Rosen pflückten einst die Weisen in der Musen Gartenflur,

Spötter kamen hinter ihnen, und sie brachen Dornen nur.

Als sie Dornen nicht mehr fanden, suchten Disteln sie zum Stich:

Dornenlose Rosen bring' ich. Lieber Leser, willst du mich?

Willst du dich der Lieb' entschlagen, weil ein süßer Rausch sie ist?

O du weiser Mann, bedenke, was du ohne Liebe bist!

Wenn die Hefe liegt im Grunde, wirst du schaaler Most nur sein:

Liebe treibt sie in die Höhe, und im Rausche wirst du Wein.

Wenn die Engel Manna streuen, breite deinen Mantel aus!

Wenn die Liebe fällt vom Himmel, flüchte nicht dich in dein Haus!

Hast du Manna nicht gesammelt, sprechen dir die Menschen Hohn;

Ließest du die Liebe liegen, schämst du dich vor Gottes Thron.

Sag', womit ist zu vergleichen der getäuschten Liebe Pein?

Frag' den Garten, dessen Blumen schneien in dem Frühling ein.

Sage mir, mein spröder Bruder, ob ein trüber Tag im Mai

Dir nicht lieber, als die helle Sternennacht des Jenners sei?

Und dann deut' ich dir es aus, um wie viel der Liebe Leiden

Mir begehrenswerther sind, als die liebelosen Freuden.

Einen Rosenstrauß der Hoffnung vor uns tragend in der Hand,

Wandern wir, der Liebe Pilger, nach dem hochgelobten Land.

Lab' an seinem Duft und Schmelze unterweges deinen Sinn,

Und du schreitest ohne Schmerzen auf des Pfades Dornen hin.

Treue kann ich dir nicht geben, aber wohl mein treues Herz.

Kann es deinem Treue lehren, so entbehr' ich's ohne Schmerz.

Hat dein Herz dann ausgelernet, schick' es auf die Probe mir,

Und ich gebe für den Schüler lebenslang den Lehrer dir.

Übel ist ein Schiff berathen auf dem sturmbewegten Meer,

Doch ein Herz im Sturm der Liebe ist es wahrlich noch viel mehr.

Jenes wirft die schweren Lasten, die es drücken, über Bord,

Dieses schifft mit voller Ladung durch die wilden Fluthen fort.

Frage, was die Liebe sei,

Frage den, der liebefrei,

Frag' ihn, den die Liebe kost,

Frag' ihn, den die Lieb' erboßt,

Lieb' und frage deine Brust –

Hat's ein Andrer recht gewußt?

Wie ein Land ohne Herrn,

Wie die Nacht ohne Stern,

Wie der Becher ohn' Wein,

Wie der Vogel ohn' Hain,

Wie ohn' Aug' ein Gesicht,

Wie ohn' Reim ein Gedicht,

So ohne der Liebe Scherz und Schmerz

Das Herz.

Zwei Häuser hat die Liebe für des Geliebten Bild:

Erst wohnet es im Auge, bis dieses überschwillt

Vom Thränenstrom der Schmerzen und zwingt zur Flucht den Gast;

Dann steigt in's Herz er nieder und findet sichre Rast.

Willst du Rosen ohne Dornen, willst du Liebe ohne Leid?

Laß sie auf die Wand dir malen in der holden Maienzeit,

Und verschließe deine Fenster vor des Gartens süßem Duft,

Und verriegle deine Pforte, wenn die Gärtnerin dich ruft.

Der Erde Dunst umschleiert selbst des Himmels Sonnenschein:

Wie könnte wohl ein unrein Herz der Liebe Spiegel sein?

Wenn die Lieb' ist eifersüchtig, so bekömmt sie hundert Augen,

Doch es sind nicht zwei darunter, die grad' aus zu sehen taugen.

Die wahre Liebe gleicht dem guten deutschen Wein;

Er wird dem Alten nie zu alt zum Trinken sein.

Und schäumt zum Rausch er dir in dem Pokal nicht mehr,

So trink' als Arzenei die letzte Flasche leer.

Das Recht sagt: Jedem das Seine!

Die Liebe: Jedem das Deine!

Die Lieb' ist der Säckel des Forunat:

Je mehr sie giebt, desto mehr sie hat.

