Frank Wedekind
Der Marquis von Keith
Schauspiel
Personen:
Konsul Kasimir
, Großkaufmann
Hermann Kasimir
, sein Sohn (15 Jahre alt, von einem Mädchen gespielt)
Der Marquis von Keith
Ernst Scholz
Molly Griesinger
Anna, verwitwete Gräfin Werdenfels
Saranieff
, Kunstmaler
Zamrjaki
, Komponist
Sommersberg
, Literat
Raspe
, Kriminalkommissär
Ostermeier
, Bierbrauereibesitzer
Krenzl
, Baumeister
Grandauer
, Restaurateur
Frau Ostermeier
Frau Krenzl
Freifrau von Rosenkron
und
Freifrau von Totleben
, geschiedene Frauen
Sascha
(von einem Mädchen gespielt)
Simba
Ein Metzgerknecht
Ein Bäckerweib
Ein Packträger
Hofbräuhausgäste
Das Stück spielt in München im Spätsommer 1899.
Erster Aufzug
Ein Arbeitszimmer, dessen Wände mit Bildern behängt sind. In der Hinterwand befindet sich rechts
Rechts und links immer vom Schauspieler aus.
die Tür zum Vorplatz und links die Tür zu einem Wartezimmer. In der rechten Seitenwand vorn führt eine Tür ins Wohnzimmer. An der linken Seitenwand vorn steht der Schreibtisch, auf dem aufgerollte Pläne liegen; neben dem Schreibtisch an der Wand ein Telephon. Rechts vorn ein Diwan, davor ein kleinerer Tisch; in der Mitte, etwas nach hinten, ein größerer Tisch. Büchergestelle mit Büchern; Musikinstrumente, Aktenbündel und Noten.
Der Marquis von Keith sitzt am Schreibtisch, in einen der Pläne vertieft. Er ist ein Mann von ca. 27 Jahren: mittelgroß, schlank und knochig, hätte er eine musterhafte Figur, wenn er nicht auf dem linken Beine hinkte. Seine markigen Gesichtszüge sind nervös und haben zugleich etwas Hartes; stechende graue Augen, kleiner blonder Schnurrbart, das widerborstige, kurze, strohblonde Haar sorgfältig in der Mitte gescheitelt. Er ist in ausgesuchte gesellschaftliche Eleganz gekleidet, aber nicht geckenhaft. Er hat die groben roten Hände eines Clown.
Molly Griesinger kommt aus dem Wohnzimmer und setzt ein gedecktes Tablett auf das Tischchen vor dem Diwan. Sie ist ein unscheinbares brünettes Wesen, etwas scheu und verhetzt, in unscheinbarer häuslicher Kleidung, hat aber große, schwarze, seelenvolle Augen.
Molly
So, mein Schatz, hier hast du Tee und Kaviar und kalten Aufschnitt. Du bist ja heute schon um neun Uhr aufgestanden.
v. Keith
ohne sich zu rühren
Ich danke dir, mein liebes Kind.
Molly
Du mußt gewaltig hungrig sein. Hast du denn jetzt Nachricht darüber, ob der Feenpalast auch zustande kommt?
v. Keith
Du siehst, ich bin mitten in der Arbeit.
Molly
Das bist du ja immer, wenn ich komme. Dann muß ich alles, was dich und deine Unternehmungen betrifft, von deinen Freundinnen erfahren.
v. Keith
sich im Sessel umwendend
Ich kannte eine Frau, die sich beide Ohren zuhielt, wenn ich von Plänen sprach. Sie sagte: Komm und erzähl mir, wenn du etwas getan hast!
Molly
Das ist ja mein Elend, daß du schon alle Arten von Frauen gekannt hast.
Da es klingelt
Du barmherziger Gott, wer das wieder sein mag!
Sie geht auf den Vorplatz hinaus, um zu öffnen.
v. Keith
für sich
Das Unglückswurm!
Molly
kommt mit einer Karte zurück
Ein junger Herr, der dich sprechen möchte. Ich sagte, du seist mitten in der Arbeit.
v. Keith
nachdem er die Karte gelesen
Der kommt mir wie gerufen!
Molly
läßt Hermann Casimir eintreten und geht ins Wohnzimmer ab.
Hermann Casimir
ein fünfzehnjähriger Gymnasiast in sehr elegantem Radfahrkostüm
Guten Morgen, Herr Baron.
v. Keith
Was bringen Sie mir?
Hermann
Es ist wohl am besten, wenn ich mit der Tür ins Haus falle. Ich war gestern abend mit Saranieff und Zamrjaki im Café Luitpold zusammen. Ich erzählte, daß ich durchaus hundert Mark nötig hätte. Darauf meinte Saranieff, ich möchte mich an Sie wenden.
v. Keith
Ganz München hält mich für einen amerikanischen Eisenbahnkönig!
Hermann
Zamrjaki sagte, Sie hätten immer Geld.
v. Keith
Zamrjaki unterstützte ich, weil er das größte musikalische Genie ist, das seit Richard Wagner lebt. Aber diese Straßenräuber sind doch wohl kein schicklicher Umgang für Sie!
Hermann
Ich finde diese Straßenräuber interessant. Ich kenne die Herren von einer Versammlung der Anarchisten her.
v. Keith
Ihrem Vater muß es eine erfreuliche Überraschung sein, daß Sie Ihren Lebensweg damit beginnen, sich in revolutionären Versammlungen herumzutreiben.
Hermann
Warum läßt mich mein Vater nicht von München fort!
v. Keith
Weil Sie für die große Welt noch zu jung sind!
Hermann
Ich finde aber, daß man in meinem Alter unendlich mehr lernen kann, wenn man wirklich etwas erlebt, als wenn man bis zur Großjährigkeit auf der Schulbank herumrutscht.
v. Keith
Durch das wirkliche Erleben verlieren Sie nur die Fähigkeiten, die Sie in Ihrem Fleisch und Blut mit auf die Welt gebracht haben. Das gilt ganz speziell von Ihnen, dem Sohn und einstigen Erben unseres größten deutschen Finanzgenies. – Was sagt denn Ihr Vater über mich?
Hermann
Mein Vater spricht überhaupt nicht mit mir.
v. Keith
Aber mit andern spricht er.
Hermann
Möglich! Ich bin die wenigste Zeit zu Hause.
v. Keith
Daran tun Sie unrecht. Ich habe die finanziellen Operationen Ihres Vaters von Amerika aus verfolgt. Ihr Vater hält es nur für gänzlich ausgeschlossen, daß irgend jemand anders auch noch so klug ist wie er. Deshalb weigert er sich auch bis jetzt noch so starrköpfig, meinem Unternehmen beizutreten.
Hermann
Ich kann es mir mit dem besten Willen nicht denken, wie ich einmal an einem Leben, wie es mein Vater führt, Gefallen finden könnte.
v. Keith
Ihrem Vater fehlt einfach die Fähigkeit, Sie für seinen Beruf zu interessieren.
Hermann
Es handelt sich in dieser Welt aber doch nicht darum, daß man lebt, sondern es handelt sich doch wohl darum, daß man das Leben und die Welt kennenlernt.
v. Keith
Der Vorsatz, die Welt kennenzulernen, führt Sie dazu, hinterm Zaun zu verenden. Prägen Sie sich vor allen Dingen die allergrößte Hochschätzung für die Verhältnisse ein, in denen Sie geboren sind! Das schützt Sie davor, sich so leichten Herzens zu erniedrigen.
Hermann
Durch meinen Pumpversuch, meinen Sie? Es gibt doch wohl aber höhere Güter als Reichtum!
v. Keith
Das ist Schulweisheit. Diese Güter heißen nur deshalb höhere, weil sie aus dem Besitz hervorwachsen und nur durch den Besitz ermöglicht werden. Ihnen steht es ja frei, nachdem Ihr Vater ein Vermögen gemacht hat, sich einer künstlerischen oder wissenschaftlichen Lebensaufgabe zu widmen. Wenn Sie sich dabei aber über das erste Weltprinzip hinwegsetzen, dann jagen Sie Ihr Erbe Hochstaplern in den Rachen.
Hermann
Wenn Jesus Christus nach diesem Weltprinzip hätte handeln wollen...!
v. Keith
Vergessen Sie bitte nicht, daß das Christentum zwei Drittel der Menschheit aus der Sklaverei befreit hat! Es gibt keine Ideen, seien sie sozialer, wissenschaftlicher oder künstlerischer Art, die irgend etwas anderes als Hab und Gut zum Gegenstand hätten. Die Anarchisten sind deshalb ihre geschworenen Feinde. Und glauben Sie ja nicht, daß sich die Welt hierin jemals ändert. Der Mensch wird abgerichtet, oder er wird hingerichtet.
Hat sich an den Schreibtisch gesetzt
Ich will Ihnen die hundert Mark geben. Zeigen Sie sich doch auch mal bei mir, wenn Sie gerade kein Geld nötig haben. Wie lange ist es jetzt her, daß ihre Mutter starb?
Hermann
Drei Jahre werden es im Frühling.
v. Keith
gibt ihm ein verschlossenes Billet
Sie müssen damit zur Gräfin Werdenfels gehen, Brienner Straße Nr. 23. Sagen Sie einen schönen Gruß von mir. Ich habe heute zufällig nichts in der Tasche.
Hermann
Ich danke Ihnen, Herr Baron.
v. Keith
geleitet ihn hinaus; indem er die Tür hinter ihm schließt
Bitte, war mir sehr angenehm. –
Darauf kehrt er zum Schreibtisch zurück; in den Plänen kramend
Sein Alter traktiert mich wie ein Hundefänger. – – Ich muß möglichst bald ein Konzert veranstalten. – Dann zwingt ihn die öffentliche Meinung, sich meinem Unternehmen anzuschließen. Im schlimmsten Fall muß es auch ohne ihn gehen. – –
Da es klopft
Herein!
Anna
verwitwete Gräfin Werdenfels tritt ein. Sie ist eine üppige Schönheit von 30 Jahren. Weiße Haut, Stumpfnase, helle Augen, kastanienbraunes, üppiges Haar.
v. Keith
geht ihr entgegen
Da bist du, meine Königin! – Ich schickte eben den jungen Casimir mit einem kleinen Anliegen zu dir.
Anna
Das war der junge Herr Casimir?
v. Keith
nachdem er ihr flüchtig die dargereichten Lippen geküßt
Er kommt schon wieder, wenn er dich nicht zu Hause trifft.
Anna
Der sieht seinem Vater aber gar nicht ähnlich.
v. Keith
Lassen wir den Vater Vater sein. Ich habe mich jetzt an Leute gewandt, von deren gesellschaftlichem Ehrgeiz ich mir eine flammende Begeisterung für mein Unternehmen verspreche.
Anna
Aber vom alten Casimir heißt es allgemein, daß er junge Schauspielerinnen und Sängerinnen unterstützt.
v. Keith
Anna mit den Blicken verschlingend
Anna, sobald ich dich vor mir sehe, bin ich ein anderer Mensch, als wärst du meines Glückes lebendiges Unterpfand. – Aber willst du nicht frühstücken? Hier ist Tee und Kaviar und kalter Aufschnitt.
Anna
nimmt auf dem Diwan Platz und frühstückt
Ich habe um elf Uhr Stunde. Ich komme nur auf einen Moment. – Die Bianchi sagt mir, ich könne in einem Jahr die erste Wagnersängerin Deutschlands sein.
v. Keith
zündet sich eine Zigarette an
Vielleicht bist du auch in einem Jahr schon soweit, daß sich die ersten Wagnersängerinnen um deine Protektion bemühen.
Anna
Mir soll's recht sein. Mit meinem beschränkten weiblichen Verstande sehe ich allerdings nicht ein, auf welche Weise es mit mir gleich so hoch hinaus soll.
v. Keith
Das kann ich dir im voraus auch nicht erklären. Ich lasse mich einfach willenlos treiben, bis ich an ein Gestade gelange, auf dem ich mich heimisch genug fühle, um mir zu sagen: Hier laßt uns Hütten bauen!
Anna
Dabei hast du in mir jedenfalls den treuesten Spießgesellen. Ich habe seit einiger Zeit vor lauter Lebenslust manchmal Selbstmordgedanken.
v. Keith
Der eine raubt es sich, und der andere bekommt es geschenkt. Als ich in die Welt hinauskam, war mein kühnstes Hoffen, irgendwo in Oberschlesien als Dorfschulmeister zu sterben.
Anna
Du hättest dir damals wohl schwerlich träumen lassen, daß dir München einmal zu Füßen liegen werde.
v. Keith
München war mir aus der Geographiestunde bekannt. Wenn ich mich deshalb heute auch nicht gerade eines makellosen Rufes erfreue, so darf man nicht vergessen, aus welchen Tiefen ich heraufkomme.
Anna
Ich bete jeden Abend inbrünstig zu Gott, daß er etwas von deiner bewundernswürdigen Energie auf mich übertragen möge.
v. Keith
Unsinn, ich habe gar keine Energie.
Anna
Dir ist es aber doch einfach Lebensbedürfnis, mit dem Kopf durch die Wände zu rennen.
v. Keith
Meine Begabung beschränkt sich auf die leidige Tatsache, daß ich in bürgerlicher Atmosphäre nicht atmen kann. Mag ich deshalb auch erreichen, was ich will, ich werde mir nie das Geringste darauf einbilden. Andere Menschen werden in ein bestimmtes Niveau hineingepflanzt, auf dem sie ihr Leben lang fortvegetieren, ohne mit der Welt in Konflikt zu geraten.
Anna
Du bist dagegen als abgeschlossene Persönlichkeit vom Himmel gefallen.
v. Keith
Ich bin Bastard. Mein Vater war ein geistig sehr hochstehender Mensch, besonders was Mathematik und so exakte Dinge betrifft, und meine Mutter war Zigeunerin.
Anna
Wenn ich nur wenigstens deine Geschicklichkeit hätte, den Menschen ihre Geheimnisse vom Gesicht abzulesen! Dann wollte ich ihnen mit der Fußspitze die Nase in die Erde drücken.
v. Keith
Solche Fertigkeiten erwecken mehr Mißtrauen, als sie einem nützen. Deshalb hegt auch die bürgerliche Gesellschaft, seit ich auf dieser Welt bin, ein geheimes Grauen vor mir. Aber diese bürgerliche Gesellschaft macht, ohne es zu wollen, mein Glück durch ihre Zurückhaltung. Je höher ich gelange, desto vertrauensvoller kommt man mir entgegen. Ich warte auch tatsächlich nur noch auf diejenige Region, in der die Kreuzung von Philosoph und Pferdedieb ihrem vollen Wert entsprechend gewürdigt wird.
Anna
Man hört wirklich in der ganzen Stadt von nichts mehr sprechen als von deinem Feenpalast.
v. Keith
Der Feenpalast dient mir nur als Sammelplatz meiner Kräfte. Dazu kenne ich mich viel zu gut, um etwa von mir vorauszusetzen, daß ich nun zeit meines Lebens Kassenrapporte revidieren werde.
Anna
Was soll denn dann aber aus mir werden? Glaubst du vielleicht, ich habe Lust, bis in alle Ewigkeit Gesangsunterricht zu nehmen? Du sagtest gestern noch, daß der Feenpalast speziell für mich gebaut werde.
v. Keith
Aber doch gewiß nicht, damit du bis an dein Lebensende auf den Hinterpfoten tanzt und dich von Preßbengeln kuranzen läßt. Du hast nur etwas mehr Lichtpunkte in deiner Vergangenheit nötig.
Anna
Einen Stammbaum kann ich allerdings nicht aufweisen, wie die Frauen von Rosenkron und von Totleben.
v. Keith
Deshalb brauchst du noch auf keine von beiden eifersüchtig zu sein.
Anna
Das hoffe ich sehr! Welcher weiblichen Vorzüge wegen sollte ich denn auf irgendeine Frau eifersüchtig sein?
v. Keith
Ich mußte die beiden Damen als Vermächtnis meines Vorgängers mit der Konzertagentur übernehmen. Sobald ich meine Stellung befestigt habe, mögen sie mit Rettichen hausieren oder Novellen schreiben, wenn sie leben wollen.
Anna
Ich bin um die Schnürstiefel, in denen ich spazierengehe, besorgter als um deine Liebe zu mir. Weißt du auch, warum? Weil du der rücksichtsloseste Mensch bist und weil du nach nichts anderem in dieser Welt als nur nach deinem sinnlichen Vergnügen fragst! Deshalb würde ich auch, wenn du mich verläßt, wirklich nichts anderes als Mitleid mit dir empfinden können. Aber sieh dich vor, daß du nicht vorher selber verlassen wirst!
v. Keith
Anna liebkosend
Ich habe ein wechselvolles Leben hinter mir, aber jetzt denke ich doch ernstlich daran, mir ein Haus zu bauen; ein Haus mit möglichst hohen Gemächern, mit Park und Freitreppe. Die Bettler dürfen auch nicht fehlen, die die Auffahrt garnieren. Mit der Vergangenheit habe ich abgeschlossen und sehne mich nicht zurück. Dazu ging es zu oft um Leben und Tod. Ich möchte keinem Freunde raten, sich meine Laufbahn zum Muster zu nehmen.
Anna
Du bist allerdings nicht umzubringen.
v. Keith
Dieser Eigenschaft verdanke ich in der Tat auch so ziemlich alles, was ich bis jetzt erreicht habe. – Ich glaube, Anna, wenn wir beide in zwei verschiedenen Welten geboren wären, wir hätten uns dennoch finden müssen.
Anna
Ich bin allerdings auch nicht umzubringen.
v. Keith
Wenn uns die Vorsehung auch nicht durch unsere märchenhaften Geschmacksverwandtschaften füreinander bestimmt hätte, das eine haben wir doch jedenfalls miteinander gemein...
Anna
Eine unverwüstliche Gesundheit.
v. Keith
setzt sich neben sie und liebkost sie
Soweit es Frauen betrifft, sind mir nämlich Klugheit, Gesundheit, Sinnlichkeit und Schönheit unzertrennliche Begriffe, aus deren jedem sich die anderen drei von selbst ergeben. Wenn dieses Erbteil sich in unsern Kindern potenziert...
Sascha
ein dreizehnjähriger Laufbursche in galoniertem Jackett und Kniehosen, tritt vom Vorplatz ein und legt einen Armvoll Zeitungen auf den Mitteltisch.
v. Keith
Was sagt der Kommerzienrat Ostermeier?
Sascha
Der Herr Kommerzienrat gaben mir einen Brief mit. Er liegt bei den Zeitungen.
Geht in das Wartezimmer ab.
v. Keith
hat den Brief geöffnet
Das danke ich dem Zufall, daß du bei mir bist!
Liest
»... Ich habe mir von Ihrem Plane schon mehrfach erzählen lassen und bringe ihm ein lebhaftes Interesse entgegen. Sie treffen mich heute mittag gegen zwölf Uhr im Café Maximilian...« Das gibt mir die Welt in die Hände! Jetzt kann der alte Casimir meine Rückseite besehen, wenn er noch mitkommen will. Mit diesen Biedermännern im Bunde bleibt mir auch meine Alleinherrschaft unangetastet.
Anna
hat sich erhoben
Kannst du mir tausend Mark geben?
v. Keith
Bist du denn schon wieder auf dem trocknen?
Anna
Die Miete ist fällig.
v. Keith
Das hat bis morgen Zeit. Mache dir deswegen nicht die geringste Sorge darum.
Anna
Wie du meinst. Graf Werdenfels prophezeite mir auf seinem Sterbebette, ich werde das Leben noch einmal von der allerernstesten Seite kennenlernen.
v. Keith
Hätte er dich etwas richtiger eingeschätzt, dann wäre er vielleicht sogar selbst noch am Leben.
Anna
Bis jetzt hat sich seine Prophezeiung noch nicht bewahrheitet.
v. Keith
Ich schicke dir das Geld morgen mittag.
Anna
während v. Keith sie hinausgeleitet
Nein, bitte nicht; ich komme selber und hole es.
Die Szene bleibt einen Augenblick leer. Dann kommt Molly Griesinger aus dem Wohnzimmer und räumt das Teegeschirr zusammen.
v. Keith kommt vom Vorplatz zurück.
v. Keith
ruft
Sascha! –
Nimmt eines der Bilder von der Wand
Das muß mir über die nächsten vierzehn Tage hinweghelfen!
Molly
Du hoffst also immer noch, daß die Wirtschaft so fortgehen kann?
Sascha
kommt aus dem Wartezimmer
Herr Baron?
v. Keith
gibt ihm das Bild
Geh hinüber zu Tannhäuser. Er soll den Saranieff ins Fenster stellen. Ich gebe ihn für dreitausend Mark.
Sascha
Sehr wohl, Herr Baron.
v. Keith
In fünf Minuten komme ich selber. Warte!
Er nimmt vom Schreibtisch eine Karte, auf der »3000 M.« steht, und befestigt sie unter dem Rahmen des Bildes
Dreitausend Mark! –
Geht zum Schreibtisch
Ich muß nur vorher rasch noch einen Zeitungsartikel darüber schreiben.
Sascha
mit dem Bilde ab.
Molly
Wenn sich bei der Großtuerei nur auch einmal eine Spur von reellem Erfolg sehen ließe!
v. Keith
schreibend
»Das Schönheitsideal der modernen Landschaft.«
Molly
Wenn dieser Saranieff malen könnte, dann brauchte man nicht erst Zeitungsartikel über ihn zu schreiben.
v. Keith
sich umwendend
Wie beliebt?
Molly
Ich weiß, du bist wieder mitten in der Arbeit.
v. Keith
Wovon wolltest du reden?
Molly
Ich habe einen Brief aus Bückeburg.
v. Keith
Von deiner Mama?
Molly
sucht den Brief aus der Tasche und liest
»Ihr seid uns jeden Tag willkommen. Ihr könnt die beiden Vorderzimmer im dritten Stock beziehen. Ihr könnt dann in Ruhe abwarten, bis eure Verhandlungen in München zum Abschluß gelangen.«
v. Keith
Siehst du denn aber nicht ein, mein liebes Kind, daß du durch solche Schreibereien meinen Kredit untergräbst?
Molly
Wir haben morgen kein Brot auf dem Tisch.
v. Keith
Dann speisen wir im Hotel Continental.
Molly
Da bringe ich nicht einen Happen hinunter vor Angst, daß uns der Gerichtsvollzieher derweil unsere Betten versiegelt.
v. Keith
Der überlegt sich das noch. Warum lebt in deinem Köpfchen kein anderer Gedanke als Essen und Trinken! Du könntest dich deines Daseins so unendlich mehr erfreuen, wenn du etwas mehr Würdigung für seine Lichtseiten hättest. Du hegst eine unbezähmbare Liebhaberei für das Unglück.
Molly
Ich finde, du hegst diese Liebhaberei für das Unglück! Anderen Menschen fällt ihr Lebensberuf zu leicht, sie brauchen mit keinem Gedanken daran zu denken. Dafür existieren sie eins fürs andere in ihrem behaglichen Heim, wo ihrem Glück nichts in die Quere kommt. Und du, bei all deinen Geistesgaben, wirtschaftest wie ein Rasender auf deine Gesundheit ein, und dabei ist tagelang nicht ein Pfennig im Haus.
v. Keith
Aber du hast doch noch jeden Tag satt zu essen gehabt! Daß du nichts für Toiletten ausgibst, ist wahrhaftig nicht meine Schuld. Sobald dieser Zeitungsartikel geschrieben ist, habe ich dreitausend Mark in der Hand. Dann nimm eine Droschke und kauf alles zusammen, worauf du dich im Augenblick besinnen kannst.
Molly
Der bezahlt dir für das Bild so gewiß dreitausend Mark, wie ich mir deinetwegen seidene Strümpfe anziehe.
v. Keith
erhebt sich unwillig
Du bist ein Juwel!
