Ödön von Horváth
Pompeji
Komödie eines Erdbebens in sechs Bildern
Personen:
K. R. Thago
 , Präsident des Romanisch-phönizischen Kreditinstitutes
Idiotima
 , dessen Tochter
Gloriosus
 , deren Mann
Toxilus
 , Oberkammersklave
Lemniselenis
 , eine Hetäre
Bagnio
 , deren Bruder
Der Parasit
 , deren Vater
Matrosa
 , deren Dienerin
Dordalus
 , Sklavenhändler
Der Praetor
  von Pompeji
Der Aufseher
Paegnium
 , ein Sklavenlausbub
Der Vorsitzende
  des Sklavengerichts
Eine Beisitzerin
  des Sklavengerichts
Ein Liktor
Ein Wärte
 
 r im Zirkus
Ein Buffetier
  im Zirkus
Drei Damen
Ein freier Kleinbürger
Ein uralter Sklave
Ein Herr unter der Erde
Gefolge des Praetors
Liktoren
Freie Bürger
Sklaven und Sklavinnen
 
 
Zeit: Altertum.
Erstes Bild
Kleiner Privathafen vor einer Villa am Meer, unweit von Pompeji.
Die Villa ist der ländliche Lustsitz des reichen punischen Bankiers K. R. Thago, eines naturalisierten Römers. Hier wohnt er im Frühling mit seiner Tochter Idiotima und deren Gatten Gloriosus.
Rechts im Vordergrunde sieht man einige Säulen der Villa, links im Hintergrunde liegt das Meer. Dort ankert die Luxusgaleere des Bankiers.
Das Stück beginnt mit einem lebenden Bild: Zahlreiche Sklavinnen und Sklaven schleppen vom Ufer Gepäckstücke auf das Schiff, Kisten, Truhen, Fässer, Schläuche, Geschirr. Sie werden von einem Aufseher mit Nilpferdpeitsche in drohender Pose beaufsichtigt. Im Vordergrunde stehen von links nach rechts: Gloriosus, stolz auf den Knauf seines Schwertes gestützt; neben ihm kauert der Sklavenlausbub Paegnium auf dem Boden und putzt seinen Schild; dann Idiotima, umgeben von drei Kammersklavinnen, die noch etwas am Saum ihres Kleides zu nähen haben und ihr mit einer Brennschere auch noch Löckchen ins Haar brennen; dann K. R. Thago persönlich mit der achtzehnjährigen Hetäre Lemniselenis und deren Dienerin Matrosa, einer Person im gefährlichsten Alter, die sich etwas abseits hält, denn der Bankier tätschelt gerade der Hetäre Wange. Ganz im Vordergrunde steht Toxilus als Prologus, in einen weißen Radmantel gehüllt, eine Pergamentrolle in der Hand.
Alle Personen tragen pompejanische Masken, die die wesentlichen Züge ihrer Charaktere, so wie man sich selbe eben landläufig vorstellt, darstellen sollen. In diesem Sinne steht Toxilus mit der typischen Prologmaske vor dem Publikum. K. R. Thago ist ein gütiger Börsianer, Lemniselenis ein freches Dirnchen, Matrosa eine alte Dirnchenmutter, Idiotima gepflegt, versnobt, mit dem leeren Lächeln der
Gesellschaftsdame, Gloriosus eitel und aufgeblasen, Paegnium ein pfiffiger Spitzbub, der Aufseher roh und niederträchtig, die Sklaven und Sklavinnen niedergedrückt, geschunden, bemitleidenswert armselig, so wie es sich eben gehört.
Es ist ein herrlicher Tag, ohne Wellen und Wolken.
Toxilus
 
zum Publikum:
Als Prologus beginne ich mit einem Zitat aus Plautus: Format »Oh Publikum! Laßt euch behaglich auf euere Sitze nieder, bezahlt oder unbezahlt – das ist nicht die Frage. Die Frage ist vielmehr: ob ihr satt oder hungerig hierher gekommen seid? Denn wer bereits genachtmahlt hat, der hat das bessere Teil erwählt; doch wer hungert, esse sich an unseren Witzen satt – aber wem zu Hause das Nachtmahl steht, der ist ein Narr, ein großer Narr, daß er uns zulieb nüchtern hergekommen ist!«
Er nimmt seine Maske ab.
Erlaubt, daß ich mich vorstelle: ich heiße Toxilus und bin hier der Oberkammersklave. Jawohl: Sklave! Denn der Götter Fügung gab mir das Pech, dem Sklavenstande anzugehören, obwohl ich eigentlich innerlich eine Herrennatur bin – ein Mann voll geistiger Kraft und Gewandtheit, voll Witz und Gesundheit, dem sich eine Umgebung willig unterordnet, meine Mitsklaven nämlich, jedoch auch –
Leise
– meine Herrschaft! Ich sag es leise, denn sie steht da hinter mir und soll es nicht hören, sonst setzt es was ab, und das wollt ihr doch meinem Buckel nicht gönnen!
Laut, indem er sich seines Mantels entledigt.
Und nun erlaubt, daß ich euch die Szenerie erläutere: ihr seht hier ein lebendes Bild. Wir sind zwei Stund zu Fuß von Pompeji. Rechts der ländliche Lustsitz meiner Herrschaft, links im Hintergrunde das Meer, und um die Ecke –
Er deutet nach links hinauf
– raucht der Vesuv. Ihr könnt ihn nicht sehen, doch sollt ihr im Laufe unseres Spieles noch manches über ihn hören! Ja. Doch kehren wir zum Sichtbaren zurück! Im Hafen ankert die Luxusgaleere meines Herren –
Er deutet auf K. R. Thago
– Präsident des Romanisch-phönizischen Kreditinstitutes
K. R. Thago!
Leise.
Er ist ein gebürtiger Punier, ließ sich jedoch in Rom naturalisieren, opferte dortselbst unseren Göttern und hat dabei allerhand Geld gemacht – jetzt tätschelt er gerade die Wange seines Fräulein Hetäre, namens Lemniselenis, die Alte daneben ist des Kindlein Dienerin Matrosa – ich vertrag mich mit ihr recht gut. Jaja, mein Herr tätschelt gerne, wenn er sich verabschiedet – er möcht nämlich mit seiner Tochter Idiotima und derem Gatten Gloriosus nach Kreta in die Sommerfrische segeln, denn Kreta ist zur Zeit der letzte Schrei. Die Herrschaften warten nur noch, bis die Sklaven und Sklavinnen das viele Gepäck auf die Galeere gebracht haben, der Rüpel dort hinten mit der Nilpferdpeitsche ist der Aufseher, ein roher, niederträchtiger Mensch –
Aufseher
 
fällt ihm ins Wort:
Was bin ich?!
Toxilus
  Hast es nicht gehört? Zweimal sag ichs nicht.
Aufseher
  Ich wäre ein roher, niederträchtiger Mensch?!
Toxilus
  Hab ich das gesagt?
Aufseher
  Jawohl!
Toxilus
  Dann wirds schon stimmen –
Aufseher
  Es stimmt aber nicht! Da schau her!
Er reißt seine Maske herunter, ein rundes, gutmütiges Gesicht wird sichtbar.
Ist das das Antlitz eines Prügelwarts?
Toxilus
 
perplex:
Komisch, daß ich dein Gesicht noch nie gesehen hab – hm. Nein, roh und niederträchtig sieht es nicht aus, eher ein bisserl blöd –
Aufseher
 
braust jähzornig auf:
Ein solches Wort noch und –
Er hebt drohend seine Peitsche.
Toxilus
 
herrscht ihn an:
Schäm dich, immer nur die Peitsche, die Peitsche!
Aufseher
  Scham her, Peitsche hin! Ich erfüll ja nur meine Pflicht!
Er knallt mit der Peitsche und brüllt die Sklaven und Sklavinnen, die die Gepäckstücke tragen, an.
Vorwärts – vorwärts! Nur nicht getrödelt, gewurstelt, geschlafen, sonst weck ich euch auf, Sklavenpack!
Alle Sklaven tragen hurtig ihre Lasten auf die Galeere.
Aufseher
 
zählt die an ihm vorbeigeschleppten Gepäckstücke:
84, 85, 86, 87 – los – los! Wir haben noch 164 Stück!
Er knallt wieder mit der Peitsche.
Idiotima zuckt etwas zusammen.
Toxilus
 
zum Publikum:
Nachdem ich euch alles erklärt habe, darf ich nun wohl gehen – ich muß nämlich rasch auf das Schiff, um nachzusehen, ob auch alles richtig verstaut wird. Ich komme wieder, wenn ich muß!
Rasch ab auf die Galeere.
Aufseher
 
brüllt einen alten Sklaven grimmig an:
Tempo – tempo! 107, 108, 109 – hast nicht gehört, altes Stück Elend?!
Er knallt abermals mit der Peitsche.
Idiotima
 
zuckt abermals zusammen:
Oh saget ihm, er knalle nicht so mit der Peitsche! Er schlage lieber, dann gibts nicht diesen schrillen Ton! Meine Nerven vertragen keine Disharmonien, ich bin geschwächt –
Gloriosus
  Paegnium! Wo bleibt mein Schild?
Paegnium
 
reicht ihm den Schild:
Aufzuwarten, gnädiger Herr!
Gloriosus
 
blickt auf seinen Schild, wie in einen Spiegel:
Ich kann mich in meinem Schild nicht sehen. Wo bin ich? Du sollst meinen Schild so putzen, daß ich ihn als Spiegel benützen kann – begreifs doch endlich, daß ich mit Mars verwandt bin!
Er reicht ihm wieder seinen Schild.
Putz ihn, sonst erledig ich dich, wie jene fünfhundert in Kapadozien im vorigen Herbst – fünfhundert mit einem Streich, obwohl mein Schwert abgestumpft war!
Paegnium putzt eifrig den Schild.
Idiotima nimmt langsam ihre Maske ab; eine verhärmte, früh gealterte Frau wird sichtbar.
Die Kammersklavinnen stürzen sich sofort eifrigst auf die Maske, schminken und pudern sie.
Idiotima
 
blickt zum Himmel empor:
Ach, Wölklein in der Höh, nur du erkennst mein Weh: mein Gatte ist ein Berufsmensch. Er liebt nur sein Schwert, seinen Schild, seinen Panzer – was gilt ihm der Venusberg neben einem
befestigten Hügel? Nichts, oh nichts! Er fürchtet nur immer, ob seine Rüstung auch richtig glänzt. Heut zieht er sich schon seit gestern an, er legte sich gar nicht zu Bett in der Nacht, er zog sich nur an – Ich frage mich oft: warum kennt mein Gatte keine Gemütlichkeit?
Gloriosus
  Ein böses Wort! Viel lieber als in die Sommerfrische zöge ich in einen flotten Krieg, viel lieber würde ich blutige Dinge vollbringen, als friedlich meine Brust in der Sonne bräunen – denn meine Brust sehnt sich nach der befreienden Tat!
Idiotima
 
einfach:
Ich hasse den Krieg.
Gloriosus
  Versündig dich nicht! Wenn das Mars hört!
Idiotima
  Laß mich aus mit deinem Gott! Wenn mein Vater kein Krösus wär, wäre mein Gatte ein friedlicher Hirte, aber das Geld meines Vaters läßt ihn nicht arbeiten – so langweilt er sich auf dem Felde der Ehre zu Tode.
Gloriosus
 
reißt sich wütend die Maske herab; ein feminines Gesicht mit ängstlichen Augen wird sichtbar; er fixiert unsicher Idiotima; plötzlich herrscht er sie an:
Du nimmst den Mund voll, als hättest du mir einen Sohn geschenkt!
Idiotima will schreien, doch die Kammersklavinnen binden ihr rasch, fast gewalttätig, die frischhergerichtete Maske um.
K. R. Thago
 
zu Lemniselenis:
Wohl begreif ich deine Trauer, mein süßes, teuerstes Geschöpf, du kostspieliges, du – denn ich fahr nun fort und laß dich da. Doch sei beruhigt: ich laß auch mein Geschäft da, Handel und Wandel, die Börse, das Kontor – mögen die Papiere fallen oder sich heben: ich muß ruhen! Der Arzt hats mir verordnet, es wird Zeit, er kennt mein Leiden –
Lemniselenis
  Was fehlt Euch eigentlich, Herr Präsident?
K. R. Thago
  Mein Leiden, Kind, ist nicht der Ausfluß des üppigen Lebens, sondern der Erregung über das Leben in Geschäften. Verlieren regt auf, aber verdienen noch mehr – und viel verdienen, das legt sich aufs Herz, denn viel verdienen ist Schmerz, teuer erkaufter Schmerz.
Lemniselenis
 
Der Sommer mag kommen, der Herbst vergehen, meine Lieb zu Euch wird auch dann noch bestehen.
Denn Ihr habt mich gekauft.
Toxilus
 
erscheint rasch auf der Galeere und springt auf den Kai:
Euere Hochwohlgeborenen! Die Segel sind gesattelt, der Anker gelichtet, das Gepäck verpackt und die Ruder sind ruderbereit – es schwimmt alles in Butter, schiffet Euch ein!
Idiotima
 Endlich!
Ab auf die Galeere.
Gloriosus
 
zu Paegnium:
Her damit! Er nimmt ihm seinen Schild ab und betrachtet sich in ihm;
entsetzt, denn er sieht sich ohne Maske
. Was? Das soll ich sein?!
Er herrscht Paegnium an.
Ich seh mich noch immer nicht! Wart nur, Bube, wenn ich heimkehr, laß ich dich blenden!
Rasch ab auf die Galeere.
Paegnium nimmt seine Maske ab; ein mageres, trotziges Knabengesicht wird sichtbar; er wischt sich mit dem Arme den Schweiß von der Stirne und fächelt sich mit der Maske.
K. R. Thago
 
zu Lemniselenis:
Kurz und gut, mit einem Wort: jetzt wirds aber höchste Zeit, daß ich mich einschiff, und du – du kehrst morgen wieder zu Dordalus zurück.
Lemniselenis
 
entsetzt:
Was sagt Ihr?! Wohin?! Zu Dordalus?!
K. R. Thago
  Ja. Nach Pompeji.
Lemniselenis
 
wie zuvor:
Ich soll wieder zum Sklavenhändler?! Ihr wollt mich abermals wieder weiter verkaufen?
Sie reißt sich die Maske ab; ein schönes Kind mit traurigen Augen und einem frühverbitterten Zug starrt K. R. Thago verzweifelt an.
K. R. Thago
 
stutzt unwillkürlich etwas:
Warum so verzweifelt? Vielleicht erwirbt dich ein Besserer, Schönerer, Reicherer –
Lemniselenis
  unterbricht ihn: Es gibt keinen Reicheren als Euch! Oh bringt mich nicht wieder auf den Sklavenmarkt! Es folget so selten was Besseres nach!
K. R. Thago
  Aber – aber, großes Kind! Was hast du dir
denn vorgestellt? Und außerdem möcht man doch nur dein Gutes –
Lemniselenis
 
