557
III.
Die Cometen.
Die Cometen: welche Xenocrates und Theon der Alexandriner
Lichtgewölke
nennen, die nach überkommenem altem chaldäischen Glauben Apollonius der Myndier »aus großer Ferne auf langer (geregelter) Bahn periodisch aufsteigen« läßt; bilden im Sonnengebiet, der Anziehungskraft des Centralkörpers unterworfen, doch eine eigene, abgesonderte Gruppe von Weltkörpern. Sie unterscheiden sich von den eigentlichen Planeten nicht bloß durch ihre Excentricität und, was noch wesentlicher ist, durch das
Durchschneiden
der Planetenkreise; sie bieten auch eine Veränderlichkeit der Gestaltung, eine Wandelbarkeit der Umrisse dar, welche bei einigen Individuen (z. B. an dem von Heinsius so genau beschriebenen Klinkenbergischen Cometen von 1744 und am Halley'schen Cometen in der letzten Erscheinung vom Jahre 1835) schon in wenigen Stunden bemerkbar geworden ist. Als noch nicht durch Encke unser Sonnensystem mit
inneren
, von den Planetenbahnen eingeschlossenen,
Cometen kurzer Umlaufszeit
bereichert worden war, leiteten dogmatische, auf falsche Analogien gegründete Träume über die mit dem Abstande von der Sonne gesetzlich zunehmende
Excentricität
,
Größe
und
Undichtigkeit
der Planeten auf die Ansicht: daß man jenseits des Saturn excentrische planetarische
558
Weltkörper von ungeheurem Volum entdecken werde, »welche Mittelstufen zwischen Planeten und Cometen bilden: ja daß der letzte, äußerste Planet schon ein Comet genannt zu werden verdiene: weil er vielleicht die Bahn des ihm nächsten, vorletzten Planeten, des Saturn, durchschneide«.
1632)
Eine solche Ansicht der Verkettung der Gestalten im Weltbau, analog der oft gemißbrauchten Lehre von dem Uebergange in den organischen Wesen, theilte Immanuel Kant, einer der größten Geister des achtzehnten Jahrhunderts. Zu zwei Epochen, 26 und 91 Jahre nachdem die
Naturgeschichte des Himmels
von dem Königsberger Philosophen dem großen Friedrich zugeeignet ward, sind Uranus und Neptun von William Herschel und Galle aufgefunden worden; aber beide Planeten haben eine geringere Excentricität als Saturn: ja wenn die des letzteren 0,056 ist, so besitzt dagegen der äußerste aller uns jetzt bekannten Planeten, Neptun, die Excentricität 0,008, fast der der sonnennahen Venus (0,006) gleich. Uranus und Neptun zeigen dazu nichts von den verkündigten cometischen Eigenschaften.
Als in der uns näheren Zeit allmälig (seit 1819) fünf
innere Cometen
dem von Encke folgten, und gleichsam eine eigene Gruppe bildeten, deren halbe große Axe der von den
Kleinen Planeten
der Mehrzahl nach ähnlich ist; wurde die Frage aufgeworfen: ob die Gruppe der
inneren Cometen
nicht ursprünglich eben so einen einzigen Weltkörper bildete wie nach der Hypothese von Olbers die Kleinen Planeten; ob der große Comet sich nicht durch Einwirkung des Mars in mehrere getheilt habe, wie eine solche Theilung als Bipartition gleichsam unter den Augen der Beobachter im Jahr 1846 bei der letzten Wiederkehr des
inneren Cometen
559
von Biela vorgegangen ist. Gewisse Aehnlichkeiten der Elemente haben den Professor Stephen Alexander (von dem
College of New-Jersey
) zu Untersuchungen veranlaßt
1633)
über die Möglichkeit eines gemeinsamen Ursprunges der
Asteroiden
zwischen Mars und Jupiter mit einigen oder gar allen Cometen. Auf die Gründe der Analogie, welche von den Nebelhüllen der Asteroiden hergenommen sind, muß nach allen genaueren neueren Beobachtungen Verzicht geleistet werden. Die Bahnen der Kleinen Planeten sind zwar auch einander nicht parallel, sie bieten in der Pallas allerdings die Erscheinung einer übergroßen Neigung der Bahn dar; aber bei allem Mangel des Parallelismus unter ihren eigenen Bahnen
durchschneiden sie doch nicht
cometenartig irgend eine der Bahnen der großen alten, d. h. früher entdeckten Planeten. Dieser, bei jeglicher Annahme einer primitiven Wurfrichtung und Wurfgeschwindigkeit überaus
wesentliche
Umstand scheint außer der Verschiedenheit in der physischen Constitution der
inneren Cometen
und der ganz dunstlosen
Kleinen Planeten
die Gleichheit der Entstehung beider Arten von Weltkörpern sehr unwahrscheinlich zu machen. Auch hat Laplace in seiner Theorie
planetarischer Genesis
aus um die Sonne kreisenden Dunstringen, in welchen sich die Materie um Kerne
ballt
, die Cometen ganz von Planeten trennen zu müssen geglaubt:
»Dans l'hypothèse des zones de vapeurs et d'un noyau s'accroissant par la condensation de l'atmosphère qui renvironne, les comètes sont étrangères au système planétaire.«
1634)
Wir haben bereits in dem
Naturgemälde
1635)
darauf aufmerksam gemacht, wie die Cometen bei der kleinsten
Masse
den größten
Raum
im Sonnengebiete ausfüllen; auch nach
560
der
Zahl
der Individuen (die Wahrscheinlichkeits-Rechnung: gegründet auf gleichmäßige Vertheilung der
Bahnen
,
Grenzen
, der
Sonnennähe
und der Möglichkeit des
Unsichtbarbleibens
; führt auf die Existenz vieler Tausende von ihnen) übertreffen sie alle anderen planetarischen Weltkörper. Wir nehmen vorsichtig die Aërolithen oder
Meteor-Asteroiden
aus, da ihre Natur noch in großes Dunkel gehüllt bleibt. Man muß unter den Cometen die unterscheiden, deren Bahn von den Astronomen berechnet worden ist; und solche, von denen theils nur unvollständige Beobachtungen, theils bloße Andeutungen in den Chroniken vorhanden sind. Da nach Galle's letzter genauer Aufzählung 178 bis zum Jahr 1847 berechnet wurden, so kann man mit den bloß angedeuteten wohl wieder als Totalzahl bei der Annahme von sechs- bis siebenhundert gesehenen Cometen beharren. Als der von Halley verkündigte Comet von 1682 im Jahr 1759 wieder erschien, hielt man es für etwas sehr auffallendes, daß in demselben Jahre 3 Cometen sichtbar wurden. Jetzt ist die Lebhaftigkeit der Erforschung des Himmelsgewölbes gleichzeitig an vielen Punkten der Erde so groß, daß 1819, 1825 und 1840 in jedem Jahr vier; 1826 fünf, ja 1846
acht
erschienen und berechnet wurden.
An mit unbewaffnetem Auge gesehenen Cometen ist die letzte Zeit wiederum reicher als das Ende des vorigen Jahrhunderts gewesen; aber unter ihnen bleiben die von großem Glanze in Kopf und Schweif auch ihrer Seltenheit wegen immer eine merkwürdige Naturerscheinung. Es ist nicht ohne Interesse, aufzuzählen, wie viel dem bloßen Auge sichtbare Cometen in Europa während der letzten Jahrhunderte
1636)
sich gezeigt haben. Die reichste Epoche war das 16te Jahrhundert
561
mit 23 solchen Cometen. Das 17te zählte 12, und zwar nur 2 in seiner ersten Hälfte. Im 18ten Jahrhundert erschienen bloß 8, aber 9 allein in den ersten 50 Jahren des 19ten Jahrhunderts. Unter diesen waren die schönsten die von 1807, 1811, 1819, 1835 und 1843. In früheren Zeiten sind mehrmals 30 bis 40 Jahre verflossen, ohne daß man ein einziges Mal solches Schauspiel genießen konnte. Die scheinbar cometenarmen Jahre mögen indessen doch reich an großen Cometen sein, deren Perihel jenseit der Bahnen des Jupiter und Saturn liegt. Der telescopischen Cometen werden jetzt im Durchschnitt in jedem Jahre wenigstens 2 bis 3 entdeckt. In drei
auf einander folgenden
Monaten hat (1840) Galle 3 neue Cometen, von 1764 bis 1798 Messier 12, von 1801 bis 1827 Pons 27 gefunden. So scheint sich Kepler's Ausspruch über die Menge der Cometen im Weltraum (
ut pisces in Oceano
) zu bewähren.
Von nicht geringer Wichtigkeit ist die so sorgfältig aufgezeichnete Liste der in China erschienenen Cometen, welche Eduard Biot aus der Sammlung von Ma-tuan-lin bekannt gemacht hat. Sie reicht bis über die Gründung der ionischen Schule des Thales und des lydischen Alyattes hinaus; und begreift in zwei Abschnitten den Ort der Cometen von 613 Jahren vor unserer Zeitrechnung bis 1222 nach derselben, und dann von 1222 bis 1614: die Periode, in welcher die Dynastie der Ming herrschte. Ich wiederhole hier (s.
