Der heimliche König
Romantische Komödie in vier Aufzügen
von
Ludwig Fulda
Zweite Auflage
 
 
Stuttgart und Berlin l906
J. G. Cotta'sche Buchhandlung Nachfolger
 
 
Personen
Am Hofe Artus X., Königs der Briten:
    Herzog
Urgan
, Seneschall
   
Jovelin
, Oberkämmerling
   
Gurmun
, Hauskaplan
   
Morgant
, Leibarzt
Prinz
Lanzelot
, Neffe des Königs
Feirefiz
, sein Knappe
Sigune
, Tochter des Herzogs
Elinod
, ihre Kammerfrau
Cynewulf
, Herold der Angelsachsen
Peredur
, ein Hirt
Sprecher des Volkes:
   
Schaffilor
, Barde
   
Florant
   
Frimutel
   
Garel
Führer der Gegenpartei:
   
Caradoc
   
Rohalt
   
Ginas
Godo
, Pförtner
Kammerdiener des Königs:
   
Limors
   
Geraint
Hofbedienstete, Bürger, Angelsächsische Ritter
Schauplatz
: Der Königspalast zu Caerleon, der Hauptstadt der Briten. – Der erste und zweite Aufzug spielen an zwei aufeinanderfolgenden Tagen, der dritte zwei Tage nach dem zweiten, der vierte zehn Monate später.
 
 
Erster Aufzug
Halle im Königspalast
Die rechte Hälfte der Mittelwand öffnet sich zu einer nach rechts in die Kulisse führenden und durch einen Vorhang verschließbaren Galerie; in der linken Hälfte der Mittelwand eine Tür. In der rechten Seitenwand hinten führen einige Stufen zum Eingang der Hauskapelle; weiter vorn eine kleine Tür zu den Frauengemächern; ganz vorn ein Fenster. In der Mitte der linken Seitenwand, um einige Stufen erhöht, der Thron; unmittelbar über dessen Baldachin, in halber Höhe der Bühne, ein vorspringender Altan mit einer Zugangstür oben an der Wandseite; eine Treppe führt an seiner Vorderseite herab; sie hat in der Hälfte ein Podest, von dem aus sie sich im rechten Winkel zur Wand an der Vorderseite des Throns bis auf das Niveau der Bühne fortsetzt. Ganz vorn links Tür zu den Gemächern des Königs, von einer reichen Gardine verhangen. Rechts ein Ruhebett und ein Tisch mit Sesseln.
Erster Auftritt
Jovelin
(steht bekümmert am Fenster vorn rechts, schaut hinab).
Herzog
(kommt von links vorn. Dann)
Kaplan
,
Leibarzt
. (Zuletzt)
Godo
.
Jovelin
(sich umwendend, rasch)
Herr Urgan, Ihr verließt das Krankenzimmer?
Herzog
(in sichtlicher Verstörung)
Er schläft.
Jovelin
          Ach, könnten wir erst wieder schlafen!
Die schlimmste wahrlich aller Höllenstrafen
Ist Ungewißheit.
8
Herzog
                    Ohnmacht ist noch schlimmer.
Jovelin
(deutet hinab)
Da drunten Kopf an Kopf die Menschenwand
Schließt enger sich und schwillt mit jeder Stunde.
Wer einmal kam, der steht wie festgebannt;
Unheimlich Flüstern schwirrt von Mund zu Munde . . .
Kaplan
(ist aus der Kapelle eingetreten)
Wie geht's dem König? Wirkt mein standhaft Flehn?
Herzog
Ihr laset eine Messe?
Kaplan
                              Schon die dritte.
Herzog
Lest weitre!
Kaplan
                  Freunde, seid nur unverzagt.
Heut muß das Wunder noch geschehn,
Um das ich brünstiglich den Himmel bitte.
(Leibarzt von links vorn. – Alle erschrecken)
Jovelin
Da kommt der Leibarzt!
Herzog
                                    Ihr, Herr Morgant?
Jovelin
                                                                  Sagt,
Gewahrt Ihr Besserung?
Kaplan
                              Schickt Gott uns Hilfe?
9
Leibarzt
Der König schickt mich . . .
Herzog
                                            Schickt Euch?
Leibarzt
                                                                Er ist wach.
Herzog
Und spricht?
Leibarzt
                  Mit einer Stimme, leis' und schwach
Wie säuselnd Windeswehn im Schilfe
Verlangt er . . .
Herzog
                  Mich?
Leibarzt
                          Verlangt er den Kaplan.
Kaplan
Des Lebens Manna wünscht er zu empfah'n.
Wohl ihm und uns!
(Ab links vorn)
Jovelin
(kopfschüttelnd)
  Ein recht verfänglich Zeichen.
Herzog
(zum Leibarzt)
Könnt Ihr noch leugnen? Er ist äußerst krank.
Leibarzt
Was jählings kam, das kann auch jählings weichen.
Vertraut nur meiner Kunst! Der Trank,
Den heut ich mischte, muß das Fieber stillen,
Und wenn sich's allzu widerspenstig zeigt,
So hab' ich noch Essenzen, habe Pillen,
10
Die Heil verbürgen, eh' der Tag sich neigt.
Alsbald aufs neue füll' ich ihm den Becher.
(Er will gehen)
Godo
(alter, eisgrauer Mann, kommt durch die Galerie)
Herr Seneschall . . .
Herzog
                        Was gibt's?
Godo
                                            Des Volkes Sprecher,
Um ihres Königs Leben bang,
Erschienen Kunde heischend an der Pforte.
Herzog
(zum Leibarzt)
Was, meint Ihr, soll man ihnen sagen?
Leibarzt
                                                Worte.
Vertröstet sie bis Sonnenuntergang.
(Ab links vorn)
Herzog
(ihm nachrufend)
Ich folg' Euch. – Geht, Herr Jovelin, hinunter;
Versprecht zum Abend günstigen Bericht.
Jovelin
Ich geh'.
Herzog
            Doch streicht die Falten vom Gesicht.
Seid rosig wie die Hoffnung; lächelt munter
Und schwört, nichts weile ferner als Gefahr.
Jovelin
(seufzend)
Kein leichtes Amt.
(Ab mit Godo durch die Galerie)
11
Zweiter Auftritt
Herzog
.
Sigune
,
Elinod
(von rechts Mitte)
Herzog
(der nach links abgehen wollte, die Eintretenden bemerkend)
                            Sigune . . .
Sigune
                                        Was gebeut
Mein Vater?
Herzog
              Blumen prangen dir im Haar?
Sigune
Die hat der Frühling mir hineingestreut.
Herzog
Und hell dein Kleid . . .
Sigune
                                    Hell wie der Blick des Maien.
Herzog
Du willst . . .
Sigune
                    Mit Elinod hinaus vors Tor;
Zum Fluß hinab, zum Hügel dann empor
Lustwandeln wollen wir zu zweien.
Herzog
Vergaßest du des Königs Krankheit?
Sigune
                                                        Nein.
Ich aber bin gesund, bin jung . . .
(Sie will gehen)
Herzog
(vertritt ihr den Weg)
                Halt ein!
Wenn du die schwere Sorgenbürde,
12
Die deinen Vater, Hof und Volk bedrückt,
Nicht fühlst, so denk' an deine Würde.
Die Tochter Herzog Urgans, der dem Throne
Zur Rechten steht, sie darf nicht so geschmückt
Gemein sich machen in den Gassen,
Wenn finstre Wetter brauen um die Krone.
Sigune
Drum soll ich nicht des heitren Tags mich freu'n?
Herzog
Dein Platz ist hier. Du wirst ihn nicht verlassen.
Sigune
Und tät' ich's doch?
Herzog
(stark)
                    Dann würdest du's bereu'n.
(Ab links vorn)
Dritter Auftritt
Sigune
.
Elinod
.
Elinod
O weh, gefangen!
Sigune
(trotzig)
              Was auch immer droht . . .
(Sie will gehen.)
Elinod
(zögernd)
Prinzessin . . .
Sigune
                  Komm! – Du zauderst, Elinod?
Hegst mindern Mut als ich?
Elinod
                                    Ihr, schlimmstenfalls,
Gewärtigt Eures Vaters Schelten;
13
Ich aber wage meinen Hals.
       
(Näher und leiser)
Und wüßt' er gar, wem diese Blumen gelten . . .
Sigune
(wirft sich unwillig auf das Ruhebett)
Verwünschter Zwang! – Ihr Schwalben, hoch im Blau,
Seht hier die Sehnsucht eingesperrt im Bauer!
Elinod
Wüßt' er, wie oft sein teures Vöglein schlau
Entschlüpfte durch die Tür der Gartenmauer;
Wie oft, vermummt in ländliches Gewand,
Wir talwärts flogen, eh' die Hähne krähten,
Und welch unwiderstehlichen Magneten
Ihr jüngst entdecktet an des Flusses Rand . . .
Sigune
(träumend)
Am Abhang graste seine bunte Herde . . .
       
(Sich schnell zu Elinod umwendend)
Sprich! Wie er hingelehnt am moos'gen Ufer lag,
War er nicht schöner als der junge Tag,
Der grad geweckt mit Flammenkuß die Erde?
Dann, als er aufschoß und dem flücht'gen Renner
In leichtem Lauf den Vorsprung abgewann . . .
Elinod
Er ist doch nur ein Hirt.
Sigune
(aufspringend)
              Er ist ein Mann!
Und im Palast hier gibt es keine Männer.
Hier schleichen, wie entfloh'n aus morscher Gruft,
Nur greise Diener, schlottrige Vasallen,
Und auf den Treppen, Gängen, in den Hallen
Liegt von Jahrhunderten der Moderduft.
14
Wer spricht von Zukunft, wer von Gegenwart?
Mit matten Augen, hohlen Wangen
Raunt man von goldnen Zeiten, die vergangen,
Von Heldentum, das tot und eingescharrt.
Genug der Jahre hab' ich fromm geharrt,
geseufzt vor Langerweil', vor Zorn geweint!
Ich will nicht mehr mit meiner Jugend kargen,
Will nicht mein Leben ungelebt versargen!
Der König krank? Der scheue Weiberfeind,
War er denn je wohlauf? Schon längst erscheint
Sein Ahnenschloß mir wie ein großes Spittel!
O neidenswerter Vorrang, daß mit Neid
Ich blicken muß auf die geringste Maid,
Die heute frei und frank im Lumpenkittel
Den Liebsten an ihr wogend Herz darf pressen!
Elinod
Und Euer Liebster späht umsonst indessen
Nach der vermeinten schmucken Dörflerin
Und wähnt, Ihr hättet ihn vergessen.
Sigune
Arglistige, verschärfst du noch mein Leiden? –
Heut wollt' ich ihm bekennen, wer ich bin,
An seinem jäh verdutzten Blick mich weiden,
Dem sprachlos Staunenden mit einem Kuß
Die Zunge lösen . . .
Elinod
                            Schlimm! Doch was beginnen?
Sigune
(entschlossen)
Ich muß ihn sehen, Elinod; ich muß!
Elinod
Bedenkt . . .
15
Sigune
(mit Einfall)
  Merk auf! Nur ich darf nicht von hinnen;
Doch er, zum Glück, ist nicht gekettet.
Elinod
                                                    Er?
Sigune
Nun, Peredur.
Elinod
                      Ihr wollt . . .
Sigune
                                        Bring ihn hierher!
Elinod
Hilf Himmel, kamet Ihr von Sinnen?
Hierher in den Palast?
Sigune
                            Zu kurzem Gruß.
Elinod
Ein Hirt!
Sigune
            Zum Spiel.
Elinod
                            Gefährlich Spielzeug!
Sigune
                                                            Führe
Vorsichtig ihn durch die bewußte Türe . . .
Elinod
Wenn irgendwer ihn träfe . . .
Sigune
                                            Hasenfuß!
Wer sollt' ihn sehn? Der König liegt darnieder;
16
Der Hof umsteht sein Lager; taub und blind
Vor Übernächtigkeit ist das Gesind.
Solch günst'ger Augenblick, nie kehrt er wieder.
Drum flink!
Elinod
              Doch wenn . . .
Sigune
(herrisch)
                        Tu, was ich dir befohlen!
Elinod
(kleinlaut)
In Gottes Namen!
Sigune
                      Sag' ihm nur, du seist
Von mir gesendet, ihn zu holen.
Elinod
Und wenn er fragt, wohin?
Sigune
                                        Dann lüge dreist.
Elinod
Meinthalb auch das.
Sigune
(hat ein breites Band von ihrem Kleid gelöst)
                                  Wart! Nimm die Schärpe mit!
Elinod
Weswegen?
Sigune
                  Ihm die Augen zu verbinden.
Ins Unbekannte folge dir sein Schritt:
Erst hier soll er des Rätsels Lösung finden
Und wie verhext sich umschau'n stumm und starr.
       
(Sie fortdrängend)
Geschwind! geschwind! Ich warte dein mit Beben.
       
(Man hört Geräusch von Stimmen von der Galerie her)
Wer kommt?
17
Elinod
(spähend)
  Prinz Lanzelot.
Sigune
                                      Der blöde Narr!
Elinod
(im Abgehen)
Ein tolles Wagestück!
Sigune
                            Drum reizt mich's eben.
(Elinod ab durch die Tür im Hintergrund links)
Vierter Auftritt
Sigune
.
Prinz Lanzelot
,
Feirefiz
(durch die Galerie)
Lanzelot
(bemerkt Sigune und deutet auf sie, mit schwachsinnigem Stammeln)
Da – da – die – schöne – 'gune . . .
Feirefiz
                                              Wollt verzeih'n,
Prinzessin . . . .
Sigune
(die nach der Tür rechts gegangen war, sich umwendend)
                        Was beliebt Euch?
Lanzelot
                                            'gune – da.
Feirefiz
Mein Prinz, der Euch seit Wochenfrist nicht sah,
Will Euch den schuld'gen Zoll der Ehrfurcht weih'n.
Lanzelot
Ja – Zoll; ja – Zoll.
Sigune
                                Welch Übermaß von Witz!
18
Feirefiz
Er hat nun einmal eine schwere Zunge.
Sigune
Der Ihr mit Eurem Redeschwunge
Barmherzig nachhelft, Junker Feirefiz.
Feirefiz
Ich bringe nur in Worte, was er denkt.
Sigune
Er denkt? In einem neugebornen Huhne
Sind mehr Gedanken als in ihm.
Lanzelot
                                        Ha – 'gune . . .
Feirefiz
Er bittet Euch, daß Ihr Gehör ihm schenkt.
Lanzelot
(hat sich ihr grinsend genähert)
Du – fall' – mir.
Sigune
                    Ich versteh' nicht, was er lallt.
Feirefiz
Er schwört, Prinzessin, daß Ihr ihm gefallt.
Sigune
O Glück!
Lanzelot
            Wa – wachen.
Feirefiz
                                    Und daß er allnächtlich
Schlaflos zum Himmel Liebesseufzer haucht.
19
Sigune
Ein Liebender, der einen Dolmetsch braucht!
Lanzelot
O – die . . .
Feirefiz
                    Seht, wie's ihn kränkt, daß Ihr verächtlich
Sein Herz verschmäht, das zärtlich überfloß.
Lanzelot
Rang – Rang.
Feirefiz
                      Er meint, sein Rang geb' ihm das Recht
Zu fordern, daß Ihr milder ihn behandelt,
Da nächst dem König er der letzte Sproß,
Der vom erhabenen Geschlecht
Des großen Artus noch im Fleische wandelt.
Sigune
Der letzte Sproß, im Keime schon verdorrt,
Als einzig Erbteil tragend wie zum Spott
Den Heldennamen Lanzelot!
Lanzelot
O – du – die – da . . .
(Er macht einen täppischen Versuch, sie zu küssen)
Sigune
(ihn von sich stoßend)
      Fort, ekles Untier, fort!
(Ab rechts Mitte)
Fünfter Auftritt
Lanzelot
.
Feirefiz
. (Gleich darauf)
Jovelin
,
Godo
.
Feirefiz
(zu Lanzelot, der aufs Ruhebett gefallen ist)
Mein armer Prinz, das Ungemach liegt offen.
Nun grübelt nicht und fragt nicht viel warum;
20
Denn hier auf Gegenliebe noch zu hoffen,
Das wäre selbst für Euch zu dumm.
Jovelin
(kommt mit Godo durch die Galerie, sagt im Auftreten zu diesem)
Meld' es dem Herzog.
(Godo ab links vorn)
Feirefiz
(zu Jovelin)
            Herr, mein Prinz, getrieben
Von Sorg' um den erlauchten Oheim, kam
Zu forschen . . .
Jovelin
                    Wär' er doch daheim geblieben!
Wann endlich wird die Rücksicht, wann die Scham
In seine Burg ihn bannen, ihn verhindern,
Als allgemein verlachter Harlekin
Vor Müßiggängern, Gaffern, Straßenkindern
Sein Fürstenwappen in den Staub zu ziehn!
Lehrt ihn des Königs Beispiel nicht,
Daß Hoheit ihren Zauber lebenslänglich
Nur dann bewahrt, wenn einsam, unzugänglich
Sie sich verbirgt vorm grellen Tageslicht?
Hinweg mit ihm!
Feirefiz
                    Mein Prinz, hier geht's Euch übel;
Drum kommt nach Haus.
Lanzelot
(die Tür rechts anstarrend)
                                      Die – schöne – 'gune – da.
Feirefiz
(ihn fortführend)
Laßt, sag' ich, das verzehrende Gegrübel.
Es gibt noch andre Schönen.
21
Lanzelot
(plötzlich verklärt)
          Andre – ja.
(Beide ab durch die Galerie)
Sechster Auftritt
Jovelin
.
Herzog
,
Kaplan
,
Godo
(von links vorn. Dann)
Cynewulf
.
Herzog
(schnell eintretend)
Der Angelsachsenherold eingeritten!
Jovelin
Er wünscht sogleich Gehör.
Herzog
(zu Godo)
                          Wir harren sein.
       