In die kalte herbe Luft

Haucht die Rose keinen Duft.

Zu der Erde Liebeswonne

Wärme dich in Gottes Sonne.

Sage nicht, daß in des Menschen Brust nur eine Seele lebe.

Fühl' ich doch, daß eine Seele dir mit jedem Kuß ich gebe.

Und wie oft ich dich auch küsse, alle Küsse haben Seelen,

Und mir werden eher Küsse, als den Küssen Seelen fehlen.

Bittre Pomeranzenschale schneidest du in meinen Wein,

Aber mit dem andern Händchen wirfst du Zucker auch hinein.

Spricht zu mir dein sprödes Mündchen bittre Worte manches Mal,

Giebt mir süßen Trost dein Auge, und mein Herz trinkt Kardinal.

O Atlas, großer starker Riese, wie wird des Himmels Last dir schwer?

Die Liebe trägt dieselbe Bürde und hüpft so selig hin und her.

Will der Schmetterling entflattern, reißt der Knab' ihm aus die Schwingen:

Will die Liebe von dir fliegen, kannst du sie zum Bleiben zwingen?

Der spröden Rosenknospe gleich erscheinst du mir, April,

Die, wie auch Luft und Licht sie kost, sich noch nicht öffnen will.

Doch aus den rothen Ritzen schielt sie dann und wann hervor,

Und zittert schüchtern gleich zurück, wenn's trüb' ist vor dem Thor.

Denkst du anders, als ich denke,

Geh' mit mir nur in die Schenke

Zur Vereinigung.

Denkst du aber, wie ich denke,

Führ' ich auch dich in die Schenke

Zur Bestätigung.

Einheit suchen wir auf Erden:

Einheit wird im Wein uns werden

Zur Beseligung.

Dem Meer muß ich die Welt vergleichen, der Himmel giebt als Strand sich kund.

Dort schwimmt die leere Muschel oben, die Perlenschnecke liegt im Grund.

Doch wenn des Todes Woge beide zusammen an das Ufer trägt,

Wird jene schmählich weggeworfen, die andr' als Kleinod eingelegt.

Die Erde wird bald ein Aschenhaufen; es brennen von oben und unten daran

Der Himmel, so viel die Menschen wollen, die Hölle, so viel der Teufel kann.

Ist nach Gottes Willen nicht Wein und Kuchen für die Frommen,

Warum laßt bei Brot und Wasser die Verbrecher ihr verkommen?

An des Lebens voller Blüthe hängt des Menschen Seele fest,

Wie des Thaues Perlentropfen in der Rose süßem Nest.

Aber wann er auf die Erde mit den welken Blättern sinkt,

Folgt er gern dem Strahl der Sonne, der ihn liebend in sich trinkt.

Wie die Welt um ihre Achse, dreht der Mensch sich um sein Ich.

Jene kreist auch um die Sonne: Mensch, die Sonne kreist um dich!

Einer Buhlerin vergleichbar ist die süße Lust der Welt,

Die in jeder Hand erhoben eine goldne Schlinge hält.

Mit der einen hat sie eben ihren Liebling aufgehängt,

Während sie mit ihrer andern sich ein neues Herzchen fängt.

O Welt, du altes böses Weib, hast doch so viele Freier!

Des Himmels Jungfrau steht verschmäht und weint in ihrem Schleier.

Glaube nicht, du seist von Gott gesegnet,

Bleibst du trocken, wenn der Himmel regnet.

Pflanze, willst du dumpf umschlossen in dem engen Glase sein,

Oder unter'm Himmel fühlen Regen, Sturm und Sonnenschein?

Frag' den Grashalm, der der Sonne regenschwer entgegenzittert,

Ob er heute wünschen möchte, daß es gestern nicht gewittert?

Schirme gegen Sonn' und Regen deinen Hut und deinen Kragen,

Unter Gottes freiem Himmel soll das freie Herz dir schlagen.

Der Regen fließet von den Bergen hernieder in des Thales Grund.

Der Segen aus des Himmels Höhen wird selten hier den Hohen kund.

Tabaksfeuer ist Menschenbrauch,

Aber die Sonne macht keinen Rauch.