Wollet lieber das Schlechte, mein Herr!
Gewährt mir weiter Euere Huld, ich bleib Euch nichts schuld! Wenn Ihr heimkehrt von Euerer Sommerfahrt, wird von mir alles in bar bezahlt – jeder Groschen ein Kuß, wenn ich nur nicht wieder auf den Sklavenmarkt muß.
K. R. Thago
  Wer weiß, ob ich zurückkehr? Ob das Schiff nicht versinkt? Wer befiehlt dem Sturm, dem Meer – Neptun oder ich? Bin ich dem Neptun sein Vertrauter? Na also! Abgesehen davon, daß ich dich jetzt ein halbes Jahr umsonst ernähren müßt! Vorsicht ist die Mutter der Weisheit und Sparsamkeit ist eine Weltanschauung. Verkenne mich nicht, mein Kind!
Stille.
Lemniselenis
  Jetzt weiß ich bald nicht mehr, was ich glauben soll, Herr Präsident.
K. R. Thago
  Glaub, was du willst, aber verschleuder dich nur nicht zu preiswert –
Er geht auf die Galeere zu.
Toxilus
 
zu K. R. Thago:
Gute Erholung, frohe Fahrt!
K. R. Thago
 
zu Toxilus:
Danke.
Er hält und wendet sich nochmals Lemniselenis zu; mit erhobenem Zeigefinger.
Du bist unter Brüdern sechshundert Silberlinge wert –
Ab auf die Galeere.
Lemniselenis
 
schreit plötzlich auf:
Nein!!
Sie verbirgt ihr Gesicht in den Händen.
Matrosa
 
nimmt langsam die Maske ab; eine brave alte Frau wird sichtbar; sie legt ihren Arm um Lemniselenis' Schulter und tröstet sie:
Gebe dem Kaiser, was des Kaisers ist –
Zweites Bild
Am nächsten Tage, wieder vor der Villa am Meer. Die Luxusgaleere ist fortgefahren, nun liegt der Hafen still. Lemniselenis sitzt am Fuße der einen Säule und hält das Gesicht
in den Händen verborgen. Matrosa sitzt neben ihr und strickt. Das Wetter ist noch immer schön.
Toxilus
 
kommt aus der Villa, erblickt Lemniselenis, hält und betrachtet sie; zu Matrosa:
Was hat sie denn?
Matrosa
  Sie weint.
Toxilus
  Warum?
Matrosa
  Es ist ihr hier so gut gegangen und jetzt hat sie Angst vor der Zukunft. Speziell vor Dordalus zittert ihr Herzchen.
Toxilus
  Aber – aber! Dordalus in Pompeji ist zwar auch nur ein Sklavenhändler, aber in dieser verdammten Branche gibts noch massivere Lümmel – da könnt ich erzählen!
Matrosa
 
lacht:
Ich auch!
Toxilus
  Mit Dordalus kann man sogar reden und ich bin überzeugt, wenn das Fräulein artig zu ihm ist, verschafft er ihr noch einen bedeutend besseren Posten. Keinen solchen geizigen Kracher, wie meinen gnädigen Herrn!
Lemniselenis
 
blickt zum Himmel empor:
Oh Götter, was gäb ich darum, wenn ich nur nicht wieder verhandelt werden müßt –
Sie verbirgt ihr Gesicht wieder in den Händen.
Matrosa
 
zu Lemniselenis:
Laß dich nicht so gehen!
Fast entschuldigend zu Toxilus
. Sie regt sich dabei immer so schrecklich auf.
Toxilus
  Wie oft ist sie denn schon verkauft worden?
Matrosa
  Erst einmal. Aber sie hatte Pech. Die Firma Maximus in Herkulanum, die sie hierher verschachert hat, hat sich richtig schäbig benommen. Nicht einmal eine eigene Kammer hatte das arme Mädel, mußte in einem Raume hausen mit den letzten Galeerenruderern, diesem Abhub der Sklavenwelt! Schmutzig wie die Pest!
Toxilus
  Also beim Dordalus ist alles sauber, muß man ihm lassen, peinlich sauber sogar! Ich lag dort drei Wochen auf Lager und fand keine einzige Wanze.
Matrosa
  Das findet man allerdings selten, daß man nichts findet!
Lemniselenis
 
sieht Toxilus groß an:
Ist er grob!
Toxilus
 
ein wenig verwirrt durch ihre Augen:
Wer?
Lemniselenis
  Dordalus.
Toxilus
  Keine Spur! Er ist ein subalternes Wesen.
Lemniselenis
  Wenigstens das.
Sie starrt vor sich hin.
Matrosa
 
zu Toxilus:
Sie hat nämlich nur einen Wunsch: keine Hetäre mehr zu sein, heraus aus dieser Sklaverei endlich freigekauft zu werden!
Zu Lemniselenis.
Nicht, Kindchen?
Lemniselenis
 
wie zuvor;
leise: Ja.
Toxilus
  Freigekauft:? Ein großes Wort!
Matrosa
  Fast zu groß –
Sie lächelt.
Lemniselenis
  Das ist mein Ideal.
Stille.
Toxilus
 
betrachtet schätzend Lemniselenis; zu Matrosa:
Was würds denn kosten, wenn man sie freikaufen tät?
Matrosa
  Soviel ich weiß, zirka sechshundert Silberlinge –
Toxilus
  Potz Pluto! Ein Vermögen!
Lemniselenis
 
horcht auf:
Bin ichs nicht wert?
Toxilus
 
grinst:
Wahrscheinlich –
Lemniselenis
 
kurz:
Danke.
Stille.
Matrosa
 
zu Toxilus:
Jetzt habt Ihr sie beleidigt. Macht es wieder gut.
Toxilus
 
zu Lemniselenis:
Es war nur ein Scherz.
Lemniselenis
 
lächelt kalt:
Lieb von Euch!
Toxilus
 
grinst:
Ich tät Euch sogar freikaufen, wenn ich sechshundert Silberlinge hätt –
Lemniselenis
 
erhebt sich unwillig:
Verschont mich mit Eueren öden Scherzen! Das typische Sklavengeblödel!
Toxilus
  Nanana!
Lemniselenis
 
zu Matrosa:
Der Herr möchte mich freikaufen. In meinem Zustand vertrag ich keine Witze über die Freiheit! Dazu ist mir mein Leben zu ernst! Sie schluchzt verärgert.
Toxilus
  Ihr scheint nicht zu wissen, wer ich bin?
Matrosa
 
zu Toxilus:
Laßt sie jetzt in Frieden!
Toxilus
  Fällt mir nicht ein!
Lemniselenis
 
zu Matrosa:
Sag ihm, ich rede mit ihm kein Wort mehr!
Toxilus
 
zu Matrosa:
Sagt ihr, ich könnte sie jederzeit freikaufen, wenn ich nur wollte! Richtet es ihr aus!
Matrosa
  Ich werd mich schön hüten, einen solchen Blödsinn auszurichten!
Toxilus
  Blödsinn? Wenn Toxilus sagt, daß er sechshundert –
Matrosa
 
fällt ihm ins Wort:
Ihr und sechshundert?! Daß ich nicht wiehere!
Toxilus
  Wiehert nur! Aber richtet es aus!
Matrosa
  Haltet andere zum Narren, aber nicht uns, mich und meine sanfte Herrin!
Toxilus
  Ihr vergeßt, wer ich bin.
Lemniselenis
 
voll Verachtung:
Ein Sklave.
Toxilus
  Gewiß! Jedoch während der Abwesenheit unserer Herrschaft wurde der Sklave Toxilus zum obersten Verwalter dieser Villa eingesetzt, denn er genießt das restlose Vertrauen seines Herrn und ich könnt mir also jederzeit auch sechshundert Silberlinge beschaffen, ich müßt nur was verkaufen, was nicht mir gehört, oder irgend etwas unterschlagen, einen Wechsel fälschen oder dergleichen!
Lemniselenis
 
fährt Toxilus an:
So verkauft es doch, was nicht Euch gehört, unterschlagt, fälscht, raubt –
Matrosa
 
fällt ihr ins Wort:
Sei so gut!
Lemniselenis
  Er deklamiert ja nur!
Toxilus
 
zu Lemniselenis:
Ihr traut mir anscheinend den Mut nicht zu, daß ich es tun könnte?
Matrosa
 
zu Toxilus:
Ihr werdet Euch beherrschen!
Toxilus
  Ja.
Matrosa
  Na also!
Lemniselenis
  Schade. Denn der Mann, der mich freikaufen würde, der wäre der erste und einzige Mann, den ich lieben könnte.
Toxilus horcht auf.
Matrosa
  Alles Unsinn!
Lemniselenis
  Oho!
Stille.
Toxilus
 
zu Matrosa:
Was die für Augen hat –
Matrosa
  Ihre Mutter war Schlangenbeschwörerin.
Toxilus
  Aha!
Lemniselenis
  Meine Wiege stand auf Lemnos, von wo die schönen Frauen kommen. Arme Mama! Sie lebte nur kurz, mein Papa aß ihr alles weg.
Toxilus
 
perplex:
Aß ihr weg?
Lemniselenis
  Papa ist nämlich ein Parasit, ein Vielfraß, wie alle meine Vorfahren väterlicherseits. Nicht nur meine Mama, auch meine Freiheit wurde ein Opfer seiner Gier: er verschacherte mich als Sklavenkind für ein opulentes Menü.
Toxilus
 
entrüstet:
Das eigene Kind?! Also das ist schon das Allerletzte!
Lemniselenis
  Er konnte den Fasanen, Muränen und Hummern nicht widerstehen. Die geschlachteten Tiere haben ihn überwältigt, sie wohnen in ihm und sitzen auf seinem Willen – er kennt nur den Bauch, sonst nichts.
Matrosa
 
beiseite:
Was das Mädel aufführt!
Lemniselenis
 
seufzt:
Meine Kindheit war traurig. Ewiger Zwist der Eltern, zerrüttete Familienverhältnisse –
Toxilus
 
ehrlich:
Armes Kind! Mit Euch verglichen gehts ja sogar mir noch besser: ich weiß es wenigstens nicht, wer meine Eltern waren! Als dreijähriger Knirps verlor ich meine Freiheit, bei Babylon wurd ich gefangen –
Lemniselenis
  Ach, Ihr seid ein Perser?
Toxilus
 Perser, Grieche, Inder, Ägypter – was weiß ich, woher ich stamm!
Lemniselenis
  Schad! Denn Perser sind alle dunkel und ich bin blond.
Toxilus
 
lächelt:
Wenn Ihr es wünscht, dann werd ich ein Perser –
Lemniselenis
 
klatscht in die Hände:
Fein!
Matrosa
  Wie man freiwillig ein Perser sein möcht, das geht über meinen Horizont.
Toxilus
  Warum?
Matrosa
  Weil alle Perser böse Menschen sind.
Lemniselenis
 
lacht:
Böse Menschen gibts überall!
Sie hört plötzlich auf zu lachen und deutet ruckartig auf den Vesuv um die Ecke.
Seht, den Vesuv! Wie stark der raucht oder sinds nur die Wolken?
Matrosa
 
blickt auch auf den Vesuv:
Das sind keine Wolken. Hoffentlich gibt er endlich Ruh.
Stille
Lemniselenis
  Manchmal möcht ich der Vesuv sein: ausbrechen und alles vernichten –
Sie lächelt.
Matrosa
 
zu Toxilus, der sich nicht um den Vesuv kümmerte und immer nur Lemniselenis anstarrte:
Was starrt Ihr denn das Mädel so an?
Toxilus
 
einfach:
Weil sie mir gefällt. Zu dumm, sie ist wirklich schön. Komisch, daß ich das erst jetzt bemerk –
Matrosa
 
unterdrückt zu Lemniselenis:
Komm, Herrin, ziehen wir uns zurück –
Lemniselenis
 
fällt ihr laut ins Wort:
Nein.
Matrosa
 
sehr leise, damit Toxilus nichts hört:
Ich bitt dich, mach keine Dummheiten, verdreh ihm nicht den Kopf!
Lemniselenis
 
sehr leise:
Ich verdreh ihn aber. Jetzt werd ich frei!
Laut zu Toxilus.
Also Ihr seid nun hier der Herr?
Toxilus
 
starrt sie noch immer an:
Ja. Der Stellvertreter.
Lemniselenis
  Und alles muß Euch gehorchen?
Toxilus
  Alles.
Lemniselenis
  Ich auch?
Toxilus
 
stutzt:
Hm. Eigentlich–
Lemniselenis
  Nun? Ja oder nein?
Toxilus
 
lächelt etwas verlegen:
Nach den Gesetzen der Logik eigentlich ja –
Lemniselenis
 
fällt ihm ins Wort:
Dann befehlt doch! Befehlt!
Stille.
Toxilus
 
starrt sie an und zuckt plötzlich zusammen; unterdrückt:
Au –
Er faßt sich ans Herz und windet sich ein bißchen.
Lemniselenis
 
erschrickt
: Was ist? Was habt Ihr?
Toxilus
 
leise:
Ich weiß nicht, als wär ich verwundet –
Lemniselenis
  Tuts weh?
Toxilus
 
lügt lächelnd:
Nein.
Die Luft erklingt in zarten Akkorden.
Lemniselenis
 
blickt empor und ruft:
Oh, jetzt fürcht ich nichts mehr! Amor hat geholfen!
Matrosa
 