(Godo ab durch die Galerie.)
Botschaft vom Feind! Das fehlte noch, inmitten
Der Drangsal, die uns würgend heut umstrickt!
Jovelin
Der König??
Herzog
                    Bleich wie Wachs.
Kaplan
                                                Sichtlich erquickt
Durch meinen Zuspruch, schlief er wieder ein.
(Cynewulf wird von Godo, der dann gleich wieder abgeht, durch die Galerie hereingeführt)
Cynewulf
Artus dem Zehnten, Könige der Briten
Von König Egbert, Herrn des Angelnreiches
Entbiet' ich Gruß und Heil.
22
Herzog
                                  Durch unsern Mund
Entbietet König Artus ihm ein Gleiches.
Cynewulf
So bitt' ich, geht ihm meinen Eintritt kund.
Herzog
Nennt Euren Auftrag erst.
Cynewulf
                                  Mein Auftrag wendet
Sich an ihn selber.
Herzog
                      Ich, sein Seneschall,
Besitze Vollmacht . . .
Cynewulf
                          Doch Ihr seid Vasall.
Mein König ist's, der mich zum König sendet.
Herzog
Ihm selbst könnt Ihr nicht nah'n; drum nehmt vorlieb.
Cynewulf
(lauernd)
Die Nachricht hat uns also nicht belogen,
Er liege krank?
Herzog
                Die Nachricht übertrieb.
Ein leichter Zufall nur, schon fast verflogen.
Cynewulf
Und weigert doch so wichtigen Empfang?
Herzog
Wie? Habt denn Ihr allein noch nicht erfahren
Von unsres Königs allbekanntem Hang
23
Zur Einsamkeit, der seit geraumen Jahren
Ihn Menschenanblick meiden läßt und scheuen?
Vernahmt Ihr nie, daß wie ein Klausner fast
Er abgeschieden lebt hier im Palast,
Nur sichtbar wenigen Getreuen?
Cynewulf
Verzeiht, man hat von unserm Nachbarfürsten
Im Angelsachsenland kein deutlich Bild,
Und kärglich nur wird unsrer Neugier Dürsten
Durch eurer Barden Sang gestillt.
Wohl hört man, daß, wenngleich der Zeitenspanne
Noch nicht entrückt, wo lockungsreich dem Manne
Das Leben winkt, er jeden Umgang flieht,
Kein Roß je tummelt in Gefild und Hag,
Daß auch sein Volk ihn nur von weitem sieht,
Wenn durch die Stadt er einmal jeden Tag
Sich in verhangner Sänfte tragen läßt,
In ihre Polster regungslos gepreßt,
Nicht achtend auf der Menge jubelnd Grüßen;
Ja, daß die Sänftenträger das Vergehn,
Sich, wenn er ein- und aussteigt, umzudrehn,
Mit schnellem Henkertode büßen.
Dies alles hört man; nur – man weiß nicht recht,
Was wohl daran erdichtet ist, was echt.
Herzog
Dies all ist Wahrheit.
Cynewulf
                            Doch von nah gesehn
Zeigt jedes Ding sich anders als von fern;
Drum eben war's der Wille meines Herrn,
Daß Aug' in Aug' ich Euren König spreche.
24
Herzog
Weshalb?
Cynewulf
            Damit er selbst uns Klarheit schafft,
Ob hinter dichten Mauern seine Kraft
Er so versteckt hält oder seine Schwäche.
Herzog
Verwegner! Wärt Ihr nicht gefeit
Vor unsrem Zorn durch dieses Heroldskleid,
Dann Euren Zweifel solltet Ihr bedauern!
Vergeßt nicht, wer sie fügte, diese Mauern:
Artus der König, unsres Königs Ahn,
Artus der Held, deß Stärke, nie bezwungen,
Noch heut gepriesen wird in allen Zungen,
Artus der Krieger, der auf blut'gem Plan,
Mit seiner goldnen Rüstung angetan,
Unwiderstehlich eurer Väter Scharen
Wie Hasen vor sich hergescheucht
In hundert Schlachten!
Cynewulf
                        Ja; doch wie mich deucht,
Ist er nun tot seit bald dreihundert Jahren.
Herzog
Die Rüstung aber, die für keinen Speer
Durchdringbar und von lautrem Gold so schwer,
Daß niemand sie vermag zu tragen,
Als nur ein Sproß von Artus' Blut und Art;
Die Rüstung, fortgeerbt von Glied zu Gliede . . .
Cynewulf
Mit Stolz verkünden eure Sagen,
Daß euer König sie noch heut verwahrt;
25
Doch man erfuhr aus keinem Bardenliede,
Daß er sie jemals trug.
Herzog
                            Seither war Friede.
Cynewulf
Ein Friede, den ihr kauftet durch Tribut.
Herzog
Stellt unsrer Langmut nicht zu harte Proben!
Cynewulf
Darf ich nicht unsre frischen Kränze loben,
Wenn ihr auf euren abgewelkten ruht?
Auf jenen großen Artus folgten neun
Des gleichen Namens; doch wir ließen alle
Den Sieg des ersten bitterlich gereu'n.
Ein Lamm, zerstückt von einer Adlerkralle
Ist nun das Reich, dem weiland er gebot;
Wir schnürten's ein mit immer eng'rem Walle,
Und Tausende der Euren trieb die Not
Fort übers Meer, zu Galliens fremden Küsten.
Jovelin
Daß ihr als Räuber bracht in unsren Zaun,
Ihr habt nicht Ursach, euch damit zu brüsten.
Kaplan
Gott wird dafür euch strafen.
Cynewulf
                                        Laßt uns schau'n.
Herzog
Genug des Hohns, der zu willkommner Wut
Uns stacheln möchte. Sagt uns, was Ihr wollt
Von unserm Herrn.
26
Cynewulf
                    Den fälligen Tribut.
Herzog
Wir zahlten ihn!
Cynewulf
                    Ihr zahltet den von Gold.
Jedoch es jährt sich auch der andre heuer.
Herzog
(mit Jovelin und Kaplan Blicke wechselnd)
Der andre?
Cynewulf
        Der beim letzten Friedensschluß
Bedungen ward.
Herzog
                    Ihr meint?
Cynewulf
                                Die Menschensteuer!
Zweihundert Jungfrau'n und die gleiche Zahl
Von Jünglingen, die nach des Loses Wahl
Uns euer Volk zu Sklaven stellen muß,
Jeweils wenn fünfzehn Jahre sind verronnen.
Die Zeit ist um.
Herzog
                  Wie? Wollt vergilbter Schrift
Den schaudervollen Anspruch ihr entreißen,
Der tödlicher gewirkt als Dolch und Gift?
Besinnet euch!
Cynewulf
              Wir haben uns besonnen.
Jovelin
Von eurem König selbst ward der Verzicht
Aus diese Schreckensklausel uns verheißen!
27
Cynewulf
Der das verhieß, war König Egbert nicht.
Kaplan
Sein Vorfahr tat's.
Cynewulf
                        Ja; doch von andrem Schlag
Ist Egbert, der seitdem den Thron bestieg.
Er fordert, was ihm zukommt durch Vertrag.
Herzog
Und weigern wir die Forderung?
Cynewulf
                                            Dann – Krieg.
Herzog
(nach einer Pause)
Wohlan denn, unsres Herrschers Wort entscheide.
Cynewulf
Sein Wort erwart' ich.
Herzog
                                    Gebt ihm kurze Frist.
Cynewulf
Bis wann?
Herzog
                    Bis er genesen ist.
Cynewulf
Vom leichten Zufall?
Herzog
                                  Wenn sich das Geschick
Von zweien Völkern wiegt auf Messers Schneide,
Nimmt man die Losung nicht vom Augenblick.
28
Cynewulf
Es sei. Wir geben Aufschub von drei Tagen.
Zu meinem König, der im Purpurzelt
Unweit von eurer Markung Hofstatt hält,
Soll mich alsbald mein Rappe heimwärts tragen;
Und kam ich diesmal einzeln und verstohlen,
Um hier nicht Lärm zu schlagen vor der Zeit,
Kehr' ich zurück mit reisigem Geleit,
Artus des Zehnten Antwort mir zu holen.
(Ab durch die Galerie)
Siebenter Auftritt
Herzog
.
Jovelin
.
Kaplan
. (Zuletzt)
Leibarzt
.
Jovelin
Was nun?
Kaplan
                Was nun?
Herzog
                                Was nun! So plappern Stare.
Wollt ihr den Krieg?
Jovelin
                        Wir wären viel zu schwach.
Kaplan
Der Feind uns überlegen hundertfach.
Herzog
So heißt es zahlen mit der Menschenware!
Jovelin
Jedoch das Volk . . .
29
Herzog
                              Das Volk, ihr wißt's, erträgt
Geduldig jedes Opfer, das zum Heile
Des Staates ihm sein König auferlegt.
Solang er atmet, führen wir's am Seile.
Jovelin
Doch wenn er nicht mehr atmen wird, was dann?
Kaplan
Der Sintflut unermeßliches Verderben
Brach' über uns herein.
Jovelin
                            Er darf nicht sterben!
Kaplan
Der Allbarmherz'ge tut uns das nicht an!
Herzog
Was greint ihr? Wird euch denn erst heut gewiß,
Daß über einem Abgrund wir geackert?
Einzig das Flämmchen, das da drinnen flackert,
Schürt noch dies Reich vor Grabesfinsternis.
Wir aber, mit der Ohnmacht Fluch beladen,
Sehn wir nicht lang, wie Rettung oder Tod
Sich knüpft an diesen dünnen Lebensfaden,
Der plötzlich nun zu reißen droht?
Meint ihr, der Feind trieb ein so freches Spiel,
Wenn ihm nicht ruchbar wurde sein Erkranken?
Was hielt ihn ab, daß er mit Raubtierpranken
Nicht längst in unsre Weichen fiel?
Welch Bollwerk ist's, das nicht nur ihn erschreckt,
Nein, auch vor unsrem eignen Volk uns deckt,
Sodaß des Aufruhrs gift'ger Same
30
Bisher nur schadlos wuchert und versteckt?
Des Königs Dasein, ja, sein bloßer Name;
Der Urzeit Glanz, in ihm sich widerspiegelnd,
Die Ehrfurcht vorm Geschlecht, aus dem er stammt,
Das Rätsel, das der Neugier ihn verriegelnd
Nur heller leuchten läßt sein göttlich Amt.
Solch ungeheures Ansehn, dem man glaubt
Geschlossen Auges, läßt sich nicht erwerben
Von einem ungesalbten Haupt;
Man kann es nicht verdienen, nur ererben.
Kaplan
Ach, wenn nur nicht grad ihm der Erbe fehlte!
Jovelin
Wenn nicht der letzte, der ihm blutsverwandt,
Als Narr verschrieen wär' im ganzen Land!
Kaplan
Ein Frevel ist's, daß er sich nie vermählte!
Jovelin
Als hätten wir nicht täglich ihn gebeten:
Nehmt Euch ein Weib! Schenkt uns den Königssohn!
Herzog
Ja, wir, die nicht geboren auf dem Thron,
Sind mächtig nur, solang wir stellvertreten.
Verschafft ein Knäblein mir, noch lallend kaum,
Noch hilflos liegend an der Brust der Amme,
Doch echt gezeugt aus Artus' heil'gem Stamme,
So halt' ich spielend Volk und Reich im Zaum.
Kaplan
Ein Knäblein – jetzt?
31
Jovelin
                                Wie soll man . . .
Herzog
                                                          Einen Erben!
Sonst betet, Priester, betet!
Kaplan
                                  Ach, ich tat's.
Leibarzt
(kommt schnell von links vorn)
Ihr Herrn . . .
Herzog
(rasch auf ihn zu)
                    Nun? Half der Trank?
Leibarzt
                                              Kein Mittel frommt . . .
Kaplan
(die Hände faltend)
Allgüt'ger!
Jovelin
(umklammert den Leibarzt, fast weinend)
                Hört, er darf nicht, darf nicht sterben!
Leibarzt
Ich bin am Ende meines Rats.
Sein Blick wird stier; ich fürchte . . .
Herzog
(drängend)
                                  Kommt nur; kommt!
(Alle in bestürzter Eile ab links vorn)
Achter Auftritt
Elinod
(die schon kurz zuvor den Kopf spähend durch die Tür im Hintergrund links gesteckt und den Abgang der vier beobachtet hat, tritt, sobald die Bühne leer ist, herein, wendet sich zurück und reicht die Hand)
Peredur
(der ihr mit verbundenen Augen und tappendem Schritt nachfolgt. – Dann)
Sigune
.
Elinod
Das Feld ist rein. Tritt näher!
32
Peredur
                                        Wieder Stufen?
Elinod
(ihn führend)
Gradaus.
Peredur
        Gradaus.
Elinod
                        Ist dir nicht recht geheuer?
Peredur
Ei was! Mir graust vor keinem Abenteuer.
Nun magst du meinethalb den Teufel rufen.
Elinod
Den Engel.
Peredur
                Umso besser.
(An der Binde zupfend)
Dumme Binde!
Elinod
Halt, noch Geduld!
Peredur
                            Sind wir denn nicht am Ort?
Zum mindesten verrat mir durch ein Wort,
In welchem Hühnerstall ich mich befinde.
Elinod
Wart nur! Erfahren wirft du das im Nu.
(Sie geht zur Tür rechts Mitte)
Peredur
(nach ihr tastend)
Wo steckst du, Racker?
Elinod
(hat die Tür geöffnet, ruft hinein mit gedämpfter Stimme)
                                    Herrin, nach Befehl:
Hier ist er.
Sigune
(von rechts Mitte erscheinend)
                Peredur!
(Sie geht ihm ein paar Schritte entgegen)
33
Peredur
                        Ha, meiner Seel',
Die Stimme sollt' ich kennen.
(Er hascht nach ihr)
Blindekuh!
Sigune
(legt ihm den Finger auf den Mund)
Pst!
Peredur
(nachahmend)
      Pst!
Sigune
(leise zu Elinod)
            Sah Niemand . . ?
Elinod
(leise)
                          Niemand.
Sigune
(leise)
                                        Vorm Gemache
Des Königs pflanz' dich an die Tür als Wache.
Elinod
(leise)
Sogleich.
(Sie geht nach links vorn)
Peredur
        Was tuscheln sie da miteinander?
Sigune
(ihr nachrufend)
Und warn' uns flink, wenn hörbar wird ein Schritt.
(Elinod ab links vorn)
Neunter Auftritt
Sigune
.
Peredur
.
Sigune
(auf ihn zu)
Nun, Schlingel, komm!
Peredur
(sie an sich ziehend)
  Du glatter Salamander,
Der stets, wenn ich ihn fassen wollt', entglitt,
34
Was spielst du für ein Hexenspiel mit mir?
Wo bin ich?
Sigune
(nimmt ihm die Binde ab)
                  Sieh dich um!
Peredur
(gaffend)
                    Sankt Cyprian!
Sigune
Sag, hab' ich gut gehext?
Peredur
                                    Wo bin ich hier?
Sigune
So rate doch!
Peredur
                  Das ist ein feines Haus.
Und du – du schaust ja heut so vornehm aus.
Bin ich im Zauberschloß der Fee Morgan?
Sigune
Beinah.
Peredur
          Wo sonst?
Sigune
                            Du bist hier im Palaste
Des Königs.
Peredur
            Unsres Königs?
Sigune
                                      Ja, du Tor.
Peredur
Ach, Peredur, beim höchsten Herrn zu Gaste?
Das kommt mir traun wie ein Mirakel vor.
Kein Blendwerk ist's? Kein Zauberspuk dabei?
35
Sigune
Von dir bezaubert, übt' ich Zauberei.
Peredur
Kobold, wer bist du?
Sigune
                                  Nicht, was ich dir schien.
Peredur
Und in wie vielerlei Gestalten
Wirst du mich fürder an der Nase ziehn?
Sigune
Wer weiß?
Peredur
                Nein, diesmal sollst du nicht entfliehn!
Zwei Arme hab' ich, um dich festzuhalten.
Sigune
So halt mich fest.
Peredur
                        Die Tochter eines Pächters,
So nanntest du dich mir am Rasenhang,
Als er zuerst lebendig widerklang
Vom Echo deines silbernen Gelächters.
Sigune
Und die dir im Palast entgegenlacht,
Nennt sich Prinzeß.
Peredur
                        Warum in niedrer Tracht
Kamst du zum Fluß, wo meine Herde weidet?
Sigune
Ich hatte dir zuliebe mich verkleidet.
36
Peredur
(mißtrauisch)
Ist's wahr?
Sigune
            Den Zwang des Hofes zu vergessen
Und meinem Herzen, das gebietend spricht,
Frei zu willfahren.
Peredur
                    Dürfen das Prinzessen?
Sigune
Wenn ich es dürfte, tät' ich's nicht.
Peredur
Wer mit dem Wolfe schön tut, wird gefressen.
Sigune
So friß mich.
Peredur
(kalt)
          Fallenstell'rin, spar' die Mühe!
Schwellt mir die Adern auch nur Bauernblut,
Zu deinem Gimpel hin ich mir zu gut.
Laß mich inmitten meiner Pferd' und Kühe
Und such dir anderswo dein Spielzeug aus!
Sigune
(ihn zurückhaltend)
Du dummer Mann! Zieh nicht die Stirne kraus!
Roll' nicht dein schönes Auge, dessen Blitze
Mich angesengt mit so behendem Brand,
Daß ich für meine Fieberhitze
Die Kühlung nur auf deinen Lippen fand!
       