Kosmos
Bd. I. S. 389 Anm. 42
): daß, während man Cometen von der Mitte des 3ten bis Ende des 14ten Jahrhunderts nach ausschließlich chinesischen Beobachtungen hat berechnen müssen, die Berechnung des Halley'schen Cometen
562
bei seinem Erscheinen im Jahr 1456 die erste Cometen-Berechnung war nach den ausschließlich europäischen Beobachtungen, und zwar nach denen des Regiomontanus. Diesen letzteren folgten abermals bei einem Wiedererscheinen des Halley'schen Cometen die sehr genauen des Apianus zu Ingolstadt im August des Jahres 1531. In die Zwischenzeit fällt (Mai 1500) ein durch afrikanische und brasilische Entdeckungsreisen berühmt gewordener, prachtvoll glänzender Comet
1637)
: der in Italien
Signor Astone
, die
große
Asta
genannt wurde. In den
chinesischen
Beobachtungen hat, durch Gleichheit der Elemente, Laugier
1638)
eine siebente Erscheinung des Halley'schen Cometen (die von 1378) erkannt: so wie auch der von Galle
1639)
am 6 März entdeckte dritte Comet von 1810 mit dem von 1097 identisch zu sein scheint. Auch die Mexicaner knüpften in ihren Jahrbüchern Begebenheiten an Cometen und andere Himmels-Beobachtungen. Ich habe den Cometen von 1490, welchen ich in der mexicanischen Handschrift von le Tellier aufgefunden und in meinen
Monumens des peuples indigènes de l'Amérique
habe abbilden lassen, sonderbar genug, nur in dem chinesischen Cometen-Register als im December desselben Jahres beobachtet erkannt.
1640)
Die Mexicaner hatten ihn in ihre Register eingetragen 28 Jahre früher als Cortes an den Küsten von Veracruz (Chalchiuhcuecan) zum ersten Male erschien.
Von der Gestaltung; der Form-, Licht- und Farben-Aenderung der Cometen; den Ausströmungen am Kopfe, welche zurückgebeugt
1641)
den Schweif bilden: habe ich nach den Beobachtungen von Heinsius (1744), Bessel, Struve und Sir John Herschel umständlich im Naturgemälde (
Kosmos
Bd. I. S. 106
–112) gehandelt. Außer dem prachtvollen
1642)
563
Cometen von 1843: der in Chihuahua (Nordwest-Amerika) von Bowring von 9 Uhr Morgens bis Sonnenuntergang wie ein kleines weißes Gewölk, in Parma von Amici am vollen Mittag 1° 23' östlich von der Sonne
1643)
gesehen werden konnte, ist auch in der neuesten Zeit der von Hind in der Gegend von Capella entdeckte erste Comet des Jahres 1847 am Tage des Perihels zu London nahe bei der Sonne sichtbar gewesen.
Zur Erläuterung dessen, was oben von der Bemerkung chinesischer Astronomen bei Gelegenheit ihrer Beobachtung des Cometen vom Monat März 837, zur Zeit der Dynastie Thang, gesagt worden ist: schalte ich hier, aus dem Ma-tuan-lin übersetzt, die wörtliche Angabe des Richtungs-Gesetzes des Schweifes ein. Es heißt dasselbe: »im allgemeinen ist bei einem Cometen, welcher östlich von der Sonne steht, der Schweif, von dem Kern an gerechnet, gegen Osten gerichtet; erscheint aber der Comet im Westen der Sonne, so dreht sich der Schweif gegen Westen.«
1644)
Fracastoro und Apianus sagten bestimmter und noch richtiger: »daß eine Linie in der Richtung der Achse des Schweifes, durch den Kopf des Cometen verlängert, das Centrum der Sonne trifft«. Die Worte des Seneca (
Nat. Quaest.
VII, 20
): »die Cometenschweife fliehen vor den Sonnenstrahlen«, sind auch bezeichnend. Während unter den bis jetzt bekannten Planeten und Cometen sich in den, von der halben großen Axe abhangenden Umlaufszeiten die
kürzesten
zu den
längsten
bei den Planeten wie 1 : 683 verhalten, ergiebt sich bei den Cometen das Verhältniß wie 1 : 2670. Es ist Merkur (87
T
,97) mit Neptun (60126
T
,7), und der Comet von Encke (3,3 Jahre) mit dem von Gottfried Kirch zu Coburg, Newton und Halley
564
beobachteten Cometen von 1680 (8814 Jahre) verglichen. Die Entfernung des unsrem Sonnensysteme nächsten Fixsternes (α 
Centauri
) von dem, in einer vortrefflichen Abhandlung von Encke bestimmten Aphel (Punkt der Sonnenferne) des zuletzt genannten Cometen; die geringe Geschwindigkeit seines Laufs (10 Fuß in der Secunde) in diesem äußersten Theile seiner Bahn; die
größte Nähe
, in welche der Lexell-Burckhardt'sche Comet von 1770 der
Erde
(auf 6 Mondfernen), der Comet von 1680 (und noch mehr der von 1843) der
Sonne
gekommen sind: habe ich im
Kosmos
(
Bd. I. S. 116
–118 und
Bd. III. S. 371
–373) bereits abgehandelt. Der zweite Comet des Jahres 1819, welcher in beträchtlicher Größe plötzlich in Europa aus den Sonnenstrahlen heraustrat, ist seinen Elementen zufolge am 26 Juni (leider ungesehen!)
vor der Sonnenscheibe
vorübergegangen.
1645)
Eben dies muß der Fall gewesen sein mit dem Cometen von 1823: welcher außer dem gewöhnlichen, von der Sonne abgekehrten, auch einen anderen, der Sonne gerade zugewandten Schweif zeigte. Haben die Schweife beider Cometen eine beträchtliche Länge gehabt, so müssen dunstartige Theile derselben, wie gewiß öfters geschehen, sich mit unserer Atmosphäre gemischt haben. Es ist die Frage aufgeworfen worden: ob die wundersamen Nebel von 1783 und 1831, welche einen großen Theil unseres Continents bedeckten, Folge einer solchen Vermischung gewesen sind?
1646)
Während die Quantität der strahlenden Wärme, welche die Cometen von 1680 und 1843 in so großer Sonnennähe empfingen, mit der Focal-Temperatur eines 32zölligen Brennspiegels verglichen wird
1647)
; will ein mir lange befreundeter, hochverdienter Astronom
1648)
, daß »alle Cometen ohne festen
565
Kern (wegen ihrer übermäßig geringen Dichtigkeit) keine Sonnenwärme, sondern nur die Temperatur des Weltraums
1649)
haben«. Erwägt man die vielen und auffallenden Analogien der Erscheinungen, welche nach Melloni und Forbes leuchtende und dunkle Wärmequellen darbieten; so scheint es schwer, bei dem dermaligen Zustande unserer physikalischen Gedankenverbindungen nicht in der Sonne selbst Processe anzunehmen, welche gleichzeitig durch Aetherschwingungen (Wellen verschiedener Länge) strahlendes Licht und strahlende Wärme erzeugen. Der angeblichen Verfinsterung des Mondes durch einen Cometen im Jahr 1454, welche der erste Uebersetzer des byzantinischen Schriftstellers Georg Phranza, der Jesuit Pontanus, in einer Münchner Handschrift glaubte aufgefunden zu haben, ist lange in vielen astronomischen Schriften gedacht worden. Dieser Durchgang eines Cometen zwischen Erde und Mond im Jahr 1454 ist eben so irrig als der von Lichtenberg behauptete des Cometen von 1770. Das Chronicon des Phranza ist vollständig zum erstenmal zu Wien 1796 erschienen, und es heißt ausdrücklich darin: daß im Weltjahr 6962, während daß sich eine Mondfinsterniß ereignete, ganz
auf die gewöhnliche Weise nach der Ordnung und der Kreisbahn der himmlischen Lichter
ein Comet, einem Nebel ähnlich, erschien
und dem Monde nahe kam
. Das Weltjahr (= 1450) ist irrig: da Phranza bestimmt sagt, die Mondfinsterniß und der Comet seien
nach
der Einnahme von Constantinopel (19 Mai 1453) gesehen worden, und eine Mondfinsterniß wirklich am 12 Mai 1454 eintraf. (S.
Jacobs
in
Zach's monatl. Corresp.
Bd. XXIII. 1811 S. 196–202.)
Das Verhältniß des Lexell'schen Cometen zu den
566
Jupitersmonden; die Störungen, die er durch sie erlitten, ohne auf ihre Umlaufszeiten einzuwirken (
Kosmos
Bd. I S. 117
): sind von le Verrier genauer untersucht worden. Messier entdeckte diesen merkwürdigen Cometen als einen schwachen Nebelfleck im Schützen am 14 Juni 1770; aber 8 Tage später leuchtete sein Kern schon als ein Stern
zweiter Größe
. Vor dem Perihel war kein Schweif sichtbar, nach demselben entwickelte sich derselbe durch geringe Ausströmungen kaum bis 1° Länge. Lexell fand seinem Cometen eine elliptische Bahn und die Umlaufszeit von 5,585 Jahren: was Burckhardt in seiner vortrefflichen Preisschrift von 1806 bestätigte. Nach Clausen hat er sich (den 1 Juli 1770) bis auf 363 Erd-Halbmesser (311000 geogr. Meilen oder 6 Mondfernen) der Erde genähert. Daß der Comet nicht früher (März 1776) und nicht später (October 1781) gesehen wurde, ist, nach Lexell's früherer Vermuthung, von Laplace in dem 4ten Bande der