zu Lemniselenis:
Jetzt aber Schluß! Du bist eine brave Hetär und jener ist ein Sklave, das schickt sich nicht, der Kaiser hats verboten! Komm!
Lemniselenis
 
herrscht Matrosa an:
Kommandier nicht mit mir!
Matrosa
  Die Dienerin einer Hetäre ist wie die Mutter einer freien Frau: ein schützender Geist.
Lemniselenis
  Behalt deinen Schutz!
Toxilus
  Was hat sie denn?
Lemniselenis
  Sie geht mir auf die Nerven.
Matrosa
 
blickt nach links;
ruhig: Dort kommt Dordalus.
Lemniselenis
 
schrickt zusammen:
Oh!
Sie schmiegt sich an Toxilus.
Matrosa
 
blickt noch nach links:
Richtig! Er ist es.
Toxilus
  Unser aller Händler –
Matrosa
  In zehn Minuten ist er da.
Toxilus
  In fünf.
Lemniselenis
 
rehr leise zu Toxilus
Rette mich. Rette mich –
Toxilus sieht sie an, überlegt einen Augenblick, fährt sich mit der Hand über die Stirne, sieht sich um, ob ihn auch niemand hören kann und redet dann unhörbar auf Lemniselenis ein.
Matrosa horcht, hört aber nichts.
Lemniselenis lauschte aufmerksam, gibt nun Toxilus einen flüchtigen Kuß auf die Wange; leise.
Wiedersehen
– Rasch ab in die Villa.
Matrosa
 
sieht ihr nach; sehr besorgt:
Wohin?
Sie will auch in die Villa.
Toxilus
 
vertritt ihr den Weg:
Du bleibst zurück.
Matrosa
 
entsetzt:
Toxilus, was habt Ihr vor?!
Toxilus
  Erraten.
Matrosa
  Verblendet, verblendet! Das ist der Galgen, der Galgen – und das arme Mädel!
Toxilus
 
herrscht sie an:
Prophezei hier nicht herum und mach mich nervös! Sonst häng ich dich ins Meer hinein mit dem Kopf nach unten, damit dich die Polypen kitzeln! Still!
Dordalus
 
kommt mit zwei Gehilfen von links; er sieht aus wie ein melancholischer Librettist; er hält und sieht sich um:
Da wären wir. Säulen, als wärs ein Tempel des Jupiter, derweil ist es nur der ländliche Lustsitz eines alten Wucherers, Erpressers, Wechsel- und Kontofälschers, Witwen- und Waisengeldbehälters. Das lebt sich, diese Herren Punier –
Er erblickt Toxilus.
Ist das nicht Toxilus?
Toxilus
 
imitiert ihn:
Ist das nicht Dordalus?
Dordalus
 
lächelt:
Immer noch frech und oberfrech! No wie gehts – wie stehts, Herr Baron? Was hat dir der alte Dordalus gesagt vor acht Jahren? Laß dich hierher verkaufen, hat er gesagt. Hab ich erraten? Ich find schon immer die passende Stell für das passende Material, ich hab einen Riecher.
Toxilus
  Ich bin Euch auch dankbar.
Dordalus
  Ein seltenes Wort! Denn besonders von euch Sklavengesindel erntet man nichts als Undank, wo man sich Tag und Nacht abrackert, um euch an ein solides Haus anbringen zu können. Und obendrein verkauft man euch noch mit Verlust, bloß damit ihr gut lebt, man lebt ja schon nur für seine Herren Sklaven! Dich hab ich auch viel zu billig abgegeben, übel wirds mir, wenn ich dich seh. Also sehen wir das andere, diese Hetär, die ich mir da abholen soll. Lemniselenis heißt sie, damit man sich die Zunge bricht, wenn man an sie denkt – lauter Rache!
Toxilus
  Sie ist die Schönste von Lemnos.
Dordalus
  Dein Wort in Gottes Ohr! Möglich ist alles! Sie stammt zwar von Maximus in Herkulanum – auch eine Firma! Lauter Nullitäten! Und ich soll sie jetzt da in Kommission verkaufen, auch ein Geschäft, nichts verdient man dabei, nur Müh und Plag und Aufregerei, und am End zahlt man wieder drauf! Also zeig sie schon her, führ sie vor, deine Schönste aus Lesbos!
Toxilus
  Lemnos!
Dordalus
  Von mir aus! Also los – los! Wo steckt das Objekt?
Toxilus
  Wenn ich das wüßte!
Dordalus
  Wie soll das einer verstehen?
Toxilus
  Sie ist plötzlich verschwunden.
Stille.
Dordalus
  Du willst doch damit nicht andeuten, daß sie – großer Gott!
Toxilus
  Ja.
Dordalus
 
entsetzt:
Geflohen?!
Toxilus
  Ihr sagt es.
Dordalus
  Gott du bist gerecht! Was ihr da für Geschichten treibt!
Matrosa
  Wir?
Dordalus
  Sklaven gibts nur in der Mehrzahl – stellt einer was an, werden alle bestraft. Große Neuigkeiten? Weil ihr gar so geistreich glotzt!
Aufseher
 
kommt rasch aus der Villa:
Toxilus! Ist das wahr, daß die Hetär reiten darf?
Toxilus
 
wirft einen erschrocken-forschenden Blick auf Dordalus; verwirrt:
Wer sagt das?
Aufseher
  Sie selber hat zu mir gesagt! Grad jetzt, du hättest es ihr erlaubt, daß sie weggaloppiert –
Matrosa
 
fällt ihm entsetzt ins Wort:
Galoppiert!
Stille.
Dordalus
 
durchschaut die Situation; er droht mit dem Zeigefinger, freundlich und schadenfroh:
Toxilus, Toxilus! In deiner Haut möcht ich nicht stecken, wenn dann die
Herrschaft aus der Sommerfrisch kommt, wo der Herr Präsident eh so jähzornig sind – und gar erst der Herr Schwiegersohn! Aber was red ich da noch und verschwend die Zeit! Es dreht sich ja nicht um meinen Buckel – Euere Buckel werdens spüren! Euere!
Er macht die Geste des Verprügeltwerdens und ab mit seinen Gehilfen nach links.
Aufseher
 
sieht ihm nach und sinnt:
Unsere Buckel? Mein Buckel?
Matrosa
  Das Mädel ist verrückt geworden.
Toxilus
 
plötzlich zu Matrosa:
Kannst du reiten?
Matrosa
  Ich? Reiten?
Toxilus
  Trab – trab!
Matrosa
  Nein!
Toxilus
  Dann gehen wir zu Fuß. Nämlich du mußt mich zu ihrem Bruder bringen, nach Pompeji –
Matrosa
 
fällt ihm ins Wort:
Da tu ich nicht mit!
Aufseher
 
der grimmig lauschte:
Aber vielleicht ich! Du hast das Mädel laufen lassen?! Trab – trab?! Na wart! Jetzt bring ich dich vor unser Gericht!
Toxilus
 
horcht auf; ernst:
Hoppla, das hab ich vergessen –
Drittes Bild
Wieder vor der Villa am Meer. Es ist Nacht geworden und der Mond scheint hell. Toxilus steht vor dem Sklavengericht. Auf einer primitiv und provisorisch errichteten Erhöhung sitzt der Vorsitzende, ein uralter Sklave, neben ihm, rechts und links, die Beisitzer und der Protokollführer, ebenfalls Sklaven. Überhaupt sind alle Sklaven und Sklavinnen versammelt, außer Paegnium, und alle tragen noch ihre mitleiderregenden Masken, wie im Vorspiel. Nur Toxilus und der Aufseher, der als Ankläger figuriert, haben natürlich keine Masken mehr an, und auch Matrosa nicht, die etwas abseits auf
den Stufen der Villa sitzt und im Mondenschein strickt. Der Vorsitzende beratschlagt sich mit den Beisitzern unhörbar über das Urteil, und alle Sklaven warten feierlich schweigend.
Paegnium
 
tritt gähnend aus der Villa, erblickt das Gericht, stutzt und reibt sich die Augen; überrascht:
Hoppla, was ist denn da los?!
Einige Sklaven
 
unwillig:
Pst!
Aufseher
 
zu Paegnium:
Halt den Mund!
Stille.
Paegnium
 
leise zu Matrosa:
Was treiben denn die?
Matrosa
 
leise:
Das Sklavengericht ist zusammengetreten.
Paegnium
 Gericht?
Matrosa
  Es tritt heimlich zusammen, wenn sich ein Sklave gegen die ungeschriebenen Sklavengesetze vergangen hat. Kommt selten vor, Gottseidank!
Paegnium
  Wer hat sich denn vergangen?
Matrosa
  Toxilus. Er hat etwas angestellt, wofür wir alle büßen müssen, und sowas muß man sich halt vorher überlegen. Dort droben sitzen seine Richter und beraten gerade das Urteil. Der Aufseher hat ihn angeklagt.
Paegnium
 Was, dieser Peitschenkuli? Unseren braven Toxilus, der mich so oft vor ihm beschützt hat?! –
Laut.
Hoch Toxilus!
Alle Sklaven murren unwillig.
Aufseher
 
drohend zu Paegnium:
Kusch, Saubub! Sonst reiß ich dir die Ohren aus!
Einige Sklaven
 Sehr richtig!
Vorsitzender
 
klopft mit einem Hammer auf ein Brett:
Silentium!
Stille.
Paegnium
 
leise zu Matrosa:
Warum klopft denn der mit dem Hammer?
Matrosa
 
leise:
Weil er der Vorsitzende ist.
Paegnium
 Dieser alte Trottel?
Matrosa
 
sieht sich ängstlich um:
Nicht so laut!
Paegnium
  Sowas hat den Vorsitz? Der hat mir ja erst gestern wieder eine heruntergehaut, weil ich gesagt hab, er soll nicht so schnarchen – und alle haben geschrien: recht geschiehts dem Lausbuben! Wo ist mein Recht? Kann ich den Schnarcher vor das Sklavengericht bringen?
Matrosa
  Dazu bist du noch zu jung.
Paegnium
  Jung, jung! Wenn ich nur schon groß wär, dann tät ichs dem Pack zeigen.
Matrosa
  Du wirst auch noch alt.
Paegnium
  Wer weiß!
Matrosa
  Das geht rasch.
Paegnium
  Vielleicht bricht morgen der Vesuv aus und wir sind alle hin.
Matrosa
 
zuckt zusammen:
Nicht male den Vesuv an die Wand!
Paegnium
  Hast du gesehen, wie stark er raucht? Und gestern nacht ist eine Flamme emporgeschossen, riesig – himmelhoch!
Matrosa
 
entsetzt:
Was sprichst du da?!
Paegnium
  Ich habs gesehen, nur ich! Die Anderen haben alle geschnarcht und ließen mir keinen Platz am Stroh, drum habens auch nichts gesehen –
Vorsitzender
 
klopft mit dem Hammer auf das Brett, denn die Beratung ist nun zu Ende:
Toxilus, tritt vor!
Toxilus tritt vor.
Höre das Urteil: indem du der Hetäre Lemniselenis zur Flucht verholfen hast, hast du deine Pflichten gegenüber deinen Mitsklaven herrisch verletzt. Also: entweder du schaffst besagte Hetäre sofort zu Dordalus –
Toxilus
 
unterbricht ihn:
Nein, nie!
Aufseher
  Ausreden lassen!
Toxilus
  Niemals soll sie wieder verkauft werden! Niemals!
Alle Sklaven murren unwillig.
Vorsitzender
 
klopft energisch mit dem Hammer:
Silentium! Silentium!
Zu Toxilus.
Nun: wenn du die Hetäre nicht herschaffen willst, dann Freundchen, sperren wir dich eben ein –
Aufseher
  In den leeren Brunnen hinter dem Haus.
Vorsitzender
 
zu Toxilus:
Dort magst du verweilen, bis die Herrschaft zurückkommt, damit sie unseren guten Willen sieht und uns das Unrecht, das du uns zugefügt, eventuell verzeiht.
Toxilus
  Bis die Herrschaft zurückkommt? Das wär ja ein halbes Jahr!
Aufseher
 
grinst:
Zirka!
Vorsitzender
 
zu Toxilus:
Also: nimmst du das Urteil an?
Toxilus
  Und wenn ich es nicht annehme?
Vorsitzender
  Dann wirst du auch in den Brunnen gesperrt.
Paegnium
 
ruft Toxilus zu:
Laß dich sperren! Ich komm in der Nacht und bring dir eine Strickleiter!
Vorsitzender
 
reißt sich wütend die Maske vom Gesicht; das Gesicht eines Nörglers wird sichtbar; er keift:
So schafft doch endlich den Lümmel weg! Hier ist kein Platz für Buben, wo ernste, würdige Männer tagen! Kinder gehören ins Stroh!
Alle Sklaven
 
reißen sich ebenfalls empört die Masken ab, und alle Leidenschaften werden sichtbar; sie schreien:
Sehr richtig! Rein damit, rein! Unverschämtheit sowas! Ins Stroh!
Aufseher
 
außer sich:
Jetzt reiß ich ihm die Ohren aus! Wo ist er?!
Paegnium ist bereits längst davon.
Matrosa
 
zum Aufseher
: Fort.
Beisitzerin
 Ich schlage vor, daß Paegnium zur Strafe für sein unerhörtes Verhalten morgen keine Kost bekommt!
Vorsitzender
  Einstimmig angenommen!
Er klopft wieder mit dem Hammer.
Silentium!
Zu Toxilus.
Feine Freunde hast du da, gratuliere –
Zu den Sklaven
. Los – los, werft Toxilus in den Brunnen!
Toxilus
  Halt! Ihr wollt mich in den Brunnen werfen, ihr?! Kennt ihr mich denn nicht mehr, mich – habt ihr es denn vergessen, wie oft ich euch beschützte vor Hoffart, Wut und Übermut unserer Herrschaft?! Und –
Er deutet auf den Aufseher
– vor dessen Peitsche!
Vorsitzender
  Nur keine Sentimentalitäten!
Aufseher
  Sehr richtig!
Toxilus
  Mitsklaven! Ihr alle, jeder und jede, habt schon mal »Danke!« zu mir gesagt – »Danke!« für irgendeinen großen oder kleinen Dienst. Aber heute, Freunde, laßt mich auch einmal danken dürfen, euch danken! Gewährt mir die Bitte, seid so gut –
Vorsitzender
  Ob wir dir »Danke« gesagt haben oder nicht, das darf keine Rolle spielen. Recht muß Recht bleiben!
Toxilus
  Du sprichst wie der Praetor in Pompeji! Wie das Gericht der Freien –
Er grinst.
Vorsitzender
  Debattier nicht mit mir, ich bin ein griechischer Philosoph!
Toxilus
 