(Sie führt ihn zum Ruhebett)
Komm, setz dich her zu mir! Komm, schling den Arm
Um meinen Hals und laß den Durst mich stillen.
Peredur
Durst hab' auch ich.
37
Sigune
(nach einem Kuß)
        Meinst du, vor Sehnsuchtsharrn
Verschmachtet man um eines Spielzeugs willen?
Meinst du, man wagt solch kühnes Stelldichein,
Wenn man den Kopf nicht völlig hat verloren?
Bevor ich noch dich kannte, war ich dein!
Ich lebte zwar, doch lebt' ich nur zum Schein:
Erst als dein Blick mich traf, ward ich geboren.
Du bist der starke Schöpfer, der mich schuf;
Du bist das Licht nach fahlen Dämmerungen!
Verachtend ihren Stolz und ihren Ruf
Hält Herzog Urgans Tochter dich umschlungen.
Peredur
(aufstehend)
Dein Vater ist . . .
Sigune
                        Des Königs rechte Hand.
Peredur
Urgan, der Seneschall?
Sigune
                                    Kannst du's nicht fassen?
Peredur
Nun merk' ich wohl, was dir die Zunge band.
Sigune
Wieso?
Peredur
          Das ist ein Name, den wir hassen.
Sigune
Ihr? Wer?
Peredur
              Das Volk.
38
Sigune
                                Da siehst du's: Wißbegier
Soll immer nur verbot'ne Wege schreiten;
Denn dort erfährt man tausend Neuigkeiten.
Setz dich doch wieder her; erzähle mir!
Das Volk haßt meinen Vater?
Peredur
                                      Ja.
Sigune
                                              Weshalb?
Peredur
Man sagt, daß er mitsamt den andern Großen
In all das Elend uns hinabgestoßen,
Das auf uns lastet wie ein böser Alp.
Sigune
(belustigt)
Haha, dies Elend trägst du klar zur Schau
Im frischen Purpur deiner drallen Wangen
Und deiner Glieder kraftgedrungnem Bau.
Peredur
Prinzeß, was weißt denn du? Zwar Grillen fangen
War nie mein Weidwerk; schwirren sie herbei,
Verscheucht sie meine trällernde Schalmei.
Jedoch die mich gelehrt das Rohr zu schnitzen,
Ein Roß zu meistern, einen Pfeil zu spitzen,
Den Fisch zu schnellen aus der kühlen Flut,
Den Bären zu erlegen und die Nester
Des Adlers zu bestehlen um die Brut,
Wo sind sie hin? Ein Bruder, eine Schwester,
Sie dir an Schönheit gleich, er mir an Kraft,
Sie wurden von des Herdes Feuer –
Ich war ein Kind noch – mit Gewalt entrafft,
39
durchs Los verdammt zu bittrem Sklavenbrod,
In Feindesland geschleppt als Menschensteuer,
Und Vater, Mutter grämten sich zu Tod.
Sigune
So hast du niemand mehr von deiner Sippe?
Peredur
(kopfschüttelnd)
Oheim und Vettern zogen aus dem Land
Zum gallischen Britannien überm Meer,
Nachdem der Angelsachsen siegend Heer
Ihr Vieh hinweggetrieben von der Krippe,
Ihr Gut verwüstet und ihr Haus verbrannt.
Sigune
Drum haßt ihr meinen Vater? Was vom Feind
Euch Übles ward getan, hat er's verschuldet?
Ist dies die Meinung?
Peredur
                          Ja, das Volk, das meint,
Derlei hätt' unser König nie geduldet,
Wenn schlimmer Rat ihm nicht den Arm gelähmt.
Sigune
Den also liebt das Volk?
Peredur
                                  Warum so lange
Hätt' es den aufgestauten Grimm bezähmt
Und Not und Schmach erlitten ohne Laut,
Als weil es fest auf seinen König baut?
Sigune
Was wißt denn ihr vom König?
40
Peredur
                                            Was im Sange
Der Barden klingt; was uralt fromme Mären
Und heil'ge Seher von ihm prophezei'n:
Der König wird sein armes Volk befrei'n,
Der Krone Gold mit neuem Glanz verklären.
Er hält sich nur in Einsamkeit gehüllt,
Um, wenn das Maß der Zeiten ist erfüllt,
Sich doppelt groß und herrlich zu bewähren.
Dann, wie der Sonne langersehntes Licht
Mit eins durch aufgetürmte Nebel bricht,
Wird er die schlaffen Schädlinge verjagen,
Die seinen Thron umstehn; mit Schwert und Schild
Vorreitend seinem Heer ins Kampfgefild,
Des Ahnherrn goldne Rüstung wird er tragen,
Der räuberischen Feinde Macht zersplittern
Und, wie der Geist der Väter ihm befiehlt,
Das Britenreich aus allen Ungewittern
Rückführen zu so stolzen Ruhmestagen
Wie weiland, als mit nie besiegten Rittern
Artus der Große Tafelrunde hielt.
Sigune
So, Liebling, sieht im Spiegel eurer Sagen
Der König aus. Nun aber hör' und staune,
Du gläubig Kind, wenn ich ins Ohr dir raune,
Wie sehr sein Wesen diesem Traumbild fremd.
Der wirkliche, dem auf dem Siechenbette
Nun Atemnot die enge Brust beklemmt,
Ward nie durch meines Vaters Rat gehemmt;
Nie sann er nach, wie er sein Volk errette.
Der war von Jugend an ein müder Greis,
Ein Weichling, bebend vor dem eignen Schwerte,
41
Ein Zwitter, der den Liebespreis
Von keinem Weibe je begehrte;
Ein Puppenmann, der nicht einmal im strengsten
Absondrungskreise frei die Glieder rührt
Und all sein Lebtag nichts im Schild geführt
Als essen, trinken, schlafen und sich ängsten.
Peredur
Und wird uns nie den Weg zum Siege bahnen?
Auch nicht in ferner Zukunft?
Sigune
                                        Nimmermehr.
Die goldne Rüstung seines Ahnen,
Für ihn, den Enkel, ist sie viel zu schwer.
Peredur
Unmöglich!
Sigune
                    Zweifelst du?
Peredur
                                      Was würde dann
Aus uns?
Sigune
          Wenn's euch erquickt, glaubt weiter dran.
Peredur
(heftig)
Sag niemand, was du mir gesagt! Kein Wort!
Ich selber will es tief in mir vergraben.
Wer Menschen, die nur eine Hoffnung haben,
Um die beraubte, der beginge Mord!
Sigune
Wie schön des Eifers Glut auf deiner Stirne!
Wirf Scheite nach! Laß lodern!
42
Peredur
(abschüttelnd)
                    Ei, wozu?
Sigune
Ist doch am ganzen Hof kein Mann wie du.
Peredur
(in seinen anfänglichen Ton zurückfallend)
Und rings im Sprengel gibt es keine Dirne,
Die dir das Wasser reicht.
Sigune
                                  Ja, Peredur,
Fortlächeln wollen wir, was quält und irrt.
Ich bin nicht mehr Prinzeß, du nicht mehr Hirt.
Zwei Kindern gleich auf einer Blumenflur
Laß uns die Rosen dieser Stunde pflücken.
Peredur
Ich will's, und müßt' ich sie dabei zerdrücken.
(Er küßt sie auf den Mund)
Zehnter Auftritt
Vorige
.
Elinod
. (Gleich darauf)
Herzog
,
Jovelin
.
(Zuletzt)
Godo
.
Elinod
(rasch von links vorn)
Man kommt! Hinweg!
Peredur
(sich umsehend)
      Wohin denn?
Sigune
                                                  Folg ihr nur!
Peredur
Seh'n wir uns wieder?
Sigune
                                  Bald.
43
(Während Elinod ihn zur Tür Hintergrund links bringen will, treten Herzog und Jovelin von links vorn ein und versperren so den Weg)
Herzog
(im Auftreten, zu Jovelin, verzweiflungsvoll)
                                                Es gilt das Letzte,
Das Äußerste!
Elinod
(erschrocken haltmachend, flüstert)
                      Zu spät!
Peredur
(zu Sigune zurückgewendet, leise)
                                  Was soll ich . . .
Sigune
(leise)
                                              Weile
Und fürchte nichts.
Herzog
(zu Jovelin)
        Schickt Boten aus in Eile!
Urväterweisheit, töricht unterschätzte,
Von Gegengiften, Formeln, Spezerei'n
Geht um im Volk. Laßt in die Gassen schrei'n,
Wer Mittel wisse zu des Königs Heile,
Dem öffne reichster Lohn des Glückes Tor.
       
(Er bemerkt Peredur, scharf)
Was ist das für ein Mensch? Wer ließ ihn ein?
Sigune
(sich mit Peredur durch einen raschen Blick verständigend)
Er kam, mein Vater, deinem Ruf zuvor.
Jovelin
(der gehen wollte, kehrt um)
Wie?
Herzog
    Dieser . . .
Sigune
                    Möchte seine Kunst erproben
Und bat um Einlaß drum. Mit jedem Kraut,
Mit Sprüchen und Beschwörungen vertraut,
Hat er manch tödlich Übel schon behoben.
44
Herzog
(zu Peredur)
Du, Bursche, traust dir zu . . .
Peredur
                                      Je nun, mir ist bekannt,
Wie man die Pest bespricht, den Teufel bannt . . .
Herzog
(zu Jovelin)
Jetzt heißt es blind nach jedem Strohhalm fassen.
       
(zu Peredur)
Folg uns!
(Man hört dumpfes Gemurmel von außen her)
Godo
(durch die Galerie kommend)
                Herr Seneschall . . .
Herzog
(ungeduldig)
                        Was noch?
Godo
                                                            Die Massen
Da drunten fordern ungestüm das Ende
Der dumpfen Spannung; ihre Führer pochen
Von neuem an die Pforte; fest versprochen
Sei noch vorm Abend eine günst'ge Wende.
Herzog
(aufstampfend vor Ratlosigkeit)
Was noch? Was noch?
Godo
                              Ihr dringlicher Begehr
Ist, von Euch selbst die Wahrheit zu ergründen.
Jovelin
Herzog, das Schweigen hilft nichts mehr.
Wir müssen endlich irgendwas verkünden.
45
Herzog
Sie sollen warten!
(Zu Peredur)
Folg mir!
       
(Er geht zur Tür links vorn, zurückprallend)
  Was ist dies?
Elfter Auftritt
Vorige
.
Kaplan
(und)
Leibarzt
(treten langsam, gesenkten Hauptes aus der Tür links vorn. Dann)
Limors
,
Geraint
.
Kaplan
(tonlos)
Der Himmel schickt's. Wir müssen drein uns fügen.
Leibarzt
Ich tat, was ich vermocht. Wer darf mich rügen,
Wenn Menschenwitz als Stückwerk sich erwies?
Jovelin
(aufschreiend)
Der König . . . ?! Nein! Sagt nein, ich bitt' Euch!
Herzog
(dumpf)
                                                      Tot?
Kaplan
Nach Gottes unerforschlichem Gebot
Hat er zu seinen Vätern sich versammelt. –
(Limors und Geraint, die beiden bejahrten Kammerdiener des Königs, erscheinen weinend auf der Schwelle der Tür links vorn, bleiben dort stehen)
Leibarzt
In dieser treuen Diener Armen schlug
Sein Herz den letzten müden Schlag.
Herzog
                                                Genug! –
Godo, die Türen alle fest verrammelt!
Niemand geht ein und aus!
(Zu den Frauen)
Ihr bleibt!
46
       
(Zu Peredur, der sich entfernen will)
                      Du auch!
(Godo verschließt die Tür Hintergrund links und die Kapellentür, geht ab durch die Galerie. – Während Sigune und Elinod rechts vorn stehen, Peredur rechts etwas weiter zurück, tritt der Herzog mit Jovelin, Leibarzt und Kaplan in den Vordergrund links, mit gedämpfter, vor Erregung bebender Stimme)
Der Herrscher, Freunde, den nach unsrem Geiste
Wir lenkten, ist nicht mehr; sein Thron verwaiste.
Doch eh von diesem Schrecknis nur ein Hauch
Verderbenschwanger kann nach außen dringen,
Laßt uns mit möglichst kaltem Blut den Dingen
Ins Auge schau'n.
Jovelin
(außer sich)
      Haha, mit kaltem Blut!
Könnt Ihr uns schützen vor des Volkes Wut?
Wer soll der Herrschaft Zügel nun ergreifen?
Gehorcht man Euch? Gehorcht man Lanzelot?
Wird nicht im tollsten Wirrwarr zum Schafott
Man uns, die Sündenböcke, schleifen?
Herzog
(mit Blick nach rechts)
Sprecht leiser!
Jovelin
                Pah, wenn einem an der Kehle
Das Messer sitzt . . .
(Godo, von
vier Palastdienern
gefolgt, ist zurückgekehrt)
Godo
(fällt vorm Herzog auf die Knie)
                                Herr!
Herzog
                                    Was denn?
Godo
                                                        Ich bin alt.
Doch sterben möcht' ich noch nicht gar so bald.
47
Limors
,
Geraint
und die vier
Diener
(gleichfalls knieend)
Herr, schirmt uns!
Godo
(wimmernd)
        Glaubt mir, keine Menschenseele
Bleibt im Palast lebendig, wenn sie's wissen.
Den Haß wird noch verschärfen ihr Verdacht,
Wir wären's, die den König umgebracht.
Glaubt mir, in Stücke werden wir gerissen!
(Der Herzog sieht finster auf die Knieenden, die andern starren entgeistert vor sich hin)
Sigune
(zu Peredur)
Ist's richtig, Peredur? Sind wir verloren?
Peredur
Ihr und das Volk, das nichts mehr hassen kann.
Doch ihr zuerst.
Sigune
(eindringlich)
  So rett' uns!
Peredur
(mit Entschluß vortretend)
  Hört mich an!
Durch rechte Kunst wird auch der Tod beschworen.
(Alle blicken nach ihm hin)
Herzog
Wie? Du – du willst . . .
Peredur
                                  Eh man die Waffen streckt,
Wär' etwa noch ein Mittel auszuspüren . . .
Herzog
Ein Mittel, das ihn wieder auferweckt?
Peredur
Ja.
48
Leibarzt
    Wahnsinn, von Altweibern ausgeheckt!
Kaplan
An Wunder glauben, heißt schon sie vollführen.
Jovelin
(zu Peredur)
Tu's! Weck ihn, guter Mann! Es soll dein Schade
Nicht sein; man wird mit Gold dich überhäufen;
Der König selbst wird seine höchste Gnade,
Sobald er wieder lebt, aufs Haupt dir träufen.
Herzog
Komm und versuch's!
Peredur
                                Nein, so vermag ich's schwerlich.
Mit dem da drinnen ist es wohl vorbei.
Herzog
Wozu dann deine Prahlerei?
Peredur
Jedoch dem König, der im Volke lebt,
Als Halt und Anker allen unentbehrlich,
Für den die Menge drunten bangt und bebt;
Dem König, dessen Mantel purpurfarb
Euch, uns, das Reich umhegt mit seinen Falten,
Dem, scheint mir, läßt das Leben sich erhalten.
Jovelin
Wieso?
Leibarzt
          Wodurch?
Peredur
                          Der ist und bleibt lebendig,
Solang ihr selbst nicht aussprengt, daß er starb.
49
Herzog
Was heißt das?!
Peredur
                        Kamt nicht ihr allein ihm nah?
Vor allen übrigen verbarg
Er sich genau so tief und so beständig,
Wie jetzt er sich verbergen wird im Sarg.
Muß man, um noch zu glauben, er sei da,
Mehr von ihm seh'n, als man bis heute sah?
Jovelin
Vielleicht . . .
Kaplan
                    Am Ende . . .
Herzog
                                        Bursch, du redest klug.
Doch bald bemerken würde man den Trug,
Da Tag für Tag bisher der König offen
In seiner Sänfte sich dem Volke zeigte.
Peredur
Zurückgelehnt, verdeckt von schweren Stoffen,
Rings eingezirkt von seiner Höflingstruppe!
Luchsaugen nur gewahrten Wams und Hut
Und einen Kopf, der nie sich grüßend neigte.
Das könnte, will mich dünken, eine Puppe,
Die seine Kleider trüge, grad so gut.
Kaplan
Wahrscheinlich!
Jovelin
                        Sicherlich!
Peredur
                                        Seht, wenn dem Bauer
Kein Wächter ist zur Hand, der auf die Dauer
50
Vom frischen Saatfeld ihm die Spatzen scheucht,
Dann tut es, ausstaffiert mit Mütz' und Rock,
Der erste beste Bohnenstock:
Der wirkt und schreckt als wie ein ganzer Mann,
Weil allen Spatzen er leibhaftig deucht,
Und auf die Spatzen kommt es an.
(Von außen her neues, stärkeres Gemurmel)
Jovelin
(den Herzog beiseite nehmend)
Herzog, wir dürfen uns nicht lang besinnen.
Kaplan
(hinzutretend)
Es ist ein Fingerzeig der Himmelsmächte!
Leibarzt
(ebenso)
Kein andrer Weg, dem Unheil zu entrinnen.
Sigune
(ebenso)
Mein Vater, zweifle nicht, er riet das Rechte.
Jovelin
Welch ein Gewinn, wenn wir nur Zeit gewinnen!
Leibarzt
Nur bis die nächsten Sorgen sich geklärt . . .
Kaplan
Nur bis dem Herold Antwort wir gegeben,
Der in drei Tagen wiederkehrt . . .
Herzog
Sei's drum! Der König bleibt vorerst am Leben.
       
(In die Mitte tretend und das Kreuz des Kaplans ergreifend, feierlich)
Ihr alle, Zeugen dieser Schicksalsstunde,
Schwört auf dies Kreuz, daß ihr verdammt wollt sein
Zu jeder zeitlichen und ewgen Pein,
Eh daß ein sterblich Ohr aus eurem Munde,
51
Bis man vom Eid euch löst, ein Wort soll hören,
Verratend unsres Königs Tod.
Alle
                                            Wir schwören. –
(Abermaliges Gemurmel)
Herzog
Godo, den Einlaßheischenden erschließe
Die Pforten; zum Empfang sind wir bereit.
(Godo ab durch die Galerie)
Peredur
(zum Herzog)
Kann ich nun geh'n?
Herzog
                          Du bleibst.
Peredur
                                          Hab' anderweit
Auch noch Geschäfte . . .
Herzog
                                Wenn man dich entließe,
Wer könnt' uns gutstehn, daß du schweigst?
Peredur
                                                          Mein Eid.
Herzog
Dein Bleiben gibt uns doppelte Gewähr.
Einstweilen wirst du wohlbewacht hier wohnen.
Sigune
(vielsagend)
Und eh du gehst, muß man dich doch belohnen.
52
Zwölfter Auftritt
Vorige
. (Von)
Godo
hereingeführt, kommen durch die Galerie)
Schaffilor
(der eine kleine Harfe umgehängt trägt),
Florant
,
Frimutel
,
Garel
. (Abendrot)
Florant
Herr Seneschall und all ihr Herrn umher!
Des Volkes Angst, bedrohlich angeschwollen . . .
Herzog
Hört eures Königs Botschaft! Tief bewegt
Vom Anteil, den sein Volk für ihn gehegt,
Läßt er durch mich erneuten Dank euch zollen,
Daß ihr, ob ungleich auch an Sinnesart,
Euch um den Thron in gleicher Treue schart.
Florant
Doch sein gefährlich Siechtum . . .
Herzog
                                                    Ist gewesen!
Geht hin und bringt die Glücksgewißheit allen,
Der königliche Kranke sei genesen.
Garel
Dann sind's auch wir!
Herzog
                              Und morgen wie zuvor
Wird seine Sänfte durch die Straßen wallen.
Florant
(zu Garel)
Auf! Ruft's hinab! Laßt's mächtig widerhallen
Aus tausend Kehlen!
(Garel ab durch die Galerie)
53
Frimutel
                        Barde Schaffilor,
Ein Freudenlied!
Schaffilor
                Ich hab' es schon erfunden,
Und künden soll's, mit Harfenklang vereint:
Der König, siegend über jeden Feind,
Hat auch die Krankheit glorreich überwunden!
(Florant, Frimutel, Schaffilor ab durch die Galerie. – Von außen her frohe Rufe der Volksmenge)
Herzog
(zu Jovelin, Kaplan und Leibarzt)
Was noch zu tun, beraten wir's geschwind!
(Er geht mit ihnen zum Ausgang unter dem Altan)
Kaplan
Hört ihren Jubel!
Jovelin
                          Besser als ihr Wüten.
Herzog
(auf Peredur zeigend)
Und diesen da . . .
Sigune
                        Den laßt nur
mich
behüten.
Ich bürge, daß er nicht entrinnt.
(Sie tauscht, während die Großen links vorn abgehen, mit Peredur verheißende Blicke)
54
Zweiter Aufzug
Dieselbe Dekoration
Erster Auftritt
Sigune
(kommt von rechts Mitte. Gleich darauf)
Peredur
.
Sigune
(eintretend, sieht sich um, spricht dann zurück)
Hoch steht die Sonne, Liebster. Wir vergaßen
Der Zeit.
Peredur
(eintretend)
              Ich wollt', es wär' noch immer Nacht.
Sigune
Hielt ich nicht Wort? Hab' ich dich nicht bewacht
Mit höchster Sorgfalt?
Peredur
                          Über alle Maßen.
Sigune
(leiser)
In meiner eig'nen Kemenate!
Die Fessel meiner Arme war zu dicht;
Da konntest du nicht flieh'n.
Peredur
                                    Und wollt' auch nicht.
Sigune
(sich an ihn schmiegend)
So dank' ich nun die Rettung deinem Rate;
So dank' ich meiner Tollheit nun das Glück.
Peredur
(sie umschließend)
Sigune!
55
Sigune
        Peredur!
Peredur
                    Bin ich im Traume?
War's gestern, als ich unterm Weidenbaume
Die Kühe melkte?
Sigune
                      Sehnst du dich zurück?
Peredur
Nur eine Sehnsucht fühl' ich: Immer, immer
Zu kosen dieses weiche Wellenhaar,
Zu küssen dieser Augen feuchten Schimmer!
So stellt' ich mir, als ich noch kindisch war,
Die Nixen vor mit Gieren und mit Grauen,
Die Nachts dem Fluß entstieg'nen Wasserfrauen,
Die sich dem Schläfer auf dem samtnen Moos
Unmerklich nah'n, sein Herzensblut zu fangen,
Ums Morgenrot entschwindend wesenlos.
Sigune
Und just wie dich, mit diesen Sonnenaugen,
Beschattet von der langen Wimpern Flor,
Mit diesem straffen Wuchs und mark'gen Gang
Stellt' ich mir die verkappten Helden vor,
Die mit den Drachen fechten und den Riesen
Und einer Maid aus eines Magiers Zwang
Auftun den Weg zu fernen Paradiesen.
Peredur
Feinsliebchen!
Sigune
                      Trauter!
56
Peredur
                                Eden war nicht ferne
In dieser Nacht.
Sigune
                    Entfernt es dir der Tag?
Peredur
Er kam so schnell, daß ich ihm zürnen mag.
Sigune
Geh, Sonne, fort und schick' dafür die Sterne!
Peredur
Was jetzt wohl vorgeht?
Sigune
                                      Wo?
Peredur
                                            Dort auf der Halde.
Die werden mich vermissen, werden denken,
Daß ich ertrank im Fluß, daß mich im Walde
Der Meister Petz gefressen . . .
Sigune
                                          Wird sie's kränken?
Peredur
Ich weiß nicht; aber . . .
Zweiter Auftritt
Vorige
.
Elinod
.
Elinod
(kommt durch die Galerie, lebhaft)
                                          Herrin!
57
Sigune
                                                  Was?
Elinod
                                                            O, viel
Habt Ihr versäumt!
Sigune
                        Ganz recht; versäumt zu leben!
Drum hol' ich's nach.
Elinod
                            Nein, Euch entging jetzt eben
Ein unbeschreiblich Gaukelspiel.
Sigune
Was gab es?
(Heilrufe aus weiter Entfernung, sich wiederholend und nähernd)
Elinod
                  Hört Ihr nicht das ferne Branden
Der Menge?
Sigune
              Ja.
Elinod
                  Der König, auferstanden
Vom Krankenbett und nicht einmal mehr matt,
Nur nach Gewohnheit starr und unbeweglich,
Durchzieht zur Stunde wieder wie tagtäglich
In seiner Sänfte die getreue Stadt.
Der Hofstaat gibt ihm würdig das Geleite;
Voll Ehrerbietung weicht das Volk zur Seite,
Schwenkt aus den Fenstern Tücher und frohlockt.
Sigune
(zu Peredur)
Schwarzkünstler du, sei stolz!
Elinod
(zu Peredur)
                      Man hat die Suppe
Genau nach deiner Vorschrift eingebrockt.
58
Peredur
Wer sitzt denn in der Sänfte?
Elinod
                                              Wer? Die Puppe,
Die heute Nacht in hartem Arbeitsjoch
Aus Holz und Wachs der Leibarzt hat vollendet.
Hätt' er nur halb so viele Kunst gewendet
An den Verstorbenen, der lebte noch.
Sigune
Ob man nicht Argwohn schöpfen wird?
Elinod
                                                          Bewahre!
Denn während Limors und Geraint da drinnen
Den Toten hüllten in ein weißes Linnen
Und weinend neben seine Bahre
Nach altem Brauch die goldne Rüstung stellten,
Ward hier sein Schmuck und seine Kleiderpracht
Der Puppe zugelegt. In solcher Tracht
Kann sie getrost für einen König gelten.
Sigune
Gottlob!
Elinod
            Mit Godo trug Herr Jovelin
Zum innern Schloßhof sie hinab die Stufen,
Und Euer Vater selbst erschien
Sich nicht zu vornehm, um ihr dienstbeflissen
Emporzuhelfen auf der Sänfte Kissen. –
Horcht! Nahe schon und näher klingt das Rufen.
Sie kehren heim. Wollt Ihr nicht zum Empfange
Mit mir hinab?
59
Sigune
                  Nein, geh und laß mich bleiben.
(Elinod verständnisinnig nickend, ab Galerie)
Dritter Auftritt
Sigune
.
Peredur
.
Sigune
(nach dem Fenster rechts deutend)
Geliebter, komm, wir lugen durch die Scheiben!
       
