Ödön von Horváth
Ein Sklavenball
mit Gesang und Tanz in drei Akten
Personen:
K. R. Thago
 , ein punischer Bankier
Idiotima
 , seine Tochter
Gloriosus
 , deren Mann
Toxilus
 , Oberkammersklave
Lemniselenis
 , eine Hetäre
Matrosa
 , deren Dienerin
Der Aufseher
Paegnium
 
 , ein Sklavenlausbub
Bagnio
 , ein entlaufener Sklave
Der
Praetor
  von Pompeji
Dordalus
 , Sklavenhändler
Sklaven und Sklavinnen
Zeit: Im Altertum. Innerhalb vierundzwanzig Stunden.
Schauplatz: Kleiner Privathafen vor einer Villa am Meer, unweit von Pompeji. Die Villa ist der ländliche Lustsitz des reichen punischen Bankiers K. R. Thago, eines naturalisierten Römers. Hier wohnt er im Frühling mit seiner Tochter Idiotima und deren Gatten Gloriosus.
Rechts im Vordergrunde sieht man einige Säulen der Villa, links im Hintergrunde liegt das Meer.
Erster Akt
Das Stück beginnt mit einem lebenden Bild:
Im Hafen, links im Hintergrunde, ankert die Luxusgaleere des Bankiers. Zahlreiche Sklaven und Sklavinnen schleppen vom Ufer Gepäckstücke auf das Schiff, Kisten, Truhen, Fässer, Schläuche, Geschirr. Sie werden von einem Aufseher mit Nilpferdpeitsche in drohender Pose beaufsichtigt. Im Vordergrunde stehen von links nach rechts: Gloriosus, stolz auf den Knauf seines Schwertes gestützt; neben ihm kniet der Sklavenlausbub Paegnium und putzt einen Schild; dann Idiotima, umgeben von drei Kammersklavinnen, die noch etwas am Saum ihres Kleides zu nähen haben und ihr mit einer Brennschere auch noch Löckchen ins Haar brennen; dann K. R. Thago persönlich mit der achtzehnjährigen Hetäre Lemniselenis und deren Dienerin Matrosa, einer Person im gefährlichsten Alter, die sich nun etwas im Hintergrund hält, denn der Bankier tätschelt gerade der Hetäre Wange. Ganz im Vordergrunde steht Toxilus als Prologus, in einen feierlichen weißen Radmantel gehüllt, eine Pergamentrolle in der Hand. Es ist ein herrlicher Tag, ohne Wellen und Wolken.
Alle Personen tragen griechische Masken, die die wesentlichen Züge ihrer Charaktere, so wie man sich selbe landläufig vorstellt, darstellen sollen. So steht nun Toxilus mit der typischen Prologmaske vor dem Publikum. K. R. Thago, ein gütiger Börsianer, Lemniselenis, ein freches Dirnchen, Matrosa, eine alte Dirnchenmutter, Idiotima, gepflegt, versnobt, mit dem leeren Lächeln der Gesellschaftsdame, Gloriosus, eitel, dumm und aufgeblasen, Paegnium, ein pfiffiger Spitzbub, der Aufseher roh und niederträchtig, die Sklaven und Sklavinnen, niedergedrückt, bemitleidenswert armselig, so wie es sich eben gehört.
Toxilus
 
zum Publikum:
Als Prologus Beginne ich mit einem Zitat aus Plautus:
»Oh Publikum! Laßt Euch behaglich auf Euere Sitze nieder Bezahlt oder unbezahlt – das ist nicht die Frage
Die Frage ist vielmehr: Ob Ihr satt oder hungerig hierhergekommen seid.
Wer bereits genachtmahlt hat, der hat das bessere Teil erwählt
Doch wer hungert, esse sich an unseren Witzen satt –
Aber wem zu Hause das Nachtmahl steht
Der ist ein Narr
Ein großer Narr
Daß er uns zulieb nüchtern hergekommen ist!«
Er nimmt seine Maske ab und entledigt sich seines Mantels.
Huh, ist mir heiß! Verzeiht, daß ich mich demaskiere Doch hoffe ich, daß Ihr mich auch ohne Maske goutieren werdet – Erlaubt, daß ich mich vorstelle: Ich heiße Toxilus und bin hier der Oberkammersklave. Eigentlich bin ich zwar eine Herrennatur Die eben nur im Sklavenstande lebt Ein Mann voll geistiger Kraft und Gewandtheit Voll Witz und Gesundheit Dem sich seine Umgebung willig unterordnet Die Sklaven nämlich, deren Oberster ich bin – Jedoch auch –
leise
– meine Herrschaft!
Ich sag es leise, denn sie steht hier hinter mir und soll es nicht hören! Sonst setzt es was ab auf meinen Buckel und das wollt Ihr mir doch nicht gönnen!
Laut.
Erlaubt nun, daß ich Euch die Szenerie erläutere: Ihr seht hier ein lebendes Bild. Rechts die Villa meiner Herrschaft und links im Hintergrunde das Meer – dort ankert die Luxusgaleere meines Herrn, des Präsidenten des
Romanisch-phönizischen Kreditinstitutes, K. R. Thago –
er deutet auf K. R. Thago
– er ist ein gebürtiger Punier, hat sich aber in Rom naturalisieren lassen und allerhand Geld gemacht. Er verabschiedet sich soeben von seiner Fräulein Hetäre, namens Lemniselenis – die Alte dahinter ist ihre Dienerin Matrosa, ein treuer Schatten! Jawohl, mein Herr verabschiedet sich, denn er segelt mit seiner Tochter Idiotima und deren Gatten Gloriosus nach Kreta in die Sommerfrisch, denn Kreta ist zur Zeit der letzte Schrei. Die Herrschaften segeln noch heute, sie warten nur noch, bis die Sklaven das viele Gepäck auf die Luxusgaleere gebracht haben. Der Rüpel dort hinten mit der Peitsche, das ist der Aufseher, ein roher, niederträchtiger Mensch –
Aufseher
 
fällt ihm ins Wort:
Was bin ich?!
Toxilus
  Hast es nicht gehört? Zweimal sag ichs nicht.
Aufseher
  Ich bin ein roher, niederträchtiger Mensch?!
Toxilus
  Hab ich das gesagt?
Aufseher
  Jawohl!
Toxilus
  Dann wirds schon stimmen –
Aufseher
  Es stimmt aber nicht! Da, schau her –
Er reißt seine Maske herunter, ein rundes, gutmütiges Gesicht wird sichtbar.
Ist das das Antlitz eines Peitschenkulis?!
Toxilus
 
perplex:
Sieh da! Komisch, daß ich dein Gesicht noch nie gesehen hab – hm. Nein, roh und niederträchtig sieht es nicht aus, eher ein bisserl blöd –
Aufseher
 
braust jähzornig auf:
Ein solches Wort noch und –
Er hebt drohend seine Peitsche.
Toxilus
 
herrscht ihn an:
Schäm dich, immer nur die Peitsche, die Peitsche, die Peitsche! Bist doch selber nur ein Sklav!
Aufseher
  Sklave her, Peitsche hin! Ich erfüll ja nur meine Pflicht!
Er knallt mit der Peitsche und brüllt die Sklaven, die die Gepäckstücke tragen, an.
Vorwärts-vorwärts! Nur nicht getrödelt, gewurstelt, geschlafen, sonst weck ich euch auf, Sklavenpack!
Die Sklaven tragen ihre Lasten auf das Schiff.
Aufseher
 
zählt die an ihm vorbeigeschleppten Gepäckstücke.
– 84, 85, 86, 87 – los-los! Wir haben noch 164 Stück!
Er knallt wieder mit der Peitsche.
Idiotima zuckt etwas zusammen.
Toxilus
 
zum Publikum:
Nachdem ich Euch alles erklärt habe, darf ich nun wohl gehen – ich muß nämlich auf das Schiff, um nachzusehen, ob auch alles richtig verstaut wird. Ich komme wieder, wenn ich muß!
Rasch ab auf das Schiff.
Aufseher
 
brüllt einen alten Sklaven grimmig an:
Tempotempo! 107, 108, 109 – hast nicht gehört, altes Stück Elend?!
Er knallt abermals mit der Peitsche.
Idiotima
 
zuckt abermals zusammen:
Oh saget ihm, er knalle nicht so mit der Peitsche! Er schlage lieber, dann gibts nicht diesen schrillen Ton! Meine Nerven vertragen keine Disharmonien. Ich bin geschwächt –
Gloriosus
  Paegnium! Wo bleibt mein Schild?
Paegnium
 
reicht ihm den Schild:
Aufzuwarten, gnädiger Herr!
Gloriosus
 
blickt auf seinen Schild, wie in einen Spiegel:
Ich kann mich in meinem Schild nicht sehen. Wo bin ich? Du sollst meinen Schild so putzen, daß ich ihn als Spiegel benützen kann – begreifs doch endlich, daß ich mit Mars verwandt bin!
Er reicht ihm wieder seinen Schild.
Putz ihn, sonst erledig ich dich, wie jene fünfhundert in Kappadozien im vorigen Herbst – fünfhundert mit einem Streich, obwohl mein Schwert abgestumpft war!
Paegnium putzt eifrig den Schild. Idiotima nimmt langsam ihre Maske ab; eine verhärmte, frühgealterte Frau wird sichtbar. Die Kammersklavinnen stürzen sich sofort eifrigst auf die Maske, schminken und pudern sie.
Idiotima
   
blickt zum Himmel empor:
Ach, Wölklein in der Höh Nur Du erkennst mein Weh: Mein Gatte ist ein Berufsmensch. Er liebt nur sein Schwert, seinen Schild, seinen Panzer – Was gilt ihm der Venusberg neben einem befestigten Hügel?
Nichts, oh nichts!
Er fürchtet nur immer, ob seine Rüstung auch richtig glänzt.
Heut zieht er sich schon seit gestern an
Er legte sich garnicht zu Bett in der Nacht
Er zog sich nur an –
Ich frag mich oft:
Warum kennt mein Gatte keine Gemütlichkeit?
Gloriosus
 
Ein böses Wort!
Viel lieber als in die Sommerfrische zog ich in einen flotten Krieg
Viel lieber würd ich blutige Dinge vollbringen
Als friedlich meine Brust in der Sonne bräunen –
Denn meine Brust sehnt sich nach der befreienden Tat!
Idiotima
 
einfach:
Ich hasse den Krieg.
Gloriosus
  Versündig dich nicht! Wenn das Mars hört!
Idiotima
 
Laß mich aus mit deinem Gott!
Wenn mein Vater kein Krösus wär
Wäre mein Gatte ein friedlicher Hirte
Aber das Geld meines Vaters läßt ihn nicht arbeiten –
So langweilt er sich auf dem Felde der Ehre zu Tode.
Gloriosus
 
reißt sich wütend die Maske herab; ein feminines Gesicht wird sichtbar mit ängstlichen Augen; er fixiert unsicher Idiotima; plötzlich herrscht er sie an:
Du nimmst den Mund voll, als hättest du mir einen Sohn geschenkt!
Idiotima will schreien, doch die Kammersklavinnen binden ihr rasch, fast gewalttätig, die frisch hergerichtete Maske um.
K. R. Thago
 
zu Lemniselenis:
Wohl begreif ich deine Trauer, mein süßes, teuerstes Geschöpf!
Du kostspieliges, du –
Denn ich fahr nun fort und laß dich da.
Doch sei beruhigt:
Ich laß auch mein Geschäft da, Handel und Wandel, die
Börs, das Kontor –
Mögen die Papiere fallen oder sich heben
Ich muß ruhen!
Der Arzt hats mir verordnet, der Weise
Er kennt mein Leiden.
Es ist nicht der Ausfluß des üppigen Lebens
Sondern der Erregung über das Leben in Geschäften.
Verlieren regt auf
Aber verdienen noch mehr –
Und viel verdienen, das legt sich aufs Herz
Denn viel verdienen ist Schmerz
Teuer erkaufter Schmerz, du Kind –
Lemniselenis
 