Molly
fliegt ihm an den Hals
Habe ich dir weh getan, mein Herz? Verzeih mir, bitte! Was ich dir eben sagte, das ist meine heiligste Überzeugung.
v. Keith
Wenn das Geld auch nur bis morgen abend reicht, dann werde ich das Opfer schon nicht zu bedauern haben!
Molly
heulend
Ich wußte, wie häßlich es von mir war. Schlag mich doch nur!
v. Keith
Der Feenpalast ist nämlich so gut wie gesichert.
Molly
Dann laß mich wenigstens deine Hand küssen. Ich beschwöre dich, laß mich deine Hand küssen.
v. Keith
Wenn ich nur noch einige Tage meine Haltung bewahren kann.
Molly
Auch das nicht! Wie kannst du so unmenschlich sein!
v. Keith
zieht die Hand aus der Tasche
Es wäre doch vielleicht nachgerade Zeit, daß du mit dir zu Rate gehst, sonst kommt die Erleuchtung plötzlich von selbst.
Molly
seine Hand mit Küssen bedeckend
Warum willst du mich denn nicht schlagen? Ich habe es mir doch so redlich verdient!
v. Keith
Du betrügst dich um dein Lebensglück mit allen Mitteln, die eine Frau zu ihrer Verfügung hat.
Molly
springt empört auf
Bilde dir doch nicht ein, daß ich mich durch deine Courmachereien in Schrecken jagen lasse! Uns beide umschlingt ein zu festes Band. Wenn das einmal reißt, dann halte ich dich nicht mehr; aber solange du im Elend bist, gehörst du mir.
v. Keith
Das wird dir zum Verhängnis, Molly, daß du mein Glück mehr fürchtest als den Tod. Wenn ich morgen die Arme frei habe, dann hältst du es nicht eine Minute mehr bei mir aus.
Molly
Dann ist ja alles gut, wenn du das weißt.
v. Keith
Ich bin aber in keinem Elend!
Molly
Erlaube mir nur so lange, bis du die Arme frei hast, noch für dich zu arbeiten.
v. Keith
setzt sich wieder an den Schreibtisch
Tue, was du nicht lassen kannst! Du weißt, daß mir an einer Frau nichts unsympathischer ist, als wenn sie arbeitet.
Molly
Um deinetwillen mache ich noch keinen Affen und keinen Papagei aus mir. Wenn ich mich an den Waschtrog stelle, statt halbnackt mit dir auf Redouten zu fahren, so werde ich dich damit wohl nicht zugrunde richten.
v. Keith
Dein Starrsinn hat etwas überirdisches.
Molly
Das glaube ich, daß das deine Kapazität übersteigt!
v. Keith
Wenn ich dich auch begriffe, damit wäre dir leider noch nicht geholfen.
Molly
triumphierend
Ich brauche es dir auch nicht auf die Nase zu binden, aber ich gebe es dir schwarz auf weiß, wenn du willst! Ich verdiente ja mein Lebensglück nicht, wenn ich mir dir gegenüber den geringsten Zwang antäte und mich besser geben wollte, als ich von Gott geschaffen worden bin –
weil du mich liebst!
v. Keith
Das ist doch selbstverständlich.
Molly
triumphierend
Weil du ohne meine Liebe nicht leben kannst! Hab darum auch nur die Arme frei, soviel du willst! Ob ich bei dir bleibe, das hängt davon ab, ob ich dir von deiner Liebe für andere Weiber etwas übriglasse! Die Weiber sollen sich aufdonnern und dich vergöttern, soviel es ihnen Vergnügen macht; das spart mir die Komödien. Du hängtest dich lieber heute als morgen an deine Ideale; das weiß ich recht gut. Käme es je dazu – aber das hat noch gute Wege! –, dann will ich mich lebendig begraben lassen.
v. Keith
Wenn du dich nur wenigstens des Glückes erfreuen wolltest, das sich dir bietet!
Molly
zärtlich
Aber was bietet sich mir denn, mein süßer Schatz? Das war doch in Amerika auch immer dieser Schrecken ohne Ende. Alles scheiterte immer an den letzten drei Tagen. In Sankt Jago wurdest du nicht zum Präsidenten gewählt und wärst um ein Haar erschossen worden, weil wir an dem entscheidenden Abend keinen Brandy auf dem Tische hatten. Weißt du noch, wie du riefst: »Einen Dollar, einen Dollar, eine Republik für einen Dollar!«
v. Keith
springt wütend auf und geht zum Diwan
Ich bin als Krüppel zur Welt gekommen. Sowenig wie ich mich deshalb zum Sklaven verdammt fühle, sowenig wird mich der Zufall, daß ich als Bettler geboren bin, je daran hindern, den allerergiebigsten Lebensgenuß als mein rechtmäßiges Erbe zu betrachten.
Molly
Betrachten dürfen wirst du den Lebensgenuß, solange du lebst.
v. Keith
An dem, was ich dir hier sage, ändert nur mein Tod etwas. Und der Tod traut sich aus Furcht, er könnte sich blamieren, nicht an mich heran. Wenn ich sterbe, ohne gelebt zu haben, dann werde ich als Geist umgehen.
Molly
Du leidest eben einfach an Größenwahn.
v. Keith
Ich kenne aber noch meine Verantwortung! Du bist als fünfzehnjähriges unzurechnungsfähiges Kind, von der Schulbank weg, mit mir nach Amerika durchgebrannt. Wenn wir uns heute trennen und du bleibst dir selbst überlassen, dann nimmt es das denkbar schlimmste Ende mit dir.
Molly
fällt ihm um den Hals
Dann komm doch nach Bückeburg! Meine Eltern haben ihre Molly seit drei Jahren nicht gesehen. In ihrer Freude werfen sie dir ihr halbes Vermögen an den Kopf. Und wie könnten wir zwei zusammen leben!
v. Keith
In Bückeburg?
Molly
Alle Not hätte ein Ende!
v. Keith
sich losmachend
Lieber suche ich Zigarrenstummel in den Cafés zusammen.
Sascha
kommt mit dem Bild zurück
Der Herr Tannhäuser sagt, er kann das Bild nicht ins Fenster stellen. Der Herr Tannhäuser haben selbst noch ein Dutzend Bilder von dem Herrn Saranieff.
Molly
Das wußte ich ja im voraus!
v. Keith
Dafür bist du ja bei mir! –
Geht zum Schreibtisch und zerreißt das Schreibpapier
Dann brauche ich doch wenigstens den Zeitungsartikel nicht mehr darüber zu schreiben!
Sascha
geht, nachdem er das Bild auf den Tisch gelegt, ins Wartezimmer.
Molly
Diese Saranieffs, siehst du, und diese Zamrjakis, das sind Menschen von einem ganz anderen Schlag als wir. Die wissen, wie man den Leuten die Taschen umkehrt. Wir beide sind eben nun einmal zu einfältig für die große Welt!
v. Keith
Dein Reich ist noch nicht gekommen. Laß mich allein. – Bückeburg muß sich noch gedulden.
Molly
da es auf dem Korridor läutet, klatscht schadenfroh in die Hände
Der Herr Gerichtsvollzieher!
Sie eilt, um zu öffnen.
v. Keith
sieht nach der Uhr
Was läßt sich dem Glück noch opfern...?
Molly
geleitet Ernst Scholz herein
Der Herr will mir seinen Namen nicht nennen.
Ernst Scholz
ist eine schmächtige, äußerst aristokratische Erscheinung von etwa siebenundzwanzig Jahren; schwarzes Lockenhaar, spitzgeschnittener Vollbart, unter starken langgezogenen Brauen große wasserblaue Augen, in denen der Ausdruck der Hilflosigkeit liegt.
v. Keith
Gaston! – Wo kommst du her?
Scholz
Dein Willkomm ist mir eine gute Vorbedeutung. Ich bin so verändert, daß ich voraussetzte, du werdest mich überhaupt kaum wiedererkennen.
Molly
will das Frühstücksgeschirr mit hinausnehmen, fürchtet aber, nach einem Blick auf Scholz, dadurch zu stören und geht ohne das Geschirr ins Wohnzimmer ab.
v. Keith
Du siehst etwas verlebt aus; aber das Dasein ist wirklich auch keine Spielerei!
Scholz
Für mich am allerwenigsten; deshalb bin ich nämlich hier. Und ich komme nur deinetwegen nach München.
v. Keith
Dafür danke ich dir; was die Geschäfte von mir übriglassen, gehört dir.
Scholz
Ich weiß, daß du schwer mit dem Leben zu kämpfen hast. Nun ist es mir aber ganz speziell um deinen persönlichen Verkehr zu tun. Ich möchte mich gern auf einige Zeit deiner geistigen Führung überlassen, aber nur unter der einen Bedingung, daß du mir dafür erlaubst, dir mit meinen Geldmitteln zu Hilfe zu kommen, soweit du es brauchen kannst.
v. Keith
Aber wozu denn das? Ich bin eben im Begriff, Direktor eines ungeheuren Aktienunternehmens zu werden. Und dir geht es also auch ganz gut? Wir haben uns, wenn mir recht ist, vor vier Jahren zum letztenmal gesehen.
Scholz
Auf dem Juristenkongreß in Brüssel.
v. Keith
Du hattest kurz vorher dein Staatsexamen absolviert.
Scholz
Du schriebst damals schon für alle erdenklichen Tagesblätter. Erinnerst du dich vielleicht zufällig noch der Vorwürfe, die ich dir deines Zynismus wegen auf dem Balle im Justizpalais in Brüssel machte?
v. Keith
Du hattest dich in die Tochter des dänischen Gesandten verliebt und gerietst in Wut über meine Behauptung, daß die Frauen von Natur aus viel materieller veranlagt sind, als wir Männer es durch den reichlichsten Genuß jemals werden können.
Scholz
Du bist mir auch heute noch, wie während unserer ganzen Jugendzeit, geradezu ein Ungeheuer an Gewissenlosigkeit; aber – du hattest vollkommen recht.
v. Keith
Ein schmeichelhafteres Kompliment hat man mir in diesem Leben noch nicht gemacht.
Scholz
Ich bin mürbe. Obschon ich deine ganze Lebensauffassung aus tiefster Seele verabscheue, vertraue ich dir heute das für mich unlösbare Rätsel meines Daseins an.
v. Keith
Gott sei gelobt, daß du dich aus deinem Trübsinn endlich der Sonne zuwendest!
Scholz
Ich schließe damit nicht etwa eine feige Kapitulation. Das letzte Mittel, das einem selbst zur Lösung des Rätsels freistellt, habe ich umsonst versucht.
v. Keith
Um so besser für dich, wenn du das hinter dir hast. Ich sollte während der Kubanischen Revolution mit zwölf Verschwörern erschossen werden. Ich falle natürlich auf den ersten Schuß und bleibe tot, bis man mich beerdigen will. Seit jenem Tage fühle ich mich erst wirklich als den Herrn meines Lebens.
Aufspringend
Verpflichtungen gehen wir bei unserer Geburt nicht ein, und mehr als dieses Leben
wegwerfen
kann man nicht. Wer nach seinem Tode noch weiterlebt, der steht über den Gesetzen. – Du trugst dich damals in Brüssel mit der Absicht, dich dem Staatsdienst zu widmen?
Scholz
Ich trat bei uns ins Eisenbahnministerium ein.
v. Keith
Ich wunderte mich noch, daß du es bei deinem enormen Vermögen nicht vorzogst, als Grandseigneur deinen Neigungen zu leben.
Scholz
Ich hatte den Vorsatz gefaßt, vor allem erst ein nützliches Mitglied der menschlichen Gesellschaft zu werden. Wäre ich als der Sohn eines Tagelöhners geboren, dann ergäbe sich das ja auch als etwas ganz Selbstverständliches.
v. Keith
Man kann seinen Mitmenschen nicht mehr in dieser Welt nützen, als wenn man in der umfassendsten Weise auf seinen eigenen Vorteil ausgeht. Je weiter meine Interessen reichen, einer desto größeren Anzahl von Menschen biete ich den nötigen Lebensunterhalt. Wer sich aber darauf, daß er seinen Posten ausfüllt und seine Kinder ernährt, etwas einbildet, der macht sich blauen Dunst vor. Die Kinder danken ihrem Schöpfer, wenn man sie nicht in die Welt setzt, und nach dem Posten recken hundert arme Teufel die Hälse!
Scholz
Ich konnte aber in der Tatsache, daß ich ein reicher Mann bin, keinen zwingenden Grund sehen, als Tagedieb in der Welt herumzuschlendern. Künstlerische Veranlagungen besitze ich nicht, und um meine einzige Lebensbestimmung im Heiraten und Kinderzeugen zu erblicken, dazu schien ich mir nicht unbedeutend genug.
v. Keith
Du hast aber den Staatsdienst quittiert?
Scholz
läßt den Kopf sinken
Weil ich in meinem Amt ein entsetzliches Unglück verschuldet habe.
v. Keith
– Als ich von Amerika zurückkam, erzählte mir jemand, der dich ein Jahr vorher in Konstantinopel getroffen hatte, du habest zwei Jahre auf Reisen zugebracht, lebest jetzt aber wieder zu Haus und stehest eben im Begriff, dich zu verheiraten.
Scholz
Meine Verlobung habe ich vor drei Tagen aufgelöst. Ich war bis jetzt nur ein halber Mensch. Seit dem Tage, an dem ich mein eigner Herr wurde, ließ ich mich lediglich von der Überzeugung leiten, ich könne mich meines Daseins nicht eher erfreuen, als bis ich meine Existenz durch ehrliche Arbeit gerechtfertigt hätte. Diese einseitige Anschauung hat mich dahin geführt, daß ich heute aus reinem Pflichtgefühl, nicht anders, als gälte es eine Strafe abzubüßen, den rein materiellen Genuß aufsuche. Sobald ich aber dem Leben die Arme öffnen will, dann lähmt mich die Erinnerung an jene unglücklichen Menschen, die nur durch meine übertriebene Gewissenhaftigkeit in der entsetzlichsten Weise ums Leben gekommen sind.
v. Keith
Was war denn das für eine Geschichte?
Scholz
Ich hatte ein Bahnreglement geändert. Es lag eine beständige Gefahr darin, daß dieses Bahnreglement unmöglich genau respektiert werden konnte. Meine Befürchtungen waren natürlich übertrieben, aber mit jedem Tage sah ich das Unglück näherkommen. Mir fehlte eben das seelische Gleichgewicht, das dem Menschen aus einem menschenwürdigen Familienheim erwächst. – Am ersten Tage nach Einführung meines neuen Reglements erfolgte ein Zusammenstoß von zwei Schnellzügen, der neun Männern, drei Frauen und zwei Kindern das Leben kostete. Ich inspizierte die Unglücksstätte noch. Es ist nicht meine Schuld, daß ich den Anblick überlebte.
v. Keith
Dann gingst du auf Reisen?
Scholz
Ich ging nach England, nach Italien, fühle mich nun aber erst recht von allem lebendigen Treiben ausgeschlossen. In lachender, scherzender Umgebung, bei ohrbetäubender Musik, entringt sich mir plötzlich ein geller Schrei, weil ich mir unversehens wieder jenes Unglücks bewußt worden bin. Ich habe auch im Orient nur wie eine verscheuchte Eule gelebt. Aufrichtig gesagt, bin ich auch seit jenem Unglückstag erst recht davon überzeugt, daß ich mir meine Lebensfreude nur durch Selbstaufopferung zurückkaufen kann. Aber dazu brauche ich Zutritt zum Leben. Diesen Zutritt zum Leben hoffte ich vor einem Jahr dadurch zu finden, daß ich mich mit dem ersten besten Mädchen allerniedrigster Herkunft verlobte, um mit ihr in den Ehestand zu treten.
v. Keith
Wolltest du das Geschöpf wirklich zur Gräfin Trautenau machen?
Scholz
Ich bin kein Graf Trautenau mehr. Das entzieht sich deinem Verständnis. Die Presse hatte meinen Rang und Namen zu dem Unglück, das ich heraufbeschworen, in wirkungsvollen Kontrast gesetzt. Ich hielt mich deshalb meiner Familie gegenüber für verpflichtet, einen anderen Namen anzunehmen. Ich heiße seit zwei Jahren Ernst Scholz. Daher konnte auch meine Verlobung niemanden mehr überraschen; aber es wäre auch daraus nur wieder Unglück erwachsen. In ihrem Herzen keinen Funken Liebe, in meinem nur das Bedürfnis, mich aufzuopfern, der Verkehr eine endlose Kette der trivialsten Mißverständnisse... Ich habe das Mädchen jetzt derart dotiert, daß sie für jeden ihres Standes eine begehrenswerte Partie ist. Sie konnte sich vor Freude über ihre wiedergewonnene Freiheit gar nicht fassen. Und ich muß nun endlich die schwere Kunst erlernen, mich selbst zu vergessen. Dem Tod sieht man mit klarem Bewußtsein ins Auge; aber niemand lebt, der sich nicht selbst vergessen kann.
v. Keith
wirft sich in einen Sessel
– Mein Vater würde sich vor Schreck im Grabe umkehren bei dem Gedanken, daß du – mich um meinen Rat bittest.
Scholz
So schlägt das Leben die Schulweisheit auf den Mund. Dein Vater hat redlich sein Teil zu meiner einseitigen geistigen Entwicklung beigetragen.
v. Keith
Mein Vater war so selbstlos und gewissenhaft, wie es der Hauslehrer und Erzieher eines Grafen Trautenau nun einmal sein muß. Du warst sein Musterknabe, und ich war sein Prügeljunge.
Scholz
Erinnerst du dich nicht mehr, wie zärtlich du bei uns auf dem Schloß von unseren Kammerjungfrauen abgeküßt wurdest, und zwar mit Vorliebe dann, wenn ich zufällig gerade daneben stand?! –
Sich erhebend
Ich werde die nächsten zwei bis drei Jahre einzig und allein darauf verwenden,
unter Tränen
um mich zu einem Genußmenschen auszubilden.
v. Keith
aufspringend
Gehen wir heute abend erst einmal nach Nymphenburg auf den Tanzboden! Das ist unser so unwürdig, wie nur irgendwie möglich. Aber bei all dem Regenwetter und Gletscherwasser, das sich über meinen Kopf ergießt, reizt es mich selbst, wieder einmal im Schlamm zu baden.
Scholz
Mich dürstet nicht nach Marktgeschrei.
v. Keith
Du hörst kein lautes Wort, nur das dumpfe Brausen des aus seinen Tiefen aufgewühlten Ozeans. München ist ein Arkadien zugleich und ein Babylon. Der stumme saturnalische Taumel, der sich hier bei jeder Gelegenheit der Seelen bemächtigt, behält auch für den Verwöhntesten seinen Reiz.
Scholz
Woher sollte ich denn verwöhnt sein! Ich habe von meinem Leben bis heute buchstäblich noch nichts genossen.
v. Keith
Der Gesellschaft werden wir uns auf dem Tanzboden erwehren müssen! An solchen Orten wirkt mein Erscheinen wie das Aas auf die Fliegen. Aber dafür, daß du dich selbst vergißt, stehe ich dir gut. Du wirst dich noch in drei Monaten selbst vergessen, wenn du an unseren heutigen Abend zurückdenkst.
Scholz
Ich habe mich schon allen Ernstes gefragt, ob nicht mein ungeheurer Reichtum vielleicht der einzige Grund meines Unglücks ist.
v. Keith
empört
Das ist Gotteslästerung!
Scholz
Ich habe tatsächlich schon erwogen, ob ich nicht wie auf meinen Adel auch auf mein Vermögen verzichten soll. Solang ich lebe, wäre mir dieser Verzicht aber nur zugunsten meiner Familie möglich. Eine nützliche Verfügung über mein Eigentum kann ich allenfalls, nachdem mein Leben an ihm zuschanden geworden, auf dem Sterbebette treffen. Hätte ich von Jugend auf um meinen Unterhalt kämpfen müssen, dann stände ich bei meinem sittlichen Ernst und meinem Fleiß, statt ein Ausgestoßener zu sein, heute wahrscheinlich mitten in der glänzendsten Karriere.
v. Keith
Oder du schwelgtest mit deinem Mädchen aus niedrigstem Stande im allergewöhnlichsten Liebesquark und putztest dabei deiner Mitwelt die Stiefel.
Scholz
Das nehme ich jeden Augenblick mit Freuden gegen mein Los in Tausch.
v. Keith
Bilde dir doch nicht ein, daß dieses Eisenbahnunglück zwischen dir und dem Leben steht. Du sättigst dich nur deshalb an diesen scheußlichen Erinnerungen, weil du zu schwerfällig bist, um dir irgendwelche delikatere Nahrung zu verschaffen.
Scholz
Darin magst du recht haben. Deswegen möchte ich mich deiner geistigen Führung anvertrauen.
v. Keith
Wir finden heute abend schon was zu beißen. – Ich kann dich jetzt leider nicht bitten, mit mir zu frühstücken. Ich habe um zwölf Uhr ein geschäftliches Rendezvous mit einer hiesigen Finanzgröße. Aber ich gebe dir ein paar Zeilen mit an meinen Freund Raspe. Verbring den Nachmittag mit ihm; um sechs Uhr treffen wir uns im Hofgarten-Café.
Er ist an den Schreibtisch gegangen und schreibt ein Billett.
Scholz
Womit beschäftigst du dich denn?
v. Keith
Ich treibe Kunsthandel, ich habe eine Zeitungskorrespondenz, eine Konzertagentur – alles nicht der Rede wert. Du kommst eben recht, um das Entstehen eines großangelegten Konzerthauses zu erleben, das ausschließlich für meine Künstler gebaut wird.
Scholz
nimmt das Bild vom Tisch und betrachtet es
Du hast eine hübsche Bildergalerie.
v. Keith
aufspringend
Das gebe ich nicht um zehntausend Mark. Ein Saranieff. –
Dreht es ihm in den Händen um.
Du mußt es anders herum nehmen.
Scholz
Ich verstehe nichts von Kunst. Ich bin auf meinen Reisen nicht in einem einzigen Museum gewesen.
v. Keith
gibt ihm das Billett
Der Mann ist internationaler Kriminalbeamter; sei deshalb nicht gleich zu offenherzig. Ein entzückender Mensch. Aber die Leute wissen nie, ob sie mich beobachten sollen oder ob ich da bin, um sie zu beobachten.
Scholz
Ich danke dir für dein liebenswürdiges Entgegenkommen. Also heute abend um sechs im Hofgarten-Café.
v. Keith
Dann fahren wir nach Nymphenburg. Ich danke dir, daß auch du schließlich Vertrauen zu mir gewonnen hast.
v. Keith geleitet Scholz hinaus. Die Szene bleibt einen Moment leer. Dann kommt Molly Griesinger aus dem Wohnzimmer und nimmt das Teegeschirr vom Tisch. Gleich darauf kommt v. Keith zurück.
v. Keith
ruft
Sascha! –
Geht ans Telefon und läutet
Siebzehn, fünfunddreißig – Kommissär Raspe!
Sascha
kommt aus dem Wartezimmer
Herr Baron!
v. Keith
Meinen Hut! Meinen Paletot!
Sascha
eilt nach dem Vorplatz.
Molly
Ich beschwöre dich, laß dich doch mit diesem Patron nicht ein! Der käme doch nicht zu uns, wenn er uns nicht ausbeuten wollte.
v. Keith
spricht ins Telefon
Gott sei Dank sind Sie da! Warten Sie zehn Minuten. – – Das werden Sie merken. –
Zu Molly, während ihm Sascha in den Paletot hilft
Ich fahre rasch auf die Redaktionen.
Molly
Was soll ich Mama antworten?
v. Keith
zu Sascha
Einen Wagen!
Sascha
Jawohl, Herr Baron.
Ab.
v. Keith
Leg ihr meine Ehrerbietung zu Füßen.
Geht zum Schreibtisch
Die Pläne – der Brief von Ostermeier – morgen früh muß München wissen, daß der Feenpalast gebaut wird!