(Da Peredur unbeweglich bleibt)
So stumm? Worüber sinnst du nach, mein Freund?
Peredur
Je nun . . .
Sigune
                  Gesteh's!
Peredur
                              Ich sinne nach, wie lange
Das wohl so fortgeht.
Sigune
                            Was denn?
Peredur
                                            Daß ich hier,
Durch deines Vaters Machtwort eingezäunt,
Im Käfig sitze.
Sigune
                  Bist du nicht bei mir?
Peredur
Als ein Gefangener!
Sigune
                                Den ich umfange.
Wird vor der Blumenkette dir schon angst,
Kaum daß du selbst sie fester, enger schlangst?
60
Peredur
(leidenschaftlich)
O du! Wie könnt' ich ihr umrankend Schmeicheln
Je noch entbehren!
Sigune
                        Was entbehrst du?
Peredur
                                                  Mich! –
Der hier sich füttern läßt von dir und streicheln,
Das ist ein anderer, das bin nicht ich.
Willst du, Prinzeß, geliebt sein von dem echten,
Der braucht ein Tagwerk und zum Atmen Raum.
Mit Riesen und mit Drachen heiß' ihn fechten;
Zum Schoßhund aber taugt er kaum.
Sigune
Seht mir den Wilden! Dich auf meinem Schoß
Zu wiegen, warst du mir zu schwer und groß.
Peredur
Wenn du mich liebst . . .
Sigune
                                      Ach, sehr!
Peredur
                                                    So laß uns fliehn!
Sigune
Zu deinem Fluß? Man fänd' uns bald.
Peredur
                                                      Nein, weiter.
Sigune
Empor zum Lustschloß auf der Himmelsleiter?
Peredur
Nur fort!
61
Sigune
                Willst nicht ein Weilchen noch verziehn?
Ein kleines Weilchen?
Peredur
                          Wenn du mir versprichst . . .
Sigune
Nun sind sie da!
(Ihn zum Fenster ziehend)
                            Blick auf dein Werk hernieder!
Da kehrt der König deiner Laune wieder.
Mein Vater schreitet feierlichst
Voran der Sänfte. Schau die Menschenmassen!
Sie schwenkt zum Torweg. Jetzt auf seinem Sitze
Gewahrt man den gefeierten Insassen.
Peredur
Ich seh' den Mantel.
Sigune
                                Ich die Nasenspitze.
Peredur
Genau wie sonst. Es ist kein Unterschied.
Sigune
Sie winken nach. Verschwunden.
Peredur
                                                Hier erscheinen
Wird nun dein Vater . . .
Sigune
                                Just nach meinem Sinn!
Beisammen treff' er uns, damit er sieht,
Wie streng dich hütet deine Wächterin.
Rasch einen Kuß noch.
62
Peredur
(bedenklich)
            Aber . . .
Sigune
                                            Nur noch einen.
Vierter Auftritt
Vorige
.
Herzog
.
Herzog
(schnell durch die Galerie eintretend, sieht die Umarmung)
Mord, Höll' und Pest!
Peredur
(leise)
                  Da hast du's.
Sigune
(leise, trotzig)
                              Einerlei.
Herzog
(nach vorn kommend, außer sich)
O Frechheit, nicht zu glauben, nicht zu schildern!
O Gipfel aller Büberei!
Du hergelaufner Wicht hast dich erdreistet . . .
Sigune
Mein Vater . . .
Herzog
(zu Sigune)
      Schweig! Du wirst sein Los nicht mildern.
       
(Zu Peredur)
Du hast gewagt . . .
Sigune
                          Denk, was er euch geleistet.
Herzog
Du, den mit allzu willigem Vertrau'n
Wir angehört in einer finstren Stunde,
Du namenloser Vagabunde,
Vom Wind gezeugt, geboren hinterm Zaun,
63
Du streckst die Hand mit lüsternem Erkühnen
Nach Herzogstöchtern?
Sigune
                              Vater, nein, er war . . .
Herzog
(zu Sigune)
Schweig, sag' ich dir.
(Zu Peredur, auf ihn losgehend)
                                Gesell, das wirst du sühnen!
Sigune
(stritt dazwischen; auflodernd)
Ich aber sage dir: krümm' ihm kein Haar!
Herzog
Wie? Was?
Sigune
                  Kein Haar!
Herzog
                                  Die Sprache mir? Ich wüßte
Doch wahrlich nicht . . .
Sigune
                                Ich hab' es ihm verziehn.
Herzog
Was jungfräulicher Zorn verdammen müßte?
       
(Entschlossen)
Nein!
(Er ruft)
Holla! He!
Sigune
(ihm wieder den Weg vertretend)
                                      Du glaubst, daß er mich küßte?
Herzog
Ich sah's.
Sigune
                Du hast geirrt. Ich küßte ihn!
64
Herzog
(zurückprallend)
Du scherzest?! Oder . . .
Sigune
                                Nein, ich mag nicht scherzen!
Ich mag nicht heucheln, mag nicht! Meine Wahl
War frei wie ich; frei folgt' ich meinem Herzen.
Herzog
Du küßtest ihn?!
Sigune
                          Nicht einmal; tausendmal!
Herzog
Sigune! Das . . . das widerruf!
Sigune
                                              Mit nichten!
Vielmehr mit hellem Jauchzen sei's bekannt,
Daß ich, an diesen Trauerhof gebannt,
Es endlich müde wurde zu verzichten
Und drum das Glück mir aufgriff, wo ich's fand.
Herzog
Wo fandest du's?!
Sigune
                            Nicht hier! Nicht hier! Drum lief
Ich ihm beschwingten Schritts ein Stück entgegen.
Herzog
Ha, nun begreif' ich! Nicht des Königs wegen
Kam dieser Mensch . . .
Sigune
                                Er kam, weil ich ihn rief.
Herzog
Und blieb . . .
65
Sigune
                      Weil du befahlest, daß er bliebe.
Herzog
(schnaubend)
Schamlose!
Sigune
              Scham? Weshalb? Weil ich ihn liebe?
Mag schämen sich, wer etwas Böses tut!
Was
ich
getan, beim Himmel, das ist gut.
Herzog
(auf sie eindringend)
Mißratne, diesem abgefeimten Diebe
Hast du . . .
Peredur
(ritt vor sie)
                  Trefft mich, bevor Ihr sie berührt!
Herzog
Nichtswürdiger Verführer!
Sigune
                                        Ich verführt?
Ich bin ein Weib, kein willenloses Lamm!
Ein Weib, das hinter diesen morschen Quadern,
Nur weil sie sproß aus herzoglichem Stamm,
Man abgesperrt, geknebelt und gezäumt,
Uneingedenk, daß auch in ihren Adern
Das Blut der Jugend ungebärdig schäumt.
Kein Wunder, wenn in erster Glut entglommen
Es übersprang die Dämme der Geduld:
Der mir gefiel, den hab' ich mir genommen;
Mich, mich allein bezichtige der Schuld!
Herzog
Unselige! War denn in dir kein Funken
Von Pflicht und Zucht und Würde deines Stands,
Daß gleich dein Blick so tief hinabgesunken?
66
Sigune
So tief? Wohin denn sollt' ich höher schau'n?
Schläft unsres heimatlichen Adels Glanz
Nicht unterm Rasen blutgetränkter Au'n?
Sollt' ich für einen Jovelin mich sparen?
Erglühn, wenn mich ein Lanzelot begehrt?
Abwarten, ob ein fremder Prinz nach Jahren
In dies verarmte Land zur Freite fährt?
Herzog
Dies war noch übrig! Lebt' ich doch im Wahne,
Des Kelches Neige hätt' ich schon gekostet!
War's nicht genug, daß alle meine Plane
Wie Schwerter in der Scheide mir verrostet?
Daß ich verdammt war, durch ein Meer voll Klippen
Zu schlängeln mühsam dieses Staates Schiff,
Das, eh noch meine Hand zum Steuer griff,
Schon brüchig war und leck an allen Rippen?
Genug noch nicht, daß einzig unterm Schilde
Des Königs ich Gehorsam mir erzwang?
Daß weder Strenge mir noch Milde
Ein Quentchen Ansehn für mich selbst errang?
Daß ich zuletzt an der Verzweiflung Rande
Die Kluft mit einem Blendwerk überdeckt?
Das Ärgste fehlte noch: Der Tochter Schande!
Mein Haus entehrt, mein Wappen schmutzbefleckt!
Doch nein, zuviel! Ich bäume mich empor.
Nicht Unstern wär' es mehr, nein, eigne Sünde,
Wenn voll Ergebung ich am Pranger stünde.
Dies Brandmal tilg' ich aus!
Sigune
                                    Was hast du vor?
67
Herzog
(ruft)
He! Holla!
Sigune
(eindringlich)
      Vater!
Herzog
                                  Nicht dein Vater mehr,
Nur noch der Richter, der nach Fug euch beiden
Das Urteil spricht. – Auf Nimmerwiederkehr
Aus Schloß und Stadt wirst du noch heute scheiden.
Ein Kloster liegt am öden Meeresstrand;
Drin wohnen fromme Schwestern, abgewandt
Dem Irdischen in ernsten Läuterungen,
Mit kurzgeschornem Haar und nackten Füßen,
Und ein Gelübde bindet ihre Zungen,
Auf ewig stumm zu sein. Dorthin verbannt,
Im Schleier sollst du deinen Makel büßen. –
       
(Auf Peredur deutend)
Doch diesen . . .
(Er geht nach hinten, zur Galerie, rufend)
                          He, Geraint!
Sigune
(zu Peredur, flüsternd)
            Geliebter, sei nicht zag!
Peredur
O nein.
Herzog
            He, Limors!
Sigune
(wie oben)
                Was auch kommen mag,
Vertrau' nur mir! Ich werde dich befrei'n
Und fliehn mit dir zusammen.
68
Fünfter Auftritt
Vorige
.
Limors
.
Geraint
(durch die Galerie).
Herzog
(zu den Eintretenden)
            Kommt ihr endlich? –
Den Hochverräter hier, der aus den Reihn
Der Lebenden sich heute selbst verstieß
Durch eine Missetat unnennbar schändlich,
Werft in des Turmes unterstes Verlies! –
Zieht eure Schwerter! Packt ihn!
Limors
,
Geraint
(zitternd)
                Nach Befehle.
Herzog
Weswegen zaudert ihr?
Peredur
                                  Weil's ihnen graust.
Sie sehn, auf jedes Schwert kommt eine Faust,
Die fahren könnt' an ihre Memmenkehle.
Herzog
Greift zu!
Peredur
(mit lachendem Spott)
                    Seid unbesorgt; ich tu' euch nichts.
Herzog
Verschließt ihn dreifach! Hinter festem Gitter
Wart' er des hochnotpeinlichen Gerichts.
Hinweg!
(Peredur, mit Sigune einen letzten Blick wechselnd, wird von Limors und Geraint durch die Tür Hintergrund links abgeführt. –.Herzog zu Sigune)
                Geh, rüste dich! Statt dieser Flitter
Ein Kleid leg' an, das deine Reu verkündigt,
69
Und auf die Bußfahrt folge dir allein
Die Kammerfrau, die hehlend mitgesündigt.
       
