Erster Akt

Une ... alsu is se noch im Hause? Da soll se doch glei' ... Sie greifen eilfertig in den Ofenwinkel nach Knüppel und Besen und schauen durch die Türspalte in den Flur.

Meine schönen Deppe. Zwee Daler ho'n se mich uff'n Olbernhauer Jahrmarkte gekost'! ... Verfluchtig nei', die verdammte Katz'!

Nu soll m'rsch uns gefallen lassen, daß dem Neimerkel-Schnitzler sei' hergelof'ne Katz' in unsern Hause 'rimmsteigt, hä? Hurjess's, wenn 'ch se erwischen möcht'!

Ihr hat se nich'? Zwee Fraa'nsmenscher, fer zwee Daler Deppe zerschmissen un' hat se noch ni' emol erwischt?!

Wann du e richt'ger Gemeendefierstand [468] wärscht, so gingest du zu dem Scheenherr-Drechslermeester seinen G'sellen und tät'st sprechen: Dein Katzenvieh hat mir für zwee Daler Deppe zerschmissen un' des wärscht du bezahlen. Was braucht der hung'riche Christian ieberhaupt eene Katze? Hä? Der Hungerleider!

Du wärscht's ihm stecken. Des möcht' ich emol seh'n. Wann du eenen Sechspfinder Brot uff'm Tische hast, dann hast du Kurasche mit 'm Maule, ober was die Gemeende is, die tanzt dir uff der Nase 'rum.

I nu, wenn's fei' noch nich' lichte is. Een Schnie liegt im Erzgebirg' eso hoch wie die Häuser. Ihr Leute, ihr Leute, is des een gestrenger Winter! Schaufeln un' hacken wer'n mir müssen, deß mir bloß bis uff die Dorfstraße kommen. Zur Tür hinaus. Maari, schmeiß die Scherben uff'n Hof!

Man sieht draußen den Schnee fallen. Ermischer schließt fröstelnd wieder die Fenster. Dunnerschlag esu 'n Schniesteebern! ... Der Botenfuhrmon von Wolkensteen is gestern abend mit 'n Pferden bei Seiffen im Schnie stecken blie'm. Bal' erfror'n ho'n se 'n ins »Erbgericht« nei' geschafft.

Nu, do, wieviel Kinder hot'n die Packasch itze rumloofen? Die Leute schaffen sich doch selber 's merschte Unglicke.

Was de Spielwarenverlag'r in Olbernhau sein, die ho'n schon wieder am Koofgelde reduziert. Fier'sch ganze Schock Holzsoldaten zahlen se itze noch fufzehn Pfeng'. Fier sechzig Stück Holzsoldaten geschnitzelt, geleimt, bemolt: fufzehn Pfeng'. Fier'nen geschnitzelten Holzwagen mit eenen Pferd gab'n se noch zehn Pfeng'. Keene drei Daler hot der Scheenherr itze de Woche. 's is een Elend.

A was hie! Denkste, du wärscht hie in deinen böhmschen Musigkandenstaate? In unsern Gesetzbuche heeßt's: »Is eine fremde bewegliche Sache zerbrochen, un' is der Täter nich' ze entdecken, so hat derjenige, der de dabei g'wesen is, den ganzen Schaden zu ersetzen!«

Älterer Mann, Trinkernase, buschige Brauen, ruppiger Schnurrbart, wenig Backenbart. Hose in den Stiefelschäften, derber Knotenstock. Ruft mit überlauter Stimme. Tag ooch!

Ei Gottverdimian, is des e Wetter! Eenen Schnie schmeißt's rieber aus'n Böhmischen! Des wärd uffs Friehjahr een Hochwasser geben.

Des wärd wieder e Jahr fier uns Bauern. Das bißl Kartuffeln un Hafer, wos mir dahie ziehn kon, wärd uns ooch noch verkümmert, wann 's Wasser den Boden wegreißt.

Nu, des wärd keen Tod sinn, Ermischer. Wann de nu haußen 'rimloofen müßt's im Unwetter? Laß gut sinn, du sitzt in d'r warmen Stube un' lachst uns aus.

Des is Gemaare. Was de e Bauer is, der hot in den itzigen Zeitleeften nischt ze feixen. Un' nu ooch noch Fierstand von der großen Gemeende ...!

Ich gloobe gar ... Schallende Lache. Ihr Leute, der Ermischer stellt sich hin un' barmt! Du sollst doch fei' die Gusche halt'n, du hast doch dei' Glicke gemacht.

Ei gor! Wenn's eener weeß, wie du vom armen Kegeldrechslerjung' zum Bauergutsbesitzer ruffkommen un' Gemendefierstand worden bist, so weeß ich's. Hähä!

Ich kenn' die Späße schonn. Deß ich nich' mehr g'wesen bin wie ihr, un' deß 'ch nu doch der reiche Bauer un' d'r Öberschte in d'r Gemeende bin, des is eure Rache.

Heer uff, Ermischer, heer uff! Derweg'n sollt 'ch neidisch sinn? Pö! Öberschter in d'r Gemeende! Was heeßt'n des. Heute biste's un' morgen biste's nimmer.

Des weeß 'ch schonn. Was heeßt 'n des: uff Lebenszeet. Wenn dir d'r Herr Amtshauptmann nich' grien is ...

Nu do ... nu Gott verdimmich. Wann 'ch ooch bloß 'n Postbote bin ... Un' ich sag' d'rsch, Ermischer: e Postbote erfährt manches, was dir ze wissen not täte.

Jja, ich weeß, was ich weeß ... Des is ieberhaupt eene Gemeenheet von dir: stoob'ger Landbriefträger! Höhnisch. Verstehste, bei dem vor'gen Amtshauptmann warschte Hahn im Korbe, aber wos d'r itzige is, mit dem wärd mei' guter Ermischer nich lange Seide spinnen. Tag ooch.

Also ... vorige Woche bring' 'ch den Herrn Amtshauptmann deine Wahl uff Lebenszeet nach Neihausen, wo er uff Inspektion war. Zieht seine Tabakspfeife hervor. Des große gelbe Kuvert; ich wußt' doch, was drinne war, hähä.

Da sitzt 'r in der Gaststub' vom »Deutschen Haus« mit 'n Assessor bei 'n Friehsticke. Un' ich sprech': »Schie guten Morgen, Herr Amtshauptmann«, sprech' ich. He, habt 'r nich' een Schwäfelholz fier mich?

Jo, un' do geb' ich 'n den Brief, un' derweilen er ihn uffmacht, mach' 'ch mir noch e bill' in meiner Tasche zu schaffen. Da liest 'r: »Beschluß des Gemeinderats ... Gemeindevorstand Ermischer ... Wahl auf Lebenszeit ...« un' kaum liest er des, da schlägt 'r so eene höhnische Lache an un' spricht zu dem Assessor: »Ich hab's ja gewußt, in dem Nest, da wird immer der Dümmste Bürgermeister!«

Ich ko' schonn alleene gieh'n, aber des wärd dir noch leid tun, Ermischer. In der Türe. Des wärd 'n Postdirekter in Olbernhau gemeldt! Plötzlich schreiend. Un' des will nu e Gemeendefierstand sinn! Schlägt hinter sich die Türe zu.

Des g'schieht dir ganz recht. Ze was läßt du dich mit dem Kerl ein. Unter der Türe müßtest du den am Morgen abfertigen. Aber du bist ja keen Mon!

I ja, bei mir kannste's a'bring'n, aber von so eenen Dingerich läßte dich verjaxen. Lache. Der Dümmste is Bürgermeester!

Nu, ich sag' nischt, Mon. Ober daß du dir gar keenen Reschpekt verschaffst ... Sie räumt den Tisch ab und redet dabei vor sich hin.

Was de mei' Vater war, bei dem standen de Ortsleute hie an der Türe un' trauten sich nich' 'rein, esu 'nen Reschpekt hatten se! ... Ich sag' nischt ... sag' ich was? Lache. D'r Dümmste! Un des muß sich mei' Mon sagen loss'n! Ich sag' nischt, nee ... aber ...!

Un wenn nu d'r Amtshauptmann dir wirklich nich' grien is un' er läßt dich absetzen, hä? Dann sein mir um unsern schienen Posten un' ham die Blamage obenein.

Vierziger; schmächtiger, verhungerter Mann, schmale Backen, bißchen Schnurrbart. Demütig, verängstigt. Abgeschabte Uniform: Hose, Jacke, Mütze ohne Schirm, Hirschfänger an der Seite. Tag, Herr Gemeendefierstand; Tag, Frau Ermischer; Tag ooch Maari.

Halber neine! Des nennst du eenen zuverläss'gen Gemeendediener? Wann du deine Dienstzeit nich' einhalten kannst, so muß e anderer Poll'zeier her, verstehste!

Ich ho' mir den Hirschfänger schleefen lass'n müssen, Herr Fierstand, un' was der Schmied is, der hot gar eso lange geteepst.

Nu, Herr Fierstand, die Maari hot doch imanand Holz d'rmitte gespalten un bei'n Holzspalten nutzt 'r sich ä'm ab. Im »Erbgericht« taten se am Sonntag wetten; mit aller Gewalt wollten se ha'm, ich sollt' eenen durch un' durch stechen. Wenn de mei' Hirschfänger ooch bloß durch den Rock ging, wollten se fier 'nen Daler Schnaps ga'm.

Wird nich' bezahlt. Dir wer'sch 's emal beweisen! Eene Ausgabe machen uff Gemeendekosten, ohne deß de mich fragst!

Wenn du deinen Hirschfänger schleefen lassen willst, so hast du erscht eene »gehorsamste Eingabe« an deinen Fierstand zu machen. Dann setz' ich's uff die Tagesordnung vom Gemeenderat. Betreffs: »Gemeendedienerhirschfängerschleefenlassens«. Dann hat der Gemeenderat deinen Hirschfänger zu besichtigen, ob's ooch not is, un' denn beschließt er über die Ausgabe un' denn kannste schleefen lassen un' eher nich'!

O Jess's, o Jess's, so eene scharfe Waffe. Seifert, ich sag' d'rsch: deß de nich etwa'n, wenn de uff'n Sonntag im »Erbgericht« Tanzuffsicht hast, deß de nich etwa'n bei'n Streite blank ziehst. Du haust ja denn Leuten gleich e' Loch in'n Kopp!

Nee, ich wer' mich fiersehn. Ober wenn se gar eso frech wer'n ... Der Herr Fierstand macht die Anordnunge un' ich muß 'n Reschpekt verschaffen!