Molly
Dann kommst du nicht nach Bückeburg?
v. Keith
nimmt, die zusammengerollten Pläne unter dem Arm, seinen Hut vom Mitteltisch und stülpt ihn auf
Nimmt mich wunder, wie sich der zum Genußmenschen ausbildet!
Rasch ab.
Zweiter Aufzug
Im Arbeitszimmer des Marquis von Keith ist der mittlere Tisch zum Frühstück gedeckt: Champagner und eine große Schüssel Austern. Der Marquis von Keith sitzt auf dem Schreibtisch und hält den linken Fuß auf einen Schemel, während ihm Sascha, der vor ihm kniet, mit einem Knopfhaken die Stiefel zuknöpft. Ernst Scholz steht hinter dem Diwan und versucht sich auf einer Gitarre, die er von der Wand genommen.
v. Keith
Wann bist du denn heute morgen in dein Hotel zurückgekommen?
Scholz
mit verklärtem Lächeln
Um zehn Uhr.
v. Keith
Tat ich also nicht recht daran, dich mit diesem entzückenden Geschöpf allein zu lassen?
Scholz
selig lächelnd
Nach den Gesprächen von gestern abend über Kunst und moderne Literatur frage ich mich, ob ich bei diesem Mädchen nicht in die Schule gehen soll. Um so mehr wunderte es mich, daß sie dich noch darum bat, an dem Gartenfest, mit dem du München in Erstaunen setzen willst, deine Gäste bedienen zu dürfen.
v. Keith
Sie rechnet sich das ganz einfach zur Ehre an! Übrigens hat das noch Zeit mit dem Gartenfest. Ich fahre morgen auf einige Tage nach Paris.
Scholz
Das kommt mir aber höchst ungelegen.
v. Keith
Komm doch mit. Ich will eine meiner Künstlerinnen vor der Marquesi singen lassen, bevor sie hier öffentlich auftritt.
Scholz
Soll ich mir jetzt die Seelenqualen wieder vergegenwärtigen, die ich seinerzeit in Paris durchgekostet habe?!
v. Keith
Würde dir denn das Erlebnis dieser Nacht nicht darüber hinweghelfen?! – Dann halte dich während meiner Abwesenheit an den Kunstmaler Saranieff. Er wird ja heute wohl irgendwo vor uns auftauchen.
Scholz
Von diesem Saranieff erzählte mir das Mädchen, sein Atelier sei eine Schreckenskammer, voll der entsetzlichsten Greuel, die die Menschheit je verübt hat. Und dann plauderte sie im hellsten Entzücken von ihrer Kindheit, wie sie in Tirol den ganzen Sommer durch in den Kirschbäumen gesessen und im Winter abends bis in die Dunkelheit mit den Dorfkindern Schlitten gefahren sei. Wie kann es sich dieses Mädchen nur so zur Ehre anrechnen, bei dir als Aufwärterin figurieren zu dürfen!
v. Keith
Das Geschöpf rechnet sich das zur Ehre an, weil es dabei Gelegenheit findet, die unbegrenzte Verachtung zu bekämpfen, mit der sie von der gesamten bürgerlichen Gesellschaft behandelt wird.
Scholz
Aber was rechtfertigt denn diese Verachtung! Wieviel hundert weibliche Existenzen gehen in den besten Gesellschaftskreisen daran zugrunde, daß der Strom des Lebens versiegt, wie er hier aus seinen Ufern tritt! – Einer Sünde, wie es die seelenmörderische Zwietracht war, in der meine Eltern zwanzig Jahre beieinander aushielten, macht sich dieses Mädchen doch in seinem seligsten Glück nicht schuldig!
v. Keith
Was ist Sünde!!
Scholz
Darüber war ich mir gestern noch völlig klar. Heute kann ich dafür ohne Beklommenheit aussprechen, was tausend und tausend gutsituierte Menschen wie ich empfunden haben: Das verfehlte Leben blickt mit bitterem Neid auf das verlorene Geschöpf!
v. Keith
Das Glück dieser Geschöpfe wäre so verachtet nicht, wenn es nicht das denkbar schlechteste Geschäft wäre. Sünde ist eine mythologische Bezeichnung für schlechte Geschäfte. Gute Geschäfte lassen sich nun einmal nur innerhalb der bestehenden Gesellschaftsordnung machen! Das weiß niemand besser als ich. Ich, der Marquis von Keith, von dem ganz München spricht, stehe heute bei meinem europäischen Ruf noch ebenso außerhalb der Gesellschaft wie dieses Geschöpf. Das ist auch der einzige Grund, weshalb ich das Gartenfest gebe. Ich bedaure ungemein, daß ich die Kleine nicht unter meinen Gästen empfangen kann. Um so geschmackvoller wird sie sich dafür unter meiner Bedienung ausnehmen.
Sascha
hat sich erhoben
Befehlen der Herr Baron einen Wagen?
v. Keith
Ja.
Sascha
ab.
v. Keith
sich in den Stiefeln feststampfend
Du hast gelesen, daß sich gestern die Feenpalastgesellschaft konstituiert hat?
Scholz
Ich habe von gestern auf heute natürlich keine Zeitung in die Hand bekommen.
Beide nehmen am Frühstückstisch Platz
.
v. Keith
Das ganze Unternehmen ruht auf einem Bierbrauer, einem Baumeister und einem Restaurateur. Das sind die Karyatiden, die den Giebel des Tempels tragen.
Scholz
Ein entzückender Mensch ist übrigens dein Freund, der Kriminalbeamte Raspe.
v. Keith
Er ist ein Schurke; ich liebe ihn aber aus einem anderen Grunde.
Scholz
Er erzählte mir, er sei ursprünglich Theologe gewesen, habe aber durch zu vieles Studieren seinen Glauben verloren und ihn dann auf dem Wege wiederzufinden gesucht, auf dem der verlorene Sohn seinen Glauben wiederfand.
v. Keith
Er sank immer tiefer und tiefer, bis ihn schließlich die hohe Staatsanwaltschaft in ihren Armen auffing und ihm seinen verlorenen Glauben durch einen zweijährigen Aufenthalt hinter Schloß und Riegel zurückerstattete.
Scholz
Das Mädchen konnte es absolut nicht fassen, daß ich bis heute noch nicht radfahren gelernt habe. Daß ich in Asien und Afrika nicht radgefahren sei, meinte sie, sei sehr vernünftig gewesen wegen der wilden Tiere. In Italien hätte ich denn aber doch damit anfangen können!
v. Keith
Ich warne dich noch einmal, lieber Freund, sei nicht zu offenherzig! Die Wahrheit ist unser kostbarstes Lebensgut, und man kann nicht sparsam genug damit umgehen.
Scholz
Deshalb hast du dir wohl auch den Namen Marquis von Keith beigelegt?
v. Keith
Ich heiße mit demselben Recht Marquis von Keith, mit dem du Ernst Scholz heißt. Ich bin der Adoptivsohn des Lord Keith, der im Jahre 1863...
Sascha
tritt vom Vorplatz ein, anmeldend
Herr Professor Saranieff!
Saranieff
tritt ein, in schwarzem Gehrock mit etwas zu langen Ärmeln, hellen, etwas zu kurzen Beinkleidern, grobem Schuhwerk, knallroten Handschuhen; das halblange, straffe, schwarze Haar gerade abgeschnitten; vor den verheißungsvollen Augen trägt er an schwarzem Bande ein Pincenez à la Murillo; ausdrucksvolles Profil, kleiner spanischer Schnurrbart. Den Zylinder gibt er nach der Begrüßung an Sascha.
Saranieff
Ich wünsche Ihnen von Herzen Glück, mein lieber Freund. Endlich sind die Taue gekappt, und der Ballon kann steigen!
v. Keith
Meine Kommanditäre erwarten mich; ich kann Sie kaum mehr zum Frühstück einladen.
Saranieff
sich an den Tisch setzend
Ich erlasse Ihnen die Einladung
v. Keith
Noch ein Kuvert, Sascha!
Sascha
hat den Hut auf dem Vorplatz aufgehängt und geht ins Wohnzimmer ab.
Saranieff
Mich wundert nur, daß man den Namen des großen Casimir nicht mit unter den Mitgliedern des Feenpalast-Konsortiums liest.
v. Keith
Weil ich nicht auf das Verdienst verzichten will, selber der Schöpfer meines Werkes zu sein.
Vorstellend
Herr Kunstmaler Saranieff – Graf Trautenau.
Saranieff
zieht ein Glas und einen Teller heran und bedient sich, zu Scholz
Sie, Herr Graf, kenne ich schon in- und auswendig.
Zu v. Keith
Simba war eben bei mir; sie sitzt mir gegenwärtig zu einem Böcklin.
v. Keith
zu Scholz
Der Böcklin war nämlich selbst ein großer Maler.
Zu Saranieff
Sie brauchten mit solchen Streichen nicht noch zu prahlen!
Saranieff
Machen Sie mich berühmt, dann habe ich diese Streiche nicht mehr nötig! Ich bezahle Ihnen dreißig Prozent auf Lebenszeit. Zamrjakis Verstand wackelt schon wie ein morscher Zaunpfahl, weil er durchaus auf ehrlichem Wege unsterblich werden will.
v. Keith
Mir ist es um seine Musik zu tun. Dem richtigen Komponisten ist sein Verstand nur ein Hindernis.
Scholz
Um unsterblich werden zu wollen, muß man doch wohl schon ganz außergewöhnlich lebenslustig sein.
Saranieff
zu Scholz
Sie hat mir unsere Simba übrigens als einen hochinteressanten Menschen geschildert.
Scholz
Das glaube ich, daß ihr solche Sauertöpfe wie ich nicht jeden Tag in den Weg laufen.
Saranieff
Sie hat Sie den Symbolisten zugeteilt.
Zu v. Keith
Und dann schwärmte sie von einer bevorstehenden Feenpalast-Gründungsfeier mit eminentem Feuerwerk.
v. Keith
Mit Feuerwerk blendet man keinen Hund, aber der vernünftigste Mensch fühlt sich beleidigt, wenn man ihm keines vormacht. Ich fahre übrigens vorher noch auf einige Tage nach Paris.
Saranieff
Man will wohl Ihre Ansichten über ein deutsch-französisches Schutz-und-Trutz-Bündnis hören?
v. Keith
Aber sprechen Sie nicht davon!
Scholz
Ich wußte gar nicht, daß du dich auch in der Politik betätigst!
Saranieff
Wissen Sie vielleicht irgend etwas, worin sich der Marquis von Keith nicht betätigt?
v. Keith
Ich will mir nicht vorwerfen lassen, daß ich mich um meine Zeit nicht gekümmert habe!
Scholz
Hat man denn nicht genug mit sich selbst zu tun, wenn man das Leben ernst nimmt?
Saranieff
Sie nehmen es allerdings verteufelt ernst! Am Fuße der Pyramiden, in dem Dorfe Gizeh, soll Ihnen die Wäscherin einen Hemdkragen verwechselt haben?
Scholz
Sie scheinen wirklich schon ganz gut über mich unterrichtet zu sein. Wollen Sie mir nicht erlauben, daß ich Sie einmal in Ihrem Atelier besuche?
Saranieff
Wenn es Ihnen recht ist, trinken wir jetzt gleich unseren Kaffee bei mir. Sie finden dann auch Ihre Simba noch dort.
Scholz
Simba? – Simba? – Sie reden immer von Simba. Das Mädchen sagte mir doch, daß sie Kathi hieße!
Saranieff
Von Natur heißt sie Kathi; aber der Marquis von Keith hat sie Simba getauft.
Scholz
zu v. Keith
Das bezieht sich wohl auf ihre wundervollen roten Haare?
v. Keith
Darüber kann ich dir mit dem besten Willen keine Auskunft geben.
Saranieff
Sie hat es sich auf meinem persischen Diwan bequem gemacht und schläft vorläufig noch ihren Katzenjammer von gestern aus.
Molly Griesinger kommt aus dem Wohnzimmer und legt Saranieff ein Kuvert vor.
Saranieff
Heißen Dank, gnädige Frau; Sie sehen, ich habe schon alles aufgegessen. Verzeihen Sie, daß ich noch nicht Gelegenheit nahm, Ihnen die Hand zu küssen.
Molly
Sparen Sie Ihre Komplimente doch für würdigere Gelegenheiten!
Es läutet auf dem Korridor; Molly geht, um zu öffnen.
v. Keith
sieht nach der Uhr und erhebt sich
Sie müssen mich entschuldigen, meine Herren.
Ruft
Sascha!
Saranieff
wischt sich den Mund
Bitte, wir fahren natürlich mit.
Er und Scholz erheben sich.
Sascha kommt mit der Garderobe aus dem Wartezimmer und hilft v. Keith und Scholz in den Paletot.
Scholz
zu v. Keith
Warum sagst du mir denn gar nicht, daß du verheiratet bist?
v. Keith
Laß mich dir deine Krawatte in Ordnung bringen.
Er tut es
Du mußt etwas mehr Sorgfalt auf dein Äußeres verwenden.
Molly
kommt mit Hermann Casimir vom Vorplatz zurück.
Molly
Der junge Casimir bittet um die Ehre.
v. Keith
zu Hermann
Haben Sie gestern meine Grüße ausgerichtet?
Hermann
Die Frau Gräfin wartete selbst auf Geld von Ihnen!
v. Keith
Warten Sie einen Augenblick auf mich. Ich bin gleich zurück.
Zu Scholz und Saranieff
Ist es Ihnen recht, meine Herren?
Saranieff
Sascha seinen Hut abnehmend
Mit Ihnen durch dick und dünn!
Sascha
Der Wagen wartet, Herr Baron.
v. Keith
Setz dich zum Kutscher!
Scholz, Saranieff, v. Keith und Sascha ab.
Molly
kramt das Frühstücksgeschirr zusammen
Nimmt mich nur wunder, was Sie in diesem Narrenturm suchen! Sie blieben doch wirklich vernünftiger bei Ihrer Frau Mama zu Hause!
Hermann
will sofort das Zimmer verlassen
Meine Mutter lebt nicht mehr, gnädige Frau; aber ich möchte nicht lästig sein.
Molly
Um Gottes willen, bleiben Sie nur! Sie genieren hier niemanden. – Aber diese unmenschlichen Eltern, die ihr Kind nicht vor dem Verkehr mit solchen Strauchdieben schützen! – Ich hatte mein glückliches Vaterhaus wie Sie und war weder älter noch klüger als Sie, als ich, ohne mir was dabei zu denken, den Sprung ins Bodenlose tat.
Hermann
sehr erregt
Der Himmel erbarme sich mein – ich muß notwendig einen Weg wählen! Ich gehe zugrunde, wenn ich noch länger hier in München bleibe! Aber der Herr Marquis wird mir seine Hilfe verweigern, wenn er ahnt, was ich vorhabe. Ich bitte Sie, gnädige Frau, verraten Sie mich nicht!
Molly
Wenn Sie wüßten, wie es mir ums Herz ist, Sie hätten keine Angst, daß ich mich um Ihre Geschichte bekümmere! Wenn es Ihnen nur nicht noch schlimmer geht als mir! Hätte mich meine Mutter arbeiten lassen, wie ich jetzt arbeite, statt mich jeden freien Nachmittag Schlittschuh laufen zu schicken, ich hätte heute mein Lebensglück noch vor mir!
Hermann
Aber – wenn Sie so grenzenlos unglücklich sind und wissen, – daß Sie noch glücklich werden können, warum – warum lassen Sie sich denn dann nicht scheiden?
Molly
Reden Sie doch um Gottes willen nicht über Dinge, von denen Sie nichts verstehen! Wenn man hingehen will, um sich scheiden zu lassen, dann muß man erst einmal verheiratet sein.
Hermann
Verzeihen Sie, ich – meinte, Sie wären verheiratet.
Molly
Ich will mich hier weiß Gott über niemanden beklagen! Aber um sich zu verheiraten, hat man nun einmal in der ganzen Welt zuerst Papiere nötig. Und das ist ja unter seiner Würde, Papiere zu haben!
Da es auf dem Korridor läutet
Von früh bis spät geht es wie in einem Postbüro!
Ab nach dem Vorplatz.
Hermann
sich sammelnd
Wie konnte ich mich nur so verplappern!
Molly geleitet die Gräfin Werdenfels herein.
Molly
Wenn Sie hier vielleicht auf meinen Mann warten wollen. Er muß ja wohl gleich kommen. Darf ich die Herrschaften bekannt machen?
Anna
Danke. Wir kennen uns.
Molly
Natürlich! Dann bin ich ja überflüssig.
Ins Wohnzimmer ab.
Anna
läßt sich neben Hermann auf den Schreibtischsessel nieder und legt ihre Hand auf die seinige
Nun erzählen Sie mir einmal offen und ausführlich, mein lieber junger Freund, wozu Sie auf Ihrer Schulbank so viel Geld brauchen.
Hermann
Das sage ich Ihnen nicht.
Anna
Ich möchte es aber so gerne wissen!
Hermann
Das glaube ich Ihnen!
Anna
Trotzkopf!
Hermann
entzieht ihr seine Hand
Ich lasse mich nicht so behandeln!
Anna
Wer behandelt Sie denn? Bilden Sie sich doch nichts ein! – Sehen Sie, ich teile die Menschen in zwei große Klassen. Die einen sind hopp-hopp, und die andern sind etepetete.
Hermann
Ich bin Ihrer Ansicht nach natürlich etepetete.
Anna
Wenn Sie nicht einmal sagen dürfen, wozu Sie all das viele Geld nötig haben...
Hermann
Jedenfalls nicht, weil ich etepetete bin!
Anna
Das habe ich Ihnen doch auf den ersten Blick angesehen: Sie sind hopp-hopp!
Hermann
Das bin ich auch; sonst bliebe ich gemütlich in München.
Anna
Aber Sie wollen hinaus in die Welt!
Hermann
Und Sie möchten gerne wissen, wohin. Nach Paris – nach London.
Anna
Paris ist heutzutage doch gar nicht mehr Mode!
Hermann
Ich will auch gar nicht nach Paris.
Anna
Warum bleiben Sie denn nicht lieber hier in München? – Sie haben einen steinreichen Vater...
Hermann
Weil man hier nichts erlebt! – Ich verkomme hier in München, besonders wenn ich noch länger auf der Schulbank sitzen muß. Ein früherer Klassenkamerad schreibt mir aus Afrika, wenn man sich in Afrika unglücklich fühle, dann fühle man sich noch zehnmal glücklicher, als wenn man sich in München glücklich fühle.
Anna
Ich will Ihnen etwas sagen: Ihr Freund ist etepetete. Gehen Sie nicht nach Afrika. Bleiben Sie lieber hier bei uns in München und erleben Sie etwas.
Hermann
Aber das ist hier doch gar nicht möglich!
Molly läßt den Kriminalkommissär Raspe eintreten. Raspe, anfangs der Zwanziger, in heller Sommertoilette und Strohhut, hat die kindlich-harmlosen Züge eines Guido Renischen Engels. Kurzes blondes Haar, keimender Schnurrbart. Wenn er sich beobachtet fühlt, klemmt er einen blauen Kneifer vor die Augen.
Molly
Mein Mann wird gleich kommen; wenn Sie einen Augenblick warten wollen. Darf ich Sie vorstellen...
Raspe
Ich weiß wirklich nicht, gnädige Frau, ob dem Herrn Baron damit gedient wäre, daß Sie mich vorstellen.
Molly
Na, dann nicht! – um Gottes willen!
Ins Wohnzimmer ab.
Anna
Ihre Vorsicht ist übrigens vollkommen überflüssig. Wir kennen uns doch.
Raspe
nimmt auf dem Diwan Platz
Hm – ich muß mich erst in meinen Erinnerungen zurechtfinden...
Anna
Wenn Sie sich zurechtgefunden haben, dann möchte ich Sie übrigens auch darum bitten, mich nicht vorzustellen.
Raspe
Wie ist es aber möglich, daß ich hier nie ein Wort über Sie gehört habe!
Anna
Das sind nur Namensunterschiede. Von Ihnen erzählte man mir, Sie hätten zwei Jahre in absoluter Einsamkeit zugebracht.
Raspe
Worauf Sie natürlich nicht durchblicken ließen, daß Sie mich in meiner höchsten Glanzzeit gekannt hatten.
Anna
Wen hat man nicht alles in seiner Glanzzeit gekannt!
Raspe
Sie haben ganz recht. Mitleid ist Gotteslästerung. Was konnte ich dafür! Ich war das Opfer des wahnsinnigen Vertrauens geworden, das mir jedermann entgegenbrachte.
Anna
Jetzt sind Sie aber wieder hopp-hopp?
Raspe
Jetzt verwerte ich das wahnsinnige Vertrauen, das mir jedermann entgegenbringt, zum Wohle meiner Mitmenschen. – Können Sie mir übrigens etwas Näheres über diesen Genußmenschen sagen?
Anna
Ich bedaure sehr; den hat man mir noch nicht vorgeritten.
Raspe
Das wundert mich außerordentlich. Ein gewisser Herr Scholz, der sich hier in München zum Genußmenschen ausbilden will.
Anna
Und dazu macht ihn der Marquis von Keith mit einem Kriminalkommissär bekannt?
Raspe
Ein ganz harmloser Mensch. Ich wußte gar nicht, was ich mit ihm anfangen sollte. Ich führte ihn zu seiner Ausbildung ins Hofbräuhaus. Das liegt hier ja gleich nebenan.
Molly öffnet die Entreetür und läßt den Konsul Casimir eintreten. Er ist ein Mann in der Mitte der Vierziger, etwas vierschrötig, in opulente Eleganz gekleidet; volles Gesicht mit üppigen schwarzen Favorits, starkem Schnurrbart, buschigen Augenbrauen, das Haar sorgfältig in der Mitte gescheitelt.
Molly
Mein Mann ist nicht zu Hause. –
Ab
Casimir
geht, ohne jemanden zu grüßen, auf Hermann zu
Da ist die Türe! – – In dieser Räuberhöhle muß ich dich aufstöbern!
Hermann
Du würdest mich hier auch nicht suchen, wenn du nicht für deine Geschäfte fürchtetest!
Casimir
dringt auf ihn ein
Willst du still sein! – Ich werde dir Beine machen!
Hermann
zieht einen Taschenrevolver
Rühr mich nicht an, Papa! – Rühr mich nicht an! Ich erschieße mich, wenn du mich anrührst!
Casimir
Das bezahlst du mir, wenn du zu Hause bist!
Raspe
Wer läßt sich denn auch wie ein Stück Vieh behandeln!
Casimir
Beschimpfen lassen soll ich mich hier noch!...
Anna
tritt ihm entgegen
Bitte, mein Herr, das gibt ein Unglück. Werden Sie erst selbst ruhig.
Zu Hermann
Seien Sie vernünftig; gehen Sie mit Ihrem Vater.
Hermann
Ich habe zu Hause nichts zu suchen. Er merkt es nicht einmal, wenn ich mich sinnlos betrinke, weil ich nicht weiß, wozu ich auf der Welt bin!
Anna
Dann sagen Sie ruhig, was Sie beabsichtigen; aber drohen Sie Ihrem Vater nicht mit dem Revolver. Geben Sie mir das Ding.
Hermann
Das könnte mir einfallen!
Anna
Sie werden es nicht bereuen. Ich gebe ihn Ihnen zurück, wenn Sie ruhig sind. – Halten Sie mich für eine Lügnerin?
Hermann
gibt ihr zögernd den Revolver.
Anna
Jetzt bitten Sie Ihren Vater um Verzeihung. Wenn Sie einen Funken Ehre im Leibe haben, können Sie von Ihrem Vater nicht erwarten, daß er den ersten Schritt tut.
Hermann
Ich will aber nicht zugrunde gehen!
Anna
Erst bitten Sie um Verzeihung. Seien Sie fest überzeugt, daß Ihr Vater dann auch mit sich reden läßt.
Hermann
– Ich – ich – bitte dich um...
