenkörper
ſeine normale Geſtalt an und ſtellt ſeine urſprüngliche Form durch
die Elaſtizität ſeiner Hülle wieder her. Anders verhält ſich der thie-
riſche Körper auf jenen niederen Stufen der Organiſation. Sein Ge-
webe iſt jeder Zuſammenziehung fähig, mit jedem Augenblicke wird die
Geſtalt durch Contractionen der weichen äußern Hülle verändert.
Dasſelbe Weſen, welches eben noch kugelig erſchien, nimmt im näch-
ſten Augenblicke eine Flaſchen- oder Eiform an und biegt ſich ohne
Einwirkung äußerer Gewalt nur unter dem Einfluſſe ſeines freien
Willens nach allen Seiten hin zuſammen. Die Contractilität
der äußern Hülle läßt alſo nach den bis jetzt vorliegenden That-
ſachen die Entſcheidung zu, daß der contractile Organismus ein thie-
riſcher Körper ſei, während auf der andern Seite der Mangel dieſer
Contractilität, die Starrheit der äußeren Hülle durchaus nicht mit
Sicherheit beweiſ’t, daß wir es mit einem pflanzlichen Organismus
zu thun haben. Es gibt viele niedrig ſtehende Organismen, die einen

harten, unbiegſamen, aus Kieſel, Eiſen oder Kalk
gebauten Panzer beſitzen, in welchem der Körper
ſo eingeſchloſſen iſt, daß nur die feinen zur Be-
wegung dienenden Peitſchenanhänge hervorragen.
Manche Infuſionsthierchen kapſeln ſich während
einer gewiſſen Zeit ihres Lebens in harte, kugel-
förmige Schalen ein, in welchen ſie vollkommen
unbeweglich ruhen, wie Puppen in ihrer Schale.
In ſolchen Fällen fehlt auch das letzte Criterium
zur Unterſcheidung zwiſchen Pflanze und Thier,
und da, wo die fernere Beobachtung noch nicht
dargethan hat, daß in der ſtarren Hülſe den-
noch ein aus contractilem Gewebe gebildeter Or-
ganismus vorhanden ſei, iſt die Entſcheidung vor
der Hand unmöglich:

Wenn wir ſo auf den niedrigſten Stufen
der Organiſation oft lange ſchwankend ſtehen
3*
[36] müſſen, bevor wir entſcheiden können, ob wir es mit einem Thier
oder mit einer Pflanze zu thun haben, ſo wird uns dies, ſobald wir
einige Schritte weiter gehen, außerordentlich leicht gemacht durch die all-
mählige Entwickelung der Organe in dem thieriſchen Körper.
Je weiter wir den Thierorganismus in ſeiner Ausbildung nach oben
verfolgen, deſto größer wird die Complikation ſeiner Bildung, deſto
mannigfaltiger die Zahl und das Spiel ſeiner Organe, deſto genauer
und ſchärfer umſchrieben die Function jedes einzelnen dieſer Organe.
Der Thierorganismus hebt ſich in der That aus dem Unbeſtimmten
und Allgemeinen zu ſtets größerer Beſtimmtheit und Präciſion ſeiner
einzelnen Theile empor und es wird nöthig ſein wenigſtens in
kurzen Umriſſen zu ſchildern, in welcher Weiſe dies geſchieht.

Die niederſten Thiere welche wir kennen, beſtehen aus einer

eigenthümlichen, weichen, gallertartigen, mit fei-
nen Körnchen durchſtreuten Grundſubſtanz, wel-
che in ihrer ganzen Maſſe der Zuſammenziehung
und Ausdehnung fähig iſt, und die man Sarkode
genannt hat. Bei vielen dieſer niedern Thiere
wird die Bewegung nur dadurch hervorgebracht,
daß dieſe Subſtanz, fließendem Wachſe ähnlich,
ſich da und dorthin ausdehnt, bei anderen gibt
es eigenthümliche Bewegungsorgane in Form
von Wimpern oder Fäden. Im Innern dieſer Subſtanz laſſen ſich
meiſt nur feine Körnchen oder blaſige Räume unterſcheiden, die von
keinem Beſtand ſind. Dieſe thieriſche Grundſubſtanz entſpricht allen
Funktionen des Thierkörpers ohne Ausnahme. Ihre äußere Schicht
erſcheint etwas feſter, als die Maſſe im Innern und bildet ſo eine
Art von äußerer Haut, die ſich wie ein Schwamm mit Flüſſigkeiten
vollſaugt und ſo den Körper ernährt; ihre Zuſammenziehungen ver-
mitteln die Bewegung, ihre äußere Oberfläche die Empfindung; —
ein Theil dieſer Subſtanz iſt eben ſo lebensfähig als das Ganze. Los-
geriſſene Stücke dieſer Subſtanz ziehen ſich zuſammen, dehnen ſich aus,
höhlen Blaſenräume in ſich aus, treiben Fortſätze vor ſich her — kurz —
erleiden durch die Trennung keine Aenderung ihrer Lebenserſcheinungen.
Der Körper des Thieres theilt ſich freiwillig oder ſelbſt durch äußere
Gewalt und jede Hälfte ſchließt ſich wieder zum vollkommenen Thiere ab.
So iſt Alles vereinigt in einer Grundlage, aus welcher die einzelnen
Organe ſich nach und nach zu differenziren beginnen, ähnlich wie bei
dem Embryo, wo ebenfalls aus der Grundſubſtanz des Ei’s die ein-
zelnen Organe und Formelemente durch fortdauernde Differenzirung ſich
[37] aufbauen. Die weitere Ausbildung dieſer formloſen, körnigen Grundſub-
ſtanz geht ſowohl bei den Embryonen, wie bei den Thieren im erwach-
ſenen Zuſtande in gleicher Weiſe vor ſich. Es entſtehen beſtimmte
Elementarformen, Bläschen von mehr oder minder kuglicher Geſtalt,
Zellen von mancherlei Beſchaffenheit, in welchen eine deutlichere Son-
derung zwiſchen äußerer Hülle und eingeſchloſſenem Inhalt Statt ge-
funden hat, und deren Zuſammenhäufung den Thierkörper bildet. Erſt
ſpäter entwickeln ſich aus dieſen Zellen, aus ihrem Inhalte und der form-
loſen Subſtanz, die ſie umgibt, die einzelnen Gewebtheile hervor, deren
Mannigfaltigkeit den Thierleib und ſeine vielfachen Organe auf ihrer
höheren Stufe zuſammenſetzt. Wir kommen in den folgenden Blättern
auf dieſe Ausbildung der Gewebe zurück. Hier ſei nur ſo viel bemerkt,
daß die Abhängigkeit eines Theiles vom ganzen Thierleibe um ſo
größer, die Verbindung deſſelben mit dem übrigen Organismus um
ſo nöthiger iſt, je weiter dieſe Ausbildung der Gewebe fortgeſchritten
und damit auch die Sonderung der einzelnen Organe und ihrer Func-
tionen gediehen iſt. Bedenkt man, daß die Sarkode alle Functionen
des Thieres, Empfindung und Bewegung, Einnahme und Austauſch
von Stoffen im Keime in ſich vereinigt, ſo wird es begreiflich, daß
auch jeder Theil derſelben mit dieſen Functionen ausgerüſtet als ſelbſt-
ſtändiger Organismus auftreten kann. Je mehr aber die Trennung
der Functionen eintritt, deſto weniger iſt dies ferner möglich.

Daher denn auch die erſtaunliche Wiedererzeugungskraft
der niederen Thiere, die ſo weit geht, daß bei vielen jedes Stück des
Organismus ſich zu einem ſelbſtſtändigen Thiere ausbilden kann. Im
normalen Leben des Thieres tritt dieſe Eigenſchaft als geſchlechtsloſe
Zeugung durch Theilung, Knospung, Sproſſung auf; der Thierleib,
welcher entweder nur aus Sarkode oder aus Zellen mit ſehr wenig
differenzirten Organen beſteht, theilt ſich freiwillig in mehre ſelbſt-
ſtändige Weſen oder treibt an irgend einer Stelle Sarkode gleichſam
als Ueberwucherung hervor, welche ſich nach und nach zu einem ſelbſt-
ſtändigen Thiere ausbildet. Als letzter Reſt dieſer Fähigkeit bleibt
auch bei den höchſten Thieren die Thätigkeit des Eierſtockes, als eines
Organes, welches die Eier, d. h. die aus formloſer Körnchenſubſtanz,
aus Sarkode, beſtehenden Keime der neuen Weſen allein hervorzubrin-
gen im Stande iſt.

Bei abnormen Zuſtänden tritt uns dieſelbe Erſcheinung entgegen
und in um ſo ausgebildeterem Maße, je tiefer das Thier in Hinſicht
ſeiner Gewebs- und Organ-Entfaltung ſteht. Der zerſchnittene Arm-
polyp wächſt zu zwei ſelbſtſtändigen Thieren aus; jede ſeiner Hälften
[38] ergänzt das ihr Fehlende bis zur Vollſtändigkeit. Der Naturforſcher
mit ſeinem Scalpell befindet ſich dieſen Thieren gegenüber vollkommen
in der Lage des Göthe’ſchen Zauberlehrlings — die getrennten Hälften
werden ganze Individuen. Bald aber, mit der Differenzirung be-
ſtimmter Organe und weſentlicher Organſyſteme, beſchränkt ſich dieſe
Fähigkeit. Der verſtümmelte Körper reproducirt ganz oder unvoll-
ſtändig die Theile, die ihm verloren gingen — der Krebs bildet ſich
neue Scheeren, neue Füße, die Eidechſe einen neuen Schwanz, der
Salamander ein friſches Auge (wenn anders die Beobachtung richtig)
— ja die Synapte und die Seewalze ſollen ſich einen neuen Darm,
neue Athemwerkzeuge bilden können. Aber dieſe Neubildung geht nur
von demjenigen Theile des verſtümmelten Thierleibes aus, der die
weſentlichſten Organſyſteme noch enthält. — Das abgeſchnittene Bein
des Salamanders kann ſich nicht einen neuen Körper bilden, wohl
aber der Körper ein neues Bein hervorſproſſen laſſen. Und dieſe Re-
production geſchieht auf dieſelbe Weiſe, wie die Bildung der Organe
im Ei beim Werden des Embryo’s, durch Erguß formloſer Bil-
dungsmaſſe, die ſich zu Zellen und Geweben umwandelt. Als letzter
Reſt dieſer Thätigkeit bleibt bei den höchſten Thieren der Heilungs-
proceß der Wunden, die Bildung der Narbenſubſtanz.

Doch kehren wir zur Entfaltung des Thierleibes und zur Diffe-
renzirung ſeiner Organe zurück.

Beſondere Höhlen zur Aufnahme der zur Ernährung des Kör-
pers eingeführten Stoffe bilden ſich zuerſt, weßhalb man auch oft
behauptet hat, der Grundtypus des thieriſchen Körpers ſei ein vorn
eingeſtülptes Bläschen, deſſen innere durch die Einſtülpung hervorge-
brachte Höhle die Aneignung der von Außen eingebrachten Nahrungs-
ſtoffe vermittele. Die Verdauungsorgane zeigen in ihrem Stre-
ben nach höherer Ausbildung eine unendliche Mannigfaltigkeit der
Form; zuerſt nur ein vorderer Eingang, ein Mund, mit einem kurzen
röhrenförmigen Schlunde, aus deſſen hinterem unbeſtimmten Ende die
aufgenommenen Nahrungsmittel in das weiche Gewebe des Körpers
hineingedrückt werden; dann ein geſchloſſener Schlauch, der die un-
verdauten Reſte der Nahrung, den Koth, durch dieſelbe Oeffnung
auswirft, durch welche die Nahrungsſtoffe aufgenommen werden; end-
lich ein mehr oder minder gewundenes Rohr, welches durch zwei
Oeffnungen, Mund und After, nach Außen mündet und weſentliche
Complikationen in ſeinen einzelnen Theilen darbietet. Wenn die Wan-
dungen dieſes Rohres, welche mit den aufgenommenen Nahrungsſtoffen
in Berührung kommen, anfangs der äußern Körperwand analog ge-
[39] baut und nur als eine Einſtülpung derſelben nach Innen zu betrachten
ſind, ſo entwickeln ſich ſpäter zur Bewältigung und Auflöſung der
eingeführten Nahrungsmittel eine Menge von verſchiedenen Apparaten,
welche die mannigfaltigſte Struktur beſitzen. Abſonderungsorgane, Drü-
ſen aller Art, welche bald ſauere, bald alkaliſche Stoffe in die Darmhöhle
ergießen, treten an verſchiedenen Stellen auf. Es entwickelt ſich auf
dieſe Weiſe die Leber, die verſchiedenen Speicheldrüſen, die man-
nigfachen eigenthümlichen Abſonderungsorgane, welche theils in den
Darmwandungen ſelbſt, theils in ihrer Nähe ſich ausbilden. Die Um-
ſetzung der ſo verſchiedenartig geſtalteten und chemiſch ſo mannigfaltig
zuſammengeſetzten Organe erzeugt Auswurfsſtoffe, welche durch be-
ſondere Drüſen abgeſondert werden, die zum Theile, wie die Haru-
organe, anfänglich in Beziehung zu dem Darmkanale ſtehen, dann
aber ſich von ihm trennen und ſelbſtſtändig werden.

Die Function der Verdauungsorgane bietet demnach vorzugsweiſe
zwei Seiten dar — eines Theils die Zerlegung der Nahrungsſtoffe in
ſolche Subſtanzen, welche von dem Organismus aufgenommen werden
können — andern Theils die Aufnahme dieſer zubereiteten Stoffe in den Or-
ganismus ſelbſt und in deſſen Theile. Der Darmkanal iſt ſo einerſeits der
Behälter, in welchem die aufgenommenen Gegenſtände durch Zuſatz von
verſchiedenen chemiſchen Agentien behandelt und löslich gemacht werden,
anderſeits der Filter, durch den die aufgelöſten Stoffe abgeſeiht, in
den Organismus aufgenommen und von den unverdaulichen Reſten
getrennt werden. So mannigfaltig bekannt indeß die Formen des
Darmrohres und der Drüſen, welche die auflöſenden Agentien liefern,
ſowie die Zuſammenſetzung ihrer einzelnen Gewebe iſt, ſo wenig wiſſen
wir von der eigentlichen Natur dieſer Vorgänge, beſonders bei den
niederen Thieren. Die raſtloſe Bemühung der Phyſiologen und Che-
miker hat uns nachgewieſen, daß bei den höheren Thieren die einzelnen
Abtheilungen des Darmkanals verſchiedene Funktionen haben, ſo wie
auch die Nahrungsſtoffe, wenn ſie ihren Zweck vollkommen erreichen
ſollen, mehrere Stoffe enthalten müſſen; daß beim Menſchen z. B.
der Magen hauptſächlich zur Aufnahme derjenigen Stoffe beſtimmt iſt,
welche dem Eiweiße oder dem Fleiſche in ihrer chemiſchen Zuſammen-
ſetzung entſprechen, während der Darm weſentlich die Aneignung der
Subſtanzen, die dem Fett ähnlich oder in Fett überführbar ſind, ver-
mittelt und daß demnach die in den Darm- und den Magenhäuten
liegenden Drüſen, ſo wie die großen Hülfsdrüſen, Leber und Speichel-
drüſen, welche ihre Abſonderung in die Darmhöhle ergießen, ſehr
verſchiedenartige Flüſſigkeiten bereiten. Bei der zunehmenden Zerſplit-
[40] terung der Functionen an beſondere Organe, die man bei der Ent-
faltung des Thierleibes beobachtet, läßt ſich erwarten, daß in den
niederen Thieren, wo nur geringe Diverſität der Verdauungsorgane
herrſcht, auch die Function derſelben mehr vereinigt ſei. Hier fehlen
uns aber die näheren Grundlagen eindringenderen Wiſſens. Unzäh-
lige Thiere leben einzig und allein von Stoffen, die den höheren
Thieren, deren verdauende Thätigkeit vorzugsweiſe unterſucht iſt, keine Sub-
ſtanz zur Erhaltung ihres Lebens bieten könnten; ich nenne nur als
Beiſpiel ſo manche Inſekten, deren einzige Nahrung aus Holzfaſer,
Hornſubſtanz (Haaren und Federn), fauligen Materien und anderen,
für uns und die höheren Thiere ganz unverdaulichen Stoffen beſteht.
Die aufrichtige Naturforſchung kann hier nur ſagen, von welchen
Stoffen dieſe Thiere leben, und wie die Form der Organe beſchaffen
iſt, womit ſie die Nahrungsſtoffe erfaſſen, mechaniſch zerkleinern, auf-
löſen und verdauen — aber das Wie? der letzteren Vorgänge bleibt
noch ein reiches Feld für künftige Forſchung.

In gleicher Ungewißheit ſchweben wir über die zweite Seite der
Verdauungsfunction, über die Aufnahme der Stoffe in den Organis-
mus ſelbſt. Wir kennen eine einzige durchgreifende Bedingung für die
Aneignung fremder Stoffe, welche für die ganze Thierwelt gilt —
die aufzunehmenden Stoffe müſſen flüſſig ſein, oder durch
die Verdauungsorgane verflüſſigt werden können, um durch Einſaugung
der Darmwandungen aufgenommen und mittelſt Austauſch gegen die
allgemeine Ernährungsflüſſigkeit dem Körper angeeignet zu werden.
Die Bedingungen dieſes Austauſches, des Uebertrittes gewiſſer Stoffe,
während andere zurückbleiben, kennen wir kaum bei den Säugethieren,
geſchweige denn in der übrigen Thierwelt.