wirft ihm einen spöttischen Blick zu und wendet sich wieder an die Sklaven:
Gewiß, wer würds nicht verstehen, wenn ihr mich in den Brunnen werfen wolltet –
Aufseher
 
unterbricht ihn; zu den Sklaven:
Aufgepaßt, er wickelt euch ein!
Toxilus
 
braust auf:
Ich wickle nicht! Weder euch ein noch mich heraus! Ihr denkt, ich hätte an euere Buckel nicht gedacht, nicht an die Prügel, die ihr für meine Tat kassieren werdet – Ihr habt recht! Ich hatte euch vergessen!
Aufseher
  Er brüstet sich noch!
Toxilus
  Ich hab es getan, denn es geht nicht um mich! Sperrt mich nicht in den Brunnen, Freunde, sondern helft mir! Das sei euer Dank an mich! Helft mir, eine Sklavin fliehen zu lassen – Lemniselenis!
Eine Sklavin
  Das nennst du eine Sklavin?! Nichts arbeiten, nur sich auf seidenem Kissen herumwälzen und parfümieren? Für sowas soll ich meinen Buckel hinhalten?! Laß eine Häßliche frei, eine Arme, aber keine Reiche!
Stille.
Vorsitzender
 
spöttisch:
Nun, Toxilus?
Toxilus
 
zuckt die Schultern und lächelt leise:
Was tun? Amor hat mein Herz durchbohrt.
Alle Sklaven
  Amor?
Sie weichen scheu etwas zurück.
Vorsitzender
 
erhebt sich verblüfft:
Wer? Ja, darf sich denn das ein Sklave leisten?
Toxilus
  Soll ich den Göttern trotzen? Bin ich ein Titane? Wer wagt das von mir zu verlangen?! So bedenkt es doch – denkt mal, denkt!
Alle Sklaven
 
horchen auf:
Denken?
Sie sehen sich gegenseitig unsicher an und denken dann, jeder für sich.
Stille.
Vorsitzender
  Wir denken –
Alle Sklaven
 
im Sprechchor:
Doch es kommt nichts dabei heraus.
Vorsitzender
  Wir denken –
Alle Sklaven
 
wie zuvor:
Es müßt uns wer was sagen.
Vorsitzender
  Wir denken –
Alle Sklaven
 
wie zuvor:
Daß wir warten.
Toxilus
 
mit leiser Ironie:
Auf was warten wir denn?
Matrosa
 
erhebt sich:
Toxilus. Hast du gehört, daß es einen neuen Gott geben soll?
Toxilus
  Einen neuen Gott?
Matrosa
  Ja.
Vorsitzender
  Und? Wie sieht er denn aus?
Matrosa
  Man kann ihn nicht sehen. Er soll aber immer um einen herum sein, um einen jeden von uns, denn er sagt, daß alle Menschen gleich sind, mit gleichen Rechten, gleichen Pflichten –
Stille.
Toxilus
  Wer hat dir das erzählt?
Matrosa
 
weicht aus:
Das weiß ich nicht mehr, ich habs halt gehört und jetzt ist es mir nur so eingefallen –
Stille.
Vorsitzender
  Nichts Gewisses weiß man nicht!
Er grinst und setzt sich wieder.
Toxilus
 
leise:
Ich weiß nur, daß ich liebe –
Er nähert sich langsam Matrosa und hält dicht vor ihr.
Führ mich hin zu ihr.
Matrosa
  Nein. Ich fürcht mich –
Toxilus
 
unterbricht sie gebieterisch:
Führe mich!
Aufseher
  Halt! Amor her, Amor hin! Du kommst in den Brunnen!
Alle Sklaven
  In den Brunnen!
Toxilus
 
zieht ein kurzes Schwert, das er bisher verborgen hielt:
Zurück!
Aufseher
 
weicht:
Gewalt, Gewalt, Gewalt!
Toxilus
  Wag es einer, mich anzufassen! Mich zu hindern! Ich kämpfe für einen Menschen!
Vorsitzender
  Idiot!.
Matrosa
 
zu Toxilus:
Mensch, nimm Vernunft an!
Toxilus
  Führe mich! Führe!
Er zerrt Matrosa mit sich nach links ab.
Viertes Bild
In einem Keller in Pompeji. Durch das Kellerfenster fällt das Tageslicht herab, und zwar hauptsächlich auf ein bettartiges Gestell, auf welchem Lemniselenis liegt. Sie döst vor sich hin. Links die Türe, Tisch und Kisten als Stühle. Rechts ein Herd mit allerhand Gefäßen, Flaschen, Gläsern, Retorten, als wärs eine Alchimistenküche, aber es wird nur Geld gefälscht. Hier arbeitet Lemniselenis' Bruder Bagnio, ein Mensch auf der schiefen Ebene.
Bagnio
  Wie mans auch dreht, deine Flucht war ein Irrsinn – hör auf deinen Bruder, der dich liebt! Eine Flucht muß gewissenhaft vorbereitet werden, mit Helfershelfern und sofortigem Geld in der Tasche, damit man in aller Ruhe die Kontrollorgane bestechen kann, um sofort übers Meer –
Lemniselenis
 
fällt ihm verärgert ins Wort:
Wie oft willst du mir das noch vorkauen! Wie oft soll ichs dir denn
auseinandersetzen, daß jener Bursche herkommen wird, und zwar mit dem Geld, er wird sich die sechshundert schon beschaffen, grad oder krumm – vergiß es doch nicht, daß er mich liebt!
Bagnio
  Wenns nur er nicht vergißt!
Lemniselenis
  Verlaß dich auf meinen Instinkt!
Bagnio
  Red nicht so gebildet! Mit achtzehn Jahren hab ichs überhaupt nicht gewußt, daß es einen Instinkt gibt!
Lemniselenis
  Vergleich mich nicht immer mit dir! Du gerätst eben Papa nach und ich meiner armen Mama!
Stille.
Bagnio
  Und was passiert, Schwesterchen, wenn dein verliebter Bursche anläßlich seiner krummen Geldbeschafferei verhaftet wird?
Lemniselenis
  Schweig!
Bagnio
  Man gibt ihm ein leichteres Kreuzverhör und schon hat er gestanden, wo wir zu finden sind –
Lemniselenis
  Das wär mein Ende!
Bagnio
 
fährt sie an:
Denk nicht immer nur an dich! Denk auch mal an deinen unschuldigen Bruder! Wenn sie dich hier holen, sehen sie, daß ich da Geld fälsch – und was ist dann?!
Lemniselenis
  Wenn du deine Schwester liebst, dann kauf du sie doch frei!
Bagnio
  Ich?!
Lemniselenis
  Dort! Mit deinem falschen Zeug!
Bagnio
  Mit dem schäbigen Kleingeld?! Meinst du denn, ich fälsche Silberlinge? Ich bin doch kein Krösus! Und außerdem muß ich auch für Vater sorgen.
Lemniselenis
 
fällt ihm ins Wort:
Für Papa? Wie mag man nur für einen Menschen sorgen, der seine einzige Tochter verkauft hat!
Bagnio
  Verkauft, verkauft, verkauft! Immer macht sie eine solche Sache daraus! Wie gut hast dus gehabt in deiner Sklaverei –
Lemniselenis
 
fährt hoch:
Gut?!
Bagnio
  Das will ich meinen! Sogar eine eigene Dienerin hast du gehabt, in deinem Alter, und silberne Teller und Konfitüren und Rosenöl mit seidener Wäsch und was weiß ich! Du wirst noch weinen nach deinem »Kerker«, weinen!
Lemniselenis
  Ach, Bruder! Was weißt du von der reichen Sklaven Leid. Sie liegen auf seidenen Kissen, aber ihr Herz liegt auf Stein.
Bagnio
 
grinst:
Liegt es hier besser in diesem Loch?
Lemniselenis
  Ja. Denn hier hab ich meine Freiheit.
Bagnio
  Eine feine Freiheit! Nicht einmal auf die Straße darfst, sonst sperrens dich gleich ein!
Lemniselenis
  Bald werd ich dürfen! Bald werd ich durch alle Straßen gehen, stolz und froh. Ich weiß, alles wird gut, denn Amor hat geholfen.
Bagnio
  Amor, Amor! Du glaubst noch an die Götter? Ich nicht. Da munkeln jetzt die Leut von einem neuen Gott, aber es gibt weder Alte noch Neue! Man hat sich auf sich selbst zu verlassen.
Lemniselenis
  Fälsch dein Geld und ärger mich nicht.
Es klopft an die Türe.
Die Zwei schrecken zusammen.
Es klopft noch dreimal in einem bestimmten Rhythmus.
Bagnio
  Ach, das ist Vater!
Er öffnet die Türe, läßt den Parasiten, einen alten Stutzer, eintreten und verriegelt rasch wieder die Türe.
Lemniselenis
 
ohne sich zu erheben:
Guten Morgen, Papa.
Parasit
  Guten Morgen.
Bagnio
 
zu Lemniselenis:
Willst du dich nicht erheben, wenn dein Vater kommt?
Lemniselenis
  Na schön –
Sie erhebt sich unwillig.
Parasit
  Ein Benehmen ist das, wo man sich zwei Jahre nicht gesehen hat –
Zu Bagnio.
Hast du nichts Eßbares da?
Bagnio
  Leider –
Parasit
  Nicht ein Stückchen Brot? Immer wenn ich einen Tisch seh, hab ich einen leeren Magen.
Lemniselenis
 
spitz:
Noch bei Appetit?
Parasit
 
grinst:
Früh am Tage soll der Mann ans Essen gehen. Kinder, gestern war ich eingeladen – es war ein Fest! Grandios, einmalig! Leider einmalig! Ein Singvögelzungenragout – delikat! Dazu ein Salat, oh!
Lemniselenis
 
wie vorhin:
Man ladet dich immer noch ein?
Parasit
 
stutzt etwas:
Was soll diese Frage? Ich bin zwar nicht mehr der Jüngste, aber man plaudert noch gerne mit mir. Ich war immer ein guter Gesellschafter und übrigens hat unsere ganze Familie bis ins höchste Alter hinein konstant von fremder Kost gelebt –
Lemniselenis
 
wie vorhin:
Mama nicht.
Parasit
 
unangenehm berührt:
Reden wir lieber von dir. Also du scheinst ja durch den Herrn Präsidenten Thago einen ordentlichen Schock erlitten zu haben, sonst wäre mir nämlich dein überaus leichtfertiges Vorgehen überhaupt unerklärlich. Ich sehe auch so noch nicht klar, denn K. R. Thago ist ein kreuzbraver Mann!
Lemniselenis
  Kennst du ihn?
Parasit
  Wie soll ich ihn kennen, er hat mich ja noch nicht eingeladen!
Zu Bagnio.
Hast du wirklich nichts Eßbares da?
Bagnio
  Reden wir jetzt mal nicht vom Essen, Vater, sondern von der Flucht deines Töchterleins, samt allen ihren etwaigen Konsequenzen!
Parasit
  Warum so aufgeregt?
Bagnio
  Weil ich nervös bin! Ich fälsch schon falsch!
Lemniselenis
  Bagnio übertreibt. Schau Papa, ein Mann hat sich in mich verliebt –
Parasit
 
fällt ihr ins Wort:
Hat er Geld?
Bagnio
  Keinen Groschen! Er ist ein Sklave!
Parasit
  Was hör ich?!
Lemniselenis
  Ausreden lassen! Er heißt Toxilus und ist der Stellvertreter K. R. Thagos! Er ließ mich fliehen und er bringt auch die sechshundert Silberlinge auf, grad oder krumm – morgen bin ich frei! Er liebt mich nämlich!
Parasit
  Und du liebst ihn?
Lemniselenis
  Aber nein, Papa! Nicht doch! Ich hab ihm ja nur ein großes Theater vorgespielt und er ist mir auf den Leim gegangen – morgen bin ich ihn los!
Parasit
  Das ist aber nicht schön von dir, daß du einen braven Mann derart ausnützt –
Lemniselenis
  Du redest was von ausnützen?! Wer hat mich denn verkauft, wer?!
Bagnio
 
verzweifelt:
Sie fängt schon wieder an!
Lemniselenis
  Jetzt nütz ich jeden aus, für meine Freiheit bin ich zu allem fähig!
Parasit
  Backfischideale!
Lemniselenis
  Ich lasse mir meine Ideale von euch nicht rauben!
Bagnio
  Schrei nicht mit deinem eigenen Vater!
Lemniselenis
  Ich schrei aber!
Parasit
 
zu Lemniselenis:
Vergiß nicht, daß ich dich gezeugt hab!
Bagnio
 
zum Parasiten:
Schrei nicht!
Lemniselenis
 
zum Parasiten:
Ich nehme keine Rücksicht mehr auf dich!
Bagnio
 
zu Lemniselenis:
Dann nimm wenigstens Rücksicht auf meine Arbeit! Man hört euch ja bis nach Rom!
Stille.
Parasit
 
zu sich selbst:
Die eigene Tochter! Nimmt keine Rücksicht – und zum Essen ist auch nichts da. Was bin ich? Ein alter Mann. Und einsam –
Zu Lemniselenis.
Du wirst deine Ideale schon von allein verlieren.
Lemniselenis
  Papa, hör mich mal jetzt in Ruhe an: ich weiß, daß kein Kind was taugt, das seinen Eltern nicht gehorcht. Aber auch kein Kind taugt etwas, das schweigend zusieht, wenn die Eltern was Unrechtes machen.
Parasit
  Wann habe ich was Unrechtes gemacht? Nie!
Lemniselenis
  Gewiß, du hattest die Macht und das Recht, mir meine Freiheit zu nehmen –
Parasit
 