Er sinkt in die Knie und schluchzt.
Anna
sucht ihn aufzurichten
Schämen Sie sich! Blicken Sie doch ihrem Vater in die Augen!
Casimir
Die Nerven seiner Mutter!
Anna
Beweisen Sie Ihrem Vater, daß er Vertrauen zu Ihnen haben kann. – Jetzt gehen Sie nach Hause, und wenn Sie ruhig geworden sind, dann setzen Sie Ihrem Vater Ihre Pläne und Wünsche auseinander. –
Sie geleitet ihn hinaus.
Casimir
zu Raspe
Wer ist diese Dame?
Raspe
Ich sehe sie heute seit zwei Jahren zum erstenmal wieder. Damals war sie Verkäuferin in einem Geschäft in der Perusastraße und hieß Huber, wenn ich mich recht erinnere. Aber wenn Sie etwas Näheres wissen wollen...
Casimir
Ich danke Ihnen. Gehorsamer Diener!
Ab.
Molly
kommt aus dem Wohnzimmer, um das Frühstücksgeschirr hinauszutragen.
Raspe
Entschuldigen Sie, gnädige Frau; hatte der Herr Baron wirklich die Absicht, vor Tisch noch zurückzukommen?
Molly
Ich bitte Sie um Gottes willen, fragen Sie mich nicht nach solchen Lächerlichkeiten!
Anna
kommt vom Vorplatz zurück, zu Molly
Darf ich Ihnen nicht vielleicht etwas abnehmen?
Molly
Sie fragen mich auch noch, ob Sie mir nicht vielleicht etwas...
Den Präsentierteller wieder auf den Tisch setzend
Räume den Tisch ab, wer will; ich habe nicht daran gegessen! –
Ins Wohnzimmer ab.
Raspe
Das haben Sie einfach tadellos gemacht mit dem Jungen.
Anna
Setzt sich wieder zum Schreibtisch
Ich beneide ihn um die Equipage, in der ihn sein Alter nach Hause fährt.
Raspe
Sagen Sie mir, was ist denn eigentlich aus diesem Grafen Werdenfels geworden, der damals vor zwei Jahren ein Champagnergelage nach dem andern gab?
Anna
Ich trage seinen Namen.
Raspe
Das hätte ich mir doch denken können! – Wollen Sie dem Herrn Grafen, bitte, meinen aufrichtigsten Glückwunsch zu seiner Wahl aussprechen?
Anna
Das ist mir nicht mehr möglich.
Raspe
Sie leben selbstverständlich getrennt?
Anna
Selbstverständlich, ja.
Da Stimmen auf dem Korridor laut werden
Ich erzähle Ihnen das ein anderes Mal.
v. Keith tritt ein mit den Herren Ostermeier, Krenzl und Grandauer, alle drei mehr oder weniger schmerbäuchige triefäugige Münchner Pfahlbürger. Ihnen folgt Sascha.
v. Keith
Das trifft sich ausgezeichnet, daß ich Sie gleich mit einer unserer ersten Künstlerinnen bekannt machen kann. – Sascha, trag den Kram hinaus!
Sascha
mit dem Frühstücksgeschirr ins Wohnzimmer ab.
v. Keith
vorstellend
Herr Bierbrauereibesitzer Ostermeier, Herr Baumeister Krenzl, Herr Restaurateur Grandauer, die Karyatiden des Feenpalastes – Frau Gräfin Werdenfels. Aber Ihre Zeit ist gemessen, meine Herren; Sie wollen die Pläne sehen.
Nimmt die Pläne vom Schreibtisch und entrollt sie auf dem Mitteltisch.
Ostermeier
Lassen's Ihnen Zeit, verehrter Freund. Auf fünf Minuten kommt es nicht an.
v. Keith
zu Grandauer
Wollen Sie bitte halten. – Was Sie hier sehen, ist der große Konzertsaal mit entfernbarem Plafond und Oberlicht, so daß er im Sommer als Ausstellungspalast dienen kann. Daneben ein kleinerer Bühnensaal, den ich durch die allermodernste Kunstgattung populär machen werde, wissen Sie, was so halb Tanzboden und halb Totenkammer ist. Das Allermodernste ist immer die billigste und wirksamste Reklame.
Ostermeier
Hm – haben S' auch auf die Toiletten nicht vergessen?
v. Keith
Hier sehen Sie die Garderoben- und Toilettenverhältnisse in durchgreifendster Weise gelöst. – Hier, Herr Baumeister, der Frontaufriß: Auffahrt, Giebelfeld und Karyatiden.
Krenzl
I mecht denn aber fei net mit von dena Karyatiden sein!
v. Keith
Das ist doch ein Scherz von mir, mein verehrter Herr!
Krenzl
Was saget denn mei Alte, wann i mi da heroben wollt als Karyatiden aushauen lassen, nachher noch gar an eim Feenpalast!
Grandauer
Wissens, mir als Restaratär is halt d' Hauptsach bei dera G'schicht, daß i Platz hab.
v. Keith
Für die Restaurationslokalitäten, mein lieber Herr Grandauer, ist das ganze Erdgeschoß vorgesehen.
Grandauer
Zum Essen und Trinken megen d' Leit halt net so eingepfercht sein als wie beim Kunstgenuß.
v. Keith
Für den Nachmittagskaffee, lieber Herr Grandauer, haben Sie hier eine Terrasse im ersten Stock mit großartiger Aussicht auf die Isaranlagen.
Ostermeier
I mecht Sie halt nur noch bitten, verehrter Freund, daß Sie uns Ihre Eröffnungsbilanz sehen lassen.
v. Keith
ein Schriftstück produzierend
Viertausend Anteilscheine à fünftausend, macht rund zwanzig Millionen Mark. – Ich gehe von der Bedingung aus, meine Herren, daß jeder von uns vierzig Vorzugsaktien zeichnet und schlankweg einzahlt. Die Rentabilitätsberechnung, sehen Sie, ist ganz außergewöhnlich niedrig gestellt.
Krenzl
Es fragt sich jetzt halt nur noch, ob der Magistrat die Bedürfnisfrag bejaht.
v. Keith
Deshalb wollen wir außer den Aktien eine Anzahl Genußscheine ausgeben und der Stadt einen Teil davon zu wohltätigen Zwecken zur Verfügung stellen. – Für die Vorstandsmitglieder sind zehn Prozent Tantiemen vom Reingewinn vor Abzug der Abschreibungen und Reserven vorgesehen.
Ostermeier
Alles was recht ist. Mehr kann man nicht verlangen.
v. Keith
Den Börsenmarkt muß man etwas bearbeiten. Ich fahre deshalb morgen nach Paris. Heute in vierzehn Tagen findet unsere Gründungsfeier in meiner Villa an der Brienner Straße statt.
Anna
zuckt zusammen.
Ostermeier
Wann S' bis zu dera Gründungsfeier halt nur auch den Konsul Casimir dazu brächten, daß er mitmacht!
Krenzl
Das wär halt g'scheit. Wann mir den Konsul Casimir haben, nachher sagt der Magistrat eh' zu allem ja.
v. Keith
Ich hoffe, meine Herren, wir werden schon vor dem Fest eine Generalversammlung einberufen können. Da werden Sie sehen, ob ich Ihre Anregungen in bezug auf den Konsul Casimir zu berücksichtigen weiß.
Ostermeier
schüttelt ihm die Hand
Dann wünsche ich vergnügte Reise, verehrter Freund. Lassen Sie uns aus Paris etwas hören.
Sich gegen Anna verbeugend
Habe die Ehre, mich zu empfehlen; mein Kompliment.
Grandauer
Ich empfehle mich; habe die Ehre, guten Nachmittag zu wünschen.
Krenzl
Meine Hochachtung. Servus!
v. Keith
geleitet die Herren hinaus.
Anna
nachdem er zurückgekommen
Was in aller Welt fällt dir denn ein, deine Gründungsfeier in meinem Haus zu veranstalten?!
v. Keith
Ich werde dir in Paris eine Konzerttoilette anfertigen lassen, in der du zum Singen keine Stimme mehr nötig hast.
Zu Raspe
Von Ihnen, Herr Kriminalkommissär, erwarte ich, daß Sie an unserer Gründungsfeier die Gattinnen der drei Karyatiden mit dem ganzen Liebreiz Ihrer Persönlichkeit bezaubern.
Raspe
Die Damen werden sich nicht über mich zu beklagen haben.
v. Keith
ihm Geld gebend
Hier haben Sie dreihundert Mark. Ein Feuerwerk bringe ich aus Paris mit, wie es die Stadt München noch nicht gesehen hat.
Raspe
das Geld einsteckend
Das hat er von dem Genußmenschen bekommen.
v. Keith
zu Anna
Ich verwerte jeden Sterblichen seinen Talenten entsprechend und muß meinen näheren Bekannten Herrn Kriminalkommissär Raspe gegenüber etwas Vorsicht anempfehlen.
Raspe
Wenn man, wie Sie, wie vom Galgen geschnitten aussieht, dann ist es keine Kunst, ehrlich durchs Leben zu kommen. Ich wollte sehen, wo Sie mit meinem Engelsgesicht heute steckten!
v. Keith
Ich hätte mit Ihrem Gesicht eine Prinzessin geheiratet.
Anna
zu Raspe
Wenn mir recht ist, lernte ich Sie doch seinerzeit unter einem französischen Namen kennen.
Raspe
Französische Namen führe ich nicht mehr, seitdem ich ein nützliches Mitglied der menschlichen Gesellschaft geworden bin. – Erlauben Sie, daß ich mich Ihnen empfehle.
Ab.
Anna
Ich bin aber doch mit meiner Bedienung nicht darauf eingerichtet, große Soupers zu geben!
v. Keith
ruft
Sascha!
Sascha
kommt aus dem Wartezimmer
Herr Baron?
v. Keith
Willst du an dem Gartenfest bei meiner Freundin bedienen helfen?
Sascha
Dös is mir a Freud, Herr Baron.
Ab.
v. Keith
Darf ich dir heute meinen ältesten Jugendfreund, den Grafen Trautenau, vorstellen?
Anna
Ich habe mit Grafen kein Glück.
v. Keith
Das macht nichts. Ich bitte dich nur darum, meine Familienverhältnisse nicht mit ihm zu erörtern. Er ist nämlich wirklich Moralist, von Natur und aus Überzeugung. Er hat mich meiner Häuslichkeit wegen heute schon ins Gebet genommen.
Anna
Allmächtiger Gott, der will sich doch nicht etwa zum Genußmenschen ausbilden?!
v. Keith
Das ist Selbstironie! Er lebt, seit ich ihn kenne, in nichts als Aufopferung, ohne zu merken, daß er zwei Seelen in seiner Brust hat.
Anna
Auch das noch! Ich finde, man hat an einer schon zuviel. – Aber heißt der nicht Scholz?
v. Keith
Seine eine Seele heißt Ernst Scholz und seine andere Graf Trautenau.
Anna
Dann bedanke ich mich! Ich will nichts mit Menschen zu tun haben, die mit sich selber nicht im reinen sind!
v. Keith
Er ist ein Ausbund von Reinheit. Die Welt hat ihm keinerlei Genuß mehr zu bieten, wenn er nicht wieder von unten anfängt.
Anna
Der Mensch soll doch lieber noch eine Treppe höher steigen!
v. Keith
Was erregt dich denn so?
Anna
Daß du mich mit diesem fürchterlichen Ungeheuer verkuppeln willst!
v. Keith
Er ist lammfromm.
Anna
Ich danke schön! Ich werde doch das verkörperte Unglück nicht in meinem Boudoir empfangen!
v. Keith
Du verstehst mich wohl nicht recht. Ich kann sein Vertrauen augenblicklich nicht entbehren und will mich deshalb seiner Mißbilligung nicht aussetzen. Wenn er dich nicht kennenlernt, um so besser für mich, dann habe ich keine Vorwürfe von ihm zu fürchten.
Anna
Wer will bei dir wissen, wo die Berechnung aufhört!
v. Keith
Was dachtest du dir denn?
Anna
Ich glaubte, du wolltest mich bei deinem Freund als Dirne verwerten.
v. Keith
Das traust du mir zu?!
Anna
Du sagtest vor einer Minute noch, daß du jeden Sterblichen nach seinen Talenten verwertest. Und daß ich Talent zur Dirne habe, das wird doch wohl niemand in Zweifel ziehen.
v. Keith
Anna in die Arme schließend
Anna – ich fahre morgen nach Paris, nicht um den Börsenmarkt zu bearbeiten oder um Feuerwerk einzukaufen, sondern weil ich frische Luft atmen muß, weil ich mir die Arme ausrenken muß, wenn ich meine überlegene Haltung hier in München nicht verlieren will. Würde ich dich, Anna, mit nach Paris nehmen, wenn du mir nicht mein Alles wärst?! – – Weißt du, Anna, daß keine Nacht vergeht, ohne daß ich dich im Traum mit einem Diadem im Haar vor mir sehe? Wenn es darauf ankommt, für dich einen Stern vom Firmament zu holen, ich schrecke davor nicht zurück, ich finde Mittel und Wege.
Anna
Verwerte mich doch als Dirne! – Du wirst ja sehen, ob ich dir etwas einbringe!
v. Keith
Dabei habe ich in diesem Augenblick keinen anderen Gedanken in meinem Kopf als die Konzerttoilette, die ich dir bei Saint-Hilaire anfertigen lassen werde...
Sascha
kommt vom Vorplatz herein
Ein Herr Sommersberg möcht' um die Ehr' bitten.
v. Keith
Laß ihn eintreten.
Zu Anna, die Toilette markierend
Eine Silberflut von hellvioletter Seide und Pailletten von den Schultern bis auf die Knöchel, so eng geschnürt und vorn und hinten so tief ausgeschnitten, daß das Kleid nur wie ein glitzerndes Geschmeide auf deinem schlanken Körper erscheint!
Sommersberg
ist eingetreten, Ende der Dreißiger, tiefgefurchtes Antlitz, Haar und Bart graumeliert und ungekämmt. Ein dicker Winterüberrock verdeckt seine ärmliche Kleidung, zerrissene Glacéhandschuhe.
Sommersberg
Ich bin der Verfasser der »Lieder eines Glücklichen«. Ich sehe nicht danach aus.
v. Keith
So habe ich auch schon ausgesehen!
Sommersberg
Ich hätte auch den Mut nicht gefunden, mich an Sie zu wenden, wenn ich nicht tatsächlich seit zwei Tagen beinah nichts gegessen hätte.
v. Keith
Das ist mir hundertmal passiert. Wie kann ich Ihnen helfen?
Sommersberg
Mit einer Kleinigkeit – für ein Mittagbrot...
v. Keith
Zu etwas Besserem tauge ich Ihnen nicht?
Sommersberg
Ich bin Invalide.
v. Keith
Sie haben aber das halbe Leben noch vor sich!
Sommersberg
Ich habe mein Leben daran vergeudet, den hohen Erwartungen, die man in mich setzte, gerecht zu werden.
v. Keith
Vielleicht finden Sie doch noch eine Strömung, die Sie aufs offene Meer hinausträgt. – Oder zittern Sie um Ihr Leben?
Sommersberg
Ich kann nicht schwimmen; und hier in München erträgt sich die Resignation nicht schwer.
v. Keith
Kommen Sie doch heute in vierzehn Tagen zu unserer Gründungsfeier in der Brienner Straße. Da können sich Ihnen die nützlichsten Beziehungen erschließen.
Gibt ihm Geld.
Hier haben Sie hundert Mark. Behalten Sie so viel von dem Geld übrig, daß Sie sich für den Abend einen Gesellschaftsanzug leihen können.
Sommersberg
zögernd das Geld nehmend
Ich habe das Gefühl, als betrüge ich Sie...
v. Keith
Betrügen Sie sich selbst nicht! Dadurch tun Sie schon ein gutes Werk an dem nächsten armen Teufel, der zu mir kommt.
Sommersberg
Ich danke Ihnen, Herr Baron.
Ab.
v. Keith
Bitte, gar keine Ursache!
Nachdem er die Tür hinter ihm geschlossen, Anna in die Arme schließend
Und jetzt, meine Königin, fahren wir nach Paris!
Dritter Aufzug
Man sieht einen mit elektrischen Lampen erleuchteten Gartensaal, von dem aus eine breite Glastür in der rechten Seitenwand in den Garten hinausführt. Die Mitteltür in der Hinterwand führt ins Speisezimmer, in dem getafelt wird. Beim Öffnen der Tür erblickt man das obere Ende der Tafel. In der linken Seitenwand eine Tür mit Portiere zum Spielzimmer, durch das man ebenfalls in den Speisesaal gelangt. Neben derselben ein Pianino. Rechts vorn ein Damenschreibtisch, links vorn eine Causeuse, Sessel, Tischchen u. a. In der Ecke rechts hinten führt eine Tür zum Vorplatz.
Im Speisezimmer wird ein Toast ausgebracht. Während die Gläser erklingen, kommen Sommersberg, in dürftiger Eleganz, und v. Keith, im Gesellschaftsanzug, durch die Mitte in den Salon.
v. Keith
die Tür hinter sich schließend
Sie haben das Telegramm aufgesetzt?
Sommersberg
ein Papier in der Hand, liest
»Die Gründung der Münchner Feenpalast-Gesellschaft versammelte gestern die Notabilitäten der fröhlichen Isarstadt zu einer äußerst animierten Gartenfeier in der Villa des Marquis von Keith in der Brienner Straße. Bis nach Mitternacht entzückte ein großartiges Feuerwerk die Bewohner der anliegenden Straßen. Wünschen wir dem unter so günstigen Auspizien begonnenen Unternehmen...«
v. Keith
Ausgezeichnet! – Wen schicke ich denn damit aufs Telegraphenamt...?
Sommersberg
Lassen Sie mich das besorgen. Auf all den Sekt hin tut es mir gut, etwas frische Luft zu schöpfen.
Sommersberg nach dem Vorplatz ab; im gleichen Moment kommt Ernst Scholz herein; er ist in Gesellschaftstoilette und Paletot.
v. Keith
Du läßt lange auf dich warten!
Scholz
Ich komme auch nur, um dir zu sagen, daß ich nicht hier bleibe.
v. Keith
Dann macht man sich über mich lustig! Der alte Casimir läßt mich schon im Stich; aber der schickt doch wenigstens ein Glückwunschtelegramm.
Scholz
Ich gehöre nicht unter Menschen! Du beklagst dich, du stehest außerhalb der Gesellschaft; ich stehe außerhalb der Menschheit!
v. Keith
Genießt du denn jetzt nicht alles, was sich ein Mensch nur erträumen kann?!
Scholz
Was genieße ich denn! Der Freudentaumel, in dem ich schwelge, läßt mich zwischen mir und einem Barbiergesellen keinen Unterschied mehr erkennen. Allerdings habe ich für Rubens und Richard Wagner schwärmen gelernt. Das Unglück, das früher mein Mitleid erregte, ist mir durch seine Häßlichkeit schon beinahe unausstehlich. Um so andächtiger bewundere ich dafür die Kunstleistungen von Tänzerinnen und Akrobatinnen. – Wäre ich bei alledem aber nur um einen Schritt weiter! Meines Geldes wegen läßt man mich allenfalls für einen Menschen gelten. Sobald ich es sein möchte, stoße ich mit meiner Stirn gegen unsichtbare Mauern an!
v. Keith
Wenn du die Glückspilze beneidest, die aufwachsen, wo gerade Platz ist, und weggeblasen werden, sobald sich der Wind dreht, dann suche kein Mitleid bei mir! Die Welt ist eine verdammt schlaue Bestie, und es ist nicht leicht, sie unterzukriegen. Ist dir das aber einmal gelungen, dann bist du gegen jedes Unglück gefeit.
Scholz
Wenn dir solche Phrasen zur Genugtuung gereichen, dann habe ich auch in der Tat nichts bei dir zu suchen.
Will sich entfernen.
v. Keith
hält ihn auf
Das sind keine Phrasen! Mir kann heute kein Unglück mehr etwas anhaben. Dazu kennen wir uns zu gut, ich und das Unglück. Ein Unglück ist für mich eine günstige Gelegenheit wie jede andere. Unglück kann jeder Esel haben; die Kunst besteht darin, daß man es richtig auszubeuten versteht!
Scholz
Du hängst an der Welt wie eine Dirne an ihrem Zuhälter. Dir ist es unverständlich, daß man sich zum Ekel wird wie ein Aas, wenn man nur um seiner selbst willen existiert.
v. Keith
Dann sei doch in des Dreiteufels Namen mit deiner himmlischen Laufbahn zufrieden! Hast du erst einmal dieses Fegefeuer irdischer Laster und Freuden hinter dir, dann blickst du auf mich elenden armseligen Sünder wie ein Kirchenvater herab!
Scholz
Wäre ich nur erst im Besitz meiner angeborenen Menschenrechte! Lieber mich wie ein wildes Tier in die Einöden verkriechen als Schritt für Schritt meiner Existenz wegen um Verzeihung bitten müssen! – – Ich kann nicht hierbleiben. – Ich begegnete gestern der Gräfin Werdenfels. – Wodurch ich sie gekränkt habe, das ist mir einfach unverständlich. Vermutlich verfiel ich unwillkürlich in einen Ton, wie ich ihn mir im Verkehr mit unserer Simba angewöhnt habe.
v. Keith
Ich habe von Frauen schon mehr Ohrfeigen bekommen, als ich Haare auf dem Kopfe habe! Hinter meinem Rücken hat sich aber deswegen noch keine über mich lustig gemacht!
Scholz
Ich bin ein Mensch ohne Erziehung! – und das gegenüber einer Frau, der ich die allergrößte Ehrerbietung entgegenbringe!
v. Keith
Wem wie dir von Jugend auf jeder Schritt zu einem seelischen Konflikt auswächst, der beherrscht seine Zeit und regiert die Welt, wenn wir andern längst von den Würmern gefressen sind!
Scholz
Und dann die kleine Simba, die heute abend hier bei dir als Aufwärterin figuriert! – Solch einer heiklen Situation wäre der gewandteste Diplomat nicht gewachsen!
v. Keith
Simba kennt dich nicht!
Scholz
Ich fürchte nicht, daß mir Simba zu nahetritt; ich fürchte Simba zu kränken, wenn ich sie hier ohne die geringste Veranlassung übersehe.
v. Keith
Wie solltest du denn Simba damit kränken! Simba versteht sich hundertmal besser auf Standesunterschiede als du.
Scholz
Auf Standesunterschiede habe ich mich gründlich verstehen gelernt! Das sind weiß Gott diejenigen Fesseln, in denen sich der Mensch am allereindringlichsten seiner vollkommenen Ohnmacht bewußt wird!
v. Keith
Glaubst du vielleicht, ich habe mit keinerlei Ohnmacht zu kämpfen?! Ob mein Benehmen so korrekt wie der Lauf der Planeten ist, ob ich mich in die ausgesuchteste Eleganz kleide, das ändert diese Plebejerhand so wenig, wie es aus einem Dummkopf je eine Kapazität macht! Bei meinen Geistesgaben hätte ich mich ohne diese Hände auch längst eines besseren Rufes in der Gesellschaft zu erfreuen. – Komm, es ist sicherer, wenn du deinen Paletot im Nebenzimmer ablegst!
Scholz
Erlaß es mir! Ich kann heute kein ruhiges Wort mit der Gräfin sprechen.
v. Keith
Dann halte dich an die beiden geschiedenen Frauen; die laborieren in ähnlichen Konflikten wie du.
Scholz
Gleich zwei auf einmal?!
v. Keith
Keine über fünfundzwanzig, vollendete Schönheiten, uralter nordischer Adel, und so hypermodern in ihren Grundsätzen, daß ich mir wie ein altes Radschloßgewehr erscheine.
Scholz
Ich glaube, mir fehlt auch nicht mehr viel zu einem modernen Menschen.