Jedes Thier iſt auf Ernährung angewieſen. Zwar können viele
längere Zeit hindurch ohne Aufnahme von Nahrung fortexiſtiren und
dies um ſo eher, je niedern Stufen ſie angehören; aber dennoch bleibt
es ein allgemeines Geſetz, daß der thieriſche Organismus zu Grunde
geht, wenn ihm nicht von Zeit zu Zeit Stoff von Außen zur Erhal-
tung zugeführt wird; das materielle Thierleben beſteht weſentlich in
Verbrauch von Stoff, der durch die verſchiedenen Abſonderungsorgane
aus dem Körper ausgeſchieden wird. — Die Zufuhr, welche dieſen
verbrauchten Stoff erſetzen ſoll, muß demnach alle Subſtanzen enthal-
ten, welche den Körper ſelbſt zuſammenſetzen. Die Ernährung des
thieriſchen Körpers, der Erſatz der unbrauchbar gewordenen Theile
durch den verarbeiteten Nährſtoff iſt mithin nur dann möglich, wenn
derſelbe in dem ganzen Körper überall hin dringen, nach allen Orga-
[41] nen hin vertheilt werden kann. Zu dieſem Zwecke entwickelt ſich all-
mählig im thieriſchen Organismus der Kreislauf der allgemeinen
Ernährungsflüſſigkeit, des Blutes. Bei den niedrigſten Stufen der
Thierwelt durchdringen die von der Außenfläche oder von der Darm-
haut aufgeſogenen Stoffe leicht die ſchwammige Grundſubſtanz, aus
welcher der Körper beſteht. Bald genügt die einfache Imbibition der
Sarkode nicht mehr; — ein contractiler blaſenförmiger Raum wird
hergeſtellt, durch deſſen Zuſammenziehung die allgemeine Ernährungs-
flüſſigkeit in eine gewiſſe Bewegung verſetzt wird. Der contraktile
Raum bildet ſich zu einem eigenen Schlauche, deſſen muskulöſe Wan-
dungen rhythmiſche Zuſammenziehungen ausführen, durch welche die
allgemeine Ernährungsflüſſigkeit in ſtetem Umſchwunge durch den Kör-
per erhalten wird. In den niedern Stufen ergießt ſich das Blut,
ohne in beſondere Wandungen eingeſchloſſen zu ſein, ohne eine feſt
beſtimmte Richtung zu haben, ſchrankenlos durch die Zwiſchenräume
der Gewebe und Organe, umſpült dieſelben überall und durchdringt
die Körperſubſtanz. Bei der höheren Thieren kreist das Blut in
einem anfangs unvollſtändig, ſpäter vollkommen geſchloſſenen Syſteme
von Röhren, die man Gefäße nennt. Die Wechſelwirkung mit
dem Gewebe der einzelnen Organe wird durch die äußerſt zarten
Wandungen der feinſten Endigungen dieſer Gefäße, durch die Netze
der Haargefäße bewerkſtelligt, während die Richtung des Blutſtromes,
die bei den niedern Thieren oft unbeſtimmt iſt, oft ſelbſt periodiſch
wechſelt, bei den höheren durch äußerſt ſinnreiche mechaniſche Klappen-
vorrichtungen in der Bewegungsmaſchine des Herzens genau fixirt
wird. Auf dieſe Weiſe wird im Körper ſelbſt eine Flüſſigkeit gebildet,
das Blut, in welches alle Stoffe eingeführt werden, die von Außen
her genommen oder durch den Umſatz der Körperorgane abgeſchieden
werden. Der ſtete Umſchwung dieſes Blutes durch die aufnehmenden
Organe einerſeits, durch die abſondernden andrerſeits, die Durchdrin-
gung aller Theile mittelſt dieſer Flüſſigkeit vermittelt Ausſcheidung und
Aufnahme und es iſt ſomit das Blut gewiſſermaßen der aufgelöſte
Organismus, der ſeine eigene Zukunft (die aufgenommenen Nahrungs-
ſtoffe) und ſeine Vergangenheit (die verbrauchten Stoffe der Organe)
in ſich enthält.

Mit der Function des Kreislaufes ſteht in genaueſter Verbindung
diejenige der Athmung. Ein tiefer Unterſchied beſteht in dem Ver-
halten der beiden organiſchen Reiche, des Pflanzenreiches und des
Thierreiches zu der atmosphäriſchen Luft. Das Thier verbraucht den
Sauerſtoff derſelben und haucht an ſeiner Statt Kohlenſäure aus; die
[42] Pflanze im Gegentheile, ſaugt Kohlenſäure ein und gibt dafür Sauer-
ſtoff an die Atmosphäre zurück. So ſtehen beide Reiche in inniger
Wechſelwirkung durch das Mittel der Atmosphäre. Die Exiſtenz des
Einen bedingt die des Andern; ohne Pflanzenwelt keine Thierwelt und
umgekehrt. Die in dem Waſſer lebenden Pflanzen und Thiere ſind
hinſichtlich ihrer Athmung auf diejenigen Gasarten angewieſen, welche
in dem Waſſer ſelbſt enthalten ſind. Der im Waſſer aufgelöſte Sauer-
ſtoff dient den Thieren, die darin aufgelöſte Kohlenſäure den Pflanzen
zur Unterhaltung dieſer Wechſelwirkung mit der Atmosphäre. Durch
Abhaltung der Luft, durch Entziehung derſelben aus dem Waſſer kann
man die Bewohner dieſes Elementes ebenſo erſticken, wie die Land-
thiere durch Entziehung der Atmosphäre. Aber auch bei den Orga-
nen, welche die Athmung vermitteln, zeigt ſich eine ſtufenweiſe Aus-
bildung und genauere Specialiſirung ihrer Function. Anfänglich iſt
die Athmung der allgemeinen Körperoberfläche anheim gegeben, dann
entſtehen beſondere Organe, welche oft mit den Bewegungsorganen
verſchmolzen oder nur theilweiſe von ihnen getrennt ſind; dann erſchei-
nen ſie als Anhängſel auf der äußern Fläche, bis ſie endlich beſondere
Höhlen im Innern bilden, die einen complicirten röhrenförmigen Bau
annehmen. Man unterſcheidet hier in der Thierwelt weſentlich zwei
Arten von Athemorganen: Kiemen, die unterſte Stufe, beſtimmt im
Waſſer zu athmen und deßhalb weſentlich in Form von Vorſprüngen,
Blättern, Bäumchen etc. entwickelt und Lungen, beſtimmt mit der
atmosphäriſchen Luft unmittelbar in Wechſelwirkung zu treten und
deßhalb in Form von Blaſen, Säcken oder Luftröhren ausgebildet.
Wie der Darmkanal das Organ für die Aufnahme von Stoffen in
flüſſiger Form iſt, ſo haben die Athemorgane die ſpecielle Function des
Austauſches von Gasarten, welche ſich im Blute finden, mit denen
des Mediums, in welchem das Thier lebt. Aber dieſer Austauſch be-
ſchränkt ſich nie, ſelbſt bei der höchſten Entwickelung der Athemorgane
nicht, auf dieſe allein, indem ſtets auch die äußere Haut an dieſer
Function, die ſie Anfangs allein hatte, Antheil nimmt. Eine weſent-
liche Bedingung zur Erhaltung der Athemfunction iſt der ſtete Wechſel
des zur Athmung dienenden Mediums, zu welchem Zwecke theils eigen-
thümliche, der Einrichtung eines Blaſebalgs ähnliche Vorrichtungen
dienen, theils auch beſondere Wirbel- und Strudelorgane, welche eine
Strömung des Waſſers oder der Luft erzeugen, vorhanden ſind.

Die ſogenannten vegetativen Functionen, welche die Erhal-
tung des Individuums bezwecken, zerſplittern ſich in der angedeuteten
Weiſe immer mehr und mehr bei fortſchreitender Ausbildung des thie-
[43] riſchen Organismus. Nicht minder findet dieſelbe Erſcheinung ſtatt
in dem Bereiche derjenigen Organe, welche die Empfindung und
Bewegung vermitteln, alſo den eigentlichen thieriſchen, oder ani-
malen Functionen vorſtehen. Die Hautoberfläche iſt Anfangs
das gemeinſchaftliche Organ für Empfindung und Bewegung zugleich.
Die niedern Thiere taſten mit jedem Punkte ihrer Oberfläche und jede
Stelle derſelben dient zugleich als Bewegungsorgan. Nach und nach
aber treten beſondere Taſtorgane hervor, die an einzelnen Stellen nur
beſonders ausgebildet ſind, während die übrige Hautoberfläche, mehr
und mehr differenzirt, ſich zum Schutzorgan des ganzen Körpers und
zum Stützpunkt der Bewegung ausbildet. Dort entſtehen Anhäufungen
anorganiſcher Maſſen, die in mehr oder minder engem Zuſammen-
hange mit dem Hautgewebe ſtehen und ſchützende Röhren, Schalen,
Schilder, Schuppen und Panzer bilden. In den niederen Stufen, wie
bei den Korallen, den Polypen und den Schalen der Weichthiere zeigen
dieſe anorganiſchen Schutzbildungen im Innern ihrer Maſſen mehr
oder minder kryſtalliniſche Struktur, während da, wo ſie als Knochen-
Zahn- oder Emailſubſtanz auftreten, eine organiſche Maſſe ihre Haupt-
grundlage bildet. Anderwärts ſind es feſte organiſche Bildungen, aus
Holzfaſer, Chitin^*), oder Hornſubſtanz gewebt, welche der äußern
Haut ihre Feſtigkeit verleihen und ſie faſt unzerſtörbar für ſchwächere
chemiſche Agentien machen. Eigenthümliche Angriffsorgane, theilweiſe
auch zur activen Vertheidigung beſtimmt, entwickeln ſich in Geſtalt von
Stacheln, Haken, Giftbläschen u. ſ. w. — kurz eine Mannigfaltigkeit
der äußeren Bildungen tritt auf, welche beſonders von der beſchrei-
benden Zoologie mit großer Ausführlichkeit in das Bereich ihrer Be-
trachtungen gezogen werden muß. Die größere oder geringere Härte,
welche die Haut an vielen Stellen beſitzt, befähigt ſie, paſſives Bewe-
gungsorgan zu werden, indem die activ bewegenden Theile, die Mus-
keln, ſich an ihrer inneren Fläche feſtſetzen und ſo feſte Stützpunkte für
ihre Wirkſamkeit finden. Wenn die Hautoberfläche noch wie bei vielen
höhern Thieren mehreren Functionen zugleich vorſteht, wie der Ab-
ſonderung, dem Taſtgefühl, dem Schutze gegen äußere Einflüſſe, ſo
ſind dieſe ſtets an verſchiedene ſtreng individualiſirte Theile des
Hautgewebes gebunden.

Die Bewegung, welche bei allen Thieren willkührlich iſt (es iſt
damit nicht ausgeſchloſſen, daß auch unwillkürliche Bewegungen vor-
kommen,) und bei den niederen Stufen als Function der geſammten
[44] Thierſubſtanz gleichmäßig zukömmt, wird nach und nach ebenfalls auf
beſondere Gewebe und Organe beſchränkt. Man findet Fäden, die
zu Bündeln zuſammentreten, den Thierleib in beſtimmten Richtungen
durchziehen und durch ihre Zuſammenziehungen beſtimmte Bewegungen
veranlaſſen. Anfänglich ſetzen ſich dieſe Fäden nur hier und da an
der Körperwandung oder an Organen feſt, welche durch ihre Elaſti-
zität und relative Feſtigkeit einerſeits Stützpunkte abgeben, anderſeits
aber auch Beugungen geſtatten. Bald aber entwickeln ſich feſtere Stücke,
Hebel, welchen zugleich beſondere wohl characteriſirte, ein eigenes Ge-
webe bildende Fadenbündel, Muskeln, entſprechen, die an den
hebelartig beweglichen feſten Theilen gleich Zugſeilen angebracht ſind
und dieſe mittelſt oft ſehr künſtlicher Gelenke auf einander bewegen.
In den niedern Formen der Geſtaltungen bilden dieſe Hebel hohle
Röhren, aus Horn, Chitin, oder theilweiſe unorganiſcher Subſtanz geformt,
auf deren innerer Fläche die jetzt höchſt charakteriſtiſch gebauten und
mit keinem andern Gewebe verwechſelbaren Muskelfäden angeheftet
ſind. In den höheren Bildungsſtufen befinden ſich die Hebel, die
Knochen und Knorpel, welche ebenfalls ſehr eigenthümliche Gewebe
bilden, im Innern des Organismus als mehr oder minder ſolide
Körper und die Muskeln ſind auf ihrer Außenfläche angebracht; bei
den höheren Thieren ſind es die Bewegungsorgane, das innere Skelett
und die Muskeln, von welchen die äußere Formgeſtaltung des Körpers
abhängt, bei den niedern Thieren ſind es oft ganz andere Organe,
beſonders aber die Verdauungs- und Geſchlechtsorgane, welche auf
die äußere Geſtaltung des Körpers bedingend einwirken.

Auch die Sinnesorgane differenziren ſich erſt allmählig in dem
Körper hervor und zwar urſprünglich in einer Form, welche es faſt
zweifelhaft läßt, ob das Sinnesorgan wirklich eines ſei und welcher
ſpecielleren Function, dem Hören oder Sehen, es eigentlich vorſtehe.
Daß alle Thiere Sinnesempfindungen beſitzen, wenn auch oft nur in
ſehr ſtumpfer Weiſe, iſt unzweifelhaft — ob aber die Zahl der Sinne
dieſelbe ſei, wie bei dem Menſchen und den höheren Thieren, iſt eine
andere Frage. Es kann vermuthet werden, daß bei den niederen Thie-
ren die verſchiedenen Sinnesempfindungen die wir, mit ſpeciellen Or-
ganen dafür begabt, als Sehen, Hören, Riechen, Schmecken unter-
ſcheiden, ebenſo untereinander und mit dem Taſtſinn zuſammenſchmelzen,
wie dies auch bei anderen Functionen der Fall iſt — uns eine Vor-
ſtellung von dieſem Zuſammendrängen ſpecifiſch verſchiedener Sinnes-
empfindungen in eine zu machen, erſcheint mir aber unmöglich. Eben
ſo können wir die Gränzen der einzelnen Sinnesempfindungen nicht nach
[45] den unſern abmeſſen — es iſt ſehr wahrſcheinlich, daß dieſelben für jedes
Thier verſchieden ſind und daß das Eine noch Wellenerſchütterungen
als Schall und Ton empfindet, die für das Andere unhörbar ſind etc.
Wie dem auch ſei, die Sinnesorgane differenziren ſich erſt allmählig
aus der Körpermaſſe hervor und laſſen auch deutliche Spuren allmähliger
Ausbildung erkennen. Zuerſt tritt in einfacher Blaſenform mit einem in
dieſem Säckchen eingeſchloſſenen kryſtalliniſchen Kerne, das Gehörorgan
in die Erſcheinung. Tief im Innern des Körpers verborgen und oft
unmittelbar dem Centralnervenſyſteme aufgeſetzt, wurde dieſe primitive
Form des Ohrs erſt neuerdings durch das Mikroſkop entdeckt. Nach und nach
hebt es ſich an die Oberfläche empor, um die Schallwellen direkt zu
empfangen, die es vorher nur durch Vermittelung der Körpergewebe
erhielt. Die hinzutretenden Theile erhalten das Uebergewicht über das
urſprüngliche Ohrbläschen und auf der höchſten Stufe der Ausbildung
zeigt ſich ein eigentliches äußeres Ohr, welches mit einem wunderbar
complicirten inneren Organe in Zuſammenhang ſteht. In ähnlicher Weiſe
verhält ſich das Auge, bei welchem zugleich jenes Geſetz in den Vor-
dergrund tritt, nach welchem die vielfachen Wiederholungen eines und
deſſelben Organes mit denſelben Functionen eine Stufe niederer Aus-
bildung verrathen, während die complicirte Bildung eines zur ſpe-
ciellen Function beſtimmten Organes, das in einfacher Zahl vorhanden
iſt, die höhere Bildungsſtufe andeutet. So ſind im Anfange die
äußeren Hüllen für das Auge in ihrer Beſchaffenheit nicht verſchieden
von der allgemeinen Körperhülle, die eine gewiſſe Durchſichtigkeit be-
ſitzt; — ſpäter differenziren ſie ſich mehr als durchſichtige Augenhäute;
aber nur auf höheren Stufen werden eigenthümliche Schutzorgane,
Lider, für das Sehorgan nach und nach ausgebildet. In den erſten
Rudimenten der Augen exiſtirt nur ein lichtbrechender Körper, die
Linſe, während nach und nach noch mehre Organe gleicher Art, Glaskör-
per, Augenflüſſigkeit, hinzutreten. Ebenſo differenziren ſich nur nach
und nach als ſelbſtſtändige Organe diejenigen Bildungen, welche das
Seitenlicht abzuhalten, die Schärfe und Genauigkeit des Bildes zu er-
höhen haben, und wozu namentlich die farbigen Augenhäute und die
in Art von Schirmen beweglichen Regenbogenhäute gehören. Anfangs
iſt das Sehorgan unbeweglich in die Körperſubſtanz eingefügt; ſpäter
wird es, ſelbſt unbeweglich, von beweglichen Körpertheilen getragen;
auf der höchſten Stufe endlich wird das Organ willkührlich beweglich
und kann nach Belieben ſelbſtſtändig auf den zu betrachtenden Gegen-
ſtand gelenkt werden. — Nur ſehr ſpät treten beſondere Organe
für diejenigen Empfindungen, welche wir als Geruch und Ge-
[46] ſchmack bezeichnen, hervor und die Zunge iſt Anfangs namentlich oft
Taſtorgan, Ergreifungsorgan und Geſchmacksorgan zugleich, während
ſpäter erſt ſich dieſe Functionen mehr nnd mehr differenziren.

Die Empfindungen und willkührlichen Bewegungen hängen bei den
höheren Thieren von der Exiſtenz eines eigenen Organſyſtems ab,
welches wir mit dem Namen des Nervenſyſtems bezeichnen. So
wie das Blut der Mittelpunkt aller vegetativen Functionen iſt, durch
welchen aller Austauſch der Körpertheile bedingt wird, ſo ſtellt das
Nervenſyſtem das Centrum der animalen Functionen dar, welches die
Empfindungen zum Bewußtſein bringt und die Bewegungen regelt.
Auch dieſes ſo äußerſt wichtige Syſtem dringt erſt durch vielfache Pha-
ſen bis zu dem letzten Punkte ſeiner Ausbildung, die es in dem Men-
ſchen erreicht, vor. Bei den niedern Thieren hat auch die genaueſte
Unterſuchung keine Sonderung, weder ein Centralorgan, noch peri-
pheriſche Nerven entdecken laſſen; — weiter hinauf begegnet man ein-
zelnen Nervenknoten, von welchen feine Fäden an die wichtigſten
Organe ausſtrahlen. Durch dieſe Fäden verbinden ſich die verſchie-
denen Knoten zu einem gemeinſchaftlichen Syſteme, das meiſt bei den
niedern Thieren noch aus unregelmäßig durch den Körper zerſtreuten
Knoten zuſammengeſetzt iſt. Später bildet ſich eine Reihe von Knoten,
welche durch dicke Verbindungsſtränge mit einander zuſammenhängen
und von einem in dem Kopfe gelegenen aus mehrfachen Anſchwellungen
zuſammengeſetzten Knoten ausgehen ein Bauchmark, welches auf der
Bauchſeite des Körpers unter den Eingeweiden liegt; — endlich in den
höheren Thieren ſondert ſich die Centralmaſſe als Hirn und Rücken-
mark ſcharf von den ausſtrahlenden Nervenfäden ab und wird in dem
Verhältniſſe zu dem Körper ſtets bedeutender an Maſſe, indem ſie
zugleich die Rückenlage einnimmt.