unterbricht sie:
So laß doch endlich deine Freiheit in Ruh! Was willst du von ihr? Ohne Geld? Vergiß doch nicht, daß ich leider nicht in der Lage war, dir eine Mitgift
zu geben, dein Vater ist eben ein armer Mann, willst du ihm deshalb Vorwürfe machen? Schäme dich! Ich wollte immer nur dein Bestes.
Lemniselenis
  Gewiß, Papa, wir lebten in Dürftigkeit, doch ist ein bescheidenes Leben besser, als wenn sich die Armut mit der Unehrenhaftigkeit paart. Dann wird die Armut noch bitterer.
Parasit
  Willst du denn die Welt ändern? Du bist ja unausstehlich!
Lemniselenis
  Papa, auch der Menschen Schande hat Unsterblichkeit. Sie lebt noch fort, wenn man sie schon gestorben glaubt.
Die Gefäße auf dem Herde zittern und klirren, eine Kiste fällt um und die Ampel stürzt von der Decke herab. Die Drei erschrecken und erstarren.
Stille.
Bagnio
 
leise:
Was war denn jetzt das?
Lemniselenis
  Ich dachte, der Boden rutscht unter mir weg –
Parasit
  Kinder, das war ein Erdbeben!
Stille.
Lemniselenis
 
setzt sich:
Mir ist ganz schlecht.
Bagnio
  Das hat was zu bedeuten.
Stille.
Parasit
  Das letzte große Erdbeben war vor sechsundzwanzig Jahren. Ja, ich erinnere mich. Damals wart ihr beide noch nicht auf der Welt.
Es klopft an die Türe.
Die Drei schrecken wieder zusammen.
Es klopft noch dreimal in dem bestimmten Rhythmus.
Lemniselenis
 
schnell empor:
Das ist er! Toxilus!
Sie öffnet rasch die Türe.
Toxilus tritt ein, er trägt das kurze Schwert gegürtet, erblickt Lemniselenis und schließt sie sofort in seine Arme.
Bagnio verriegelt rasch wieder die Türe und tauscht mit dem Parasiten einen spöttischen Blick.
Lemniselenis
 
macht sich sanft von Toxilus los; lächelnd.
Was sagst du zu unserem Erdbeben?
Toxilus
 
perplex:
Erdbeben?
Lemniselenis
  Die Ampel ist heruntergefallen. Schau!
Toxilus
 
schaut auf die Ampel:
Ich dachte nur an dich –
Parasit
 
zu Lemniselenis:
Willst du uns nicht vorstellen?
Lemniselenis
 
zu Toxilus:
Das ist mein Papa und das ist mein Bruder Bagnio.
Toxilus horcht bei dem Wort »Papa« auf und fixiert finster den Parasiten.
Parasit
 
unsicher:
Was hat er denn?
Toxilus
 
zum Parasiten:
Herr! Darf ich Ihnen meine tiefste Verachtung ausdrücken, da Sie sich nicht scheuen, Ihr eigen Fleisch und Blut zu verschachern –
Bagnio
 
unterbricht ihn verzweifelt:
Jetzt fängt der auch noch an!
Lemniselenis
 
zu Toxilus:
Aber Toxilus! Kein Wort mehr, Liebling! Papa und ich haben uns ausgesprochen und sind wieder versöhnt – Nehmt Platz!
Die Vier setzen sich um den Tisch.
Bagnio
  Leider habe ich nichts zum anbieten –
Parasit
  Leider – leider!
Lemniselenis
  Wir sind sehr arm.
Toxilus
  Oh bitte – bitte!
Stille.
Lemniselenis
  Hast du eine angenehme Flucht gehabt?
Toxilus
 
lächelt:
Erschrick nicht, Liebste – aber um ein Haar hätte man mich in den Brunnen gesperrt.
Lemniselenis
  In einen Brunnen?!
Toxilus
  Ja. Deine Flucht, Geliebte, wurde nämlich leider frühzeitig entdeckt und so schleppte man mich vor das Sklavengericht. Aber ich nahm keine Strafe an und bahnte mir meinen Weg zu dir mit dem Schwert!
Parasit
  Allerhand!
Bagnio
  Gabs Tote, Verletzte?
Toxilus
  Nein, es ging auch ohne Blut.
Lemniselenis
  Den Göttern sei Dank!
Toxilus
  Matrosa führte mich her, sie wartet draußen. Auch bei ihr mußte ich Gewalt anwenden –
Er lächelt.
Jaja,
seit ich dich liebe, bin ich plötzlich ein Held geworden, denn mein Leben hat endlich einen Sinn. Das Meer ist kleiner und größer geworden, der Himmel näher und höher. Wald und Flur rücken ins rechte Licht. Ach, Lemniselenis, ich finde keine Worte, nur deinen Namen!
Lemniselenis
 
lächelt gewollt geziert:
Lieb von dir. Doch sag mal: das Geld hast du doch dabei?
Toxilus
  Was für Geld?
Lemniselenis
  Die sechshundert Silberlinge –
Toxilus
  Ich? Ich hab keinen Groschen.
Bagnio
 
schnellt empor:
Was?! Wußt ichs doch!
Toxilus
 
perplex:
Wieso? Versteh kein Wort.
Parasit
 
zu Toxilus, der ihn mit äußerster Zurückhaltung betrachtet:
Herr, reden wir mit offenen Karten: das Mädel sitzt hier in dem Loch und kann nicht heraus, ehe die sechshundert Silberlinge da sind!
Lemniselenis
  Ich dachte, du würdest mich freikaufen!
Toxilus
  Ich? Dich? Womit denn?!
Lemniselenis
  Du hast doch gesagt, daß du etwas verkaufen willst, was nicht dir gehört –
Toxilus
  Das hab ich nie gesagt!
Lemniselenis
  Nie?! Haben wir denn nicht stundenlang darüber gesprochen?!
Toxilus
  Gesprochen gewiß! Aber wer wird denn so etwas tun? Bin ich denn ein Räuber? Mißversteh mich nicht, Geliebte! Ich habe nur gesagt: reite fort und ich reit dir nach –
Bagnio
 
verzweifelt:
Wußt ichs doch, wußt ichs doch!
Toxilus
  Still! Laßt mich mal grübeln: wer mir etwa soviel leihen tät –
Bagnio
 
außer sich:
Leihen?! Dir?! Was fällt dir ein, unverschämter Kerl?!
Er ergreift einen Prügel und brüllt.
Hinaus! Hinaus, gewissenloser Mädchenverführer!
Toxilus schnellt empor und zückt sein Schwert.
Lemniselenis
  Nein!
Sie stellt sich schützend vor Bagnio.
Erstich ihn nicht, er ist mein Bruder!
Bagnio
  Laß ihn nur stechen! Ich demolier ihm seinen Kürbis, daß er auf der Stell den Zerberus bellen hört!
Parasit
  Aber meine Herren!
Stille.
Toxilus
 
zu Lemniselenis, indem er Bagnio nicht aus den Augen läßt:
Komm!
Lemniselenis
  Wohin?
Toxilus
  Vertrau nur mir, wir kommen schon durch. Verlaß dich auf meine Liebe –
Parasit
  Einen Augenblick! Wer liebt, sitzt bekanntlich auf seinem Verstand, und da muß ein heller Kopf eingreifen –
Toxilus
 
unterbricht ihn barsch:
Verzichte auf Eueren Kopf!
Lemniselenis
 
fährt Toxilus an:
Sprich anständig mit Papa! Der hat schon mehr für mich getan, wie du!
Toxilus starrt sie entgeistert an.
Starr mich nicht so an – oder tust du etwa was für mich?!
Toxilus
  Ich opferte meinen Beruf.
Parasit
 
wegwerfend:
Ein Sklave! Auch ein Opfer!
Lemniselenis
 
zu Toxilus:
Ich hoffte, du würdest stehlen.
Toxilus
  Ist das dein Ernst?
Parasit
 
zu Lemniselenis:
Laß ihn, jetzt redet dein Papa zu dir: hier steht ein Mann und starrt dich an. Er hat nichts und ist nichts, ein entsprungener Unfreier aus dem Brunnen heraus. Verfolgt und gehetzt von arm und reich, gehört er nirgends hin und will trotzdem nirgends einbrechen. Ein Phantast! Frag ihn, wie er dich ernähren will, bekleiden, beschuhen? Frag ihn, was er dir bieten kann?
Toxilus
  Mich.
Parasit
  Das ist nichts.
Stille
Lemniselenis
  Du hast recht, Papa.
Toxilus
  Recht?!
Lemniselenis
  Ja.
Toxilus starrt sie wieder an, und es scheint eine Welt in ihm zusammenzubrechen.
Stille.
In einem ländlichen Lustsitz am Meer steht eine Kasse und die Herrschaft ist verreist.
Toxilus
 
horcht auf
: Meinst du unsere Herrschaft?
Lemniselenis
  Unsere ehemalige. Vorbei, vorbei! Oder kannst du zurück?
Toxilus
  Werd mich hüten. Du hast recht.
Stille.
Lemniselenis
  Die Kasse steht im dritten Zimmer.
Toxilus
  Gleich rechter Hand.
Lemniselenis
  Wenn man von links kommt.
Toxilus
 
lächelt traurig
: Ich kann mich noch erinnern.
Lemniselenis
 
mit geschlossenen Augen
: Ich seh sie noch vor mir.
Stille.
Toxilus
  Man kann auch durchs Fenster.
Lemniselenis
  Stimmt. Durchs fünfte von links.
Toxilus
  Nein, dort schläft der Aufseher. Durchs vierte von rechts.
Lemniselenis
  Aha.
Stille.
Was ist denn in der Kasse?
Toxilus
  Neunhundert Silberlinge.
Bagnio
 
faßt sich ans Herz
: Sags noch mal!
Toxilus
  Neunhundert.
Parasit
  Wie das klingt! Neun-hun-dert – das zerrinnt auf der Zunge, wie Butter –
Lemniselenis
  Na also!
Stille.
Toxilus
 
gibt sich plötzlich einen Ruck, stürzt an die Türe, will hinaus, kann aber nicht, denn sie ist ja verriegelt; er rüttelt an ihr und schreit
: Aufmachen! Noch bin ich kein Verbrecher! Auf – auf!
Er sprengt die Türe auf und rasch ab.
Bagnio
 
stürzt auf die demolierte Türe und schreit Toxilus nach:
Feiger Halunke! Brich lieber ein, statt aus! Schurke! Erst ein Mädel verführen, aber dann nicht einmal stehlen!
Parasit
 
lächelt süffisant
: Soweit geht die Liebe nicht –
Lemniselenis
 
tonlos
: Nein. Soweit nicht.
Bagnio
 
zu Lemniselenis:
Trotz deines Amors!
Er repariert die Türe und schließt sie wieder.
Stille.
Lemniselenis
 
hat nachgedacht; leise:
Jetzt nehm ich Abschied von meinen Idealen. Lebt wohl! Denn wenn sogar Amor es nicht fertig bringt, daß einer für einen stiehlt, dann gibt es keine Hilfe mehr.
Parasit nickt zustimmend. Bagnio öffnet langsam die Türe.
Und wenn Matrosa kommt, sagt, ich bin bei Dordalus –
Sie geht auf die Türe zu. Bagnio öffnet sie weit.
Parasit
  Pa, Kindchen!
Lemniselenis
 
hält noch einmal:
Sieht man mirs an, daß ich an keine Götter mehr glaub?
Ab durch die Türe.
Fünftes Bild
Beim Sklavenhändler Dordalus, und zwar im Hofe seiner Firma. Eine weiße Wand trägt mit großen Lettern folgende Inschrift: »Dordalus. Sklavenhändler. En gros. En detail. Import. Export.« Im Hintergrund eine Türe ins Haus, links das Tor auf die Straße und rechts gehts nach den Sklavenlagern. In der Mitte ein Podium, wo die Sklaven feilgeboten werden. Dordalus verhandelt soeben eine dicke Sklavin. Drei Damen interessieren sich.
Dordalus
 
zu den Damen:
Ich kann sie nur empfehlen, sie ist meine beste Köchin, seit Jahr und Tag! Reinlich, peinlich, fleißig, ehrlich, treu! Kocht wie ein Engel! Macht aus nichts den schönsten Schmarrn!
Erste Dame
  Stöbert sie auch?
Dordalus
  Sie stöbert, daß die Fetzen fliegen! Und hilft auch bei der großen Wäsch!
Zweite
  Ißt sie viel?
Dordalus
  Wenn sie nichts bekommt, ißt sie überhaupt nichts.
Zweite
  Sie ist nämlich verdächtig gut genährt –
Dordalus
  Sie war bei Puniern.
Dritte
  Ach, die verderben ja alles!
Erste
 
wirft einen verachtenden Blick auf die Dritte; zu Dordalus:
Kann sie punisch kochen?
Dordalus
  Die kann auch ägyptisch! Eine Perle!
Erste
  Was kostet sie?
Dordalus
  Nichts!
Stille.
Erste
  Na reden Sie schon!
Dordalus
  Wären zwanzig zu wenig?
Erste
  Ja. Fünfzehn.
Dordalus
  Neunzehn.
Erste
  Fünfzehn.
Dordalus
  Achtzehn.
Erste
  Vierzehn.
Dordalus
 
braust auf:
Fünfundzwanzig!
Erste
  Dreizehn.
Dordalus
  Also gut: fünfzehn! Ab mit Schaden!
Zweite und Dritte ab nach links.
Erste
 
zahlt Dordalus:
Ich nehm sie gleich mit, sonst wird sie mir noch vertauscht. Vor vierzehn Tagen kaufte ich mir bei Maximus in Herkulanum eine Kammerzofe und abends schickt er mir einen Gladiator ins Haus. In voller Rüstung!
Dordalus
  Maximus in Herkulanum ist überhaupt keine Firma! Bei uns herrscht Ordnung! Danke bestens, beehrens mich wieder!
Zur Sklavin.
Geh schön mit deiner Herrin – Pa!
Erste
  Lebt wohl!
Ab mit der Sklavin nach links.
Dordalus geht auf die Türe im Hintergrund zu.
Ein Herr
 
erscheint im Tor links und tritt ein; er ist ein freier Kleinbürger und hat einen uralten Sklaven bei sich:
Dordalus! Schau dir das mal an!
Dordalus
 