Ze tun, freilich, ze tun is immer fier eenen fleiß'gen Menschen. Geh' emal un' scheef'l den Schnie weg.

Jawoll, Frau Ermischer, jawoll. Holt hinter dem Ofen Hacke und Schaufel hervor, wirft dabei Ermischer fragende Blicke zu.

Des gieht nich' meh' mit denn Gemeendediener. Bal' muß 'r Hiehner fittern, bal' muß 'r Wäsche uffhängen, bal' muß 'r Kartuffeln ausmach'n. Itze soll 'r Schnie schaufeln. Des gieht nich' meh'. Im Gemeenderat tat eener sprach'n: »Wäscheuffhängen, so eene weibsleutische Beschäftigung verträgt sich nich' mit der Würde eener Polizeiperson.« Un' se ho' 'nen alle recht ga'm.

Da mög' meintswegen der Gemeendediener uff der Ofenbank verfaulen ... Ich halt' 'n zu keener Arbeit an ... ich nich'.

Nu, des is eene komische Geschichte, Herr Fierstand. Was der Scheenherr-Drechslermeest'r is, der hat eenen neuen Gesell'n ang'nommen, un' wie 'r ankommt, bringt 'r eene Katze mitte, hähä! Die hat 'r uffgezog'n, spricht'r, un' an dem Tier hängt 'r dran.

Des gieht uns schon ewas an. Wann se in allen Häusern 'rimsteigt, un' nischt als Schaden un' Ärger macht. Da muß emal ewas gescheh'n.

Hübscher, schneidiger Kerl, eitel Affektiert nachlässig. Uniform sächsischer Gendarmerie: graue Hose mit grünen Streifen, dunkler Rock mit grünen Aufschlägen, Käppi mit Silberstreifen. Kurzen Säbel an der Seite, Patronentasche, Doppelflinte über die Schulter gehängt.

'n Morgen. Ein Wetter is das heute! Seitenblick auf Seifert und den Kartoffelkorb. Ein Wetter ... ja. Na, Sie ha'm wenigstens 'nen warmen Ofen.

Ja, wer'n w'r machen. Wärmt sich behaglich am Ofen aus. Ha, so'n Ofen an so 'nem Wintertag ... die reinste Medizin. Bedeutsam. Ich hab' 'nen Brief für Sie, Herr Vorstand, direkt von der Amtshauptmannschaft.

Aber ... dafür tragen Sie doch die Verantwortung, Herr Vorstand. Nu freilich, Sie sind doch sein Vorgesetzter. Mich geht's ja nichts an, aber ... wenn das der neue Herr Amtshauptmann sähe ...

Ja, ja. Wissen Sie, wenn zu meiner Militärzeit in der Kompagnie 'mal 'nem Manne 'n Knopp fehlte, den Skandal vom Hauptmann sollte einer hören! Haha! Aber's geht nichts über militärische Akkuratesse.

Ach, der Brief. Hör'n Sie, das scheint 'was sehr Unangenehmes zu sein; is mir vom Herrn Amtshauptmann selbst übergeben worden.

Überhaupt, der neue Herr Amtshauptmann! Wenn man ihn so reden hört über die verschiedenen Gemeindevorstände ... ja, ja, der wird 'mal Ordnung schaffen.

Hab' ich denn was gesagt? Man hört bloß so allerlei. Man unterhält sich doch oft miteinander, der Herr Amtshauptmann und ich ... Steht vor dem Spiegel und bürstet sein Haar.

Nu guckt bloß 'mal die gute Frau Ermischer an! Wie finden Sie denn das, Herr Vorstand? Übrigens ... das hat mir schon manche gesagt, hähä!

Des gloob' ich; da hört m'r ooch allerhand. Übermütig. Dessentwegen ha'm Sie doch ooch aus der Dresdner Pfläge fortgemußt!

Nu freilich; des wor doch eene Geschichte mit 'ner Kellnerin. Derwegen sein Sie doch stroofversetzt wor'n ins Gebirge.

Also so was wird im Ort 'rum erzählt? Wissen Sie, Herr Vorstand, ich muß dringend ersuchen, daß Sie den Leuten sagen: es setzt 'n paar Monate Zwickau, wenn ich das anzeige. Nimmt seine Sachen.

Nee, danke. Wissen Sie, ich nehm's peinlich genau mit dem Dienst. Wo ich 'was sehe, da wird's gemeldet. Da kenn ich keine Rücksichten.

Na, wenn Sie's so auffassen, als ob ich Streit suchte, das is nich' meine Art. Trinkt. Großartig, so'n Eibenstöcker. Der [478] is nich' umsonst berühmt .... Aber mit Ihnen bin ich ernstlich böse, Frau Ermischer.

Was ich da vorhin sagte, von Einfluß ... ja, hören Sie, lieber ... lieber Ermischer, was haben Sie sich denn eigentlich zuschulden kommen lassen, hä?

Na, wenn Sie mich so nötigen und weil's kalt ist ... Trinkt. Großartig! Nee, wissen Sie, ich erzähl's Ihnen 'n andermal. Sie werden ja auch alles aus dem Briefe sehen. Legt ihn auf den Tisch.

Was, halber zehne? Nu heißt's aber losgeh'n! Meinen ganzen Bezirk muß ich noch abkloppen. Hinausgehend. Gemeindediener, nähen Sie sich Ihren Knopp beizeiten an, verstanden?

Wann's bloß nich ... die Ortsleute sprechen gor eso dumm, wenn's bloß nich dem Herrn Fierstand seine Absetzung is.

»Durch den Bezirksgendarmen zu bestellen, weil mit gestriger Post versäumt.« Reißt ihn auf. »Der dortige Gemeindevorstand Ermischer wird hiermit [479] beauftragt, dem Spielwarenverleger Neubert, daselbst, zu eröffnen, daß der bei diesseitiger Verwaltungsbehörde eingereichte Umbauplan für sein Fabrikgrundstück genehmigt ist.« ... Ei Gottverdimian, un' dessentweg'n die Angst! Wütendes Fäusteballen.

Jo, is 'n des ...? Un' des läßt du dir gefallen. So eene Frechheet läßt du dir von dem Schandarm'n bieten?

Ihr Leute, ihr Leute! Da mecht' m'r doch ...!Erneutes Gelächter. Eso geht nu der Schandarme mit dir um! 'n Wochener dreie is der Dingerich nu hie im Gebirg, stroofversetzt ho'n se ihn von Dresden, du biste sei' Fiergesetzter un' läßt dir so eene Schande bieten!

Ei gor, itze mecht's an mir auslassen. Nu, des wär' erscht ... Du bist je gor kee Mon! Wie 'r do 'nausging! Geste. »Blast m'r 'n Stoob weg.« Un' wie 'r dir die zwee Schnäpse 'rausgeluxt hat, un' wie 'r dastund: »Mei' lieber Ermischer.« Höhnische Lache. Der Schandarm spricht zu dem Gemeendefierstand: »Mei' lieber Ermischer.«

Mach' 's nich', se lachen dich bloß aus, se ha'm ja keenen Respekt. Un' se ha'm ooch recht. Nu sag' m'r bloß, Seifert, is 'n des e Gemeendefierstand! Sitt'r drei Tagen hat 'r sich ni' mehr gewaschen!

I ja, des kenn'n mir, des sprichste den ganzen Tag: »'ch wasch mich nach'r.« Un' wenn's Abend wärd, so heeßt's: »Itze is 's nimmer der Mühe wert, 'ch wasch mich morgen.« Un' wenn 'r sich ja eemol wäscht, so fährt 'r mit 'n zwee Zeigefingern ins Wass'r un' reibt se sich e bill' durchs Gesichte un' denn is 'r fert'g. Un' fier den sollen se 'nen Respekt ha'm!

Itze is Schluß! Nu hab' ich's satt mit der Stichelei! Su een stichelndes Weib is g'rad wie'n Nag'l im Schuh; des sticht un' sticht, ob m'r geht oder steht bis m'r ganz wilde wird!!

Recht haste, un' von itze un' von heute ab wärd's ä'm anders dehie. Ich muß mir emol 'nen Respekt verschaffen un' des an dem erschten, was mir itze in die Quere kommt!

Herein! Öffnet die Türe, zu den Eintretenden kriechend freundlich. Ei gor, der Herr Neibert un' Fra' Neibert'n. Des is aber emal eene Ehre fier uns. Mechten Sie nich e bill' 'reinträten? Seifert, 'n paar Stühle fier die Herrschaften.

Dank' scheene. Is 'r ooch reene, der Stuhl? Nee, wissen Se, meine gute Frau Ermischer, ich hab' Se nämlich e neies Kleed an, un' das mecht' 'ch noch e bill' schonen.

I, was Sie denken, Fra' Neibert'n, bei uns gieht's eso sauber her. Unsere Stühle, die können Se ablecken, sprech' ich immer.

Ja, heern Se, Herr Ermischer, das geht eefach nich länger. Wenn Sie das dulden, da kann 'n anständiger Mensch hier im Ort nich' mehr länger blei'm ...

Nee also, da zieh' 'ch wieder nach Leipz'ch, das lass' ich m'r von der Bevölkerungsklasse nich' bieten.

Die Sache is die, Herr Vorstand: heute morgen geht meine Frau in die Bodenkammer, wo wir die Wäsche und die Kleidungsstücke aufbewahren ...

Nee, Frau Ermischer, da kann 'ch Sie kee Bild von machen, das kann 'ch kee'n lebendigen Menschen beschrei'm! Nich' e Stück Wäsche kann 'ch mehr benutzen, unser Pelzwerk ...!

Ich hab's zuverlässig festgestellt, das Tier gehört 'nem Hausschnitzer, der beim Meister Schönherr wohnt. Aufgeregt. Ich verlang' meinen ganzen Schaden ersetzt, jawohl, das verlang' ich! Die Gemeindebehörde is mir verantwortlich, wenn sie solche Zustände duldet!

Bekümmern. Wann denn, hä? Heute, morgen, nächstes Jahr? Ich muß mit aller Entschiedenheit verlangen, daß die Behörde ...

Nur ruhig, Herr Neibert. Mit der Hitzigkeet is da nischt geschehn. Ich wer' gleich heute 'nen Schaden feststell'n, 'ne Anzeige mach'n, 'nen Bescheid nachsuchen, un' denn wer' m'r ja sehen.