Scholz geht ins Spielzimmer ab; v. Keith will ihm folgen, doch kommt im selben Moment Saranieff vom Vorplatz herein.
Saranieff
Sagen Sie, kriegt man noch was zu essen?
v. Keith
Lassen Sie bitte Ihren Havelock draußen! – Ich habe noch den ganzen Tag nichts gegessen.
Saranieff
Hier nimmt man's doch nicht so genau. Ich muß Sie nur vorher etwas Wichtiges fragen.
Saranieff hängt Hut und Havelock im Vorplatz auf; derweil kommt Sascha in Frack und Atlas-Kniehosen mit einem gefüllten Champagnerkühler aus dem Spielzimmer und will in den Speisesaal.
v. Keith
Wenn du nachher das Feuerwerk abbrennst, Sascha, dann nimm dich ja vor dem großen Mörser in acht! Der ist mit der ganzen Hölle geladen!
Sascha
I hab koa Angst net, Herr Baron!
In den Speisesaal ab, die Tür hinter sich schließend.
Saranieff
kommt vom Vorplatz zurück
Haben Sie Geld?
v. Keith
Sie haben doch eben erst ein Bild verkauft! Wozu schicke ich Ihnen denn meinen Jugendfreund!
Saranieff
Was soll ich denn mit der ausgepreßten Zitrone? Sie haben ihn ja schon bis aufs Hemd ausgeraubt. Er muß drei Tage warten, bis er mir einen Pfennig bezahlen kann.
v. Keith
gibt ihm einen Schein
Da haben Sie tausend Mark.
Simba
, ein echtes Münchner Mädel, mit frischen Farben, leichtem Schritt, üppigem rotem Haar, in geschmackvollem schwarzem Kleid mit weißer Latzschürze, kommt mit einem Tablett voll halbleerer Weingläser aus dem Speisesaal.
Simba
Der Herr Kommerzienrat möchten noch an Spruch auf den Herrn Baron ausbringen.
v. Keith
nimmt ihr eines der Gläser ab und tritt inmitten der offenen Tür an die Tafel. Simba ins Spielzimmer ab.
v. Keith
Meine Damen und Herren! Die Feier des heutigen Abends bedeutet für München den Beginn einer alles Vergangene überstrahlenden Ära. Wir schaffen eine Kunststätte, in der alle Kunstgattungen der Welt ihr gastliches Heim finden sollen. Wenn unser Unternehmen allgemeine Überraschung hervorgerufen, so seien Sie der Tatsache eingedenk, daß stets nur das wahrhaft Überraschende von großen Erfolgen gekrönt war. Ich leere mein Glas zu Ehren des Lebenselementes, das München zur Kunststadt weiht, zu Ehren des Münchner Bürgertums und seiner schönen Frauen.
Während noch die Gläser erklingen, kommt Sascha aus dem Speisesaal, schließt die Tür hinter sich und geht ins Spielzimmer ab. Simba kommt mit einer Käseglocke aus dem Spielzimmer und will in den Speisesaal.
Saranieff
sie aufhaltend
Simba! Bist du denn mit Blindheit geschlagen?! Bemerkst du denn nicht, Simba, daß dein Genußmensch auf dem besten Wege ist, dir aus dem Garn zu gehen und sich von dieser Gräfin aus der Perusastraße einfangen zu lassen?!
Simba
Was bleibst denn da heraußen? – Geh her, setz dich mit an den Tisch!
Saranieff
Ich werde mich unter die Karyatiden setzen! – Simba! Willst du denn das ganze schöne Geld, das dein Genußmensch in der Tasche hat, diesem wahnsinnigen Marquis von Keith in den Rachen jagen?!
Simba
Geh, laß mi aus! I muaß servieren.
Saranieff
Die Karyatiden brauchen keinen Käse mehr. Die sollen sich endlich den Mund wischen!
Setzt die Käseglocke auf den Tisch und nimmt Simba auf die Knie
Simba! Hast du denn gar kein Herz mehr für mich?! Soll ich mir von dem Marquis die Zwanzigmarkstücke unter Heulen und Zähneklappern erbetteln, während du die Tausendmarkscheine frisch aus der Quelle schöpfen kannst?!
Simba
I dank schön! Es hat mi fei noch koa Mensch auf dera Welt äso sekiert as wie der Genußmensch mit seim Mitg'fühl, seim damischen! Mir will der Mensch einreden, daß ich a Märtyrerin der Zivilisation bin! Hast schon so was g'hört?! Ich und a Märtyrerin der Zivilisation! Ich hab ihm g'sagt: Sag du das dena Damen in der G'sellschaft, hab i g'sagt. Die freut's, wann's heißt, sie san Märtyrerinnen der Zivilisation, weil's sunst eh nix san! Wann ich an Schampus trink und mich amüsier, soviel ich Lust hab, nachher bin ich a Märtyrerin der Zivilisation!
Saranieff
Simba! Wenn ich ein Weib von deinen Qualitäten wäre, der Genußmensch müßte mir jeden feuchten Blick mit einer Ahnenburg aufwiegen!
Simba
Akkurat a solche Sprüch macht er a! Warum as er a Mann ist, fragt er mi. Als gäb's net schon G'spenster gnua auf dera Welt! Frag i denn an Menschen, warum daß ich a Madel bin?!
Saranieff
Du fragst auch nichts danach, uns wegen deiner verwünschten Vorurteile fünfzig Millionen aus dem Netz gehen zu lassen!
Simba
Mei, die traurigen Millionen! An oanzigs Mal, seit ich den Genußmenschen kenn, hab ich ihn lachen g'sehn. I hab ihm doch g'sagt, dem Genußmenschen, daß er muaß radfahren lernen. Nachher hat er's g'lernt. Mir also radeln nach Schleißheim, und wie mir im Wald san, bricht a G'witter los, daß i moan, d'Welt geht unter. Da zum erstenmal, seit ich ihn kenn, fangt er z' lachen an. Mei, wie der g'lacht hat! Na, sag i, jetzt bist der rechte Genußmensch! Bei jedem Blitzschlag hat er g'lacht. Je mehr als blitzt und donnert hat, je narrischer lacht der! – Geh, stell dich doch net unter den Baum, sag i, da derschlagt di ja der Blitz! – Mi derschlagt koa Blitz net, sagt er, und lacht und lacht!
Saranieff
Simba! Simba! Du hättest unmittelbare Reichsgräfin werden können!
Simba
I dank schön! Sozialdemokratin hätt i können werden! Weltverbesserung, Menschheitsbeglückung, das san so dem seine Spezialitäten. Noa, woaßt, ich bin fei net für die Sozialdemokraten. Die san mir z' moralisch! Wann die amal z'regieren anfangen, nachher da is aus mit die Champagnersoupers. – Sag du, hast mein Schatz net g'sehn?
Saranieff
Ob ich deinen Schatz nicht gesehen habe? Dein Schatz bin doch ich!
Simba
Da könnt a jeder kommen! – Woaßt, i muaß fei Obacht geben, daß er koan Schwips kriagt, sunst engagiert ihn der Marquis net für den neuen Feenpalast.
Sommersberg kommt zum Vorplatz herein.
Simba
Da ist er ja! Wo steckst denn du die ganze Ewigkeit?
Sommersberg
Ich habe ein Telegramm an die Zeitungen abgeschickt.
Saranieff
Die Gräber tun sich auf! Sommersberg! Und Sie schämen sich nicht, von den Toten aufzuerstehen, um Sekretär dieses Feenpalastes zu werden?!
Sommersberg
auf Simba deutend
Dieser Engel hat mich der Welt zurückgegeben.
Simba
Geh, sei stad, Schatzerl! – Kommt er und fragt mi, wo mer a Geld kriagt. – Geh halt zum Marquis von Keith, sag i; wann der koans hat, nachher findst in der ganzen Münchner Stadt koan Pfennig net.
Raspe
in elegantester Gesellschaftstoilette, eine kleine Kette mit Orden auf der Brust, kommt aus dem Spielzimmer
Simba, das ist einfach skandalös, daß du die ganze Feenpalastgesellschaft auf Käse warten läßt!
Simba
ergreift die Käseglocke
Jesus Maria – i komm schon!
Saranieff
Bleiben Sie doch bei Ihren alten Schrauben, für die Sie engagiert sind!
Simba
Raspes Arm nehmend
Laß mir du das Buberl in Ruh'! Ihr beid' wärt's froh: wann's mitsamt aso guat g'stellt wart as wie der!
Saranieff
Simba – du bist eine geborene Dirne!
Simba
Was bin i?
Saranieff
Du bist eine geborene Dirne!
Simba
Sagst das noch amal?
Saranieff
Du bist eine geborene Dirne!
Simba
Nein, ich bin keine geborene Dirne. Ich bin eine geborene Käsbohrer.
Mit Raspe ins Spielzimmer ab.
Sommersberg
Ich diktiere ihr ja selbst ihre Liebesbriefe.
Saranieff
Dann habe ich mich also bei Ihnen für meine zertrümmerten Luftschlösser zu bedanken!
Sascha
kommt mit einer brennenden Laterne aus dem Spielzimmer.
Saranieff
Donnerwetter, bist du geschniegelt! Du willst hier wohl auch eine Gräfin heiraten?
Sascha
Jetzt geh i das Feuerwerk im Garten abbrennen. Wann i den großen Mörser anzünd', na werden's aber schaun! Der Herr Marquis sagt, der is mit der ganzen Höll' g'laden. –
Ab in den Garten.
Saranieff
Sein Herr fürchtet, er könnte mit in die Luft fliegen, wenn er seinen Mörser mit dem Feuerwerk drinnen selbst abbrennt! – Das Glück weiß sehr wohl, warum es den nicht aufsitzen läßt! Sobald er im Sattel sitzt, hetzt er das Tier zuschanden, daß ihm keine Faser mehr auf den Rippen bleibt! –
Da sich die Mitteltür öffnet und die Gäste den Speisesaal verlassen
Kommen Sie, Sommersberg! jetzt lassen wir uns von unserer Simba ein lukullisches Mahl auftischen!
Die Gäste strömen in den Salon; voran Raspe zwischen Frau Kommerzienrat Ostermeier und Frau Krenzl; dann v. Keith mit Ostermeier, Krenzl und Grandauer; dann Zamrjaki mit Freifrau v. Rosenkron und Freifrau v. Totleben, zuletzt Scholz und Anna. – Saranieff und Sommersberg nehmen an der Tafel im Speisesaal Platz.
Raspe
Darf ich die fürstlichen Hoheiten zu einer Tasse köstlichen Mokkas geleiten?
Frau Ostermeier
Nein, a so an liebenswürdigen Kavalier wie Ihnen find't man in ganz Süddeutschland net!
Frau Krenzl
An Ihnen könnten sich fein unsere hochadeligen Herren von der königlichen Equitation a Muster nehmen!
Raspe
Ich gebe jeden Augenblick mein Ehrenwort darauf, daß dies der seligste Moment meines Lebens ist. –
Mit den beiden Damen ins Spielzimmer ab.
Ostermeier
zu v. Keith
's ist immerhin schön vom alten Casimir, wissen S', daß er a Glückwunschtelegramm g'schickt hat. Aber schaun S', verehrter Freund, der alte Casimir, das is halt an vorsichtiger Mann!
v. Keith
Macht nichts! Macht nichts! Bei der ersten Generalversammlung haben wir den alten Casimir in unserer Mitte. – Wollen die Herren eine Tasse Kaffee trinken?
Ostermeier, Krenzl und Grandauer ins Spielzimmer ab.
Freifrau v. Rosenkron
zu v. Keith, der den Herren folgen will
Versprechen Sie mir, Marquis, daß Sie mich für den Feenpalast zur Tänzerin ausbilden lassen!
Freifrau v. Totleben
Und daß Sie mich zur Kunstreiterin ausbilden lassen!
v. Keith
Ich schwöre Ihnen, meine Göttinnen, daß wir ohne Sie den Feenpalast nicht eröffnen werden! – Was ist denn mit Ihnen, Zamrjaki? Sie sind ja totenbleich...
Zamrjaki
ein schmächtiger, kleiner Konservatorist mit gescheitelten, langen, schwarzen Locken; spricht mit polnischem Akzent
Arbeite ich Tag und Nacht an Symphonie meiniges. –
v. Keith beiseite nehmend
Erlauben, Herr Marquis, daß ich bitte, möchten geben Vorschuß zwanzig Mark auf Gage von Kapellmeister von Feenpalastorchester.
v. Keith
Mit dem allergrößten Vergnügen.
Gibt ihm Geld
Können Sie uns aus Ihrer neuen Symphonie nächstens nicht etwas in einem meiner Feenpalastkonzerte vorspielen?
Zamrjaki
Werde ich spielen Scherzo. Scherzo wird haben großen Erfolg.
Freifrau v. Rosenkron
an der Glastür zum Garten
Nein, dieses Lichtermeer! Martha, sieh nur! – Kommen Sie, Zamrjaki, begleiten Sie uns in den Garten!
Zamrjaki
Komm ich schon, Damen! Komm ich schon.
Mit Freifrau v. Rosenkron und Freifrau v. Totleben in den Garten ab.
v. Keith
ihnen folgend
Tod und Teufel, Kinder, bleibt von dem großen Mörser weg! Der ist mit meinen prachtvollsten Raketen geladen!
In den Garten ab. Simba schließt vom Speisesaal aus die Mitteltür. – Anna und Scholz bleiben allein im Salon.
Anna
Ich wüßte nichts in der Welt, was ich Ihnen jemals hätte übelnehmen können. Sollte Ihnen die Taktlosigkeit, von der Sie sprechen, nicht vielleicht mit irgendeiner anderen Dame begegnet sein?
Scholz
Das ist völlig ausgeschlossen. Aber sehen Sie, ich bin ja so glücklich wie ein Mensch, der von frühester Kindheit auf im Kerker gelegen hat und der nun zum erstenmal in seinem Leben freie Luft atmet. Deshalb mißtraue ich mir auch noch bei jedem Schritt, den ich wage; so ängstlich zittre ich um mein Glück.
Anna
Ich kann es mir sehr verlockend vorstellen, sein Leben im Dunkeln und mit geschlossenen Augen zu genießen!
Scholz
Sehen Sie, Frau Gräfin, wenn es mir gelingt, mein Dasein für irgendeine gemeinnützige Bestrebung einzusetzen, dann werde ich meinem Schöpfer nicht genug dafür danken können.
Anna
Ich glaubte, Sie wollten sich hier in München zum Genußmenschen ausbilden?
Scholz
Meine Ausbildung zum Genußmenschen ist für mich nur Mittel zum Zweck. Ich gebe Ihnen meine heiligste Versicherung darauf! Halten Sie mich deswegen nicht etwa für einen Heuchler! – Ach, es gibt ja noch so viel Gutes zu erkämpfen in dieser Welt! Ich finde schon meinen Platz. Je dichter es Schläge regnet, um so teurer wird mir meine Haut sein, die mir bis jetzt so unsagbar lästig war. Und der einen Tatsache bin ich mir vollkommen sicher: Sollte es mir jemals gelingen, mich um meine Mitmenschen verdient zu machen, mir werde ich das nie und nimmer zum Verdienst anrechnen! Führe mein Weg mich aufwärts oder führe er mich abwärts, ich gehorche nur dem grausamen unerbittlichen Selbsterhaltungstrieb!
Anna
Vielleicht erging es allen berühmten Menschen so, daß sie nur deshalb berühmte Menschen wurden, weil ihnen der Verkehr mit uns gewöhnlicher Dutzendware auf die Nerven fiel!
Scholz
Sie mißverstehen mich noch immer, Frau Gräfin. – Sobald ich meinen Wirkungskreis gefunden habe, werde ich der bescheidenste, dankbarste Gesellschafter sein. Ich habe hier in München schon damit angefangen, radzufahren. Mir war dabei zumute, als hätte ich die Welt seit meinen frühesten Kindertagen nicht mehr gesehen. Jeder Baum, jedes Wasser, die Berge, der Himmel, alles wie eine große Offenbarung, die ich in einem andern Leben einmal vorausgeahnt hatte. – Darf ich Sie vielleicht einmal zu einer Radpartie abholen?
Anna
Paßt es Ihnen morgen früh um sieben Uhr? Oder sind Sie vielleicht kein Freund vom frühen Aufstehen?
Scholz
Morgen früh um sieben! Ich sehe mein Leben wie eine endlose Frühlingslandschaft vor mir ausgebreitet!
Anna
Daß Sie mich aber nicht umsonst warten lassen!
Zamrjaki, Freifrau v. Rosenkron und Freifrau v. Totleben kommen aus dem Garten zurück. – Simba kommt aus dem Spielzimmer.
Freifrau v. Rosenkron
Hu, ist das kalt! – Martha, wir müssen nachher unsere Tücher mitnehmen. Spielen Sie uns einen Cancan, Zamrjaki! –
Zu Scholz
Tanzen Sie Cancan?
Scholz
Ich bedaure, gnädige Frau.
Freifrau v. Rosenkron
zu Freifrau v. Totleben
Dann tanzen wir zusammen!
Zamrjaki
hat sich ans Piano gesetzt und intoniert einen Walzer.
Freifrau v. Rosenkron
Nennen Sie das Cancan, Herr Kapellmeister?!
Anna
zu Simba
Aber Sie tanzen doch Walzer?
Simba
Wann's die gnädige Frau befehlen...
Anna
Kommen Sie!
Freifrau v. Rosenkron, Freifrau v. Totleben, Anna und Simba tanzen Walzer.
Freifrau v. Rosenkron
Mehr Tempo, bitte!
v. Keith kommt aus dem Garten zurück und dreht die elektrischen Lampen bis auf einige aus, so daß der Salon nur mäßig erhellt bleibt.
Zamrjaki
das Spiel ärgerlich abbrechend
Komm ich bei jedem Takt in Symphonie meiniges!
Freifrau v. Totleben
Warum wird es denn auf einmal so dunkel?
v. Keith
Damit meine Raketen mehr Eindruck machen! –
öffnet die Tür zum Spielzimmer
Darf ich bitten, meine Damen und Herren...
Raspe, Herr und Frau Ostermeier und Herr und Frau Krenzl kommen in den Salon. – Simba ab.
v. Keith
Ich freue mich, Ihnen mitteilen zu können, daß noch im Laufe der nächsten Woche das erste unserer großen Feenpalastkonzerte stattfinden wird, die schon jetzt im Münchner Publikum für unsere Sache Propaganda machen sollen. Frau Gräfin Werdenfels wird uns darin mit einigen Liedern allermodernster Vertonung bekanntmachen, während Herr Kapellmeister Zamrjaki einige Bruchstücke aus seiner symphonischen Dichtung »Die Weisheit des Brahmanen« eigenhändig dirigieren wird.
Allgemeine Beifallsäußerungen. Im Garten steigt zischend eine Rakete auf und wirft einen rötlichen Schimmer in den Salon. v. Keith dreht das elektrische Licht völlig aus und öffnet die Glastür.
v. Keith
In den Garten, meine Damen und Herren! In den Garten, wenn Sie etwas sehen wollen!
Eine zweite Rakete steigt auf, während die Gäste den Salon verlassen. – v. Keith, der ihnen folgen will, wird von Anna zurückgehalten. – Die Szene bleibt dunkel.
Anna
Wie kommst du denn dazu, meine Mitwirkung bei deinem Feenpalastkonzert anzukündigen?!
v. Keith
Wenn du darauf warten willst, daß dich deine Lehrerin für die Öffentlichkeit reif erklärt, dann kannst du, ohne je gesungen zu haben, alt und grau werden. –
Wirft sich in einen Sessel
Endlich, endlich hat das halsbrecherische Seiltanzen ein Ende! Zehn Jahre mußte ich meine Kräfte damit vergeuden, um nur das Gleichgewicht nicht zu verlieren. – Von heute ab geht es aufwärts!
Anna
Woher soll ich denn die Unverfrorenheit nehmen, mit meiner Singerei vor das Münchner Publikum zu treten?!
v. Keith
Wolltest du denn nicht in zwei Jahren die erste Wagnersängerin Deutschlands sein?
Anna
Das sagte ich doch im Scherz.
v. Keith
Das kann ich doch nicht wissen!
Anna
Andere Konzerte werden Monate vorher vorbereitet!
v. Keith
Ich habe in meinem Leben nicht tausend Entbehrungen auf mich genommen, um mich nach andern Menschen zu richten. Wem deine Singerei nicht gefällt, der berauscht sich an deiner brillanten Pariser Konzert-Toilette.
Anna
Wenn mich die andern Menschen nur auch mit deinen Augen betrachten wollten!
v. Keith
Ich werde dem Publikum schon die richtige Brille aufsetzen!
Anna
Du siehst und hörst Phantasiegebilde, sobald du mich vor Augen hast. Du überschätzest meine Erscheinung geradeso, wie du meine Kunst überschätzest.
v. Keith
aufspringend
Ich stand noch kaum je im Verdacht, Frauen zu überschätzen, aber dich erkannte ich allerdings auf den ersten Blick! Was Wunder, da ich zehn Jahre lang in zwei verschiedenen Weltteilen nach dir gesucht hatte! Du warst mir auch schon mehrere Male begegnet, aber dann befandest du dich entweder im Besitz eines Banditen, wie ich es bin, oder ich war so reduziert, daß es keinen praktischen Zweck gehabt hätte, in deinen Lichtkreis zu treten.
Anna
Wenn du aus Liebe zu mir den Verstand verlierst, ist das für mich ein Grund, den Spott von ganz München auf mich zu laden?
v. Keith
Andere Frauen haben um meinetwillen noch ganz andere Dinge auf sich geladen!
Anna
Ich bin aber nicht in dich vernarrt!
v. Keith
Das sagt jede! Ergib dich in dein unabwendbares Glück. Die nötige Unbefangenheit für dein erstes Auftreten werde ich dir schon einflößen – und wenn ich dich mit dem geladenen Revolver vor mir hertreiben muß!
Anna
Wenn du mich wie ein Stück Vieh behandelst, dann ist es bald zwischen uns zu Ende!
v. Keith
Setz dein Vertrauen getrost in die Tatsache, daß ich ein Mensch bin, der das Leben verteufelt ernst nimmt! Wenn ich mich gern in Champagner bade, so kann ich dafür auch wie kein anderer Mensch auf jeden Lebensgenuß verzichten. Keine drei Tage ist mir aber mein Dasein erträglich, ohne daß ich derweil meinen Zielen um einen Schritt näherkomme!
Anna
Es ist wohl auch die höchste Zeit, daß du endlich deine Ziele erreichst!
v. Keith
Glaubst du denn, Anna, ich veranstalte das Feenpalastkonzert, wenn ich nicht die unverbrüchliche Gewißheit hätte, daß es dir den glänzendsten Triumph einträgt?! – Laß dir eines sagen: Ich bin ein
gläubiger
Mensch...
Im Garten steigt zischend eine Rakete empor.
v. Keith
... Ich glaube an nichts so zuversichtlich wie daran, daß sich unsere Mühen und Aufopferungen in
dieser
Welt belohnen!
Anna
Das muß man wohl, um sich so abzuhetzen, wie du das tust!
v. Keith
Wenn nicht an uns, dann an unsern Kindern!
Anna
Du hast ja noch gar keine!
v. Keith
Die schenkst du mir, Anna – Kinder mit meinem Verstand, mit strotzend gesundem Körper und aristokratischen Händen. Dafür baue ich dir ein königliches Heim, wie es einer Frau deines Schlages zukommt! Und ich gebe dir einen Gatten zur Seite, der die Allmacht hat, dir jeden Wunsch, der aus deinen großen schwarzen Augen spricht, zu erfüllen!
Er küßt sie inbrünstig. Im Garten wird ein Feuerwerk abgebrannt, das das Paar für einen Moment mit dunkelroter Glut übergießt.
v. Keith
– – Geh in den Garten. Die Karyatiden lechzen jetzt danach, vor unserem Götterbilde die Knie beugen zu dürfen!