Mit der Entwickelung des Nervenſyſtems hält die Ausbildung
der geiſtigen Fähigkeiten vollkommen gleichen Schritt und erhebt
ſich in jedem einzelnen Typus der Organiſation bis auf eine gewiſſe
Höhe, welche ſtets bedeutender iſt als diejenige, womit der nächſte
Typus anfängt. Die geiſtigen Fähigkeiten der Thiere ſind auf das
Engſte an das materielle Subſtrat gebunden; — es giebt kein ſelbſt-
ſtändiges, unabhängiges, geiſtiges Prinzip, welches den thieriſchen
Körper nur als Maſchine zu ſeiner Manifeſtation benutzt. Die
geiſtigen Fähigkeiten überhaupt ſind nur das Produkt der Function
der Nervenmaſſe und hängen von der Integrität dieſes Organſyſtems ab,
wie alle übrigen Functionen von ihren ſpecifiſchen Organen.

Die Organe, deren Entfaltung wir bisher mit kurzen Zügen an-
[47] zudeuten verſuchten, beziehen ſich auf das Leben des Individuums und
auf die Erhaltung deſſelben als abgeſchloſſener organiſcher Körper.
Zu dem thieriſchen Leben gehört indeß nothwendigerweiſe noch eine
zweite Bedingung, die Erhaltung der Art durch Fortpflanzung
des Einzelweſens und ſomit die Erhaltung der ganzen thieriſchen
Schöpfung in ihrer Geſammtheit während des Laufes der Zeiten.
Jedem thieriſchen Organismus iſt nur eine gewiſſe Zeit der Exiſtenz
angewieſen; der Tod iſt ein allgemeines Geſetz für alle, während die
Fortdauer in der Art durch Erzeugung von Nachkommenſchaft ebenſo
ein allgemeines Geſetz zu ſein ſcheint. Auch für dieſe ſo äußerſt wich-
tige Function begegnen wir dem allgemeinen Geſetze der Differenzirung.
In mannigfach wechſelnder Weiſe tritt uns zuerſt die geſchlechtsloſe
Zeugung der Nachkommenſchaft entgegen. Die organiſche Grundſub-
ſtanſt, welche den Körper bildet, iſt, wie wir ſchon oben erwähnten,
befähigt, durch Theilung, durch Knospen, durch Sproſſen, kurz in
ſehr mannigfach verſchiedener Weiſe ſich und damit die Art zu ver-
vielfältigen. Nur langſam, faſt wie im Kampfe, weicht dieſe geſchlechts-
loſe Zeugung zurück vor der Thätigkeit beſonderer Organe, welche ſich
in dem Körper entwickeln. Die Produkte dieſer Fortpflanzungsorgane
ſind es, welche zur Erzeugung neuer Weſen nothwendig ſind. Zwei
Gegenſätze, das männliche und weibliche Geſchlecht treten her-
vor. Anfangs noch auf denſelben Individuen vereinigt, trennen ſie
ſich bei den ausgebildeten Thieren, bei welchen dann jedes Individuum
einem beſtimmten Geſchlechte angehört. Die Vereinigung beider Ge-
ſchlechter, die Vereinigung der Produkte der beiderſeitigen Fortpflan-
zungsorgane, des Eies und des Samens iſt nun nöthig zur Bildung
des werdenden Geſchöpfes. Anfangs unterſcheiden ſich die Geſchlechter
nur durch den Inhalt der Organe, nicht durch die Form derſelben;
ſpäter zeigen die Geſchlechtsorgane Verſchiedenheit der äußeren Bil-
dung, ohne daß die Individuen durch andere Kennzeichen ihr Geſchlecht
verriethen; endlich drückt die Geſchlechtsverſchiedenheit der ganzen Or-
ganiſation ihren Stempel ſo tief auf, daß ſchon in dem Aeußeren dieſe
Verſchiedenheit erkannt werden kann, und oft ſo bedeutend wird, daß
die Individuen derſelben Art, aber verſchiedenen Geſchlechtes nicht nur
in ganz verſchiedene Klaſſen, ſondern ſogar in verſchiedene Organi-
ſationstypen eingereiht wurden.

Wenn die Grundform, von welcher aus ſowohl das Pflanzen-
wie das Thierreich in entgegengeſetzter Richtung ſich entwickeln, beiden
ſo gemeinſam iſt, daß kaum eine Scheidelinie erkannt werden kann, ſo
läßt ſich erwarten, daß auch in der Ausbildung der einzelnen Form-
[48] elemente, aus welchen die Organe des pflanzlichen und thieriſchen
Körpers ſich aufbauen, anfänglich eine große Uebereinſtimmung herrſcht,
die erſt bei nachträglicher Differenzirung mehr und mehr aufgehoben
wird. Dies iſt in der That der Fall. Wir haben oben geſehen, daß
die formloſe Grundſubſtanz, welche die niederſten Thiere bildet und die
bald mehr bald minder flüſſig iſt, den Grundſtock des thieriſchen Bau’s
darſtellt und daß die erſte Formgeſtaltung, welche ſich hervorhebt, die
eines Bläschens, einer Zelle iſt, die dann auch bei niederen Thieren
gleichmäßig wie bei niederen Pflanzen die größere Maſſe des Orga-
nismus zuſammenſetzt. Ebenſo iſt das primitive Ei, wie es ſich in dem Eier-
ſtocke der meiſten Thiere nach einem gemeinſamen Plane ausbildet,
nach dieſer Grundlage aller Gewebe und Organismen als Zelle gebaut.

Dieſe beſteht weſentlich aus mehren Theilen. Der Zellenin-
halt entſpricht meiſt der Sarkode; es iſt eine mehr oder minder flüſſige,
mit Körnchen durchwebte Subſtanz, die meiſt eiweißartig iſt, während
die Körnchen fettiger Natur ſind. Der Zelleninhalt wird meiſtens
von einer ſtrukturloſen feinen Haut, der Zellenmembran oder Zel-
lenwand umſchloſſen; — dieſe tritt in Wechſelwirkung mit den umgebenden
Subſtanzen. Sie hat die Eigenſchaft, dieſe oder jene Stoffe, je nach
der Natur der Zelle aufzunehmen oder abzugeben. Die Zelle des
Pflanzengewebes iſt ſtarr, die ſie einhüllende Membran aus einem
eigenthümlichen Stoffe, der ſogenannten Celluloſe oder der Holzfaſer
gewebt, welcher als ſolche vollkommen unlöslich iſt, keinen Stickſtoff
enthält und auch bei einer ganzen Klaſſe von Thieren, den Mantel-
thieren, als eigenthümliches Formelement vorkommt. Die thieriſche
Zellenmembran dagegen beſteht aus eiweißartiger Subſtanz oder aus
Modificationen derſelben und beſitzt meiſtens einen bedeutenden Grad
von Elaſticität, die ſich bis zu wahrer Zuſammenziehungsfähigkeit ſtei-
gert. Bei den einzelligen Thieren bildet dieſe Zellenmembrane die
äußere Haut und iſt dann jeglicher Bewegung fähig.

Im Innern der Zellen bemerkt man meiſt außer dem beſchriebenen
Inhalte noch andere eigenthümliche Gebilde, die faſt überall conſtant
vorkommen und beſonders bei der Vermehrung der Zellen eine bedeu-
tende Rolle zu ſpielen ſcheinen. Dieſe Gebilde ſind der Kern (nucleus)
und das in demſelben eingeſchloſſene Kernkörperchen (nucleolus),
welche letztere auch in mehrfacher Zahl vorkommen können. Der Kern
bildet bald ein Bläschen, bald einen ſcheinbar ſoliden, mehr oder min-
der feſten Körnchenhaufen, in deſſen Maſſe das oder die Kernkörper-
chen eingebettet liegen. Auch bei einzelligen Thieren iſt der Kern wohl
überall vorhanden und bietet beſonders bei der Fortpflanzung und
[49] Vermehrung höchſt eigenthümliche Erſcheinungen, welche wir bei dieſen
Thieren ausführlicher betrachten werden.

Die Vermehrung der thieriſchen Zellen hat man beſonders bei
dem Eie der höhern Thiere beobachtet, wo man dieſe Erſcheinung den
Furchungsprozeß des Dotters genannt hat. Der Kern oder das ſoge-
nannte Kernbläschen, das Anfangs (Fig. 11, c) vorhanden iſt, ver-
ſchwindet hier, und die formloſe Subſtanz des Dotters oder der Zellen-
inhalt (b) beginnt ſich in einzelnen Maſſen zu ballen, deren jede als Mit-
telpunkt einen neu gebildeten Kern beſitzt. Meiſtens ſchreitet die Bil-
dung dieſer kernhaltigen Ballen in der Weiſe vor, daß jeder derſelben
ſich ſtets auf’s Neue in zwei Theile ſpaltet, ſo daß zwei (Fig. 12)
vier, acht (Fig. 13) und noch mehr Furchungskugeln (Fig. 14) ent-

ſtehen, welche wieder ſelbſtſtändige Kerne beſitzen. Dieſe Vermehrung
nach der Zweizahl ſetzt ſich ſo lange fort, bis das ganze Ei, oder ein
Theil deſſelben in eine Anzahl von Elementarzellen zerlegt iſt, aus
welchen die Gewebe des Embryo ſich aufbauen. Nach und nach erſt
ſcheidet ſich an der Oberfläche dieſer Zellen die Zellenmembran immer
beſtimmter ab, während anfangs nur die mehr verdichtete äußere Lage des
Inhaltes ſelbſt als ſolche auftritt. Aus dieſen primitiven Zellen nun
bilden ſich die Organe heraus. Der Embryo der höheren Thiere, der Kör-
per der niederen Thiere während ihres ganzen Lebens iſt aus Zellen
zuſammengehäuft, welche zwar in jedem Organe eine eigenthümliche
Bildung zeigen, aber dennoch ſtets nach demſelben Grundtypus ge-
baut ſind.

Auch bei den höchſten Thieren ſind noch viele Gewebe vorhanden,
bei welchen ſich auch im ausgebildeten Zuſtande die Zellenſtructur er-
hält. Faſt alle normalen, wie abnormen Flüſſigkeiten des Körpers,
namentlich aber das Blut, enthalten mehr oder minder häufig einge-
ſtreute Zellen oder Körperchen, die aus Zellen herſtammen. Die zarten
Auskleidungen der inneren Höhlungen, die Wandungen des Darm-
kanals, der Luftwege, der Drüſenſchläuche, ſind meiſt von pflaſterför-
migen, hautartigen Ausbreitungen von Zellen gebildet, die man mit
dem gemeinſamen Namen der inneren Oberhäute oder der Epithe-
lien belegt hat. Alle jene Subſtanzen, welche von der Conſiſtenz
Vogt. Zoologiſche Briefe. I. 4
[50] einer weichen Gallert bis zu der elaſtiſchen Härte des Knorpels und
zu dem noch feſteren Gewebe des Knochens fortſchreiten, ſind entweder
aus noch erkennbaren oder aus ſolchen Zellen zuſammengeſetzt, die in
mannigfacher Weiſe durch innere Ablagerungen, Verdickungen, Ver-
ſchmelzungen verändert und unkenntlich geworden ſind. Es würde zu
weit führen, wollten wir hier auf dieſe mannigfachen Modificationen
eingehen, welche alle jene Gebilde hervortreten laſſen, die weſentlich
als innere Stützpunkte der Bewegung benutzt werden und wo bei wei-
terem Fortſchritte durch Ablagerung unorganiſcher Subſtanz (meiſt
Kalk) in dem verſchmolzenen Zellengewebe jene feſten Elemente
des Thierkörpers entſtehen, die wir als Knochen, Zähne, Schalen u. ſ. w.
bezeichnen. — Die verſchiedenen Fette, die Farbſtoffe und Pigmente,
welche wir in dem thieriſchen Körper abgelagert finden, ſind meiſt
ebenfalls Inhalt von Zellen und in Zellen urſprünglich abgelagert,
wenn auch oft nachträglich dieſer Urſprung gänzlich verwiſcht wird.
Meiſt läßt ſich bei dieſen verſchiedenen Modifikationen der Zelle die
urſprüngliche eiweißartige Natur ihres Inhalts und ihrer ſtructurloſen
Wandung nachweiſen; zuweilen aber treten beſondere Stoffe auf, wie
namentlich die Hornſubſtanz, das Chitin, jener eigenthümliche, ſtickſtoffhal-
tige Beſtandtheil des Skelettes der Gliederthiere, oder gar die ſtick-
ſtoffloſe, unlösliche Holzſubſtanz der Pflanzenzellen, die Celluloſe, bei
den Mantelthieren.

Eine eigenthümliche Ausbildung der Gewebe iſt die in Faſern,
die ſowohl im Innern der Zelle, als in ihrer Wandung, als auch in
ihrer Umgebung ſich entwickeln können. Zuerſt ſieht man in der form-
loſen Subſtanz gleichſam nur Züge, unbeſtimmte, verſchwimmende
Längslinien, die namentlich bei Bewegungen durch Zuſammenziehung
hervortreten. Dieſe Züge werden feſter, beſtimmter; genau abgegränzte
Faſern von beſtimmbarer Dicke und mannigfaltiger Zuſammenſetzung
treten hervor. Die verſchiedene Feſtigkeit, Zuſammenſetzung und Dicke
laſſen weiche Bindefaſern, feſtere Sehnenfaſern, elaſtiſche Faſern u. ſ. w.
unterſcheiden, und man kann in der Thierwelt eine faſt ununterbro-
chene Skala von den unbeſtimmt abgegränzten Faſern der niederſten
Thiere bis zu den Hornfaſern der Hufen, Klauen und Federn, den
Zahnfaſern und ähnlichen Gebilden verfolgen. Aus dieſen Faſern
weben ſich dann beſonders die hautartigen Gebilde, welche in dem
thieriſchen Organismus vorkommen, die Röhren der Gefäße etc. zu-
ſammen, denen durch eine ſolche Bildung meiſt eine große Dehnbarkeit
und Elaſticität geſichert iſt. Nach einer andern Richtung hin entwickelt
ſich die Faſer, welche die Bewegung vermittelt. Stets weich bleibend
[51] nimmt ſie immer beſtimmtere Charaktere an und ſteht endlich bei den
höheren Thieren als Muskelfaſer in zwei Typen da, je nachdem ſie
der willkürlichen oder der unwillkürlichen Bewegung dient. In ebenſo
eigenthümlicher Weiſe, als Hohlfaſer mit beſonderem Inhalt, bildet ſich
die Nervenfaſer allmählig mit unterſcheidenden Charakteren hervor.

Es wäre unmöglich, die Charaktere der verſchiedenen Formele-
mente der thieriſchen Körper auch nur überſichtlich auseinander zu
ſetzen. Auch dürfte dies um ſo mehr unthunlich erſcheinen, als bei
den niederen Thieren namentlich das meiſte noch der ſpäteren Forſchung
überlaſſen bleibt.

Vierter Brief.
Die Fortpflanzung und die darauf gegründete Eintheilung.

Alles Lebende entſteht aus einem Eie, hatte der alte Harvey ge-
ſagt, und lange Zeit galt ſein Ausſpruch für eine unumſtößliche Wahr-
heit. Man ſtritt ſich nur darüber, ob die Eier oder Keime der Thiere
neu in dem mütterlichen Individuum entſtünden, oder ob ſie in dem-
ſelben in unendlicher Kleinheit in einander geſchachtelt vorhanden ſeien,
ſo daß das Mutterthier gleichſam bei ſeiner Erſchaffung ſämmtliche
Keime bis zum Untergange ſeiner Nachkommenſchaft vorgebildet im
Leibe tragen ſollte. Neben dieſen beiden Anſichten erſtreckte ſich freilich
ein noch vergeſſenes Feld, von dem man lieber ſchwieg, als daß man
die ſchwachen Seiten hätte aufdecken ſollen. Die Fortpflanzung der
Eingeweidewürmer und mancher anderen Schmarotzer, ſowie derjenigen
Weſen, die in außerordentlicher Fülle und Kleinheit die Gewäſſer be-
völkern, war für beide ſtreitende Parteien in ein undurchdringliches
Dunkel gehüllt. Indeſſen führte doch die Nothwendigkeit und der zu-
nehmende Gebrauch der Vergrößerungsgläſer immer wieder auf dieſe
Gebiete zurück und um manche außerordentliche Erſcheinungen zu er-
klären, nahm man endlich ſeine Zuflucht zu der Anſicht, daß viele nie-
dere Thierweſen nicht von Eltern ihrer Art abſtammten, ſondern un-
mittelbar aus dem organiſchen Stoffe durch Urzeugung (Generatio
aequivoca) entſtünden. Von gewiſſen Thieren galt dieſe Anſicht ſeit
uralten Zeiten; ja Ariſtoteles hatte ſchon behauptet, die Aale erzeugten ſich
aus dem Schlamme, das Ungeziefer aus dem Kothe und Kehricht. Die
4*
[52] Volksmeinung ließ die Thiere unmittelbar aus der Subſtanz entſtehen,
in der man ſie zuerſt als Junge fand.