Der Sommer mag kommen, der Herbst vergehen
Meine Lieb zu Euch wird immer bestehen
Denn Ihr habt mich gekauft.
K. R. Thago
  Lieb, sehr lieb –
Er tätschelt wieder ihre Wange.
Toxilus
 
erscheint rasch an Bord des Schiffes und springt auf den Kai:
Euere Hochwohlgeborenen! Die Segel sind gesattelt, der Anker gelichtet, das Gepäck verpackt, und die Ruder sind ruderbereit – es schwimmt alles in Butter, schiffet Euch ein!
Idiotima
  Endlich!
Ab auf das Schiff.
Gloriosus
 
zu Paegnium:
Her damit!
Er nimmt ihm seinen Schild ab und betrachtet sich in ihm; entsetzt, denn er sieht sich ohne Maske.
Was?! Das soll ich sein?!
Er herrscht Paegnium an.
Ich seh mich noch immer nicht! Wart nur, Bube, wenn ich heimkehr, laß ich dich blenden!
Rasch ab auf das Schiff.
Paegnium
 
sieht ihm nach; leise:
Idiot!
Er nimmt seine Maske ab, ein mageres, trotziges Knabengesicht wird sichtbar; er fächelt sich mit der Maske und wischt sich mit dem Arm den Schweiß von der Stirne.
K. R. Thago
 
zu Lemniselenis:
Kurz und gut, mit einem Wort: es wird höchste Zeit, daß ich einsteig und du – du kehrst morgen wieder zu Dordalus zurück.
Lemniselenis
 
entsetzt:
Was sagt Ihr?! Wohin?! Zu Dordalus?!
K. R. Thago
  Ja. Nach Pompeji.
Lemniselenis
 
wie zuvor:
Ich soll wieder zum Sklavenhändler?! Ihr wollt mich abermals wieder weiterverkaufen?!
Sie reißt sich die Maske ab; ein schönes Kind mit traurigen Augen und einem frühverbitterten Zug starrt K. R. Thago verzweifelt an.
K. R. Thago
 
stutzt unwillkürlich etwas:
Warum so verzweifelt? Vielleicht kauft dich ein Besserer, Schönerer, Reicherer –
Lemniselenis
 
unterbricht ihn:
Es gibt keinen Reicheren als Euch! Oh, bringt mich nicht wieder auf den Sklavenmarkt! Es folget so selten was Besseres nach!
K. R. Thago
  Aber-aber, großes Kind! Was hast du dir denn vorgestellt? Und außerdem möcht man doch nur dein Gutes –
Lemniselenis
 
Wollet lieber das Schlechte, mein Herr!
Gewährt mir weiter Euere Huld
Ich bleib Euch nichts schuld.
Wenn Ihr heimkehrt von Euerer Sommerfahrt
Wird von mir alles in bar bezahlt.
Jeder Groschen ein Kuß
Wenn ich nicht wieder auf den Sklavenmarkt muß –
K. R. Thago
  Wer weiß, ob ich zurückkehr? Ob das Schiff nicht versinkt? Wer befiehlt dem Meer, dem Sturm – Neptun oder ich? Bin ich dem Neptun sein Vertrauter? Na also! Abgesehen davon, daß ich dich jetzt ein halbes Jahr umsonst ernähren müßt! Vorsicht ist die Mutter der Weisheit und Sparsamkeit ist eine Weltanschauung. Verkenne mich nicht, mein Kind!
Stille.
Lemniselenis
  Jetzt weiß ich nicht mehr, was ich glauben soll, Herr Präsident.
K. R. Thago nimmt langsam die Maske ab; er hat überhaupt kein Gesicht.
Lemniselenis starrt ihn außer sich an.
K. R. Thago
 
feierlich:
Glaub nicht der Gosse
Glaube mir
Glaub nicht den Geldlosen
Ohnehosen
Glaube den Reichen
Sie haben Recht!
Das Armselige
Wird immer vertan
Das Ewig-Geldliche
Zieht uns hinan!
Lemniselenis
 
schreit auf
: Nein!!
Sie verbirgt ihr Gesicht in den Händen.
K. R. Thago
 
setzt sich langsam wieder seine Maske auf und streicht Lemniselenis über die Haare:
Du bist unter Brüdern sechshundert Silberlinge wert. Verkauf dich nur ja nicht zu billig –
Ab auf das Schiff.
Toxilus
 
zu K. R. Thago:
Gute Erholung, frohe Fahrt!
Ins Orchester.
Darf man bitten, Herr Kapellmeister!
Musik erklingt.
Alle Sklaven
 
außer Lemniselenis, singen und winken dem verschwindenden Schiffe nach:
Keine Well auf der See
Und der Himmel blau
Frohe Fahrt!
Keine Wolk in der Höh
Und die Luft so lau
Frohe Fahrt!
Keine Sorg in der Brust
Und im Herz nur Lust
Frohe Fahrt!
Fahret hin, fahret her
Leise.
Ertrinket im Meer!
Laut.
Frohe Fahrt!
Ertrinket im Meer!
Aufseher
 
horchte perplex auf, das Schiff ist nun
verschwunden; er brüllt:
Was hör ich?! »Ertrinket im Meer«?! Was soll der Text?! Beim Jupiter, das halt ich nicht aus.
Er hebt seine Peitsche.
Toxilus
  Halt! Du wirst doch da nicht herumprügeln, wo wir Sklaven jetzt sozusagen untereinander sind?!
Aufseher
  Das ist mir wurscht!
Toxilus
  Mir aber nicht!
Aufseher
  Das ist mir erst recht wurscht!
Toxilus
 
ruhig:
Halt den Mund.
Aufseher
 
braust auf:
Was erlaubst du dir –
Toxilus
 
unterbricht ihn:
Kannst du lesen?
Aufseher
 
perplex:
Nein.
Toxilus
  Dann schau her –
Er zeigt ihm ein Dokument
. Während der Abwesenheit unserer Herrschaft wurde ich, ich Toxilus, zum obersten Verwalter dieser Villa eingesetzt, verstanden?! Denn ich genieße das restlose Vertrauen meines Herrn, verstanden?! Und hier hat mir nun jeder zu gehorchen, denn ich bin die höchste Instanz, bitt ich mir aus! Also los-los, an die Arbeit! Rastet nicht, damit ihr nicht rostet! Tempo-Tempo! Aber geprügelt wird hier nicht mehr, du mazedonischer Büffel! Gib mir dein Werkzeug, auf der Stell, von heut ab prügel nur ich! Los, her damit! Vorwärts!
Aufseher
 
gibt ihm widerwillig seine Peitsche:
Werd glücklich. Jetzt möcht ich nur wissen, zu was ich noch leb – ich kann doch nur strafen, sonst hab ich ja nichts gelernt!
Toxilus
  Ich weiß – ich weiß! Du hast die Peitschenvolksschul mit lauter Einser bestanden, hast die Prügelmatura summa cum laudis absolviert und hast auf der Folterhochschul einige Semester studiert – ich weiß – ich weiß!
Aufseher
  Jaja, ich hatte eine goldene Jugend!
Toxilus
  Noch ist kein triftiger Grund zur Melancholie vorhanden –
Aufseher
 
unterbricht ihn:
Ohne Arbeit kann ich nicht leben!
Toxilus
  Kannst du reiten?
Aufseher
 
perplex:
Reiten?
Toxilus
  Ja.
Aufseher
  Natürlich kann ich reiten! Ich bin sogar gewissermaßen auf dem Pferd geboren –
Toxilus
  Man merkts noch immer! Also höre: Du reitest jetzt sofort nach Pompeji, und zwar zum Sklavenhändler Dordalus – Du kennst ihn doch?
Aufseher
  Leider! Ich war ja selber mal seine Ware.
Toxilus
  Ich auch. Ein schäbiger Geizhals!
Aufseher
  Wenn ich kein Sklav wär, sondern ein freier Mann, dann tät ich dem Kerl was erzählen!
Toxilus
  Vorerst beherrsch dich und erzähl ihm nur folgendes: einen schönen Gruß von unserem abwesendem Herrn und er hätt ihm ein Fräulein Hetäre zum Verkauf zu übergeben – in Kommission! Er möcht sich aber das Fräulein bald abholen, denn wir haben hier kein Eis, auf das wir es legen könnten, und da es heiß ist, verdirbts uns noch am End –
Er grinst.
Fahr ab!
Aufseher
  Geht in Ordnung! Wird prompt erledigt.
Toxilus
  Reit nur zu! Daß du mir aber dein Pferd nicht zu sehr schindest!
Aufseher
  Ich? Ich sollt ein Tier mißhandeln?! Für was hältst du mich?!
Entrüstet ab.
Während der vorigen Szene sind auch alle Sklaven, außer Lemniselenis und Matrosa, ab. Lemniselenis sitzt am Fuße einer Säule und weint still vor sich hin.
Toxilus
 
betrachtet sie; zu Matrosa:
Was hat sie denn?
Matrosa
  Sie weint.
Toxilus
  Warum?
Matrosa
  Es ist ihr hier so gut gegangen, und jetzt hat sie Angst vor der Zukunft.
Toxilus
  Aber – aber! Einen solchen schiechen alten Kracher, wie meinen gnädigen Herrn, den wird doch solch liebliches Ding immer wieder leicht finden! Direkt über Nacht!
Matrosa
  Unberufen!
Toxilus
  Sie kriegt auch junge fesche stramme –
Lemniselenis
 
unterbricht ihn:
Also nur das nicht!
Toxilus
 
perplex:
Was hör ich?
Matrosa
 
zu Toxilus:
Sie möcht von der männlichen Jugend nichts wissen. Wenns nach ihr ging, tat sie sich einen Herrn Gebieter aus dem Greisenasyl holen.
Toxilus
  Aha! Capisco! Einen gichtigen Greis, wacklig, zittrig, hirnrissig, der mit dem einem Haxen bereits durch die Unterwelt hatscht und von dem sich gar federleicht allerhand erben läßt – schau – schau! Mit himmelblauen Pupillen blickt die Unschuld geschäftstüchtig in die Welt. Jaja, im Kontor der Tugend wird mit der Jugend gar häufig gewuchert!
Lemniselenis
  Ihr versteht mich nur halb.
Toxilus
  Möglich. Denn die eine Hälfte, daß Ihr nämlich von der männlichen Jugend überhaupt nichts wissen wollt – diese Hälfte kapier ich überhaupt nicht!
Lemniselenis
  Diese Hälfte kann ich mir nicht leisten.
Darum:
Ich möcht einen Mann von hundert Jahren
Mit dem könnt ich dann Schlitten fahren
Ich tät ihn pflegen, tränken, füttern
Tag und Nacht nur ihn bemuttern –
Ich möchte einen Mann, der bald nimmer ist
Der bald verbrannt wird und zwar ganz gewiß
Ich opfer dann dem Pluto eins – zwei Gulden
Und bin sie los, alle Schulden –
Denn: was hat man von seiner Jugend ohne Freiheit? Nichts! Und wie wird man frei? Nur durch Geld! Auch die Freiheit ist nämlich nur ein käuflicher Artikel – und ohne Groschen pfeif ich auf meine Jugend! Denn Jugend ist Freiheit und Freiheit ist Geld!
Darum:
Ich möchte einen Mann von hundert Jahren
Mit dem würd ich dann in die Freiheit fahren
Ich tät ihn immer pflegen, hegen
Lang tät er ja nimmer leben –
Es lebe die Jugend!
Matrosa
 
zu Toxilus:
Sie ist eine geborene Krankenschwester.
Toxilus
 
grinst:
Allerdings.
Lemniselenis
  Ihr dürft nicht annehmen, daß ich mit unerlaubten Mitteln, als da sind: böse Kräuter, Schlangengift, etcetera – das Ableben eines gebrechlichen Gebieters beschleunigen wollte. Ich würde auch nimmer ein maßgebliches Wort in seinem Testament fälschen, aber ich tät ihm die Schrecken der Unterwelt ausmalen, und das fiele mir leicht, denn ich müßt ihm doch nur vom Schicksal der Sklaven auf der Oberwelt berichten. Die Haare würden ihm alle gen Himmel stehen und er würd mich vor lauter Grauen garantiert freikaufen, um nicht in der Unterwelt als Sklave verhandelt zu werden, als ein Ding mit menschlichen Allüren – Oh Götter, es fällt mir immer schwerer an Euere Güte zu glauben! Sagt mir: gibt es Euch denn überhaupt? Und wenn es Euch gibt, warum seid Ihr denn so böse zu mir? Wie gern würde ich gut sein –
Toxilus
  Das ist ein Traum.
Matrosa
 