hält, schaut hin und ist nicht angenehm berührt:
Ich schau.
Herr
  Sowas wagst du zu verkaufen? Pfeffer hast du ihm gegeben, damit er feuriger schreitet, er hats mir gestanden!
Dordalus
  Er hat ja auch nur zweieinhalb Silberlinge gekostet.
Herr
  Ist auch Geld!
Dordalus
  Was willst du für zweieinhalb haben? Einen ganzen Herkules?
Herr
  Also nur nicht frech werden! Auf den zahl ich doch drauf! Kaum daß er kriecht, aber fressen tut er für drei!
Dordalus
  Er ist eben sehr gescheit. Er war noch ein Schüler von Sokrates.
Herr
  Ah was Sokrates! Ich brauch ein Mädel für alles!
Dordalus
  Also das ist er wieder weniger!
Herr
  Ich werd mich da mit dir herumärgern! Behalt dein Klump! Mich siehst du nicht mehr!
Wütend ab nach links.
Dordalus
  Komm, Alter! Bist müd?
Uralter
  Ich fühl mich ganz frisch –
Dordalus
  Hat er dich schlecht behandelt?
Uralter
  Oh nein, ich lag in der Sonne mit den Hunden.
Dordalus
  Und dort haben wir dann philosophiert?
Uralter
  Den Blödsinn hab ich mir schon längst abgewöhnt. Ich hab geschlafen.
Dordalus
  Immer emsig, emsig –
Uralter
  Darf ich Euch was raten? Verkauft mich
noch
einmal –
Ab nach rechts.
Dordalus
 
sieht ihm nach:
Ein Seher.
Matrosa kommt aus der Türe im Hintergrunde.
Matrosa! Wie gehts der kleinen Ausreißerin?
Matrosa
  Danke, sehr gut! Sie singt und schmückt sich soeben.
Dordalus
  Sie soll sich nur noch schöner machen, heut kommt Kundschaft!
Lemniselenis
 
tritt sehr geschmückt und geschminkt aus der Türe im Hintergrunde; sie scheint heiter zu sein:
Bin schon da!
Dordalus
  Reizend sieht sie aus! Süß!
Matrosa
  Ich lieb sie schon lang.
Lemniselenis
  Ihr seid alle so nett zu mir, mit was hab ich mir das verdient?
Dordalus
  Das kommt erst noch.
Matrosa
 
zu Lemniselenis:
Kundschaft kommt!
Lemniselenis
 
schrickt etwas zusammen, beherrscht sich jedoch sofort:
Wer?
Dordalus
  Haltet euch fest! Der Praetor von Pompeji!
Matrosa
  Der Praetor? Persönlich?!
Dordalus
  Nuna, unpersönlich! No, hab ich Kunden? Man muß sagen –
Lemniselenis
 
fällt ihm ins Wort:
Wie alt ist er denn?
Dordalus
  Das ist die einzige Schattenseite, denn so ganz ist er nicht mehr der Jüngste.
Lemniselenis
 
atmet auf:
Hoffentlich!
Dordalus
 
perplex:
Was hör ich?
Matrosa
  Sie möcht von der männlichen Jugend nichts wissen.
Dordalus
  Wieso, warum denn nicht?
Lemniselenis
  Weil die jungen Herren nur an sich denken.
Dordalus
  So? Und an was denken denn die alten Herren, außer an sich selbst?
Lemniselenis
  An den Tod.
Sie lächelt kurz.
Dordalus starrt sie an.
Matrosa
 
zu Dordalus:
Wenns nach ihr ging, würde sie sich einen Herrn Gebieter aus dem Greisenasyl holen.
Dordalus
  Aha! Jetzt kapier ich allmählich: das unschuldige Kind sucht einen baldigen Erbonkel – schau – schau! Die geborene Krankenschwester!
Lemniselenis
  Ihr dürft nicht annehmen, daß ich mit unerlaubten Mitteln, als da sind: böse Kräuter, Schlangengift, etcetera das Ableben eines gebrechlichen Gebieters beschleunigen wollte. Ich würde auch nimmer ein maßgebliches Wort in seinem Testament fälschen, aber ich tät ihm die Schrecken der Unterwelt ausmalen, und das fiele mir
leicht, denn ich müßt ihm doch nur vom Schicksal der Sklaven auf der Oberwelt berichten. Die Haare würden ihm alle gen Himmel stehen und er würd mich vor lauter Grauen garantiert reich beschenken, um nicht in der Unterwelt als unfreie Seele verhandelt zu werden, als ein Ding mit menschlichen Allüren –
Dordalus
 
unterbricht sie schroff:
Sei nicht so maniriert! Und nur nicht ungerecht werden, ja?! Frechheit! Wo man sich schon zerreißt! Einen leibhaftigen Praetor – und noch immer nicht zufrieden!
Stille.
Lemniselenis
 
leise:
Ich wollt Euch nicht kränken, das lag mir fern. Verzeihung.
Dordalus
  Schon gut.
Matrosa
 
zu Dordalus:
Sie hat eine zarte Seele.
Dordalus
  Was verstehst schon
du
unter Seele.
Lemniselenis
  Was sich aus einem fortsehnt.
Dordalus
 
horcht auf und schlägt sich auf die Stirne:
Richtig! Apropos fortsehnt; heut Nacht ist mir nämlich einer ausgebrochen, ein Galeerensklave, der Schlag soll ihn treffen, ich muß ja nach dem Gitter schaun –
Rasch ab nach rechts.
Lemniselenis setzt sich auf das Podium.
Matrosa betrachtet interessiert die Inschrift an der weißen Wand.
Lemniselenis
 
beobachtet sie; plötzlich:
Kannst du lesen?
Matrosa
  Nicht alles.
Lemniselenis
  Lernst du noch?
Matrosa
  Du bist zwar die beste Herrin der Welt, aber auch bei dir muß man immer nur für dich da sein –
Sie nickt ihr lächelnd zu.
Lemniselenis
 
lächelt leer:
Ja, ich bin ein guter Mensch.
Matrosa
  Bis auf den einen Fall.
Lemniselenis
  Reden wir nicht mehr darüber.
Sie geht auf und ab.
Stille.
Matrosa
  Du wirst es noch bitter bereuen.
Lemniselenis
  Hör auf!
Matrosa
  Man darf einen Menschen nicht so behandeln – er liebt dich, opfert dir seine Existenz, und du hast ihn angelogen, daß du ihn liebst!
Lemniselenis
  Hör auf!
Matrosa
  Ich hör nicht auf! Du wolltest ja sogar, daß er für dich raubt! Daß er für deine Lügen zum Schwerverbrecher wird!
Lemniselenis
 
hält und fixiert sie böse:
Gehts dich was an?
Matrosa
  Ja. Weil er mir leid tut.
Lemniselenis
  Tut er dir? Und ich?
Sie schreit sie plötzlich an.
Es geht dich nichts an, was ich mit Toxilus treib!
Matrosa
 
ruhig:
Schrei nicht. Du bist nicht so schlecht, wie deine Sünden.
Lemniselenis
 
höhnisch:
Wie gewählt du dich plötzlich ausdrückst –
Matrosa
 
sieht sie groß an:
Das waren nicht meine Worte. Denk daran, daß alles, was du treibst, aufgezeichnet wird, und daß einst Rechenschaft von dir verlangt wird –
Lemniselenis
 
fällt ihr ins Wort:
Und ich sage dir: Jupiter, Venus, Merkur, Apollo, Amor – und wie sie alle heißen mögen! Alles Mist! Die Götter sind tot!
Matrosa
  Sind sie auch, denn es gibt nur
einen
Gott.
Lemniselenis
 
schnippisch:
Ach, wieder dieser neue Gott?
Matrosa
  Ewig.
Lemniselenis
  Ein sonderbarer Gott, den man kreuzigen kann, wie einen letzten Sklaven!
Matrosa
  Gib acht, daß er dich nicht schlägt!
Lemniselenis
 
spöttisch:
Ach, tut er das auch?
Sie betrachtet wohlgefällig ihre Beine.
Warum wohnt er eigentlich unter der Erde?
Matrosa
 
sieht sich vorsichtig um; leise:
Halb Rom soll schon ganz unterhöhlt sein. Wir werden immer mehr.
Stille.
Lemniselenis
 
ist ernst geworden:
Du warst wieder dort?
Matrosa
  Gestern.
Lemniselenis
  Ich wills aber nicht haben, daß du hingehst, wir haben schon genug Sorgen.
Matrosa
 
lächelt:
Wer hingeht, vergißt sie. Komm mal mit –
Lemniselenis
  Ich kann mich beherrschen! Nein, da hätt ich Angst –
Matrosa
 
wie zuvor:
Warum?
Lemniselenis
  Schon weil man so tief hinunter –
Matrosa
 
fällt ihr ins Wort:
Halb so schlimm!
Lemniselenis
  Und dann ist es finster – Nein – nein!
Matrosa
  Bei uns brennen immer Lichter. Es ist eine andere Welt.
Stille.
Lemniselenis
  Was soll man sich denn da anziehen?
Matrosa
  Nicht zu geschmückt.
Lemniselenis
 
lächelt:
Ist eh alles nur Glas –
Stille.
Matrosa
  Du wirst es nicht bereuen.
Lemniselenis
  Möglich.
Matrosa
  Bist du nicht froh, daß Toxilus nicht gestohlen hat?
Lemniselenis
 
horcht auf und wird wieder böse:
Nein.
Ironisch.
Noch nicht –
Toxilus erscheint im Tore links; er hat noch sein Schwert, doch sein Anzug ist etwas zerrissen.
Lemniselenis
 
schnellt empor
. Toxilus!
Toxilus
 
geht langsam auf sie zu und hält dicht vor ihr; er sieht ihr in die Augen und lächelt müde:
Du wirst noch heute frei.
Lemniselenis starrt ihn entgeistert an.
Seit ich von dir ging, hab ich nicht mehr geschlafen und hab also auch nichts mehr geträumt. Ich bin erwacht: es gibt nur ein Verbrechen: dich weiter im Joche der Sklaverei zu lassen, dich wieder weiter zu verschachern, wie ein Stück Tier – heut kenne ich nur dieses einzige Verbrechen und sonst sei mir alles recht! In einem ländlichen Lustsitz am Meer steht eine Kasse und die Herrschaft ist
verreist. Das waren deine Worte und du hattest recht. Amor beschütze mich –
Er zeigt ihr einen Geldbeutel.
Sechshundert in Gold. Ich kaufe dich frei!
Lemniselenis
 
schreit entsetzt auf:
Nein!
Sie wirft sich auf das Podium und weint stumm.
Toxilus
 
verwirrt zu Matrosa:
Was hat sie denn?
Matrosa
  Still! Gott schlägt sie.
Toxilus
 
völlig verwirrt:
Wer?!
Ein Liktor
 
erscheint links im Tore und ruft nach rechts:
Der Praetor naht! Der Praetor von Pompeji!
Die Drei fahren zusammen.
Matrosa
  Um Gottes Willen!
Sie eilt zu Lemniselenis und trocknet rasch ihre Tränen.
Dordalus
 
kommt eilends von rechts; zu Lemniselenis:
Was, du weinst? Bist verrückt?! Verwischt sich noch die ganze Schmink!
Zu Matrosa.
Richt sie her, hastig – hastig!
Er erblickt Toxilus.
Toxilus! Jetzt werd aber ich verrückt! Du wagst dich her?!
Toxilus
 
deutet auf Lemniselenis:
Ich kaufe sie frei.
Dordalus
  Er ist verrückt! Weg da, entsprungener Sklave! Dort kommt der Praetor – Gott du bist gerecht, bist gerecht!
Zu Lemniselenis.
Marsch aufs Podium!
Lemniselenis besteigt das Podium. Toxilus zieht sich hinter das Podium zurück und kennt sich nicht mehr aus.
Der Praetor kommt von links mit Gefolge und Liktoren.
Dordalus
 
verbeugt sich tief.
Hohe und höchste Ehre, Exzellenz –
Praetor
 
unterbricht ihn:
Behalt deine Titel! Ich bin der Praetor von Pompeji und das genügt. Rede überhaupt möglichst wenig, deinesgleichen sind mir nicht sympathisch.
Dordalus verbeugt sich und deutet auf das Podium.
Praetor betrachtet Lemniselenis.
Dordalus
 
kann sich nicht zurückhalten:
Sie ist das entzückendste –
Praetor
 
unterbricht ihn schroff:
Ich bin nicht blind!
Stille.
Praetor
 
zu Lemniselenis:
Dreh dich um.
Lemniselenis dreht sich um.
Einen Sessel!
Ein Liktor bringt einen Sessel.
Praetor
 
setzt sich; zu Dordalus.
Nun, was soll das Kind kosten?
Dordalus
  Wenig.
Praetor
  Wenig ist gar nichts.
Dordalus
  Bei mir ist wenig ein bisserl mehr.
Praetor
  Wieviel?
Dordalus
  Nicht viel –
Praetor
  Also?
Dordalus
  Sagen wir – was sagen wir?
Praetor
  Was weiß ich!
Dordalus
  Wären also, sagen wir, zirka – für einen Praetor von Pompeji –
Praetor
 
unterbricht ihn:
Wenn ich kaufe, bin ich kein Praetor, sondern ein einfacher freier Bürger!
Dordalus
  Ojjweh, das hab ich nicht gern!
Praetor
  Gern oder nicht gern, mir wirds jetzt zu bunt! Du wagst es, mit deinem Handel meine Zeit zu stehlen? Meine Zeit ist kostbarer als deine Hetären, und ich ziehe sie nun ab: es bleiben dir noch fünfzig Silberlinge und Schluß!
Dordalus
 
entsetzt:
Fünfzig?!
Praetor
  Wenn du zögerst, werdens noch weniger. Zeit eilt.
Dordalus
  Und wenn ich mich weiger?
Praetor
  Dann verurteil ich dich dazu.
Dordalus
  Oh Merkur, Gott der Kaufleute, hilf einem ehrlichen Handelsmann!
Praetor
  Du und ein ehrlicher Handelsmann? Lästere nicht! Versprichst mir ein überirdisches Geschöpf, eine griechische Aphrodite, ich vertage einen ganzen Prozeß, lasse mich mühsam hierhertragen, und was muß ich erblicken?! Ein armseliges Wesen, falsch eingehängte Beine, abstehende Ohren, schiefer Mund, gelbe Haare, wo sie ihre Nase hat,
erkennt man überhaupt erst nach längerem Hinschauen und schielen tut sie auch!
Toxilus
 