Nee aber, Herr Ermischer, so eene Umständlichkeet. Überhaupt mir sein jetzt die greßten Steierzahler in d'r Gemeende. Immer heftiger. Wenn mir nich' wär'n mit unserer Fabrike, so müßte der Ort Hunger leiden. Und deshalb will 'ch ästimiert sein ...!

Nu, da muß 'ch bitten, Herr Neibert, un' wenn Sie ooch d'r Höchstbesteuerte sein, hier steh'n Sie vor Ihrer Beheerde ...

Ach, kommen Sie mir doch nich' mit solchen Geschichten! Der ganze Ort lebt sozusagen von mir und Sie wollen sich mir gegenüber auf die Behörde 'rausspielen!

Nee, Herr Neibert, wenn Sie uns glei' eso patzig kommen, des könn'n mir uns ooch nich' bieten lassen.

Sie haben keine Autorität. Hier gehört als Gemeindevorstand 'n Jurist hin, der sein Assessorexamen gemacht hat. Da ha'm die Leute auch Respekt.

Ach so, jo freilich ... Was des a'langt, Herr Neibert, schneidig sein, des kenn'n mir ooch; des kenn'n mir Bauern eso gutt wie 'n Assess'r. Gemeendediener!

Jawoll, Herr Fierstand, glei' hie ieber die Straße 'nieber, bei'n Meest'r Scheenherr. D'r G'sell heeßt Neimerkel un' hat als äußeres Kennzeechen eenen Buckel.

Is recht. Itze geh'n Sie nieber, verhaften den Neimerkel wegen Erregung öffentlicher Ärgerlichkeeten un' führ'n 'nen direktemang uffs Gemeendeamt vor.

Da brauch'n Sie gar nich' neigierig ze sein. Itze wärd emal druffgedrickt. Reißt das Fenster auf. Seifert! Deß du ihn herbringst! Bind' 'n mit Stricken, nimm dir 'nen freiwill'gen Feierwehrmon ze Hilfe, wann 'r dir ze stark is!

's wär' recht scheene von Sie, Herr Ermischer, wenn Sie uns beiständen. Mein guter Mann meent's, weeß Gottchen, gar nich so beese wie's klingt. Er is bloß wieder so uffgeregt in der letzten Zeit ... tja ... er hat wieder mit seine Gallensteene zu tun. Dessentwegen wer'n mir im Sommer ooch wieder nach Karlsbad müssen ... tja ... 'ne Villa ha'm m'r schon gemiet'. Was des 'n Geld kost', meine gute Frau Ermischer! Na, mir kenn'n's ja Gott sei Dank bezahl'n ...

Hör'n Se doch emol uff mit Ihre Deppe! Ich ho' se nich' zerschmissen. Des is ja bloß, deß 'r mir von den lapp'gen fufzehn Daler Dienstlohn uffs Jahr ooch noch zwee abziehn könnt'. Wenn Sie etwa'n denken ... da pack' 'ch meine Siebensachen un' fahr' heem zu meiner Mutter! Rennt wütend hinaus.

Aber so komm'n Se doch zewenigstens 'rein, Herr Neimerkel. Ich kon doch nich d'rfier, ich tu' doch bloß meine Pflicht.

Kleiner verwachsener Mensch mit großem Höcker. Glattes, schmales, pfiffiges Gesicht, unter der Mütze feuerrote Haare. Hände in den Hosentaschen, viel zu kurze, vielfach geflickte Arbeitshosen, Schlappantoffel, aufgewickelte blaue Schürze, hemdärmelig, Kattunhemde. Des soll [484] sich eener gefall'n lassen; von d'r Straße weg festnehm'n, als ob m'r e Dieb oder e Verbrecher wär'!

Nu des fehlte ... Sie meenen wohl, weil ich e armer, verkrippelter Mensch bin, muß ich uff mir 'rimmdeppern lass'n?

Ich laß mir kee' Unrecht tun, ich geh' mit meiner Sach' durch die ganze Beamtenschaft bis ans öberschte Gericht!

Mei' Vater tat m'rsch sagen: Linus, tat 'r sagen, du hast eenen Buckel, du kannst dir nich alleene helfen. Wann se dir ewas tun wollen, da machste Schkandal. Mach e Geschrei, deß die Leute zusamm'nloofen, nach'r kriegste geholfen!

Nee, sone Frechheet! Sie ... Sie ...! Eenen Pelz für achtzig Mark ...! Sie sollten bloß emal den Pelz sehen, Herr Ermischer, uff dem hat se die Nacht zugebracht ...

Sie sind ein ganz frecher Patron! Herr Ermischer, den lassen Sie kurzerhand durch den Gendarmen auf die Amtshauptmannschaft bringen.

Ja aber ... Fixiert Ermischer, rennt nervös lachend umher. »Ihr! Ihr!« ... Hör'n Sie 'mal, das verbitt' ich mir von Ihnen, versteh'n Sie mich? Für Sie bin ich »Herr Neubert« un' nich »ihr«!

Nu, wird denn des Verheer noch lange dauern? Ich ho' zweelf Schock Holzsoldaten ze schnitzen. Denkt ihr, deß die von alleene wer den?

Sie und Ihr sauberer Meister werden vom nächsten Liefertag an überhaupt freie Zeit kriegen. Ich bin Ihr Brotgeber ...!

I ja, d'r »Brotgeber« im Ort is d'r Bäckermeester Kluge, un' wegen Ihre Fra' lass' 'ch mich von dem Gemeendefierstand nich' schikanieren.

Er hat gesagt: schikanieren, das heißt, er wirft Ihnen vor, daß Sie mit rechtsverdreherischen Mitteln ... Sie versteh'n doch: schikanieren, das is Beamtenbeleidigung.

Was, des hat 'r sich unterstanden? Seifen, itze schmeißte den unverschämten Menschen vierun'zwanzig Stunden ins Spritzenhaus.

Un' des is eene Vergewaltigung, da ruf' ich den ganzen Ort ze Hilfe! Er läuft lärmend hinaus. Seifen geht unschlüssig hinter ihm her. Man hört draußen bis zum Schluß Neumerkels lärmende Stimme.

Mit dem Burschen wer'n mir nich' fertig. Ich wer' zu seinem Meest'r gehen un' verlangen, deß 'rn entläßt. Dann sein m'rn los aus'n Ort.

[487] Zweiter Akt

Nich' zanken, Gertrud, se is ä'm noch een Kind ... Liesl, wärscht du glei' ...! Paß uff, wenn der Vater kommt.

Fünfun'fufz'g – sechsun'fufz'g – sechzig. Wieder e Schock. Steigt gemächlich vom Stuhl und bindet seine Schürze ab. Itze is Feierabend.

Der Jung', nee der Jung'. Keene drei Käse hoch, un' arbeit' fier zwee Gesellen. Komm' her, Heinerle, ich geb' dir e Kußl. Sie küßt ihn zärtlich ab. Un' nu wärsch d'r was sagen. Sie will aufstehen, hält sich plötzlich jammernd die Hüften. U je, u je, u je ...!

's is nischt. Ich bin ä'm ze früh uffgestanden, ich hätt' noch 'ne Woche liegen blei'm soll'n. Aber m'r hat ja zu viel am Halse.

Nu wärsch d'r ewas sagen, Heinerle. Itze geheste uff die Gasse un' da nimmste dei Schwesterle uff den Arm.

'ch wär' schon uffpassen. Tänzelt hinaus und singt. »Wann de Kirmes is, wann de Kirmes is – da schlacht' mei' Vater 'nen Bock. – Da tanzt mei' Mutter, da tanzt mei' Mutter – da wackelt ihr der Rock!«

Des is fei' een Schlingel! Zu den Kindern. Halt uff mit der Arbeit. 's is Essenszeit un' der Vater muß uff den Augenblick kommen. Sie hantiert am Ofen.

Nee, mir warten ooch schonn. Die Körbe bemerkend. Ja, is 'n des ... Ach du lieber Gott, du bringst ja die Ware wieder mitte?

Pscht! Pscht! Kommt in die Stube; leise, seinen zerrissenen Rockärmel zeigend. Da, schaut 'mal mei' Klüftchen. Hä?

Ihr Leute, ihr Leute, was fangen mir an! Er hat se doch bestellt die Holzsoldaten, die Häuseln, die Beemeln ...!

's kost' uns unser Holz, unser Farb', unser Material, 's is 'ne Woche Arbeit. Ich ho' 's nötig zu Brote ...!

Warum? Weil ich uffgemuckt hab' uff'm Gemeendeamt wegen den Neibert seiner Katzeng'schicht', der verfluchten!

Hab' ich's nich' gedacht: 's is wegen der verdammten Katze! Aufgebracht. Is des een Gesell? Müssen mir uns wegen deiner Katzeng'schicht' mit unser'n Verlag'r ieberwerfen?!

Tag ooch, Ulbrich. Mir ha'm ooch uns're [491] Not. Auf die Körbe weisend. Da, schau'n Se nur, des is liegengebliebene Schnitzware.

Ei der Tausend ...! Des is doch 'n Schlag für euch Leute. 's is leicht fier drei Daler Holz un' Farbe. Warum nimmt 'r denn nischt, d'r Neibert?

Ich weeß schon, deß ich im Wege bin. Ich wer' euch nich' lästig fallen. Ich pack' mei' Sach' und tipple nuff ins Vogtland, nach Klingental, wo die Musikinstrumente gemacht wer'n.

Des is bloß, weil ihr's nich' versteht. Warum soll 'n armer Mensch nich' ooch was ha'm, wo er dran hängt?

Das war halt so: sie hatten mich in Marienberg aus der Arbeit g'schickt, und ich wußt' nimmer, was ich fier Hunger und Kummer machen sollte. E Stickl trocken Brot in der Tasche, bin ich von Marienberg weggetippelt. Und wie ich vor die Stadt komme, springt eene Herde Kinder da 'rimm, die wollen eene Katze – een kleenes, zitt'riges, verhungertes Tierl – mit Steenen totschmeißen. Da hat sich mir's Herze z'sammengekrampft, als wär' des Tierl'n armer Mensch. Müssen se denn an allem, was hilflos is, ihre rohe Gewalt üben! Mit eenem Prügel hab' ich die Kinder davongejagt, des Katzl uff den Arm genommen und denn sein mir zwee losg'gangen. Wie een paar Kameraden! Beim eenen Bauer hab' ich 'n paar Pfeng' erbettelt, beim andern hab' ich ihr Milch d'rfier gekooft. So hab' ich se groß 'bracht und nu hang' ich an dem Tierl.