zu Toxilus:
Sie hat eine zarte Seele.
Toxilus
 
zu Matrosa:
Was verstehst du unter Seele?
Lemniselenis
  Was sich aus einem fortsehnt.
Stille.
Toxilus
 
zu Lemniselenis:
Wo kommt Ihr her?
Lemniselenis
  Mein Papa ist ein Parasit.
Er betreibt das gleiche Geschäft, das meine Ahnen
Von ältesten Zeiten her betrieben haben
Und er pflegt es mit viel Talent.
Ich kenne keinen meiner Vorfahren
Der sich nicht durch Parasiten-Kunst gemästet hätt.
Großpapa, Urgroßpapa, Ur-ur und noch ein Urpapa
Sie alle haben stets
Von fremder Kost gelebt
Und an Gefräßigkeit konnt sie keiner überbieten.
Meine Freiheit wurd ein Opfer ihrer Gier:
Papa verkaufte mich als Sklavenkind um ein opulentes Menü
Er konnt den Fasanen, Muränen und Hummern nicht widerstehen
Sie haben ihn überwältigt, die geschlachteten Tiere
Sie wohnen in ihm und sitzen auf seinem Willen –
Er kennt nur die Lust
Sonst nichts.
Toxilus
  Und Ihr habt Euch so einfach verkaufen lassen?
Lemniselenis
  Man muß seinen Eltern gehorchen. Außerdem wurd ich nicht gefragt und ich hätt auch nicht antworten können, denn ich war erst drei Jahre alt.
Toxilus
  Seltsam sind die Schicksale der Sklaven! Sie sind sich alle gleich, auch wenn sie anders sind – Auch ich verlor meine Freiheit als dreijähriger Knirps. Ich wurd bei Babylon gefangen –
Lemniselenis
  Ach, Ihr seid ein Perser?
Toxilus
  Keine Ahnung! Ob Perser, Grieche, Inder, Ägypter – was weiß ich, woher ich stamm!
Lemniselenis
  Schad! Denn Perser sind interessant –
Matrosa
  Wieso?
Lemniselenis
  Perser sind alle schwarz, und ich bin blond.
Stille.
Toxilus
 
zu Lemniselenis; er lächelt:
Wenn Ihr es wünscht, dann bin ich ein Perser –
Lemniselenis
 
klatscht in die Hände:
Fein!
Matrosa
  Wie man freiwillig ein Perser sein möchte, das geht über meinen Horizont.
Lemniselenis
  Warum?
Matrosa
  Weil alle Perser böse Menschen sind.
Lemniselenis
 
lacht:
Böse Menschen gibt's überall!
Toxilus
 
starrt Lemniselenis an:
Mir tuts nur leid, daß ich noch keine hundert Jahr alt bin –
Er lächelt.
Lemniselenis stutzt und schaut ihn groß an.
Weil ich Euch dann freikaufen würde.
Matrosa
  Warum?
Toxilus
 
zu Lemniselenis:
Weil Ihr mir gefallt.
Matrosa
 
erhebt sich; zu Lemniselenis:
Kommt herein, gehen wir!
Lemniselenis
 
hört nicht auf sie, sondern fixiert Toxilus:
Ihr würdet mich freikaufen?
Toxilus
  Was kostet Ihr denn?
Lemniselenis
  Soviel ich weiß, sechshundert Silberlinge.
Toxilus
  Potz Pluto! Das ist ein Vermögen!
Lemniselenis
 
lächelt:
Bin ichs nicht wert?
Matrosa
 
zu Lemniselenis:
Los – los, Herrin! Das fängt sich immer so an: »Ihr gefallt mir« und »Bin ichs nicht wert?« Ich bitt Euch, macht keine Dummheiten, Ihr seid eine brave Hetär und jener ist ein Sklav – diese Verbindung schickt sich nicht, göttlich, menschlich, gesetzlich nicht – Ihr werdet Euch noch ins Unglück stürzen!
Lemniselenis
 
sieht Toxilus unbeirrt an:
Wenn Ihr mich freikaufen würdet, würd ich immer bei Euch bleiben. Ohne Zwang.
Matrosa
 
verzweifelt:
Schaut euch da nicht so an, ihr verliert ja noch die Köpf!
Toxilus
  Ich schau nicht weg.
Lemniselenis
 
lächelt:
Ich auch nicht.
Toxilus
 
zuckt plötzlich zusammen:
Au!
Er faßt sich ans Herz und windet sich etwas.
Lemniselenis
 
erschrickt:
Was ist? Was habt Ihr?
Toxilus
 
leise:
Mir scheint, ich bin verwundet – so ein stechender Schmerz –
Lemniselenis
  Tuts weh?
Die Luft klingt.
Lemniselenis blickt empor und ruft.
Amor, Amor! – Dort fliegt er, dort!
Matrosa
  Um aller Götter Willen! Jetzt aber rasch in das Haus, Fenster und Türen versperrt, sonst schießt er sie auch
noch an, dieser unberechenbare Bursch!
Sie zieht Lemniselenis rasch mit sich in die Villa.
Zweiter Akt
Es ist Nacht geworden, der Mond scheint und das Meer summt. Toxilus tritt aus der Villa, hält vor den Säulen und blickt in die menschenleere Welt hinaus.
Toxilus
  Ich kann nicht schlafen.
Oh, Lemniselenis – warum hast du so einen langen Namen? Woher soll sich ein armer Bursche die Zeit nehmen, um dich immer wieder aussprechen zu können? Du bist zu lang für einen Bettler.
Wie gern würd ich dich freikaufen, um dein Sklave werden zu dürfen, zu sollen, zu müssen – aber sechshundert Silberling! Oh du mein armer Toxilus! Woher nehmen und nicht stehlen?
Matrosa
 
kommt aus der Villa; unterdrückt:
He, hallo!
Toxilus
 
schrickt etwas zusammen:
Ach, du bists! Was willst du?
Matrosa
  Nur auf ein Wort. Ich weiß, du bist mir böse, weil ich Fenster und Türen versperrt hab, damit du nicht zu meiner Herrin kannst –
Toxilus
  Willst du sie nun öffnen?
Matrosa
  Nein.
Toxilus
  Dann fahr ab und laß mich allein!
Matrosa
  Ich fahr nicht ab, denn das verbietet mir mein Mitleid.
Toxilus
 
perplex:
Dein was?
Matrosa
  Mein Mitleid.
Sie nimmt die Maske ab;
eine brave, gutmütige Frau wird sichtbar.
Toxilus
 
starrt sie interessiert an:
»Mitleid«? Was ist das?
Matrosa
 
einfach:
Du tust mir leid.
Toxilus
 
grimmig:
Das freut mich!
Matrosa
  Ich weiß, du findest keinen Schlaf, als hättest du bittere Zahnschmerzen –
Toxilus
 
fällt ihr ins Wort:
öffne Lemniselenis Tür und es tut mir garantiert nichts mehr weh!
Matrosa
  Lieber mög dich alles brennen –
Toxilus
 
grimmig:
Wie freundlich!
Matrosa
 
ehrlich:
Ich fühle mit dir –
Toxilus
 
braust auf:
Jetzt aber noch ein Wort und ich hau dir eine auf deinen Mund, daß dir alle deine gelben Zähne im Gänsemarsch hinten hinausmarschieren! Fahr ab!
Stille.
Drohend.
Du bist noch da?
Matrosa
 
fährt ihn plötzlich an:
Wenn du das Mädel ehrlich liebst, dann darfst du ihm nicht so den Kopf verdrehen! Was soll denn diese Wichtigtuerei?! Die Ärmste wälzt sich drin herum –
Toxilus
 
unterbricht sie:
Wälzt sich?!
Matrosa
  Hin und her und auf und ab!
Toxilus
  Oh Götter! Sie wälzt sich!
Matrosa
  Sie kann nicht schlafen –
Toxilus
  Schweig, Furie!
Matrosa
  So nimm doch Vernunft an! Die Liebe ist allerdings ein Vesuv, der in einer Tour ausbrechen möcht, aber ein Sklave hat kein Krater zu sein, sondern höchstens ein sanfter Hügel! Spar deine Lava und beherrsch dich! Du bringst ja noch eine sittsame Hetäre dazu, daß sie dich wirklich liebt, ohne daß du ihr was bieten kannst – also das schlägt jedem Moralbegriff ins Gesicht, abgesehen davon, daß es der Kaiser feierlich verboten hat, daß sich ein Sklav mit einer Hetär –
Toxilus
 
unterbricht sie barsch:
Schluß! Schluß!
Beiseite.
Sie wälzt sich!
Laut.
Geh und sag deiner Herrin meinen lieblichsten Gruß – ich, ich Toxilus, würde sie freikaufen.
Matrosa
  Du?
Toxilus
  Ja. Bis morgen bring ich sechshundert Silberling – tot oder lebendig. Sags ihr!
Matrosa
  Nein, das sag ich ihr nicht. Ich werd mich schön hüten, einen solchen Blödsinn auszurichten!
Toxilus
  Blödsinn?! Wenn Toxilus sagt, daß er bis morgen sechshundert –
Matrosa
 
unterbricht ihn:
Daß ich nicht wieher!
Toxilus
  Wieher nur, altes Pferd! Aber richt es aus!
Matrosa
  Fällt mir nicht ein!
Toxilus
  Du – bring mich nicht zur Raserei!
Matrosa
  Halt andere zum Narren, aber nicht uns, mich und meine sanfte Herrin!
Toxilus
  Weib, sag ich dir, richt es ihr aus – sonst passiert noch ein Unglück! Ich kauf deine Sanfte frei, unter allen Umständen, in jeder Weise, auf jede Art – und wenn ich einen reichen Gauner erschlagen und berauben müßt!
Matrosa
  Verblendet, verblendet! Du endest noch am Kreuz!
Toxilus
  Scher dich, Unke! Unk anderswo! Sonst häng ich dich ins Meer hinein! Mit dem Kopf nach unten, damit dich die Polypen kitzeln! Marsch – marsch!
Matrosa
  Ein ungehobelter Mensch!
Rasch ab in die Villa.
Toxilus
 
allein; er fährt sich etwas erschöpft mit der Hand über die Augen und seufzt:
Lemniselenis wälzt sich – und ich steh da! Achjaja, wer als Habenichts eindringt in die Pforten der Liebe, der überflügelt mit seiner Qual selbst die Qualen des Herkules. Lieber als mit Amor möcht ich mit der Hydra selber kämpfen – oder mit dem Eber aus Ätolien, den stymphalischen Vögeln, ja lieber sogar mit dem Riesen Antäus persönlich! So martere ich mein Gehirn: woher nimmst du sechshundert Silberling? Und ich weiß doch im voraus: die, die ich um einen Pump bitten könnt, die würden alle nur sagen: »Ich habe selber nichts«
Er hat sich gesetzt und vergräbt seinen Kopf in den Händen.
Bagnio
 
ein davongelaufener Sklave, der auf die schiefe Ebene geraten ist, schleicht sich mit einem dicken Prügel
bewaffnet, gefolgt von zwei Kumpanen, die desgleichen adjustiert sind, von links an die Villa heran; unterdrückt:
Da wären wir. Dort habt Ihr also besagte Villa – Säulen, als wärs ein Tempel des Jupiter, derweil ist es nur der ländliche Lustsitz eines alten Wucherers, Erpressers, Wechsel- und Kontofälschers, Witwen- und Waisengeldbehälters! Das lebt sich, diese punische Banksau, Zinsenhengst von Cäsars Gnaden –
Er herrscht den einen Kumpanen an.
Tritt auf keinen dürren Ast, sonst spring ich dir auf den Nabel, miserabler Anfänger! Das Tor ist versperrt, wir treten durchs Fenster ein, und zwar durch das fünfte von links, ich kenn mich da aus, denn hier war ich zuhaus –
Hier lebt ich einst als armer Sklav Fleißig, ehrlich, bieder, brav Hab geschuftet Tag und Nacht Bis ich habs herausgebracht: Warum schuften, warum plagen Warum an den Knochen nagen? Machs doch, wie der Herre Dein Achte weder Sein noch Mein! Nimm, was er den Sklaven nimmt Und Dein ganzes Leben stimmt!
Alle Drei
 