Mécanique céleste
durch Störung von Seiten des Jupiterssystems bei den Annäherungen in den beiden Jahren 1767 und 1779 analytisch dargethan worden. Le Verrier findet, daß nach einer Hypothese über die Bahn des Cometen derselbe 1779 durch die Kreise der Satelliten durchgegangen sei, nach einer anderen von dem 4ten Satelliten nach außen weit entfernt blieb.
1650)
Der Molecular-Zustand des so selten begrenzten Kopfes oder Kernes wie der des Schweifes der Cometen ist um so räthselhafter, als derselbe keine Strahlenbrechung veranlaßt, und als durch Arago's wichtige Entdeckung (
Kosmos
Bd. I. S. 111
, 391 und 392
Anm. 49
–51) in dem Cometenlichte ein Antheil von
polarisirtem
, also von reflectirtem Sonnenlichte erwiesen wird. Wenn die kleinsten Sterne durch die
567
dunstartigen Ausströmungen des Schweifes, ja fast durch das Centrum des Kernes selbst, oder wenigstens in größter Nähe des Centrums, in ungeschwächtem Glanze gesehen werden (
»per Cometem non aliter quam per nubem ulteriora cernuntur«
): so zeigt dagegen die
Analyse
des Cometenlichtes in Arago's Versuchen, denen ich beigewohnt, daß die Dunsthüllen trotz ihrer Zartheit fremdes Licht zurückzuwerfen fähig sind;
1651)
daß diese Weltkörper »eine
unvollkommene
Durchsichtigkeit
1652)
haben, da das Licht nicht ungehindert durch sie durchgeht«. In einer so lockeren Nebelgruppe erregen die einzelnen Beispiele großer Licht-Intensität, wie in dem Cometen von 1843, oder des sternartigen Leuchtens eines Kernes um so mehr Verwunderung, als man eine alleinige Zurückwerfung des Sonnenlichts annimmt. Sollte aber in den Cometen nicht daneben auch ein eigener lichterzeugender Proceß vorgehen?
Die ausströmenden, verdunstenden Theile aus Millionen Meilen langen, besenartigen, gefächerten Schweifen verbreiten sich in den Weltraum; und bilden vielleicht, entweder selbst das
widerstandleistende
, hemmende Fluidum
1653)
, welches die Bahn des Enckischen Cometen allmälig verengt: oder sie mischen sich mit dem alten
Weltenstoffe
, der sich nicht zu Himmelskörpern geballt, oder zu der Bildung des
Ringes
verdichtet hat, welcher uns als Thierkreislicht leuchtet. Wir sehen gleichsam vor unseren Augen materielle Theile verschwinden, und ahnden kaum, wo sie sich wiederum sammeln. So wahrscheinlich nun auch die
Verdichtung
einer den Weltraum füllenden gasartigen Flüssigkeit in der Nähe des Centralkörpers unsres Systemes ist; so kann bei den Cometen, deren Kern nach Valz sich in der Sonnennähe
verkleinert
,
568
diese da verdichtete Flüssigkeit doch wohl nicht als auf eine blasenartige Dunsthülle drückend gedacht werden.
1654)
Wenn bei den Ausströmungen der Cometen die Umrisse der lichtreflectirenden Dunsttheile gewöhnlich sehr unbestimmt sind; so ist es um so auffallender und für den Molecular-Zustand des Gestirns um so lehrreicher, daß bei einzelnen Individuen (z. B. bei dem Halley'schen Cometen Ende Januars 1836 am Cap der guten Hoffnung) eine Schärfe der Umrisse in dem parabolischen vorderen Theile des Körpers beobachtet worden ist, welche kaum eine unserer Haufenwolken uns je darbietet. Der berühmte Beobachter am Cap verglich den ungewohnten, von der Stärke gegenseitiger Anziehung der Theilchen zeugenden Anblick mit einem Alabaster-Gefäß, das von innen stark erleuchtet ist.
1655)
Seit dem Erscheinen des astronomischen Theils meines
Naturgemäldes
hat die Cometenwelt ein
Ereigniß
dargeboten, dessen bloße Möglichkeit man wohl vorher kaum geahndet hatte. Der Biela'sche Comet: ein
innerer
, von kurzer, 6
3
/
5
jähriger Umlaufszeit; hat sich in zwei Cometen von ähnlicher Gestalt, doch ungleicher Dimension, beide mit Kopf und Schweif, getheilt. Sie haben sich, so lange man sie beobachten konnte, nicht wieder vereinigt, und sind gesondert fast parallel mit einander fortgeschritten. Am 19 December 1845 hatte Hind in dem ungetheilten Cometen schon eine Art Protuberanz gegen Norden bemerkt, aber am 21ten war noch (nach Encke's Beobachtung in Berlin) von einer Trennung nichts zu sehen. Die schon erfolgte Trennung wurde in Nordamerika zuerst am 29 Dec. 1845, in Europa erst um die Mitte und das Ende Januars 1846 erkannt. Der neue, kleinere Comet ging nördlich voran. Der Abstand
569
beider war anfangs 3, später (20 Febr.) nach Otto Struve's interessanter Zeichnung 6 Minuten.
1656)
Die Lichtstärke wechselte: so daß der allmälig wachsende Neben-Comet eine Zeit lang den Haupt-Cometen an Lichtstärke übertraf. Die Nebelhüllen, welche jeden der Kerne umgaben, hatten keine bestimmten Umrisse: die des größeren Cometen zeigte sogar gegen SSW eine lichtschwache Anschwellung; aber der Himmelsraum zwischen den beiden Cometen wurde in Pulkowa ganz nebelfrei gesehen
1657)
. Einige Tage später hat Lieut. Maury in Washington in einem neunzölligen Münchner Refractor Strahlen bemerkt, welche der größere, ältere Comet dem kleineren, neuen, zusandte: so daß wie eine brückenartige Verbindung eine Zeit lang entstand. Am 24 März war der kleinere Comet wegen zunehmender Lichtschwäche kaum noch zu erkennen. Man sah nur noch den größeren bis zum 16 bis 20 April, wo dann auch dieser verschwand. Ich habe diese wundersame Erscheinung in ihren Einzelheiten
1658)
beschrieben, so weit dieselben haben beobachtet werden können. Leider ist der eigentliche Act der Trennung und der kurz vorhergehende Zustand des älteren Cometen der Beobachtung entgangen. Ist der abgetrennte Comet uns nur unsichtbar geworden wegen Entfernung und großer Lichtschwäche, oder hat er sich aufgelöst? Wird er als
Begleiter
wieder erkannt werden, und wird der Biela'sche Comet bei anderen Wieder-Erscheinungen ähnliche Anomalien darbieten?
Die Entstehung eines neuen planetarischen Weltkörpers durch
Theilung
regt natürlich die Frage an: ob in der Unzahl um die Sonne kreisender Cometen nicht mehrere durch einen ähnlichen Proceß entstanden sind oder noch täglich entstehen? ob sie durch Retardation, d. h. ungleiche Geschwindigkeit
570
im Umlauf, und ungleiche Wirkung der Störungen nicht auf verschiedene Bahnen gerathen können? In einer, schon früher berührten Abhandlung von Stephen Alexander ist versucht worden, die
Genesis
der gesammten
inneren Cometen
durch die Annahme einer solchen, wohl nicht genugsam begründeten, Hypothese zu erklären. Auch im Alterthum scheinen ähnliche Vorgänge beobachtet, aber nicht hinlänglich beschrieben worden zu sein. Seneca führt nach einem, wie er freilich selbst sagt, unzuverlässigen Zeugen an, daß der Comet, welcher des Unterganges der Städte Helice und Bura beschuldigt ward, sich in zwei Theile schied. Er setzt spöttisch hinzu: warum hat Niemand zwei Cometen sich zu einem vereinigen sehen?
1659)
Die chinesischen Astronomen reden von »drei gekuppelten Cometen«, die im Jahr 896 erschienen und
zusammen
ihre Bahn durchliefen.
1660)
Unter der großen Zahl berechneter Cometen sind bisher acht bekannt, deren Umlaufszeit eine geringere Dauer als die Umlaufszeit des Neptun hat. Von diesen acht sind
sechs innere Cometen
, d. h. solche, deren
Sonnenferne
kleiner als ein Punkt in der Bahn des Neptun ist: nämlich die Cometen von
Encke
(Aphel 4,09), de
Vico
(5,02),
Brorsen
(5,64),
Faye
(5,93),
Biela
(6,19) und d'
Arrest
(6,44). Den Abstand der Erde von der Sonne = 1 gesetzt, haben die Bahnen aller dieser sechs
inneren Cometen
Aphele, die zwischen Hygiea (3,15) und einer Grenze liegen, welche fast um 1¼ Abstände der Erde von der Sonne jenseit Jupiter (5,20) liegt. Die zwei anderen Cometen, ebenfalls von geringerer Umlaufszeit als Neptun, sind der 74jährige
Comet von Olbers