kann sich nicht mehr beherrschen und stürzt von hinter dem Podium vor:
Was?! Lemniselenis schielt?!
Lemniselenis dreht sich entsetzt um.
Praetor
 
zu Dordalus:
Wer redet da zu mir?
Dordalus
 
frech:
Was gehts mich an!
Toxilus
  Ich rede, ich! Wie könnt Ihr es wagen, an diesem göttlichen Geschöpfe ein Haar in der Suppe –
Lemniselenis
 
unterbricht ihn verzweifelt:
Halte ein! Nicht –
Toxilus
 
unterbricht sie:
Nein, ich halte nicht ein, das halt ich nicht aus! Ich laß das nicht zu! Abstehende Ohren, hat er gesagt! Schiefer Mund, gelbe Haare! Oh Götter, nein – nein, jetzt will ich es aller Welt beweisen, was an dir dran ist, und zwar überall dran – denn ich, ich verstehe was von der Schönheit der Damenwelt!
Praetor
  Ein vermessener Bursche!
Toxilus
  Dordalus, hier hast du sechshundert Silberlinge!
Er wirft ihm seinen Geldbeutel zu.
Dordalus
  Sechshundert?!
Toxilus
  In Gold! Jawohl, denn Lemniselenis ist sechstausend wert! Nimm es, räudiger Geldgeier, ich kauf das Mädchen frei!
Dordalus
  Gemacht – gemacht! Dies Gold jedoch mußt leider du behalten –
Er übergibt es ihm wieder.
Ich habe ja die Dame nur in Kommission zum
Ver
kauf, wenn sie
frei
gekauft wird, gehört das Geld nicht mir, sondern ihrem letzten Herrn, also dem Präsidenten K. R. Thago.
Toxilus
 
perplex:
Wem –?
Dordalus
 
lächelt undurchsichtig:
Hast mich nicht verstanden? Leg es in seine Kasse.
Toxilus
  Wohin?!
Dordalus
  In seine Kasse. Mit so Freikaufereien hab ich leider nichts zu tun –
Praetor
 
fällt ihm ins Wort:
Aber vielleicht ich, und zwar in meiner Eigenschaft als Richter! Es will mir nicht in den
Sinn, daß irgend so ein Bursche für ein Weib, das mir mißfällt, sechshundert Silberlinge –
Er fixiert Toxilus.
Wer seid Ihr denn? Euer Name?
Toxilus
 
wird etwas unsicher:
Toxilus.
Praetor
  Euer Stand?
Toxilus
  Hm.
Dordalus
 
lächelt wieder undurchsichtig:
Oberkammersklave.
Praetor
  Sklave? Ahnt ich es doch, daß hier etwas nicht geheuer!
Zu Dordalus.
Wer ist denn sein Herr?
Dordalus
  Präsident Thago.
Praetor
  Ach!
Zu Toxilus.
Nun, sag mir mal, wieso kann ein unfreier Mann zu so viel Geld kommen?
Toxilus
  Nur durch der Götter Fügung und die Gnade seiner Herrschaft. Mein Herr hats mir geschenkt.
Praetor
  Wie kann ein Mensch nur so dumm lügen!
Toxilus
  Hoher Praetor! Die Wahrheit –
Praetor
 
unterbricht ihn:
Kein Wort mehr, es ist aus! Ich kenne deinen Gebieter persönlich – wem schenkt der einen Groschen, geschweige denn sechshundert Silberlinge?!
Zu den Liktoren.
Verhaftet ihn!
Lemniselenis
 
springt verzweifelt vom Podium herunter:
Nein! Oh hoher Praetor, er sagt die Wahrheit, glaubet mir, auch wenn Ihr mich nicht für schön findet! Ich selber war ja dabei, wie der Herr Präsident ihm das Geld gab, ich schwör Euch jeden Eid, der Euch heilig ist! Aber wenn Ihr ihn jetzt trotzdem einkerkert, dann kerkert auch mich ein – auch mich, auch mich!
Praetor
 
lächelt:
Ach, ist Amor mit im Spiele?
Lemniselenis
  Nein.
Toxilus
 
zu Lemniselenis:
Verleugne alles, nur niemals unsere Liebe!
Lemniselenis
 
fest:
Amor ist jetzt nicht dabei.
Praetor
 
ironisch zu Toxilus:
Keine Angst!
Lächelnd zu Lemniselenis.
Du willst also unschuldig eingekerkert werden?
Lemniselenis
  Kein Mensch ist unschuldig.
Praetor
 
stutzt:
Ein gefährliches Wort. Dafür lassen sich Leute im Zirkus zerreißen. Wie kommst du zu dieser Ansicht?
Lemniselenis
  Ganz von allein.
Stille.
Praetor
 
betrachtet sie und lächelt dann wieder; zu seinem Gefolge:
Sie weiß nicht, was sie spricht –
Leise zu Lemniselenis, damit es vor allem Dordalus nicht hört.
Liebes Kind, zunächst muß ich dich um Verzeihung bitten: ich finde dich sehr schön – und ich habe dich vorhin nur deshalb für häßlich befunden, weil du mir zu teuer warst. Verzeih einem armen Praetor – jetzt lächelst du wieder! Ich bin auch kein Unmensch und würde dir gerne deinen Toxilus gönnen, aber Recht muß Recht bleiben, sonst hört sich unsere menschliche Gesellschaft auf, und alles geht drunter und drüber –
Matrosa
 
deutet plötzlich nach links empor:
Seht den Vesuv!
Alle blicken hin.
Stille.
Dordalus
  Also was sich der zusammenraucht –
Lemniselenis
  Es wird immer mehr.
Praetor
  Ich wollte, ich könnte den Vesuv verurteilen. Dann wären wir alle die Angst los.
Toxilus
  Ich hab keine Angst.
Sechstes Bild
Im Zirkus von Pompeji, während einer Vorstellung. Wir befinden uns hinter den Sitzplätzen. Die Bühne ist in zwei Teile geteilt, unten und oben. Unten sehen wir zwei breite Gittertüren, dahinter liegen die Gewölbe, in denen die Gefangenen warten, bis sie von den Löwen zerrissen werden. Es ist finster in den Gewölben und die Gefangenen werden
nur sichtbar, wenn sie am Gitter stehen. Rechts führt eine Treppe nach oben. Dort befindet sich ein Buffet. Links oben führt ein Gang nach den Sitzplätzen. Man hört aus der Arena immer wieder Musik, Gejohle, Beifall und Pfiffe. Es ist Mittag, und das Wetter ist herrlich, wie im ersten Bild. Der Buffetier bedient soeben einige Gäste, während Bagnio und der Parasit unten von links erscheinen.
Bagnio
 
deutet nach den Gewölben:
Dort liegt das Löwenfutter. Die Gefangenen.
Parasit
  Erinner mich nicht daran!
Bagnio
  Wieso? Du warst doch noch niemals eingesperrt!
Parasit
  Ich wollte sagen: erinner mich nicht an die Zukunft. Manchmal hab ich solch Ahnungen, als hätt man schon einmal gelebt.
Bagnio
  Bei deinen gesellschaftlichen Beziehungen nehm ich Gift darauf, daß du mit ruhigem Gewissen auf alle deine Ahnungen pfeifen kannst!
Parasit
  Forder die Götter nicht heraus!
Bagnio
  Laß mich nur mit denen in Ruh!
Er tritt an die linke Gittertür und blickt hinein.
Da liegt einer drin.
Parasit
 
tritt an die rechte Gittertür:
Da liegen sogar sechs – nein! Zwei, drei, vier, sieben!
Bagnio
 
klopft mit einem falschen Geldstück an die eisernen Gitterstäbe:
Kling-kling!
Zum Parasiten.
Er rührt sich nicht.
Parasit
  Laß ihn schlafen.
Bagnio
 
klopft wieder:
Kling-kling!
Parasit
  Spiel dich nicht mit deinem Geld.
Bagnio
  Ich spiele nicht, ich wunder mich nur, daß es klingt –
Er klopft wieder.
Kling-kling!
Wärter
 
kommt von unten rechts; zu Bagnio:
Das Necken der Verurteilten ist verboten!
Parasit
 
zu Bagnio:
Siehst du! Folg deinem Vater, ich hab eh schon Hunger –
Er steigt mit Bagnio die Treppe empor und beide nehmen am Buffet Platz und bestellen groß,
während die Gäste sich durch den Gang links oben entfernen.
Toxilus
 
erscheint hinter der linken Gittertüre; zum Wärter:
He, wann komm ich denn endlich dran?
Wärter
  Ich hab kein Programm.
Aus dem rechten Gewölbe dringt nun ein leiser einfacher Gesang.
Toxilus
 
lauscht:
Wer singt denn da?
Wärter
  Das sind Christen.
Toxilus
  Was ist das?
Wärter
  Überzeugungstäter. Freue dich, daß du nur ein Krimineller bist –
Ab nach links unten.
Toxilus lauscht wieder dem Gesang.
Parasit
 
mit vollem Munde zu Bagnio:
Schau im Programm. Was kommt denn jetzt?
Bagnio
 
sieht nach:
Die Löwen.
Parasit
  Schon wieder die Löwen? Dann eß ich noch was. Fade Nummer, diese Löwen – sie zerreißen und aus! Immer dasselbe. Na, und dann?
Bagnio
 
blättert im Programm:
Lebende Fackeln.
Parasit
  Ekelhaft! Das hängt da und brennt! Kein Kampfmotiv und nichts –
Zum Buffetier.
Noch einmal dasselbe!
Die Christen singen nun nicht mehr.
Toxilus
  Jaja, wer als armer Bursche eindringt in die Pforten der Liebe, der überflügelt mit seiner Qual selbst die Qualen des Herkules. Lieber als mit Amor möcht ich mit der Hydra selber kämpfen – Ach, Lemniselenis! Warum hast du einen so langen Namen? Woher soll sich ein Räuber, auf den die Löwen schon warten, die Zeit nehmen, um dich immer wieder aussprechen zu können?
Er lächelt.
Woher?
Er zieht sich in die Finsternis seines Gewölbes zurück.
Bagnio
 
erhebt sich plötzlich und deutet nach rechts empor:
Dort sitzt deine Tochter!
Parasit
  Wo?
Bagnio
  In der Loge des Praetors.
Er grinst und setzt sich wieder.
Glück muß man haben!
Parasit
  Dordalus ist ein Genie. Ich freue mich sehr, daß er sie in ein kultiviertes Haus gebracht hat, der Praetor ist ein vorbildlicher Gastgeber.
Bagnio
  Weiß er, daß sie deine Tochter ist?
Parasit
  Er weiß garnichts. Er kennt nur mich.
Posaunen in der Arena.
Bagnio
 
schnellt empor:
Posaunen! Das ist schon das Rennen! Vater, komm! Ich hab auf grün gesetzt, rasch!
Parasit
 
mit vollem Munde:
Vergiß nur das Zahlen nicht!
Bagnio
 
wirft dem Buffetier ein Geldstück zu:
Da! Behalt den Rest!
Rasch ab mit dem Parasiten durch den Gang links oben.
Buffetier
 
verbeugt sich:
Danke!
Er betrachtet das Geldstück, wird mißtrauisch und wirft es auf eine Platte.
Hoppla, das klingt ja gar nicht! Ist ja falsch!
Er eilt nach links.
Aufhalten! Aufhalten!
Er stößt im Gang links oben mit Dordalus zusammen, der aus der Arena kommt.
Dordalus
  Nanana! Aufpassen! Aufpassen!
Buffetier
  Verzeiht mir, aber ich hab grad falsches Geld –
Rasch ab.
Dordalus
  Wichtigkeit!
Er steigt, während in der Arena das Publikum mit großem Gejohle das Rennen begleitet, die Treppen herab und blickt in das rechte Gewölbe.
Da ist er nicht.
Er blickt in das linke Gewölbe.
Da ist er auch nicht – doch! Da ist er!
Er ruft hinein.
Toxilus!
Toxilus
 
tritt an die Gittertüre, erblickt ihn und grinst:
Ist das nicht Dordalus?
Dordalus
  Also nur nicht wieder vorlaut!
Er sieht sich vorsichtig um.
Ich hab einen Brief für dich.
Toxilus
  Einen Brief?
Dordalus
  Von ihr –
Er zieht vorsichtig einen Brief hervor.
Sie sitzt in der Loge, mit dem Praetor.
Toxilus
  Gib her!
Dordalus
  Seit wann kannst du denn lesen?
Toxilus
  Ah, das hab ich jetzt ganz vergessen! Lies ihn mir vor, bitte!
Dordalus
  Drum bin ich ja da, ich versäum zwar ein ganzes Rennen, aber ich bin eh kein besonderer Anbeter der zirzensischen Spiele, ich bin mehr fürs ernste Theater, Operetten und so –
Toxilus
 
unterbricht ihn ungeduldig:
So lies doch schon! Lies!
Dordalus
  Warum so nervös? Hast keine Zeit?
Toxilus
  Nein!
Dordalus
  Ahso, richtig! Also höre –
Er erbricht den Brief und liest.
Mein lieber Toxilus! Ich hätte es nie für möglich gehalten, aber seit ich weiß, daß Du meinetwegen zum Tode verurteilt wurdest, liebe ich Dich unendlich. Sei frohen Mutes, ich bin immer bei Dir und Du wirst nicht sterben –
Toxilus
 
stutzt:
Was?!
Dordalus
 
stutzt ebenfalls:
Nicht sterben? Wieso wirst du nicht sterben?
Toxilus
  Weiter!
Dordalus
 