Nimm, was er den Sklaven nimmt
Und Dein ganzes Leben stimmt!
Bagnio
 
Trara! Trara! Die Einbrecher sind da!
Alle Drei
 
Trara! Trara! Die Einbrecher sind da!
Toxilus
 
horcht auf:
Wer murmelt denn da?
Die Drei erblicken erst jetzt Toxilus und zucken zusammen.
Toxilus
 
erblickt die Drei nicht.
Sonderbar. Sollt ich schon Gespenster hören? Jaja, wenn die Liebe erwacht, sitzt man auf seinem Verstand –
Er lächelt wehmütig und grübelt wieder vor sich hin.
Bagnio
 
sehr leise zu seinen Kumpanen:
Folget mir vorsichtig nach, Freunde! Ich werd mal jenem Burschen dort ein bisserl den Kürbis spalten –
Er schleicht sich mit seinem dicken Prügel an Toxilus heran
.
Toxilus
 
erblickt nun Bagnio und schnellt empor
: Halt!
Bagnio
 
unterdrückt:
Schrei nicht! Ich bin zu dritt und sags dir im Guten, respektive im Bösen: ein lautes Wort und du hörst den Zerberus bellen!
Toxilus
 
horcht auf:
Wer seid ihr?
Bagnio
  Kindische Frage! Ein Dieb natürlich! Ein Aus- und Einbrecher, Haus-, Garten- und Straßenräuber, Gewalttäter, auch Totschläger, wenn ihrs mal versuchen wolltet –
Toxilus
 
wie zuvor:
Diese Stimme kenn ich doch, dieses rauhe Organ –
Bagnio
  Mein Organ ist allerdings etwas heiser durch den übermäßigen Genuß des Weines.
Toxilus
  Ist das nicht Bagnio?
Bagnio
 
perplex:
Du kennst mich?
Toxilus
  Bagnio! Du möchst mich erschlagen? Mich?!
Bagnio
  Ich pfleg mich nicht vorher zu erkundigen, wen ich hinterher erschlagen hab.
Toxilus
  Ich bin Toxilus.
Bagnio
 
hocherfreut und -überrascht:
Was?! Toxilus?! Oh Jupiter Venus Apollo! Ist das aber eine Überraschung! Na, das hätt mir aber itzo ehrlich leid getan, wenn ich dir deinen Kürbis demoliert hätt!
Zu seinen Kumpanen.
Wißt ihr, wer das ist? Das ist der einzige Sklav in meinem Leben, der mal ein Mitgefühl mit mir gehabt hat, wie man mich auf den Block gespannt hat, weil ich meine Mitsklaven bestohlen hab! Alle haben mich gehaßt, nur er hat mich verteidigt – das vergeß ich dir nimmer! Wie gehts, wie
stehts, lieber guter alter Freund? Bist noch immer artig folgsam, ha?
Toxilus
  Ich fürchte – fürcht, bald werd ichs nimmer sein –
Er lächelt wieder wehmütig.
Bagnio
  Anständig, sehr anständig!
Toxilus
  Ich benötig nämlich dringendst Geld.
Bagnio
  So fängts an! Wieviel?
Toxilus
  Sechshundert Silberling.
Bagnio
  Sechshundert? Respekt vor deinem Appetit!
Toxilus
  Ich grübl schon die halbe Nacht, wer mir etwa soviel leihen tät –
Bagnio
 
fällt ihm ins Wort:
Leihen? Dir? Was fällt dir ein, unverschämter Kerl?!
Toxilus
  Ich weiß, ich bin verwirrt – Verzeih!
Bagnio
  Na also!
Stille.
Toxilus
  Drinnen im Haus ist eine Kasse.
Bagnio
  Ich kann mich noch erinnern.
Toxilus
  Im dritten Zimmer.
Bagnio
  Gleich rechterhand.
Toxilus
  Wenn man von links kommt.
Bagnio
 
mit geschlossenen Augen:
Ich seh sie noch vor mir.
Stille.
Toxilus
  Man kann auch durchs Fenster.
Bagnio
  Stimmt. Durchs fünfte von links.
Toxilus
  Nein. Dort schläft heut wer. Durchs vierte von rechts.
Bagnio
  Aha.
Stille.
Toxilus
  Die Herrschaft ist verreist.
Bagnio
  Ehschonwissen! Drum bin ich ja da.
Toxilus
  Aha.
Stille.
Bagnio
  Was ist denn in der Kasse?
Toxilus
  Neunhundert Silberling.
Bagnio
 
faßt sich ans Herz:
Sags nochmal!
Toxilus
  Neunhundert.
Bagnio
  Wie das klingt! Neun-hun-dert – das zerrinnt auf der Zunge, wie Butter –
Stille.
Toxilus
 
plötzlich entschlossen:
Wenn du mir sechshundert abgibst, garantier ich dir, daß dich niemand entdeckt.
Bagnio
  Lieb von dir. Zwar hab ich keine Angst, entdeckt zu werden, denn es ist noch keine neue Strafe ersonnen worden, an die ich mich nicht schon gewöhnt hätt – jedoch: gemacht! Du kriegst deine sechshundert –
Zu seinen Kumpanen.
Aufgehts, los! Durchs fünfte Fenster von links –
Toxilus
 
fällt ihm ins Wort:
Aber – aber! Durchs vierte von rechts!
Bagnio
 
herrscht ihn an:
Verzweifel nur nicht gleich, wenn sich mal einer verspricht! Übrigens: was machst du eigentlich mit soviel Geld? Willst du fliehen?
Toxilus
  Nein. Ich möchte jemand freikaufen.
Bagnio
  Freikaufen? Wer ist denn heutzutag noch soviel wert?
Toxilus
  Die, die ich meine, wäre sechstausend wert, und es war immer noch zu wenig.
Bagnio
 
begreift voll Verachtung:
Ach, ein Weib –
Toxilus
  Amor hat mein Herz durchbohrt.
Bagnio
 
stutzt:
Wer? Ja, lieben denn Sklaven auch?
Toxilus
  Was tun? Den Göttern trotzen? Bin ich ein Titane?
Bagnio
  Du bist ein Tepp. Aber verlaß dich auf mich –
Zu seinen Kumpanen.
Mir nach!
Ab mit ihnen hinter die Villa.
Lemniselenis
 
tritt im Nachtgewand aus der Villa, sieht sich um, erblickt Toxilus, nähert sich ihm unhörbar und hält ihm plötzlich von hinten mit beiden Händen die Augen zu; leise:
Wer bin ich?
Toxilus
 
erschrickt und reißt sich los:
Wer da?! Ach –
Er starrt sie entgeistert an.
Lemniselenis
 
lächelt:
Dreimal darfst du raten –
Toxilus nähert sich ihr langsam und reißt sie plötzlich stürmisch an sich.
Nicht so laut!
sie läßt sich von ihm umarmen, umarmt ihn, und beide küssen sich; dann löst sie sich langsam los.
Die brave Matrosa schläft –
Toxilus
  Endlich!
Lemniselenis
  Ich hab ihr in ihren Erfrischungstee mein stärkstes Pülverchen hineingeschmuggelt – jetzt schnarcht sie, daß die Betten zittern.
Toxilus
  Hoffentlich zittern sie lang!
Lemniselenis
 
traurig:
Wer weiß!
Sie blickt zum Himmel empor.
Oh Venus!
Steinig und steil sind die Straßen der liebenden Herzen
Denen die Götter die Freiheit der Küsse nicht gönnen.
Arm ist das Mädchen, das heimlich sich fortschleichen muß
Angstvoll zu leeren den Becher der hastigen Lust.
Arm ist das Mädchen, das in fremde Gedanken verstrickt
Zwischen zwei Türen, furchtsam bei jedem Geknarre erschrickt.
Wie gern wär ich unbewacht, gekettet an Dich allein.
Hinter verriegelten Fenstern und Türen im eigenen Heim.
Toxilus
  Ach, Lemniselenis – Ich finde keine Worte, nur deinen Namen.
Lemniselenis
  Oh, jetzt gehts mir gut! Plötzlich bin ich reich. Was gehört mir nicht alles! Das Meer und die Luft, die Wolken, der Mond und die silbernen Farben der Nacht! Das alles hast du mir geschenkt. Ich danke dir.
Toxilus
  Dank mir nicht, sonst bricht mir das Herz –
Lemniselenis
  Wenn man nur keinen Kopf hätte!
Toxilus
  Sei so gut!
Lemniselenis
  Wenn man nur nicht denken müßt – denn was wird schon morgen sein? Morgen schon wird gesungen: »Schmücke Dich, Mädchen, schmücke Dich, es kommt der Sklavenhändler« –
Toxilus
  Also den laß ruhig kommen.
Lemniselenis
  Wie einfach du das sagst
Toxilus
  Ich sag es einfach, weil es einfach ist. Du wirst nämlich morgen einfach frei. Ich kauf dich frei – ganz einfach!
Lemniselenis
  Du? Woher willst denn du dir das viele Geld hernehmen?!
Toxilus
  Ein Freund wirds mir beschaffen, er gab mir sein Wort.
Lemniselenis
  Was ist das für ein Freund?
Toxilus
  Ein alter Bekannter. Ein verläßlicher Mensch.
Lemniselenis
  Und der hat soviel Geld?
Toxilus
  Er hat. Beruhig dich, er hat.
Lemniselenis
  Ist er denn so reich?
Toxilus
  Reich ist gar kein Ausdruck! Wenn er will, gehört ihm die ganze Welt, er muß nur zugreifen –
Er macht die Geste des Stehlens.
Lemniselenis
  Jetzt hab ich Angst.
Toxilus
  Warum, Liebste?
Lemniselenis
  Du – du wirst doch nicht stehlen?
Toxilus
  Ich? Was denkst du von mir? Warum nicht?
Lemniselenis
 
entsetzt:
Nein!
Toxilus
  Für dich: ja!
Lemniselenis
 
wie zuvor:
Nein, nicht für mich, nie! Versprich es mir, daß du mich lieber nicht freikaufst, als daß du mich auf verbrecherische Art erwirbst – versprich es mir, bitte – bitte! Ich bin doch besorgt um dein leibliches Wohl, man wird dich noch vierteilen!
Toxilus
 
fixiert sie:
Liebst du mich?
Lemniselenis
  Ja, aber –
Toxilus
  unterbricht sie: Dann laß mich stehlen!
Stille.
Lemniselenis
  Oh Götter, ahnt ich es doch!
Toxilus
  Höre: in meinen Augen gibt es nur ein Verbrechen: Dich weiter im Joche der Sklaverei zu belassen, dich wieder weiterzuverkaufen, zu verschachern, zu vertrödeln, wie ein lebloses Ding – Heut kenne ich nur dieses einzige Verbrechen, und sonst sei mir alles Recht!
Lemniselenis
  Wenn mein Verkauf ein Verbrechen ist, dann ist doch auch jeder Verkauf eines Menschen –
Toxilus
 
fällt ihr ins Wort:
Ist er auch, ist er auch! Alles Verbrechen, lauter Verbrechen! Man hat uns alle gestohlen, alle – alle!
Lemniselenis
  Nicht so laut!
Sie sieht sich ängstlich um.
Toxilus
  Dann sag ichs leise: du wirst noch sehen, wir stehlen uns alle zurück, alle!
Stille.
Lemniselenis
  Hast du gehört, daß es einen neuen Gott geben soll?
Toxilus
  Einen neuen Gott?
Lemniselenis
  Ja. Er soll unsichtbar sein.
Toxilus
  Unsichtbar?
Lemniselenis
  Er soll immer um einen herum sein – um einen jeden von uns, denn er sagt, daß alle Menschen gleich sind –
Toxilus
  Wo hast du das gehört?
Lemniselenis
  Matrosa hats mir erzählt. Sie war mal da, wo sich die Leut treffen, die zu dem neuen Gott gehören – sie kommen unter der Erde zusammen.
Toxilus
  Was machen sie denn dort?
Lemniselenis
  Sie singen. Überall unter der Erde – halb Rom soll schon ganz unterhöhlt sein.
Stille.
Toxilus
  Man hört immer wieder von neuen Göttern, man weiß schon garnicht mehr, was man glauben soll. Ich glaube nur, daß ich dich wirklich liebe –
Matrosa
 