Die naturphiloſophiſche Periode unſerer Wiſſenſchaft bildete mit
beſonderer Vorliebe die Theorie von der Erzeugung der niedern orga-
niſchen Weſen durch Urzeugung aus. Man glaubte an die Exiſtenz
eines organiſchen Grundſtoffes, der überall verbreitet ſein ſollte. Die
Organe der höheren Thiere und Pflanzen, nahm man an, bildeten
ſich aus dieſem Grundſtoffe hervor und würden wieder in ihn zurück-
geführt, ſobald ſie verfaulten und ſich auflöſten. Dieſe thieriſche Grund-
ſubſtanz nun (Urſchleim, Eiweiß, Gallert) ſollte die Fähigkeit haben,
unter dem gemeinſamen Einfluſſe von Luft und Waſſer in thieriſcher
oder pflanzlicher Richtung ſich zu organiſiren und ſich je nach den äußeren
Umſtänden zu beſtimmten Formgeſtaltungen, zu beſtimmten Pflanzen
und Thieren, beſonders Schimmelfäden und Infuſorien, zu entwickeln.
Ohne ſich viel näher um die Organiſation der entſtehenden Pflanzen-
oder Thier-Weſen zu bekümmern und in derſelben die Erklärung der
unendlichen Vervielfältigung jener meiſt mikroſkopiſchen Weſen in Auf-
güſſen organiſcher Subſtanzen zu ſuchen, mühte man ſich ab, durch
vielfache und in ihrem Weſen ſtets ungenaue Verſuche die Bedingun-
gen zu finden, unter welchen aus denſelben Stoffen bald Pflanzen,
bald Thiere erzeugt würden. Man ſtellte auf mühevollen Umwegen
endlich ſo viel feſt, daß zur Urzeugung organiſcher Weſen drei Bedin-
gungen nöthig ſeien: eine organiſche Subſtanz, ſei ſie nun thieriſchen
oder pflanzlichen Urſprungs, Waſſer und Luft. Hinſichtlich der Ent-
ſtehung der Eingeweidewürmer waren die Aerzte einſtimmig und die
Naturforſcher mit ihnen der Anſicht, daß ſie unmittelbar auf Koſten
des Thieres erzeugt würden, welches ſie bewohnten. Wenn man auch
hätte annehmen wollen, daß die im Darmkanal befindlichen Würmer
als junge Thiere, oder in Geſtalt von Eiern mit der Nahrung oder
dem Trinkwaſſer von Menſchen und Thieren hinabgeſchluckt ſeien, ſo
konnte man doch nach dem damaligen Stande der Wiſſenſchaft unmög-
lich von den in geſchloſſenen Höhlen, im Muskelfleiſche, im Auge und
an ähnlichen Orten anweſenden Eingeweidewürmern glauben, daß ſie
von Außen dort hin gelangt ſeien. Man war überzeugt, daß hier eine
falſche Plaſticität des thieriſchen Organismus walte; der ſtatt irgend
einer normalen, zum Körper gehörigen Bildung oder eines krankhaften
Aftergebildes ein thieriſches Weſen niederer Art hervorbringe.

Die genaueren Unterſuchungen der uns zunächſt liegenden Zeit
ſtellten ſich alsbald dieſer allgemein verbreiteten Annahme einer Ur-
zeugung entgegen, und wenn auch in vielen Fällen unſere gegenwärtige
[53] Kenntniß durchaus nicht hinreicht, um mit vollkommener Sicherheit die
Herkunft der Organismen darzuthun, welche man in Aufgüſſen und
in anderen thieriſchen Körpern findet, ſo war doch ein einziger, aus
phyſikaliſchen Grundſätzen hervorgehender Verſuch hinreichend, die Nich-
tigkeit des ganzen naturphiloſophiſchen Gebäudes darzuthun. Ein
Aufguß, den man kocht, alſo zu einer Temperatur bringt, bei welcher
das thieriſche Eiweiß gerinnt und zu jeder fernern Geſtaltung unfähig
wird, ein ſolcher Aufguß bringt niemals organiſche Weſen hervor,
wenn er vollkommen luftdicht verſchloſſen wird; läßt man ihn dagegen
offen ſtehen, ſo erzeugen ſich dieſelben Weſen in dem Aufguſſe, als
wenn er ungekocht geblieben wäre. Es ſchien hierin der Beweis zu
liegen, daß der freie Zutritt der Luft es ſei, welcher die Urzeugung bedinge.
Man ſuchte nun die Luft von jeder organiſchen Beimiſchung zu reini-
gen, ohne jedoch ihre Zuſammenſetzung zu verändern. Man kochte den
Aufguß in einem Kolben, durch welchen man einen Luftſtrom leiten
konnte, der vorher durch Schwefelſäure oder irgend eine andere Sub-
ſtanz ſtrich, welche alle in der Luft mitgeführten organiſchen Stoffe
zerſtörte, ohne der Zuſammenſetzung der Luft ſelbſt Eintrag zu thun.
Man ließ dieſen Apparat wochenlang, monatelang in Funktion und
erneuerte täglich die Luft, indem man ſie durch Schwefelſäure ſtreichen
ließ, ohne den mindeſten Erfolg. Es bildeten ſich niemals organiſche
Weſen in einem ſolchen Apparate. In einem anderen Kolben aber,
deſſen Inhalt vollkommen gleich behandelt war, deſſen Erneuerungs-
luft man aber nicht durch Schwefelſäure oder Aetzkali, ſondern nur
durch eine leere Glasröhre ſtreichen ließ, alſo ihrer organiſchen Ein-
ſchlüſſe nicht beraubte, wimmelte es bald von mikroſkopiſchen Pflanzen
und Thieren aller Art. Es war ſomit der thatſächliche Beweis gelie-
fert, daß nach Anwendung ſolcher Mittel, welche die Lebensfähigkeit
organiſcher Körper zerſtören, auch bei Anweſenheit von organiſcher
Subſtanz, Luft und Waſſer, keine neuen Weſen entſtehen, und es
war der mittelbare Nachweis geliefert, daß in der Luft, in den ſoge-
nannten Sonnenſtäubchen, trockene Keime und Weſen der niederſten Art
den Aufgüſſen zugeführt wurden, in welchen ſie einen geeigneten Boden
zu ihrer Entwickelung und Fortpflanzung hatten. In der That iſt die
Fortpflanzungsfähigkeit der Thiere und Pflanzen, die ſich in ſolchen
Aufgüſſen finden, ungeheuer, ſo daß ein einziges ſolches Individuum
in kurzer Zeit eine Nachkommenſchaft von Millionen beſitzen und durch
dieſelbe eine bedeutende Menge von Flüſſigkeit bevölkern kann.

Den Nachweis gegen die geſchlechtsloſe Urzeugung der Eingewei-
dewürmer auf Koſten der Thiere, welche ſie bewohnen, hat man auf
andere Weiſe zu liefern geſucht. Einestheils erreicht bei den meiſten
Gattungen derſelben die Produktion von Eiern und Keimen wahrhaft
fabelhafte Proportionen, ſo daß Millionen dieſer Eier und Keime
zu Grunde gehen können, ohne daß deßhalb die Art vernichtet würde.
Dann hat man die meiſt mikroſkopiſchen Eier und Jungen auf ihren
dunkelen Wegen verfolgt; man hat geſehen, daß die ſtaunenswertheſten
Verwandlungen durchlaufen werden; daß oft derſelbe Schmarotzerwurm
angewieſen iſt während ſeines Lebens in verſchiedenen Geſtalten ver-
ſchiedene Thiere zu bewohnen; daß viele Würmer eine Zeitlang frei ſind
und ſich von Außen her in ihre Wohnthiere einbohren — kurz man
hat eine Menge von Wegen entdeckt, auf welchen dieſe Eingeweidewür-
mer an ihre Wohnſitze gelangen und von denen man früher gar keine
Ahnung hatte. Täglich vervielfältigen ſich dieſe Forſchungen, und wenn ſie
auch noch kein vollſtändiges Licht verbreiten, ſo geben ſie doch Fingerzeige
und Analogieen genug, durch welche man alle paradoxen Erſcheinungen
auf dieſem Gebiete weit natürlicher und ungezwungener erklären kann,
als durch die Annahme einer Urzeugung der Eingeweidewürmer auf
Koſten ihrer Wohnthiere.

Wir verwerfen alſo gänzlich und unbedingt die ſogenannte Ur-
zeugung als ein Hirngeſpinnſt, oder vielmehr als einen theoretiſchen
Deckmantel für unſere factiſche Unwiſſenheit. Jedes thieriſche Weſen,
welches exiſtirt, iſt für uns das Produkt der Fortpflanzung von an-
deren Weſen, welche ihm ähnlich waren. Uns vorbehaltend bei der
Betrachtung der einzelnen Thierklaſſen näher auf die Einzelnheiten
einzugehen, müſſen wir hier einen Blick auf die Fortpflanzungsweiſen
der Thiere im Allgemeinen richten.

Die geſchlechtsloſe Zeugung kommt, wie wir ſchon in dem
vorigen Briefe bemerkten, hauptſächlich nur in den niedrigſten Stufen
der einzelnen Organiſationstypen vor und auch hier wieder in ſehr
verſchiedener Art und Weiſe. Es gibt Thiere, deren Geſammtorgani-
ſation indeß noch nicht ſo weit erforſcht iſt, um ein genügendes Ur-
theil abgeben zu können, deren Körper nach einer gewiſſen Dauer
ſeiner Exiſtenz, ſich in eine Unzahl von Keimkörnern auflöſt, die wie
es ſcheint, dazu beſtimmt ſind, jedes ſich zu einem neuen Individuum
zu geſtalten. Das Mutterthier geht hier bei der Erzeugung ſeiner
Keime zu Grunde, und die Keime ſelbſt ſtreuen ſich, wie es ſcheint, nach
verſchiedenen Richtungen aus, um ein neues ſelbſtſtändiges Leben zu
beginnen.

Eine andere Vermehrungsweiſe iſt die durch Theilung, welche
beſonders bei den Infuſionsthierchen häufig vorkommt. Ein Thier,

welches bis dahin ein ſelbſtſtän-
diges Leben führte und keine Spur
eines ſymmetriſchen Baues zeigte,
läßt plötzlich eine Rinne oder
Furche oder eine ſonſtige Verän-
derung in ſeinem Inneren gewah-
ren, welche ſich bis zu einer Thei-
lung in zwei, meiſtentheils gleiche
Hälften ausbildet — eine Theilung,
die zuweilen nach einigen Stunden
ſich bei den kaum getrennten Hälf-
ten auf’s Neue wiederholen kann.
So ſchreitet die Fortpflanzung
durch immer fortgeſetzte Theilung
der neu entſtandenen Individuen in
geometriſcher Weiſe vor, und man
weiß aus dem Beiſpiele des
Schachbrett’s, zu welch ungeheu-
ren Zahlen man auf dieſe Weiſe
gelangen kann und nothwendig
gelangen muß, wenn nicht ander-
weite Hinderniſſe hemmend da-
zwiſchen treten.

Bei der Theilung ſind die
beiden Hälften, in welche das
Thier zerfällt, meiſt einander vollkommen gleich. Es findet kein Un-
terſchied zwiſchen dem alten und jungen Thiere ſtatt. Anders iſt es
bei der Fortpflanzung durch Knospen, die ſich in ſehr verſchiedener
Weiſe darſtellen und meiſtens die ſogenannten ſocialen oder geſellſchaft-
lichen Formen der Thiere zu Folge haben. An irgend einem Theile
des Körpers, bald an dem vorderen Ende, bald an der Seite, bald an
dem hinteren Ende zeigt ſich ein Auswuchs, der Anfangs mit dem
Körper des Mutterthieres in dem innigſten Zuſammenhange ſteht. Die
allgemeine Ernährungsflüſſigkeit cirkulirt aus dem Körper des Mutter-
thieres in die Höhlung der Knospe. Dieſe ſcheint anfangs nur ein zufäl-
liger, von frühern Forſchern oft für krankhaft gehaltener Auswuchs.
Die Knospe gewinnt nach und nach ein zunehmend ſelbſtſtändiges Leben.
[56]

Oft bleibt ſie in Verbindung mit dem Mut-
terthier und indem die neuen Knospen
nach beſtimmten Normen bald mehr bald
minder regelmäßig ſich entwickeln, entſtehen
jene gemeinſchaftlichen Colonieen, die wir
als Polypen, Corallen, Moosthiere u. ſ. w.
kennen lernen werden; oft aber auch reißen
ſich die Knospen los und führen während
einiger Zeit ein ſelbſtſtändiges Leben, ſo daß
man wohl zwiſchen freien Knospen und zwi-
ſchen bleibenden Knospen unterſcheiden muß,
indem erſtere meiſtens bei feſtſitzenden Thie-
ren vorkommen und zur Gründung neuer
Colonieen in der Ferne beſtimmt ſind, wäh-
rend Letztere die Vergrößerung des Polypen-
ſtockes zur Folge haben und zu dem Ende
mit dem Mutterſtocke in Verbindung bleiben.
Zuweilen bilden ſich die Knospen auch in
der Weiſe, daß feſtſitzende Thiere lange Ausläufer oder Ranken von
ihrer Baſis ausſchicken, aus denen dann ähnlich wie aus den Aus-
läufern der Erdbeerpflanze von Zeit zu Zeit durch Knospungen neue
Individuen entſtehen. Manchmal ſelbſt bilden ſie ſich im Innern des
Körpers und werden nach ihrer Ablöſung ausgeſtoßen.

Die höheren Thiere in allen Typen pflanzen ſich durch die ge-
ſchlechtliche Zeugung fort, und dieſe iſt auch bei vielen niedern
Thieren vorhanden, bei welchen außerdem noch die Vermehrung durch
Knospenbildung ſtattfindet. Die geſchlechtliche Zeugung bedingt, wie
ſchon in dem vorigen Briefe dargethan wurde, die Exiſtenz zweier ver-
ſchiedener einander entgegengeſetzter Zeugungsſtoffe, des männlichen
oder des Samens und des weiblichen oder des Eies, die meiſtens in
beſonderen Geſchlechtsorganen ausgebildet werden. Beide Produkte haben
durch die ganze Thierwelt ſo eigenthümliche Charaktere, daß ſie nur
ſelten verkannt werden können. Das Ei aller Thiere iſt nach einem
beſtimmten Plane gebaut; eine mehr oder minder körnige weiche oder
flüſſige Subſtanz, deren Hauptbeſtandtheile Fett und Eiweiß ſind,
der Dotter, bildet den Hauptinhalt des Ei’s und wird von einer
außerordentlich zarten, nur in ſeltenen Fällen feſter werdenden,
ſtrukturloſen Haut, der Dotterhaut, umſchloſſen. In dieſem Dotter
liegt ein helles Bläschen, welches meiſt eine waſſerhelle Flüſſigkeit
[57]

in ſich ſchließt und welches man das Keimbläs-
chen genannt hat. In dem Innern des Keim-
bläschens ſelbſt findet ſich bald ein körniger Fleck,
bald an deſſen Statt, eins oder mehrere außeror-
dentliche kleine Bläschen, die Keimflecke. Das
primitive Ei aller Thiere iſt aus dieſen verſchie-
denen ineinander geſchachtelten Gebilden, dem
Keimfleck, dem Keimbläschen und dem Dotter zu-
ſammengeſetzt und hat ſtets eine nur mikroſkopiſche
Größe. Die Eier werden in beſonderen, manch-
mal ſich periodiſch entwickelnden Organen, in den
Eierſtöcken gebildet. Ihre in die Augen fallende
Größe erhalten ſie meiſtens durch Vermehrung des
Dotters, oder durch ſpätere Umbildung verſchiedenartiger Hüllen und
Schalen und des Eiweißes. Zur Bildung dieſer Letzteren entwickeln
ſich eigene Hilfsorgane und Drüſen, ſo daß bei vielen Thieren die
weiblichen Geſchlechtstheile einen äußerſt complicirten Bau beſitzen.

Das männliche Zeugungsprodukt, der Same, wird ebenfalls in
eigenen drüſenartigen Organen ausgebildet und zeigt eine nicht minder
charakteriſtiſche Zuſammenſetzung. Mit nur wenigen Ausnahmen enthält
er bei allen Thieren zur Zeit der Zeugungsfähigkeit lebendig bewegte
Körperchen, die man mit dem Namen der Samenthierchen oder

Samenfäden belegte.
Früher hielt man ſie,
ihrer lebhaften Be-
wegungen wegen, all-
gemein für Thiere,
die man bald den In-
fuſionsthierchen, bald
den Eingeweidewür-
mern zuzählte. Allein
alle Verſuche eine in-
nere Organiſation an
ihnen zu entdecken, wa-
ren durchaus frucht-
los. Durch genauere
Unterſuchung ihrer Entſtehungsweiſe an ihrer Bildungsſtätte, dem
Hoden, überzeugte man ſich, daß ſie nicht ſelbſtſtändige Thiere, ſon-
dern nur Formelemente des männlichen Organismus ſeien, welche
eine ähnliche Beweglichkeit beſitzen wie die Flimmer- und Wimperhaare.
[58] Dieſe Samenfäden haben meiſt einen mehr oder minder eiförmigen,
ſcheibenartigen Körper, der zuweilen auch cylindriſch oder korkzieher-
artig gedreht iſt und einen langen ſchwanzförmigen Anhang, der ſich
peitſchenartig hin und her bewegt. Das Gewimmel von Tauſenden
dieſer beweglichen Formelemente in einem einzigen Tropfen zeugungs-
fähigen Samens iſt eins der merkwürdigſten Schauſpiele, welches man
unter dem Mikroskope erblicken kann. Nur bei wenigen Thieren ſind
die Formelemente vollkommen ſtarr und von äußerſt abweichender Ge-
ſtalt, bei manchen aber werden ſie noch in eigenthümlichen Samen-
ſchläuchen eingeſchloſſen, aus welchen ſie ſpäter hervorgetrieben werden.
Auch die männlichen Geſchlechtsorgane erhalten oft eine äußerſt com-
plicirte Form, indem ſich in ihrem Vereiche mannigfache Drüſen und
abſondernde Gebilde entwickeln, welche die Vermehrung der Samen-
maſſe bezwecken. Außerdem kommen bei den höheren Thieren, ſowohl
bei dem männlichen wie weiblichen Geſchlechte, äußere Organe vor,
welche zur Vereinigung beider Geſchlechter im Fortpflanzungsakte, zur
Begattung dienen und oft von ſehr ſonderbaren Haft- und Haltwerk-
zeugen begleitet ſind.

Beide Geſchlechter bedingen ſich wechſelſeitig, kein Ei ohne Samen
und kein Samen ohne Ei. Es gibt keine Art von Thieren, die nur
männlich oder nur weiblich wären. Mannigfaltige Verhältniſſe wech-
ſeln aber in dieſer Beziehung ab. Bei den Einen wird das Ei auf
dem Wege ſeiner Ausſtoßung aus dem Organismus nothwendig mit
den männlichen Zeugungsſtoffen in Berührung gebracht, die von dem-
ſelben Individuum in männlichen Organen erzeugt werden; — das
Thier iſt ein wirklicher Hermaphrodit, ein Zwitter, und genügt als
ein einzelnes Individuum zur Fortpflanzung der Gattung. Vielleicht dürfte
ſich in ſpäteren Zeiten herausſtellen, daß dieſe Anſicht eine irrige ſei,
und daß die Geſchlechter ſtets auf verſchiedene Individuen derſelben
Art vertheilt ſeien; — bis jetzt aber iſt der ſichere Beweis dieſes Verhal-
tens noch nicht geliefert, und wenn man auch verſucht hat, das thatſächliche
gemeinſame Vorkommen von Zeugungsſtoffen beiderlei Art auf einem
und demſelben Individuum dadurch zu erklären, daß man behauptete,
die männlichen Zeugungsſtoffe ſeien erſt durch Begattung eingeführt,
ſo iſt dieſe Behauptung dennoch weit entfernt, genügend unterſtützt zu
ſein. Die meiſten hermaphroditiſchen Thiere indeſſen pflanzen ſich
dennoch in der Weiſe fort, daß ſie wechſelſeitig ihre Eier befruchten.