und der 76jährige
Comet von Halley
. Diese beiden letzten waren bis zum Jahre
571
1819, in welchem Encke zuerst die Existenz eines
inneren
Cometen erkannte, unter den damals berechneten Cometen die von der kürzesten Umlaufszeit. Der Olbersche Comet von 1815 und der Halley'sche liegen nach der Entdeckung des Neptun in ihrer Sonnenferne nur 4 und 5
2
/
5
 Abstände der Erde von der Sonne jenseits der Grenze, die sie als innere Cometen würde betrachten lassen. Wenn auch die Benennung:
innerer Comet
mit der Entdeckung
transneptunischer
Planeten Aenderungen erleiden kann, da die Grenze, die einen Weltkörper zu einem
inneren
Cometen macht, veränderlich ist; so hat sie doch vor der Benennung:
Cometen kurzer Dauer
den Vorzug, in jeder Epoche unseres Wissens von etwas bestimmtem abhängig zu sein. Die jetzt sicher berechneten 6 
inneren
Cometen variiren allerdings in der Umlaufszeit nur von 3,3 bis 7,4 Jahre; aber wenn die 16jährige Wiederkehr des von Peters am 26 Juni 1846 zu Neapel entdeckten Cometen (des 6ten Cometen des Jahrs 1846, mit einer halben großen Axe von 6,32) sich bestätigte
1661)
, so ist vorherzusehen, daß sich allmälig in Hinsicht auf die Dauer der Umlaufszeit Zwischenglieder zwischen den Cometen von Faye und Olbers finden werden. Dann wird es in der Zukunft schwer sein eine Grenze für die
Kürze der Dauer
zu bestimmen. Hier folgt die Tabelle, in welcher Dr. 
Galle
die Elemente der 6 
inneren
Cometen zusammengestellt hat.
Elemente der 6 inneren Cometen, welche genauer berechnet sind.
Encke
de Vico
Brorsen
d'Arrest
Biela
Faye
Durchgangszeit durch das Perihel {
1848 Nov. 26
1844 Sept. 2
1846 Febr. 25
1851 Juli 8
1846 Febr. 10
1843 Oct. 17
in mittlerer Pariser Zeit        {
2
h
55'
56"
11
h
33'
57"
9
h
8'
1"
16
h
57'
23"
23
h
51'
36"
3
h
42'
16"
Länge des Perihels
157°
47'
8"
342°
30'
55"
116°
28'
15"
322°
59'
46"
109°
2'
20"
49°
34'
19"
Länge des aufsteig. Knotens
334°
22'
12"
63°
49'
17"
102°
40'
58"
148°
27'
20"
245°
54'
39"
209°
29'
19"
Neigung gegen die Ekliptik
13°
8'
36"
2°
54'
50"
30°
55'
53"
13°
56'
12"
12°
34'
53"
11°
22'
31"
halbe große Axe
2,214814
3,102800
3,146494
3,461846
3,524522
3,811790
Perihel-Distanz
0,337032
1,186401
0,650103
1,173976
0,856448
1,692579
Aphel-Distanz
4,092595
5,019198
5,642884
5,749717
6,192596
5,931001
Excentricität
0,847828
0,617635
0,793388
0,660881
0,757003
0,555962
Umlaufszeit in Tagen
1204
1996
2039
2353
2417
2718
Umlaufszeit in Jahren
3,30
5,47
5,58
6,44
6,62
7,44
berechnet von
Encke,
astr. Nachr.
XXVII.,
S. 113
Brünnow,
gekrönte
Preisschrift,
Amst. 1849
Brünnow,
astr. Nachr.
XXIX.
S. 377
d'Arrest,
astr. Nachr.
XXXIII.
S. 125
Plantamour,
astr. Nachr.
XXV.
S. 117
le Verrier,
astr. Nachr.
XXIII.
S. 196
Es folgt ans der hier gegebenen Uebersicht, daß seit der Erkennung des Enckischen
1662)
Cometen als eines
inneren
im Jahr 1819 bis zur Entdeckung des inneren d'Arrest'schen Cometen kaum 32 Jahre verflossen sind. Elliptische Elemente für den letztgenannten hat auch Yvon Villarceau in
572
Schumacher's astron. Nachr.
No. 773 gegeben, und zugleich mit Valz einige Vermuthungen über Identität mit dem von la Hire beobachteten und von Douwes berechneten Cometen von 1678 aufgestellt. Zwei andere Cometen, scheinbar auch von
fünf
- bis
sechsjährigem
Umlauf, sind der 3te von 1819, von Pons entdeckt und von Encke berechnet; und der 4te von 1819, von Blanpain aufgefunden und nach Clausen identisch mit dem ersten von 1743. Beide können aber noch nicht neben denen aufgeführt werden, welche durch längere Dauer und Genauigkeit der Beobachtungen eine größere Sicherheit und Vollständigkeit der Elemente darbieten.
Die Neigung der
inneren
Cometenbahnen gegen die Ekliptik ist im ganzen klein, zwischen 3° und 13°; nur die des Brorsen'schen Cometen ist sehr beträchtlich, und erreicht 31°. Alle bisher entdeckten
inneren
Cometen haben, wie die Haupt- und Nebenplaneten des gesammten Sonnensystems, eine
directe
oder
rechtläufige
Bewegung (von West nach Ost in ihren Bahnen fortschreitend). Sir John Herschel hat auf die größere Seltenheit
rückläufiger
Bewegung bei Cometen
von geringer Neigung gegen die Ekliptik
aufmerksam gemacht.
1663)
Diese entgegengesetzte Richtung der Bewegung, welche nur bei einer gewissen Classe planetarischer Körper vorkommt, ist in Hinsicht auf die sehr allgemein herrschende Meinung über die Entstehung der zu einem Systeme gehörenden Weltkörper und über primitive Stoß- und Wurfkraft von großer Wichtigkeit. Sie zeigt uns die
Cometenwelt
, wenn gleich auch in der weitesten Ferne, der Anziehung des Centralkörpers unterworfen, doch in größerer Individualität und Unabhängigkeit. Eine solche Betrachtung hat zu
573
der Idee verleitet, die Cometen für älter
1664)
als alle Planeten, gleichsam für Urformen der sich locker ballenden Materie im Weltraume, zu halten. Es fragt sich dabei unter dieser Voraussetzung: ob nicht trotz der ungeheuren Entfernung des nächsten Fixsterns, dessen Parallaxe wir kennen, vom Aphel des
Cometen von 1680
einige der Cometen, welche am Himmelsgewölbe erscheinen, nur
Durchwanderer
unsres Sonnensystemes sind, von einer Sonne zur anderen sich bewegend?
Ich lasse auf die Gruppe der Cometen, als mit vieler Wahrscheinlichkeit zum Sonnengebiete gehörig, den Ring des
Thierkreislichtes
folgen; und auf diesen die
Schwärme der Meteor-Asteroiden
, die bisweilen auf unsere Erde herabfallen und über deren Existenz als Körper im Weltraume noch keinesweges eine einstimmige Meinung herrscht. Da ich nach dem Vorgange von Chladni, Olbers, Laplace, Arago, John Herschel und Bessel die Aërolithen bestimmt für außerirdischen, kosmischen Ursprungs halte; so darf ich wohl am Schluß des Abschnitts über die Wandelsterne die zuversichtliche Erwartung aussprechen: daß durch fortgesetzte Genauigkeit in der Beobachtung der Aërolithen, Feuerkugeln und Sternschnuppen die entgegengesetzte Meinung eben so verschwinden werde, als die bis zu dem 16ten Jahrhundert allgemein verbreitete über den
meteorischen
Ursprung der Cometen es längst ist. Während diese Gestirne schon von der astrologischen Corporation der »Chaldäer in Babylon«, von einem großen Theile der pythagorischen Schule und von Apollonius dem Myndier für, zu bestimmten Zeiten in langen planetarischen Bahnen wiederkehrende Weltkörper gehalten wurden; erklärten die mächtige antipythagorische Schule des Aristoteles
574
und der von Seneca bestrittene Epigenes die Cometen für Erzeugnisse meteorischer Processe in unserem Luftkreise.
1665)
Analoge Schwankungen zwischen kosmischen und tellurischen Hypothesen, zwischen dem Weltraume und der Atmosphäre führen endlich doch zu einer richtigen Ansicht der Naturerscheinungen zurück.
»Vermittelst einer Reihe von Zwischengliedern«, sagt Immanuel Kant, »werden jenseit Saturn sich die letzten Planeten nach und nach in Cometen verwandeln, und so die letztere Gattung mit der ersteren zusammenhangen. Das Gesetz, nach welchem die Excentricität der Planetenkreise sich in Verhältniß ihres Abstandes von der Sonne verhält, unterstützt diese Vermuthung. Die Excentricität nimmt mit dem Abstande zu, und die entfernteren Planeten kommen dadurch der Bestimmung der Cometen näher. Der letzte Planet und erste Comet könnte derjenige genannt werden, welcher in seiner Sonnennähe den Kreis des ihm nächsten Planeten, vielleicht also des Saturn, durchschnitte. – Auch durch die Größe der planetarischen Massen, die mit der Entfernung (von der Sonne) zunehmen, wird unsere Theorie von der mechanischen Bildung der Himmelskörper klärlich erwiesen.«
Kant, Naturgesch. des Himmels
(1755) in den
sämmtl. Werken
Th. VI. S. 88 und 195. Im Anfang des 5ten Hauptstückes wird (S. 131) von der früheren
cometenähnlichen Natur
gesprochen, welche Saturn abgelegt habe.
 