schreit in der Villa auf und stürzt heraus:
Hilfe! Hilfe! Hilfe! Einbrecher, Räuber, Mörder!
Lemniselenis
  Um der Himmel Willen!
Toxilus
 
ist erschrocken, faßte sich jedoch rasch und herrscht nun Matrosa an:
Was plärrst du da und weckst das Haus?! Hier gibts doch keine Räuber und Mörder – die hätt ich doch sehen müssen, wo ich die ganze Weil heraußen steh! Du hast geträumt!
Matrosa
  Und dieser blaue Fleck da?! Hab ich den etwa auch nur geträumt?! Mit einem Prügel hat mich der Schurke über den Schädel geschlagen –
Toxilus
 
unterbricht sie:
Du wirst dich im Traum selber über deinen Schädel –
Matrosa
 
erblickt erst jetzt Lemniselenis und unterbricht Toxilus:
Was seh ich?! Und das Mädel hier ist vielleicht auch nur ein Traum?!
Zu Lemniselenis.
Hinein mit Euch!
Lemniselenis
 
herrscht sie an:
Du hast mir nichts zu befehlen, du bist meine Dienerin, merk dir das endlich!
Matrosa
  Die Dienerin einer Hetäre ist wie die Mutter einer freien Frau! Ich weiß, wenn ihr verkauft werdet, gelte ich nur als Zuwaag, aber trotzdem bin ich Euer schützender Geist!
Toxilus
 
zu Matrosa:
Fahr ab!
Lemniselenis
  Morgen werd ich frei!
Toxilus
 
schielt nach der Villa:
Hoffentlich –
Matrosa
  Lächerlich! Schwätzt nicht, Herrin!
Lemniselenis
  Ich schwätze nicht!
Sie faßt sich plötzlich ans Herz.
Oh, jetzt fühl ichs so stark, dies brennende Weh: man liebt nur einmal im Leben – Amor, Amor!
Matrosa
 
blickt zum Himmel empor, sieht nichts und macht eine wegwerfende Geste:
Ich möcht nicht wissen, wie oft Ihr noch lieben werdet mit Eueren lumpigen achtzehn Jahren!
Lemniselenis
 
traurig:
Ich lebe nicht lang.
Matrosa
  Jetzt das auch noch!
Aufseher
 
kommt rasch von links:
Hallo, ihr seid hier alle vor dem Tor? Mitten in der Nacht?! Was gibts denn?!
Toxilus
  Nichts. Wir können nur alle nicht schlafen.
Aufseher
  Komisch. Ich komm grad aus Pompeji vom Dordalus, der alte Schäbbige wird sich das Fräulein morgen in aller Früh abholen – er bringt auch gleich ein paar Kunden mit, mir scheint, aus Britannien!
Toxilus
 
zum Lemniselenis:
Verlaß dich auf mich –
Lemniselenis
  Ja.
Paegnium
 
stürzt aus der Villa:
Toxilus, Toxilus! Die Kasse ist geplündert! Geplündert!
Aufseher
  Was?! Die Kasse?!
Paegnium
  Drei warens, drei Verbrecher! Ich hab sie deutlich gesehen! Kommt schnell, schnell – vielleicht erwischt Ihr sie noch!
Aufseher
  Ich dreh ihnen die Hälse um!
Rasch ab mit Paegnium in die Villa.
Matrosa
 
zu Toxilus:
Na, hab ich geträumt?
Toxilus
  Nein. Den Göttern sei Dank –
Matrosa
 
horcht auf:
Was murmelst du da?
Matrosa
 
blickt ihn mißtrauisch an; zu Lemniselenis:
Kommt!
Lemniselenis
  Nein.
Matrosa zuckt die Schultern und ab in die Villa.
Toxilus lauscht in die Nacht.
Sind sie entkommen?
Toxilus
 
wie zuvor:
Wenn sich nichts rührt, dann ja –
Stille.
Lemniselenis
  Ich höre nichts.
Toxilus
  Ich auch nichts –
Er legt seinen Arm um ihre Schultern und blickt zum Himmel empor.
Oh Jupiter, allmächtiger, hehrer Sohn der Rhea
Höchster Gott!
Aus dessen Händen Reichtum, Hoffnung, Heil entströmt
Aus tiefstem Herzen bringe ich Dir Opfer dar
Weil hilfreich Du dem Freund zur Flucht verhalfst
Weil freundlich Du dem Freund Gelegenheit gabst
Mir den allergrößten Dienst zu tun:
Gestohlenes Geld zu bringen in Geldesnot.
Lemniselenis!
Morgen bist du frei!
Dritter Akt
Am nächsten Morgen. Wieder scheint die Sonne, doch diesmal wie durch Nebel, trotz des blauen Himmels. Die Sklaven und die Sklavinnen sitzen vor der Villa und frühstücken. Matrosa, mit einem Verband um den Kopf, Paegnium und der Aufseher sind auch dabei.
Aufseher
 
zu Paegnium:
Du hättest ihm ein Bein stellen sollen, zimperlicher Bursche!
Paegnium
  Ich?
Aufseher
  Jawohl, du! Mit Einbrechern muß man deutlich dischkurieren! Bein stellen und schon drauf, Daumen in die Augen, Knie auf die Brust, Knöchel verdrehen, Arm auskegeln, Tritt übers Schienbein und ein Schlag mit der Kante der äußeren Handfläche nach der Gurgelgegend – das hätt sich gehört! Aber nicht weglaufen mit Hilfegeplärr! Dann hätten wir jetzt diese Wegelagerer und das Geld in der Kasse wär gerettet!
Matrosa
  Du redest dich leicht mit deiner Muskulatur! Aber dies schmächtige Bürscherl hätts mit einem solchen Halunken aufnehmen sollen?! Du hättest den sehen sollen, der mir eine über den Schädel gehaut hat – breit wie ein Bär und stark wie ein Ochs!
Paegnium
  Und außerdem warens zu dritt!
Aufseher
  Zu dritt – zu dritt! Wie ich in deinem Alter war, habs ichs mal mit sechs allein aufgenommen – mit sechs Riesen, die kleinere Bäum mit der linken Hand samt den Wurzeln aus der Erde gerissen haben, und zwar aus einem steinigen Boden –
Matrosa
 
unterbricht ihn:
Nanana! Du renommierst schon manchmal, wie unser Herr Gloriosus!
Aufseher
 
herrscht Matrosa an:
Vergleich mich nicht mit dem Trottel, ja?!
Die Sklaven lachen.
Aufseher
 
herrscht die Sklaven an:
Ruhe! Lacht nicht! Kuscht und freßt!
Ein Sklave
  Kusch selber und friß!
Aufseher
 
schnellt empor:
Was?!
Der Sklave
  Vergiß es nur ja nicht, daß du keine Peitschen mehr hast! Freu dich lieber, daß wirs vergessen, daß du mal eine gehabt hast! Glotz nicht so blöd, sonst schütt ich dir meine Suppe ins Gesicht!
Aufseher
 
überaus perplex:
Was sagt man!
Paegnium
  Kusch und friß.
Aufseher
  Wie bitte?! Das wagst du? Mir? Dem älteren Mann?!
Paegnium
  Du bist ein Sklav, genau wie ich!
Aufseher
  So? Na paß nur auf, was ich dir geben werde –
Paegnium
 
wird immer frecher:
Nichts. Du hast ja nichts.
Aufseher
  Mich sollen doch alle Götter strafen –
Paegnium
 
fällt ihm ins Wort:
Das wünsch ich dir auch als guter Freund.
Aufseher
  Jetzt steht die Welt nimmer lang!
Eine Sklavin
 
schrill:
Hoffentlich! Hoffentlich geht bald alles unter!
Stille.
Paegnium
  Apropos untergehen: wo unsere Herrschaft jetzt wohl segeln mag?
Matrosa
  Segeln wird sie kaum, denn es weht ja nicht das geringste Lüftchen –
Ein Sklave
  Es ist schwül, als käm ein Wetter.
Paegnium
  Ich seh noch keine Wolke –
Eine Sklavin
  Oh, das geht rasch!
Aufseher
  Ohne Wind wird nur gerudert, gerudert.
Die Sklaven
 
singen:
Bet und ruder! ruft die Welt
Bete kurz, denn Zeit ist Geld!
An die Kette pocht der Tod
Bete kurz, denn Zeit ist Brot!
Und Du ackerst und Du säst
Und Du nietest und Du nähst
Und Du hämmerst und Du spinnst
Sag, oh Sklav, was Du gewinnst!
Wirkst am Webstuhl Tag und Nacht
Schürfst im Erz- und Kohlenschacht
Füllst des Überflußes Horn
Füllst es hoch mit Wein und Korn.
Alles ist Dein Werk! Oh sprich
Alles, aber nichts für Dich!
Und von allem nur allein
Die Du schmiedst, die Kette, Dein –
Was Ihr hebt ans Sonnenlicht
Schätze sind es für den Wicht
Was Ihr kleidet und beschuht
Tritt auf Euch voll Übermut.
Bet und ruder! ruft die Welt
Bete kurz, denn Zeit ist Geld!
An die Kette pocht der Tod
Bete kurz, denn Zeit ist Brot –
Aufseher
 
zu Matrosa:
Wieviel war denn eigentlich in der Kasse?
Matrosa
 
in Gedanken:
In was für einer Kasse?
Aufseher
  Na in unserer Kasse, die gestern geplündert worden ist!
Matrosa
  Ahso! Keine Ahnung –
Paegnium
  Das weiß nur Toxilus persönlich, denn er hat die Schlüssel zur Kasse.
Matrosa
 
horcht unwillkürlich auf:
Toxilus? Soso.
Aufseher
 
horcht auf; zu Matrosa:
Was heißt das? Dieses eigentümliche »soso«?
Matrosa
  Nur so.
Stille.
Aufseher
  Du willst doch damit nicht soso etwa ausdrücken, daß unser allseits verehrter Freund Toxilus soso die Finger im Spiel dabei –
Matrosa
 
fällt ihm ins Wort:
Ich will nichts gesagt haben!
Aufseher
  Soso.
Er braust plötzlich auf.
Aber das wär ja allerhand!
Paegnium
Natürlich hat er seine Finger dabei.
Matrosa
  Was redest du da?! Schämst du dich nicht?!
Paegnium
  Ich weiß Bescheid.
Matrosa
  Nichts weißt du, nichts, Lausbub verteufelter!
Aufseher
 
zu Matrosa:
Ich versteh deine eigentümliche Aufregung nicht –
Matrosa
 
fällt ihm ins Wort:
Ich kann es nicht leiden, daß jemand beschuldigt wird ohne zwingende Beweise – oh, ich kenn das selber! Wie oft hat man mich schon verleumdet!
Aufseher
 
schreit:
Also was ist los?! Hat er die Finger im Spiel – ja oder nein?!
Paegnium
  Ich hab ihn nämlich zuvor belauscht, bei Lemniselenis –
Matrosa
 
unterbricht ihn:
Was?! Er steckt schon wieder bei ihr?!
Paegnium
  Er steckt noch immer bei ihr!
Matrosa
  Skandal! Na, lang dauerts nimmer, der Dordalus muß ja jeden Moment erscheinen –
Aufseher
 
unterbricht sie brüllend:
Dordalus hin und her! Was ist also mit seinen Fingern?!
Paegnium
  Sie stecken drin! Er hat das Geld!
Alle Sklaven
 
die interessiert nähergetreten waren:
Das Geld?!
Paegnium
  Toxilus hat das Geld!
Aufseher
 
schnappt außer sich nach Luft:
Mich trifft der Schlag –
Er muß sich setzen.
Paegnium
 
zu den Sklaven:
Grad hat er es seiner Lemniselenis erzählt, wie sich der Oberdieb wieder hergeschlichen,
knapp vor Sonnenaufgang, und wie ihm der Gauner das Geld abgezählt überreicht hat – sechshundert Silberlinge!
Aufseher
 
schnellt wieder empor:
Wieviel?!
Alle Sklaven
  Sechshundert?!
Paegnium
  Ja.
Stille.
Aufseher
 