Die Befruchtung ſelbſt geſchieht indeſſen in mannigfach ver-
ſchiedener Weiſe. Bedingung für ſie iſt, daß die ſpecifiſchen Produkte
der Fortpflanzungsorgane, die Samenthierchen und die Eier, mit ein-
[59] ander in direkte, unmittelbare Berührung kommen. Bei den einen
wird dies dadurch erreicht, daß die Eier, von dem mütterlichen Orga-
nismus ausgeſtoßen, außerhalb deſſelben durch den von dem männ-
lichen Individuum ausgeſtoßenen Samen befruchtet werden, und zwar
geſchieht dieſes ebenſowohl bei ſolchen Arten, welche an dem Boden
feſtſitzen, als bei ſolchen, die ſich frei im Raume bewegen können.
Selbſt unter den Thieren, welche gemeinſchaftliche Colonieen oder Stöcke
bilden, kommt es nicht nur vor, daß männliche und weibliche Indi-
viduen auf demſelben Stocke ſich finden, ſondern auch, daß ſämmt-
liche Individuen eines Stockes nur einem einzigen Geſchlechte angehören,
alſo entweder männlich oder weiblich ſind, und daß demnach die Zeu-
gungsſtoffe auf’s Geradewohl dem Waſſer überlaſſen werden müſſen,
in der Hoffnung, daß der Strom des flüſſigen Elementes ſie den
Stöcken des andern Geſchlechtes zuführen werde. Es findet hier das
ähnliche Verhältniß ſtatt, wie bei denjenigen Pflanzen, bei welchen
ebenfalls männliche und weibliche Blüthen auf verſchiedenen Stämme
vertheilt ſind, und wo der Wind den Blüthenſtaub den weiblichen
Blumen zuführen muß.

Bei den höhern Thieren findet die Befruchtung des Eies noch
innerhalb des mütterlichen Organismus ſtatt, in welchen die männ-
lichen Zeugungsſtoffe durch die Begattung eingeführt werden. Wie
bei denjenigen Thieren, deren Eier außerhalb der Mutter befruchtet
werden, ſo löſt ſich auch hier zu gewiſſen, periodiſch wiederkehrenden
Zeiten, das Ei aus ſeiner Geburtsſtätte, dem Eierſtocke los und wird
nach Außen geführt. Auf ſeinem Wege trifft es die männlichen Zeu-
gungsſtoffe, die entweder durch unmittelbare Begattung dem weiblichen
Organismus einverleibt wurden, oder aber ſchon ſeit längerer Zeit
dort verweilten. Bei vielen Thieren nämlich und beſonders bei den
Inſekten exiſtirt als beſonderer Anhang der innern weiblichen Ge-
ſchlechtsorgane eine Taſche oder ein Behälter, in welchem der männ-
liche Same ſelbſt Jahrelang unverändert ſich erhält, ſo daß eine einzige
Begattung für vielfache Perioden des Eierlegens zur Befruchtung
genügend iſt. Meiſt wird das Ei nach erfolgter Befruchtung von dem
mütterlichen Organismus ausgeſtoßen, zuweilen aber auch entwickelt
ſich das junge Thier im Innern des mütterlichen Organismus an
einer beſonderen zu den Geſchlechtsorganen gehörigen Brutſtätte, dem
Uterus oder der Gebärmutter, und verläſſt dann erſt denſelben als
mehr oder minder ausgebildeter Fötus. Bei den höchſten Typen des
Thierreiches tritt ſogar das Junge in einen engen Zuſammenhang
[60] mit dem mütterlichen Organismus ſelbſt, aus deſſen Blut es diejenigen
Stoffe entnimmt, welche zu dem Aufbaue ſeines Körpers nöthig ſind.

Jedes Thier durchläuft von dem Augenblicke ſeiner erſten Bil-
dung an bis zu ſeinem normaler Weiſe eintretenden Tode eine Reihe
von Bildungsſtufen, deren genauere Betrachtung für die Naturgeſchichte
um ſo wichtiger iſt, als oft die größten Geſtaltveränderungen durch
dieſelben erzeugt werden. Wir werden im Verlaufe dieſes Briefes
noch die Veränderungen im Ei und die allmählige Hervorbildung des
Embryo’s aus dem urſprünglich formloſen Stoffe ſchon um deßwillen
genauer in’s Auge faſſen, weil wir auf dieſelben hauptſächlich die Ent-
wickelung der Urtypen bauen, aus denen uns das Thierreich zuſam-
mengeſetzt erſcheint. Nicht minder wichtig ſind aber die Veränderun-
gen, welche die Thiere auch dann noch erleiden, nachdem ſie durch
Befreiung aus den Hüllen des Eies ſelbſtſtändig geworden ſind; oft
betreffen dieſe Veränderungen und Umgeſtaltungen nur das Indivi-
duum, in einzelnen Fällen greifen ſie aber ſo tief, daß das Indivi-
duum darüber zu Grunde geht und erſt durch erneute Fortpflanzung
der Typus des Mutterthieres hergeſtellt wird.

Der Gang der ſtufenweiſen Entwickelung der Thiere geſchieht
meiſt in der Weiſe, daß die Geſchlechtsreife und diejenige Periode, in
welcher ſie zur Fortpflanzung fähig ſind, den Gipfelpunkt ihrer Aus-
bildung bezeichnet. Bei denjenigen Thieren, in welchen periodiſch weit
von einander abſtehende Epochen der Geſchlechtsäußerung vorkommen,
überraſcht ſogar die höhere und kräftigere Entfaltung aller Lebenser-
ſcheinungen in dieſer Periode des Geſchlechtslebens. Mit dem Schwin-
den der Fortpflanzungsthätigkeit tritt meiſt auch eine allmälige Zurück-
bildung der Organe ein, die dem endlichen Tode entgegenführt. Es
gibt aber viele Gattungen und Arten, ja größere Abtheilungen des
Thierreiches, bei welchen dieſe Zurückbildung der Organe, dieſe rück-
ſchreitende Metamorphoſe, wie man ſie genannt hat, ſchon frü-
her beginnt, bevor noch die Geſchlechtsreife eingetreten iſt. Dieſes
findet namentlich ſtatt bei ſolchen Thieren, welche in der Jugend frei
umherſchweifen, während ſie im Alter ſich feſtſetzen oder endlich als
Schmarotzer in andern Thieren leben. Die Bewegungsorgane, mit
welchen ſie ausgerüſtet waren, verkümmern, die Sinnesorgane ſchwin-
den, und oft wird der Körper in ſo bedeutender Weiſe umgeſtaltet,
daß man die erwachſenen Thiere in andere Organiſationstypen und
in niederſtehende Claſſen vertheilte, während man die jüngern Thiere
höheren Claſſen zuwies. Wir werden die auffallendſten Beiſpiele die-
[61] ſer Art, namentlich unter den Kruſtenthieren und den Eingeweide-
würmern finden.

Bei vielen Thieren geſchieht die Ausbildung und Rückbildung
des Körpers in ſo allmähliger Weiſe, daß es faſt unmöglich iſt, be-
ſtimmte Stadien derſelben nachzuweiſen. Das Junge verläßt das Ei
in einer Geſtalt, die dem alten Thiere ſchon gewiſſermaßen ähnlich iſt
und nur durch die Verhältniſſe der einzelnen Theile des Körpers,
oder durch die mangelnde Ausbildung untergeordneter Organe ſich
unterſcheidet. So verläßt der junge Fiſch z. B. meiſt das Ei in einer
Geſtalt, welche zwar dem erwachſenen Thiere ähnlich iſt, obgleich ſeine
Floſſen wenig ausgebildet und die Größenverhältniſſe ſeiner Körper-
theile ſo von dem Erwachſenen verſchieden ſind, daß es dem Unge-
übten unmöglich iſt, Gattung und Art zu erkennen. Dennoch aber
geſchieht die Umgeſtaltung der Floſſen und der Körpertheile ſo allmäh-
lig, daß man keinen beſtimmten Haltpunkt erkennen kann.

Bei vielen und großen Thiergruppen findet das entgegengeſetzte
Verhältniß ſtatt, ſie gehen Verwandlungen ein, welche durch beſtimmte
charakteriſtiſche Epochen geſchieden ſind, meiſtens in der Art, daß in
der äußeren Hülle des Thieres die neue Geſtalt ſich entwickelt und
aus der geſprengten Hülle in vollendeter Form hervorgeht. Man hat
dieſe, gewiſſermaßen plötzlich eintretenden Umänderungen, Metamor-
phoſen oder Verwandlungen genannt und ſie beſonders in den
Reihen der Gliederthiere, faſt in allgemeiner Verbreitung angetroffen.
Zuweilen geſchieht es, daß das Thier während einer ganzen Ent-
wickelungsperiode, ohne Nahrung zu finden, in ruhendem Zuſtande
verharrt, während welcher Zeit die innern Veränderungen vor ſich
gehen; in anderen Gruppen nimmt das Thier beſtändig Nahrung zu
ſich, während es in ähnlicher Weiſe ſucceſſive Veränderungsperioden
eingeht. Die Form, in welcher das Thier das Ei verläßt, wird die
Larve, Raupe, Made (Larva), die zweite Verwandlungsſtufe die Puppe
(Pupa, Nympha), die dritte das Bild (Imago) genannt. Raupe, Puppe
und Schmetterling ſind die bekannteſten Beiſpiele ſolcher Verwand-

lungsſtufen eines und deſſelben
Individuums.

Eine abweichende Art der
Metamorphoſe kommt bei nie-
drig ſtehenden Gruppen ein-
[62]

zelner Organiſationstypen vor.
Das aus dem Ei hervorgebil-
dete Individuum wird zu kei-
ner Zeit dem Mutterthiere
ähnlich, es entwickelt vielmehr
in ſeinem Inneren, entweder
gleichzeitig oder nach einan-
der eine Reihe von Keimen,
die ſich zu neuen Weſen ge-
ſtalten und dabei oftmals wäh-
rend ihrer allmähligen Aus-
bildung bis zu dem Typus des
Mutterthieres ähnliche Ver-
wandlungen eingehen, wie die,
welche wir ſo eben betrachteten.
Zuweilen ſelbſt ſcheint dieſer
Prozeß des Untergangs des
Individuums und der Erzeugung neuer Keime aus demſelben
ſich mehrfach zu wiederholen, ſelbſt in der Weiſe, daß man innerhalb
des entſtehenden Tochterthieres das noch im Leibe der Mutter einge-
ſchloſſen iſt, das Enkelthier ſich bilden ſieht. Man hat dieſe ſeltſame
Weiſe der Fortpflanzung, den Generationswechſel oder die Am-
menzeugung genannt und mit dem Namen Ammen, diejenigen ge-
ſchlechtloſen Zwiſchenſtufen bezeichnet, aus welchen durch innere oder
äußere Knospen die Individuen hervorgehen. Eines der complicirte-
ſten Beiſpiele dieſer Art, welches man bis jetzt kennt, möge als Bei-
ſpiel dieſer Ammenzeugung dienen. Ein Eingeweidewurm, Monosto-
mum mutabile erzeugt Eier, in deren Innern ein mit Flimmern

beſetzter Embryo
entſteht. Dieſer
Embryo, den
man die Groß-
amme nennen
könnte, und der
niemals dem Mo-
noſtomum ähn-
lich wird, geht zu
Grunde. Die
Großamme be-
wegt ſich durch
einen Beſatz von
[63] Wimperhaaren ſchwimmend umher und gleicht ganz einem freien Thiere,
welches ſogar ein deutliches Verdauungsorgan und Augenpunkte be-
ſitzt. In dem hintern Theile dieſer Großamme bildet ſich nun auf dem
Wege der Knoſpung ein Ammenſchlauch (c) von hinten dreizipflicher
Geſtalt, in dem ſich, wieder auf dem Wege der Knoſpung, eine Menge
eigenthümlicher Thiere, ſogenannte Cercarien, erzeugen, welche, ſobald
ſie ihre vollſtändige Ausbildung erreicht haben, aus der Amme her-
vorbrechen und frei im Waſſer einherſchwimmen. Aber dieſe Cerca-
rien ſind nur Larven, welche dazu beſtimmt ſind, ſich in Inſekten ein-
zubohren und dort förmlich ſich einzupuppen, alſo ganz in ähnlicher
Weiſe ſich zu verwandeln, wie die Raupe in die Puppe; erſt aus der
Puppe der Cercarie geht wieder ein Monoſtomum hervor. Man ſieht,
daß hier zwei Generationen, diejenige der Großamme und der Amme,
zu Grunde gehen, bis endlich diejenigen Individuen erzeugt werden,
welche durch eine eigenthümliche Verwandlung den Typus des Mut-
terthieres erreichen, und daß demnach bei dieſen und ähnlichen Weiſen
der Fortpflanzung nicht die unmittelbaren Nachkommen, ſondern erſt
die mittelbaren jene Charaktere der Art wieder zeigen, welche die El-
tern beſaßen.

Nicht minder bedeutend für die Geſammt-Anſchauung des Thier-
reichs und namentlich für die Begründung der größeren Kreiſe, in
welche ſich daſſelbe eintheilt, iſt die genauere Betrachtung der Art und
Weiſe, wie ſich der Thierleib aus ſeinem Keime hervorbildet und in
ſeinen erſten Formgeſtaltungen ſich verhält. Wie bei dem Bildhauer
der formloſe Stein nur nach und nach der vollendeten Statue ſich
entgegenbildet, anfangs nur die gröberen Umriſſe der Gruppen und
Geſtalten, ſpäter erſt die Einzelnheiten der Form ſich darſtellen, ſo tre-
ten auch bei der Entwicklung der Thiere zuerſt die allgemeinen Grund-
linien des Planes hervor, nach welchen es gebaut iſt, und erſt bei
fortgeſetzter Differenzirung laſſen ſich die Einzelheiten der Geſtaltung
erkennen. Die Betrachtung der erſten Entwicklungszuſtände gibt am
leichteſten und klarſten die leitenden Grundſätze an die Hand, nach
welchen die größeren Kreiſe und Gruppen des Thierreiches geſchieden
werden können, indem ſie dieſe Grundſätze unmittelbar aus der Beob-
achtung ohne weiteren Zwang hervorgehen läßt.

Ueberblickt man das Thierreich in ſeiner Geſammtheit, ſo ergeben
ſich, je nach der Bildung der jungen Thiere, drei große Gruppen oder
Provinzen, die ſich wieder in mannigfache Unterabtheilungen zerlegen.
[64] Bei den niederſten Thieren, den Urthieren oder Protozoen, exiſtirt

durchaus keine geſchlechtliche
Zeugung, keine Bildung eines
wahren Eies, welches durch
Befruchtung erſt die Fähigkeit
erhält, ſich zu einem ſelbſtſtän-
digen Thiere zu entwickeln.
Der Charakter ihres geſamm-
ten Körperbaues entſpricht dem der Zelle, ihre Körperſubſtanz iſt we-
ſentlich die oben erwähnte Sarkode; der Körper ſelbſt hat eine mehr
oder minder rundliche Geſtalt, in welcher keine beſtimmte regelmäßige
Gruppirung von Organen wahrgenommen werden kann. Die jungen
Thiere entwickeln ſich in ähnlicher Weiſe wie die primitiven Zellen,
meiſtens durch Theilung des Mutterthieres und ſelbſtſtändige Ent-
wickelung eines jeden einzelnen Theiles, oder durch Knoſpung oder
Erzeugung ſelbſtſtändig belebter Sproſſen aus dem Inneren des Körpers.
Uebereinſtimmend mit dieſer Entwickelung iſt auch bei dem einfachen
Bau der niederſten Thiere ihre Unterſcheidung von den Pflanzen um
ſo ſchwieriger, je mehr ſie den Charakter einer einfachen Zelle bei-
behalten.

Alle übrigen Thiere pflanzen ſich durch geſchlechtliche Zeugung,
durch wirkliche Eier, wirkliche Embryonen fort, obgleich andere Arten
der Fortpflanzung wie Knoſpung, Sproſſung etc. durch dieſe geſchlecht-
liche Funktion nicht ausgeſchloſſen ſind. Aber hier laſſen ſich wieder
zwei große Gruppen oder Provinzen unterſcheiden. In der einen
Provinz verwandelt ſich das ganze Ei, der geſammte Dotter durch
allmählige Umbildung in das junge Thier; nirgends zeigt ſich ein
Gegenſatz zwiſchen dem werdenden Thiere und einem Theile des Dot-
ters. Die Anlagerung verſchiedener Organe aber bedingt bemerkens-
werthe Unterſchiede in dieſer Provinz und dadurch eine weitere Ein-
theilung in beſchränktere Kreiſe. Bei dem Kreiſe der Strahlthiere
(Radiata) lagern ſich die Organe in gleichnamiger Wiederholung
ſtrahlenförmig um eine Axe, welche hauptſächlich durch den Mund
bezeichnet wird, ſo daß der Körper in eine gewiſſe Anzahl von Seg-
menten zerfällt, welche dieſelbe Zuſammenſetzung haben, und die ein-
zeln vorkommenden Organe (Mund, Darm etc.) in dieſer Axe ſelbſt
liegen. Die Entwickelung um dieſe Axe geht gleichmäßig in allen
Organen vor ſich und wiederholt ſich nach den einzelnen Strahlen-
richtungen hin in gleichmäßiger Weiſe. Die Korallen, die Scheiben-
quallen, die Seeſterne können als Typen dieſer Bildungsweiſe dienen.
[65]

Sie entſtehen alle aus
Embryonen, welche
in ihrem erſten Bil-
dungszuſtande gewiſ-
ſen Infuſorien äu-
ßerſt ähnlich ſehen,
bei denen aber als-
bald, in Folge der
Ausbildung ihrer de-
finitiven Organe, der
ſtrahlige Charakter
und die Zuſammen-
ſetzung aus ver-
ſchiedenen gleichbe-
deutenden Segmenten
auf das deutlichſte
hervortritt.