Keine Reis' auf Erden scheint mir so groß und schwer zu sein,

Als die Reis' aus uns heraus, als die Reis in uns hinein.

Was heißt das, über die Zeit zu klagen?

Wie Jeder sie macht, so muß er sie tragen.

Wie vergoldet und bemalt sich der Mensch so lange schon,

Und noch immer guckt er durch, Vater Adams alter Thon.

Jeder hat ein Ziel vor Augen, dem er nachläuft bis zur Gruft,

Aber oft ist's eine Feder, die er aufblies in die Luft.

Laß dich von dem Glücke suchen:

Fehlt's den Weg, so mag es fluchen.

Aber suchst du selbst das Glück,

Kömmst du fluchend oft zurück.

Kannst du ohne Erdenbild himmlischen Verstand verstehen,

Wirst du ohn' Gefäß den Wein keltern, gähren, trinken sehen.

Wie Wolkenbilder über den Fluß, so schweben die Menschen durch's Leben:

Sie wollen sich über die Fläche nicht auf Flügeln gen Himmel erheben,

Sie wollen sich auch mit ihrem Gewicht hinab in die Tiefe nicht tauchen,

Drum kann ein jeglicher Wind so leicht ihr Alles in Nichts verhauchen.

Weil unter ihm die Welt sich dreht, drum dreht der Mensch sich auch so viel.

Nimm vor dem Schwindel dich in Acht, wenn einst du stille stehst am Ziel!

Im dämmernden Schatten des Laubes versteckt, da reifen die Früchte der Reben:

So muß, wer gedeihen im Innersten will, sich des äußeren Schimmers begeben.

Könnten wir Alles mit eigener Kraft,

Wie bald wär' Gott aus dem Himmel geschafft!

Wie schnell und leicht auf Erden auch Maschinen Alles treiben,

Noch immer will die Erde doch im alten Gange bleiben.

Es ist noch nichts erfunden hier, so lange Menschen leben,

Wofür ein Privilegium der Himmel hat gegeben.

Nichts ist dem Menschen so schwer zu tragen,

Als eine Last von guten Tagen.

Der seligste Glaub' auf dieser Welt,

Der nur das glaubt, was ihm gefällt.

Welche sind des Mundes beste Gaben?

Lust zum Singen, Trinken, Küssen haben.

Über dein Unglück triumphiren,

Ist leichter, als dein Glück regieren.

Die Menschen, die nach Ruhe suchen, die finden Ruhe nimmermehr,

Weil sie die Ruhe, die sie suchen, in Eile jagen vor sich her.

In des Busens enger Zelle wohnt das Herz, als Eremit,

Aug' und Ohren ihm erzählen, was es selbst nicht hört und sieht.

Gläubig ist's und leicht zu täuschen, lauscht auch einem Mährchen gern.

Stets bereit zu Klag' und Jubel, aber schüchtern vor dem Herrn,

Der mit finsterm Stirnerunzeln oft ein dummes Kind es schilt,

Und als Wacht im Kopfe thronet mit der Wahrheit blankem Schild.

Aber an den bunten Bildern, die ihm zeigt der Sinne Spiel,

Kann das Herz nicht satt sich sehen, nach dem Schilde blickt's nicht viel.

Wenn du durch den Koth der Straße mußt mit neuen Schuhen gehn,

Wirst du, trippelnd auf den Spitzen, nach den blanken Steinen sehn.

Hat sie erst beschmuzt ein Fleckchen, lernst du waten sicherlich.

Hüte, Kind, in deiner Seele vor dem ersten Flecken dich!

Wenn des Weisen gute Lehre eine Hand ist, dich zu führen,

In des Guten weisem Beispiel wirst du einen Flügel spüren.

Auf einem Esel reitest du, dein Vordermann auf einem Roß,

Und hinter deinen Fersen keucht zu Fuß ein ungezählter Troß.

Du siehst mit Neid dem Einen nach, wie Viele sehn dir hinterdrein,

Und wenn die Herberg' ist erreicht, gehn Alle doch zu Fuß hinein.

Licht und Wärme giebt die Sonne, wenn auch Wolken sie verstecken:

Also wirst in seinem Wirken Gottes Dasein du entdecken.