(Da Sigune stumm abgehen will)
Wie? Nicht um Gnade flehst du?
Sigune
                                            Nein.
(Ab rechts Mitte)
Sechster Auftritt
Herzog
.
Jovelin
,
Kaplan
,
Leibarzt
(die schon kurz zuvor in der Galerie, lebhaft unter einander sprechend, sichtbar geworden sind, bemerken jetzt den Herzog und kommen nach vorn)
.
Jovelin
Herzog, glückauf!
Herzog
(seine Verstimmung zu bemeistern suchend)
                                Ihr blickt ja sehr vergnüglich.
Kaplan
Warum auch nicht? Wir haben trift'gen Grund.
Leibarzt
Der König war noch nie so kerngesund.
Kaplan
Nie so gefeiert.
Jovelin
                      Alles geht vorzüglich.
Leibarzt
Man singt bereits im ganzen Stadtgebiet
Des Barden Schaffilor Genesungslied.
Kaplan
Kein Blitz mehr zuckt; kein Leviathan dräut.
70
Jovelin
Die Donnerwolke wich dem klarsten Wetter.
Leibarzt
Auch ich ward nie so warm begrüßt wie heut.
Jovelin
(zum Leibarzt)
Ihr geltet offenbar als Lebensretter.
Herzog
Ihr meint, geraume Zeit noch sei die List
Aufrecht zu halten?
Kaplan
                        Ja, dem Himmel Dank,
Das meinen wir.
Leibarzt
                  Die Puppe wird nicht krank.
Jovelin
Was heut so trefflich glückte, glückt auch morgen
Und Jahr und Tag.
Kaplan
                      Wenn hier kein Judas ist . . .
Jovelin
Die Unsern schweigen ihres Kopfes halber.
Leibarzt
Nur dieser fadenscheinige Quacksalber . . .
Herzog
Der plaudert nicht; vor dem sind wir geborgen!
Jovelin
So frag' ich: Bleibt nicht alles dann beim alten?
Ihr führt des Königs Siegel; wir verwalten
71
Das Amt, das wir von ihm zu Lehn bekamen,
Und lenken unbehindert wie bisher
In seinem Auftrag und in seinem Namen
Das Reich nach unserm Willen und Begehr.
Herzog
Wenn in der Tat ein leerer Nebelschimmer
Das Volk in Furcht und Glauben hält . . .
Jovelin
Der Popanz lebt, solang es uns gefällt.
Leibarzt
Und sterben lassen können wir ihn immer.
Kaplan
Kurzum, uns darf zu Mut sein wie Erlösten.
Jovelin
Und nicht wie gestern, stockend und verstört,
Brauch' ich des Volkes Sprecher zu vertrösten,
Die wieder drauf bestehn, daß Ihr sie hört.
Nur warten hieß ich sie.
Herzog
                              Weshalb?
Jovelin
                                            Zum Zwecke,
Jedweden Zweifel zu entkräften
Am bündigen Bescheid, der König stecke
Bis an den Hals mit uns in Staatsgeschäften.
Herzog
Laßt sie herein.
Jovelin
(geht zur Galerie, gibt dort ein Zeichen)
72
                            Nicht absehn kann ich zwar,
Aus welchem Anlaß bei sotanen Dingen . . .
Kaplan
Sie werden uns des Volkes Glückwunsch bringen.
Siebenter Auftritt
Vorige
.
Florant
,
Frimutel
,
Garel
,
Schaffilor
(durch die Galerie).
Florant
Herr Seneschall, von wuchtiger Gefahr
Aufatmend, hat das Volk uns abgesendet . . .
Herzog
Bevor Ihr Eure Rede noch vollendet,
Vernehmt, wie froh das Herz des Königs schwoll,
Als bei der heut'gen Runde so begeistert
Ihm seiner Hauptstadt Gruß entgegenscholl.
Er hat der Krankheit letzte Spur bemeistert
Und fühlt bis zur Verjüngung sich erquickt.
Frimutel
Ja, wer den rechten Augenpunkt erhaschend
Sein Antlitz in der Sänfte hat erblickt,
Der fand sein blühend Aussehn überraschend.
Herzog
So hofft er, daß die treuen Untertanen
Zufrieden sind . . .
Florant
                      Das eben sind sie nicht.
Herzog
Wie?
73
Florant
        Dringend lassen sie durch uns ihn mahnen
An die Erfüllung einer heil'gen Pflicht.
Herzog
(stirnrunzelnd)
Ihn mahnen? Also wiederum die Krittler;
Die Nörgler wieder!
Florant
                        Nein, das ganze Land.
Die laute Forderung, als deren Mittler
Man zu des Thrones Stufen uns entsandt,
Kennt weder Zwiespalt noch Parteiengeist,
Und vor den schlimmsten Folgen muß uns bangen,
Wenn diesem starken, stürmischen Verlangen
Des Königs Ohr gepanzert sich erweist.
Herzog
Was fordert man vom König? Redet offen,
Statt daß Ihr länger uns mit Rätseln quält.
Florant
Man fordert, daß der König sich vermählt.
Herzog
(verblüfft)
Ah! –
(Er tauscht einen Blick mit den Höflingen)
Garel
(zu seinen Begleitern, leise)
          Merkt ihr wohl? Sie sind verwirrt, betroffen . . .
Herzog
(sich fassend)
Seit wann, zuwider allem Recht und Brauch,
Bemengt mit Dingen sich des Volkes Wille,
Die nur in tiefster Herzensstille
Den König selber angehn?
74
Florant
                                  Nein, uns auch!
Denn daß er uns durch sein beharrlich Zaudern
Mit einem ew'gen Schreckgespenst beschwert,
Das hat mit kaum noch überwundnen Schaudern
Uns dieser Tage Folterpein gelehrt.
Schon malte man der Hölle ganzen Graus
Im Geiste sich mit grellsten Farben aus:
Das Volk im Bürgerkrieg, das Reich in Scherben,
Wenn – was zum Glück uns diesmal blieb erspart –
Der Herrscher ohne Leibeserben
Antreten würde seine Himmelfahrt.
Doch jetzt, nachdem er sich – dem Herrn sei Lob –
Gestärkt, verjüngt vom Siechenbett erhob,
Jetzt zeigt ein innres Licht uns klar und scharf,
Daß Friede, Wohlfahrt, Zukunft von uns allen
Nicht fürder auf zwei Augen ruhen darf.
Der Löwe schaff' uns junge Löwenbrut,
Dieweil mit ihm nicht soll zu Grabe wallen
Der Artus-Enkel unersetzlich Blut.
Zu seines Volks wie zu des Throns Gewinn
Mög' es dem König endlich drum gefallen,
Zu küren eine Königin.
Herzog
Den Bogen überspannt ihr, gute Leute,
Durch solchen Ton; doch will ich immerhin
Vorm König eures Wunschs bei günst'ger Zeit
Erwähnung tun.
Florant
                  Herr, mit Verlaub, noch heute.
Denn sehnlichst wird erwartet sein Bescheid.
75
Herzog
Ihr wagt, ihn so zu drängen?
Florant
                                          Nein, nicht ihn.
Jedoch . . .
Herzog
            Jedoch . . .
Florant
(nach einem Blick aus seine Begleiter)
                                  Man denkt – ich sag's Euch redlich –
Der Hofstaat woll' es in die Länge ziehn.
Herzog
Wieso?!
Florant
            Denn längst schon, eurem Rufe schädlich,
Begann im Volk ein Zischeln sich zu regen,
Nur darum sei der Fürst noch unbeweibt,
Weil ehrbegier'ger Ziele wegen
Man seine Heirat planvoll hintertreibt.
Garel
,
Schaffilor
Jawohl, so ist's.
Jovelin
                  Unglaublich!
Kaplan
                                      Unerhört!
Florant
Ihr Herrn, wenn dieser Argwohn euch empört,
So könnt ihr heut' ihn bündig widerlegen.
Des Königs Ja wird wie mit Sturmgewalt
Ihm aller Herzen tausendfach verbünden;
Des Königs Nein wird einen Brand entzünden,
76
Dem ihr zum ersten Opfer fallt.
Deshalb . . .
Herzog
              Genug! Wir drehen unsre Taten
Nicht nach der Volksgunst schwankem Flatterwind.
Der Herrscher herrscht; wir dürfen ihn beraten,
Doch nimmermehr ihn gängeln wie ein Kind.
Frei spreche sein Entschluß!
Florant
                                    Wann aber laßt
Ihr den uns wissen?
Herzog
(sie verabschiedend)
Wenn er ihn gefaßt.
(Florant, Frimutel, Garel, Schaffilor ab durch die Galerie)
Achter Auftritt
Herzog
.
Jovelin
.
Kaplan
.
Leibarzt
.
Herzog
(nach einer kleinen Pause stummen gegenseitigen Anblickens)
Jetzt ist das Wort an euch, ihr Neunmalweisen!
Ihr, die so lustig in die Luft gebaut,
Schickt euren Popanz nun geschwind auf Reisen,
Damit er Umschau hält nach einer Braut.
Jovelin
Verdammt!
Leibarzt
                Man könnte . . .
Kaplan
                                          Wenn man nur . . .
77
Herzog
                                                                      Die Spinne
Sitzt fest im eignen Fangnetz.
Jovelin
                                      Etwa so:
Der König, der ja stets die Weiber floh,
Erklärt, verschworen hab' er jede Minne . . .
Herzog
Wähnt Ihr, man werde diesem Spruch sich beugen?
Leibarzt
Antworten wird man, so befürcht' ich fast:
Nicht girren soll er, sondern Kinder zeugen.
Kaplan
Und seine Weigrung legt man uns zur Last.
Herzog
Ja, wieder droht nach kurzer Sorgenrast
Das Unheil, das wir schon besiegt geglaubt,
Und nicht auf Beistand haben wir zu zählen,
Wenn Haß und Aufruhr schnappt nach unsrem Haupt.
Jovelin
(energisch)
So hilft es nichts, wir müssen ihn vermählen.
Herzog
(spöttisch)
Recht einfach!
Jovelin
                  Selbstverständlich nur zum Schein.
Herzog
Doch ohne Weib kann auch ein Fürst nicht frei'n.
78
Leibarzt
Und ohne Mann wird stets das Beste fehlen:
Aus dieser Ehe wüchse keine Frucht.
Jovelin
Dann trügen wenigstens nicht wir den Schaden.
Dafür mit einem Vorwurf uns beladen,
Das könnte nicht einmal die Lastersucht.
Kaplan
Nein, Freunde, just in solchem Fall begab
Sich oft ein Wunder, und ich möchte wetten,
Wenn wir die Königin erst hätten,
Der König würde Vater noch im Grab.
Herzog
(von einem Gedanken erfaßt)
Die Königin . . .
Jovelin
                    Hier eben steckt der Knoten.
Aus welchem Grunde sollt' ein Weib von Stand,
Verzichtend auf ein wirklich Eheband,
Sich knüpfen uns zu lieb an einen Toten?
Herzog
Die Königin!
Jovelin
                    Wo sucht man sie?
Herzog
                                                Vielleicht
Kann ich sie finden.
Jovelin
,
Leibarzt
,
Kaplan
                              Wie?!
79
Herzog
                                  Bringt mir die Sprecher
Zurück!
Jovelin
        Warum?
Herzog
                      Noch unterwegs erreicht
Ein hurt'ger Bote sie.
Jovelin
                          Was plant Ihr?
Herzog
(drängend)
                                Flink!
Führt sie zunächst in eins der Vorgemächer:
Der König selber lädt sie zu verweilen.
Jovelin
So hegt Ihr Hoffnung . . . ?
Herzog
                                        Dankbar ihrem Wink
Will er dem Volk alsbald Bescheid erteilen.
(Jovelin, Kaplan, Leibarzt kopfschüttelnd ab durch die Galerie)
Neunter Auftritt
Herzog
. (Gleich darauf)
Sigune
,
Elinod
.
Herzog
(geht erregt auf und ab)
Vielleicht, vielleicht ist dies der Weg zur Macht! –
Ich will . . .
(Er geht nach rechts, hält inne)
                  Nur Vorsicht! –
(Lauschend)
Schritte? – Ja, sie naht.
(Er setzt sich schnell links vorn. – Sigune und Elinod, die ihr weinend ein Bündel nachträgt, von rechts Mitte; beide sind in härenen Gewändern. – Herzog, scheinbar unbefangen)
Wohin, Sigune?
80
Sigune
(langsam weitergehend, mit gespielter Demut, tonlos)
                        Den gewies'nen Pfad
Beschreit' ich in der anbefohlnen Tracht.
Herzog
Wart noch.
(Zu Elinod)
Laßt uns allein!
Sigune
(Elinod rasch zuflüsternd)
                      Dies all' ist Spiel,
Du Törin! Morgen sind wir weit entronnen.
(Elinod ab rechts Mitte)
Herzog
Hast du kein Abschiedswort?
Sigune
(tonlos)
                                Mich ruft mein Ziel.
Mir zugehörig sind nur noch die Nonnen.
Herzog
Und dir verwehrt dein überstolzes Herz,
Um Linderung der Strafe mich zu bitten?
Sigune
Ich habe nur, was mir gebührt, erlitten,
Und ohne Klage wall' ich heimatwärts.
Herzog
Doch wenn ich selbst nach ruhigem Erwägen
Jetzt milder dächte . . .
Sigune
                              Meines Frevels Schwere
Läßt das nicht zu.
Herzog
                      Wenn ich erbötig wäre,
Dein Schicksal ganz in deine Hand zu legen?
81
Sigune
Mein Schicksal? Welches meinst du?
Herzog
                                                      Ja, vernimm:
Ich will des harten Bannspruchs dich entheben,
Will niederschluckend meinen Gram und Grimm
Dir deine Schuld und meine Schmach vergeben;
Hier sollst du weilen dürfen, mir gesellt;
Kein kränkend Wort soll deinen Stolz gefährden . . .
Sigune
Und ich – was alles hätt' ich zum Entgelt
Zu tun?
Herzog
        Nur eins: die Königin zu werden.
Sigune
Du spottest mein.
Herzog
                          Des Britenkönigs Weib,
Das man im ganzen Land mit lautem Schalle,
Damit der Thron nicht unbeerbt zerfalle,
Ihm an die Seite ruft.
Sigune
(sich wieder zum Gehen wendend)
                                Leb' wohl.
Herzog
                                            Nein, bleib!
Sigune
Ich ehrte deinen Zorn; doch deinem Hohne
Halt' ich nicht stand.
82
Herzog
                          Ein Freund, ein Vater sprach!
Drum, eh' du wählst, Sigune, sinne nach:
Für Klostermauern biet' ich dir die Krone,
Den Purpurmantel für den Nonnenschleier.
Statt unterm Dornenkranz will ich den Flecken
Auf deiner Ehr' in Myrtenlaub verstecken.
Gereinigt wirst du gehn vom Scheinaltar
Und sicher obendrein, daß dieser Freier
Nie forschen wird, ob er der erste war.
Sigune
Und wenn trotz alledem er mir mißfällt?
Denkst du von deiner Tochter denn so niedrig,
Als ob, den Schein zu retten vor der Welt,
Mir kein Behelf zu schlecht, kein Spiel zu widrig?
Den Lebenden sogar hätt' ich verschmäht,
Wenn er von falschem Selbstvertraun gebläht
Mir seine Zitterhand hätt' angetragen,
Und glauben kannst du, nun das Herz ihm stockt,
Daß mich ein Mann aus Holz und Wachs verlockt?
Herzog
Grad' mit dem Toten kannst du's ruhig wagen.
Der fordert nicht, daß du gefügig seist;
Dem mußt du keinen Liebeszoll entrichten:
Es ist ein bloßer Name, den du freist,
Und Ehren wirst du haben ohne Pflichten.
Erhöht zur Frau des größten Herrn im Reich,
Bleibst du doch Herrin deiner selbst zugleich.
Was auch für Launen deine Stirn durchblitzen,
Die Puppe nickt zu jedem Wunsch ein Ja,
Und höchstens in der Sänfte hie und da
Wirst du bejubelt ihr zur Seite sitzen.
83
Sigune
Und magst du schwelgerischsten Überfluß
An Prunk und Glanz und Herrlichkeit verheißen,
Was ist mir dieses Füllhorns prahlend Gleißen,
Wenn einsam dürstend ich verschmachten muß?
Wenn ich der Ehe heilig holden Sinn
Entweihen soll als Gattin ohne Gatten
Und nur umarmt von eines Schattens Schatten
Schon auf dem Brautbett Witwe bin?
Nein, wahrlich, lieber, als mich zu vermählen
Mit einem König, der nicht lebt,
Will ich den Himmelsbräutigam erwählen!
(Sie wendet sich abermals zum Gehen)
Herzog
(sie zurückhaltend, dringlicher)
Sigune, hör', was auf der Wage schwebt!
Ein Thron, ein Land, ein Volk, ein ganzer Staat,
Verdienen sie nicht eine Rettungstat,
Selbst wenn sie deinem Fühlen widerstrebt?
       
(Kopfschütteln Sigunens)
Wie? Du verneinst? Und wenn ich nun dir sage:
Mein eigen Leben liegt auf dieser Wage;
Heil oder Untergang!
Sigune
(aufmerksam)
        Dein eigen Leben?
Herzog
Zu kaum geträumter Gipfel Sonnenluft
Vermag dein Jawort mich emporzuheben,
Und deine Weig'rung stürzt mich in die Kluft.
Begreifst du?
Sigune
                Jetzt gewiß.
84
Herzog
                                Drum für das Wehe,
Das auf des Vaters Busen du gewälzt,
Halt nun ihn schadlos!
Sigune
                            Wohl denn, es geschehe.
Herzog
(auf sie zu, freudig)
Hab' Dank!
Sigune
(abwehrend)
                  Doch nur, wenn
du
mich schadlos hältst.
Herzog
Wie?
Sigune
        Jetzt bei dir das Schicksal von uns beiden!
Herzog
Was immer du begehrst . . .
Sigune
                                          Für viel nur wenig.
Dir zu gefallen will ich untertänig
Mein Herz und Antlitz vor der Welt verkleiden,
Will tragen eines Abgeschiednen Ring,
Und nicht gereizt von andern Gegengaben
Stell' ich nur einen einzigen Beding.
Herzog
Sprich!
Sigune
            Meinen Hirten will ich wieder haben.
Herzog
Wen?
85
Sigune
          Ihn, der meinethalb im Turmgemäuer
Des letzten Stündleins harrt.
Herzog
                                    Du rasest!
Sigune
                                                      Nein.
Gib mir in ihm, der meiner Seele teuer,
Die warme Wahrheit zu dem frost'gen Schein!
Herzog
Ich soll . . . O Wahnsinn, Wahnsinn!
Sigune
                                                      Zum Ersatz
Will ich ihn haben, zum verdienten Lohne,
Drum gönne neben meinem öden Throne
Dem Günstling meines Herzens einen Platz.
Herzog
Sag: deinem Buhlen!
Sigune
                                Nein, ich will ihn hegen
Mit kirchlichem und väterlichem Segen.
Herzog
Mir schwindelt!
Sigune
                        Einzig diese Doppelwahl
Umschließt für dich und mich des Glückes Keim:
Die Puppe sei nach außen mein Gemahl,
Und er in aller Stille sei's daheim.
Herzog
Der Bettler, aus dem Kehricht aufgelesen!
86
Sigune
O nein, gefunden auf des Lebens Höh'n;
Denn was der König nie gewesen,
Das ist der Bettler: jung und stark und schön.
Herzog
(schreiend)
Niemals! Ich duld' es nicht!
Sigune
                                    So war's entschieden.
Leb' wohl.
Herzog
            Du gehst?
Sigune
                            Ich geh' den Weg zum Frieden.
Herzog
Halt! Noch ein Wort! Er soll von dannen ziehn,
Frei, straflos und mit Schätzen reich beladen . . .
Sigune
Umsonst! Ich will das Kloster oder ihn.
Herzog
Fühllose, nur bedacht auf meinen Schaden!
So stößt mich in den Staub mein eigen Kind!
Sigune
Nicht ich! Du selber, deinem Vorteil blind.
Zu nützen dacht' ich dir durch solchen Bund!
Wer darf der Schuld mich zeihn, wenn deine Härte
Die Bahn des Heiles dir wie mir versperrte?
Herzog
Des Heiles?!
87
Sigune
                    Oder sag', aus welchem Grund,
Zu welchem Ziel erhebt man rings im Land
So lauten Anspruch, daß der König werbe?
Herzog
Weil . . .
Sigune
              Weil, wenn ich zuvor dich recht verstand,
Dem Thron geboren werden soll ein Erbe. –
Wie?
Herzog
  Ja.
Sigune
        Nun also!
Herzog
                      Doch . . .
Sigune
.                                       Und ich – ich soll
Auf diesem leeren Thron zur Schau mich stellen,
Um, wenn mein Volk zu mir erwartungsvoll
emporblickt, seine Sehnsucht schnöd zu prellen?
Herzog
Bedenk . . !
Sigune
                  O, nichts mehr hab' ich zu bedenken.
Dem Puppenmann such' eine Puppenbraut!
Werd' aber ich zur Königin getraut,
Dann will ich meinem König Söhne schenken
Von so gesundem, wetterfestem Schlage,
So wangenrot und kernhaft und erlaucht,
88
Daß ihrer sich im Hünensarkophage
Sein großer Ahnherr nicht zu schämen braucht.
Herzog
(mit sich kämpfend)
Ich . . .
Zehnter Auftritt
Vorige
.
Limors
,
Geraint
(durch die Tür Hintergrund links).
Limors
      Herr, was Ihr befohlen, ward vollführt.
Geraint
Der Schurke sitzt im allertiefsten Kerker,
Mit Ketten und mit Stricken dicht umschnürt.
Limors
Und wär' er stark wie Simson, ja, noch stärker,
Nun schreckt er nicht einmal den Rattentroß,
Der mit ihm speisen wird aus gleicher Schüssel.
Geraint
Wir legten hinter ihm ein dreifach Schloß
Ans Eisengittertor.
Limors
(dem Herzog einen großen, rostigen Schlüssel überreichend)
                            Und dies der Schlüssel.
Sigune
(mit Betonung)
Ja, dies der Schlüssel, Vater!
Herzog
(den Schlüssel Limors zurückgebend)
                                            Nehmt ihn wieder;
Löst von den Fesseln des Gefangnen Glieder
Und führt ihn . . .
89
Sigune
                        Führt ihn höflichst hier herauf,
Euch überbietend in Entschuldigungen.
Herzog
(zu den Beiden, die ihn anstarren)
Ihr hörtet!
(Limors, Geraint ab Hintergrund links)
Elfter Auftritt
Herzog
.
Sigune
. (Gleich darauf)
Jovelin
,
Kaplan
,
Leibarzt
.
Sigune
(sich dem Herzog nähernd)
                Vater!
Herzog
(abweisend)
      Laß!
Sigune
                              Von Dank durchdrungen . . .
Herzog
Man dankt einander nicht für einen Kauf.
(Jovelin, Kaplan, Leibarzt kommen durch die Galerie zurück)
Jovelin
(im Auftreten)
Herzog, die Sprecher . . .
Herzog
                                Kommt! Es ist gelungen.
Jovelin
Was denn?
Kaplan
                So habt Ihr . . .
Herzog
                                        Kommt heran und schaut!
90
Leibarzt
Ihr fandet
Herzog
                  Ja.
Jovelin
                      Wär's möglich?
Herzog
                                              Hier die Braut.
Jovelin
Prinzeß, Ihr wollt . . .
Herzog
                                Mein Kind, mein Augenstern
Hat sich zu dieser edlen Tat erboten.
Kaplan
Wohl Euch, Prinzeß! Ihr bringt dem Vaterlande
Ein großes Opfer dar.
Sigune
                            Ich bring' es gern.
Jovelin
Und dennoch in so düsterem Gewande?
Sigune
Aus Trauer um den heißgeliebten Toten.
Herzog
Geh, meine wackre Tochter, dich zu kleiden,
Wie's einer Braut geziemt.
(Sigune ab rechts Mitte)
91
Zwölfter Auftritt
Herzog
.
Jovelin
.
Kaplan
.
Leibarzt
Jovelin
(ihr nachsehend)
              O, welch Juwel
Habt Ihr in dieser Tochter!
Leibarzt
                                Ohne Hehl,
Ihr toter Bräutigam ist zu beneiden!
Kaplan
In jedem Sinn ist nun sein Haus bestellt,
Und friedlich darf er liegen in der Truhe,
Wenn er am selben Tag zur ew'gen Ruhe
Bestattet wird, an dem er Hochzeit hält.
Herzog
Ruft mir die Sprecher!
(Leibarzt geht zur Galerie und winkt dort)
Jovelin
                                  Ja, nun Saus und Braus,
Um rasch den Mund zu stopfen allen Schreiern!
Man braucht nur jeden Tag ein Fest zu feiern;
Dann kommt man mit dem Pack vortrefflich aus.
Dreizehnter Auftritt
Vorige
.
Florant
,
Frimutel
,
Garel
,
Schaffilor
(durch die Galerie)
Herzog
(den Eintretenden entgegen)
Ihr treuen Bürger, nur damit ihr seht,
Wie jeglichem Begehren seiner Briten
Das Ohr des Königs allzeit offen steht,
92
Trug er uns auf, euch nochmals herzubitten. –
Vernehmt, was ich an seiner Statt euch melde.
Florant
In Ehrfurcht lauschen wir.
Herzog
                                        Wie auf dem Felde
Die Saat, wenn reicher Tau vom Himmel fließt,
Urplötzlich in die Halme schießt,
So hat in unsres höchsten Herrn Gemüte
Die Knospe, die darin seit langem sprießt,
Dank eurem Wunsch sich aufgetan zur Blüte.
Florant
So will der König . . ?
Herzog
                                  Was er längst gewollt;
Nur zarte Scheu bewog ihn zur Verschweigung:
Hat ihm doch sie, der seine Seele hold,
Erst heut bekannt, sie teile seine Neigung.
Florant
Der König liebt?!
Herzog
                          Vom jungen Glück berauscht,
Befahl er, ungesäumt euch kundzugeben,
Daß mit der Auserkornen er soeben
Den Schwur der Treue feierlich getauscht.
Florant
O Freudenbotschaft!
Schaffilor
                          Trifft nicht wunderbar
Nun ein, was stets ich harfend prophezeite?
93
Herzog
Schon in zwei Tagen will er ihr zur Seite
Hintreten an den bräutlichen Altar.
Garel
O herrlich!
Frimutel
            Wonnig!
Herzog
                            Zwar nach seiner Weise,
Die nur im stillsten sich gefallen mag,
Besteht er drauf, sich auch am Hochzeitstag
Streng abzuschließen im vertrauten Kreise.
Doch wünscht sein gütig Herz darum nicht minder,
Daß, um zu mehren dieses Tages Glanz,
Von ihm bewirtet seine Landeskinder
Durch Kurzweil jeder Art, Gesang und Reigen,
Turniere, Schmauserei'n und Mummenschanz
Ihm seine Lust im hellsten Spiegel zeigen.
Florant
Herr, dröhnen soll davon das Firmament!
Jedoch verzeiht, wenn länger nicht bezähmbar
Ein fragend Wort auf unsern Lippen brennt:
O sprecht, wer ist sie, deren Zaubermacht
Das spröde Fürstenherz, das uneinnehmbar
Gewappnet schien, so hold zu Fall gebracht?
Wer ist die Benedeite, wer die Reine,
Mit Adel, Reiz und Tugend so geschmückt,
Daß ihr der Siege köstlichster geglückt?
Herzog
Des eig'nen Landes Tochter und die meine,
Emporgeblüht an seinem Hof und Herd,
Nach Rang und Stand und Abkunft seiner wert.
94
Frimutel
,
Garel
Juchheisa!
Herzog
(auf Sigune deutend, die eben eintritt)
                Nehmt an ihrem Glück ihr teil,
Dann vor ihr selber könnt ihr's nun bezeugen.
Vierzehnter Auftritt
Vorige
.
Sigune
(reich gekleidet, von rechts Mitte).
Florant
(zu seinen Begleitern)
Ja, huldigend laßt uns die Kniee beugen!
Heil unsrer künft'gen Landesmutter!
(Er kniet)
Frimutel
,
Garel
,
Schaffilor
(kniend)
        Heil!
Sigune
Erhebt euch!
Schaffilor
              Engelsgleiche Königsbraut,
Der Barden Vorrecht ist's von Urbeginne,
Zu singen mit beschwingtem Harfenlaut
Von hehren Jungfrau'n und von keuscher Minne.
Drum allen andern eil' ich weit voraus
Und trage gottbegeistert, Euch zum Ruhme,
Die Mär', welch eine selt'ne Wunderblume
Der König auserkor, von Haus zu Haus.
(Schnell ab durch die Galerie)
Kaplan
Doch euch, bevor auch ihr von hinnen geht,
Entbiet' ich, uns zu folgen zur Kapelle,
Damit ein brünstig Dankgebet
Für diese Fügung, die so wundersam
All unser Hoffen krönt, zum Himmel schwelle.
95
       