zu den erstarrten Sklaven:
Hört ihr das? Hört ihr es, wie sich euer Toxilus benimmt – euer Abgott, euer Wohltäter, euer Götterliebling?! Wenn ihr müde von des Tages Last im Keller ruht, räubert er die Kasse aus, aber wenn die Herrschaft zurückkommt, kriegt ihr die Prügel, ihr, inklusive mir, weil hier eingebrochen worden ist – aber diese Prügel sind euch vielleicht am End noch wurscht, ihr Haus- und Hofteppen, ihr seid es ja im Stand und kümmert euch nur um die Prügel, die ich austeil! Was sagt ihr nun zu Toxilus?!
Alle Sklaven
 
nehmen langsam, fast feierlich, ihre Masken ab; alle Leidenschaften werden sichtbar; im Sprechchor:
Wir alle, jeder und jede, hätten das Geld auch genommen
Wenn uns die Gnade der Götter hätt einen Weg gewiesen
Um ohne Gefahr und frei von lästiger Störung
Die Kasse der Herrschaft zu plündern.
Wir alle
Hätten so gerne gestohlen
Ohne an die Unbill der Unschuld zu denken.
Doch in diesem Falle
Wo von der Missetat keiner und keine von uns etwas hat
Holen wir uns den Missetäter, ihn zu verprügeln nach
Noten!
Aufseher
  Nach Noten!
Alle
 
außer Matrosa:
Toxilus! Toxilus!
Lemniselenis
 
tritt rasch aus der Villa:
Ihr ruft seinen Namen?! Er schläft grad und träumt – oh still, wecket ihn nicht auf!
Aufseher lacht höhnisch hellauf.
Nicht doch, nicht so laut!
Sie blickt nach der Villa.
Reißt ihn nicht aus Morpheus Armen –
Aufseher
  Moment!
Er entledigt sich seiner Jacke und krempelt die Ärmel hoch – und auch alle Sklaven tun desgleichen, soweit sie welche haben.
Lemniselenis
 
ahnt Unheil, sehr besorgt:
Um aller Götter Willen – was wollt ihr von meinem Mann?
Aufseher
 
herrscht sie an:
Her mit dem Geld! Wir sind im Bilde und wissen alles!
Alle Sklaven
  Alles! Alles!
Aufseher
  Her mit den sechshundert Silberling und zurück damit in die Kasse!
Alle Sklaven
 
Oh Freund, nicht in die Kasse gebe der Mann das Geld zurück. Das Geld, das er durch frevle Tat in tiefer Nacht sich erworben Lieber verteile er es unter uns, wenn er es eh schon besitzt Damit auch wir uns an seinem Verbrechen erfreuen!
Aufseher
  Ah da schau her!
Toxilus
 
der während der Sklaven Chor verschlafen und gähnend aus der Villa trat, dann die Ohren spitzte, ruft nun plötzlich:
Nur auf ein Wort, oh Freunde!
Alle
 
bemerken ihn erst jetzt; drohend:
Toxilus!
Toxilus
 Mitsklaven! Wie rührt mich zu innerst unser Schicksal Das mich mit allen Fasern der Seele an euch kettet –
Er muß gähnen.
Hier steht ihr nun vor mir
Söhne und Töchter aus allen Teilen der Welt
Und wollt mit mir teilen das Geld
Das ich gestohlen –
Er muß wieder gähnen.
Die Sklaven werden angesteckt und müssen auch gähnen.
Aufseher
 
zu den Sklaven:
Gähnt nicht! Er wickelt euch ein!
Toxilus
  Ich wickle nicht! Weder euch ein, noch mich heraus! Beim Jupiter, das hat ein Toxilus nicht nötig! Kennt ihr
mich denn nicht mehr, mich, eueren Freund – habt ihr es denn vergessen, wie oft ich euch beschützte vor Hoffart, Wut und Übermut unserer Herrschaft?! Und –
Er deutet auf den Aufseher
– vor jenem! Hab denn nicht ich ihm erst gestern seine Peitsche genommen – ja oder nein?!
Aufseher
  Jawohl! Damit ich dir nicht auf die Finger klopfen kann, wenn du die Kasse öffnest!
Alle Sklaven
 
zum Aufseher:
Gib Ruh! Gib Ruh!
Sie gähnen.
Toxilus
  Ihr alle, jeder und jede, habt schon mal »Danke!« zu mir gesagt – »Danke!« für irgendeinen, großen oder kleinen, Dienst. Aber heute, Freunde, laßt auch mich mal danken dürfen – euch danken! Gewährt mir die Bitte, erlaubt es mir, seid so gut –
Die Sklaven krempeln die Ärmel wieder herab.
Toxilus
 
lächelt leise.
Gewiß, wer würds nicht verstehen, wenn ihr mich steinigen wolltet, denn ich hab ja sechshundert Silberlinge in der Tasche! Und ihr denkt, ich hätte an euere Buckel nicht gedacht, nicht an die Prügel, die ihr für mein Geld kassiert – oh Irrtum! Natürlich hab ich mit euerer Unschuld gerungen, und hab es aber trotzdem gestohlen!
Aufseher
  Er brüstet sich noch!
Er muß plötzlich heftig gähnen.
Toxilus
 
zum Aufseher:
Gähne nicht, wenn sich ein braver Mann vor braven Menschen verteidigt!
Alle Sklaven
  Heil Toxilus! Heil!
Toxilus
 
zu den Sklaven:
Lange hab ich alles erwogen und hielt eine Waage in der Hand. Dann warf ich meine Ehrlichkeit und euere Buckel in die eine Schale und in die andere legte ich säuberlich die Silberling – und siehe! Die Silberlinge wogen schwerer! Ganz droben, fast unsichtbar hoch, hingen euere Buckel und meine Ehrlichkeit – und ganz tief herunten das Geld. Aber es wog nur deshalb so schwer, weil ich es nicht für mich geraubt, sondern für eine Sklavin, die ich freikaufen möchte. Es geht um eueresgleichen!
Helft mir! das ist meine Bitte an euch. Rettet sie! das sei euer Dank an mich. Kauft sie frei – Lemniselenis!
Eine Sklavin
  Was, die?! Das nennst du eine Sklavin?! Das wär mir eine feine Sklavin – nichts arbeiten, nur auf seidenen Kissen herumlümmeln und sich parfümieren! Für sowas soll ich meinen Buckel hinhalten?! Nein, nie-nie! Kauf eine häßliche frei, eine arme Sklavin, aber keine Reiche!
Lemniselenis
  Oh Schwester! Was weißt du von der reichen Sklaven Leid! Ich liege auf Kissen und Polstern – doch mein Herz liegt auf Stein. Was weißt du von der armen Schönheit Kummer? Wie schwer ist es Liebe zu geben für Lohn –
Die Sklavin
  Lüg nicht! Lieben ist leichter, als arbeiten!
Ein Sklave
 
zur Sklavin:
Sei so gut!
Die Sklavin
  Laß mich, Mann!
Zu Lemniselenis.
Hochmütige Gans!
Lemniselenis
  Du hast recht, wenn du mich beschimpfst – und doch nicht recht. Ja, ich lüge fast immer, aber diesmal lüge ich nicht, so wahr es einen Jupiter gibt, eine Venus und einen Phöbus Appolon! Es war nicht Hochmut, daß ich wegsah, wenn ich an euch vorbeiging – es war Angst, Angst vor eueren Augen. Aber jetzt seh ich euch alle an und möchte keinen von euch vergessen, möchte immer schauen in der Armut Gesicht – und wenn ihr mich jetzt freikauft, dann will ich es vor allen Göttern versprechen, daß ich immer für euch sorgen werde! Betrachtet mich als euer Schwert! Schickt mich als freien Menschen unter unsere freien Feinde hinein! Ich mähe sie alle nieder – jeden und jede, die mir begegnen! Ihr braucht nur zu befehlen und ich hol mir die Seuche, die euch am bekömmlichsten dünkt, um unsere Feinde auszurotten – ich möchte sie alle ausrotten und als letzte dann mich selbst, als die letzte Freie! Nicht mitzulieben, mitzuhassen bin ich da!
Sie umarmt Toxilus.
Alle Sklaven
  Heil Lemniselenis! Heil!
Wir kaufen Dich frei! Wir kaufen Dich frei!
Mit dem Pfeil dem Bogen
Kommt der Schütz gezogen!
Über Berg und Tal
Rauscht der Wasserfall!
Heil! Heil! Heil!
Ein Wort ist ein Pfeil!
Toxilus
 
unterbricht die Sklaven:
Halt! Warum solch sinnlos Reden, Freunde?! Warum berauscht ihr euch am Wort? Denkt doch lieber, denkt!
Alle Sklaven
 
horchen auf:
Denken?
Sie sehen sich gegenseitig an und denken dann, jeder für sich.
Stille.
Toxilus
  Nun?
Alle Sklaven
  Wir denken, doch es kommt nichts dabei heraus. Wir denken, es müßt uns wer was sagen. Wir denken, daß wir warten.
Toxilus
 
mit ganz leiser Ironie:
Auf was warten wir denn?
Matrosa
 
plötzlich:
Toxilus! Was geschieht denn eigentlich mit mir, wenn Lemniselenis frei wird?
Toxilus
  Mit dir? Da du gewissermaßen nur die Zuwaag bist – wirst mit ihr gekauft und verkauft und wirst also auch mit ihr frei!
Matrosa
 
überglücklich:
Frei?! Ich auch?!
Toxilus
  Logisch!
Matrosa
  Frei! Oh großer Gott im Himmel – nein, daß ich das noch durft erleben! Achtundfünfzig Jahre bin ich nun gefangen und plötzlich frei, frei – wie dank ich dir, mein lieber Gott!
Sie sinkt in die Knie, bekreuzigt sich, betet unhörbar, bekreuzigt sich wieder und steht auf.
Alle sahen ihr verblüfft zu.
Aufseher
 
zu Matrosa:
Was hast denn jetzt getan?
Matrosa
  Ich habe gebetet.
Toxilus
  Gebetet? Seit wann betet man denn so?
Matrosa
  Zu meinem Gott betet man so.
Aufseher
  Was ist denn das für ein Gott?
Matrosa
  Niemand kann ihn sehen –
Toxilus
 
wirft einen Blick auf Lemniselenis:
Aha! Und du triffst ihn unter der Erde?
Matrosa
  Noch muß er sich verstecken, denn er ist unser Vater – der liebe Gott der Sklaven.
Stille.
Toxilus
 
zu Matrosa:
Was predigt denn dieser neue Gott?
Lemniselenis
 
sanft:
Daß alle Menschen Brüder sind.
Alle Sklaven
  Alle?
Matrosa
  Ja. Ob reich, ob arm, ob frei oder unfrei – alle Menschen sind Kinder unseres Vaters im Himmel. Alle, alle!
Dordalus, der Sklavenhändler aus Pompeji, kommt von links; er schreitet neben einer Sänfte einher, die von Trägern getragen wird; in der Sänfte sitzt ein Praetor aus Pompeji; einige Liktoren eskortieren das Ganze.
Dordalus
 
zu den Trägern:
Halt!
Die Träger halten.
Zum Praetor.
Wir sind nämlich bereits am Ziel, Euere hochwohlgeborene Exzellenz!
Praetor
  Endlich! Doch behalt deine orientalischen Titeln für dich, ich bin der Praetor von Pompeji und das genügt!
Er steigt aus der Sänfte und sieht sich um.
Hm. Also dies ist jene Villa –
Dordalus
  Jawohl, oh Praetor!
Praetor
 
blickt auf das Dach der Villa:
Köstlich, dieser Fries – gelungene Raumeinteilung.
Dordalus
  Wirkt wie ein Tempel, und doch wohnt nur ein gerissener Gauner drin –
Praetor
 
fällt ihm ins Wort:
Ich kenne den Herrn!
Dordalus
  Ich bin zwar kein Antipunist, doch wahr ist, was wahr ist: die Römer haben die Welt, die Punier das Geld!
Praetor
  Wie abgeschmackt! Schaff mir lieber endlich deine Hetäre herbei, ich bin ja schon überall wund – fünf Stunden in einer Sänfte, wer hält denn das aus!
Dordalus
  Sofort-sofort!
Zu den Sklaven.
He, Sklavengesindel!
Verfluchtes Pack, wo steckt denn das herrlichste Geschöpf Lemniselenis, das lieblichste Kind von Lemnos? Ich bin Dordalus, euer Händler!
Lemniselenis
  Hier bin ich!
Dordalus
 