Springst du freudig durch die Thüre in dein neugebautes Haus,

Denk', aus dieser selben Thüre tragen sie dich einst heraus.

Ist das Wort der Lipp' entflohen, du ergreifst es nimmermehr,

Fährt die Reu' auch mit vier Pferden augenblicklich hinterher.

Weil ihr zu gute Tag' euch macht, so müßt um schlechte Zeit ihr klagen.

Macht eure ganze Zeit nur gut, und fraget nicht nach schlechten Tagen.

Wenn man jagt den Elephanten um sein weißes Elfenbein,

Wenn man schlägt das Dach der Auster um die edlen Perlen ein,

Sag', wie kann es dich verwundern, daß die Welt dich jagt und schlägt,

Weil sie dir es angesehen, daß dein Busen Schätze hegt?

Der Narr wirft bei der ersten Wärme hinweg sein altes Winterkleid.

Vergiß nicht, wenn das Glück dir dämmert, den guten Freund aus böser Zeit.

Willst du aus der Fluth mich retten, frag' nicht, wo hinein ich fiel,

Wo ich jetzt zu Grunde sinke, das sei deines Auges Ziel.

Reicher, frage nicht den Armen, wie er arm geworden ist.

Willst du fragen, frag' dich selber, wie du reich geworden bist.

Wer erst das Hemd der Geduld zerreißt,

Gar oft die eigenen Blößen weist.

Des Zornes Mantel ist zwar weit,

Trügst du ihn nur mit Schicklichkeit.

Du wirfst ihn dreifach um den Kopf,

Und doch bleibt unbedeckt der Kropf.

Bedenke, Freund, daß die Geduld nie bei der Schwachheit steht.

Das Mühlenrad, des Baches Spiel, mit Saus und Braus sich dreht,

Indeß die Sonne ruhig stets die ew'ge Bahn durchkreist,

Wie toll und arg die Erdenwelt sich unter ihr erweist.

Wenn nach mir die Rosen riefen: Riech' an uns! ich thät' es nicht;

Und die Tugend sollt' ich proben, die von sich mit Ruhme spricht?

Einer, welcher gerne redet, Einer, welcher gerne hört,

Beid' ein Stündchen nur zusammen, und der Ein' ist schon bethört.

Erzähl' dein Glück dem Unglück nicht, dein Unglück nicht dem Glück!

Hier klingt dir Leid auf deine Lust, dort Lust auf Leid zurück.

Der Schneeball und das böse Wort,

Sie wachsen, wie sie rollen fort.

Eine Handvoll wirf zum Thor heraus,

Ein Berg wird's vor des Nachbars Haus.

Viele lange Jahr' es währt,

Daß ein Tag den andern lehrt.

Wird der jüngste Tag zu heiß,

Ist's von Allem, was er weiß.

Schilt mir Keinen von unten bis oben,

Daß dir ein Plätzchen noch bleibe zum Loben,

Stopf' auch Keinen mit Lob so voll,

Daß der Tadel nicht weiß, wo hinein er soll.

So Apfelblüth', als Mädchenwange, je mehr in hellem Licht sie steht,

Je schneller die verschämte Farbe der Knospenunschuld ihr vergeht.

Sklavenhände selber können mir ein Joch vom Nacken heben:

Aber das vermag kein Freier, Sklave, Freiheit dir zu geben.

So sitz' auf deinem Elephanten, du hoher Mann, und brüste dich!

Doch ich will bei der Sonne fragen, wie viel du näher ihr, als ich.

Ein großer voller Ahnensaal ist kleiner leerer Enkel Lust.

Bist du so groß, wie jen' im Saal, so nimm sie auf in deine Brust.

Da, wo du recht hingehörst, ist es dir gewiß zu schlecht,

Wo du aber möchtest sein, bist du keinem Andern recht.

Mancher liegt schon lang' im Grabe und beherrscht noch diese Welt.

Unterdessen schläft der Andre, der zum Herrschen ist bestellt.

In Eis gepanzert steht der Gipfel der Alpen in der Sonne Strahl.

Kann ihn die Sonne nicht zerschmelzen, was klagst du ihm dein Leiden, Thal?