Aber eene komische Geschichte is 's ä'm doch. Haha! ... Nu, Gertrudl, du schuft'st doch fier zehne. Wirscht du denn deine Ausschteier z'sammgeschnitzelt ha'm, wenn der Schatz kommt?

I ja, ich weeß Bescheid. Trällert. »Eisenbah', Eisenbah', Lokemativ, wenn de mei' Schatzl siehst, gibste 'nen Brief.«

Großer älterer Mann, ärmliche Kleidung, derber Knotenstock, kurze Pfeife, zwei ineinandergesetzte Tragkörbe auf dem Rücken.

Ja, ich dank' schie. Er setzt die Körbe hin und zieht sich aus. Warum hat denn der Gesell die Schnitzware noch nich' zu'n Neibert geschafft, hä?

Der Neibert-Verlag'r nimmt keene Ware mehr vom Meester. Sei' Kommis hat mich 'nausg'schmissen. Zeigt seinen zerrissenen Rock.

Über den ... Kraut sich lachend den Kopf. Nu denk dir 'mal, Ulbrich ... hähä ... also, der Neimerkel hat eene Katze.

Des is ja bloß den Neibert seine Wut. Er hat sich's emal in den Kopp gesetzt: die Katze muß 'raus. Er denkt, wir müssen alle nach seiner Pfeife tanzen.

Hast fei' recht, Neimerkel. »Mir sein die Großen«, spricht Fra' Neibert'n, »mir befehlen. Die andern sein die Lumpenpackasch.«

Ja, ja. Se tun sich fei' dicke, die Neiberts, seit sie die größte Spielwar'nfabrik ha'm. Un' wie sie herkamen, waren se doch ooch weiter nischt.

Een Spekulante war er, nischt weiter! ... Er hat die hausindustriellen Meester für sich liefern lassen, un' wie er's ganze Absatzgebiet in Händen hatte, da baute er seine Fabrike und machte die selbständigen Meester der Reihe nach [493] kaputt. Aber des kann ich dir sagen: mich bringt er nich' kleene. Mir Schönherrsch sitzen hie oben im Erzgebirg' seit'r zweehundert Jahren. Mir ha'm des Spielwarenschnitzeln uffgebracht hie in den Gebirgsdörfern und eh' ich in Neiberts Fabrike geh', eher fließt's Wasser den Berg 'nuff.

Viel Glick. Denn sorg' nur, deß die Ware fortkommt. 's Holz könnt 'r nich essen ... Na, Heinerle, was wirschte sagen, wenn der Ulbrich itze zum Kramer 'nein geht und kooft dem Heinerle fier 'n Fimfer Zuckersteng'ln?

HEINERLE, FRÄNZEL, LIESEL umspringen ihn jubelnd.

Der Arnold-Koofmann in Grüntal schreibt: wenn mir liegengeblieb'ne Schnitzware hätten, so nimmt er sie fier Kaffee und Mehl und Brot in Zahlung.

Ei gor, und hernach'r verkooft er sie fier scheenes Geld uff'm Jahrmarkt. Uns gibt 'r nich eemol den Holzwert.

Die ha'm eene Witterung wie die Schießhunde ... Aber was will 'ch machen. Eh' mir hungern, müssen wir ihm die Sach' hinbringen.

I ja, Meester, ich weeß schon. Ich bin dahie im Wege. Schicken Se mich fort, denn hat der große Neibert seinen Willen und nimmt Ware, soviel ihr schnitzelt.

Und rennt im Orte 'rum und spricht: »Ich hab' den Meister Schönherr gezwungen, seinen Gesellen fortzuschicken. Er muß springen, wie ich pfeif'.« Nee, du bleibst!

Guten Tag. Hüstelt. Aber eene Luft is das hier drinne ... so eene stickige, ärmliche Luft. Es schlägt eenen [494] richtig uff die Lunge. Möchten Sie nich' een Fenster öffnen, Frau Scheenherr'n?

Wenn's Brandholz gar so teuer is, da muß m'r am Wintertag schon die Löcher zumachen, deß die Wärme bleibt. Schiebt zwei Stühle hin.

Ach Gott, was des is, Meester Scheenherr ... solches Gelumpsch, wie Ihr Geselle am Leibe hat ... da können Se 'n 'mal nach die abgelegten Sachen von meinem Mann schicken.

Dadrum handelt sich's ieberhaupt nich'. Die Sach' is, deß Sie bei mir Ware bestell'n un' nach'r nehm' Sie se nich' ab. Da steht nu die Ware ...

Na, wissen Sie, den Verleger, den kenn' ich. Der wohnt neben dem Galgen und heißt: – Gebärde des Gurgelabschneidens. – kxs!

Meister Schönherr, zum Dunnerwetter ... woll'n wir uns doch vertragen! Ihre Ware is ja tadellos. Das is bestes astfreies Fichtenholz, da is Leim und Farbe gut getrocknet, das is akkurat gedreht und geschnitzelt, da fehlt nich' ein Stück am Schock. Ich will ja auch wieder Ware nehmen; aber ... seh'n Sie, Meister ... Sie müssen mir auch entgegenkommen.

Du lieber Gott ... was Sie mit mir zu reden ha'm, des wird die Fra' und der Gesell' schon heeren können.

Und kurz und gut, die Frechheit mit Ihren Gesell'n seiner Katze, das lassen mir uns nich' länger gefallen!

Ach was hie! Mir sein die reichsten Leute im Ort und das gibt's nirgends woanders, daß die, wo's Geld ha'm, sich von der ärmeren Bevölkerungsklasse auf der Nase 'rumtanzen lassen müssen!

Ihr Kommis hat mich 'nausg'schmissen, da wärd noch eene Gerichtsverhandlung d'raus, mir sprechen uns noch vor'm Landgericht!

Ich werd' Ihnen noch zeigen, wegen was es'ne Gerichtsverhandlung gibt! Sie werd' ich schon noch aus dem Orte 'rausbringen!

Wer is een »Patron«? Sie denken wohl, weil ich een hilfloser Mensch bin, muß ich mich beschimpfen lassen!

Nee, also das ... das kann uns doch kee' Mensch verdenken, daß mir hier emal die Geduld verlieren. Was mir schon ausgestanden ha'm, seit mir die Fabrike hie ha'm! In erregter, sich überstürzender Sprechweise. Erscht, wie mir das Haus am Mühlteich hatten, konnten mir den ganzen Sommer ieber keen Ooge zutun, weil jede Nacht und jede Nacht'n hundert Frösche uff'm Wasser lagen und quakten. Da mußten wir extra den Nachtwächter bezahlen, daß 'r nachts mit 'ner langen Fuhrmannspeitsche 's Wasser [496] klitschte, damit sie sich nich' 'naufgetrauten. Denn schaffte sich der Kanter italienische Hiehner an, da fing der Hahn nachts um halber zwee schon an: – Nachäffend. – »Kä-ke-rä-kä!« Da hat mein Mann eigens 'nen Prozeß anstrengen müssen, daß 'r gezwungen wurde, den Hahn zu schlachten. Und kaum is das überstanden, da kriegt dem Schmied sein Hund die dolle Wut, da wird euch e halbes Jahr lang die Hundesperre über'n Ort verhängt ..., daß m'r egal Angst hatte, m'r wird von 'nem dollen Hunde gebissen. Und kaum is das ... da kommt der hergeloof'ne Mensch mit seiner Katze, die eenem die ganze Wäsche ruiniert ...!

Ach, Sie dummer Mensch, machen Sie doch Ihre faulen Witze anderswo! Rennt umher, bleibt plötzlich vor Schönherr stehen. Also, Meister, nu hab' ich's satt! Ich lass' Ihnen die Wahl. Entweder Sie schaffen den Menschen fort, oder Sie kriegen nich' für einen Neugroschen Arbeit mehr zu besehen.

Nee, Mann, also des ... des darfst du dir nich' gefallen lassen. Die Leute tun ja in ihrem Hochmut g'rade, als ob m'r nich' Luft schnappen dürfte ohne sie.

Nur ruhig, ruhig ... Wegen so eener ... – Lache. – so eener Sache hätt' ich mich nie mit'n Neibert überworfen, aber wenn er denkt, er kann mir eso ufftrumpfen, da werd' [497] ich's ihm zeigen. In die Drehbank tretend. Und nu genug. Astel her, daß Reefen fertig werden. Er beginnt zu drehen.

Tag ooch, Neimerkel. Sein die Scheenherrsch da? Freilich, da sein se ... Nee, Meester, also nu schlägt's ein bei euch!

Der Ermischer schickt den Seifert durch den ganzen Ort nach dem Gendarmen. Suchen kommen se bei euch.

Was, Holzdiebe soll'n mir sein? Mir ehrlichen Leute, die mir jedes Finkl Holz uff der Auktion koofen?

Ich wer' Se emal e bill' Farbe reiben, meine gute Fra' Scheenherr'n. Läuft zu dem Farbbottich und rührt Farbe, dabei die Vorgänge mit langem Halse verfolgend.

Da muß der Ermischer zu den Schnitzlerschleuten [498] gehn, die die Ware halb verschenken. Hie wärd jed's Feckel Holz gekooft.

Hie sein die Auktionszettel un' da im Hausflur liegt mein Holz. Den will 'ch kennen, der mich zu 'n Holzdiebe macht!

Mir kommen nich' wegen Holzdiebstahl, wegen e'was weit Schlimmer'n. Zieht ein großes Schriftstück hervor. Sie sein der Meester Scheenherr?

Un' dobei war ich schon lange selbständiger Meest'r, wie er noch als verhungerter Kegeldrechslerjung' 'rumlief.

Ei gor ... den Briefträger seine. Dacht' ich's mir doch, deß euch die Neubegierde nich' schlafen ließe.

Der mit eener zugeloof'nen Katze allen Ortsbewohnern Schaden und Ärgernis bereitet. So bin ich denn beauftragt: – Halb lesend. – »die dem etc. Neimerkel gehörige Katze in Gewahrsam ze nehmen und eso lang behördlich uffzuheben, bis der etc. Neimerkel den den klagbaren Ortseinwohnern verursachten Sachschaden ersetzt hat oder eine anderweitige Hebung der Schwierigkeiten gefunden ist« ... eso steht's und dessentwegen verlang' ich das Objekt 'raus.

Laß dir's nich' gefallen, Neimerkel. Denkt 'r etwa'n, mit armen Leuten könnt' 'r Hohn un' Spott treiben?