Anna
Kommst du nicht auch?
v. Keith
dreht zwei der elektrischen Lampen auf, so daß der Salon matt erhellt ist
Ich schreibe nur rasch noch eine Zeitungsnotiz über unser Konzert. Die Notiz muß morgen früh in den Zeitungen stehen. Ich gratuliere dir darin schon im voraus zu deinem eminenten Triumph.
Anna in den Garten ab, v. Keith setzt sich an den Tisch und notiert einige Worte. – Molly Griesinger, einen bunten Schal um den Kopf, eilt aufgeregt und verhetzt vom Vorplatz herein.
Molly
Ich muß dich nur eine Minute sprechen.
v. Keith
So lang' du willst, mein Kind; du störst mich durchaus nicht. Ich sagte dir doch, du werdest es allein zu Hause nicht aushalten.
Molly
Ich flehe zum Himmel, daß ein furchtbares Unglück über uns hereinbricht! Das ist das einzige, was uns noch retten kann!
v. Keith
Aber warum begleitest du mich denn nicht, wenn ich dich darum bitte!?
Molly
zusammenschaudernd
In deine Gesellschaft?!
v. Keith
Die Gesellschaft in diesen Räumen ist das Geschäft, von dem wir beide leben! Aber das ist dir unerträglich, daß ich mit meinen Gedanken hier bin und nicht bei dir.
Molly
Kann dich das wundern?! – Sieh, wenn du unter diesen Leuten bist, dann bist du ein ganz anderer Mensch; dann bist du jemand, den ich nie gekannt habe, den ich nie geliebt habe, dem ich nie in meinem Leben einen Schritt nachgegangen wäre, geschweige denn, daß ich ihm Heim, Familie, Glück und alles geopfert hätte. Du bist so gut, so groß, so lieb! – Aber unter diesen Menschen – da bist du für mich – schlimmer als tot!
v. Keith
Geh nach Hause und mach ein wenig Toilette; Sascha begleitet dich. Du
darfst
heute abend nicht allein sein.
Molly
Mir ist es gerade danach zumute, mich aufzudonnern. Dein Treiben ängstigt mich ja, als müßte morgen die Welt untergehen. Ich habe das Gefühl, als müßte ich irgend etwas tun, sei es, was es sei, um das Entsetzliche von uns abzuwenden.
v. Keith
Ich beziehe seit gestern ein Jahresgehalt von hunderttausend Mark. Du brauchst nicht mehr zu fürchten, daß wir Hungers sterben müssen.
Molly
Spotte nicht so! Du versündigst dich an mir! Ich bringe es ja gar nicht über die Lippen, was ich fürchte!
v. Keith
Dann sag mir doch nur, was ich tun kann, um dich zu beruhigen. Es geschieht augenblicklich.
Molly
Komm mit mir! Komm mit aus dieser Mördergrube, wo es alle nur darauf abgesehen haben, dich zugrunde zu richten. Ich habe den Leuten gegenüber auf dich geschimpft, das ist wahr; aber ich tat es, weil ich deine kindische Verblendung nicht mehr mit ansehen konnte. Du bist ja so dumm. Du bist so dumm wie die Nacht! Ja, das bist du! Von den gemeinsten, niedrigsten Gaunern läßt du dich übertölpeln und dir geduldig den Hals abschneiden!
v. Keith
Es ist besser, mein Kind, Unrecht leiden als Unrecht tun.
Molly
Ja, wenn du es wenigstens wüßtest! – Aber die hüten sich wohl, dir die Augen zu öffnen. Diese Menschen schmeicheln dir, du seist weiß Gott welch ein Wunder an Pfiffigkeit und an Diplomatie! Weil deine Eitelkeit auf nichts Höheres ausgeht, als das zu sein! Und dabei legen sie dir gemächlich kaltblütig den Strick um den Hals!
v. Keith
Was fürchtest du denn so Schreckliches?
Molly
wimmernd
Ich kann es nicht sagen! Ich kann es nicht aussprechen!
v. Keith
Sprich es doch bitte aus; dann lachst du darüber.
Molly
Ich fürchte... ich fürchte...
Ein dumpfer Knall tönt vom Garten herein; Molly schreit auf und bricht in die Knie.
v. Keith
sie aufrichtend
Das war der große Mörser. – – Du mußt dich beruhigen! – Komm, trink ein paar Gläser Champagner; dann sehen wir uns zusammen das Feuerwerk an...
Molly
Mich brennt das Feuerwerk seit vierzehn Tagen in meinen Eingeweiden! – Du warst in Paris! – Mit wem warst du in Paris! – Ich schwöre dir hoch und heilig, ich will nie um dich gezittert haben, ich will nie etwas gelitten haben, wenn du jetzt mit mir kommst!
v. Keith
küßt sie
Armes Geschöpf!
Molly
– Ein Almosen. – Ja, ja, ich gehe ja schon...
v. Keith
Du bleibst hier; was fällt dir ein! – Trockne deine Tränen! Es kommt jemand aus dem Garten herauf...
Molly
fällt ihm leidenschaftlich um den Hals und küßt ihn ab
– Du Lieber! – Du Großer! – Du Guter! –
Sie macht sich los, lächelnd
Ich wollte dich nur gerade heute einmal in deiner Gesellschaft sehen. Du weißt ja, ich bin zuweilen so ein wenig...
Sie dreht die Faust vor der Stirn.
v. Keith
will sie zurückhalten
Du bleibst hier, Mädchen...
Molly stürzt durch die Vorplatztür hinaus. Scholz kommt hinkend, sich das Knie haltend, durch die Glastür aus dem Garten herein.
Scholz
sehr vergnügt
Erschrick bitte nicht! – Lösch das Licht aus, damit man mich von draußen nicht sieht. Es hat niemand aus deiner Gesellschaft etwas davon gemerkt.
Er schleppt sich zu einem Sessel, in dem er sich niederläßt.
v. Keith
Was ist denn mit dir?
Scholz
Lösch nur erst das Licht aus. – Es hat gar nichts auf sich. Der große Mörser ist explodiert! Ein Stück davon hat mich an die Kniescheibe getroffen!
v. Keith
hat die Lampen ausgedreht; die Szene ist dunkel
Das kann nur dir passieren!
Scholz
in beseligtem Ton
Die Schmerzen beginnen ja schon nachzulassen. – Glaub mir, ich bin ja das glücklichste Geschöpf unter Gottes Sonne! Zu der Radpartie mit der Gräfin Werdenfels werde ich morgen früh mich allerdings nicht einfinden können. Aber was macht das!
Jubelnd
Ich habe die bösen Geister niedergekämpft; das Glück liegt vor mir; ich gehöre dem Leben! Von heute an bin ich ein anderer Mensch...
Eine Rakete steigt im Garten empor und übergießt Scholzens Gesichtszüge mit düsterroter Glut.
v. Keith
Weiß der Henker – ich hätte dich eben tatsächlich kaum wiedererkannt!
Scholz
springt vom Sessel auf und hüpft auf einem Fuße, indem er das andere Knie mit den Händen festhält, jauchzend im Zimmer umher
Zehn Jahre lang hielt ich mich für einen Geächteten! Für einen Ausgestoßenen! Wenn ich jetzt denke, daß das alles nur Einbildung war! Alles nur Einbildung! Nichts als Einbildung!
Vierter Aufzug
Im Gartensaal der Gräfin Werdenfels liegen mehrere riesige Lorbeerkränze auf den Lehnsesseln; ein pompöser Blumenstrauß steht in einer Vase auf dem Tisch. Anna Gräfin Werdenfels in schmucker Morgentoilette befindet sich im Gespräch mit Polizeikommissär Raspe und Hermann Casimir. Es ist Vormittag.
Anna
ein Blatt farbiges Briefpapier in der Hand, zu Hermann
Ihnen, mein junger Freund, danke ich für die schönen Verse, die Sie gestern abend nach unserem ersten Feenpalastkonzert noch auf mich gedichtet haben. Ich danke Ihnen auch für Ihre herrlichen Blumen.
Zu Raspe
Von Ihnen, mein Herr, finde ich es aber höchst sonderbar, daß Sie mir gerade am heutigen Morgen diese bedenklichen Gerüchte über Ihren Freund und Wohltäter hinterbringen.
Raspe
Der Marquis von Keith ist weder mein Freund noch mein Wohltäter. Vor zwei Jahren bat ich ihn, in meinem Prozeß als psychiatrischer Experte über mich auszusagen. Er hätte mir anderthalb Jahre Gefängnis ersparen können. Statt dessen brennt der Windhund mit einem fünfzehnjährigen Backfisch nach Amerika durch!
Simba in geschmackvollem Dienstbotenkleid kommt vom Vorplatz herein und überreicht Anna eine Karte.
Simba
Der Herr möchten um die Ehr' bitten.
Anna
zu Hermann
Um Gottes willen, Ihr Vater!
Hermann
erschrocken, auf Raspe blickend
Wie kann denn mein Vater ahnen, daß ich hier bei Ihnen bin!
Raspe
Durch mich hat er nichts erfahren.
Anna
hebt die Portiere zum Spielzimmer
Gehen Sie da hinein. Ich werde ihn schon weiterschicken.
Hermann ins Spielzimmer ab.
Raspe
Dann ist es wohl am besten, wenn ich mich gleichfalls empfehle.
Anna
Ja, ich bitte Sie darum.
Raspe
sich verbeugend
Meine Gnädigste!
Ab.
Anna
zu Simba
Bitten Sie den Herrn, einzutreten.
Simba geleitet den Konsul Casimir herein, der einem ihm folgenden Lakaien einen Blumenstrauß abgenommen hat; Simba ab.
Konsul Casimir
seine Blumen überreichend
Gestatten Sie mir, meine Gnädigste, Ihnen zu Ihrem gestrigen Triumph aufrichtig zu gratulieren. Ihr erstmaliges Auftreten hat Ihnen ganz München im Sturm erobert; Sie können aber auf keinen Ihrer Zuhörer einen nachhaltigeren Eindruck gemacht haben als wie auf mich.
Anna
Wäre das auch der Fall, so müßte es mich doch ungemein überraschen, daß Sie mir das persönlich mitteilen.
Casimir
Haben Sie eine Sekunde Zeit? – Es handelt sich um eine rein praktische Frage.
Anna
lädt ihn zum Sitzen ein
Sie befinden sich doch wohl auf falscher Fährte.
Casimir
nachdem beide Platz genommen
Das werden wir gleich sehen. – Ich wollte Sie fragen, ob Sie meine Frau werden wollen.
Anna
– Wie soll ich das verstehen?
Casimir
Deswegen bin ich hier, damit wir uns darüber verständigen können. Erlauben Sie mir, Ihnen von vornherein zu erklären, daß Sie auf die verlockende künstlerische Zukunft, die sich Ihnen gestern abend erschlossen, natürlich verzichten müßten.
Anna
Sie haben sich Ihren Schritt doch wohl nicht reiflich überlegt.
Casimir
In meinen Jahren, meine Gnädigste, tut man keinen unüberlegten Schritt. Später ja – oder früher. Wollen Sie mich wissen lassen, was sich bei Ihnen sonst noch für Bedenken geltend machen.
Anna
Sie wissen doch wohl, daß ich Ihnen auf solche Äußerungen gar nicht antworten kann?
Casimir
Gewiß weiß ich das. Ich spreche aber für den naheliegenden Fall, daß Sie in vollkommenster Freiheit über sich und Ihre Zukunft entscheiden dürfen.
Anna
Ich kann mir in diesem Augenblick die Möglichkeit gar nicht vorstellen, daß ein solcher Fall eintritt.
Casimir
Ich bin heute der angesehenste Mann Münchens, sehen Sie, und kann morgen hinter Schloß und Riegel sitzen. Ich verdenke es meinem besten Freunde nicht, wenn er sich gelegentlich fragt, wie er sich bei einem solchen Schicksalsschlag mit mir stellen soll.
Anna
Würden Sie es auch Ihrer Gattin nicht verdenken, wenn sie sich mit der Frage beschäftigt?
Casimir
Meiner Gattin gewiß; meiner Geliebten niemals. Ich möchte jetzt auch gar keine Antwort von Ihnen hören. Ich spreche nur für den Fall, daß Sie im Stich gelassen werden oder daß sich Tatsachen ergeben, die jede Verbindlichkeit lösen; kurz und gut, daß Sie nicht wissen, wo aus noch ein.
Anna
Dann wollten Sie mich zu Ihrer Frau machen?
Casimir
Das muß Ihnen allerdings beinahe verrückt erscheinen; das gereicht Ihrer Bescheidenheit zur Ehre. Aber darüber ist man nur sich selbst Rechenschaft schuldig. Ich habe, wie Sie vielleicht wissen, noch zwei kleine Kinder zu Hause, Mädchen im Alter von drei und sechs Jahren. Dann kommen, wie Sie sich wohl denken können, noch andere Gründe hinzu... Was Sie betrifft, daß Sie mich in meinen Erwartungen nicht enttäuschen werden, dafür übernehme ich jede Verantwortung – auch Ihnen gegenüber.
Anna
Ich bewundere Ihr Selbstvertrauen.
Casimir
Sie können sich vollkommen auf mich verlassen.
Anna
Aber nach einem Erfolg wie gestern abend! – Es schien, als wäre ein ganz neuer Geist über das Münchner Publikum gekommen.
Casimir
Glauben Sie mir, daß ich den Begründer des Feenpalastes aufrichtig um seinen feinen Spürsinn beneide. Übrigens muß ich Ihnen mein Kompliment noch ganz speziell zur Wahl Ihrer gestrigen Konzerttoilette aussprechen. Sie entfalten eine so vornehme Sicherheit darin, Ihre Figur wirkungsvoll zur Geltung zu bringen, daß es mir – ich gestehe es – kaum möglich wurde, Ihrem Gesangsvortrag mit der ihm gebührenden Aufmerksamkeit zu folgen.
Anna
Glauben Sie bitte nicht, daß ich den Applaus, den meine künstlerischen Leistungen ernteten, irgendwie überschätze.
Casimir
Das würde ich Ihnen durchaus nicht verdenken; aber Ihre Lehrerin sagt mir, daß ein Erfolg wie der Ihrige von gestern abend schon viele Menschen ins Unglück gestürzt hat. Dann vergessen Sie bitte eines nicht: Was wäre die gefeiertste Sängerin auf der Bühne, wenn es der reiche Mann nicht für seine moralische Pflicht hielte, sie sich à fonds perdu anzuhören. Mag die Gage in einzelnen Fällen noch so glänzend sein, in Wirklichkeit bleiben es doch immer nur Almosen, von denen diese Leute leben.
Anna
Ich war ganz starr über die günstige Aufnahme, die jede Nummer beim Publikum fand.
Casimir
sich erhebend
Bis auf die unglückliche Symphonie dieses Herrn Zamrjaki. Übrigens zweifle ich gar nicht daran, daß wir mit der Zeit auch dazu kommen werden, den Lärm, den dieser Herr Zamrjaki verursacht, als eine göttliche Kunstoffenbarung zu verehren. Lassen wir also der Welt ihren Lauf, hoffen wir das Beste und seien wir auf das Schlimmste gefaßt. – Gestatten, gnädige Frau, daß ich mich empfehle.
Ab.
Anna faßt sich mit beiden Händen an die Schläfen, geht zum Spielzimmer, lüftet die Portiere und tritt zurück.
Anna
Nicht einmal die Türe geschlossen!
Hermann Casimir tritt aus dem Spielzimmer.
Hermann
Hätte ich mir jemals träumen lassen, daß man ein solches Erlebnis erleben kann!
Anna
Gehen Sie jetzt, damit Ihr Vater Sie zu Hause findet.
Hermann
bemerkt das zweite Bukett
Die Blumen sind von ihm? – Ich scheine das also geerbt zu haben. – Nur läßt er es sich nicht so viel kosten wie ich.
Anna
Woher nehmen Sie denn auch das Geld zu so wahnsinnigen Ausgaben!
Hermann
bedeutungsvoll
Vom Marquis von Keith.
Anna
Ich bitte Sie, gehen Sie jetzt! Sie sind übernächtig. Sie haben gestern wohl noch lang gekneipt?
Hermann
Ich habe geholfen, dem Komponisten Zamrjaki das Leben zu retten.
Anna
Halten Sie das für eine Ihrer würdige Beschäftigung?
Hermann
Was habe ich Besseres zu tun!
Anna
Es ist gewiß schön von Ihnen, wenn Sie ein Herz für unglückliche Menschen haben; aber Sie dürfen sich nicht mit ihnen an den gleichen Tisch setzen. Das Unglück steckt an.
Hermann
bedeutungsvoll
Dasselbe sagt mir der Marquis von Keith.
Anna
Gehen Sie jetzt! Ich bitte Sie darum.
Simba kommt vom Vorplatz herein und überbringt eine Karte.
Simba
Der Herr möcht' um die Ehre bitten.
Anna
die Karte lesend
»Vertreter der süddeutschen Konzertagentur« – Er soll in vierzehn Tagen wiederkommen.
Simba ab.
Hermann
Was werden Sie meinem Vater antworten?
Anna
Jetzt ist es aber die höchste Zeit! Sie werden ungezogen!
Hermann
Ich gehe nach London – und wenn ich mir das Geld dazu stehlen muß. Mein Vater soll sich nicht mehr über mich zu beklagen haben.
Anna
Das wird Ihnen selbst am meisten nützen.
Hermann
beklommen
Das bin ich meinen beiden kleinen Geschwistern schuldig.
Ab.
Anna
besinnt sich einen Moment, dann ruft sie
Kathi!
Simba kommt aus dem Speisesaal.
Simba
Gnädige Frau? –
Anna
Ich will mich anziehen.
Es läutet auf dem Korridor.
Simba
Sofort, gnädige Frau.
Geht, um zu öffnen.
Anna geht ins Spielzimmer ab. – Gleich darauf läßt Simba Ernst Scholz eintreten; er geht auf einen eleganten Krückstock gestützt, auf steifem Knie hinkend, und trägt einen großen Blumenstrauß.
Ernst Scholz
Ich fand noch gar keine Gelegenheit, mein liebes Kind, dir für dein taktvolles, feinfühliges Benehmen neulich abend an dem Gartenfest zu danken.
Simba
formell
Wünschen der Herr Baron, daß ich Sie der gnädigen Frau melde?
v. Keith kommt in hellem Paletot, einen Pack Zeitungen in der Hand, vom Vorplatz herein.
v. Keith
seinen Paletot ablegend
Das ist eine Fügung des Himmels, daß ich dich hier treffe!
Zu Simba
Was tun Sie denn noch hier?
Simba
Die gnädige Frau haben mich als Hausmädchen in den Dienst genommen.
v. Keith
Sehen Sie, ich habe Ihr Glück gemacht. – Melden Sie uns!
Simba
Sehr wohl, Herr Baron.
Ins Spielzimmer ab.
v. Keith
Die Morgenblätter bringen schon die begeistertsten Besprechungen über unser gestriges Konzert!
Er setzt sich an das Tischchen links vorn und durchblättert die Zeitungen.
Scholz
Hast du denn jetzt endlich Nachricht, wo sich deine Frau aufhält?
v. Keith
Sie ist bei ihren Eltern in Bückeburg. Du warst während des Banketts gestern abend ja plötzlich verschwunden?
Scholz
Ich hatte das lebhafteste Bedürfnis, allein zu sein. Wie geht es denn deiner Frau?
v. Keith
Danke; ihr Vater steht vor dem Bankrott.
Scholz
So viel wirst du doch noch übrig haben, um ihre Familie vor dem Äußersten zu schützen!
v. Keith
Weißt du, was mich das Konzert gestern gekostet hat?
Scholz
Ich finde, du nimmst diese Dinge zu leicht!
v. Keith
Du wünschest wohl, daß ich dir dabei helfe, die Eier der Ewigkeit auszubrüten?
Scholz
Ich würde mich glücklich schätzen, wenn ich dir von meinem Überschuß an Pflichtgefühl etwas abtreten könnte.
v. Keith
Gott bewahre mich davor! Ich habe jetzt die erdenklichste Elastizität nötig, um die Erfolge in ihrer ganzen Tragweite auszubeuten.
Scholz
selbstbewußt
Ich danke es dir, daß ich dem Leben heute mit ruhigem, sicherem Blick gegenüberstehe. Ich halte es daher für meine Pflicht, ebenso offen zu dir zu sprechen, wie du vor vierzehn Tagen zu mir gesprochen hast.
v. Keith
Der Unterschied ist nur der, daß ich dich nicht um deinen Rat gebeten habe.
Scholz
Das ist für mich nur ein Grund mehr zu rückhaltloser Aufrichtigkeit. Ich habe durch meinen übertriebenen Pflichteifer den Tod von zwanzig Menschen verschuldet; aber du benimmst dich, als habe man seinen Mitmenschen gegenüber
überhaupt keine Pflichten.
Du gefällst dir geradezu darin, mit dem Leben anderer zu spielen!
v. Keith
Bei mir ist noch jeder mit einem blauen Auge davongekommen.
Scholz
mit wachsendem Selbstbewußtsein
Das ist dein persönliches Glück! Dir fehlt aber das Bewußtsein, daß andere ganz die nämlichen Ansprüche auf den Genuß ihres Lebens haben wie du. Das, worin die Menschheit ihre höchsten Errungenschaften erblickt, was man mit Fug und Recht als
Sittlichkeit
bezeichnet, dafür hast du nicht das geringste Verständnis.
v. Keith
Du bleibst dir treu. – Du kommst nach München mit dem ausgesprochenen Vorsatz, dich zum Genußmenschen auszubilden, und bildest dich aus Versehen zum Sittenprediger aus.
Scholz
Ich bin durch das buntscheckige Treiben Münchens zu einer bescheidenen, aber jedenfalls um so zuverlässigeren Selbstabschätzung gelangt. Ich habe in diesen vierzehn Tagen so gewaltige innere Wandlungen durchgemacht, daß ich, wenn du mich anhören willst, allerdings auch als Sittenprediger reden kann.
v. Keith
gereizt
Dir treibt mein Glück die Galle ins Blut!
Scholz
Ich glaube nicht an dein Glück! Ich bin so namenlos glücklich, daß ich die ganze Welt umarmen möchte, und wünsche dir aufrichtig und ehrlich dasselbe. Dazu gelangst du aber nie, solang du noch über die höchsten Werte des Lebens in deiner knabenhaften Weise spottest.
Ich
wußte, bis ich nach München kam, die Beziehungen zwischen Mann und Weib allerdings nur ihrer
seelischen
Bedeutung nach zu würdigen, während mir der Sinnengenuß noch als etwas Gemeines erschien. Das war verkehrt. Aber du hast in deinem ganzen Leben an einem Weibe nie etwas Höheres als den Sinnengenuß geschätzt. Solange du nicht von deinem Standpunkt aus der sittlichen Weltordnung deine Zugeständnisse machst, wie ich es von meinem Standpunkt aus getan habe, so lang wird all dein Glück ewig auf tönernen Füßen stehn!
v. Keith
sachlich
Die Dinge liegen ganz anders. Ich verdanke den letzten vierzehn Tagen meine
materielle
Freiheit und gelange infolgedessen endlich zum Genuß meines Lebens. Und du verdankst den letzten vierzehn Tagen deine
geistige
Freiheit und bist infolgedessen endlich zum Genuß deines Lebens gelangt.
Scholz
Nur mit dem Unterschied, daß es mir bei all den Genüssen darum zu tun ist, ein nützliches Mitglied der menschlichen Gesellschaft zu werden.
v. Keith
aufspringend
Warum soll man denn durchaus ein nützliches Mitglied der menschlichen Gesellschaft werden?!
Scholz
Weil man als etwas anderes keine Existenzberechtigung hat!
v. Keith
Ich brauche keine Existenzberechtigung! Ich habe niemanden um meine Existenz gebeten und entnehme daraus die Berechtigung, meine Existenz nach meinem Kopfe zu existieren.