Wenn Ehre dich schmückt in des Königs Palast,

Und Schand' in dem eigenen Hause du hast:

Kann Schande von hier dich dort nicht beflecken,

Wird Ehre von dort dich hier nicht bedecken.

Der Fürst, der einen Weisen nährt und ihn nicht frägt um Rath,

Ist gleich dem Krüppel, der kein Bein und doch ein Reitpferd hat.

Der Ehestand ist gut bestellt,

Wo jedes Theil sein Zepter hält.

Die Frau regiere Herz und Topf,

Der Mann den Becher und den Kopf.

Wie der Reichthum ist ein Rauch, kann dich mancher Schornstein lehren:

Gold und Silber flog hinauf, Ruß wird man herunter kehren.

Aus der engsten Kammerzelle kannst du in den Himmel sehn,

In dem kleinsten Vaterlande lernt der Mensch die Welt verstehn.

Fühl' erst groß dich in dem Kleinen, aber dann im Großen klein,

Und im Großen wie im Kleinen wird dein Maß das rechte sein.

Es ist das kleinste Vaterland der größten Liebe nicht zu klein:

Je enger es dich rings umschließt, je näher wird's dem Herzen sein.

Wer für sein kleines Vaterland sich dünken will zu groß,

Der gleicht dem Riesen, der sich schämt vor seiner Mutter Schooß.

Die größten Wüsten sind leichter regiert,

Als kleine Gärten kultivirt.

Wie Viele haben wohl die Nachwelt schon belogen?

Doch frag' einmal, wie viel von Allen sie betrogen?

Ist der arme Fisch vertrocknet, was doch frommt ihm dann die Fluth?

Glück, verheiß' mir nicht das Beste, mach' es gleich mir leidlich gut!

Kannst die Weisheit du vergleichen einem reinen Edelstein,

So begreifst du auch, weswegen Wenige sie kaufen ein.

Dieser weiß sie nicht zu schätzen, mißt sie mit des Kiesels Maß,

Und, weil scheckiger es schimmert, wählt er buntes Flitterglas.

Jener möchte sie wohl haben, doch sein Beutel ist nicht schwer,

Und ein blindes Huhn nur findet sie in Spreu von ungefähr.

Wie die Biene Blumensäfte, also sammle Weisheit ein!

Ist die Blüthenzeit vorüber, wird der Blüthen Honig dein.

Folg' als Jünger nicht dem Lehrer, dessen Saal ist immer voll,

Weil im Spiel er alle Schüler zu Doktoren machen soll.

Der mit Müh' dem Doktor lehret, daß er nur ein Schüler ist,

Dessen kleine Pforte suche, eh' zu groß du worden bist.

Wie liegt der edle Kern so lange in Spreu und Plunder tief versteckt!

So bleibt auch oft das Werk des Meisters vom leichten Tand der Zeit bedeckt.

Mag drüber hin das Unkraut wuchern, der starke Keim bricht doch hervor,

Und streckt zu einem Wunderbaume sich vor der Nachwelt schnell empor.

Wie hell und klar auch sei der Himmel, du kannst doch seinen Grund nicht sehn.

Je tiefer das Gedicht ich schöpfe, je lichter wird es vor dir stehn.

Es reizt der dunkle Sumpf mich nicht, hinein zu gehn:

Wie tief dein Werk auch sei, ich mag es nicht verstehn.

O Tantalus, dir gleicht der Dichter, der aus dem Himmel Nektar stahl.

Er wandelt einsam auf der Erde, verwiesen aus der Götter Saal;

Und wann von oben goldne Früchte im Traum ihm spielen um den Mund,

So giebt er hier in süßen Liedern der Sehnsucht Qual und Wonne kund.

Dem Prisma gleicht des Dichters Seele, in welcher Freud' und Leid sich bricht

Mit hellen und mit trüben Strahlen zu buntem Regenbogenlicht.

Die liebe kleine Zeit will Kleines haben,

Drum bring' ich ihr so viele kleine Gaben.

Aus vielen Tagen wird ja doch ein Jahr –

Sei ganz und sieh ein Ganzes in der Schaar.

Schreiber, was bemühst du dich, immer gut zu schreiben?

Liest dich denn ein Jeder gut? Treib's, wie's Alle treiben!