So ... na, denn wer'n mir ja seh'n.Gebt zur Türe. Herr Schandarme. möchten Se nich' emal 'reinkommen?

Eh' ich mich mit Sie 'rumstreite, wegen so eener Sache ... so eener ...Greift sich lachend an den Kopf. Hie is der Bodenkammerschlüssel. Oben is se eingesperrt.

's recht. Herr Schandarme, der Gemeendediener hot 'nen Korb mittebracht, wo er se 'neintun kann. Sie möchten emal mit 'nuffsteigen ...

Ich ...? Aber die ganze Sache is doch der Gemeindebehörde zur Durchführung übergeben. Hier steht's ja. Ich kann da wirklich nich' ...

Ja, Meister, da seh'n Sie's nu. Unsereiner muß seine Pflicht tun, ganz egal, was es is. Guckt in die Wiege. Na, Kleine, ks – ks – ks ... Ich bin gar nich' so, aber wenn's nu' 'mal von einem verlangt wird ... nich' wahr?

Seit der Neimerkel im Ort is, verfolgt 'n der Ermischer mit seinem Hasse. 'rausschikanieren möcht' 'r ihn.

Lassen Sie mich doch zufrieden, Meister. Denken Sie, ich wär' gerne zu Ihnen gekommen? Aber 'n Beamter muß seine Pflicht tun ohne Ansehen der Person und der Sache. Donnerwedder noch 'mal! Wenn mir mein Vorgesetzter sagt: Forsch. »Gendarm Weigel, geh'n Sie da ... durch die Wand!« dann geh'n wir durch! Einfach.

Ei jo, bis Sie emal an 'ne Wand kommen, die de stärker is wie der Schandarm Weigel, un' dann rennen Sie sich den Kopp ein.

So, na, wenn Sie denken, daß Gendarm Weigel mit sich spaßen läßt ... Nehmen Sie sich 'mal in acht, Ihnen kann's 'mal bewiesen werden.

Ruhe, zum Donnerwedder! Haltung, Herr Vorstand. Seh'n Sie bloß die Menschen da draußen. 'n ganzer Auflauf! Tun Sie doch bloß das Tuch weg.

Himmelsackerment, werd' ihr mich zefrieden lass'n! Hereinflüchtend. Se lassen eenen nich' 'raus, Herr Schandarme. 's steh'n an die zweehundert Menschen uff der Straße un' schmeißen mit Schnie.

Das wollen wir doch'mal seh'n. Er rückt schneidig das Käppi zurecht, lädt die Doppelflinte, nimmt sie schußbereit unter den Arm und geht forsch in den Hausflur. Mit barscher Stimme. Im Namen des Gesetzes! Ich fordere auf, die Straße freizugeben. Zum ersten-, zum zweiten-, zum drittenmal. Vorwärts, rechts und links auseinander treten! Gemurre einer großen Menge. Dann Ruhe. Weigel tritt gelassen wieder in die [502] Mitte der Stube, stößt das Gewehr auf; wichtig. Die Straße ist frei!

Da spricht 'r nu: 's hätt' keener Reschpekt für ihn. »Hurra!« schrei'n se, 'nen Orden hat 'r im Gesichte un' 'nen Titel hat 'r ooch gekriegt!

Dritter Akt

Die wird in unsrer Pflege dick un' fett ... Un' was ich noch sprechen wollte ... sein denn nu die Kratze bald heile, Herr Fierstand?

Nu, nehmen Se's bloß nich' ungüttig, ich frag' bloß eso ... Un' was 'ch noch sprechen wollte ... uff den Tag setzt's doch eenen Neigroschen Verpflegegeld un' eenen Fümfer für die Arbeit?

Da ha'm se mich nu hie 'neingeh'n seh'n un' nu steht 'ne ganze Herde Kinder an der Straße. Komm ich 'naus, da geht's los: »Katzen-Ermischer! Katzen-Ermischer!« Bande!!

Un' was ich noch sagen wollte ... mir Seiferts sein doch ganz arme Leute ... Herr Fierstand, möchten Sie nich' eso gut sinn un' geben uns schon den Daler fufzehn Neigroschen ...

Des is ieberhaupt noch nich' 'raus, wer die Kosten zahlt. Uff der Amtshauptmannschaft sagen se: »'s is 'ne Poll'zeiangelegenheet der Gemeende, also muß die Gemeende bezahlen.« Un' d'r Gemeenderat spricht: »'s geht uns nischt an, 's is 'ne amtshauptmannschaftliche Anordnung, also bezahlen mir keenen Pfeng' für die Kosten.« Geh' ich wieder uff die Amtshauptmannschaft, da lachen die Referendare schon, wenn ich zur Türe 'nein komm'.

Ihr Leute, ihr Leute, da kriegen wir in unserer Armut am Ende noch nich' emal die paar Pfeng' vergüt'!

Untersteh' dich bloß ...! Nach einer Weile. Aber wann ihr sie behalten möchtet, so hättet 'r uff eene bill'ge Weise een nützliches Haustier erworben.

Nu, 's war ooch zu dumm. Er wollte se eso fuchtig packen, die aber nich' faul, springt uff ... hupp, hupp! Zeigt, wie die Katze Ermischer zerkratzte.

Nu sag nur, kann des bloß möglich sein, deß se uns uns're Kosten und Arbeit nich' vergüten? Faustschlag auf den Tisch. Verfluchtig nei', wann des der Ermischer macht, verklag' ich 'n beim Gerichte!

Pscht, pscht. Wärst du gleich ... Wenn 'r des heert, schickt 'r mich fort, un' denn liegen mir uff der Straße.

Des is schon e Dienst. Zwölf Neigroschen uff den Tag an Lohn, 'n Häusel, wo eenen der Wind danächst 's Dach in die Stube schmeißt, un' e elendes bill' Kartuffelacker, des is schon e Dienst.

Eso is 's nu: da hat m'r emal 'nen tanzfreien Sonntag, wo m'r daheeme bleiben kann, und gleich is der Krach fertig.

Denk emal, Mon, 's is schon een Daler un' fufzehn Netgroschen Unkosten. 's können leicht zwee Daler werden. Wann se's nich' bezahl'n, kannst du dich eene ganze lange Woche für nischt schinden.

I ja, i ja. Lehr' du mich den Gemeenderat kennen. Wer sein denn die meisten drinne, hä? Die Bauern. Un' eener is immer filz'ger wie der andere. 's darf bloß nischt kosten. Wenn die dich sitzen lassen ...!

Hm, – Reibt sich die Hände. – da wüßt' ich e'was Rätlicheres, hähähä ... Da wüßt' ich fei' e'was Rätlicheres. Da könnten mir ooch emal 'nen fetten Sonntag machen wie die reichen Bauern, die imanand Fleesch uff'm Tische ha'm.

Ei, du gottverfluchtes Ding, du! Also da willste 'naus! Nee die Fraa'nsmenscher! Die größte Schlechtigkeet, uff die unsereens in seiner Dummheet gar nich' kommt, die ha'm se gleich ausgetiftelt!

Un' machen's dahie im Erzgebirg die Leute nich' alle so, hä? Wenn die Strumpwirker, die Schnitzlersleute ja emal 'n Stück'l Fleesch uff'm Tische ha'm, so is 's Pferdewurscht oder e Hund'l oder 'ne Katze. Wo ha'm die's denn her, hä?

Nich' eso viel wie mei' Fingernagel is da. Mir könnten ja unser Fleeschernes ha'm ... Ich sag' nischt mehr.

Horch emal d'ruff. 's wär' schon recht, wenn mir in unsrer Armut ooch emal e Stück'l Fleesch essen könnten ... Aber ... wenn's uffkommt ...

Nu denn ... du bist fei' pfiff'ger wie ich ... Bal' mecht' ich's riskieren. Holt seinen blanken Hirschfänger.

Nu, wie soll ich da erscht tun, ich mit meinen Mon, 'nen Gesellen, vier großen Kindern. Un' nu noch des Kleene.

Denn sag' mir bloß, wenn de gar eso viel Arbeit hast, wie de da am Sonntagabend 'ne halbe Stunde vor'n Ort loofen kannst, zu Seiferts 'naus.

Nu sieh ooch, ich komm' emal wegen der Katze. Ihr hat se nu schon ieber de dritte Woche un' m'r heert nischt un' heert nischt ... Was wird denn nu eegentlich?

Des gibt's nich'. Die is bei uns in beheerdlichem Gewahrsam un' da mußt du eenen Erlaubnisschein vom Fierstand beibringen, wann du se seh'n willst.

Ihr Leute, ihr Leute! Ich kann mich nimmer halten! Uff'm Dachboden habt 'r se eingesperrt un' dein Mon hält Wache bei'r. Erneutes Gelächter. Des is ja, als wär' se een gefährlicher Verbrecher! Habt 'r se ooch an der Kette? hahaha!

Hä? Is des denn nich' 'ne Schande! Wenn's ooch bloß 'ne Katze is, 's is doch unser'n Gesell'n sei' Eegentum un' er will's zurück ha'm. Wo bleibt denn hie Recht un' Gerechtigkeet?

Also Schönherr'n, mein Mon is der Poll'zeier un' des kann ich nich' dulden, deß du eso verächtlich von Recht un' Gerechtigkeit sprichst.

A was hie. Ich sag' nischt gegen deinen Mon. Deß dein Mon e dummes Luder is, des is bekannt, aber du bist eene durchtriebene Christine ...

Du stellst den Vögeln Fallen, du nimmst Vogelnester aus, du legst dem Wild Schlingen, du maust dem Rittergut die Forellen dutzendweise aus dem Bache, du schaffst 's Holz zur[509] Nachtzeit meterweise aus dem Walde, du paschst 's Mehl zentnerweise ieber die Grenze ...!!

Wenn du dich nich' egal für dumm verschleißen läßt, kommt nischt 'raus. Betrachtet seinen Hirschfänger. Wisch's emal ab, rasch.

Un' nu werd' ich dir was sagen, nu schließt du die Laden, sorgst, deß Licht wärd un' verhältst dich fei' stille. Springt behend die Bodenleiter empor.