(Alle, außer Sigune, folgen ihm. Auf den Stufen zur Kapelle wendet er sich nach ihr um)
Prinzeß – und Ihr?
Sigune
                        Was ich dem Himmel schuldig,
Bald hol' ich's nach; jetzt aber ungeduldig
Erwartet mich mein hoher Bräutigam.
Fünfzehnter Auftritt
Sigune
(wartet, bis sie allein ist; dann geht sie mit triumphierendem Ausdruck auf die Tür Hintergrund links zu. Gleichzeitig wird diese von außen geöffnet. Limors und Geraint erscheinen auf der Schwelle und fordern)
Peredur
(der hinter ihnen sichtbar wird, mit einem tiefen Bückling zum Eintritt auf, dann ziehen sie sich zurück).
Peredur
(im Eintreten)
Was heißt denn das? Erklärt mir . . .
Sigune
(mit ausgebreiteten Armen auf ihn zu)
  Peredur!
Peredur
Sigune!
Sigune
              Du bist frei, bist mein! Dich küssen,
Dich halsen darf ich, ohne fliehn zu müssen.
Peredur
Und ich . . . ?
Sigune
                        Und du mich wieder!
Peredur
                                                      Sag mir nur . . .
Sigune
(zärtlich)
Geliebter!
Peredur
          Eben noch in Haft und Banden . . .
96
Sigune
Und jetzt für allezeit mein süßer Mann.
Peredur
Jedoch dein Vater?
Sigune
                              Der ist einverstanden.
Peredur
Daß wir . . .
Sigune
                    Er segnet uns.
Peredur
                                        Begreif's, wer kann.
(Von außen her haben Heilrufe begonnen, die bis zum Schluß anschwellen)
Sigune
Hörst du? Das Volk ruft Heil.
Peredur
                                          Mir ist, als tobten
Sie toller noch als gestern.
Sigune
                                  Ja, fürwahr!
Peredur
Wem gilt denn dieser Jubel?
Sigune
                                            Den Verlobten.
(Orgelspiel in der Kapelle)
Peredur
Und dieser Orgelklang?
Sigune
                                      Dem hohen Paar.
97
Peredur
Wer ist verlobt?
Sigune
(sich an ihn schmiegend)
Mein Liebling, kannst du fragen?
Dem jungen Königspaare jauchzt man zu.
Verstehst du?
Peredur
              Nein.
Sigune
                        Die Krone werd' ich tragen,
Und mein geheimer König – der bist du!
98
Dritter Aufzug
Dieselbe Dekoration
Die ganze Halle ist mit Bannern und Blumengewinden festlich ausgeschmückt. Der Vorhang der Galerie ist geschlossen
Erster Auftritt
Godo
(und)
Elinod
(einen Korb neben sich, sind beschäftigt, an den Schmuck der Kapellentür die letzte Hand zu legen, indem sie eine Rosenguirlande befestigen).
Kaplan
(sieht zu. Dann)
Herzog
,
Jovelin
. (Später)
Leibarzt
. (Während dieses Auftrittes hört man von Zeit zu Zeit aus der Tiefe herauf das dumpfe Geräusch grabender Schaufeln)
Kaplan
So recht.
(Zu Elinod)
Und jetzt noch Rosen ausgestreut
Mit voller Hand! Hier Rosen auf die Schwelle
Und Rosen auf die Stufen zur Kapelle.
Noch mehr! Wir dürfen, da wir uns gebaren,
Als ob ein König Hochzeit fei're heut,
Am allerwenigsten mit Rosen sparen.
Elinod
(die seiner Weisung gefolgt ist, zeigt ihm den Korb)
Der letzte Korb ist leer. Es blieb im Garten,
Hochwürdigster, kein Beet, kein Strauch verschont;
Nun müssen wir auf neue Schossen warten
Zum Schmuck des Brautgemachs im Honigmond.
Kaplan
(ihr väterlich die Wange streichelnd)
Schon gut, mein frommes Kind; es ist genug.
99
Herzog
(kommt durch den Vorhang der Galerie)
Geordnet steht im innern Hof der Zug!
Kaplan, seid Ihr bereit?
Kaplan
                            Durchaus bereit,
Euch mit dem Herrscherhause zu verschwägern.
Herzog
So winke, Godo, nun den Sänftenträgern.
       
(Godo ab durch die Galerie)
Und meine Tochter?
Elinod
                          Schon im Hochzeitskleid.
Herzog
Bescheidet sie hierher!
(Ihr nachrufend)
Sie soll sich sputen.
(Elinod mit dem Korb ab rechts Mitte)
Jovelin
(ist in freudiger Erregung durch den Vorhang der Galerie eingetreten, wirft einen Mantel ab)
O, welch ein Tag, ihr Freunde! Welch ein Tag!
Die Stadt ein aufgescheuchter Taubenschlag,
Die Straßen überschwemmt von Menschenfluten.
Vermummt schwamm ich hindurch, um zu erlauschen,
Wie schon des Fests Erwartung sie verzückt;
Kein Antlitz, dem nicht Frohsinn aufgeprägt,
Kein Haus, von dem nicht heit're Wimpel rauschen;
Sogar der Armut Hütten reich geschmückt!
Soweit mich mein Gedächtnis rückwärts trägt,
Hat nimmer solche Lust geherrscht im Reiche,
Und . . .
(Er horcht auf)
Welch ein Dröhnen, wie aus tiefer Kluft?
Kaplan
Geraint und Limors graben für die Leiche
Das Grab da drunten in der Ahnengruft.
100
Jovelin
(beruhigt)
Ach so. – Kurz, schwerlich wird uns alsobald
Ein solcher Tag zum zweitenmal beschieden.
Herzog
Deshalb, noch eh' das Eisen wieder kalt,
Mit wucht'gem Hammer müssen wir es schmieden.
Laßt nur den Festlärm sich zum Taumel steigern,
Zum Rausch, der jeden Widerstand erstickt:
Heut kann das Volk dem König nichts verweigern,
Auch wenn er ihm die schwerste Prüfung schickt.
Drum . . .
Leibarzt
(kommt verstört von links vorn)
              Seneschall, vernagelt ist der Sarg.
Herzog
Was habt Ihr denn? Ihr wankt.
Leibarzt
(sich niedersetzend)
                Ach, mich verwirrte
Ein Hirngespinst. Als ich den Toten barg
Im engen Schrein, erschien mir's just, als klirrte,
Jawohl, als klirrte was in meiner Nähe,
Und wie mit leichtem Schreck ich aufwärts spähe,
Da war es mir – lacht mich nur aus! – mir war,
Als ob, von inn'rem Leben plötzlich rege,
Die goldne Rüstung drohend sich bewege.
Jovelin
(scherzend)
Der Geist des großen Artus offenbar.
Herzog
Seltsam!
Kaplan
            Ihr träumtet.
101
Herzog
                              Niemand ist gefeit
Vorm atemraubenden Umfassen
Der stets gespenstigen Vergangenheit;
Doch uns wird sie fortan in Frieden lassen,
Da wir noch heut mit kräft'gem Ruck und Stoß
Abschütteln werden ihre starre Klammer,
Den Sarg verwahrend in der Erde Schoß,
Die goldne Rüstung in der Rumpelkammer.
Und nun . . .
Zweiter Auftritt
Vorige
.
Sigune
(im Brautschmuck, von rechts Mitte).
Elinod
(folgt, ihr die Schleppe tragend).
Sigune
                Hier bin ich, Vater.
Jovelin
                                            Zauberbildnis,
Das uns mit überird'scher Glorie blendet!
Leibarzt
Die Fee Morgan erschien aus ihrer Wildnis.
Kaplan
Ein lichter Seraph ward herabgesendet.
Herzog
(zu Sigune)
Wohlan! Das Hochzeitspaar dem Volke zeigend
Soll nun der Brautzug abgemess'nen Schritts
Die Stadt umwandeln. In die Sänfte steigend,
Rechts von der Puppe nimmst du deinen Sitz.
Der Sänfte folgt vom höfischen Geleit
Nur der Kaplan, damit nicht vor der Trauung
102
Des Herrscheramts gewohnte Weltlichkeit
Ablenke von der göttlichen Erbauung.
Leicht hast du's, alle Herzen zu gewinnen;
Da sich dein starrer Bräutigam nicht rührt,
So giltst du schon, wenn du nur huldvoll blickst,
Ein wenig lächelst und ein wenig nickst,
Als liebenswürdigste der Königinnen.
Sigune
Genau nach deiner Vorschrift sei's vollführt.
Erst aber möge diesem edlen Kreis
Kund werden mein Entschluß, den du gebilligt:
Ja, wißt, als ich in dieses Spiel gewilligt,
Gab ich mein schönstes Recht nicht preis,
Mein Frauenrecht, zu lieben und zu leben.
Denn weil ein Ehemann, der leider starb
Am Tag, bevor er um mich warb,
Auf Treue keinen Anspruch kann erheben,
Und weil's mir nicht genügt, vermählt zu scheinen,
Drum soll die Kirche heut zur gleichen Frist
Mich nebenher mit einem Mann vereinen,
Der zweifelsohne noch lebendig ist.
Jovelin
Vortrefflich!
Leibarzt
                  Wundervoll!
Jovelin
(auf Sigune zutretend)
          Prinzeß, ich muß
Zu diesem vielversprechenden Entschluß
Euch meinen unbegrenzten Beifall schenken.
Leibarzt
(ebenso von der andern Seite)
Der Glückliche, dem solch ein lockend Amt
Ihr anvertraut, wird sich nicht lang bedenken.
103
Jovelin
Es müßt' ein Mann sein, dessen Herz erkenntlich
Und leidenschaftlich Euch entgegenflammt.
Sigune
Fraglos.
Leibarzt
          Ein Mann, der Euch so ganz unendlich
Ergeben war' und bliebe wie kein zweiter.
Sigune
Gewiß.
Jovelin
          Der überdies als Eingeweihter
Verschwiegenheit verhieße.
Sigune
                                    Selbstverständlich.
Leibarzt
Dann darf ein so beschaffener Mann wohl hoffen . . .
Jovelin
Dann wird Euch sicherlich die Wahl nicht schwer.
Sigune
Nein; denn ich habe sie bereits getroffen.
Jovelin
So nennt ihn uns!
Leibarzt
                        Ja, sagt, wer ist es?
(Elinod hat auf einen Wink Sigunens die Tür rechts Mitte geöffnet, Peredur erscheint auf der Schwelle)
Sigune
(auf Peredur zeigend)
                          Der!
(Elinod ab rechts Mitte)
104
Dritter Auftritt
Vorige
(ohne Elinod).
Peredur
.
Jovelin
(zurücktaumelnd)
Wie?!
Leibarzt
(ebenso)
          Was?!
Sigune
                Den Helfer, der in Todesgrauen
Den rechten Weg zur Rettung euch empfahl,
Erwähl' ich mir zum heimlichen Gemahl.
Mit ihm soll mich der Priester heute trauen.
(Sie schreitet auf Peredur zu und reicht ihm die Hand, während die Höflinge links abseits um den Herzog eine Gruppe bilden)
Kaplan
(zum Herzog)
Das billigt Ihr?!
Herzog
                  Wer auf ein großes Ziel
Hinsteuert, wäge Kleines nicht zu kleinlich;
Und da der Mensch ihr nun einmal gefiel . . .
Jovelin
Sie tat, bei Licht beseh'n, sehr klug daran:
Für einen halbwegs wohlgebor'nen Mann
Wär' eine solche Stellung doch zu peinlich.
Leibarzt
Ja, der Gespons zu sein zur linken Hand,
Erheischt ein starkes Maß von Selbstbegnügung.
Kaplan
So freu'n wir uns, daß dieser da sich fand
Als schlichtes Werkzeug einer höhern Fügung.
       
(Er geht auf Sigune zu)
105
Prinzeß, wir müssen uns der Allmacht neigen,
Die so beredt aus Eurem Willen spricht.
Herzog
(zu Sigune)
Doch nun vor allem denk' an deine Pflicht!
Sigune
O ja, nun werd' ich in die Sänfte steigen.
(Jovelin hat den Vorhang der Galerie aufgezogen. Dort steht die Sänfte, deren vordere geöffnete Tür von Godo gehalten wird. Sigune zu Peredur)
Auf Wiedersehn, mein Liebster.
(Sie geht schnell nach hinten, spricht in die Sänfte hinein, zu der für die Zuschauer nicht sichtbaren Puppe)
                                                Hoher Gatte,
Hier bin ich, Eure Braut und Eure Magd.
Der Platz, den Eure Huld mir gab zu eigen,
Scheint mir so hehr, daß ich ihn nur verzagt
Und zitternd einzunehmen mir gestatte.
(Sie steigt in die Sänfte. Godo ist ihr behilflich, schließt die Tür hinter ihr, winkt dann in die Kulisse. Gleichzeitig beginnt drunten eine heitere Musik. Vier Träger eilen herbei, fassen die Sänfte und tragen sie ab durch die Galerie. Der Kaplan schreitet würdevoll hinter ihr her. Die zurückbleibenden Höflinge machen tiefe Verbeugungen. Sigune wirft aus dem Sänftenfenster Peredur verstohlene Kußhände zu. Kurze Zeit darauf hört man von unten lautes Freudengeschrei, das sich, ebenso wie die Musik, allmählich entfernt)
Vierter Auftritt
Herzog
.
Jovelin
.
Leibarzt
.
Peredur
.
Herzog
(mit Jovelin und Leibarzt nach links vorn gehend)
Die Saat ist reif!
Jovelin
                    Nun wohl, Herr Königsschwäher,
Laßt uns beraten, ob . . .
Peredur
(ist ans Fenster vorn rechts getreten, schaut hinaus)
                                      Ein hübsches Fest.
106
Jovelin
(auf Peredur deutend)
Der tut schon wie der Fink in seinem Nest.
Leibarzt
Was fängt man mit ihm an?
Herzog
(zu Peredur)
                        He, du, tritt näher!
Peredur
(sich umwendend)
Wer? Ich?
Herzog
            Ja, du.
Peredur
(treuherzig)
      Hier bin ich, Euer Gnaden.
Herzog
Hm, reden wir nun einmal frei und frank.
Peredur
Top, reden wir! Das kann gewiß nichts schaden.
Herzog
Du bist nun gleichsam hier – wie soll ich sagen –
Du bist am Hof gelitten.
Peredur
(mit Kratzfuß.)
          Schönen Dank.
Herzog
Da muß das Ding doch einen Namen tragen.
Peredur
Was für ein Ding?
Herzog
                            Nun, daß du hier zugegen.
107
Peredur
Kann nicht in einer und derselben Hürde
Man vielerlei geduld'ge Schafe hegen?
Herzog
Du wirst belehnt mit irgend einer Würde . . .
Peredur
Herr, macht Euch keine Mühe meinetwegen.
Herzog
Man sprengt zum Beispiel aus, daß deine Kunst
Den halb schon aufgegeben König heilte . . . .
Leibarzt
(protestierend)
Unmöglich!
Herzog
(nach einem mißbilligenden Blick fortfahrend)
                  Und aus ganz besond'rer Gunst
Er dir dafür den Ritterschlag erteilte.
Jovelin
Den Ritterschlag?!
Herzog
(auffahrend)
          Wer hat hier zu bestimmen?
Ihr oder ich?
Leibarzt
            Wenn Ihr mein Amt besetzt . . .
Jovelin
Wenn's gar so billig wird, emporzuklimmen . . .
Herzog
Der König, merkt's euch, ist mein Eidam jetzt!
Peredur
(begütigend)
Ihr Herrn, ich bitt' euch . . .
108
Herzog
                                    Wahrlich, wir ernannten
Schon manchen bei geringerem Verdienst!
       