Scholz
Dabei gibst du deine Frau, die drei Jahre alle Gefahren und Entbehrungen mit dir getragen hat, mit der größten Seelenruhe dem Elend preis!
v. Keith
Was soll ich denn tun! Meine Ausgaben sind so horrend, daß ich für meinen eigenen Gebrauch nicht einen Pfennig übrig habe. Mit der ersten Rate meines Gehaltes habe ich meinen Anteil am Gründungskapital eingezahlt. Ich dachte einen Augenblick daran, das Geld anzugreifen, das mir zur Bestreitung der Vorarbeiten zur Verfügung steht. Aber das kann ich nicht. – Oder wolltest du mir dazu raten?
Scholz
Ich kann dir eventuell schon noch zehn- oder zwanzigtausend Mark überlassen, wenn du dir nicht anders helfen kannst. Ich bekam gerade heute zufällig einen Wechsel von meinem Verwalter über zehntausend Mark.
Entnimmt seinem Portefeuille einen Wechsel und reicht ihn v. Keith hin.
v. Keith
reißt ihm das Papier aus der Hand
Komm mir dann aber bitte nicht gleich morgen wieder damit, du wollest das Geld zurückhaben!
Scholz
Ich brauche es jetzt nicht. Die übrigen zehntausend Mark muß ich mir aber erst durch meinen Bankier aus Breslau schicken lassen.
Anna kommt in eleganter Straßentoilette aus dem Spielzimmer.
Anna
Entschuldigen Sie, meine Herren, daß ich warten ließ.
Scholz
überreicht seine Blumen
Ich konnte mir die Freude nicht versagen, gnädige Frau, Sie am ersten Morgen Ihrer vielversprechenden künstlerischen Laufbahn von ganzem Herzen zu beglückwünschen.
Anna
stellt die Blumen in eine Vase
Ich danke Ihnen. Gestern abend vergaß ich in meiner Aufregung vollkommen, Sie danach zu fragen, wie es Ihnen denn eigentlich mit Ihren Verletzungen ergangen ist.
Scholz
Die sind weiß Gott nicht der Rede wert. Mein Arzt sagt, ich könne in acht Tagen, wenn ich Lust dazu habe, auf die Zugspitze klettern. Ein Schmerz war mir gestern abend allerdings das schallende Hohngelächter, das der Herr Kapellmeister Zamrjaki mit seiner Symphonie hervorrief.
v. Keith
hat sich an den Schreibtisch gesetzt
Ich kann nicht mehr tun als den Menschen Gelegenheit geben, ihr Können zu zeigen. Wer seinen Mann nicht stellt, der bleibt am Wege. Ich finde in München Kapellmeister genug.
Scholz
Sagtest du denn nicht selbst von ihm, er sei das größte musikalische Genie, das seit Richard Wagner lebt?
v. Keith
Ich werde doch meinen eigenen Gaul nicht Schindmähre nennen! Ich muß in jeder Sekunde für die Richtigkeit meiner Berechnungen einstehen.
Sich erhebend
Ich war eben mit den Karyatiden auf dem Magistrat. Es handelte sich um die Frage, ob der Bau des Feenpalastes für München ein Bedürfnis ist. Die Frage wurde einstimmig bejaht. Eine Stadt wie München läßt es sich ja gar nicht träumen, was sie für Bedürfnisse hat!
Scholz
zu Anna
Gnädige Frau haben jetzt vermutlich mit Ihrem glücklichen Impresario weltumfassende geschäftliche Pläne zu erörtern.
Anna
Nein, bitte, wir haben nichts miteinander zu besprechen. Wollen Sie uns schon verlassen?
Scholz
Sie erlauben mir vielleicht, daß ich mir in den nächsten Tagen wieder einmal die Ehre nehme?
Anna
Ich bitte Sie darum; Sie sind jederzeit willkommen.
Scholz hat v. Keith die Hand gedrückt. Ab.
v. Keith
Die Morgenblätter bringen schon die begeistertsten Kritiken über dein gestriges Auftreten...
Anna
Hast du denn jetzt endlich eine Nachricht, wo sich Molly befindet?
v. Keith
Sie ist bei ihren Eltern in Bückeburg. Sie schwelgt in einem Ozean kleinbürgerlicher Sentimentalität.
Anna
Zum zweitenmal werden wir uns nicht wieder so von ihr in Schrecken jagen lassen! Übrigens hatte sie wirklich nötig, dir zu beweisen, wie völlig entbehrlich sie dir ist!
v. Keith
Dir ist die gewaltige Liebesleidenschaft Gott sei Dank ein Buch mit sieben Siegeln. Ist das nicht befähigt, einen zu beglücken, dann will es einem wenigstens das Haus über dem Kopf in Brand stecken!
Anna
Du dürftest einem trotzdem etwas mehr Vertrauen zu deinen geschäftlichen Unternehmungen einflößen! Ein Vergnügen ist es gerade nicht, Tag und Nacht wie auf einem Vulkan zu sitzen!
v. Keith
Wie komme ich denn gerade heute dazu, mir von allen Seiten moralische Vorlesungen halten lassen zu müssen?!
Anna
Weil dein Treiben den Anschein hat, als müßtest du dich ununterbrochen betäuben! Du kennst keine Ruhe. Ich finde, sobald man im Zweifel ist, ob man dieses oder jenes tun soll, dann tut man am besten
gar nichts.
Dadurch allein, daß man etwas tut, setzt man sich immer schon allen erdenklichen Unannehmlichkeiten aus. Ich tue so wenig als irgendwie möglich und hatte meiner Lebtag Glück damit. Du kannst es niemandem verdenken, daß er dir mißtraut, wenn du Tag und Nacht wie ein ausgehungerter Wolf hinter deinem Glücke herjagst.
v. Keith
Ich kann nicht für meine Unersättlichkeit.
Anna
Es sitzen aber manchmal Leute mit geladenen Flinten im Schlitten, dann geht es piff-paff.
v. Keith
Ich bin kugelfest. Ich habe noch zwei spanische Kugeln von Kuba her in den Gliedern. Außerdem besitze ich die unverbrüchlichste Garantie für mein Glück.
Anna
Das ist schon die richtige Höhe!
v. Keith
Allerdings zu hoch für den menschlichen Herdenverstand! – Zwanzig Jahre mögen es sein, da standen der junge Trautenau und ich in kurzen Schoßröckchen in der getünchten Dorfkirche am Altar. Mein Vater spielte die Orgel dazu. Da drückte der Dorfpfarrer jedem von uns einen Bilderbogen mit einem Bibelspruch darauf in die Hände. Ich habe seitdem kaum jemals eine Kirche mehr von innen gesehen, aber mein Konfirmationsspruch hat sich an mir bewahrheitet, daß ich oftmals des Staunens keine Grenzen fand. Und stellt sich mir heute je eine Widerwärtigkeit in den Weg, dann kommt mich immer gleich ein verächtliches Lächeln an im Hinblick auf den Spruch: – »Wir wissen, daß denen, die Gott lieben, alle Dinge zum Besten dienen.«
Anna
Denen, die Gott lieben?! – Dieser Liebe willst du auch noch fähig sein?!
v. Keith
Auf die Frage hin, ob ich Gott liebe, habe ich alle bestehenden Religionen geprüft und fand bei keiner Religion einen Unterschied zwischen der Liebe zu Gott und der Liebe zum eigenen Wohlergehen. Die Liebe zu Gott ist überall immer nur eine summarische symbolische Ausdrucksweise für die Liebe zur eigenen Person.
Simba tritt vom Vorplatz ein.
Simba
Der Herr Marquis möchten einen Moment herauskommen. Der Sascha ist da.
v. Keith
Warum kommt der Junge denn nicht herein?
Sascha kommt mit einem Telegramm.
Sascha
I hab' net g'wußt, darf i oder darf i net, weil der Herr Baron g'sagt haben, i soll in G'sellschaft koan Telegramm nicht überbringen.
v. Keith
erbricht das Telegramm, ballt es zusammen und wirft es weg.
Verdammt noch mal! – Meinen Paletot!
Anna
Von Molly?
v. Keith
Nein! – Wenn nur um Gottes willen keine Seele davon erfährt!
Anna
Ist sie denn nicht bei ihren Eltern in Bückeburg?
v. Keith
während ihm Sascha in den Paletot hilft
Nein!
Anna
Du sagtest doch eben noch...
v. Keith
Ist denn das meine Schuld, daß sie nicht in Bückeburg ist?! – Eben setzt man den Fuß auf den grünen Zweig, da hat man den Hals in der Schlinge! –
v. Keith und Sascha ab.
Simba
hebt das Telegramm auf und gibt es Anna
Der Herr Marquis haben das Telegramm vergessen.
Anna
Wissen Sie, woher der Sascha stammt?
Simba
Der Sascha stammt aus der Au. Sei' Mutter ist Hausmeisterin.
Anna
Dann kann er aber doch nicht Sascha heißen?
Simba
Ursprünglich heißt er Sepperl, aber der Herr Marquis haben ihn Sascha 'tauft.
Anna
Bringen Sie mir meinen Hut.
Es läutet auf dem Korridor.
Simba
Sofort, gnädige Frau.
Geht, um zu öffnen.
Anna
liest das Telegramm
»... Molly nicht bei uns. Bitte umgehend Drahtnachricht, ob Sie Lebenszeichen von Molly haben. In entsetzlicher Angst...«
Simba kommt zurück.
Simba
Der Herr Baron haben seine Handschuh vergessen.
Anna
Welcher Baron denn?
Simba
Ich moan halt den Genußmenschen.
Anna
hastig suchend
Maria und Joseph, wo sind denn die Handschuhe...!
Ernst Scholz tritt ein.
Scholz
Erlauben Sie mir noch zwei Worte, gnädige Frau.
Anna
Ich bin eben im Begriff, auszugehen.
Zu Simba
Meinen Hut, aber rasch!
Simba ab.
Scholz
Die Gegenwart meines Freundes hinderte mich daran, mich rückhaltlos auszusprechen...
Anna
Vielleicht warten Sie damit doch auch lieber auf eine passendere Gelegenheit.
Scholz
Ich hoffte noch einige Tage auf Ihren Bescheid warten zu können. Meine Empfindungen, Frau Gräfin, tun mir einfach Gewalt an! Damit Sie nicht im Zweifel darüber sind, daß ich mit meinen Anerbietungen nur Ihr Glück erstrebe, erlauben Sie mir, Ihnen zu gestehen, daß ich Sie in – in ganz unsagbarer Weise liebe.
Anna
Nun? Und was wären Ihre Anerbietungen?
Scholz
Bis Sie als Künstlerin die Früchte einer unbestrittenen Anerkennung ernten, wird sich Ihnen noch manches Hindernis in den Weg stellen...
Anna
Das weiß ich, aber ich singe voraussichtlich nicht mehr.
Scholz
Sie wollen nicht mehr singen? Wie mancher unglückliche Künstler gäbe sein halbes Leben darum, wenn er Ihre Begabung damit erkaufen könnte!
Anna
Sonst haben Sie mir nichts mitzuteilen?
Scholz
Ich habe Sie wieder, ohne zu ahnen, gekränkt. Sie hatten natürlich erwartet, ich werde Ihnen meine Hand antragen...
Anna
Wollten Sie denn das nicht?
Scholz
Ich wollte Sie fragen, ob Sie meine
Geliebte
werden wollen. – Ich kann Sie als Gattin nicht höher verehren, als ich meine Geliebte in Ihnen ehren würde.
Von jetzt ab spricht er mit den rücksichtslosen, ausfallenden Gebärden eines Verrückten.
Sei es der Gattin, sei es der Geliebten, ich biete Ihnen mein Leben, ich biete Ihnen alles, was ich besitze. Sie wissen, daß ich mich nur mit der größten Selbstüberwindung in die sittlichen Anschauungen fand, die hier in München maßgebend sind. Wenn mein Lebensglück an dem Siege zerschellen sollte, den ich nur über mich errungen habe, um an dem Lebensglück meiner Mitmenschen teilnehmen zu können, das wäre ein
himmelschreiendes Narrenspiel!
Anna
Ich glaubte, Ihnen wäre es nur darum zu tun, ein nützliches Mitglied der menschlichen Gesellschaft zu werden!
Scholz
Ich träumte von Weltbeglückung, wie der Gefangene hinter Kerkergittern von Gletscherfirnen träumt! Jetzt erhoffe ich nur eines noch, daß ich die Frau, die ich in so ganz unsagbarer Weise liebe, so glücklich machen kann, daß sie ihre Wahl nie bereut.
Anna
Ich bedaure, Ihnen sagen zu müssen, daß Sie mir gleichgültig sind.
Scholz
Ich Ihnen gleichgültig?! Ich erhielt noch von keiner Frau mehr Beweise von Zuneigung als von Ihnen!
Anna
Das ist nicht meine Schuld. Ihr Freund hatte Sie mir als einen Philosophen geschildert, der sich um die Wirklichkeit überhaupt nicht kümmert.
Scholz
Mir hat nur die Wirklichkeit meine Philosophie abgerungen! Ich bin keiner von denen, die ihr Leben lang über irdische Nichtigkeit schwadronieren und die der Tod, wenn sie taub und lahm sind, noch mit Fußtritten vor sich herjagen muß!
Anna
Dem Marquis von Keith hilft sein Konfirmationsspruch über jedes Mißgeschick hinweg! Er hält seinen Konfirmationsspruch für eine unfehlbare Zauberformel, vor der Polizei und Gerichtsvollzieher Reißaus nehmen!
Scholz
Ich erniedrige mich nicht so tief, um an Vorbedeutungen zu glauben! Hätte dieser Glücksritter recht, dann erhielt ich bei meiner Konfirmation eine ebenso unverbrüchliche Zauberformel für mein Unglück. Mir gab unser Pastor damals den Spruch: »Viele sind berufen, aber wenige sind auserwählt.« – Aber das kümmert mich nicht! Hätte ich auch die untrüglichsten Beweise dafür, daß ich selber
nicht
zu den Auserwählten gehöre, das könnte mich immer nur in meinem unerschrockenen Kampf gegen mein Geschick bestärken!
Anna
Verschonen Sie nur bitte mich mit Ihrem unerschrockenen Kampf!
Scholz
Ich schwöre Ihnen, daß ich lieber auf meine gesunde Vernunft verzichte, als daß ich mich durch diese Vernunft davon überzeugen lasse, daß gewisse Menschen ohne jedes Verschulden von Anfang an von allem Lebensglück ausgeschlossen sind!
Anna
Beklagen Sie sich darüber doch beim Marquis von Keith!
Scholz
Ich beklage mich gar nicht! Je länger die harte Schule des Unglücks währt, desto gestählter wird die geistige Widerstandsfähigkeit. Es ist ein beneidenswerter Tausch, den Menschen wie ich eingehen.
Meine Seele ist unverwüstlich!
Anna
Dazu gratuliere ich Ihnen!
Scholz
Darin liegt meine Unwiderstehlichkeit! Je weniger Sie für mich empfinden, desto größer und mächtiger wird in mir meine Liebe zu ihnen, desto näher sehe ich den Augenblick, wo Sie sagen: ich kämpfte gegen dich mit allem, was mir zu Gebote stand, aber ich liebe dich!
Anna
Bewahre mich der Himmel davor!!
Scholz
Davor bewahrt Sie der Himmel nicht! Wenn ein Mensch von meiner Willenskraft, die sich durch kein Mißgeschick hat brechen lassen, sein ganzes Sinnen und Trachten auf
einen
Vorsatz konzentriert, dann gibt es nur zwei Möglichkeiten: er erreicht sein Ziel, oder er verliert den Verstand.
Anna
Darin scheinen Sie wirklich recht zu haben.
Scholz
Darauf lasse ich es auch ankommen! Alles hängt davon ab, was widerstandsfähiger ist, Ihre Gefühllosigkeit oder mein Verstand. Ich rechne mit dem schlimmsten Ausgang und wende, ehe ich am Ziel bin, keinen Blick zurück; denn kann ich mir aus der Seligkeit, die mich in diesem Augenblick erfüllt, kein glückliches Leben gestalten, dann ist keine Hoffnung mehr für mich. Die Gelegenheit bietet sich nicht wieder!
Anna
Ich danke Ihnen von Herzen dafür, daß Sie mich daran erinnern!
Sie setzt sich an den Schreibtisch.
Scholz
Es ist das letztemal, daß die Welt in all ihrer Herrlichkeit vor mir liegt!
Anna
ein Billett schreibend
Das trifft auch für mich zu! –
Ruft
Kathi! –
Für sich
Mir bietet sich die Gelegenheit auch nicht wieder.
Scholz
plötzlich zu sich kommend
Was argwöhnen Sie, gnädige Frau?! – Was argwöhnen Sie?? Sie täuschen sich, Frau Gräfin! – Sie hegen einen entsetzlichen Verdacht...
Anna
Merken Sie denn noch immer nicht, daß Sie mich aufhalten? –
Ruft
Kathi!
Scholz
Ich kann Sie so unmöglich verlassen! Geben Sie mir die Versicherung, daß Sie nicht an meiner geistigen Klarheit zweifeln!
Simba tritt mit Annas Hut ein.
Anna
Wo bleiben Sie denn so lange?
Simba
I hab mi net hereingetraut.
Scholz
Simba, du weißt am besten, daß ich meiner fünf Sinne mächtig bin...
Simba
ihn zurückstoßend
Gehens, redens net so dumm!
Anna
Lassen Sie doch mein Mädchen in Ruhe.
Zu Simba
Wissen Sie die Adresse des Herrn Konsul Casimir?
Scholz
in plötzlicher Versteinerung
– – Ich trage das Kain-Zeichen auf der Stirn...
Fünfter Aufzug
Im Arbeitszimmer des Marquis v. Keith stehen sämtliche Türen angelweit offen. Wahrend sich Hermann Casimir auf den Mitteltisch setzt, ruft v. Keith ins Wohnzimmer hinein.
v. Keith
Sascha!
Da er keine Antwort erhält, geht er nach dem Wartezimmer; zu Hermann
Entschuldigen Sie.
Ruft ins Wartezimmer
Sascha! –
Kommt nach vorn; zu Hermann
Also, Sie gehen mit Einwilligung Ihres Vaters nach London. Ich kann Ihnen nach London die besten Empfehlungen mitgeben.
Wirft sich auf den Diwan
In erster Linie empfehle ich Ihnen, Ihre deutsche Sentimentalität zu Hause zu lassen. Mit Sozialdemokratie und Anarchismus macht man in London keinen Effekt mehr. Lassen Sie sich noch eines sagen. Das einzig richtige Mittel, seine Mitmenschen auszunutzen, besteht darin, daß man sie bei ihren
guten
Seiten nimmt. Darin liegt die Kunst, geliebt zu werden, die Kunst, redet zu behalten. Je ergiebiger Sie Ihre Mitmenschen übervorteilen, um so gewissenhafter müssen Sie darauf achten, daß Sie das Recht auf Ihrer Seite haben. Suchen Sie Ihren Nutzen niemals im Nachteil eines
tüchtigen
Menschen, sondern immer nur im Nachteil von Schurken und Dummköpfen. Und nun übermittle ich Ihnen den Stein der Weisen; das glänzendste Geschäft in dieser Welt ist die
Moral.
Ich bin noch nicht soweit, das Geschäft zu machen, aber ich müßte nicht der Marquis von Keith sein, wenn ich es mir entgehen ließe.
Es läutet auf dem Korridor.
v. Keith
ruft
Sascha! –
Sich erhebend
Der Bengel kriegt Ohrfeigen.
Er geht auf den Vorplatz und kommt mit dem Kommerzienrat Ostermeier zurück.
v. Keith
Sie könnten unmöglich gelegener kommen, mein bester Herr Ostermeier...
Ostermeier
Meine Kollegen im Aufsichtsrat, verehrter Freund, beauftragen mich...
v. Keith
Ich habe einen Plan mit Ihnen zu besprechen, der unsere Einnahmen verhundertfacht.
Ostermeier
Wünschen Sie eine von mir in der Generalversammlung abgegebene Erklärung, daß es mir heute wieder nicht gelungen ist, Ihre Geschäftsbücher zur Einsichtnahme zu erhalten?
v. Keith
Sie phantasieren, lieber Herr Ostermeier! – Wollen Sie mir nicht ruhig und sachlich auseinandersetzen, um was es sich handelt?
Ostermeier
Um Ihre Geschäftsbücher, verehrter Freund.
v. Keith
aufbrausend
Ich rackre mich für diese triefäugigen Dickschädel ab...
Ostermeier
Hat er also doch recht!
Sich zum Gehen wendend
Gehorsamer Diener!
v. Keith
reißt die Schreibtisch-Schubladen auf
Hier, bitte, schwelgen Sie in Geschäftsbüchern!
Sich nach Ostermeier umwendend
Wer hat also doch recht?
Ostermeier
Ein gewisser Herr Raspe, Kriminalkommissär, der gestern abend in der »American Bar« fünf Flaschen Pommery darauf gewettet hat, daß Sie keine Geschäftsbücher führen.
v. Keith
sich in die Brust werfend
Ich führe auch keine Geschäftsbücher.
Ostermeier
Dann zeigen Sie Ihr Kopierbuch.
v. Keith
Wo hätte ich seit der Gründung der Gesellschaft die nötige Zeit hernehmen sollen, um ein Büro einzurichten!
Ostermeier
Dann zeigen Sie mir Ihr Kopierbuch.
v. Keith
sich in die Brust werfend
Ich habe kein Kopierbuch.
Ostermeier
Dann zeigen Sie den Depositenschein, den Ihnen die Bank ausgestellt hat.
v. Keith
Habe ich Ihre Einzahlungen erhalten, um sie auf Zinsen zu legen?!
Ostermeier
Regen Sie sich nicht auf, verehrter Freund. Wenn Sie keine Bücher besitzen, dann notieren Sie sich Ihre Ausgaben doch irgendwo. Das tut doch jeder Laufbursche.
v. Keith
wirft sein Notizbuch auf den Tisch
Da haben Sie mein Notizbuch.
Ostermeier
schlägt es auf und liest
»Eine Silberflut von hellvioletter Seide und Pailletten von den Schultern bis auf die Knöchel –« Das ist der ganze Mensch!
v. Keith
Wenn Sie mir jetzt, nachdem ich Erfolg auf Erfolg erzielt habe, Knüppel in den Weg werfen, dann können Sie mit aller Bestimmtheit darauf rechnen, daß Sie von Ihrem Gelde weder in dieser noch in jener Welt etwas wiedersehen!
Ostermeier
So schlecht stehen die Feenpalastaktien nicht, verehrter Freund. Wir sehen unser Geld schon wieder. – Gehorsamer Diener!
Will geben.
v. Keith
ihn aufhaltend
Sie untergraben das Unternehmen durch Ihre Wühlereien! Verzeihen Sie, verehrter Herr; ich rege mich auf, weil ich mit dem Feenpalast empfinde wie ein Vater mit seinem Kind.
Ostermeier
Dann machen Sie sich Ihres Kindes wegen nur gar keine Sorgen mehr. Der Feenpalast ist gesichert und wird gebaut.
v. Keith
Ohne mich?
Ostermeier
Wann's sein muß, ohne Sie, verehrter Freund!
v. Keith
Das können Sie nicht!
Ostermeier
Sie sind jedenfalls der letzte, der uns daran hindern wird!
v. Keith
Das wäre ein infamer Schurkenstreich!
Ostermeier
Das wär' noch schöner! Weil wir uns von Ihnen nicht länger betrügen lassen wollen, schimpfen Sie uns Betrüger!
v. Keith
Wenn Sie sich betrogen glauben, dann verklagen Sie mich doch auf Auszahlung Ihres Geldes!
Ostermeier
Sehr schön, verehrter Freund, wenn wir nicht dem Aufsichtsrat angehörten!
v. Keith
Was Sie sich einbilden! Sie sitzen im Aufsichtsrat, um mich bei meiner Arbeit zu unterstützen.