Stephen
Alexander
»on the similarity of arrangement of the Asteroids and the Comets of short period, and the possibility of their common origin«
, in
Gould's
Astron. Joural
No. 19 p. 147
und
No. 20 p. 181
. Der Verf. unterscheidet mit Hind (
Schum. astr. Nachr.
No. 724)
»the comets of short period, whose semiaxes are all nearly the same with those of the small planets between Mars and Jupiter; and the other class, including the comets whose mean distance or semiaxes is somewhat less than that of Uranus.«
. Er schließt die erste Abhandlung mit dem Resultate:
»Different facts and coincidences agree in indicating a near appulse if not an actual collision of Mars with a large comet in 1315 or 1316, that the comet was thereby broken into three parts, whose orbits (it may be presumed) received even then their present form; viz., that still presented by the comets of 1812, 1815 and 1846, which are fragments of the dissevered comet.«
 
Laplace
,
exposition du Système du Monde
(éd. 1824) p. 414
.
 
Ueber Cometen im
Naturgemälde
s.
Kosmos
Bd. I. S. 105
–120 und
389–393 Anm. 42
–57.
 
In sieben halben Jahrhunderten von 1500 bis 1850 sind zusammen 52; einzeln in der Reihenfolge von sieben gleichen Perioden: 13, 10, 2, 10, 4, 4 und 9, dem
bloßen Auge sichtbare Cometen
in Europa erschienen. Hier folgen die einzelnen Jahre:
1500–1550
13 Com.
1550–1600
10 Com.
1600–1650
1607
   1618   
2 Com.
1650–1700
1652
1664
1665
1668
1672
1680
1682
1686
1689
   1696   
10 Com.
1700–1750
1702
1744
1748
   1748   
4 Com.
1750–1800
1759
1766
1769
   1781   
4 Com.
1800–1850
1807
1811
1819
1823
1830
1835
1843
1845
   1847   
9 Com.
Als 23 im 16ten Jahrhundert (dem Zeitalter von Apianus, Girolamo Fracastoro, dem Landgrafen Wilhelm IV von Hessen, Mästlin und Tycho) erschienene, dem unbewaffneten Auge sichtbare Cometen sind hier aufgezählt worden: zehn von Pingré beschriebene, nämlich: 1500, 1505, 1506, 1512, 1514, 1516, 1518, 1521, 1522 und 1530; ferner die Cometen von 1531, 1532, 1533, 1556, 1558, 1569, 1577, 1580, 1582, 1585, 1590, 1593 und 1596.
 
Es ist der »bösartige« Comet, welchem in Sturm und Schiffbruch der Tod des berühmten portugiesischen Entdeckers Bartholomäus Diaz, als er mit Cabral von Brasilien nach dem Vorgebirge der guten Hoffnung segelte, zugeschrieben ward;
Humboldt
,
Examen crit. de l'hist. de la Géogr.
T. I. p. 296
und
T. V. p. 80
(
Sousa
,
Asia Portug.
T. I. P. I. cap. 5 p. 45
).
 
Laugier
in der
Connaissance des temps
pour l'an 1846 p. 99
. Vergl. auch
Édouard
Biot, recherches sur les anciennes apparitions chinoises de la Comète de Halley antérieures à l'année 1378
a. a. O.
p. 70–84
.
 