(Zu Peredur)
Der König, dem du dessen würdig schienst,
Befördert dich zu seinem Leibtrabanten,
Zu seinem Truchseß, Mundschenk oder . . .
Peredur
                                                          Nein,
Laßt ab davon! Ich müßte mich verlachen
Und Ihr vielleicht Euch selber obendrein,
Wenn Ihr den Bock zum Gärtner wolltet machen.
Ein hergelaufner Mensch, ein Vagabunde,
Vom Wind gezeugt, geboren hinterm Zaun,
Der könnte so viel Ehre nicht verdau'n
Und bleibt am besten hübsch im Hintergrunde.
Laßt mich im Dunkel nur, dem ich entstammte,
Und seid gewiß, mein Ehrgeiz plagt Euch nie.
Vollauf zufrieden bin ich mit dem Amte,
Das Eurer Tochter Liebe mir verlieh.
Leibarzt
Sehr wohl gesprochen.
Jovelin
                                    Ja, durchaus vernünftig.
Herzog
Doch wenn man stetig hier am Hof dich sieht?
Peredur
Herr, niemand soll mich seh'n, nicht heut noch künftig.
Just wie der König, der von hinnen schied –
Obgleich ich sonst ihm gar nicht ähnlich bin –
Will ich versteckt mich halten vor den Leuten
109
Und auch für Euch nichts anderes bedeuten
Als den geheimen Mann der Königin.
Herzog
Nun ja, das läßt sich hören; aber . . .
(Geräusch von draußen)
Jovelin
(aufhorchend)
                                  Still!
Herzog
Was?
Jovelin
        Lauscht nur!
Herzog
                            Schwatzend wartet im Gedränge
Man auf des Zuges Rückkehr.
Jovelin
                                        Nein, so schrill,
So wenig festlich klang es . . .
Leibarzt
                                      Lärm der Menge,
Der klingt bald so, bald so.
Fünfter Auftritt
Vorige
.
Godo
(durch die Galerie)
.
Godo
                                      Herr Seneschall . . .
Herzog
Was gibt es?
Godo
                      Bis zu meines Tores Pfosten
Drang einer bösen Märe Widerhall.
Herzog
Nun?
110
Godo
          Boten aus den Dörfern gegen Osten,
Herbeigestürmt in atemloser Eile,
Verwandeln rings die laute Lust in Zittern.
Herzog
Was melden sie?
Godo
                            Daß kaum noch eine Meile
Von hier entfernt auf staubumhülltem Pfad
Mit einem stattlichen Gefolg von Rittern
Der Angelsachsenherold prunkend naht.
Jovelin
Schon jetzt?!
Leibarzt
                  Er ist nicht säumig.
Herzog
(Godo entlassen)
                          Mag er kommen!
Godo
Ach, Herr . . .
Herzog
                    Was noch?
Godo
                                        Noch habt Ihr nicht vernommen,
Welch' Angstgerücht von Mund zu Munde schwirrt.
Herzog
So sprich!
Godo
                  Der Herold habe sich gebrüstet,
Daß er die Menschensteuer fordern wird.
Peredur
(näher tretend)
Die Menschensteuer?!
111
Herzog
(zu Godo)
              Geh! Wir sind gerüstet.
(Godo ab durch die Galerie)
Sechster Auftritt
Herzog
.
Jovelin
.
Leibarzt
.
Peredur
.
Jovelin
Den Teufel auch! Man hat es zwar gewärtigt;
Und doch . . .
Herzog
                Seid unbesorgt.
(Ein Pergament hervorziehend)
                                            Auf diesem Blatt
Hab' ich des Königs Aufruf schon gefertigt,
Und augenblicks erfahre drauf die Stadt,
Daß er noch einmal ohne Widerstreit,
Weil nie des Friedens köstlich Gut zu teuer
Erkauft kann werden, die verfall'ne Steuer
Dem Nachbarreich entrichten wird.
Peredur
(mühsam seine Erregung bezähmend)
Verzeiht . . .
Verzeiht, ihr Herrn! Ich habe wohl nicht recht
Verstanden?
Jovelin
              Was will der?
Peredur
                                Auf diesem Blatte,
Da steht, so hoff' ich, daß der nimmersatte
Landräuber sich zum letzten Mal erfrecht,
Von unsern Vätern, Müttern als Tribut
Zu fordern ihr leibhaftig Fleisch und Blut,
Und ihm die Lust vergällt soll werden heute,
112
Den König anzuschau'n wie seinen Knecht
Und Kinder dieses Volks wie seine Beute!
Herzog
Wer fragte dich, vorlauter Schwäger? Störe
Die Staatsgeschäfte nicht! Verlaß uns jetzt!
       
(Zu den Höflingen)
Noch eh' der Herold . . .
(Zu Peredur, der sich nicht rührt)
                                      Hörst du nicht?
Peredur
                                                      Ich höre.
Herzog
Dann tu', was dir befohlen.
Peredur
                                        Wenn jedoch
Was andres draufsteht . . .
Jovelin
                                  Wie? Du zögerst noch?
Peredur
Dann bleib' ich, bis ihr dieses Blatt zerfetzt
In tausend Schnitzel!
Jovelin
                          Wahrlich, das ist heiter!
Leibarzt
Sein Glück stieg ihm zu Kopf.
Jovelin
(höhnisch)
                                Hast du vorhin
Nicht selbst uns kundgetan, daß du nichts weiter
Hier sein willst, als der Mann der Königin?
113
Leibarzt
(ebenso)
Der Mann im allereigentlichsten Sinn?
Peredur
Ganz recht, ihr Herrn. Doch wenn vor Freund und Feind
Der König, dessen Weib sie
scheint
,
An Wunden kaum vernarbt und nie geheilt,
Soll rühren wie mit einem Feuerbrande;
Wenn hier gewürfelt wird um Ehr' und Schande
Des Thrones, den die Königin nun teilt;
Wenn hier sich's fragt, ob sie fortan für jeden,
Der heut' sie froh begrüßt und ehrfurchtsvoll,
Mitschuldig eines Frevels werden soll,
Dann hat ihr Mann ein Wörtchen mitzureden.
Leibarzt
Das fehlte noch!
Jovelin
(schadenfroh)
        Nun, Herzog?
Herzog
                                                Ich bin starr!
       
(Zu Peredur)
Wie kannst du wagen, ausgemachter Narr,
Den reiflichen Beschluß der Kronberater
Zu hemmen mit verwirrtem Redeschwall?
Weißt du nicht, wer ich bin?
Peredur
                                    Mein Schwiegervater.
Herzog
Ich, Herzog Urgan, ich, der Seneschall,
Ich, der ich wachend über Wohl und Wehe
Des Reiches hier anstatt des Königs stehe,
Verbiete dir kraft meiner Amtsgewalt,
Uns deine Gassenweisheit auszukramen.
114
       
(Mit gebieterischer Gebärde)
Geh!
(Zu Jovelin, ihm das Pergamentblatt reichend)
        Jovelin, tragt Sorge, dies alsbald
Bekannt zu geben in des Königs Namen.
Peredur
(in den Weg tretend)
Und in des Königs Namen sag' ich: Halt!
Herzog
Was – du?!
Peredur
                Jawohl, ihr Herrn, die Zeit ist um,
Da sich der König regungslos und stumm
Drein fügte, wenn ihr hinter ihn verkrochen,
Vorschützend seines Willens Machtgebote,
Nur euren eignen Willen ausgesprochen.
Jawohl, er lehnt sich auf; er widerstrebt!
Aus diesem Blatt, euch folgsam, spricht der Tote;
Ich aber sprech' im Namen deß, der lebt;
Im Namen deß, der herzhaft auferstand,
Um heute, da sein Hochzeitstag erschienen,
Den Ruhmeskranz, den man voraus ihm wand,
Durch seine Taten endlich zu verdienen;
Im Namen deß, den schreiend um Erbarmen
Die Not aus tiefem Winterschlaf geweckt;
Im Namen deß, zu dem mit tausend Armen
Sich seines Volkes letzte Hoffnung streckt;
Im Namen deß, der frei vom Erdenstaube
Nur noch als Leitstern auf uns niederstrahlt,
Nur als das lichte Bildnis, das der Glaube
Mit frommen Farben sich von ihm gemalt.
Ja, dieser hebt nun seinen Herrscherstab
Auch über euch, des Throns bewährte Stützen,
Und ich, der ihm das Leben gab,
Will ihn, will meinen König vor euch schützen.
115
Herzog
(mehr und mehr verblüfft)
Mensch, wer – wer bist du?!
Jovelin
                                      Fragt Ihr noch? Ein Schüler
Der allerschlimmsten Meuterer und Wühler,
Gedungen als ihr Werkzeug . . .
Peredur
                                          Weit gefehlt!
Der Zufall hat zum Werkzeug mich erwählt:
Blind, wie er selbst, nicht ahnend wo und wie,
Hab' ich als einer aus dem großen Haufen
Von ungefähr mich hier ins Schloß verlaufen,
Geradewegs von meinem Weidevieh.
Noch vor drei Tagen hütet' ich die Herde,
Und wie sich jeder Nerv in mir gespannt,
Damit kein Wolf, kein Geier sie gefährde,
So hüte, dacht' ich, unser Fürst sein Land.
Doch nun zerriß vor meinem Blick der Schleier;
Nun red' ich, wie mein sehend Aug' es heischt,
Weil ich nicht dulden will, daß Wolf und Geier
Mein hirtenloses Vaterland zerfleischt.
Jovelin
Droht uns der Wicht?
Herzog
(mit gespielter Sicherheit)
Weshalb noch hört Ihr ihn
Und zögert, meinen Auftrag zu vollzieh'n?
Die Macht ist unser, und er soll's erfahren!
Drum unbeirrt . . .
Peredur
(dringlicher)
      Habt acht, ihr Herrn, habt acht!
Sie steht auf schwanken Füßen, eure Macht.
Ihr morscher Zügel war' euch schon entschlüpft,
116
Hätt' ich ihn nicht noch einmal festgeknüpft.
Zwar schwor ich, das Geheimnis zu bewahren;
Jedoch ich tat noch einen andern Schwur.
An jenem Tage, da vor fünfzehn Jahren
Dem allzu treuen Volk die gleiche Schmach,
Die heut ihr wollt erneuern, widerfuhr;
An jenem Tage, da der Schergenschwarm
Auch in die Hütte meiner Eltern brach,
Ihr Liebstes ihnen reißend aus dem Arm,
Um über die verbrannten, kahlen Steppen
Des Höllenzinses Opfer fortzuschleppen,
Und mir vor Augen von der Hügelkante
Mein kaum noch mündiges Geschwisterpaar
Den letzten fleh'nden Blick zur Heimat wandte,
Da ließ mein Vater mich, so klein ich war,
Mit hochgehobner Schwurhand ihm versprechen,
Am Feinde, der dies Land zum Sklavenmarkt
Herabgewürdigt, einst, wenn ich erstarkt,
Des Bruders und der Schwester Los zu rächen.
Ihr seht, ihr Herrn, auch dieser Schwur ist heilig;
Drum seid gewarnt, bevor ihr übereilig
Mich einen von den beiden zwingt zu brechen.
Jovelin
(schreit)
Verrat! Verrat! Hört ihr's, er plant Verrat!
Der Weg, den tückisch er als Rettungspfad
Uns anpries, führt in eine Mördergrube!
Peredur
Wenn ihr Verrat am König übt, ja, dann
Üb' ich Verrat an euch!
Herzog
(schäumend, zieht sein Schwert)
                                  Versuch' es, Bube!
Versuch's! Du bist in unserer Gewalt.
117
Peredur
Das wird sich zeigen!
Herzog
                                Zweifelst du daran?
Nur einen Schritt, so liegst du stumm und kalt,
Von diesem Stahl durchbohrt, hier auf den Dielen!
Peredur
Und Eure Tochter? Steckt nur wieder ein!
Ihr wißt ja doch, um welchen Preis allein
Sie sich entschloß, die Königin zu spielen.
Jovelin
Um diesen schwerlich!
(In der Galerie erscheinen die vier Träger wieder mit der Sänfte, gefolgt von Kaplan, Limors, Geraint, stellen sie hin und gehen gleich wieder ab)
Peredur
(nach hinten sehend)
      Fragt sie selbst! Hier kehrt
Sie just zurück von ihrem Hochzeitszuge.
Fragt, ob sie sich dem ausgeputzten Truge
Noch schweigend fügt, wenn
mich
man schweigen lehrt.
Jovelin
Ja, fragt sie, Herzog, ob die Niedertracht
Sich hinter ihren Röcken soll verschanzen!
Siebenter Auftritt
Vorige
.
Sigune
r(entsteigt mit Hilfe des)
Kaplans
(der Sänfte, diese wird von Limors und Geraint auf einen Wink des Kaplans durch die Tür Hintergrund links fortgetragen).
Herzog
(dringlich)
Sigune . . .
Sigune
(nach vorn kommend)
                Stiller kommt, als wir gedacht,
Mein Brautzug heim. Mit Jauchzen, Fiedeln, Tanzen
118
Umscholl der Festlärm anfangs meine Bahn,
Zum Jubelsturme wachsend, als ich sachte
Nachhelfend meine Puppe nicken machte;
Doch dann . . .
Kaplan
(erläuternd)
  Die Kunde von des Herolds Nah'n . . .
Sigune
(auf Peredur zugehend)
Zur Trauung also! – Liebster, komm!
Herzog
(tritt ihr in den Weg)
                      Geduld!
Willst du dich einem Rasenden vermählen?
Sigune
Wie?
Herzog
      Dieser Mensch, kaum daß ihn deine Huld
Emporgezogen, wagt uns zu befehlen,
Dem Hof ins Antlitz schleudernd Schimpf und Hohn!
Jovelin
Verraten will er uns!
Leibarzt
                            Durch frevles Drohn
Will er die Herrschaft aus der Faust uns winden!
Sigune
Mein Freund, ist's wahr?
Peredur
                                    Für mich begehr' ich nichts;
Ich sprach für dich. Im Schatten deines Lichts
Unsichtbar, unerkennbar zu verschwinden,
Ist aller Ruhm, nach dem ich lüstern bin.
Ich sprach für deinen König, Königin,
119
Und jetzo sprich du selbst, ob du gewillt,
Zu schau'n, daß man im Adlerflug ihn hemme;
Ja, sprich, ob er, der als dein Gatte gilt,
Ein Held soll heißen oder eine Memme.
Jovelin
(zu Sigune)
Hört Ihr's?
Sigune
(sich an die Höflinge wendend)
                Was will er?
Jovelin
(reicht ihr das Pergament)
                                  Diesen Aufruf hindern.
Leibarzt
Uns zwingen, daß wir unsern Überwindern
Den durch Vertrag uns auferlegten Zoll
Mit jähem Friedensbruch versagen.
Herzog
In einen mörderischen Krieg uns jagen.
Kaplan
Verhüt' es Gott!
Sigune
                        Das freilich wäre toll.
Peredur
Sigune . . .
Herzog
                  Wenn ich nicht bereuen soll,
Daß diesen Störenfried von deinen Gnaden,
Dem weder Zucht noch Ehrfurcht innewohnt,
Um deinetwillen ich bisher geschont,
Dann, meine Tochter, steure nun dem Schaden,
Bevor . . .
120
Sigune
            Ihr Edlen, nehmt ihr's gar so schwer?
Hat Jugendglut euch niemals fortgerissen?
Den überlaßt nur mir! Wie solch ein Bär
Gezähmt wird, glaub' ich etwa noch zu wissen.
Herzog
Du haftest uns für ihn.
Sigune
                                  Lenkt eure Schritte
Getrost zum Schloßaltan, und in die Wogen
Der Menge ruft nach alter, heil'ger Sitte,
Artus des Zehnten Trauung sei vollzogen.
Herzog
(greift nach dem Pergament in ihrer Hand)
Doch diese Schrift . . .
Sigune
                              Behalt' ich hier.
Herzog
                                                    Weswegen?
Sigune
Das Siegel meines Gatten ist darin.
Wem eher ziemt es, als der Königin,
Dem Volk des Königs Ratschluß darzulegen?
Herzog
Du wirst . . ?
Sigune
                    Ja.
Herzog
                        Wann denn?
Sigune
                                            Beim Empfang der Sprecher.
121
Herzog
Ich halte dich beim Wort.
(Er geht mit Jovelin, Leibarzt und Kaplan ab durch die Galerie)
Achter Auftritt
Peredur
.
Sigune
.
Sigune
(sich ihm nähernd, mit zärtlichem Vorwurf)
                                              Ei, sag', was fiel
Dir bei, du höchst gefährlicher Verbrecher?
Ich find' an unsres Hoffens kühnstem Ziel
Dich mit dem ganzen Hofstaat im Gefechte . . .
Peredur
Sigune, ja, du flochtest nicht zum Spiel
Den Kronreif dir ins Haar! Ein kostbar Pfand
Für deine jungen Herrscherrechte,
Frei schaltend hältst du's hier in eig'ner Hand.
Nun wirst du deinem Kämpfer dich verbünden
Und als dein erstes Wort herab vom Thron
Dem Volk des Königs echten Ratschluß künden,
Nicht den gefälschten hier!
Sigune
                                  Du machst mich staunen.
Hab' ich doch einen bessern Liebeslohn
Von dir erwartet.
Peredur
                    Wie?
Sigune
                              Sind dies die Launen,
Dies die verliebten Sorgen, die der Braut
Am Hochzeitstag ein Freier anvertraut?
122
Peredur
Die Stunde drängt! Wenn du mich liebst . . .
Sigune
                                                                    Fürwahr,
Du Böser, das verriet ich allzu deutlich
Von neuem dir, als ich der Sänfte bräutlich
Entstieg, mit dir zu schreiten zum Altar.
Auch deine Wange, glaubt' ich, werde glüh'n
Von eitel Glück, dein Aug' in hellem Schimmer
Mir keinen andern Wunsch entgegensprüh'n,
Als daß uns Priesterspruch vereint für immer;
Und du . . .
Peredur
            Jetzt gilt es einem größren Werke:
Mit welchem Vorsatz nahmst du dieses Blatt?
Sigune
(das Pergament beiseite legend)
Nichts mehr davon!
Peredur
                        Antworte mir!
Sigune
                                                Ich merke,
Du bist schon vor der Hochzeit meiner satt.
Peredur
Niemals erschienst du mir begehrenswerter.
Sigune
Und blickst so kalt mich an? Und stehst so weit?
Peredur
Zwei Willen kreuzen sich wie blanke Schwerter:
Erst wähle deinen Platz in diesem Streit!
123
Sigune
Berufen warst du nicht, ihn zu beginnen.
Peredur
Berufen, ihn zu enden, bist nun du.
Sigune
Gedenkst du gar, mit mir ihn fortzuspinnen?
Peredur
Weich mir nicht aus!
Sigune
                                Setz mir nicht länger zu!
Peredur
Dein Vater oder ich! Wem folgst du? Rede!
Sigune
Dir folg' ich, führst du mich ins Brautgemach;
Doch folg' ich ihm, wenn er sich sträubt, ein Reich,
Das ohne König ist und mürb und schwach,
Gestürzt zu seh'n in hoffnungslose Fehde
Durch eines Tollkopfs wilden Torenstreich.
Peredur
Schwach sind des Reiches Häupter; doch die Seele,
Das Volk, ist stark! – Zerreiß dies Blatt . . .
Sigune
                                                            Mir scheint,
Auch mir erteilst du nun Befehle?
Peredur
Zerreiß es!
Sigune
                  Träumst du?
124
Peredur
                                    Mittendurch entzwei!
Du zögerst?
Sigune
              Wahrlich, das ist Raserei.
Peredur
Tu's!
Sigune
          Nein, o nein, so war es nicht gemeint!
So nicht, als ob ich darum jede Schranke
Nach freier Wahl des Herzens überschritt,
Daß kaum erwählt mein Trautgesell zum Danke
Als mein Gebieter mir entgegentritt.
Ich, zum Gehorsam nicht geschaffen, mahne
Dich zur Vernunft, und hoffe, du begreifst,
Was für ein Wahn . . .
Peredur
                            Du selber warst im Wahne,
Wenn du geglaubt, ich tanze, wie du pfeifst.
Sigune
Vergaßest du, wie hoch zu mir empor
Ich dich gehoben?
Peredur
                    Traun, am Schilfgestade
Kam just ich hoch genug mir vor;
Und du, so deucht mir, stiegest nicht aus Gnade
Die vielen Mal hinab zu meinem Fluß:
Wo zwei sich Liebe spenden, Lieb' erwidern,
Da gibt es kein Erheben, kein Erniedern;
Denn Gleichheit stiftet schon der erste Kuß.
Sigune
(will ihn unterbrechen)
Jedoch . . .
125
Peredur
            Und weil man nicht im Schloß mich zeugte,
Wie dich . . .
Sigune
(stärker)
    Jedoch . . .
Peredur
                                Drum eben wär's verrucht,
Falls ich auf Kosten jener dir mich beugte,
Aus deren Mitte du mich ausgesucht.
Sigune
(heftig)
Jedoch . . .
Peredur
          Tu, was ich dir gesagt!
Sigune
                                              Erbittre
Mich nicht zum Grimm!
Peredur
                              Fach nicht den meinen an!
Sigune
(weicht unwillkürlich zurück)
Du Werwolf, meinst du, daß ich vor dir zittre?
       