liest weiter:
Du bleibst am Leben, wenigstens vorerst. Ich vertrag mich nämlich mit dem Praetor sehr gut, er ist sehr gerecht, und ich kann ihn bereits um den kleinen Finger wickeln, wenn ich ihn bei seinem Rechtsgefühl packe. In diesem Sinne redete ich es ihm ein, daß er es doch nicht wissen könnte, ob unser K. R. Thago Dir das gestohlene Geld nicht doch geschenkt hätte, bevor ihm dies Thago nicht persönlich bestätigt hätt. Und da Thago doch in der Sommerfrische weilt, will nun der Praetor warten, bis er zurückkommt. Er ist nämlich wirklich sehr gerecht und er hat auch soeben Weisung gegeben, daß der Vollzug Deiner Strafe hinausgeschoben wird, was mich riesig freut, denn ich wäre sehr traurig gewesen, wenn ich Dich zwischen den Löwen erblickt hätt. In grenzenloser Liebe und Sehnsucht Deine –
Er blickt genauer hin.
Unleserliche Unterschrift.
Toxilus
 
ernst:
Ich weiß schon.
Dordalus
  Auf alle Fäll kann man gratulieren! Ein liebendes Weib ist doch was wert.
Toxilus
 
wie zuvor:
Ja.
Dordalus
  Jetzt lebst du noch ein halbes Jahr.
Toxilus
  Ist das hier ein Leben? Und was ist dann? Dann kommt Herr Präsident K. R. Thago –
Dordalus
  Und der wird dich nicht retten, der nicht!
Toxilus
  Es wär ein Wunder.
Dordalus
  Und es gibt keine Wunder – bei Thago schon überhaupt nicht! Höchstens Kreditwunder!
K. R. Thago
 
erscheint hinter der rechten Gittertüre, er trägt keine Maske mehr:
Wer nennt hier immer meinen Namen?
Dordalus
 
wendet sich ihm zu; schroff:
Was los?
K. R. Thago
 
lächelt:
Ach, das ist ja Dordalus!
Dordalus
  Wer bist du?
K. R. Thago
  Erkennst du mich nicht?
Dordalus
  Woher? Keine Ahnung!
K. R. Thago
  Ich bin Thago.
Dordalus
 
erschrickt:
Was?!
Toxilus
 
der Thago nicht sehen kann, aufgeregt zu Dordalus:
Wer ist er?! Thago?!
Dordalus
  Absurd – absurd!
K. R. Thago
  Ich bin es aber. Du erkennst mich nur nicht, weil du mich ohne Maske siehst.
Toxilus
  Das war seine Stimme! Ich hör sie genau!
Dordalus
  Mich trifft der Schlag!
Toxilus
  Wie kommt Ihr da herein, Herr Präsident? Was ist denn passiert?!
Stille.
K. R. Thago
  Wir fuhren nach Kreta, aber mein Schiff sank. Ich trieb im Sturm auf einem Brett und rief alle Götter an – da sah ich, daß jemand über das Meer geht.
Dordalus
  Über das Meer?
K. R. Thago
  Ich glaube, ja. Dann weiß ich nichts mehr. Ich erwachte in einer Höhle, unter der Erde –
Toxilus
  Unter der Erde?
K. R. Thago
  Dort wurd ich wieder zu mir gerufen, es waren brave Menschen. Von ihnen erfuhr ich es erst, daß es nur Einen gibt, der über das Wasser gehen kann. Jetzt sind wir alle hier –
Er lächelt und zieht sich in die Finsternis zurück.
Stille.
Matrosa
 
kommt von rechts unten, erblickt Dordalus, aber Toxilus nicht:
Endlich! Ich such Euch schon, meine Herrin ist sehr besorgt – habt Ihr den Brief angebracht?
Dordalus
 
dumpf:
Ja.
Matrosa
  Was ist Euch? Schlecht?
Dordalus
  Etwas Entsetzliches –
Matrosa
 
unterbricht ihn sehr erschrocken:
Mit Toxilus?!
Dordalus
  Ah was Toxilus! Toxilus ist eine Null, aber wenn das möglich ist, ein reicher Mann, ein steinreicher Mann – Matrosa, die Welt geht unter –
Matrosa
  Setzt Euch ein wenig –
Dordalus
  Nein! Das muß sofort gemeldet werden – also wenn das der Praetor hört, fällt er um!
Rasch ab nach rechts.
Matrosa
  Was ist denn passiert?!
Hinter ihm her ab nach rechts.
Stille.
Toxilus
  Man hört immer wieder von neuen Göttern, man weiß schon gar nicht mehr, was man glauben soll –
Er zieht sich in die Finsternis zurück.
Parasit
 
kommt mit Bagnio von oben links aus der Arena:
Jetzt kommen wieder die faden Löwen! Du hättest auf blau setzen sollen, grün verliert immer!
Bagnio
  Red nicht, Vater! Du bist ja farbenblind!
Parasit
 
vor dem Büffet:
Der Kaviar ist schwarz und der Hummer ist rot!
Bagnio
 
triumphierend:
Falsch! Der Hummer ist schwarz und der Kaviar ist rot!
Parasit
  Du bist farbenblind –
Er setzt sich an das Büffet, ißt, trinkt und auch Bagnio bedient sich selbst.
Buffetier
 
kommt von links oben aus der Arena mit zwei Liktoren; er erblickt Bagnio und den Parasiten:
Da sitzen sie!
Er nähert sich ihnen.
Schmeckts euch, wenn der Wirt nicht zuhause ist?
Parasit
  Was sollen diese ungezogenen Anspielungen?
Bagnio
  Tröste dich, wir bezahlen alles!
Buffetier
  Ich tröste mich nicht, denn ihr zahlt mit falschem Geld.
Parasit
 
wird bleich:
Wie bitte?
Buffetier
 
zu den Liktoren:
Durchsucht sie nur!
Bagnio
  Halt! Das laß ich mir nicht bieten!
Buffetier
  Wir werden viel fragen!
Parasit
  Ich protestiere! Ich bin ein Freund des Praetors!
Bagnio
  Und ich bin sein Sohn!
Parasit
  Des Praetors Sohn?
Bagnio
 
deutet auf den Parasiten
: Dem sein Sohn!
Buffetier
  Feine Familie!
Zu den Liktoren.
Durchsucht sie!
Parasit
 
plötzlich verzweifelt:
Nein!
Er reißt sich vom Buffetier los und rast rechts die Treppe herab.
Ein Liktor ihm nach
.
Buffetier
 
schreit:
Aufhalten! Aufhalten!
Parasit will unten nach rechts ab, läuft jedoch dem Praetor in die Arme, der mit Dordalus, seinem Gefolge und Liktoren rasch von rechts unten kommt.
Praetor
 
erkennt den Parasiten:
Ach, du bists, mein Freund! Verzeih, daß ich so eilig war, komm morgen zum Essen –
Parasit
 
völlig verwirrt; mechanisch:
Was gibts denn zum Essen?
Praetor
  Alles, was wir lieben. Verzeih, daß ich eile!
Buffetier
 
ruft von oben herab:
Praetor! Der Mann zahlt mit falschem Geld! Grad wollt er durch!
Praetor
 
starrt den Parasiten an:
Durch?
Buffetier
  Durchsucht ihn nur, durchsucht ihn nur!
Stille.
Praetor
 
leise zum Parasiten:
Erkläre dich, bitte –
Parasit zuckt leise die Schultern und lächelt resigniert
.
Praetor fixiert ihn und wendet sich dann an die Liktoren.
Haltet ihn, ich komme gleich wieder –
Er tritt an die rechte Gittertüre und wendet sich an Dordalus.
Rufe!
Dordalus
 
ruft in das Gewölbe hinein mit zitternder Stimme:
Herr Präsident! Herr Präsident!
K. R. Thago
 
erscheint hinter der Gittertüre, erblickt die vielen Leute und den Praetor, stutzt etwas und lächelt dann:
Was wollt Ihr noch von mir?
Praetor
 
starrt ihn an; er ist innerlich sehr erregt, beherrscht sich jedoch; zu Dordalus:
Ist er es wirklich?
Dordalus
 
nickt ja.
Praetor
 
leise.
Ich erkenne ihn.
Laut
. Ob Ihr ein Christ geworden seid oder nicht, das interessiert mich nun keineswegs. Das Urteil ist gefällt, der Akt ist geschlossen. Doch da Ihr noch heute sterben werdet, bin ich hierher, denn ich brauche Euch als Zeugen, und zwar im Falle Toxilus. Recht muß Recht bleiben.
Er faßt sich kurz ans Herz.
K. R. Thago
  Was ist mit Toxilus?
Praetor
  Toxilus hat Euch sechshundert Silberlinge gestohlen, behauptet jedoch, Ihr hättet sie ihm geschenkt. Nun sagt: was ist die Wahrheit?
Stille.
K. R. Thago
  Ich hab ihm das Geld nicht geschenkt. Ich habs ihm gegeben. Das war nämlich kein Geschenk, es war eine Schuld.
Praetor
  Schuld?
K. R. Thago
  Ich habe ihm acht Jahre lang keinen Lohn bezahlt.
Praetor
  Er war doch Euer Sklave, da wart Ihr ja rechtlich nicht verpflichtet –
K. R. Thago
 
fällt ihm ins Wort:
Trotzdem! Die Rechnung stimmt!
Praetor
  Aber das kann doch nicht stimmen! Recht muß Recht bleiben!
K. R. Thago
  Gewiß!
Er zieht sich zurück in die Finsternis.
Stille.
Praetor
 
sehr leise:
Lasset Toxilus frei.
Wärter
 
der bereits längst von links gekommen war, öffnet die Gittertüre und ruft:
Toxilus! Du bist frei! – Er ist nicht mehr da. Er ist geflohen!
Praetor
  Geflohen?!
Wärter
  Jetzt wird mir manches klar! Grad vor ein paar Minuten hat sich da beim drüberen Ausgang eine vornehme Dame mit ihrer Dienerin herumgetrieben, sie war so verdächtig erregt, sicher hat sie meinen Kollegen bestochen –
Praetor
 
schreit:
Schweig! Schweiget alle!
Er hält die Hand vor die Augen.
Stille.
Wärter
 
sehr leise zu Dordalus:
Was hat denn der Praetor?
Dordalus
 
ebenso:
Er weint.
Stille.
Praetor
 
blickt langsam zum Himmel empor:
Schrecklich ist manchmal das Walten der Götter, rätselhaft ihr Urteil, unfaßbar für einen irdischen Richter. Oh Jupiter, allmächtiger, hehrer Sohn der Rhea, höchster Gott, aus dessen Händen Reichtum, Hoffnung, Heil entströmt – warum erschlägst Du das Recht mit Deinem Blitz und läßt das Unrecht triumphieren? Sagt, Götter, was habt Ihr vor mit meiner Welt?!
Ein furchtbares Donnern erschüttert die Erde, eine Flamme zuckt auf, tausendstimmiger Schrei, alles wird finster und alles bricht zusammen.
Verwandlung
Langsam wirds wieder heller, und wir sind in einer Katakombe. Niederer Gang von links nach rechts, nur links im Vordergrunde wird er etwas breiter. Dort stehen ein Tisch, Bänke und armseliges Hausgerät. Eine Ampel brennt, und von rechts fällt ein hellerer Lichtschein in den Gang. Matrosa kommt von links mit Lemniselenis und Toxilus, der einen Verband um die Stirne trägt. Sie halten beim Tisch.
Matrosa
  Jetzt sind wir unter der Erde. Es ist eine andere Welt.
Lemniselenis
 
sieht sich um:
Und hier wohnt dein Gott?
Matrosa
 
deutet nach rechts:
Dort drüben, dort steht sein Altar. Ich zeig euch morgen alles. Hier können wir übernachten, macht es euch bequem!
Lemniselenis
  Wir habens verdient! Wenn wir nicht aus dem Zirkus geflohen wären, hätt es uns auch nichts mehr genützt, wenn Thago gesagt hätte, daß er ihm das Geld geschenkt hat –
Sie deutet plötzlich auf die Bank; zu Matrosa.
Da soll ich schlafen? Auf Holz?
Toxilus
  Oben ist alles aus, alles hin. Jaja, ein Vesuv ist kein Witz!
Matrosa
 
zu Toxilus:
Hier ist Wasser für deine Wunde –
Lemniselenis
 
zu Toxilus:
Wart, ich helfe dir! Sie hilft.
Toxilus
  Au! Du tust mir weh!
Lemniselenis
  Ist gleich wieder alles gut –
Sie verbindet ihn.
Matrosa
 
setzt sich:
War das ein Tag! In aller Früh hab ich mich schon geärgert, dann hab ich die ganze Suppe verschüttet, dann bin ich auf der Treppe ausgerutscht, und dann das, dann das!
Ein Herr erscheint rechts.
Die Drei erblicken ihn und Matrosa verbeugt sich.
Der Herr
  Ich bitt Euch, Bruder und Ihr Schwestern, seid etwas ruhiger! Ich muß mich nämlich sammeln, ich schreib hier nebenan einen Brief.
Matrosa
  Wir sind schon ganz still.
Der Herr
  Ich danke Euch!
Ab nach rechts.
Gloriosus
  Wer war denn das?
Matrosa
  Ich weiß nicht, wie er heißt, er ist erst gestern gekommen. Ich weiß nur, daß er Briefe schreibt.
Lemniselenis
  An eine Frau?
Matrosa
  Nein, er schreibt Briefe, so gleich an ganze Städte. Zum Beispiel, an die Korinther –
Stille.
Lemniselenis
 
sitzt neben Toxilus und hat ihren Arm um seine Schultern gelegt:
Schön ist es hier. Liebst du mich?
Toxilus
 
lächelt:
Nein. Gar nicht –
Lemniselenis
  Oh, jetzt gehts mir gut! Plötzlich bin ich reich. Was gehört mir nicht alles! Das Meer und die Luft, die Wolken, der Mond und die silbernen Farben der Nacht! Das alles hast du mir geschenkt. Ich danke dir.
Toxilus
 
innig:
Dank mir nicht, das halt ich nicht aus –
Der Herr
 
erscheint wieder rechts:
Ich möchte Euch doch sehr bitten, etwas stiller zu sein, es ist unmöglich, bei Euerem Lärm, einen richtigen Satz zu schreiben. Redet doch nicht so viel, Gott hört Euch auch, wenn Ihr schweigt!
Wieder ab nach rechts.
Die Drei gehen schweigend zur Ruh; Matrosa streckt sich auf der Bank aus, Lemniselenis lehnt ihren Kopf an Toxilus Brust; sie will noch mal etwas sagen, doch er gebietet ihr stumm, zu schweigen; so schlafen sie ein und die Ampel geht langsam aus.