Bei einer andern großen Gruppe, bei dem Kreiſe der Würmer

(Vermes), wandelt
ſich ebenfalls das
ganze Ei zu einem
infuſorienartigen
Embryo um. Al-
lein ſehr bald tritt
hier ſtatt einer
ſtrahlenförmigen
Segmentation eine Tendenz zur bilateralen Lagerung der Organe her-
vor, die von der vorigen gänzlich verſchieden iſt. Es bildet ſich nämlich
ſtatt einer Axe eine Mittelebene aus, welche ſenkrecht den Körper durch-
ſchneidet und ſomit ein Rechts und Links erkennen läßt. Dieſe ſenk-
rechte, durch die Mittellinie gelegte Ebene theilt den Körper in zwei
ſymmetriſche Hälften, welche dieſelben Organe in gleicher relativer La-
gerung enthalten, und durchſchneidet die einfach vorhandenen Organe,
die ſtets in der Mitte liegen, in zwei gleichnamige Hälften. Die Ent-
wicklung dieſer ſymmetriſchen Lagerung aus der vorher mehr oder min-
der kugeligen Form des Embryo’s geſchieht hauptſächlich durch Streckung
des Leibes mit welcher bei den höhern Formen der Würmer zu-
gleich eine quere Gliederung verbunden iſt. Die gleichnamigen Organe
wiederholen ſich dann, entſprechend dieſen queren Gliedern, die
man auch Zoniten genannt hat, und bei den höchſten Typen der
Vogt. Zoologiſche Briefe, I. 5
[66] Claſſe tritt eine mehr oder minder deutliche Sonderung des Vorder-
endes, ein wahrer Kopf hervor. Die hauptſächlichſten Knoten des
Nervenſyſtemes, die weſentlichſten Sinnesorgane, die am Anfange des
Verdauungskanales angebrachten Freßwerkzeuge ſind in dieſem Kopfe
vereinigt, während in den nachfolgenden Ringen die einzelnen Organe
oft ganz in derſelben Form und Zuſammenſetzung ſich gleichförmig
wiederholen. Man gewahrt alſo hier ſchon eine doppelte Richtung der
Entfaltung, einestheils in der Lagerung der ſymmetriſch ausgebildeten
Organe zu beiden Seiten der Mittellinie und andererſeits in der gleich-
namigen Wiederholung mehrerer Körperringe von vorn nach hinten; —
beides Richtungen, wodurch ſich dieſer Kreis zunächſt an denjenigen
der Gliederthiere anſchließt.

Ein dritter Kreis, derjenige der Weichthiere (Mollusca) bildet
ſich ebenfalls aus Embryonen hervor, die durch Umbildung des gan-
zen Eies entſtehen. Der Typus indeſſen, nach welchem dieſe Thiere ſich
hervorbilden, iſt ſchon mannichfaltiger, die Anlagerung der Organe,
weder dem ſtrahligen noch auch ganz dem bilateralen Typus entſpre-

chend. In den untern Formen der Weich-
thiere, bei den Molluskoiden, läßt ſich zwar
bei den höher ſtehenden Familien eine
Axe mit radiärer Anordnung der Organe,
oder eine Mittelebene mit ſymmetriſcher
Anlagerung der einzelnen Körpertheile
erkennen, nicht aber bei den meiſten See-
ſcheiden, die vollkommen regellos ſind.
Bei den eigentlichen Mollusken kommt
zwar allerdings ſymmetriſche Anordnung vor, aber doch ſtets nur in ge-
ringerem Maße entwickelt und durch weſentliche Ausnahmen verwiſcht.
Häufig ſelbſt iſt dieſe Mittelebene nicht mehr grade, ſondern wie bei
den Schnecken ſpiralig aufgewunden und die äußern Organe zu bei-

den Seiten dieſer Spiralebene
angebracht. Die innern Or-
gane und beſonders diejeni-
gen, welche der Fortpflan-
zung angehören, zeigen dieſe
ſymmetriſche Anordnung faſt
niemals und laſſen ſo auch in
den höchſten Typen der Claſſe
jenen Mangel an Symmetrie,
der in den unteren ſo ſcharf
[67] hervortritt, deutlich wahrnehmen. Man bemerkt niemals eine Abthei-
lung bes Körpers von vorn nach hinten in gleichnamige Körperringe,
wie bei den Würmern, wenn auch eine ſolche Anhäufung der weſent-
lichſten Sinnes- und Freßwerkzeuge, ſowie der hauptſächlichſten Ner-
venknoten in einem mehr oder minder abgetrennten Theile, einem
Kopfe, bei den höhern Formen ſich vorfindet.

Die dritte Provinz des Thierreiches, welche in ihrer höchſten
Vollendung das ausgebildetſte Thier, den Menſchen hervorbringt, zeich-
net ſich dadurch aus, daß der Embryo nur aus einem Theile des
Eies hervorgeht, und daß von vorne herein, mit dem erſten Momente
der Keimanlage des werdenden Thieres, ein Gegenſatz zwiſchen dem
Embryo einerſeits und dem ganz oder theilweiſe zu der Bildung des
Embryo’s zu verwendenden Dotter andererſeits hervortritt. Dieſer
Gegenſatz verſchwindet nach und nach dadurch, daß der Dottertheil
entweder ganz zur Bildung des Embryo’s verwendet oder theilweiſe
von demſelben abgeſchieden wird. Die embryonale Bildung aller
Thiere aber, welche zu dieſer Provinz gehören, ſtimmt darin überein,
daß ſie von einem begrenzten Mittelpunkte ausgeht und nicht wie bei der
vorigen großen Gruppe das ganze Ei zugleich in Anſpruch nimmt.
Indeſſen zeigen ſich auch hier die weſentlichſten Verſchiedenheiten, je
nachdem man dieſe oder jene Gruppe ſpecieller in’s Auge faßt.

Bei dem Kreiſe der Kopffüßler (Cephalopoda), die man

bis jetzt noch allgemein zu den Weich-
thieren rechnete, von denſelben aber wohl
unterſcheiden muß, geht die Entwickelung
des Embryo’s in der Weiſe von einer
beſtimmten Stelle des Eies aus, daß der ab-
geſchnürte Dottertheil zuletzt in der Axe des
Körpers dem vordern Ende derſelben, dem
Kopfe, vorliegt. Der Kopffüßler umfaßt mit
ſeinen im Kranze geſtellten Bewegungsor-
ganen den Dotter, der ſeinem Hinterleibe
gegenüber liegt, und ſchon durch dieſe La-
gerung entwickelt ſich eine gewiſſe Ten-
denz zur Gruppirung der Organe um eine
Axe, welche indeß, trotz der äußern un-
ſymmetriſchen Form des Thieres durch eine
ſehr ſymmetriſche Anlagerung der Organe
5*
[68]

im Innern bedeutend überwogen wird. In der That
erſcheinen bei allen Kopffüßlern Nervenſyſtem und
Sinnesorgane, Gefäßſyſtem und Athemorgane nach
ſtreng ſymmetriſchem Plane gebaut und die Abwei-
chung in der Anordnung der übrigen Syſteme nicht
bedeutender, als ſie auch bei andern bilateralen Thie-
ren vorkommt. Niemals aber tritt bei den Kopffüß-
lern eine quere Theilung des Körpers in Ringe auf,
und auch die Abgrenzung eines Kopfes von dem
übrigen Körper erſcheint nicht immer ganz deutlich.

Bei dem zweiten und größten Kreiſe dieſer Ab-
theilung, welcher eine Unzahl von Thieren einſchließt,
bei den Gliederthieren (Articulata) ſetzen ſich
Embryo und Dotter in der Weiſe gegenüber, daß der
Embryo ſeine Rückenſeite dem Dotter zuwendet und
dieſe erſt zuletzt ſich zur Bildung des vollſtändigen
Organismus ſchließt. Der Embryo entfaltet ſeine Organe in entſpre-

chender Weiſe, wie
die Würmer, zu bei-
den Seiten einer Mit-
tellinie, ſo daß bei dem
vollendeten Thiere
ein ſtreng ſymmetri-
ſcher Bau beider Kör-
perhälften vorhanden
iſt, während zugleich
eine Gliederung des
Körpers von hinten
nach vorn eintritt.
Das Reſultat dieſer
neuen Richtung in-
deſſen iſt nicht die Hervorbringung gleichartiger Ringe, in welchen
die einzelnen Organe ſich in ähnlicher Form wiederholen, wie bei den
Würmern, ſondern vielmehr die Entwickelung gewiſſer geringelten Kör-
pergruppen, die wir mit dem Namen Kopf, Bruſt und Bauch unter-
ſcheiden, und die in jeder Beziehung ſehr unter ſich verſchieden ſind.

Bei dem dritten und höchſten Kreiſe dieſer Abtheilung endlich, bei
den Wirbelthieren (Vertebrata), findet man dieſelbe ſymmetriſche
Anlage, dieſelbe Tendenz der Theilung des Körpers in drei große
Abtheilungen, Kopf, Bruſt und Bauch, aber eine gänzlich verſchiedene
[69] relative Lagerung der Organe, welche dadurch bedingt iſt, daß der

Embryo mit ſeiner Bauch-
fläche dem Dotter gegenüber
liegt und ſich von der Mit-
tellinie des Rückens aus ent-
wickelt, während die Bauch-
linie ſich in letzter Inſtanz
abſchließt. Es iſt daher hier
vollkommen der Gegenſatz zu
den Gliederthieren ausgebil-
det, und da die relative Her-
ſtellung der einzelnen Haupt-
ſyſteme des Körpers von der
Peripherie des Embryos die-
ſelbe bleibt, ſo folgt daraus
jener merkwürdige Gegenſatz
in der Lagerung der Haupt-
organe, wonach bei den
Gliederthieren das Herz auf
dem Rücken, die Verdauungs-
organe in der Mitte, das Centralnervenſyſtem auf der Bauchfläche
liegt, während bei den Wirbelthieren das Herz die Bauchfläche, das
Nervenſyſtem die Rückenfläche einnimmt.

Halten wir die eben angeführten Unterſchiede, die wir ſpäter aus-
führlicher darſtellen werden, feſt, ſo bildet ſich folgendes Syſtem der
Eintheilung, dem wir auch jetzt ſchon die Klaſſen beifügen, um eine
vorläufige Ueberſicht zu gewähren.

Fünfter Brief.
Untergegangene Schöpfungen.

Die verſchiedenen Schichten der Erde bergen in ihrem Innern
einen großen Reichthum von Ueberreſten zu Grunde gegangener Thiere,
welche früher die Oberfläche der Erde bevölkerten. Anfangs nur Ge-
genſtände des Staunens oder der Neugierde, feſſelten dieſe verſteinerten
Reſte doch ſpäter die ungetheilte Aufmerkſamkeit vieler Forſcher, und
je mehr man ſich mit ihnen beſchäftigte, deſto wichtiger erſchien ihre
Vergleichung mit den Thierformen der Jetztwelt, ſowie die genaue
Beſtimmung ihres Fundortes und der Schicht, in welcher ſie einge-
ſchloſſen waren. Man erkannte, daß die Verſteinerungen, wenn ſie
oft auch noch ſo abweichend geſtaltet waren, dennoch den Plan ver-
vollſtändigten, welchen die jetzige Schöpfung uns vor Augen ſtellt; daß
ſie gleichſam die Lücken ausfüllten, welche in der Geſammtheit des Bil-
des vorhanden waren, und weſentlich zur Erläuterung mancher iſolirten
Erſcheinungen dienten, deren Anknüpfungspunkte man vergebens in
der Jetztwelt ſuchte. Die Unterſuchung der Verſteinerungen wurde bei
der Mangelhaftigkeit der Reſte, die uns geblieben ſind, ein wahrer
Prüfſtein für die Genauigkeit unſerer Kenntniſſe. Lebende und foſſile
Thiere bildeten gleichſam eine Doppelkontrole für die Fortſchritte der
Wiſſenſchaft im Allgemeinen, denn zur Erkennung der oft unſcheinba-
ren Reſte und loſen Theile (Knochen, Zähne etc.) bedurfte es der ge-
naueſten Kenntniß und der minutiöſeſten Vergleichung mit den analogen
Theilen lebender Thiere, wodurch die Unterſuchung dieſer letzteren
weſentlich gefördert wurde.

Für die Geologie hatten die Verſteinerungen inſofern einen unge-
mein großen Werth, als ſie zur genaueren Beſtimmung der Schichten
dienten, in welchen ſie ſich vorfanden. Man hatte bald bemerkt, daß
gewiſſe leicht kenntliche Verſteinerungen ſich überall wieder fan-
den, wo dieſelbe Geſteinsſchichte wiederkehrte, und man fand, daß
dieſe Foſſilien für den Geologen etwa denſelben Nutzen hatten, wie
für den Geſchichtsforſcher die Münzen, welche er aus dem Schutte
verſunkener Städte hervorgräbt, daß ſie gleichſam Erkennungsmedaillen
waren für die Zeitperioden, in welcher die Schicht ſich bildete. Mehr
und mehr geſtalteten ſich bei fortdauernder Unterſuchung die Kenntniſſe
über die Einſchlüſſe der Schichten. Man verglich die Verſteinerungen,
dieſe Münzen einer großen telluriſchen Geſchichtsperiode unter ſich ſelbſt
[72] und mit denen anderer Perioden; man ſuchte ſo näher zu ergründen,
wie das Leben überhaupt ſich in jenen Zeiten geſtaltet und in welcher
Weiſe es bis zu ſeinem jetzigen Ziele fortgeſchritten ſei. So gewann
man nach und nach eine Reihe einzelner Bilder, beſtimmte abgegränzte
Epochen in aufeinanderfolgender Reihe zeigend, jedes folgende verſchie-
den von dem vorhergehenden, vollſtändiger in ſeiner Ausführung,
reicher in ſeinen Einzelnheiten; — Bilder, die ſich endlich in harmo-
niſcher Uebereinſtimmung mit der jetzigen Schöpfung zu einem gemein-
ſamen Ganzen gruppiren. Es ergab ſich aber daraus auch die Noth-
wendigkeit, untergegangene und beſtehende Schöpfung nicht wie früher
getrennt von einander zu halten, ſondern im Gegentheile bei der Be-
trachtung der Lebensformen mit einander zu verſchmelzen und als un-
zertrennbares Ganze zu betrachten. Unſere Kenntniß der Verſteine-
rungen iſt jetzt wenigſtens ſo weit fortgeſchritten, daß wir zu den
meiſten foſſilen Formen Anhaltspunkte kennen gelernt haben, welche
uns erlauben, ihre wahrſcheinliche Lebensart und ihre Beziehungen zu
der Umgebung zu erſchließen. Wir haben deßhalb in den folgenden
Darſtellungen die Todten den Lebenden ganz gleich geſtellt und beiden
daſſelbe Recht zu erhalten geſucht, indem es uns unmöglich ſcheint,
eine klare Einſicht in die Entwickelung des Thierreiches überhaupt zu
gewinnen, wenn man nicht die vergangenen Generationen zu Hülfe
nimmt. Bei der ſpeciellen Betrachtung der einzelnen Formen, ſowie
bei der Claſſification ſind deßhalb überall die Verſteinerungen an der ihnen
zukommenden Stelle des Syſtemes eingereiht und von allen Klaſſen, Ord-
nungen und Familien iſt in kurzen Zügen die telluriſche Geſchichte angegeben.

Die Perioden der Erdgeſchichte, als deren Ausdruck ſtets die ſie
belebenden Schöpfungen dienen, ſind mannigfaltig in ihrer Aufeinan-
derfolge. Es exiſtiren indeſſen einzelne größere Gruppen, welche man be-
ſonders feſthalten und ſcharf charakteriſiren kann. Es erſcheint nöthig,
dieſelben kurz zu erwähnen, da wir bei jeder einzelnen Familie auf
die Zeit zurückgehen werden, wo dieſelbe ihren Urſprung nahm.

Als älteſte Belebungsperiode der Erde kennen wir die Ueber-
gangsgebilde, die man beſonders zu beiden Seiten des Rhein’s,
in Rußland, Schweden, England, in der Bretagne und in Nordamerika
reich entwickelt findet. Grauwacke, Schiefer, ſchwärzliche Kalke und
dunkle Sandſteine ſetzen vorzüglich die Schichten zuſammen, in welchen
man die Verſteinerungen antrifft. Dieſe finden ſich oft in ungeheuren
Mengen, wenn auch nicht immer ſo wohl erhalten, daß bei ihrer ab-
weichenden Form eine genaue Ermittelung ihrer Natur möglich wäre.
Die Unterſuchung der Verſteinerungen der Uebergangsgebilde, unter
[73] welchen man noch beſonders zwei Gruppen, das ſiluriſche als
untere und das devoniſche Syſtem als aufliegende Gruppe unter-
ſchieden hat, iſt beſonders in neuerer Zeit ungemein fruchtbringend ge-
weſen und verdient auch um deßwillen beſondere Berückſichtigung, weil
hier die Anfangstypen des ganzen Thierlebens ſich unſern Blicken darbieten.
Von großer Wichtigkeit iſt es daher zu ſehen, daß alle jene Grundtypen der
Kreiſe, welche wir in dem Thierreiche unterſcheiden, ſchon im Beginn re-
präſentirt ſind, wenn auch hauptſächlich nur in ihren niederen Formen.

Ueber den Uebergangsgebilden, wohl von ihnen unterſchieden und
eine durchaus andere Schöpfung bietend, ſehen wir die Steinkohlen-
gebilde mit einer ungemein reichen Entwickelung der Vegetation,
deren Ueberreſte uns jetzt die Steinkohlen liefern. Auch hier findet
ſich eine große Anzahl thieriſcher Verſteinerungen, beſonders in dem
die Steinkohlen begleitenden Kohlenkalke; wie es denn überhaupt all-
gemeines Geſetz iſt, daß thieriſche Verſteinerungen vorzugsweiſe in
kalkigen Schichten, pflanzliche dagegen in kieſelig ſandigen Schichten
ſich vorfinden. Die Kohlenformation kommt hauptſächlich in einzelnen
Becken vor, welche bald Meeresufer, bald aber auch weit ausge-
dehnte Binnenſümpfe geweſen ſein mögen, an welchen die üppigen
Wälder der Kohlenzeit gediehen. Auch in der Kohlenzeit ſind von
Wirbelthieren nur noch Fiſche vorhanden, und man hat deßhalb die
Uebergangsgebilde und das Kohlengebirge zuſammen wohl auch als
das Reich der Fiſche bezeichnet.