zum Praetor:
Dort ist sie!
Praetor
  Ich habs gehört, ich bin nicht taub!
Dordalus
  Sie ist das entzückendste –
Praetor
 
unterbricht ihn schroff:
Ich bin nicht blind!
Stille.
Praetor
 
betrachtet Lemniselenis; plötzlich.
Dreh dich um!
Lemniselenis lächelt leise, wirft einen flüchtig-schalkhaften Blick auf Toxilus und dreht sich um.
Dordalus
 
zum Praetor:
No?
Stille.
Praetor
 
betrachtet Lemniselenis:
Hm. Als Richter verdiene ich pro Prozeß normalerweise fünf bis zehn Silberlinge, und wenn ich ein Auge zudrück fünfzig, zwei Augen hundert. Aber heutzutag langt den meisten Leuten leider schon ein Auge, sie lassen sich lieber ein bisserl foltern, es hat halt niemand ein Geld. Zu meines Vaters Zeiten kosteten ein paar Hetären zwanzig Silberlinge und an einem Prozeß verdiente man hundert – hundert pro Auge!
Zu Lemniselenis.
Dreh dich wieder um!
Lemniselenis folgt und scheint amüsiert zu sein.
Dordalus
  Zwanzig Silberling für ein paar Hetären – das muß aber schon hübsch lang her sein!
Praetor
 
betrachtet noch immer Lemniselenis:
Das war noch seinerzeit, wie der Vesuv ausgebrochen ist – wenn nämlich alles unter der Lava liegt, prozessieren die Leut am liebsten wegen ihrer Grundstücksgrenzen. Also: was soll das Kind kosten?
Dordalus
  Wenig.
Praetor
  Wenig ist garnichts.
Dordalus
  Bei mir ist wenig ein bisserl mehr.
Praetor
  Wieviel?
Dordalus
  Nicht viel –
Praetor
  Also?
Dordalus
  Sagen wir – was sagen wir?
Praetor
  Was weiß ich!
Dordalus
  Wären also, sagen wir, zirka – für einen Praetor von Pompeji –
Praetor
 
unterbricht ihn:
Wenn ich kaufe, bin ich kein Praetor, sondern ein einfacher freier Bürger!
Dordalus
  Ojjweh, das hab ich nicht gern!
Praetor
  Gern oder nicht gern, mir wirds jetzt zu dumm! Zeit ist auch Geld, also sagen wir: fünfzig!
Dordalus
  Fünfzig? Fünfzig Silberlinge? Für diese Figur, diese Haar, diese Beine, diese –
Praetor
 
unterbricht ihn:
Also wieviel?!
Dordalus
  Nicht unter dreihundert!
Praetor
  Dreihundert?! Und das nennst du wenig?!
Dordalus
 
frech:
Bei mir ist das wenig!
Stille.
Praetor
 
zu Lemniselenis:
Dreh dich nochmal um –
Lemniselenis dreht sich um.
Praetor
 
betrachtet sie wieder.
Hm. Eigentlich hab ich mir ja was anderes vorgestellt –
Dordalus
  Wieso?
Praetor
  Offen gesagt: mein Fall ist das nicht. Die ist mir zu zart –
Dordalus
 
wird nun immer gehässiger:
Was Ihr nicht sagt!
Praetor
  Die Zarten gehen einem nämlich leicht auf die Nerven und ich brauch etwas fürs Gemüt, ich neige eh zu Melancholie.
Dordalus
  Ihr kauft sie also nicht?
Praetor
  Nein.
Lemniselenis
 
verbeißt das Lachen:
Darf ich mich wieder umdrehen?
Praetor
  Dreh dich nur, Kind –
Lemniselenis dreht sich wieder um.
Dordalus
 
zum Praetor:
Und wer zahlt die Sänfte hin und her?
Praetor
  Du.
Dordalus
  Ich?
Praetor
  Ja.
Dordalus
  Und wenn ich mich weiger?
Praetor
  Dann verurteil ich dich dazu.
Dordalus
  Oh Merkur, Gott der Kaufleute, hilf einem ehrlichen Handelsmann!
Praetor
  Du und ein ehrlicher Handelsmann?! Lästere nicht! Verspricht, mir in Pompeji eine überirdische Hetäre zu zeigen, eine reine griechische Aphrodite, ich vertag einen ganzen Prozeß, laß mich da mühsam heraustragen und was muß ich sehen?! Ein armseliges Geschöpf mit überall nichts dran – falsch eingehänkte Füß, abstehende Ohren, schiefer Mund, gelbe Haar, wo sie ihre Nase hat, erkennt man überhaupt erst nach längerem Hinschauen – und schielen tut sie auch!
Toxilus
 
kann sich nicht mehr beherrschen:
Was?! Lemniselenis schielt?!
Praetor
 
zu Dordalus:
Wer redet da zu mir?
Dordalus
  Was weiß ich, was gehts mich an!
Toxilus
  Ich rede, ich! Wie könnt Ihr es wagen, an diesem göttlichen Geschöpfe ein Haar in der Suppe –
Lemniselenis
 
unterbricht ihn erschrocken:
Halt, nicht –
Toxilus
 
unterbricht sie:
Nein, das halt ich nicht aus! Ich laß das nicht zu! Abstehende Ohren, hat er gesagt! Schiefer Mund, hat er gesagt! Gelbe Haar, falsch eingehänkte Füß! Oh Götter, nein-nein, jetzt werde ich es aller Welt beweisen, was an dir dran ist, und zwar überall dran – denn ich, ich versteh was von der Schönheit der Damenwelt!
Praetor
  Ein vermessener Bursche!
Toxilus
  Dordalus, du alter Hafen, schäbiger Mist voll Gier und Neid – hier, hier hast du sechshundert Silberlinge –
Er zückt einen Geldbeutel.
Dordalus
  Sechshundert?!
Toxilus
  Jawohl, sechshundert! Denn Lemniselenis ist sechstausend wert! Nimm es, räudiger Geldgeier, ich kauf das Mädchen frei!
Dordalus
  Ein Wohltäter! Gemacht, Herr, gemacht! Aber das Geld müßt Ihr leider behalten, ich hab ja die Dame nur in Kommission zum Verkauf – wenn Ihr sie freikauft, dann gehört das Geld nicht mir, sondern dem Herrn Präsidenten Thago!
Toxilus
 
perplex:
Wem?
Dordalus
  Nun, dem Herrn, der hier wohnt. Legt es in seine Kasse!
Toxilus
  Wohin?!
Dordalus
  In seine Kasse. Mit Freikaufereien hab ich leider nichts zu tun –
Praetor
 
fällt ihm ins Wort:
Aber vielleicht ich, und zwar in meiner Eigenart als Richter! Es will mir nicht recht in den Kram, daß da irgendsoein Bursche für eine Hetäre, die mir mißfällt, mirnichts-dirnichts sechshundert Silberlinge –
Er fixiert Toxilus.
Wer seid Ihr denn? Euer Name?
Toxilus
 
wird etwas unsicher:
Toxilus.
Praetor
  Auch ein Name! Euer Stand?
Toxilus
  Ich bin hier der Oberkammersklave –
Dordalus
 
fällt ihm ins Wort:
Sklave?!
Praetor
  Ahnt ich es doch, daß hier etwas nicht geheuer! Nun, sag mir mal, Toxilus, wieso kann ein unfreier Mann zu soviel Geld kommen?
Toxilus
  Nur durch der Götter Fügung und die Gnade seiner Herrschaft. Mein Herr hats mir geschenkt.
Praetor
  Wie kann ein Mensch nur so dumm lügen!
Toxilus
  Hoher Praetor! Die Wahrheit –
Praetor
 
unterbricht ihn:
Kein Wort mehr, Schluß! Wir werden die Dinge ordentlich klären, tröste dich! Dein Herr ist verreist?
Toxilus
 
wird immer unsicherer:
Ja, in die Sommerfrische.
Praetor
  Und wann kommt er wieder?
Toxilus
  Bei meinem Herrn dauert der Sommer manchmal ein halbes Jahr. Er ist nach Kreta –
Praetor
 
fällt ihm ins Wort:
Ein halbes Jahr? Dann werden wir es also erst im Winter erfahren, ob du im Frühling die
Wahrheit gesprochen hast. Bis dahin wirst du mich wohl nach Pompeji begleiten müssen –
Zu seinen Liktoren.
Verhaftet ihn!
Lemniselenis
  Nein! Oh hoher Praetor, er sagt die Wahrheit, glaubet mir, auch wenn Ihr mich nicht für schön findet! Ich selber war ja dabei, wie der Herr ihm das Geld gab, ich schwör Euch jeden Eid, der Euch heilig ist! Aber wenn Ihr ihn jetzt trotzdem einkerkert, dann kerkert auch mich ein – auch mich!
Sie weint.
Praetor
 
lächelt:
Ach, ist Amor mit im Spiele?
Leise zu Lemniselenis, damit es Dordalus nicht hört.
Liebes Kind, im Vertrauen: ich finde dich sehr schön – und ich hab dich zuvor nur deshalb für häßlich befunden, weil du mir zu teuer warst. Verzeihe einem armen Richter – jetzt lächelst du wieder! Ich bin auch kein Unmensch und würde dir gerne deinen Toxilus gönnen, aber Recht muß Recht bleiben, sonst hört sich unsere menschliche Gesellschaft auf und alles geht drunter und drüber –
Bagnio
 
kommt mit seinem Prügel rasch hinter der Villa hervor und ruft:
Toxilus! Toxilus! Das Schiff ist untergegangen, das ganze Schiff!
Matrosa
  Was für ein Schiff, um Gottes Willen?!
Bagnio
 
hocherfreut:
Das Schiff Euerer Herrschaft!
Toxilus
  Was redest du da?!
Alle Sklaven
  Untergegangen?!
Bagnio
  Und ob! Ich lag heut früh auf meinem Felsen, von dem man das halbe Meer überschaut – von dort verfolgte ich Euere Fregatte! Plötzlich, aus heiterstem Himmel heraus, ballt sich da ein Gewitter zusammen, ein Blitz und bumm! der Kahn ist futsch! Habedieehre mit Mann und Maus! Euere Herrschaft ist nicht mehr! Alles ersoffen, alles!
Aufseher
  Ersoffen?!
Bagnio
 
erblickt erst jetzt den Praetor und erschrickt:
Huj, der Praetor von Pompeji!
Praetor
  Wer bist du?
Bagnio
  Ihr kennt mich nicht?
Praetor
  Keine Ahnung!
Bagnio
  Sehr angenehm!
Zu Toxilus.
Er hat mich zwar schon ixmal verdonnert, aber wahrscheinlich sah er mir dabei nie in die blauen Augen –
Er grinst und will seine Hand auf Toxilus Schulter legen.
Toxilus
  Rühr mich nicht an, ich bin verhaftet!
Bagnio
 
erschrickt sehr:
Verhaftet?! Bimbambum!
Praetor
  Jetzt nicht mehr. Toxilus, du bist frei!
Lemniselenis
 
hochbeglückt:
Frei?!
Praetor
  Du sagst es – denn wo kein Kläger, kein Angeklagter, und die Beweise seiner Schuld liegen am Meeresgrund –
Er blickt zum Himmel empor.
Lemniselenis
  Fein, fein!
Sie umarmt sich mit Toxilus.
Alle Sklaven sehen beglückt aus.
Praetor
 
blickt noch immer empor:
Schrecklich ist manchmal das Walten der Götter
Rätselhaft ihr Urteil
Unfaßbar für einen irdischen Richter.
Oh Jupiter!
Du erschlägst das Recht mit Deinem Blitz
Und läßt das Unrecht triumphieren –
Sagt, Götter, was habt Ihr vor mit unserer Welt?!
Stille.
Praetor
 
wendet sich langsam lächelnd an seine Liktoren:
Kommet! Wir warten umsonst auf Antwort –
Ab nach links mit Dordalus und den Liktoren.
Lemniselenis
  Freude, doppelte, dreifache Freude!
Alle Sklaven
  Freude, Freude, Freude!
Musik erklingt.
Toxilus
  Jetzt laßt uns singen – die Herrschaft ist hin!
Lemniselenis
  Singen und tanzen!
Bagnio
  Und saufen!
Toxilus
 
zu den Sklaven:
Hinein mit euch, öffnet alle Schränke und Truhen! Ziehet die Fetzen der Herrschaft an!
Bagnio
  Und was ihr nicht anziehen könnt, das zerfetzt in Stücke!
Toxilus
  Wein her! Alle Fässer, alle Flaschen!
Bagnio
  Zerschlagt das Glas!
Toxilus
Scherben bringen Glück! Toxilus und Lemniselenis laden euch ein zu ihrem Ball! Und wenns auch nur paar Stunden dauern sollt – wagt es doch mal, frei zu sein! Wagt es!
Bagnio
  Zertrümmert alles! Alles – alles!
Alle Sklaven
 
befolgen mit Jubel die Ratschläge, kommen aus der Villa in den Kleidern der Herrschaft mit Wein und Braten und Torten; sie singen:
Es öffnet sich heute des Sklavenzwingers Tor
Da kugelen die Sklavelein ganz haufenweis hervor!
Die Männlein und die Weibelein
Sie wollen alle Freie sein
Sie kugelen, sie kugelen
Bald hin und bald her
Zu unterst, zu oberst
Das freut sie umso mehr!
Lemniselenis
 