Ueber den von Galle im März 1810 entdeckten Cometen s.
Schumacher's astr. Nachr.
Bd. XVII. S. 188.
 
S. meine
Vues des Cordillères
(éd. in folio) Pl. LV fig. 8, p. 281–282
. Die Mexicaner hatten auch eine sehr richtige Ansicht von der Ursach der Sonnenfinsterniß. Dieselbe mexicanische Handschrift, wenigstens ein Viertel-Jahrhundert vor der Ankunft der Spanier angefertigt, bildet die Sonne ab, wie sie fast ganz von der Mondscheibe verdeckt wird und wie Sterne dabei sichtbar werden.
 
Diese Entstehung des Schweifes am vorderen Theile des Cometenkopfes, welche Bessel so viel beschäftigt hat, war schon Newton's und Winthrop's Ansicht (vergl.
Newton
,
Principia
p. 511
und
Philos. Transact.
Vol. LVII. for the Year 1767 p. 140 fig. 5
). Der Schweif, meint Newton, entwickele sich der Sonne nahe am stärksten und längsten: weil die
Himmelsluft
(was wir mit Encke das
widerstehende Mittel
nennen) dort am
dichtesten
sei, und die
particulae caudae:
stark erwärmt, von der dichteren Himmelsluft getragen, leichter aufsteigen. Winthrop glaubt, daß der Haupt-Effect erst etwas nach dem Perihel eintrete, weil nach dem von Newton festgestellten Gesetze (
Princ.
p. 424
und
466
) überall (bei periodischer Wärme-Veränderung wie bei der Meeresfluth) die Maxima sich
verspäten
.
 
Arago
im
Annuaire
pour 1844 p. 395
. Die Beobachtung ist von Amici dem Sohne.
 
Ueber den Cometen von 1843: der mit beispiellosem Glanze im nördlichen Europa im Monat März nahe bei dem Orion erschien, und der Sonne unter allen beobachteten und berechneten Cometen am nächsten gekommen ist, s. alles gesammelt in Sir John
Herschel's
outlines of Astronomy
§ 589–597
und in
Peirce
,
American Almanac
for 1844 p. 42
. Wegen physiognomischer Aehnlichkeiten, deren Unsicherheit aber schon
Seneca
(
Nat. Quaest.
lib. VII cap. 11
und
17
) entwickelt hat, wurde er anfänglich für identisch mit den Cometen von 1668 und 1689 gehalten (
Kosmos
Bd. I. S. 144
und
410 Anm. 92
;
Galle
in
Olbers Cometenbahnen
No. 42 und 50). Boguslawski (
Schum. astr. Nachr.
No. 545 S. 272) glaubt dagegen, daß seine früheren Erscheinungen bei einem Umlauf von 147 Jahren die von 1695, 1548 und 1401 waren; ja er nennt ihn den
Cometen des Aristoteles:
»weil er ihn bis in das Jahr 371 vor unserer Zeitrechnung zurückführt, und ihn mit dem talentvollen Hellenisten Thiersch in München für einen Cometen hält, dessen in den
Meteorologicis
des
Aristoteles
Buch I
cap. 6
Erwähnung geschieht«. Ich erinnere aber, daß der Name Comet des Aristoteles vieldeutig und unbestimmt ist. Wird der gemeint, welchen Aristoteles im Orion verschwinden läßt und mit dem Erdbeben in Achaja in Verbindung setzt; so muß man nicht vergessen, daß dieser Comet von Callisthenes
vor
, von Diodor
nach
, und von Aristoteles
zur Zeit
des Erdbebens angegeben wird. Das 6te und 8te Capitel der
Meteorologie
handeln von 4 Cometen, deren Epochen der Erscheinung durch Archonten zu Athen und durch unheilbringende Begebenheiten bezeichnet werden. Es ist daselbst der Reihe nach gedacht: des
westlichen
Cometen, welcher bei dem großen, mit Ueberschwemmungen verbundenen Erdbeben von Achaja erschien (
cap. 6, 8
); dann des Cometen unter dem Archonten Eucles, Sohn des Molon; später (
cap. 6, 10
) kommt der Stagirite wieder auf den
westlichen
Cometen, den des großen Erdbebens, zurück, und nennt dabei den Archonten Asteus: ein Name, den unrichtige Lesarten in Aristäus verwandelt haben, und den Pingré deshalb in der
Cométographie
mit Aristhenes oder Alcisthenes fälschlich für Eine Person hält. Der Glanz dieses Cometen des Asteus verbreitete sich über den dritten Theil des Himmelsgewölbes; der Schweif, welchen man den Weg (οδός) nannte, war also 60° lang. Er reichte bis in die Gegend des Orion, wo er sich auflöste. In
cap. 7, 9
wird des Cometen gedacht, welcher gleichzeitig mit dem berühmten Aërolithenfall bei Aegos Potamoi (
Kosmos
Bd. I. S. 124
, 397 [
Anm 62
] und 407 [
Anm. 87
]) erschien, und wohl nicht eine Verwechselung mit der von Damachos beschriebenen, 70 Tage lang leuchtenden und Sternschnuppen sprühenden
Aërolithen-Wolke
sein kann. Endlich nennt Aristoteles noch
cap. 7, 10
einen Cometen unter dem Archonten Nicomachus, welchem ein Sturm bei Corinth zugeschrieben ward. Diese vier Cometen-Erscheinungen fallen in die lange Periode von 32 Olympiaden: nämlich der Aërolithenfall nach der
Parischen Chronik
Ol 78,1
(468
ante Chr.
), unter den Archonten Theagenides; der große Comet des Asteus, welcher zur Zeit des Erdbebens von Achaja erschien und im Sternbild des Orion verschwand, in
Ol 101,4
(373
a. Chr.
); Eucles, Sohn des Molon, von Diodor (XII, 53) fälschlich Euclides genannt, in
Ol. 88,2
(427
a. Chr.
): wie auch der Commentar des Johannes Philoponos bestätigt; der Comet des Nicomachus in
Ol. 109,4
(341
a. Chr.
). Bei
Plinius
II, 25 wird für die
jubae effigies mutata in hastam Ol. 108
angegeben. Mit dem unmittelbaren Anknüpfen des Cometen des Asteus (
Ol. 101,4
) an das Erdbeben in Achaja stimmt auch Seneca überein, indem derselbe des Unterganges von Bura und Helice, welche Städte Aristoteles nicht ausdrücklich
nennt
, folgendermaßen erwähnt:
»Effigiem ignis longi fuisse, Callisthenes tradit, antequam Burin et Helicen mare absconderet. Aristoteles ait, non trabem illam, sed Cometam fuisse.«
(
Seneca
,
Nat. Quaest.
VII, 5
.)
Strabo
(
VIII p. 384
Cas.) setzt den Untergang der zwei oft genannten Städte zwei Jahre vor der Schlacht von Leuctra: woraus sich wieder
Ol. 101,4
ergiebt. Nachdem endlich Diodor von Sicilien dieselbe Begebenheit als unter dem Archonten Asteus vorgefallen umständlicher (XV, 48 und 49) beschrieben hat, setzt er den glänzenden,
schattenwerfenden
Cometen (XV, 50) unter den Archonten Alcisthenes: ein Jahr später,
Ol. 102,1
(372
a. Chr.
) und als Vorboten des Unterganges der Herrschaft der Lacedämonier; aber der spätere Diodor hat die Gewohnheit eine Begebenheit aus einem Jahre in das andere zu verschieben: und für die Epoche des Asteus, vor dem Alcisthenes, sprechen die ältesten und sichersten Zeugen, Aristoteles und die Parische Chronik. Da nun für den herrlichen Cometen von 1843 die Annahme eines Umlaufs von 147¾ Jahren Boguslawski durch 1695, 1548, 1401 und 1106 auf das Jahr 371 vor unserer Zeitrechnung führt; so stimmt damit der Comet
des Erdbebens von Achaja
nach Aristoteles bis auf zwei, nach Diodor bis auf ein Jahr überein: was, wenn man von der Aehnlichkeit der Bahn etwas wissen könnte, bei wahrscheinlichen Störungen in einer Periode von 1214 Jahren freilich ein sehr geringer Fehler ist. Wenn Pingré in der
Cométographie
(
1783 T. I. p. 259–262
), sich auf Diodor und den Archonten Alcisthenes statt Asteus stützend, den in Frage stehenden Cometen im Orion in
Ol. 102
, und doch in den Anfang Juli 371 vor Christus statt 372 setzt; so liegt der Grund wohl darin, daß er wie einige Astronomen das erste Jahr vor der christlichen Zeitrechnung mit
anno 0
bezeichnet. Es ist schließlich zu bemerken, daß Sir John Herschel für den bei hellem Tage, nahe an der Sonne, gesehenen Cometen von 1843 eine ganz andere Umlaufszeit und zwar von 175 Jahren annimmt: was auf die Jahre 1668, 1493 und 1318 führt. (Vergl.
outlines
p. 370–372
mit
Galle
in
Olbers Cometenbahnen
S. 208 und
Kosmos
Bd. I. S. 144
.) Andere Combinationen von Peirce und Clausen leiten gar auf Umlaufszeiten von 21
4
/
5
oder 7
1
/
5
 Jahren: – Beweis genug, wie gewagt es ist den Cometen von 1843 auf den Archonten Asteus zurückzuführen. Die Erwähnung eines Cometen unter dem Archonten Nicomachus in den
Meteorol.
lib. I cap. 7, 10
gewährt wenigstens den Vortheil, uns zu lehren, daß dieses Werk geschrieben wurde, als Aristoteles wenigstens 44 Jahr alt war. Auffallend hat es mir immer geschienen, daß der große Mann, da er zur Zeit des Erdbebens von Achaja und der Erscheinung des großen Cometen im Orion, mit einem Schweif von 60° Länge, schon 14 Jahr alt war, mit so wenig Lebendigkeit von einem so glänzenden Gegenstande spricht, und sich begnügt ihn unter die Cometen zu zählen, »die zu seiner Zeit gesehen wurden«. Die Verwunderung steigt, wenn man in demselben Capitel erwähnt findet, er habe etwas neblichtes, ja eine schwache Mähne (κόμη), um einen Fixstern in dem
Hüftbein des Hundes
(vielleicht Procyon im Kleinen Hunde) mit eigenen Augen gesehn (
Meteorol.
I. 6, 9
). Auch spricht Aristoteles (
I. 6, 11
) von seiner Beobachtung der Bedeckung eines Sterns in den Zwillingen durch die Scheibe des Jupiter. Was die dunstige Mähne oder Nebelumhüllung des Procyon (?) betrifft, so erinnert sie mich an eine Erscheinung, von der mehrmals in den altmexicanischen Reichs-Annalen nach dem
Codex Tellerianus
die Rede ist. »Dieses Jahr«, heißt es darin, »dampfte (rauchte) wieder
Citlalcholoa
«, der Planet Venus, auch
Tlazoteotl
im Aztekischen genannt (s. meine
Vues des Cordillères
T. II. p. 303
): wahrscheinlich am griechischen wie am mexicanischen Himmel ein Phänomen atmosphärischer Strahlenbrechung, die Erscheinung kleiner
Stern-Höfe
(
halones
).
 