Auf dem Kohlengebirge lagern vielfache Schichten, welche man,
der vorwiegenden Ausbildung der Reptilien wegen, auch als Reich
der Reptilien bezeichnet hat. Das Kupferſchiefergebirge oder
das permiſche Syſtem, das Salzgebirge oder die Trias, der
Jura und die Kreide bilden die vier Gruppen, welche man in die-
ſer Periode unterſchieden hat. In dem triaſiſchen Syſtem, wel-
ches namentlich zu beiden Seiten des Oberrheines und in Mittel-
deutſchland als bunter Sandſtein, Muſchelkalk und Keuper ausgebildet
iſt, ſind es beſonders die Schichten des Muſchelkalkes, welche eine
reiche Ausbeute in Verſteinerungen liefern und ganz beſonders hin-
ſichtlich der Ausbildung der Gliederthiere und namentlich der Krebſe
wichtig erſcheinen. Die Kalk- und Mergelſchichten des Jura, durch
ihre Korallenriffe ausgezeichnet, bilden einen nicht minder eigenthüm-
lichen Abſchnitt in der Erdgeſchichte, indem im Jura beſonders die
Ausbildung der Reptilien ihren Höhepunkt erreicht. Die gewaltigen
Bogen, welche von dem juraſſiſchen Gebirge in Nord- und Süddeutſch-
land, in der Schweiz, Frankreich und England angelagert ſind und
[74] die meiſt treffliche Erhaltung der Verſteinerungen in den mergelichen
Lagen derſelben machten den Jura von jeher zu einem vortrefflichen
Ausgangspunkte für die Forſchung über Verſteinerungen. Man hat
bei ihm viele einzelne Schichten unterſchieden und jedenfalls ſo viel
feſtgeſtellt, daß in ihm wenigſtens drei verſchiedene vollkommen ſelbſt-
ſtändige Epochen vorkommen, die man in Deutſchland als Lias oder
ſchwarzer Jura, mit Oolith oder brauner Jura, Korallen-
kalk oder weißer Jura unterſchieden hat. In der Kreide, welche
beſonders durch die maſſenhafte Entwickelung der Rhizopoden ausge-
zeichnet iſt, unterſcheidet man ebenfalls mehrere Schichten und zwar
namentlich: das Néocomien, den Grünſand, die untere chlori-
tiſche Kreide und die obere weiße Kreide, welche beſonders in
Norddeutſchland, Nordfrankreich und Südengland entwickelt iſt, wäh-
rend die unteren Schichten der Kreide vorzüglich in der Umgegend des
Mittelmeeres, in den Pyrenäen und Apenninen ſich ausgebildet zeigen.

Die ſogenannten Tertiärgebilde, welche in unſere jetzige
Schöpfung gewiſſermaßen allmählig übergehen und mit ihr zuſammen
als Reich der Säugethiere bezeichnet werden können, bilden den Schluß-
ſtein für die Entwicklung der Erdgeſchichte. Sie ſind in einzelnen
Becken abgelagert, die zerſtreut auf der ganzen Erde vorkommen und
ſchon den Einfluß der Climate erkennen laſſen. Man unterſcheidet bei
ihnen untere, mittlere und obere Tertiärgebilde (Eocen, Miocen,
Pliocen) ſo wie die Diluvialgebilde. Da in der Tertiärzeit die
Anfangstypen der Säugethiere auftreten, ſo erſcheinen die Verſteine-
rungen derſelben beſonders für die Betrachtung dieſer Klaſſe von un-
gemeiner Wichtigkeit.

Die einzelnen Perioden, welche wir in aufſteigender Reihenfolge
als Uebergangsgebirge, Kohlengebirge, permiſches Syſtem, Trias,
Jura, Kreide, Tertiärgebilde, Diluvium und heutige Schöpfung kennen
lernten und in welchen noch einzelne, nicht minder unabhängige Le-
bensepochen unterſchieden werden können, dieſe Perioden, ſage ich,
wurden von einzelnen mächtigen Revolutionen unterbrochen, welche
die beſtehenden Lebensformen durchaus vernichteten und nach deren
Vorübergehen neue Gattungen und Arten an die Stelle der frü-
her Vorhandenen traten. Es dauert freilich über dieſe Annahme noch
ein mit Heftigkeit geführter Streit unter den Geologen fort, indem
die Gegner keine ſprungweiſe Entwickelungen durch Revolutionen, ſon-
dern nur eine allmählige Ausbildung und Umwandlung der einzelnen
Arten anerkennen wollen. Es wäre unmöglich, hier auf die Entwick-
lung dieſer Streitigkeiten einzugehen, welche einem andern Zweige der
[75] Wiſſenſchaft angehören; — doch können wir nicht umhin, den
Grund der verſchiedenen Anſichten anzugeben, da dieſer in das
Bereich der Zoologie gehört. Es handelt ſich hierbei weſentlich
um die genaue Beſtimmung und Abgrenzung der einzelnen Arten,
welche ſich in benachbarten Schichten vorfinden, und um die ſpecielle
Beſtimmung der Grenzen, innerhalb welcher die Charaktere der Arten
variiren können. Wir führten ſchon früher an, daß hier ein Zwiſt
vorhanden ſei, der vielleicht niemals endgültig entſchieden werden könne,
da uns der einzig ſichere Maßſtab für die unzweifelhafte Feſtſtellung
der Art, die Herſtammung von gleichgebildeten Körpern bei den Ver-
ſteinerungen durchaus abgeht. Für uns iſt der Streit entſchieden, denn
es mag höchſtens 1/10000 Theil der bekannten Arten ſein, von welchen
man behauptet, daß ſie mehr oder weniger modificirt eine Revolution
überſtanden und von einer Formation in die andere übergegangen
ſeien. Und auch dieſe Arten gehören meiſtens zu ſolchen Gattungen,
bei welchen die Artcharaktere äußerſt ſchwierig zu umſchreiben ſind, und
wo ſelbſt über die lebenden Arten viele Zweifel obwalten. Wenn es
alſo auch von den wenigen Arten, die jetzt noch zweifelhaft ſind, nach-
gewieſen werden ſollte, daß ſie wirklich aus einer Schöpfung in die
andere übergehen, ſo bleibt dennoch für die ungeheure Mehrzahl der
Arten jetzt ſchon der Satz unbeſtreitbar richtig, daß ſie durch
Revolutionen vernichtet wurden, um einer anderen Schöpfungsperiode
und deren Erzeugniſſen Platz zu machen.

Da bei den Verſteinerungen nur die feſteren Theile, Schalen und
Knochen, uns erhalten ſind, dieſe aber bei vielen Thieren nur ſehr
unweſentliche Beſtandtheile des Körpers ausmachen, bei andern ganz
fehlen, ſo darf man ſich über die Unvollſtändigkeit unſerer Kenntniß
der Verſteinerungen einerſeits, ſowie über die Schwierigkeit der Be-
ſtimmung andererſeits nicht wundern. Von ganzen Claſſen weicher,
gallertartiger Thiere, die wahrſcheinlich in den älteren Zeiten unſeres
Erdballes wimmelten, iſt uns keine Spur übrig geblieben; nur unbe-
ſtimmte vage Eindrücke deuten auf ihre Exiſtenz hin. Bei den Frag-
menten anderer bedurfte es oft jahrlanger, mühſeliger Unterſuchungen,
nur um die Klaſſe oder Ordnung zu bezeichnen, zu welcher das Thier
gehört haben mochte, von dem uns der räthſelhafte Reſt blieb.
Nur die genaueſten Vergleichungen und die ſtrengſte Aufmerkſamkeit
auf die geringfügigſten Unterſchiede, kann in ſolchen Fällen ſichere Auf-
ſchlüſſe geben. Und dieſe Methode, ſo ſchwierig und zeitraubend ſie
auch iſt, bleibt dennoch die einzige, welche zum Ziele führen kann!

Betrachten wir die Entwicklung der einzelnen Typen des Thier-
[76] reiches durch die Erdgeſchichte hindurch, ſo zeigt ſich zuerſt in ihrem
allgemeinen Verhalten eine merkwürdige Verſchiedenheit. Wir können
behaupten, daß von allen Kreiſen, in welche wir das Thierreich ein-
theilten, Repräſentanten in den älteſten Schichten vorhanden ſind. Al-
lein das Verhältniß dieſer Repräſentanten iſt ein eigenthümliches. Es
gibt ganze Ordnungen, vielleicht ſelbſt Klaſſen bei näherer Kenntniß,
welche maſſenhaft mit vielen Familien, Gattungen, Arten und Indivi-
duen plötzlich in den älteſten Schichten auftreten und deren Mannig-
faltigkeit mit der Annäherung an unſere Epoche ſtets mehr und mehr
abnimmt, bis ſie endlich, bald früher, bald ſpäter gänzlich verſchwin-
den, oder in unſerer jetzigen Schöpfung nur einzelne wenige Reprä-
ſentanten zählen, gleichſam verlorne Poſten, welche rückwärts hindeu-
ten, auf das Heer, welches ihnen vorangegangen iſt. So iſt jener
merkwürdige Typus der Trilobiten, dieſer ſeltſamen Krebſe, welche die
älteren Meere bevölkerten, durchaus verſchwunden, und vergebens hat
man in der jetzigen Schöpfung ihre näheren Verwandten geſucht. So
hat jene gewaltige Ordnung der Ganoiden, welche einſt einzig die
Klaſſe der Fiſche repräſentirten, in unſerer jetzigen Schöpfung nur
vereinzelte Angehörige, die man früher kaum beachtete und wohl
oder übel anderwärts anzureihen ſuchte. Aehnliches findet Statt bei
den Armmuſcheln (Brachiopoda), den Ammoniten u. ſ. w. Das ſel-
tene Vorkommen einzelner ſonderbarer Typen in unſerer Schöpfung,
die vereinzelt daſtehen, nirgendshin paſſen wollen und doch zu wenig
zahlreich erſcheinen, um die Aufſtellung beſonderer Ordnungen oder
Familien zu motiviren, iſt ſchon häufig durch dieſen Zuſammenhang
mit den Verſteinerungen aufgeklärt worden. Sie ſind nur die Reſte
zahlreicher Ordnungen, die in der Vergangenheit lebten. Andere ver-
einzelte Typen dieſer Art können freilich nicht als Ueberreſte zu Grunde
gegangener Lebensformen angeſehen werden, ſondern mögen vielleicht
als Vorboten zukünftig erſcheinender Thierformen in unſerer jetzigen
Schöpfung vorhanden ſein.

Auch dieſe Entwicklungsweiſe, worauf der letztere Umſtand hin-
deutet, kömmt vor. Zuweilen erſcheinen gewiſſe Typen in älteren
Schichten nur mit einigen wenigen Repräſentanten, deren Zahl mehr
und mehr anſchwillt, bis in irgend einer Schicht der Höhepunkt der
Entwicklung erreicht wird. Von dieſer Epoche ab vermindert ſich die
Mannigfaltigkeit, und oft bleibt nur ein vereinzelter Repräſentant in
der heutigen Schöpfung zurück. Die Gruppe der Nautilen unter den
Kopffüßlern, diejenige der Seelilien unter den Stachelhäutern geben
Beiſpiele dieſer allmähligen Ausbildung zu einem Höhepunkte, von
[77] welchem ſie zu gänzlicher Verarmung herabſinken. Manchmal ſcheint
es, als ſei die Entwicklung der Typen, die von geringer Mannigfal-
tigkeit ausgehen, noch jetzt in ihrem Fortſchritte begriffen und als habe
die Mannigfaltigkeit der Familien und Gattungen im Laufe der hiſto-
riſchen Entwicklung nur zugenommen. Die meiſten Mollusken und
Strahlthiere dürften für dieſe Art der Ausbildung Zeugniß ablegen.

Man erſieht ſchon aus dieſer Mannigfaltigkeit in der Entwicklung
der einzelnen Typen, daß von den beſonderen Schöpfungsperioden,
welche wir unterſchieden haben, jede einen eigenthümlichen Charakter
beſitzen muß, indem bald dieſe, bald jene Klaſſe oder Ordnung vor-
wiegend in ihrer Entwicklung iſt und dem Ganzen ſeinen Stempel der
Präponderanz aufdrückt. Wie rothe Fäden ziehen ſich aber durch alle dieſe
Schöpfungen die einzelnen Entwicklungstypen durch, welche wir in der
jetzigen Schöpfung beobachten. Und überall ſehen wir die Wiederkehr des
Geſetzes, daß die hiſtoriſche Entwicklung durch die Erdgeſchichte hindurch
derjenigen des Individuums durch ſeine Jugend aualog iſt, und daß die
Lebensformen der ältern Schichten in vieler Beziehung die embryonalen
Entwicklungsphaſen wiederholen, welche wir bei den höheren Typen
der einzelnen Klaſſen wahrnehmen. Neben dieſem Geſetze, deſſen all-
gemeine Gültigkeit vielleicht nur deßhalb noch nicht überall nachge-
wieſen werden konnte, weil die Grundlagen des Nachweiſes bei den
lebenden Thieren noch nicht hinlänglich hergeſtellt ſind, begegnen wir
noch einer andern charakteriſtiſchen Erſcheinung, nämlich einer eigen-
thümlichen Verſchmelzung beſonderer Charaktere, welche ſpäter mehr
und mehr bei den einzelnen Gruppen ſich ſcheiden. Manchmal will es
ſcheinen, als träten erſt nach und nach die Scheidelinien hervor, welche
in der jetzigen Schöpfung ſcharf gezogen ſind, ſo daß Verbindungs-
glieder im foſſilen Zuſtande zwiſchen Klaſſen und Ordnungen gefun-
den werden, welche derjenige, der nur die jetzige Schöpfung betrachtet,
für unvereinbar erklärt haben würde. So findet man bei den älteſten
Fiſchen im Verein mit embryonalen Charakteren andere, welche auf
eine Annäherung zu den Reptilien hindeuten, während unter dieſen
ſelbſt wieder Uebergangsformen zwiſchen Eidechſen und Krokodilen,
Schildkröten und Eidechſen u. ſ. w. vorhanden ſcheinen. Dieſe Mittel-
formen bieten indeß nur um ſo mehr den überzeugenden Beweis, daß
ein gemeinſamer Plan die untergegangenen Schöpfungen mit der jetzigen
verbindet, und daß beide einander gegenſeitig erläutern und verſtänd-
lich machen.

Sechſter Brief.
Kreis der Arthiere. (Protozoa.)

Auf der niederſten Stufe der Organiſation ſtehen dieſe meiſt mikro-
ſkopiſch kleinen Thierchen, welche in allen Arten ſüßer und ſalziger
Gewäſſer oft in zahlloſen Mengen gefunden werden. Ihr geſammter
Körperbau läßt ſich meiſt auf den Typus einer einfachen Zelle zurück-
führen oder auf eine Verbindung mehrerer einfachen Zellen zu ge-
meinſchaftlichen Stöcken, welche im Kleinen zuweilen jene Geſellſchaf-
ten nachahmen, die im größeren Maßſtabe von den Korallen, Polypen
und Seeſcheiden erzeugt werden. Vergebens ſucht man in den Pro-
tozoen ausgebildete innere Organe. Der Verdauungsapparat im
höchſten Grade ſeiner Entfaltung hat nur einen Anfang und ein Ende,
einen Mund mit abgekürztem Schlunde und einen After, aber keine
mittlere Röhrenentwicklung, keinen eigentlichen Darm. Bei vielen exi-
ſtirt durchaus keine Spur eines Ernährungsapparates, und das Thier
lebt nur durch Aufſaugung von Flüſſigkeit mittelſt ſeiner äußeren
Fläche oder durch Einſchmelzung feſter Subſtanz in die gallertartige
Maſſe, aus welcher es gebildet iſt. Die Charaktere der primitiven
Zelle ſind faſt bei allen Urthieren erkannt. Namentlich zeichnet ſich
ein mehr oder minder dunkeler Kern im Inneren ihres meiſt glas-
hellen und durchſichtigen Körpers aus, welcher bei der Fortpflanzung
eine große Rolle ſpielt. Richt minder unterſcheidet man oft als erſte
Anfangsſpur eines Cirkulationsſyſtemes einen oder mehrere pulſirende
Räume im Innern der Körperſubſtanz, die oftmals ſo weich iſt, daß
ſie zu zerfließen ſcheint. Bei vielen dieſer Thiere läßt ſich indeß mit
Deutlichkeit eine feſtere Subſtanzlage erkennen, welche die äußere Haut
bildet und die ſogar oft eine lederartige Feſtigkeit erhält, ſo daß ſie
beim Trocknen der Thiere und nach der Zerſtörung der übrigen Kör-
perſubſtanz in erkenntlicher Form zurückbleibt. Außer dieſer äußern
Haut kommen bei vielen Formen und namentlich bei den zuſammenge-
wachſenen ſchalenförmige Hüllen oder Panzer vor, in denen die Thiere
ganz oder theilweiſe ſtecken und aus welchen ſie bald ihre Bewegungs-
organe, bald ſelbſt einen großen Theil ihres Körpers hervorſtrecken
können. Zuweilen treten dieſe Panzerhüllen als gallertartige Maſſen,
[79] in andern Fällen als hornartige Büchschen auf; — oft ſogar ſind
ſie durch Aufnahme von Kieſelerde oder Kalk unzerſtörbar gemacht, ſo
daß ſie ſelbſt nach dem Glühen des Thieres ſo wie in foſſilem Zuſtande
zurückbleiben. Im Gegenſatze zu der organiſchen Einfachheit des Kör-
pers, erſcheinen dieſe Schalen oft von äußerſt complicirter Geſtalt, ſo
daß man ſie vor genauerer Unterſuchung des thieriſchen Körpers,
welcher ſie erzeugt und bewohnt, für Produkte weit höherer Thiere
anſah. Die gewöhnlichſte Fortpflanzungsart der Protozoen iſt die
durch Theilung, und zwar findet dieſe ſowohl der Länge als der Quere
nach ſtatt. Der Kern, welcher im Innern des Thieres liegt und ſich
durch ſeine feſte Beſchaffenheit von der zerfließenden Subſtanz des übri-
gen Körpers wohl unterſcheidet, leitet dieſe Theilung ein; — man
ſieht ihn innerhalb des noch einfachen Körpers in Geſtalt einer Schuh-
ſohle oder eines Bisquits, das ſich immer mehr in der Mitte durch-
ſchnürt, während zugleich die Theilung des ganzen Körpers bis zur
vollſtändigen Trennung der beiden Hälften ſich vollzieht. Seltener
nur und zwar namentlich bei denjenigen Urthieren, welche gemein-
ſchaftliche Colonieen bilden, erſcheint Sproſſen- oder Knoſpenbildung,
indem an irgend einem Theile des Körpers eine Ausbuchtung entſteht,
welche ſich allmählig zu einem vollſtändigen Thiere geſtaltet und ent-
weder mit dem Mutterthiere im Zuſammenhang bleibt, oder ſich von
demſelben losreißt, um ſelbſtſtändig eine Colonie zu bilden. Wenn
dieſe Knoſpen, wie es häufig der Fall iſt, nach beſtimmten mathema-
tiſchen Geſetzen an berechneten Stellen ſich entwickeln, ſo entſtehen
Schalen von regelmäßiger Form, während ſonſt meiſt unregelmäßig
veräſtelte baumartige Kolonieen ſich bilden. Endlich kommt bei einigen
höheren Gattungen der Urthiere (den Glockenthierchen oder Vorticel-
liden), ſogar eine Fortpflanzungsweiſe vor, welche mit der Ammen-
zeugung verglichen werden kann. Das Individuum als ſolches ſtirbt
ab und verwandelt ſich in einen meiſt unbeweglichen Körper, der in
ſeinem Innern in ſteter Reihenfolge Kerne erzeugt, die ſich zu ſelbſt-
ſtändigen Weſen entwickeln, ſo daß alſo aus der Amme mehrfache Jun-
gen hervorgehen, die, wie es ſcheint, ſich unmittelbar durch Metamor-
phoſe in die Form des Mutterthieres umwandeln. Geſchlechtsorgane
und deren Produkte, wie beſonders Eier, Sinnesorgane, abgeſondertes
Nervenſyſtem, Athmungsorgane ſind noch bei keinem zu den Protozoen
gehörigen Thiere entdeckt worden.