Auf dem Meer ist so still, wie die ewig Ruh
Kein Orkan drückt der Matrosen Schuh
Wölklein, die siehst schon von weitem wehen
Heut wirds auch ohne Ruder gehen –
Ihr Sklaven, wir wollen nach Kreta fahren
Kreta ist jenseits aller Gesellschaftsgefahren
In Kreta, dort ist der Wein so süß
Dort ist das zweite Paradies –
Wir segeln, wir segeln in die Sommerfrisch
Lustig im Wasser schwimmt mit uns der Fisch
Der uns zur Zeit verspeist gerad
Tief drunten im Meeresgrab –
Zu den Sklaven.
Nun klatscht!
Alle außer Matrosa, die sich während des ganzen Balles abseits hält, applaudieren.
Aufseher
 
bereits etwas betrunken:
Denn auf den Meeren, da wohnt die Freiheit
Ja auf den Meeren ist es schön
Allwo die hohen Herren, samt ihrer Freiheit
Können untergehen!
Toxilus
 
zum Aufseher:
Geistreich! Sehr witzig!
Aufseher
 
gekränkt:
Wenn du mir schon die Peitsche nimmst, dann klatsch wenigstens, wenn ich sing! Nicht schön von dir!
Bagnio
 
klopft mit seinem Prügel auf Toxilus Schulter:
Fuchs du hast die Gans gestohlen
Gib sie wieder her
Sonst wird dich der Praetor holen
Mit seinem Paragraphenheer –
Aufseher
 
zu Lemniselenis:
Prosit ex!
Trink aus du kleine Hex!
Allgemeiner Tanz.
Alle
 
Ojje, ojje, wie rührt mich das
Wie rührt mich das, wie rührt mich das
Viel zu lang habt Ihr gelebt
Das Kaputtsein kam zu spät!
Lemniselenis
 
Der Blitz schlug ein –
Hurrah, wie fein!
Er schlug sie alle tot
Alle, alle tot!
Der Blitz schlug ein –
Alle
 
Hurrah, wie fein!
Er schlug sie alle tot
Alle, alle tot!
Ojje, ojje, der Kopf ist ab
Der Kopf ist ab, der Kopf ist ab
Wie rührt mich das, wie rührt mich das
Wie rührt, wie rührt mich das!
Lemniselenis
 
tanzt mit Toxilus:
Ach, wie ist es möglich dann
Daß ich dich hassen kann!
Hasse Dich so schrecklich lieb
Du meiner Freiheit liebster Dieb!
Aufseher
 
Hieb um Hieb!
Dick und dünn!
Paegnium
  Zwirn, Zwirn, Zwirn!
Bagnio
 
Zwirn ist kein Strick
Dünn oder dick!
Er macht die Geste des Gehenktwerdens.
Toxilus
 
Dick oder dünn
Strick ist kein Zwürn!
Er macht die Geste des Einfädelns.
Bagnio und Toxilus
 
Laßt uns entwürrn!
Toxilus
 
Zwirn, Zwirn, Zwirn
Ein Kopf ist noch kein Hirn
Ein Hut ist noch kein Kopf
Ein Hals ist noch kein Kropf
Gedacht, getan, etcetera
Für unsereins sind nur wir da!
Alle
 
Gedacht, getan, etcetera
Für unsereins sind nur wir da!
Lemniselenis
 
tanzt mit Toxilus einen Walzer:
Hunde, die bellen, die beißen nicht
Sklaven, die klagen, die morden nicht
Herren, die gut sind, die gibt es nicht
Die gibt es nicht, die gibt es nicht!
Alle
 
tanzen Walzer, summen die Melodie und singen nur die letzte Zeile:
Die gibt es nicht, die gibt es nicht!
Paegnium
 
hatte sich einen Helm des Gloriosus aufgesetzt und betrachtet sich in einem seiner Schilde:
Putz den Schild
Putz, putz, putz!
Nur kein Trutz
Trutz, Trutz, Trutz!
Wo bin ich, wo bin ich?
Seh mich nicht, blend ich Dich –
Er schreit plötzlich.
Wo seid Ihr jetzt, stolzer Gloriosus?! Erhabener Tepp, siehst du dich jetzt?! Wer putzt dort deinen Schild, wer?! Kämpfst mit tausend Haifischen, Polypen und Seeschlangen und hast sie alle besiegt, was?!
Alle lachen.
Aufseher
 
nun total betrunken:
Ich gerbt es gern in alle Häute ein
Ich ätzt es gern in jedes Herrn Bein
Dein ist mein Schmerz
Dein ist mein Schmerz
Und soll er ewig, ewig dein bleiben –
Er fällt um. Alle lachen.
Paegnium
 
plötzlich:
Zwirn, Zwirn, Zwirn!
Toxilus
 
Ein Kopf ist noch kein Hirn!
Wieder allgemeiner Tanz.
Bagnio
 
Gedacht, getan, etcetera
Alle
 
Für unsereins sind nur wir da!
Lemniselenis
 
Flieg, Delphin, flieg –
Ein Krieg ist noch kein Sieg
Ein Sieg ist noch kein Frieden
Wo ist mein Herr geblieben?
Der Blitz schlug ein –
Alle
 
Hurrah, wie fein!
Er schlug sie alle tot
Alle, alle tot!
Bagnio
 
nähert sich Matrosa:
Du Prügel in meiner Linken
Was soll Dein heiteres Blinken?
Siehst mich so freundlich an
Morgen kommst wieder du daran –
Matrosa stößt Bagnio von sich. Es donnert und die Musik spielt plötzlich ganz leise. Alle hören auf zu tanzen und horchen auf; sie blicken nach dem Himmel und bemerken es erst jetzt, daß er sich bezogen hat; die Sonne verschwindet.
Lemniselenis
 
bange:
Was war das?
Matrosa
  Es donnert.
Bagnio
  Das kommt vom Meer –
Pause.
Toxilus
  Es kommt nicht her.
Matrosa
  Abwarten!
Toxilus
  Es verzieht sich –
Es donnert wieder.
Bagnio
 
zuckt etwas zusammen:
Ich glaub, es kommt –
Toxilus
  Aber nichts kommt! Das geht an uns vorbei und Schluß! Weiter!
Wieder laute Musik und allgemeiner Tanz.
Alle
 
Ojje, ojje, der Kopf ist ab
Der Kopf ist ab, der Kopf ist ab
Viel zu lang habt Ihr gelebt
Das Kaputtsein kam zu spät!
Lemniselenis
  Der Blitz schlug ein –
Alle
 
Hurrah, wie fein!
Er schlug sie alle tot
Alle, alle tot!
Heftiger Blitz und Donner, die Musik verstummt, Sturmstoß – rasch wird es finster. Alle schrecken sehr zusammen.
Bagnio
  Es regnet!
Alle
  Es gießt, es gießt! Flieht, flieht!
Sie fliehen in die Villa, nur Toxilus, Lemniselenis und Matrosa bleiben unter dem Vorbau bei den Säulen stehen.
Zweiter Sturmstoß.
Bagnio
  Na servus! Also ich vertrag alles, nur kein Wetter! Da krieg ich Nerven!
Rasch ab in die Villa.
Wolkenbruch.
Toxilus
  Ein Wolkenbruch. Zu dumm!
Lemniselenis
  Einmal wär man in seinem Element gewesen –
Stille.
Matrosa
  Habt ihr keine Angst?
Toxilus
  Wir? Warum?
Matrosa
  Vor dem Blitz.
Toxilus
  Nein. Hin ist hin!
Matrosa
  Und was kommt dann?
Toxilus
  Frag nicht so dumm –
Es blitzt stark, ohne zu donnern.
Lemniselenis
 
zuckt sehr zusammen:
Oh!
Sie verbirgt das Antlitz an der Brust ihres Toxilus.
Toxilus
  Fürchte dich nicht –
Lemniselenis
  Wenn der mich trifft!
Toxilus
 
streichelt sie:
Er trifft uns nicht.
Matrosa
  Wer hat dir das verraten?
Toxilus
  Frag nicht so dumm!
Dritter Sturmstoß – dann wieder Stille.
Matrosa
 
singt leise und spöttisch:
Zwirn, Zwirn, Zwirn
Ein Kopf ist noch kein Hirn
Ein Hut ist noch kein Kopf
Ein Hals ist noch kein Kropf
Gedacht, getan, etcetera
Für unsereins sind nur wir da –
Toxilus
  Mir scheint, es freut dich, daß unser Ball verregnet?
Matrosa
  Ja.
Toxilus
  Wie freundlich! Jetzt glaub ichs bald, du würdest auch singen, wenn uns beide da der Blitz träf –
Matrosa
 
fällt ihm ins Wort:
Ihr habt es verdient, daß er Euch trifft – Euch alle!
Toxilus
  Hoppla!
Matrosa
  Du tust ja, als hättest du deinen Herrn erschlagen – aber den Blitz sandte ein Anderer! Einer, der unsere Leiden sah – doch wird er uns ebenso erschlagen, wenn wir in unserem Feinde nicht auch den Bruder erkennen –
Toxilus
 
etwas ironisch:
Aha! Wieder dieser neue Gott –
Matrosa
  Immer und ewig.
Stille.
Lemniselenis
 
plötzlich zu Matrosa:
Ich möcht gern mal mit. Zu deinem Gott. Aber ich hab Angst.
Matrosa
  Warum?
Lemniselenis
  Weil man so tief hinunter muß unter die Erde.
Matrosa
 
lächelt:
Halb so schlimm –
Lemniselenis
  Und finster ists drunten!
Matrosa
  Halb so finster, wie hier! Es brennen immer viele Kerzen.
Lemniselenis
 
wie ein Kind:
Ach fein! Die hab ich gern!
Zu Toxilus.
Du kommst doch auch mit?
Toxilus
  Warum?
Matrosa
  Du wirst es nicht bereuen.
Toxilus horcht auf.
Es ist eine andere Welt.
Stille.
Lemniselenis
  Ich bin schon neugierig.
Matrosa
  Ja, es ist herrlich bei uns. Und dann singen wir.
Toxilus
 
lächelt, fast traurig:
Schöner wie wir zuvor?
Matrosa
 
heiter:
Das will ich meinen!
Stille.
Lemniselenis
 
zu Toxilus:
Nicht traurig sein –
Es wird langsam wieder heller.
Matrosa
 
blickt empor:
Es geht vorbei –
Lemniselenis
 
blickt empor:
Ja.
Toxilus blickt auch empor, sagt aber nichts.
Die Sklaven
 
in der Villa – fangen wieder an zu singen:
Der Blitz schlug ein –
Hurrah, wie fein!
Er schlug sie alle tot
Alle, alle tot!
Toxilus
 
ruft plötzlich in die Villa hinein:
Ruhe! Ruhe!
Stille.
Ein Sonnenstrahl bricht durch.
Lemniselenis umarmt Toxilus.