Ostermeier
Dafür komme ich auch zu Ihnen; aber bei Ihnen gibt's eben nichts zu arbeiten.
v. Keith
Mein lieber Herr Ostermeier, Sie können mir als Mann von Ehre nicht zumuten, eine solche Niederträchtigkeit über mich ergehen zu lassen. Übernehmen Sie doch den geschäftlichen Teil; lassen Sie mich artistischer Leiter des Unternehmens sein. Ich gebe Inkorrektheiten in meiner Geschäftsführung zu, die ich mir aber nur in dem Bewußtsein verzieh, daß es zum allerletztenmal geschieht und daß ich mir nach Konsolidierung meiner Verhältnisse nicht das geringste mehr zuschulden kommen lassen würde.
Ostermeier
Darüber hätten wir gestern, als ich mit den anderen Herren hier war, ein Wort reden können; aber da haben Sie uns ein Loch in den Bauch geschwatzt. Ich würde Ihnen auch heute noch sagen: Versuchen wir's noch einmal – wann Sie sich uns wenigstens als einen aufrichtigen Menschen gezeigt hätten. Hört man aber immer und immer wieder nur Unwahrheiten, dann...
v. Keith
sich in die Brust werfend
Dann sagen Sie den Herren: Ich baue den Feenpalast, so gewiß, wie die Idee dazu aus meinem Hirn entsprungen ist. Bauen Sie ihn aber – sagen Sie das Ihren Herren! –, dann sprenge ich den Feenpalast samt Aufsichtstat und Aktionärversammlung – in die Luft!
Ostermeier
Werde ich pünktlich ausrichten, Herr Nachbar! Wissen Sie, ich möcht' beileibe niemanden vor den Kopf stoßen, geschweige denn vor den... Gehorsamer Diener!
Ab.
v. Keith
ihm nachstarrend
... Hintern! Ich spüre so was. –
Zu Hermann
Lassen Sie mich jetzt nicht allein, sonst schrumpfe ich so zusammen, daß mich die Angst anpackt, es könnte nichts mehr von mir übrigbleiben. – – – Sollte das möglich sein? – –
Mit Tränen in den Augen
Nach so viel Feuerwerk! – – Ich soll wieder wie ein Geächteter von Land zu Land gepeitscht werden?! – – Nein! Nein! – Ich darf mich nicht an die Wand drücken lassen!! – Es ist das letztemal in diesem Leben, daß die Welt mit all ihrer Herrlichkeit vor mir liegt!
Sich hoch aufrichtend
Nein! – Ich wackle nicht nur noch nicht, ich werde ganz München durch meinen Sprung in Erstaunen setzen: Er schüttelt noch, da fall' ich schon, unter Pauken und Trompeten, ihm direkt auf den Kopf, daß alles rings auseinanderstiebt, und schlage alles kurz und klein. Dann wird sich's zeigen, wer zuerst wieder auf die Beine kommt!
Die Gräfin Werdenfels tritt ein.
v. Keith
ihr entgegeneilend
Meine Königin...
Anna
zu Hermann
Würden Sie uns einen Moment allein lassen.
v. Keith läßt Hermann ins Wohnzimmer eintreten.
v. Keith
die Tür hinter ihm schließend
Du siehst so unternehmend aus?
Anna
Das ist schon möglich. Ich erhalte seit unserem Feenpalastkonzert Tag für Tag ein halbes Dutzend Heiratsanträge.
v. Keith
Das ist mir verdammt gleichgültig!
Anna
Aber mir nicht.
v. Keith
höhnisch
Hast du dich denn in ihn verliebt?
Anna
Von wem sprichst du denn?
v. Keith
Von dem Genußmenschen!
Anna
Du machst dich über mich lustig!
v. Keith
Von wem sprichst du denn?!
Anna
nach dem Wohnzimmer deutend
Von seinem Vater.
v. Keith
Und darüber willst du dich mit mir unterhalten?
Anna
Nein, ich wollte dich nur fragen, ob du jetzt endlich ein Lebenszeichen von Molly hast.
v. Keith
Nein, aber was ist mit Casimir?
Anna
Was ist mit Molly?? – – Du hältst ihr Verschwinden geheim?
v. Keith
beklommen
Ich fürchte, offen gesagt, weniger, daß ihr ein Unglück zugestoßen ist, als daß mir ihr Verschwinden den Boden unter den Füßen wegzieht. Wenn das nicht von Menschlichkeit zeugt, dann sitze ich dafür seit drei Tagen Nacht für Nacht auf dem Telegraphenamt. – Mein Verbrechen an ihr besteht darin, daß sie, seit wir uns kennen, nie ein böses Wort von mir gehört hat. Sie verzehrt sich vor Sehnsucht nach ihrer kleinbürgerlichen Welt, in der man, Stirn gegen Stirn geschmiedet, sich duckt und schuftet und sich liebt! Kein freier Blick, kein freier Atemzug! Nichts als Liebe! Möglichst viel und von der gewöhnlichsten Sorte!
Anna
Wenn man Molly nun nicht findet, was dann?
v. Keith
Ich kann getrost darauf bauen, daß sie, wenn mir das Haus über dem Kopf zusammengekracht ist, reumütig lächelnd zurückkommt und sagt: »Ich will es nicht wieder tun.« – Ihr Zweck ist erreicht; ich kann mein Bündel schnüren.
Anna
Und was wird dann aus mir?
v. Keith
Du hast bei unserem Unternehmen bis jetzt am meisten gewonnen und wirst, so hoffe ich, noch mehr bei unserem Unternehmen gewinnen. Verlieren kannst du nichts, weil du mit keinem Einsatz dabei beteiligt bist.
Anna
Wenn das sicher ist?!
v. Keith
Ach so... ?!
Anna
Ja, ja!
v. Keith
Was hast du ihm denn geantwortet?
Anna
Ich schrieb ihm, ich könne ihm noch keine Antwort geben.
v. Keith
Das hast du ihm geschrieben?!
Anna
Ich wollte erst mit dir darüber sprechen.
v. Keith
packt sie am Handgelenk und schleudert sie von sich
Wenn es nicht anders bei dir steht, als daß du mit mir darüber sprechen mußt, dann – heirate ihn!!
Anna
Wer von Gefühlen so verächtlich denkt wie du, müßte doch über rein praktische Fragen ruhig mit sich reden lassen!
v. Keith
Laß meine Gefühle hier aus dem Spiel! Mich empört, daß du nicht mehr Rassestolz in dir hast, um deine Erstgeburt für ein Linsengericht zu verkaufen!
Anna
Was nicht du bist, das ist dir Linsengericht!
v. Keith
Ich kenne meine Schwächen; aber das sind
Haustiere!
Dem einen fehlt es im Hirn und dem andern im Rückenmark! Willst du Wechselbälge zur Welt bringen, die vor dem achten Tage nicht sehen können?! – Ich gebe dir mit Freuden, wenn es mit mir vorbei sein soll, was ich von meiner Seelenglut in dich hineingelebt, auf deine Karriere mit. Aber wenn du dich vor deinem Künstlerlos hinter einen Geldsack verschanzest, dann bist du heute schon nicht mehr wert als das Gras, das dereinst aus dem Grabe wächst!
Anna
Hättest du wenigstens den geringsten Anhaltspunkt darüber, was aus Molly geworden ist!
v. Keith
Beschimpf mich nicht noch! –
Ruft
Sascha!
Anna
Wenn du denn durchaus darauf bestehst, daß wir uns trennen sollen...
v. Keith
Gewiß, ich bestehe darauf.
Anna
Dann gib mir meine Briefe zurück!
v. Keith
höhnisch
Willst du deine Memoiren schreiben?
Anna
Nein, aber sie könnten in falsche Hände geraten.
v. Keith
aufspringend
Sascha!!
Anna
Was willst du von Sascha? – Ich habe Sascha einen Auftrag gegeben.
v. Keith
Wie kommst du dazu?!
Anna
Weil er zu mir kam. Ich habe das doch schon öfter getan. Im schlimmsten Fall weiß der Junge, wo er etwas zu verdienen findet.
v. Keith
sinkt in den Sessel am Schreibtisch
Mein Sascha!
Wischt sich eine Träne aus dem Auge
Daß du auch ihn nicht vergessen hast! – – Wenn du jetzt das Zimmer verläßt, Anna, dann breche ich zusammen wie ein Ochse im Schlachthaus. – Gib mir noch eine Galgenfrist!
Anna
Ich habe keine Zeit zu verlieren.
v. Keith
Nur so lange, bis ich mich deiner entwöhnt habe, Anna! – Ich bedarf meiner geistigen Klarheit jetzt mehr denn je...
Anna
Gibst du mir dann meine Briefe zurück?
v. Keith
Du bist grauenhaft! – Aber das ist ja das helle Mitleid von dir! Ich soll dich wenigstens verfluchen dürfen, wenn du nicht mehr meine Geliebte bist.
Anna
Du lernst deiner Lebtag keine Frau richtig beurteilen!
v. Keith
sich stolz emporreckend
Ich widerrufe meinen Glauben nicht auf der Folter! Du gehst mit dem Glück; das ist menschlich. Was du mir warst, bleibst du darum doch.
Anna
Dann gib mir meine Briefe zurück.
v. Keith
Nein, mein Kind! Deine Briefe behalte ich für mich. Sonst zweifle ich dereinst auf meinem Sterbebett, ob du nicht vielleicht nur ein Hirngespinst von mir gewesen bist.
Ihr die Hand küssend
Viel Glück!
Anna
Auch ohne dich!
Ab.
v. Keith
allein, sich unter Herzkrämpfen windend
– Ah! – Ah! Das ist der Tod! –
Er stürzt zum Schreibtisch, entnimmt einem Schubfach eine Handvoll Briefe und eilt zur Tür
Anna! Anna!
In der offenen Tür tritt ihm Ernst Scholz entgegen. Scholz geht unbehindert, ohne daß man ihm noch eine Spur von seiner Verletzung anmerkt.
v. Keith
zurückprallend
... Ich wollte eben zu dir ins Hotel fahren.
Scholz
Das hat keinen Zweck mehr. Ich reise ab.
v. Keith
Dann gib mir aber noch die zwanzigtausend Mark, die du mir gestern versprochen hast!
Scholz
Ich gebe dir kein Geld mehr.
v. Keith
Die Karyatiden zerschmettern mich! Man will mir meinen Direktionsposten nehmen!
Scholz
Das bestärkt mich in meinem Entschluß.
v. Keith
Es handelt sich nur darum, eine momentane Krisis zu überwinden!
Scholz
Mein Vermögen ist mehr wert als du! Mein Vermögen sichert den Angehörigen meiner Familie noch auf unendliche Zeiten eine hohe, freie Machtstellung! Währenddem du nie dahin gelangst, einem Menschen irgend etwas zu nützen!
v. Keith
Wo nimmst du Schmarotzer die Stirne her, mir Nutzlosigkeit vorzuwerfen?!
Scholz
Lassen wir den Wettstreit! – Ich leiste endlich den großen Verzicht, zu dem sich so mancher einmal in diesem Leben verstehen muß.
v. Keith
Was heißt das?
Scholz
Ich habe mich von meinen Illusionen losgerissen.
v. Keith
höhnisch
Schwelgst du wieder mal in der Liebe eines Mädchens aus niedrigstem Stande?
Scholz
Ich habe mich von allem losgerissen. – Ich gehe in eine Privatheilanstalt.
v. Keith
aufschreiend
Du kannst keine nichtswürdigere Schandtat begehen als den Verrat an deiner eigenen Person!
Scholz
Deine Entrüstung ist mir sehr begreiflich. – Ich habe in den letzten drei Tagen den grauenvollsten Kampf durchgekämpft, der einem Erdenwurm beschieden sein kann.
v. Keith
Um dich feige zu verkriechen?! – Um als Sieger auf deine Menschenwürde zu verzichten?!
Scholz
aufbrausend
Ich verzichte nicht auf meine Menschenwürde! Du hast weder Ursache, mich zu beschimpfen, noch meiner zu spotten! – Wenn jemand die Beschränkung, in die ich mich finde,
gegen
seinen Willen über sich verhängen lassen muß, dann mag er seiner Menschenwürde verlustig gehen. Dafür bleibt er relativ glücklich; er wahrt sich seine Illusionen. – Wer kalten Blickes wie ich mit der Wirklichkeit abrechnet, der kann sich dadurch weder die Achtung noch die Teilnahme seiner Mitmenschen verscherzen.
v. Keith
zuckt die Achseln
Ich würde mir diesen Schritt doch noch ein wenig überlegen.
Scholz
Ich habe ihn reiflich überlegt. Es ist die letzte Pflicht, die mein Geschick mir zu erfüllen übrigläßt.
v. Keith
Wer einmal drin ist, kommt so leicht nicht wieder heraus.
Scholz
Hätte ich noch die geringste Hoffnung, jemals herauszukommen, dann ginge ich nicht hinein. Was ich mir an Entsagung aufbürden, was ich meiner Seele an Selbstüberwindung und Hoffnungsfreudigkeit entringen konnte, habe ich aufgewandt, um mein Los zu ändern. Mir bleibt, Gott sei's geklagt, keinerlei Zweifel mehr darüber, daß ich anders geartet als andre Menschen bin!
v. Keith
im höchsten Stolz
Gott sei Dank habe ich nie daran gezweifelt, daß ich anders geartet als andere Menschen bin!
Scholz
sehr ruhig
Sei es nun Gott geklagt oder Gott gedankt – dich hielt ich bis jetzt für den abgefeimtesten Spitzbuben! – Ich habe auch diese Illusion aufgegeben. Ein Spitzbube hat Glück, so wahr wie dem ehrlichen Menschen auch im unabänderlichen Mißgeschick noch sein gutes Gewissen bleibt. Du hast nicht mehr Glück als ich, und du weißt es nicht. Darin liegt die entsetzliche Gefahr, die über dir schwebt!
v. Keith
Über mir schwebt keine andere Gefahr, als daß ich morgen kein Geld habe!
Scholz
Du wirst zeit deines Lebens morgen kein Geld haben! – Ich wüßte dich vor den heillosen Folgen deiner Verblendung gerne in Sicherheit. Deswegen komme ich noch einmal zu dir. Ich habe die heilige Überzeugung, daß es für dich das beste ist, wenn du mich begleitest.
v. Keith
lauernd
Wohin?
Scholz
In die Anstalt.
v. Keith
Gib mir die dreißigtausend Mark, dann komme ich mit!
Scholz
Wenn du mich begleitest, brauchst du kein Geld mehr. Du findest ein behaglicheres Heim, als du es vielleicht jemals gekannt hast. Wir halten uns Wagen und Pferde, wir spielen Billard...
v. Keith
ihn umklammernd
Gib mir die dreißigtausend Mark!! Willst du, daß ich hier vor dir einen Fußfall tue? Ich kann hier vom Platz weg verhaftet werden!
Scholz
Dann bist du schon so weit?! –
Ihn zurückstoßend
Ich gebe solche Summen keinem Wahnsinnigen!
v. Keith
schreit
Du bist der Wahnsinnige!
Scholz
ruhig
Ich bin zu Verstand gekommen.
v. Keith
höhnisch
– Wenn du dich in die Irrenanstalt aufnehmen lassen willst, weil du zu Verstand gekommen bist, dann geh hinein!
Scholz
Du gehörst zu denen, die man mit Gewalt hineinbringen muß!
v. Keith
Dann wirst du in der Irrenanstalt wohl auch deinen Adelstitel wieder aufnehmen?
Scholz
Hast du nicht in zwei Weltteilen jeden erdenklichen Bankrott gemacht, der im
bürgerlichen
Leben überhaupt möglich ist?!
v. Keith
giftig
Wenn du es für deine moralische Pflicht hältst, die Welt von deiner überflüssigen Existenz zu befreien, dann findest du radikalere Mittel als Spazierenfahren und Billardspielen!
Scholz
Das habe ich längst versucht.
v. Keith
schreit ihn an
Was tust du denn dann noch hier?!
Scholz
finster
Es ist mir mißlungen wie alles andere.
v. Keith
Du hast natürlich aus Versehen jemand anders erschossen!
Scholz
Man hat mir damals die Kugeln zwischen den Schultern, dicht neben dem Rückgrat, wieder herausgeschnitten. – Es ist heute wohl das letztemal in deinem Leben, daß sich dir eine rettende Hand bietet. Welch eine Art von Erlebnissen noch vor dir liegt, das weißt du jetzt.
v. Keith
wirft sich vor ihm auf die Knie und umklammert seine Hände
Gib mir die vierzigtausend Mark, dann bin ich gerettet!
Scholz
Die retten dich nicht vor dem Zuchthaus!
v. Keith
entsetzt emporfahrend
Schweig!!
Scholz
bittend
Komm mit mir, dann bist du geborgen. Wir sind zusammen aufgewachsen; ich sehe nicht ein, warum wir nicht auch das Ende gemeinsam erwarten sollen. Die bürgerliche Gesellschaft urteilt dich als Verbrecher ab und unterwirft dich allen unmenschlichen mittelalterlichen Martern...
v. Keith
jammernd
Wenn du mir nicht helfen willst, dann geh, ich bitte dich darum!
Scholz
Tränen in den Augen
Wende deiner einzigen Zuflucht nicht den Rücken! Ich weiß doch, daß du dir dein jammervolles Los ebensowenig selber gewählt hast wie ich mir das meinige.
v. Keith
Geh! Geh!
Scholz
Komm, komm. – Du hast einen lammfrommen Gesellschafter an mir. Es wäre ein matter Lichtschimmer in meiner Lebensnacht, wenn ich meinen Jugendgespielen seinem grauenvollen Verhängnis entrissen wüßte.
v. Keith
Geh! Ich bitte dich!
Scholz
– – Vertrau' dich von heute ab meiner Führung an, wie ich mich dir anvertrauen wollte...
v. Keith
schreit verzweifelt
Sascha! Sascha!
Scholz
– – – Dann vergiß nicht, wo du einen Freund hast, dem du jederzeit willkommen bist.
Ab.
v. Keith
kriecht suchend umher
– – Molly! Molly! Es ist das erstemal in meinem Leben, daß ich vor einem Weib auf den Knien wimmere! – –
Plötzlich nach dem Wohnzimmer aufhorchend
Da...! Da...!
Nachdem er die Wohnzimmertür geöffnet
... Ach, das sind Sie?
Hermann Casimir tritt aus dem Wohnzimmer.
v. Keith
Ich kann Sie nicht bitten, länger hierzubleiben. Mir ist – nicht ganz wohl. Ich muß erst – eine Nacht – darüber schlafen, um der Situation wieder Herr zu sein. – Reisen Sie mit... mit...
Schwere Schritte und viele Stimmen tönen vom Treppenhaus herauf.
v. Keith
Hören Sie Der Lärm! Das Getöse! – Das bedeutet nichts Gutes
Hermann
Verschließen Sie doch die Tür.
v. Keith
Ich kann es nicht! – Ich kann es nicht! – Das ist sie...!
Eine Anzahl Hofbräuhausgäste schleppen Mollys entseelten Körper herein. Sie trieft von Wasser, die Kleider hängen in Fetzen. Das aufgelöste Haar bedeckt ihr Gesicht.
Ein Metzgerknecht
Da hammer den Stritzi! –
Zurücksprechend
Hammer's? – Eini!
Zu v. Keith
Schau her, was mer g'fischt hamm! Schau her, was mer der bringen! Schau her, wann d'a Schneid hast!
Ein Packträger
Aus'm Stadtbach hammer's zogen! Unter die eisernen Gitterstangen vor! An die acht Täg' mag's drin g'legen sein im Wasser!
Ein Bäckerweib
Und da derweil treibt sich der Lump, der dreckichte, mit seine ausg'schamte Menscher umanand! Sechs Wuchen lang hat er's Brot net zahlt! Das arme Weib laßt er bei alle Krämersleut' betteln gehn, as was z' essen kriagt! A Stoan hat's derbarmt, as wia die auf d' Letzt ausg'schaut hat!
v. Keith
retiriert sich, während ihn die Menge mit der Leiche umdrängt, nach seinem Schreibtisch
Ich bitte Sie, beruhigen Sie sich doch nur!
Der Metzgerknecht
Halt dei Fressen, du Hochstapler, du! Sunst kriagst vo mir a Watschen ins G'sicht, as nimma stehn kannst! – Schau da her! – Is sie's oder is sie's net?! – Schau her, sag i!
v. Keith
hat hinter sich auf dem Schreibtisch Hermanns Revolver erfaßt, den die Gräfin Werdenfels früher dort hatte liegenlassen
Rühren Sie mich nicht an, wenn Sie nicht wollen, daß ich von der Waffe Gebrauch mache!
Der Metzgerknecht
Was sagt der Knickebein?! – Was sagt er?! – Gibst den Revolver her?! Hast net gnua an dera da, du Hund?! – Gibst ihn her, sag' i...
Der Metzgerknecht ringt mit v. Keith, dem es gelingt, sich dem Ausgang zu nähern, durch den eben der Konsul Casimir eintritt. Hermann Casimir hat sich derweil an die Leiche gedrängt; er und das Bäckerweib tragen die Leiche auf den Diwan.
v. Keith
sich wie ein Verzweifelter wehrend, ruft
Polizei! Polizei!
Bemerkt Casimir und klammert sich an ihn an
Retten Sie mich, um Gottes willen! Ich werde gelyncht!
Der Konsul Casimir
zu den Leuten
Jetzt schaut's aber, daß weiter kummt, sunst lernt's mi anders kenna! – Laßt's die Frau auf dem Diwan! – Marsch, sag' i! – da hat der Zimmermann 's Loch g'macht!
Seinen Sohn, der sich mit der Menge entfernen will, am Arm nach vorn ziehend
Halt, Freunderl! Du nimmst auf deine Londoner Reise noch eine schöne Lehre mit!
Die Hofbräuhausleute haben das Zimmer verlassen.
Casimir
zu v. Keith
Ich wollte Sie auffordern, München binnen vierundzwanzig Stunden zu verlassen; jetzt glaube ich aber, es ist wirklich am besten für Sie, wenn Sie mit dem nächsten Zug reisen.
v. Keith
immer noch den Revolver in der Linken haltend
Ich – ich habe dieses Unglück – nicht zu verantworten...
Casimir
Das machen Sie mit sich selbst ab! Aber Sie haben die Fälschung meiner Namensunterschrift zu verantworten, die Sie an Ihrem Gründungsfest in der Brienner Straße in einem Glückwunschtelegramm vorgenommen haben.
v. Keith
Ich kann nicht reisen...
Casimir
gibt ihm ein Papier
Wollen Sie diese Quittung unterzeichnen. Sie bescheinigen darin, eine Summe von zehntausend Mark, die Ihnen die Frau Gräfin Werdenfels schuldete, durch mich zurückerhalten zu haben.
v. Keith
geht zum Schreibtisch und unterzeichnet.
Casimir
das Geld aus seiner Brieftasche abzählend
Als Ihr Nachfolger in der Direktion der Feenpalastgesellschaft möchte ich Sie im Interesse einer gedeihlichen Entwicklung unseres Unternehmens darum ersuchen, sich so bald nicht wieder in München blicken zu lassen!
v. Keith
am Schreibtisch stehend, gibt Casimir den Schein und nimmt mechanisch das Geld in Empfang.
Casimir
den Schein einsteckend
Vergnügte Reise! –
Zu Hermann
Marsch mit dir!
Hermann drückt sich scheu hinaus. Casimir folgt ihm.
v. Keith
in der Linken den Revolver, in der Rechten das Geld, tut einige Schritte nach dem Diwan, bebt aber entsetzt zurück. Darauf betrachtet er unschlüssig abwechselnd den Revolver und das Geld. – Indem er den Revolver grinsend hinter sich auf den Mitteltisch legt
Das Leben ist eine Rutschbahn...