Die Bewegungsorgane geben durch ihre verſchiedene Beſchaffen-
heit hauptſächlich den Grund zur weitern Klaſſeneintheilung der Pro-
tozoen. Die Körperſubſtanz ſelbſt iſt überall in hohem Grade contrac-
[80] til, ſo daß bei denjenigen Gattungen, welche an dem Boden befeſtigt
ſind, oder die nur kriechen, die Zuſammenziehung und Ausdehnung
des Körpers ſelbſt zur Ortsbewegung genügt. Die eine Klaſſe, die
Wurzelfüßer oder Rhizopoden, bewegt ſich nur mittelſt ausſtülpbarer
Fortſätze des Körpers, die ſogar nach der Behauptung einiger Be-
obachter in einander überfließen können; bei der anderen Klaſſe, den
Infuſorien, ſind dagegen Bewegungsorgane auf der äußern Körper-
fläche entwickelt in Form von peitſchenförmigen Anhängen, Wimperhaaren
oder Borſten, welche meiſt auch zugleich zum Ergreifen der Nahrung
dienen.

Die Protozoen finden ſich nur im Waſſer, aber meiſt in zahl-
loſen Mengen, ſo daß ihre mit harten Schalen verſehenen Gattungen
maſſenbildend werden. Sie ernähren ſich theils von mikroſkopiſchen
Pflänzchen, Bacillarien, Navicellen, Oscillatorien, theils von Proto-
zoen ſelbſt oder auch von faulenden Thier- und Pflanzenſtoffen, in
deren Nähe ſie ſtets in Menge ſich finden. Einige Arten ſind förm-
liche Schmarotzer, die auf anderen Waſſerthierchen oder im Innern des
Darmkanales von höheren Thieren ſich aufhalten. Viele der im
Meere lebenden Protozoen leuchten Nachts und erſcheinen dann als
zahlloſe zitternde Lichtpunkte, namentlich im bewegten Waſſer.

Siebenter Brief.
Kreis der Strahlthiere. (Radiata.)

Wenn wir bei den Protozoen nur eine ſehr langſame und un-
bedeutende Entwickelung zu höheren Stufen der Ausbildung gewahren
konnten, ſo gibt ſich im Gegentheile unter den weit zahlreicheren
Klaſſen und Ordnungen der Strahlthiere eine unverkennbare allmäh-
lige Ausbildung der geſammten Organiſation kund, obgleich auch hier
der höchſte Typus, welcher erreicht wird, trotz der großen Mannich-
faltigkeit der einzelnen Gewebe und Organe dennoch ſtets die niedere
Stellung des ganzen Kreiſes erkennen läßt.

Der unveränderliche Charakter der Strahlthiere, welcher überall
wiederkehrt, beſteht in der ſtrahligen Gruppirung ihrer Organe um
eine mehr oder minder verlängerte Axe, die in den meiſten Fällen
durch den Mund geht, aber auch dann, wenn der Mund ſeitlich von
dieſer Axe liegt, ſich ſehr wohl durch die Lagerung der übrigen Kör-
pertheile erkennen läßt. Außerdem bilden ſich überall, wo Eier
durch geſchlechtliche Zeugung entſtehen, (und dies iſt in allen Klaſſen
der Strahlthiere der Fall, während bei den Urthieren weder Eier noch
überhaupt geſchlechtliche Zeugung vorkommt) die Embryonen in ihrer
Vollſtändigkeit aus dem ganzen Eie heraus und durchlaufen zuweilen
höchſt complicirte Larvenzuſtände oder auch eigenthümliche Ammen-
generationen.

Die Körperſubſtanz der Strahlthiere tritt bei den niederen Typen
kaum aus dem Zuſtande der Sarkode, jener unbeſtimmten gelatinöſen,
körnigen Subſtanz der Urthiere, hervor; — differenzirt ſich aber bei den
höheren mehr in einzelne Gewebe, die faſt vollſtändig die Zellenſtruktur
beſitzen. So ſehen wir denn auch faſt überall eine deutliche wohl-
charakteriſirte äußere Haut, die von dem übrigen Körper unter-
ſcheidbar iſt und bei den Stachelhäutern eine wahrhaft lederartige
Conſiſtenz gewinnt, während ſie bei den übrigen Klaſſen dieſes
Kreiſes zwar weicher bleibt, allein häufig theils Flimmerorgane,
theils wechſelnde Bläschen und andere Vertheidigungswaffen in ihrem
Innern entwickelt. Bei mehren Klaſſen, wie namentlich bei den Po-
lypen und den Stachelhäutern, finden ſich außerdem ſtets mehr oder
minder bedeutende Kalkablagerungen auf und in der Haut, welche bei
den letzteren ſogar zu einem förmlichen aus einzelnen Stücken zuſam-
mengeſetzten Skelette ſich verbinden und eine feſte Schale um das Thier
bilden.

Als eine Abſonderung der äußern Haut, die aber von dem Kör-
per mehr getrennt iſt, kommt beſonders bei den Polypen und Quallen-
polypen ein lederartiges, horniges oder kalkiges Gehäuſe vor, in
welche ſich dieſe Thiere ganz oder theilweiſe zurückziehen können.
Dieſe Gehäuſe oder Polypenſtöcke (Polyparium), welche
meiſtens trotz der Kleinheit der Thiere eine bedeutende Größe errei-
chen, da Millionen Individuen auf demſelben Stock organiſch mit
einander verbunden hauſen, bilden die bekannten Korallen, welche ſo-
wohl in jetzigen als in früheren geologiſchen Epochen einen weſent-
lichen Einfluß auf die Bildung der Erdrinde übten. Die Korallen,
ſowie die Schalen der Stachelhäuter ſind in beſonders bedeutender
Anzahl von den älteſten Schichten der Erde bis auf die neueſte Zeit
vorhanden und zwar in ſo großer Zahl und ſo mannichfach wechſeln-
den Formen, daß die Unterſuchung derſelben auch für die Erkenntniß
der jetzt lebenden Formen von der größten Wichtigkeit iſt.

Nur bei den höchſten Formen der Strahlthiere glaubt man ein
geſondertes Nervenſyſtem und eigenthümliche Sinnesorgane
gefunden zu haben, die indeß nur in ſehr unvollkommener Weiſe aus-
gebildet erſcheinen und an der ſtrahligen Gruppirung des ganzen
Körpers theilnehmen ſollen. Dieſe Organe, ſowie die einzelnen Theile
des Nervenſyſtems, welches einen Ring um den Schlund darſtellen
ſoll, wiederholen ſich eben ſo oft, als der Körper gleichſam durch die
ſtrahlige Anordnung in einzelne Segmente zerfällt, und beſtehen bei
den Quallen aus Bläschen, die kryſtalliniſche Maſſen einſchließen,
[102] bei den Stachelhäutern aus einem knotenloſen Schlundringe und
gefärbten Pigmenthaufen an beſtimmten Körperſtellen. Die Bewe-
gungsorgane ſind äußerſt mannigfach geſtaltet. Viele Strahlthiere
ſind freilich für immer an dem Boden feſtgeheftet und entbehren gänz-
lich der Ortsbewegung, während ſie ſich mit größter Lebhaftigkeit zu-
ſammenziehen und ausdehnen können; andere aber kriechen und klet-
tern, theils mit beweglichen Stacheln, beſonders aber mit eigenthüm-
lichen Saugröhren, die ſie gleich Zugſeilen zur Fortſchleppung des
Körpers anwenden. Viele endlich ſchwimmen frei umher, entweder
durch klappende Zuſammenziehungen ihres ſcheibenförmigen Körpers
oder durch eigenthümliche knorpelige Schwimmblaſen, die ſich an be-
ſtimmten Theilen des Körpers entwickeln. Alle Strahlthiere leben im
Meere, mit Ausnahme einer einzigen Gattung, des Armpolypen,
welcher ſich in dem ſüßen Waſſer findet.

Die Ernährungsorgane der Strahlthiere ſind ebenfalls ſehr
mannigfaltig geſtaltet. Alle ohne Ausnahme beſitzen einen Mund, aber
nur die wenigſten einen After, der dann meiſtens in der Axe des
Körpers, dem Munde gegenüber liegt. Bei denjenigen, welche keinen
After beſitzen, werden die unverdauten Speiſereſte durch den Mund
wieder ausgeworfen, während die aus der Speiſe gewonnene Nah-
rungsflüſſigkeit durch eine hintere Oeffnung des Darmes in die Kör-
perhöhle übergeht und ſo bei zuſammengeſetzten Stöcken allen Indi-
viduen, die an der Kolonie betheiligt ſind, zu Gute kömmt. Bei eini-
gen Gattungen der Strahlthiere findet man ſtatt eines einzigen Mundes
viele kleine Oeffnungen, welche durch Röhren mit einer meiſt ſehr ge-
räumigen Verdauungshöhle in Verbindung ſtehen, von welcher aus
dann wieder Röhren nach allen Seiten hin ausſtrahlen. Meiſt ſind
in der Umgebung des Mundes einziehbare Fortſätze, Fühler oder
Tentakeln, in einem trichterförmigen Kranze aufgeſtellt, die zum
Einfangen der Nahrung dienen. Bei einigen Stachelhäutern bemerkt
man ſogar einen äußerſt complicirten Zahnapparat, der zum Kauen
der meiſt vegetabiliſchen Nahrung dient.

Nur bei den höhern Typen der Strahlthiere kommt ein ſchlauch-
förmiges Herz vor, welches durch ſeine Zuſammenziehungen den
Nahrungsſaft in dem Körper umhertreibt. Bei den niederen Typen
finden ſich weder Gefäße noch ein ſpecieller Bewegungsapparat für
den Nahrungsſaft vor, welcher indeſſen entweder durch Wimperorgane
oder durch die Contractionen der Leibeswand im Körper und in den
Zwiſchenräumen der Organe hin und her getrieben wird. Hierzu
kommt dann noch in einigen Klaſſen ein Syſtem von Röhren, welche
[103] den Körper durchziehen und die durch äußere Mündungen Waſſer
aufnehmen, das in dem Körper circulirt. Beſondere Athmungsorgane,
welche nur zu dieſem Zwecke beſtimmt ſind, kommen einzig bei der
höchſten Klaſſe der Strahlthiere, bei den Stachelhäutern, vor.

Die Fortpflanzung und Entwickelung der Strahlthiere iſt
theilweiſe erſt in den neueſten Zeiten und auch hier in vieler Bezie-
hung nur unvollſtändig erkannt worden. Sie unterſcheiden ſich von
den Protozoen ſcharf durch die Exiſtenz geſchlechtlicher Zeugung, die
Allen ohne Ausnahme zukommt, und durch den Mangel hermaphrodi-
tiſcher Bildung, beſonders in den höheren Klaſſen. Faſt alle Strahl-
thiere ſind getrennten Geſchlechtes und zwar finden ſich ſogar bei denen,
welche Kolonien bilden und an dem Boden feſtſitzend ſich einander
nicht nähern können, die Geſchlechter meiſt auf verſchiedene Stöcke
vertheilt, ſo daß hier die Befruchtung der Vermittlung der Waſſer-
ſtrömungen überlaſſen bleibt. Außer der geſchlechtlichen Zeugung in-
deſſen kommt auch bei allen geſellſchaftlich lebenden Formen, wie ſich
faſt von ſelbſt verſteht, Knospenbildung mit freien, ſich ablöſenden und
mit feſtſitzenden Knospen vor. Eine ganze Klaſſe, die der Quallen-
polypen, zeichnet ſich durch eine höchſt merkwürdige Ammenzeugung
aus, welche bis jetzt die Mutterthiere und die Ammen ſogar in zwei
verſchiedene Klaſſen bringen ließ. Ob eine freiwillige Längstheilung
irgend wo vorkomme, dürfte noch zweifelhaft ſein, das aber iſt ſicher,
daß gewaltſam getheilte Individuen der Quallenpolypen zu ſelbſtſtän-
digen Körpern heranwachſen können. Eine eigenthümliche Erſcheinung
iſt die Tendenz zur Fixirung an dem Boden, welche bei den unvoll-
kommenen Formen ſowie im erwachſenen Alter eintritt, während die
Larven und Jungen der Strahlthiere meiſtens frei beweglich ſind. Die
meiſten Strahlthiere erſcheinen im unvollendeten und Jugendzuſtande
in der Form eines umgekehrten Kegels, deſſen Spitze dem Boden zu-
gewandt, und deſſen nach oben gerichtete Baſis von der Mundöff-
nung in der Mitte durchbohrt iſt. Wir werden bei den einzelnen Klaſ-
ſen und Ordnungen die nähern Erſcheinungen der Fortpflanzung, ſo-
wie die Larvenentwickelung dieſer Thiere genauer betrachten.

Die genauere Begrenzung der einzelnen Klaſſen, welche den Kreis
der Strahlthiere bilden, konnte bis jetzt hauptſächlich aus dem Grunde
nur unvollſtändig durchgeführt werden, weil die Entwickelung der mei-
ſten derſelben nur höchſt unvollſtändig bekannt war. Auch jetzt noch
wiſſen wir von einer ganzen Klaſſe, den Röhrenquallen, durchaus gar
nichts über die embryonale Entwickelung, ſo daß die Stellung und
Umgrenzung dieſer Klaſſe ſo lange eine rein hypothetiſche iſt, bis er-
[104] neute Beobachtungen das über ihr herrſchende Dunkel aufhellen.
Wir unterſcheiden nach der äußeren Körperform, nach der Anordnung
der Verdauungs- und Bewegungsorgane und nach der Fortpflanzungs-
weiſe folgende vier Klaſſen unter den Strahlthieren.

1. Polypen. Weiche, mehr oder min-
der gelatinöſe, ſehr contractile Körper von
cylindriſcher Geſtalt, die mit ihrem Fuße
meiſt unbeweglich feſtgewachſen an dem Bo-
den haften. Der Verdauungskanal beginnt
mit einem kreisförmigen Munde in der Mitte
eines trichterförmigen Tentakelkranzes und
führt in eine von beſondern Wänden um-
gebene Magenhöhle, die ſich nach unten in
die allgemeine Leibeshöhle öffnet, in welcher
ſich die Geſchlechtswerkzeuge in Geſtalt band-
artiger Streifen befinden. Sie bilden meiſtens hornige oder kalkige
Korallenſtöcke, auf welchen die Thiere in großen Maſſen zuſammen-
leben. Wir trennen von ihnen die Armpolypen, welche zu der näch-
ſten Klaſſe, und die Moospolypen, welche zu den Weichthieren gehören.

2. Quallenpolypen. Sie erſcheinen ſtets in zwei verſchie-

denen Formen. Die unvollendete Form
gleichet der vorigen Klaſſe ſo ſehr, daß

[105] man ſie als Armpolypen bisher nur als eine Familie oder Ord-
nung der Polypenklaſſe bezeichnete. Indeſſen unterſcheiden ſie ſich
weſentlich durch den Mangel aller inneren Geſchlechtstheile und einer
eigenen Darmwandung, indem die afterloſe Verdauungshöhle unmittel-
bar in der Leibesmaſſe ſelbſt ausgehöhlt iſt. Die höhere Form dieſer
Thiere, welche aus der Polypenform durch Knospung hervorgeht, um-
faßt die ſogenannten Schirmquallen, Thiere mit ſcheiben- oder glocken-
förmigem Körper und meiſt centralem, auf der Unterfläche ange-
brachtem Munde von gelatinöſer Beſchaffenheit und faſt glasartiger
Durchſichtigkeit, die ſich durch Klappen ihres Scheibenkörpers ſchwim-
mend im Waſſer bewegen und deren Organe alle nach dem ſtrengſten
radiären Typus angeordnet ſind.

3. Die Röhrenqual-
len haben eine äußerſt unbe-
ſtimmte Geſtalt, an welcher der
radiäre Typus nur an den An-
hängen ſich erkennen läßt. Sie
ſchwimmen mittelſt eigenthüm-
licher Knorpelſtücke, die bei den
meiſten durch geſchloſſene mit
Luft gefüllte Blaſen unterſtützt werden. Man kennt faſt nur die äu-
ßere Form dieſer Thiere, welche bisher mit den Schirmquallen und
den Rippenquallen, die zu den Weichthieren gehören, in eine Klaſſe
zuſammengeſtellt wurden.

4. Die Stachelhäuter beſitzen eine lederartige Haut, in welcher

Kalkablagerungen vor-
kommen, die bis zu
getäfelten und ganz ge-
ſchloſſenen Schalen zu-
ſammenſchießen. Es ſind
rundliche, ſternförmige,
abgeplattete oder cylind-
riſche Thiere, welche ſich
meiſt mittelſt Saugfüh-
lern kriechend auf dem
Boden bewegen. Die
ſtrahlige Anordnung der
Organe iſt nur bei den
[106] Familien von cylindriſcher Körperform einigermaßen verdeckt; eine
Hinneigung zum bilateralen Typus läßt ſich nur undeutlich bei einigen
höhern Formen erkennen. Das Nervenſyſtem, welches einzig bei dieſer
Klaſſe und auch hier nur ſehr zweifelhaft erkannt worden iſt, ſoll aus
einem feinen Schlundringe beſtehen. Die Geſchlechter ſind überall ge-
trennt und auf verſchiedene Individuen vertheilt; die Entwickelung durch
höchſt ausgebildete Larven und Ammenformen merkwürdig; ungeſchlecht-
liche Zeugung fehlt gänzlich.