Ne, laß du mich zefrieden. Mach' du die Sache alleene. Hätt' ich mich bloß nich' 'neingemengt. Des kost' mich meinen scheenen Posten. Un' 's is fei' een scheener Posten! Zweelf Neigroschen den Tag un' ooch noch freie Wohnung. E bill' feuchte is 's ja un' ooch e bill' baufällig. Aber ich brauch' doch keenen Pfeng' Miete bezahlen ... Zum offenen Fenster hinaus. Wer is da! Hä? Antwort! Schließt den Laden. 's scheint, 's war der Wind ... eenen neuen Anzug krieg' ich ooch alle Jahre uff Gemeendekosten ... Gottverdammich, wenn's 'rauskommt, wenn ich meinen scheenen Posten verlier' ...!

Des is e Mon. Da läuft 'r 'nun un' teepst, deß ich's [510] uff'm Dachboden hören kann. Überlaut. Wann's 'rauskommt, so is 's deine Dummheit!

Ach so, da kann man freilich suchen ... Ich wollte Ihnen nämlich sagen ... ja ... da is mir hinterbracht worden, daß der Dingsda, der Geselle vom Meister Schönherr, an allen Wirtshaustischen unverschämte Reden wider mich führen soll. Haben Sie schon 'mal was gehört?

Das heißt, Sie wollen nichts gehört haben. Zu was haben wir denn da eine Polizeiperson im Ort. Rennt ärgerlich hin und her, bleibt dann vor den Seiferts stehen. Sehen Sie, ich will mich jetzt bei der Gemeinderatswahl als Vertreter der Ansässigen aufstellen lassen. Aber ich habe zwei Feinde: der Ermischer, der die Bauern, der Schönherr, der die Schnitzlermeister gegen mich aufhetzt. Wenn nun noch so'n nichtsnutziger Bursche herumläuft und bei den Leuten freche Reden wider mich führt ... sehen Sie, das kann ich mir nich' gefallen lassen.

Also geht's wider die Schönherrsch? Nu, der Schönherr'n möcht' ich's schon wünschen, deß se emal kernig 'neinfiele.

's soll ja Ihr Schade nich' sein. Sehen Sie, wenn ich in den Gemeinderat gewählt werde ... Was ha'm Sie denn jetzt, Seifert?

Schön, wenn ich gewählt werde, sorg' ich, daß Sie [511] achtzehn ... nein, fünfzehn Groschen den Tag kriegen, Seifert.

Nu, wos der Neimerkel is, der hat schon emal 'ne schwere Beleidigung ieber Sie gesagt, möcht' ich sprechen.

Des war im »Deutschen Haus«. Da barmten die Schnitzlersleute, deß sie durch Ihre Fabrik bankerott würden. Un' eener spricht: Des is, weil die Kleenmeester nich' zusammenhalten, sonsten könnt' leichte der große Neibert bankerott werden. Un' da schreit der Neimerkel: »I ja, wenn der Neibert ooch dreiste bankerott wird, der weeß schon, wo Barthel den Most holt!«

So ... das hat 'r gesagt ... das is ja ... »Wo Barthel den Most holt.« ... Glotzt ihn dumm an, bricht plötzlich in Lachen aus und rennt umher. Da hat 'r eigentlich ganz recht. Ich denke, ich hab's bewiesen, daß ich weiß, »wo Barthel den Most holt«. Nee also, das is nichts, lieber Seifert.

Sie ha'm ganz recht, Herr Neibert. Was mir von den Schönherrsch auszusteh'n ha'm sitt'r der Katzengeschicht' ...!

Mir wissen's nich', Herr Neibert. Oben uff'm Dachboden sitzt se sitt'r drei Wochen. Mir müssen se füttern un' pflegen un' keener gibt uns 'nen Pfeng' zurücke ...

So, so, da oben sitzt se. Ich glaub' schon, daß Ihnen die Geschichte viel Ärger und Verdruß macht. Schnuppert. Übrigens, das riecht ja hier wie in 'ner Hotelküche.

Hä ... Braten? Da heißt's nu immer: im Erzgebirge hätten die Leute sonntags 'nen Hering an der Decke ... da huppten se nach ... hähä. Dabei hat der Gemeindediener 'nen leckeren Braten.

Das will ich meinen. Ich freu' mich ja auch d'rüber, denn da sieht man doch wieder 'mal, wie durch die Ausbreitung der Industrie der Volkswohlstand von Tag zu Tag gehoben wird ... Also denken Sie 'mal an die Sache, Gemeindediener. Adieu. Geht hinaus.

Nu brauchste ooch keene Angst mehr ze ha'm. Recht mit Behagen kannste dei' Brat'l essen, als ob de der Ermischer selber wärscht.

Ach Gott, Herr Schandarme, mir ha'm uns bloß emal 'nen Spaß gemacht ... Möchten Se sich nich' setzen.

Danke. Sagen Sie, Gemeindediener, ich bin beauftragt, im Bezirk auf Pascher zu vigilieren. Der Unfug geht jetzt ins Große. Hier im Ort sollen auch welche sitzen. Wissen Sie vielleicht 'was.

Nu seh'n Se, Herr Schandarme, des is ä'm eso. Die armen Leute un' weil dehie alles teuer is, die gehen uff'n Abend ins Böhmische 'nein, holen sich Mehl un' Ware un' handeln vielleichte ooch damitte ...

Da holen se sich, da handeln se damit ... zum Donnerwedder, das is doch Schmuggel! Gemeindediener, da werden Sie 'mal aufpassen. Die Kerle müssen wir 'rauskriegen.

Ja, freilich ... des heeßt ... die Pascher sein böse Kunden. Die lauern eenen in d'r Dunkelheet uff un' hau'n eenen die Hucke voll.

Ich wer' dir emal Holz holen. Klettert eilig die Leiter empor auf den Boden. Während des Folgenden hantiert er auf dem Boden mit Holz und steckt mehrmals ängstlich den Kopf aus der Luke.

Was is da ehrlich ze sinn. Nee, Herr Schandarme, wenn Sie eso schlecht von uns denken ... Schürze vorm Gesicht.

Mir ha'm 'nen gewiß un' wahrhaftig uff unser'n [514] Kartuffelacker gefunden, Herr Schandarme. 's war doch bis itze eso eene strenge Kälte un' meterhoch Schnie, da is er ä'm umgekommen. 's hätt' 'n doch keener beansprucht, un' da dacht' 'ch, machste e bill' Hasenpfeffer.

So, na ... ich werd's Ihnen 'mal glauben. Gott verzeih' mir die Sünde. Ich bin ja kein Unmensch ... Aber alles was recht is ... fein zugerichtet ha'm Sie 'n. 'n Gerüchel ...!

Potz Blitz! 's is bald nachtschlaf'ne Zeit. Ich bin bloß wegen den Paschern hier 'rausgelaufen und muß nu den ganzen verfluchten Tanz wieder zurück. Stellt sein Gewehr bei der Lade hin. Ich wer' mich 'nen Augenblick verpusten.

Das muß Ihnen der Neid lassen: das Kochen ha'm Sie 'raus. So'n Düftchen! Überhaupt der Hase ... 's geht nu' 'mal nischt d'rüber. Hase und Gans ... ja. Wenn ich 'ne Erstgeburt zu vergeben hätte ...

So mecht' ich Sie recht bitten, hie ze warten bis d'r Hasenpfeffer fertig is, ich geb' Sie e ganz kleenes Finkl ze kosten.

Nee, das is nu ... also das kann ich wirklich nich' annehmen, liebe Frau Seifert'n. Beim Gemeindediener essen ... nee.

Aber damit Sie nich' am Ende denken, ich veracht' Sie ... Nee, das is nich' meine Art, gewiß nich', liebe Frau Seifert'n. Also da wer' ich Ihr Gast sein.

Na, Seifert, heut' abend wer' ich Ihnen Gesellschaft leisten. Ihre liebe Frau hat mich zum Essen eingeladen.

Aber ich fass' 's doch gar nich' als Frechheit auf. Mensch, jetzt woll'n wir 'mal außerdienstlich gemütlich sein.

'ne Sorte Stühle ha'm Sie ... man sitzt sich ja 'ne Hornhaut. Beguckt den Stuhl. Den hat wohl der Noah vergessen mitzunehmen, wie er in die Arche ging?

Nu, wenn Sie gerne weech sitzen, da ricken m'r den Tisch 'rieber un' der Herr Schandarme setzt sich uff's Bette. Greif emol zu, Mon.Sie nimmt die Lampe, während Seifert den Tisch vor das Bette schleppt.

Na, dann wer'n wir so frech sein. Fleezt sich auf das Bette. Ah ... hier sitz' ich wie Gott in Frankreich. Wär' nu noch einer da, so könnten wir 'nen Skat kloppen.

Jja, Herr Schandarme, des is schlimmer wie eene Hundehütte, wo eenen hie die Gemeende 'neingesetzt hat!

Nu, des wärd m'r doch sagen dürfen, des sieht doch e jedes. Imanand ho'n ich Angst, der Wintersturm schmeißt uns emal nächstens 's Dach in die Stube. Seh'n Se [516] bloß emal, wie's vor Feuchtigkeet 's Wasser die Giebelwand 'nunter treibt.

Sie sehn's doch. Un' was des bill' Kartuffelacker is, was eenen die Gemeende gibt, da langen die Kartuffeln noch ni' emal fürs halbe Jahr, da müssen mir uns schinden un' krumm legen ...

Meine Fra' macht's gar eso schlimm. E bill' besser könnt's ja sinn, aber ich sprech': Wenn eener, un' 'r hat gar nischt ... des is noch schlechter.

Verdammt dürftig. Da sollten Sie sich doch 'mal nach 'nem andern Posten umtun. In Zschopau ha'm se jetzt 'nen Schutzmann angestellt mit fünfundsiebzig Mark Monatsgehalt und dreißig Mark jährlich Wohnungsgeld. Das haut anders!

Was Sie sagen! Hast's gehört, Lenl? Fünfundzwanzig Daler uff'n Monat un' zehn Daler uff's Jahr Wohnungsgeld ooch noch. Soll m'rsch für möglich halten, deß eene Polizeiperson eso viel Geld verdient!

Ich wer' 'mal das Gemeindeblatt durchsehen, und wenn ich 'was finde, mach' ich Ihnen 'mal so'n »Gehorsamstes Gesuch«. Dadrinn hab' ich 'was los.

Wer? der Ulbrich? is recht, gleich itze kommt 'r. Schließt das Fenster. Fix, Mon, mach emal Licht. Der Ulbrich steht an d'r Straße un' kann in d'r Dunkelheet den Steig nich' finden.

Zum Donnerwedder, da wird doch nich' etwa 'n Unglück passiert sein. Das wär' mir 'ne nette Geschichte.