Eduard
Biot
in den
Comptes rendus de l'Académie des Sciences
T. XVI. 1843 p. 751
.
 
Galle
in dem Anhange zu
Olbers Cometenbahnen
S. 221 No. 130. (Ueber den wahrscheinlichen Durchgang des zweischweifigen Cometen von 1823 s.
Edinb. Rev.
1848 No. 175 p. 193
.) – Die kurz vorher im Text angeführte Abhandlung, die wahren Elemente des Cometen von 1680 enthaltend, vernichtet Halley's phantastische Idee, nach welcher derselbe bei einem vorausgesetzten Umlaufe von 575 Jahren zu allen großen Epochen der Menschengeschichte: zur Zeit der Sündfluth nach hebräischen Sagen, im Zeitalter des Ogyges nach griechischen Sagen, im trojanischen Kriege, bei der Zerstörung von Niniveh, bei dem Tode von Julius Cäsar u. s. w.; erschienen sei. Die Umlaufszeit ergiebt sich aus Encke's Berechnung zu 8814 Jahren. Seine geringste Entfernung von der Oberfläche der Sonne war am 17 Dec. 1680 nur 32000 geographische Meilen, also 20000 weniger als die Entfernung der Erde vom Monde. Das Aphel ist 853,3 Entfernungen der Erde von der Sonne, und das Verhältniß der kleinsten zur größten Entfernung von der Sonne ist wie 1:140000.
 
Arago
im
Annuaire
pour 1832 p. 236–255
.
 
Sir John
Herschel
,
outlines
§ 592
.
 
Bernhard von
Lindenau
in
Schumacher's astron. Nachrichten
No. 698 S. 25.
 
Kosmos
Bd. III. S. 46
–49.
 
Le Verrier
in den
Comptes rendus de l'Acad. des Sciences
T. XIX. 1844 p. 982–993
.
 
Newton
nahm für die glänzendsten Cometen nur von der Sonne reflectirtes Licht an.
Splendent Cometae
, sagt er,
luce Solis a se reflexa
(
Principia mathematica
ed. Le Seur et Jacquier 1760 T. III. p. 577
).
 
Bessel
in
Schumacher's Jahrbuch
für 1837 S. 169.
 
Kosmos
Bd. I. S. 113
und
Bd. III. S. 50
.
 
Valz
,
essai sur la détermination de la densité de l'éther dans l'espace planétaire
1830 p. 2
und
Kosmos
Bd. I. S. 112
. Der so sorgfältig und immer unbefangen beobachtende Hevelius war schon auf die Vergrößerung der Cometenkerne mit Zunahme der Entfernung von der Sonne aufmerksam gewesen (
Pingré
,
Cométographie
T. II. p. 193
). Die Bestimmungen der Durchmesser des Cometen von Encke in der Sonnennähe sind, wenn man Genauigkeit haben will, sehr schwierig. Der Comet ist eine neblige Masse, in welcher die Mitte oder eine Stelle derselben die hellste, selbst hervorstechend hell, ist. Von dieser Stelle aus, die aber nichts von einer Scheibe zeigt und nicht ein Cometenkopf genannt werden kann, nimmt ringsum das Licht schnell ab: dabei verlängert sich der Nebel nach einer Seite hin, so daß diese Verlängerung als Schweif erscheint. Die Messungen beziehen sich also auf diesen Nebel: dessen Umfang, ohne eine recht bestimmte Grenze zu haben, im Perihel abnimmt.
 
Sir John
Herschel
,
results of Astronomical Observations at the Cape of Good Hope
1847 § 366 Pl. XV
und
XVI
.
 
Wenn man noch später (5 März) den Abstand beider Cometen bis 9° 19' wachsen sah, so war diese Zunahme, wie Plantamour gezeigt hat, nur scheinbar und von der Annäherung zur Erde abhängig. Vom Februar bis 10 März blieben beide Theile des Doppelcometen in gleicher Entfernung von einander.
 
»Le 19 février 1846 on aperçoit le fond noir du ciel qui sépare les deux comètes«
; O. 
Struve
im
Bulletin physico-mathémathique de l'Acad. des Sciences de St.-Pétersbourg
T. VI. No. 4
.
 
Vergl.
outlines of Astronomy
§ 580–583
;
Galle
in
Olbers Cometenbahnen
S. 232.
 
»Ephorus non religiosissimae fidei, saepe decipitur, saepe decipit. Sicut hic Cometem, qui omnium mortalium oculis custoditus est, quia ingentis rei traxit eventus, cum Helicen et Burin ortu suo merserit, ait illum discessisse in duas stellas: quod praeter illum nemo tradidit. Quis enim posset observare illud momentum, quo Cometes solutus et in duas partes redactus est? Quomodo autem, si est qui viderit Cometem in duas dirimi, nemo vidit fieri ex duabus?«
Seneca
,
Nat. Quaest.
lib. VII cap. 16
.
 