Was soll denn ooch passieren? Der Ulbrich nimmt 's mit 'n Stücker Zehne uff. Wo der hinhaut, da wächst kee' Grashalm wieder ... Ich muß gleich emal gucken. Er hat währenddem eine Laterne angezündet, setzt seine Dienstmütze auf und geht hinaus.

Des lassen Se gut sinn, Herr Schandarme. Den drückt keene Not. Die Ulbrichs ha'm ihr schönes Häusel un' Acker, er hat seinen schönen Lohn un' uff's Neijahr Trinkgelder, deß 'n die Tasche platzt. Un' wenn 'r emal eso weit is, da kriegt 'r seine schöne Pension.

Der hält sich mit allen Leuten gut. Un' habgierig is 'r! Da möcht' m'r 's Gebratene wegstecken, sonsten langt er's aus d'r Pfanne 'raus.

Ja is 'n des ... –Erneute Lache. – d'r Herr Schandarme! Der weeß also ooch schon, wo de stillen Ecken sein, wo m'r schweppern kann, ohne des 's eener sitt!

Ah so ... aha ... Was deine Fra' is, des is e braver Christenmensch. Wenn die emal Hase essen möcht', da liegt ooch schon eener tot uff'm Felde. Oder se spricht: »Ich möcht' e Ei ha'm«, un' denn kommen ooch schon den Paster seine Hennen un' leg'n ihr 'ne Mandel uff'n Tisch.

Nu ... nu, da wart' nur emal uff e Wort. Schau emal her. Setzt eine Schnapsflasche auf den Tisch. Hie is d'r wahre Jakob!

Donnerwedder, das is ja »Eibenstöcker«. Das hab' ich 'mal beim Ermischer getrunken, das is nich' zu verachten.

So der richtige, biedere Beamtenschlag. Wenn Sie 'mal in die Grube fahren, wird der Paster 'ne Rede halten müssen, die sich gewaschen hat ... Prost!

Nu, ans Sterben denken die Ulbrichs noch nich'. Die wollen erscht noch 'n paar Grosch'ln uff die Seite schaffen; was, Lies'l?

Is ja richtig, die gute Frau Ulbrich'n ha'm wir ganz [520] vergessen. Einschenkend. Aber nu 'mal 'ran, Frau Ulbrich'n, hier gibt's Zuckerwasser.

Nu, des wird schon sinn. Un' nu schau'n Se emal her, Herr Schandarme. Setzt eine Schüssel dampfenden Bratens vor ihn hin. Hie wird recht sinn.

Ah! Ah! Aber nu ... präsentiert das Gewehr! Greift nach Messer und Gabel und macht sich heißhungrig über das Essen her.

Bis du fei' stille. In 'ner Wochen 'ner dreie fängt d'r Reih'schank an un' der erschte in der Reih' der Ansäss'gen is der Ulbrich. Der macht e »Schankfest«.

Nu, das läßt sich einer gefallen. Wissen Sie noch, wie's beim Kommiß war, Ulbrich?Schenkt ein. Faßt das Gewehr an! Fertig! Feuer!

Ja, wenn Sie's wirklich nich' vertragen können, Seifert, da is 's ja freilich besser, wenn Sie aufhören. Prost! Trinkt Seiferts Glas leer.

Lassen Sie's gut sein, Frau Seifert. Un's schmeckt viel zu delikat ... Gerade wenn's Wild is ... Hier oben im Gebirge, wo's Fleisch teuer und schlecht is, da sollten die armen Leute doch mehr Wild essen. Was, Ulbrich? Da weiß man doch wenigstens, was man ißt!

Nu, des is doch ... Wenn du eso bist un' kommst mir gleich mit Gewalttätigkeeten, da sag' ich nischt mehr, da is's mir schnuppe! Er setzt sich wütend zu Frau Ulbrich auf die Ofenbank.

Da hat 'r sich nu an meine Fra' gemacht.Faßt Frau Seifert um die Hüften. Wie stehen denn mir zwee, Lenl, ha?

»Warum? – Darum! – Warum? – Darum! – We'n dem Tschingderassa – tschingderassa – tschingderassassa! – We'n dem Tschingderassa – tschingderassa –tschingderassassa! –« Gelächter der beiden.

Des is bei uns armen Leuten egal, ob's Sonntag oder Werkeltag is, mir müssen imanand schuften. Euch merkt m'r freilich keene Not an.

Was ha'm Sie uns denn zu beneiden? Wenn man uns keine Not anmerkt, so is das auch ganz in der Ordnung, versteh'n Sie mich!

Nu ä'm. Nur den Dummen geht's schlecht. Was die Gescheiten sein, die finden imanand 'nen Ausweg, hähä!

Ich hab's ieberhaupt bloß mit'n Gemeendepoll'zeier ze tun. Zu Seifert. Die Fra' Schönherr'n schickt mich her, itze will ich mein Eegentum 'raus ha'm!

Was hie. Mir sein bei eenen rechtsverständ'gen Mon gewesen un' der spricht: ich soll beantragen, deß die Sach' wieder in den vorigen Stand zurückversetzt wärd un' denn richterliche Entscheidung verlangen.

Mein guter Neimerkel, ich gloob', die Sach' läßt sich ieberhaupt nich' mehr in den »vorigen Stand zurückversetzen«.

Er meent seine Katze. Schreiend. Mir müssen se verpflegen, mir müssen se füttern uff uns're Kosten un' der Dingerich wird noch frech!

Da muß ich mich wohl 'mal 'reinmengen.Kommt schwankenden Schrittes vor. Was wollen Sie ... Ihr Eigentum? Hier is Gendarm Weigel, hier is Gemeindediener Seifert. Wir stehen hier und wachen über Ihr Eigentum. Und hier, Herr Ulbrich is Zeuge, daß wir wachen.

Un' wenn deine saub're Meester'n etwa'n meent, deß mir uns vor deiner frechen Gusche fürchten, denn kannst du ooch 'nausgepfeffert wer'n!

Immer forsch, des is die Hauptsache. Schlaf wohl, Seifert. Schlaf wohl, Lenl. Biste mir noch gut? Er versucht sie um die Hüften zu fassen.

[524] Vierter Akt

Tag, Meester. Nee, er is nich' da. Ich lauere ooch schon. Die Reih'schankzeit is da, 's können Leute kommen und er läßt mich hie alleene.

Hie is. Wohlsein, Meester. Sie sein der erschte Gast. M'r hofft, Sie bringen uns Glücke zum Reih'schank.

M'r hofft ... Wohlsein. Trinkt. 's is nischt mehr los mit dem Reih'schank. Ich mach' längst keenen mehr.

Ja, ich wollt' mit ihm reden wegen dem Gesell'n, den Neimerkel. Man spricht: er hat eene Erbschaft gemacht.

Er hat doch eene Schwester, drüben in Marienberg, een ganz armes Bettelmensch. Die is gestorben, und wie se sie aus der Holzkiste, da drinne sie schlief, 'rausnehmen, finden se im fauligen Stroh eenen Strump mit 'n zwanzig Daler an Ersparten ... Der Neimerkel is der eenz'ge Erbberechtigte und vor 'n Stunden 'ner zwee hat ihm der Ulbrich die Geldanweisung gebracht. Itze is 'r nach Olbernhau uff die Post, 's Geld holen.

Nu laßt mich bloß, ich hab' mich abgehetzt ... also, 's hat alles seine Richtigkeet. Ich bin dabei gewesen, wie'n der Sekretär 's Geld ausgezahlt hat. Zwanzig Taler.

's is doch Reih'schank. Meine Pflicht is es, nach dem Rechten zu seh'n ... een Zuckerbier trink' ich.

Nu, Herr Fierstand, Sie sein ja wieder uff dem Posten. Vor'n Wochen 'ner dreie sah ich Sie, da sah'n Sie aus, als kämen Sie aus dem Türkenkrieg.

Des wird noch besser. Haußen leeft der Neibert-Verlag'r 'rumm un' holt 'nen ganzen Zopp Schnitzlersleute zusammen.

Des macht, der große Neibert möchte doch gerne in den Gemeenderat, da gibt 'r nu 'ne Lage Freibier und eso wird denn die Sache gemacht, hähä.

Kommen Sie nur herein, meine Herren, Sie brauchen sich nicht zu genieren. Ich sehe eine Ehre drinn ... heut sind Sie meine Gäste.

Machen Sie doch nich' so viel Umstände wegen 'nem Glas Bier. Herrgott noch mal! Ich bin ja schließlich auch bloß Meister ... Tag, ihr Leute.

Na, Ulbrich, ich bin auch 'mal zu Ihnen gekommen ... will 'mal sehen, wie's auf so 'nem Reih'schank im Gebirge zugeht.

Geben Sie 'mal Bier her. Den Meistern hier und ... na, da sitzen ja auch die Waldarbeiter. Habt ihr auch die Gläser schon leer? Geben Sie auch da 'ne Runde hin.

Da sagen nun die Leute, ich wäre stolz. Ulbrich, Sie bringen mir doch alle Tage 'n paarmal Geschäftsbriefe. Ha'm Sie schon 'mal was von Stolz an mir bemerkt?

Na, da hört ihr's ja. Alles leeres Gerede. Ich will nich' mehr sein wie die andern. Prost, ihr Leute.

Ja ... deshalb bin ich auch als Vertreter der allgemeinen Interessen für die Gemeinderatswahl aufgestellt worden. Ich werde schon meine Pflicht tun. Die, die mich wählen, sollen den richtigen Mann auf den richtigen Platz gestellt haben. Was, ihr Leute? Teilweise Zustimmung. Gemurmel. [528] Ich werde versuchen, Verbesserungen im Orte zu schaffen, denn es gibt ja genug zu bessern, ja ... so vieles ... also ...

Na, wissen Sie, wenn man da anfangen wollte ... also, wenn man da anfangen wollte ...! Aber ich zanke mich nich'. Ich will frei gewählt werden, ohne gehässige Agitation ... Geben Sie doch noch 'ne Runde Bier, Ulbrich.

T-a-g. Neubert bemerkend, strammstehend. A Pardong, Herr Neubert. Habe Herrn Neubert gar nicht gesehen.

Wenn Herr Neubert gestatten, bin ich so frei. Setzt sich zu Neubert an den Tisch. Ermischer bemerkend, nachlässig. Ah, Servus!

Ja, mitten d'rin war der bucklige Spielwarenmacher, der Neumerkel. Der Kerl kommt in einem Aufzuge von Olbernhau 'rüber ... na.