Eduard
Biot
,
recherches sur les Comètes de la collection de Ma-tuan-lin
in den
Comptes rendus de l'Acad. des Sc.
T. XX. 184 p. 334
.
 
Galle
in
Olbers Methode der Cometenbahnen
S. 232 No. 174. Elliptische Bahnen mit verhältnißmäßig nicht sehr langer Dauer der Umlaufszeiten (ich erinnere an die 3065 und 8800 Jahre der Cometen von 1811 und 1680) bieten dar die Cometen von Colla und Bremiker aus den Jahren 1845 und 1840. Sie scheinen Umlaufszeiten von nur 249 und 344 Jahren zu haben (S.
Galle
a. a. O. S. 229 und 231.)
 
Die kurze Umlaufszeit von 1204 Tagen wurde von Encke bei dem Wiedererscheinen seines Cometen im Jahr 1819 erkannt. S. die zuerst berechneten elliptischen Bahnen im
Berl. astron. Jahrbuch
für 1822 S. 193, und für die zur Erklärung der beschleunigten Umläufe angenommene Constante des
widerstehenden Mittels Encke's vierte Abhandl.
in den
Schriften der Berliner Akademie
aus dem J. 1844. (Vergl.
Arago
im
Annuaire
pour 1832 p. 181
, in der
Lettre à Mr. Alexandre de Humboldt
1840 p. 12
; und
Galle
in
Olbers Cometenbahnen
S. 221.) Zur Geschichte des
Cometen von Encke
ist noch hier zu erinnern, daß derselbe, so weit die Kunde der Beobachtungen reicht, zuerst von Méchain den 17 Jan. 1786 an zwei Tagen gesehen wurde: dann von Miß Carolina Herschel den 7–27 Nov. 1795: darauf von Bouvard, Pons und Huth den 20 Oct. – 19 Nov. 1805; endlich, als zehnte Wiederkehr seit Méchain's Entdeckung im J. 1786, vom 26 Nov. 1818 bis 12 Jan. 1819 von Pons. Die
erste
von Encke
vorausberechnete
Wiederkehr wurde von Rümker zu Paramatta beobachtet. (
Galle
a. a. O. S. 215, 217, 221 und 222.) – Der
Biela'sche
oder, wie man auch sagt, der
Gambart-Biela'sche
innere Comet ist zuerst am 8 März 1772 von Montaigne, dann von Pons am 10 Nov. 1805, danach am 27 Febr. 1826 zu Josephstadt in Böhmen von Herrn von Biela und am 9 März zu Marseille von Gambart gesehen. Der frühere Wieder-Entdecker des Cometen von 1772 ist zweifelsohne Biela und nicht Gambart; dagegen aber hat der Letztere (
Arago
im
Annuaire
von 1832
p. 184
und in den
Comptes rendus
T. III. 1836 p. 415
) früher als Biela, und fast zugleich mit Clausen, die elliptischen Elemente bestimmt. Die
erste vorausberechnete
Wiederkehr des Biela'schen Cometen ward im October und December 1832 von Henderson am Vorgebirge der guten Hoffnung beobachtet. Die schon erwähnte wundersame Verdoppelung des Biela'schen Cometen durch Theilung erfolgte bei seiner 11ten Wiederkehr seit 1772, am Ende des Jahres 1845. (S.
Galle
bei
Olbers
S. 214, 218, 224, 227 und 232.)
 
Outlines of Astronomy
§ 601
.
 
Laplace
,
expos. du Système du Monde
p. 396
und
414
. Der Laplacischen speciellen Ansicht von den Cometen als »wandernden Nebelflecken (
petites nébuleuses errantes de systèmes en systèmes solaires
)« stehen die Fortschritte, welche seit dem Tode des großen Mannes in der
Auflöslichkeit
so vieler Nebelflecke in gedrängte Sternhaufen gemacht worden sind, mannigfach entgegen; auch der Umstand, daß die Cometen einen Antheil von zurückgeworfenem, polarisirtem Lichte haben: welcher den selbstleuchtenden Weltkörpern mangelt. Vergl.
Kosmos
Bd. III. S. 180
,
320
,
329
, 357 (
Anm. 1370
und 1371) und 362 (
Anm. 1391
).
 
Zu Babylon in der gelehrten chaldäischen Schule der Astrologen, wie bei den Pythagoreern, und eigentlich bei allen alten Schulen, gab es Spaltung der Meinungen.
Seneca
(
Nat. Quaest.
VII, 3
) führt die einander entgegengesetzten Zeugnisse des Apollonius Myndius und des Epigenes an. Der Letztere gehört zu den selten Genannten; doch bezeichnet ihn
Plinius
(VII, 57) als
gravis auctor in primis
, wie auch ohne Lob
Censorinus
de die natali
cap. 17
, und
Stob
.
Ecl. phys.
I, 29 p. 586 ed.
Heeren (vergl.
Lobeck
,
Aglaoph.
p. 341
).
Diodor
(XV, 50) glaubt, daß die allgemeine und herrschende Ansicht bei den babylonischen Astrologen (den Chaldäern) die war: daß die Cometen zu festbestimmten Zeiten in ihren sicheren Bahnen wiederkehren. Der Zwiespalt, welcher unter den Pythagoreern über die planetarische Natur der Cometen herrschte, und welchen
Aristoteles
(
Meteorol.
lib. I cap. 6,1
) und
Pseudo-Plutarch
(
de plac. Philos.
lib. III cap. 2
) andeuten, dehnte sich nach dem Ersteren (
Meteor.
I. 8,2
) auch auf die Natur der Milchstraße, den verlassenen Weg der Sonne oder des gestürzten Phaethon, aus (vergl.
Letronne
in den
Mém. de l'Acad. des Inscriptions
T. XII. 1839 p. 108
). Von einigen der Pythagoreer wird die Meinung bei Aristoteles angeführt: »daß die Cometen zur Zahl solcher Planeten gehören, die erst nach langer Zeit, wie Merkur, sichtbar werden können, über den Horizont in ihrem Laufe aufsteigend«. Bei dem so fragmentarischen Pseudo-Plutarch heißt es: daß sie »zu fest bestimmten Zeiten nach vollbrachtem Umlaufe aufgehen«. Vieles in abgesonderten Schriften über die Natur der Cometen enthaltene ist uns verloren gegangen: von Arrian, den Stobäus benutzen konnte; von Charimander, dessen bloßer Name sich nur bei Seneca und Pappus erhalten hat. Stobäus führt als Meinung der Chaldäer an (
Eclog.
lib. I cap. 25 p. 61
, Christ. Plautinus): daß die Cometen eben deshalb so selten uns sichtbar bleiben, weil sie in ihrem langen Laufe sich fern von uns in die Tiefen des Aethers (des Weltraums) verbergen, wie die Fische in den Tiefen des Oceans. Das Anmuthigste und, trotz der rhetorischen Färbung, das Gründlichste und mit den jetzigen Meinungen Uebereinstimmendste gehört im Alterthum dem
Seneca
zu. Wir lesen
Nat. Quaest.
lib. VII cap. 22, 25
und
31: »Non enim existimo Cometem subitaneum ignem, sed inter aeterna opera naturae. – Quid enim miramur, cometas, tam rarum mundi spectaculum, nondum teneri legibus certis? nec initia illorum finesque patescere, quorum ex ingentibus intervallis recursus est? Nondum sunt anni quingenti, ex quo Graecia..... stellis numeros et nomina fecit. Multaeque hodie sunt gentes, quae tantum facie noverint caelum; quae nondum sciant, cur luna deficiat, quare obumbretur. Hoc apud nos quoque nuper ratio ad certum perduxit. Veniet tempus, quo ista, quae nunc latent, in lucem dies extrahat et longioris aevi diligentia. – Veniet tempus, quo posteri nostri tam aperta nos nescisse mirentur. – Eleusis servat, quod ostendat revisentibus. Rerum natura sacra sua non simul tradit. Initiatos nos credimus; in vestibulo ejus haeremus. Illa arcana non promiscue nec omnibus patent, reducta et in interiore sacrario clausa sunt. Ex quibus aliud haec aetas, aliud quae post nos subibit, dispiciet. Tarde magna proveniunt......«