Ja, und die legt er nun, wie's scheint, in Schnaps an. Lärm draußen. Da hören Sie's ja schon, da is 'r ja angelangt.

Da sieht man's nun wieder. Für solche Leute is plötzlicher Geldbesitz geradezu 'n Unglück. Solche Leute muß man knapp halten. Zu den Anwesenden. Das heißt: ich meine das natürlich nur in bezug auf diesen speziellen Fall. Verallgemeinern will ich das nicht. Prost, ihr Leute!

Da denkt ihr, ihr könnt mich verachten? Ich wer's euch emal weise machen, so's Kapital sitzt. Schaut emal her! Wirft eine Handvoll Kupfermünzen auf die Gasse.

Hä? Schaut euch emal den Neimerkel an! Was sagt 'r nu? Bisher war ich een armer Schnitzlersjung', itze gehör'n mir zu'n Mittelstand. Auf die Tasche schlagend. Mir ha'm Geld wie Heu!

Nu, fier mich langt's zu. Eenen neien Hut ho'n ich, een paar Klassiker und eenen Schärm und nu geh' ich meine Erbschwester begraben.

Es wird auch not tun, daß Sie hier fortkommen. Bei 'nem andern Gemeindevorstand säßen Sie schon längst in Numero Sicher.

Des is ooch dehie nich' anders, und wenn du dich dehie noch lange so ufführst, so kommst du sicher ins Spritzenhaus.

Es is gewiß nich' recht, deß 'r sein Geld uff die Gasse schmeißt und sich betrinkt, aber was 'r mit seinem Gelde macht, des geht den Fierstand nischt an.

Wer macht Schaden? Itze bin ich een vermögender Mensch und wenn ich eenen Schaden mach', da wird's bezahlt.

Du wärst der Rechte. Eh' du dich dehie dicketust [530] mit deinem Gelde, bezahl du erscht der Gemeende was du ihr gekost' hast.

Werd' du emal nich' frech, verstehste! Du bist uns schuldig, was deine Katze verdorben hat, die Verfahrenskosten, die Verpflägungskosten ...

Ganz richtig, ich hab' auch noch 'ne Schadenersatzforderung für Reinigung von Wäsche und Kleidungstücken.

Ruhe dahie, zum Donnerwedder! ... Wenn mein Gesell' hie nich' gelitten is, so geht er alleene, aber von 'nausschmeißen gibt's nischt ... Neimerkel, sieh, deß du weiterkommst.

's recht, 's gutt ... Geht zur Türe, kehrt plötzlich hastig um. Von euch lass' 'ch mich noch lang' nich' lumpen. Was 's kost', des bezahl' ich!

Dehie und hie und hie ...! Hie sein die Unkosten, gebt mir mein Eegentum 'raus und mir sein fertig miteinander.

Des wär' ich mir nich' zweemal sagen lassen. Die paar Neigroschen, die iebrig sein, kannste morgen uff'm Gemeendeamt holen. Da kannste ooch deine Katze kriegen.

Weeßte, Ermischer, mich geht's nischt an, aber des scheint mir ooch nich' recht. Der arme Mensch gibt sein Letztes her, da kann er verlangen, daß 'r seine Sach' krieg'.

Ulbrich hat ganz recht. 'n korrektes amtliches Verfahren is jedenfalls, daß 'ne beschlagnahmte Sache herausgegeben wird, sobald der Schaden ersetzt ist.

Nu, des wär' noch schöner. Seit wann geht's in Gemeendeangelegenheeten nach deiner Fra'! Allongsch marschee!

Mir kommt die Sache bald verdächtig vor. Jedenfalls is es merkwürdig ... Wenn ich im Gemeinderat wäre ... Prost, Herr Gendarm ... Sie ha'm ja nichts zu trinken. 'n Bier, Ulbrich.

Danke sehr ... Prosit, Herr Neubert ... Ich höre, Herr Neubert wollen sich für den Gemeinderat aufstellen lassen?

Nu ... es is der Wunsch an mich herangetreten und ... ich bin nicht abgeneigt ... ich meine, sofern man mich wählt ...

Na, da wird wohl niemand hier unter Ulbrichs Gästen sein, der Herr Neubert nich' mit Freuden seine Stimme gäbe.

Na, erlauben Sie ... warum nich'? Herr Verleger Neubert is ein bereister Mann, der die Welt gesehen hat. Er war in Dresden und Leipzig, er war auch schon 'mal im Auslande ... jawohl, in Sachsen-Altenburg hat er 'ne Knopffabrik gehabt. So 'nen Mann kann der hiesige Gemeinderat [532] gebrauchen. Der wird 'mal Ordnung schaffen. Was, Herr Neubert?

So ... – Verlegenheitspause. Ich mache manches gerne freundschaftlich, gemütlich ab; ich kann aber auch stramm dienstlich sein ... ja. Plötzlich aufspringend, blitzig herausfahrend. Wenn ich von »Schlumperei« rede, werd' ich schon wissen, was ich meine, versteh'n Sie mich!

Ich kenne überhaupt 'ne gewisse Gemeinde, wo's nächstens 'nen großen Wechsel geben wird, in den oberen Regionen nämlich ... da wird sich einer umgucken!

Uns sein die Gemeendewege gut genung! – Mir wer'n dahie erdrückt von Wegebaukosten! – Mir ha'm g'rade satt Steiern!

Und die Gemeindefeuerwehr sollten Sie 'mal sehen. Wenn's 'mal in meiner Fabrik brennt, ha'm sie noch nich' mal 'ne brauchbare Spritze.

's mag sinn, wie's will, ich sprech': een bill' mehr Schneid könnt' den Gemeendefierstand nischt schaden.

Jawoll. Wenn m'r bedenkt, deß der Neimerkel sein Eigentum bloß itze kriegt, weil mir druff drücken ...

Freilich, daß der Mann sein Eigentum nicht sofort zurückerhalten sollte ... Um die Sache werde ich mich jetzt 'mal bekümmern.

Des war eene beschlagnahmte Sache, der Seifert hat se in Verwahrung gekriegt und nu is se weg. Was is des fier een Gemeendediener!

Also, wenn du denkst, du kannst uns dehie mit deiner Schlechtigkeet für dumm verschleißen, denn werden wir's dir emal beweisen!

Also Ruhe. Die Sache übernehme ich hiermit. Das is 'n Kriminalfall, ich wer' schon Licht hineinbringen.

Ich weeß ooch nich' ... 's kam emal abends een unbekannter Mon ... mit 'n schwarzen Mantel un' eenen großen schwarzen Bart ...

Den Mann kenn' ich. Der kommt immer zu den Dummen, wenn sie sich nich' mehr zu helfen wissen. Also, Gemeindediener, wollen Sie nun sagen, wie die Sache steht oder soll ich Anzeige bei der Oberbehörde erstatten?

Wenn ich im Dienst bin, kenn' ich keine Freundschaften und keine Rücksichten ... also, Seifert, wollen Sie Ihre Lage durch ein offenes Geständnis erleichtern oder wollen Sie mit Schimpf und Schande aus dem Dienst fliegen?

Ich hab' ihr den Kopp abgehackt, meine Fra' hat se gekocht un' ihr zwee, – Auf Weigel und Ulbrich zeigend. – ihr habt se gefressen!!

Mir ha'm nicht gewußt, was mir sagen sollten un' da ... un' da ... Plötzlich wütend. Nich' emal e Finkl ieberlei gelassen habt 'r un' nu wollt 'r meinen Mon um seinen Posten bringen? Kommt mir nur!

Nu wer' ich mich der Sache emal annehmen. Seifert, geh' emal uffs Gemeendeamt, deß mir dadrieber een Protokoll anfert'gen.

's recht. Mein Posten is emal futsch; ich werd' schon 'ne Gemeende finden, die eenen tücht'gen Poll'zeier braucht.

Des könnt ihr Kartuffelbauern euch ieberhaupt emal merken: wenn ihr euren Poll'zeier bloß zweelf Neigroschen den Tag gebt, so dürft ihr ihm nischt Eßbares in Verwahrung geben! Rennt ihrem Manne nach.

Herr Gemeindevorstand, kann ich vielleicht in der Sache ... ich meine, ob Ihre gütige Nachsicht ... meine Personalakten sind ohnehin so umfänglich ...

Ich weeß schon. Bedeutsam. Das wird sich alles nach Ihrem zukünftigen dienstlichen Verhalten richten.

Find't sich irgend een Entschuldigungsgrund, so wer' ich mich Ihrer wohlwollend annehmen, lieber ... lieber Weigel.

So habe ich die Ehre, mich dem Herrn Gemeindevorstand ganz gehorsamst zu empfehlen.Macht kehrt, geht stramm hinaus. Hinter ihm her Gelächter.

Der Schaden is da, so oder so. Hie is Herr Neibert. Uff seine Beschwerde is die ganze Sache gemacht. Er verlangt vier Daler Schadensersatz.

Was, erlauben Sie mal! Nun, da die Gemeinde blamiert ist, wollen Sie mir wohl die Geschichte in die Schuhe schieben. Aber da verzichte ich lieber auf allen Schadensersatz!

Habt ihr's gehört? Herr Neibert verzichtet uff Schadensersatz. So muß Neimerkel die vier Daler 'rauskriegen!

Ja, wenn des Herrn Neiberts Ernst is, so muß ich freilich ... Legt zögernd vier Taler auf den Tisch. Hie is der Schadensersatz.

Das heißt ... das is ja ... Gut, aber wenn ich keinen Schadensersatz bekomme, inwiefern haben diese Seiferts Verpflegungskosten zu beanspruchen, hä?

Wie aber steht's mit'n Verfahrungskosten? Wie kommt der Neimerkel dazu, der Gemeende Verfahrungskosten zu bezahlen, wenn des Objekt verschwunden is?

Ja, aber ... was wird denn nu? 's ausgegebene Geld steht bei der Gemeende zu Buche, wer bezahlt denn die Sach'?

Wie liegt denn nun die Sache? Der Neumerkel hat sein Geld wieder, ich hab' den Schaden und obendrein noch den Spott?!.. Außer sich. Ich muß mich dafür bedanken, in so 'ner Gemeinde 'nen Gemeinderatsposten anzunehmen! Rennt hinaus.

Sei nich' dumm, Neimerkel. Des is doch immer verdeelt. Der eene sorgt für den Spaß un' die andern bezahlen die Kosten!