(Fast weinend)
Ich bin die Königin!
Peredur
                        Und ich dein Mann.
Du wolltest nicht in Weichlingsarmen ruh'n;
Du wolltest einen Mann; du hast ihn nun.
Sigune
Noch bist du's nicht! Noch nicht!
Peredur
                                                Wie du beschließest.
Ich drängte mich nicht auf, du wirst's gestehn:
126
Ich kam hierher, weil du mich holen ließest,
Und reut's dich – gut, so werd' ich wieder geh'n.
Sigune
(erschreckend)
Du willst . . .
Peredur
              Jawohl, wenn dir die Lust gebricht,
Dich einem festen Griff und Sinn zu fügen,
Dann mußt du mit der Puppe dich begnügen:
Die nickt, so oft es dir beliebt; ich nicht.
Sigune
So geh' doch! Geh'!
Peredur
                            Leb' wohl.
Sigune
                                              Ist's denkbar? Wird
Es dir so schmählich leicht, mich zu verlassen?
Peredur
Ja, Königin, ich werde wieder Hirt.
(Er wendet sich zum Gehen)
Sigune
Bleib, sag' ich dir!
Peredur
                          Was willst du noch?
Sigune
                                                          Dich hassen!
Peredur
Drum rufst du mich zurück?
Sigune
                                            Dich martern, töten!
Peredur
So rettet nur die Flucht mich.
127
Sigune
                                              Hör' noch!
Peredur
                                                              Nein.
Sigune
Fliehst du, spring' ich durchs Fenster hinterdrein.
Peredur
(zurückkommend)
Warum gehorchst du nicht?
Sigune
                                    Der Unmensch fragt!
Soll ich vorm Vater, soll vorm Hof erröten,
Weil ich getan, was würdig einer Magd?
Peredur
Je nun, wenn's lieblicher dir klingt,
Sag, daß du's nicht getan, jedoch gelitten.
       
(Er geht auf das Pergament zu)
Gib!
Sigune
(es schnell ergreifend)
      Niemals! Nie! Will sehen, wer mich zwingt!
Peredur
Ich!
(Er entwindet es ihr nach kurzem Kampf und zerreißt es)
Sigune
(aufschreiend)
              O! –
Godo
(kommt durch die Galerie, meldet)
                      Des Volkes Abgesandte bitten . . .
Sigune
(wütend, zu Peredur)
Wart nur!
(Zu Godo)
                Führt sie herein!
(Godo ab durch die Galerie)
128
Peredur
                                  Bescheidentlichst
Muß dein geheimer König nun verschwinden;
Sein Ohr jedoch wird hören, was du sprichst.
(Er verbirgt sich, für die Zuschauer sichtbar bleibend, hinter der Gardine der Tür links vorn)
Sigune
Auch ohne Schrift werd' ich die Worte finden . . .
Peredur
(bedeutsam)
Ich harre!
Neunter Auftritt
Vorige
. (Durch die Galerie kommen rasch)
Herzog
,
Jovelin
,
Kaplan
,
Leibarzt
; (kurz darauf)
Florant
,
Frimutel
,
Garel
,
Schaffilor
(und einige andre)
Bürger
.
Herzog
(tritt zu Sigune)
              Die Verkündigung geschah:
Von Stund' an teilst du gültig Thron und Rang
Des Herrschers.
(Flüsternd)
                        Ward er kirre?
Sigune
(ihre Erregung bemeisternd, mit leicht zitternder Stimme)
                                              Zum Empfang
Bin ich gewappnet.
Herzog
(mit Betonung)
    Völlig?
Sigune
(einen Blick nach der Gardine sendend)
                                        Völlig – ja!
(Sie steht vorn links, unfern der Gardine; der Herzog rechts von ihr. – Die Abordnung tritt, von Godo geleitet, ein, stellt sich dem Hofe rechts gegenüber)
129
Florant
(vortretend)
O Königin, von Eurem eignen Lenze
Gekleidet in so lichte Lieblichkeit,
Daß alle Rosen dieser Hochzeitskränze
Sich neigen rot vor Scham und blaß vor Neid,
Wer dachte wohl, daß durch ein arg Verhängnis
Am Freudentag, den unser heiß Gebet
Seit manchem Jahr herbeigefleht,
Die rücksichtslose Stimme der Bedrängnis
Zum Throne müss' erheben ihren Ruf
In Eurer Untertanen erstem Gruße!
Doch unser Todfeind läßt uns keine Muße:
Straßauf schon sprühn die Funken unterm Huf
Der Rosse seines reis'gen Botenschwarms,
Und schreckvoll hallt bis an des Reiches Grenzen
Die Frage: Wird ihm unser Fürst gestatten,
Uns neuen Wermut zu kredenzen
Im oft geleerten Becher unsres Harms?
Herzog
Die Königin wird ihres hohen Gatten
Entscheidung euch verlesen.
Sigune
                                      Ja, merkt auf!
Der König hat zum Heil des Staats beschlossen . . .
(Ein Trompetenstoß)
Garel
(durchs Fenster blickend)
Seht nur! Der Herold und sein Reiterhauf,
Da sind sie schon und springen von den Rossen.
Peredur
(hat sich in seinem Versteck so weit vorgewagt, daß er, für alle andern durch die Gardine verdeckt, für Sigune, die am weitesten vorn steht, sichtbar geworden ist, und sucht sie mit den Augen zu beherrschen)
Sigune
(wie zwischen zwei Feuern, blickt bald auf ihn, bald auf ihren Vater, rafft sich gewaltsam zusammen)
Und also kundtun läßt er seinen Landen,
Daß er . . . daß ihr . . .
Herzog
(flüsternd)
              Du stockst?! So lies doch; lies!
Sigune
(mit neuem Anlauf)
Daß er um euretwillen . . .
Herzog
(wie oben)
                    Was ist dies?!
Wo hast du denn die Schrift?
Sigune
(flüsternd)
                        Sie kam abhanden.
Herzog
(ebenso)
Wie?! Wer . . . ? Du krochst vor ihm zu Kreuz?!
Florant
                                                                  Was lähmt,
O Herrin, Euch die Zunge?
Sigune
                                    Nichts! Vernehmt . . .
Godo
(kommt durch die Galerie, meldet)
Der Herold König Egberts.
Sigune
                                    Ich . . .
Herzog
(flüsternd)
                                Zu spät!
Nun kannst du dir die Mühe sparen.
       
(Laut, zu Godo)
Führt ihn herein!
(Godo ab. – Zu den Bürgern)
                          Ihr wackren Leute, geht!
131
Schaffilor
Noch eh' wir wissen . . .
Herzog
                                        Bald sollt ihr erfahren . . .
(Murren unter den Bürgern)
Florant
Nein, Klarheit bringen müssen wir dem Volke;
Drum schickt uns nicht gleich Überzähl'gen fort,
Wenn wie der Blitzstrahl aus der Wetterwolke
Herniederzucken soll ein Schicksalswort!
Laßt vor der prahlerischen Fremdlingsschar
Für Thron und Reich uns in die Schranken treten!
Herzog
(zwischen den Zähnen)
In Teufels Namen!
Zehnter Auftritt
Vorige
.
Cynewulf
(mit einem Gefolge von geharnischten angelsächsischen)
Rittern
(durch die Galerie).
Cynewulf
(vortretend)
    Dem erlauchten Paar,
Wenngleich man uns zur Hochzeit nicht gebeten,
Vermitteln wir vorab die Segensspenden
Und Wünsche König Egberts, unsres Herrn.
Sigune
(mit Beherrschung)
Der König mein Gemahl und ich entsenden
Dafür ihm schuld'gen Dank und werden gern
Euch unsres Festes Gastlichkeit erweisen,
Sobald ihr dieses rauhe Kleid von Eisen
Vertauscht habt mit geziemenderem Putz.
132
Cynewulf
Frau Königin, uns lag der Skrupel fern,
Ob Euer Fest ein solches Kleid verpöne;
Denn wir erschienen nicht zu Schmaus und Reigen,
Vielmehr um unter sich'rem Waffenschutz
Zweihundert Töchter und zweihundert Söhne
Des Britenlands von ihrem Heimatherd
Mit uns hinwegzuführen als leibeigen.
(Bewegung und Gemurmel unter den Bürgern)
Sigune
Und hierzu wählt ihr grade diesen Tag?
Cynewulf
Dreitäg'gen Aufschub haben wir gewährt,
Weil König Artus krank darniederlag.
Zur Überlegung ließen wir ihm Zeit,
Wie zur Genesung, und er selbst bekundet
Aufs augenscheinlichste sich als gesundet
Vor aller Welt, indem er heute freit.
Deshalb, wir hoffen's, wird er diesmal nicht
Vasallenmund zu seinem Schallrohr küren,
Nein, wird, um selbst für sich das Wort zu führen,
Uns gönnen, ihn zu schau'n von Angesicht.
Herzog
Er bleibt unnahbar!
Cynewulf
                          Dann, Frau Königin,
Eröffn' er uns durch Euch nun klar verständlich,
Was ja bereits wir wissen ohnehin.
Sigune
Was wißt ihr?
133
Cynewulf
                Daß er tut, was unabwendlich,
Und ohne lang zu markten und zu geizen,
Mit Würde sich dem trift'gen Anspruch fügt,
Dieweil des Mächtigeren Zorn zu reizen
Der Schwächre meiden muß.
Garel
                                        Empörend!
Frimutel
                                                      Schändlich!
Florant
Er lästert unsren Landesherrn!
Schaffilor
                                          Er lügt!
Cynewulf
(sich umwendend)
Wer untersteht sich . . .
Herzog
(zu den Bürgern)
        Schweigt!
Florant
                                              Laßt sie nicht länger,
O Herrin, Euren hohen Gatten schmähn;
Sagt ihnen, daß ein Hauch von ihm die Dränger
Hinweg wie Spreu wird in die Winde wehn!
Herzog
Noch einmal, schweigt!
Cynewulf
                                Hat hier man so viel Mut,
Wir halten jederzeit ihm gern die Wage;
Für König Egbert steh' ich hier und frage:
Gibt oder weigert man uns den Tribut?
134
Herzog
(zu Sigune, flüsternd)
Gewähr' ihn!
Peredur
(ebenso)
  Weiger' ihn!
Florant
                                Dem Überfrechen
Ins Antlitz schleudert einen Donnerkeil!
Cynewulf
Frau Königin, wird Antwort mir zu teil?
Sigune
(gequält)
Ich . . .
Cynewulf
    Sprecht!
Sigune
(mit innerem Zusammenbruch)
                          Ich kann nicht für den König sprechen!
(Allgemeine Bewegung)
Cynewulf
Wie?!
Garel
,
Frimutel
Was?!
Herzog
                      Ich aber kann's und sag' Euch
Florant
                                                                  Nein,
Ihr nicht und niemand außer ihm allein!
Ihr dürft nicht reden jetzt und er nicht schweigen!
Hielt er bis heut sich einsam abgekehrt
Von allen, die mit Gut und Blut sein eigen,
Wir haben seine Scheu geehrt;
Jetzt aber, vor den übermüt'gen Schergen
Des Feindes, jetzt, vorm Unheil, das uns droht,
135
Jetzt, vor des Vaterlands gehäufter Not
gibt's kein Verriegeln mehr und kein Verbergen.
So wahr ihn Gott zum Herrscher uns verlieh,
So wahr geweissagt Sänger und Propheten,
Er werde glorreich aus der Wolke treten,
Ruft laut sein Volk ihm zu: Jetzt oder nie!
Cynewulf
(höhnend)
Wer weiß? Er schläft vielleicht, und niemand wagt,
Ihn aus dem süßen Schlummer wachzurütteln.
Florant
Ihr, Herrin, der er heut wohl nichts versagt,
Bestürmt ihn, daß er diesen dreisten Bütteln
Selbst Rede steh', die Hand am Schwertesknauf!
Peredur
(mit leuchtenden Augen, flüsternd, zu Sigune)
Er soll es! Helf mir Gott, ich weck' ihn auf!
(Von allen andern unbemerkt, schnell ab links vorn)
Florant
Eilt! Laßt Erwartung nicht uns tödlich foltern!
Herzog
Beendet euer müßiges Geschrei!
Cynewulf
Wir finden, daß mit gutem Grund sie poltern,
Und stimmen schon aus Neugier ihnen bei.
Hervor mit eurem unsichtbaren Helden,
Von dem so viele dunkle Sagen gehn,
Von dem die Barden so viel Wunder melden,
Und den bisher kein Auge recht gesehn!
Warum, wenn Wahrheit steckt im lauten Lobe,
Das bis zum Überdruß im Ohr uns hallt,
136
Erscheint er nicht in leiblicher Gestalt
Und gibt uns die so lang verheiß'ne Probe?
Warum nicht legt er, unser kräftig Mahnen
Erhörend, sein verstaubtes Erbstück an,
Die goldne Rüstung seines großen Ahnen,
Die nach der Fabel keiner tragen kann,
Als er allein?
Florant
              Nicht Fabel ist's! Nur er,
Dem Stamm des ersten Artus echt entsprossen!
Cynewulf
Mag sein; doch fast bedeucht uns, da seither
Noch niemals man ihn sah von ihr umschlossen,
Als wäre sie sogar für ihn zu schwer.
(Lautes Murren der Bürger)
Florant
O Schimpf und Schmach!
Cynewulf
                                  Würd' er sich sonst verstecken?
Packt ein mit eurer alten Ammenmär'!
Sie kann wohl Kinder, doch nicht Männer schrecken.
Florant
(mit verzweifelter Zuversicht)
Die goldne Rüstung tragend wird zu Staub
Er euch zermalmen!
Cynewulf
(hohnlachend)
  Frühstens wohl, ihr Toren,
Am jüngsten Tag; denn heute bleibt er taub.
Florant
(mit Entschluß)
So müssen wir zu seinen eignen Ohren
Den Weg uns bahnen!
(Er will mit den Bürgern zur Tür links vorn)
137
Jovelin
(zum Herzog, flüsternd)
Alles ist verloren.
Florant
(zu den Höflingen)
Gebt Raum!
Herzog
              Zurück!
Cynewulf
                        Ich frage, mit Verlaub,
Zum letztenmal . . .
Peredur
(erscheint oben auf dem Altan, von der abendlichen Sonne beschienen, in der goldenen Rüstung, mit geschlossenem Visier. In der erhobenen Hand das Königsschwert haltend, schreitet er während des Folgenden langsam die Stufen herab)
Garel
(ihn zuerst bemerkend, fast sprachlos)
                              Ha, dort . . .
Florant
                                            Was?
Garel
                                                        An der Brüstung . . .
(Alle blicken empor. Allgemeiner Aufschrei der Überraschung, des Schreckens, der Freude)
Bürger
,
Ritter
(tumultuarisch)
Der König! –
Die Bürger
          Heil!
Cynewulf
(zu den Rittern, murmelnd)
                            So täuschten wir uns doch!
Florant
(triumphierend)
Wie dünkt Euch, Herold? Seht Ihr nun die Rüstung?
Daß er sie tragen kann, verneint Ihr's noch?
Leibarzt
(knieschlotternd und zähneklappernd)
Weh uns, das ist des großen Artus Geist!
138
Schaffilor
(zu den Rittern)
Haha, wie rasch die Kläffer doch das Bellen
Verlernen, wenn der Leu die Zähne weist!
Kaplan
(gleich dem Leibarzt von Panik ergriffen)
Flieht!
Jovelin
(ebenso)
          Rette sich, wer kann!
(Leibarzt, Jovelin, Kaplan eilen durch die Tür Hintergrund links davon)
Herzog
(ihnen nachrufend)
            Ihr Memmen, weilt!
Sigune
(überwältigt und hingerissen, zum Herold, auf Peredurs erhobenes Schwert deutend)
Da habt Ihr meines Gatten Antwort! Eilt,
Sie König Egbert zu bestellen!
Cynewulf
(ebenfalls sein Schwert hochhebend)
Verlaßt Euch drauf!
(Er geht mit seinen Rittern ab durch die Galerie)
Elfter Auftritt
Sigune
.
Peredur
.
Herzog
.
Florant
.
Garel
.
Frimutel
.
Schaffilor
.
Bürger
. (Abenddämmerung).
Florant
                        Fürwahr, sie sollen's büßen,
Daß dir, erhabner König, sie mißtraut!
       
(Mit allen Bürgern vor Peredur niederkniend)
Wir aber dürfen endlich dir zu Füßen,
Den Blick von Freudentränen übertaut,
Ja dir den angestammten Führer grüßen,
Wie wir in langem Traum ihn vorgeschaut.
Ob dein Gestirn auch stetig Jahr um Jahr
139
Vor unsrer Liebe sich verbarg im Dunkeln,
Wir wußten, daß in desto hellerm Funkeln
Es aufgehn werd' am Tage der Gefahr;
Und wenn wir drum den Stürmen unser Haupt
Niemals gebeugt, so heftig auch sie grollten,
Heut wird uns überreich von dir vergolten,
Daß unbeirrbar wir an dich geglaubt.
Laß, deine Briten führend in die Schlacht,
So deines Ahnherrn heil'ge Waffentracht
Voran uns leuchten, und unwiderbringlich
Zerschellt an ihr des Feindes Übermacht:
In diesem Zeichen sind wir unbezwinglich!
Sigune
(ergriffen)
Ja, tragt ins Volk des Königs Aufgebot!
Getrost nun dürft ihr seiner Kraft vertrauen.
Florant
Aus Eures Hochzeitstages Abendgrauen
Sprüht uns empor der Zukunft Morgenrot!
(Florant, Garel, Frimutel, Schaffilor und Bürger in großer Bewegung ab durch die Galerie)
Zwölfter Auftritt
Herzog
.
Sigune
.
Peredur
. (Während des Folgenden bis zum Schluß des Aufzugs von außen her freudiges Getöse, immer mehr anschwellend; zuletzt kriegerische Musik)
Herzog
(zu Peredur)
Du bist am Ziel; frohlocke nur, du Fant!
Ich, den allein du nicht vermocht zu blenden,
Muß wehrlos zuschau'n, mit gebundnen Händen,
Wie sich entfacht ein ungeheurer Brand.
Mag denn uns allen überm Kopf zusammen
140
Das Bauwerk stürzen, dem ich Halt verliehn –
Wer sie geschürt hat, meistre nun die Flammen! –
Nur noch ein Letztes bleibt mir zu vollziehn.
(Ab links vorn)
Dreizehnter Auftritt
Sigune
.
Peredur
. (Es wird allmählich Nacht; nur auf Peredurs Rüstung blitzt noch ein Strahl der scheidenden Sonne)
Peredur
(das Visier aufschlagend)
Sigune . . .
Sigune
(kniet vor ihm)
                Hier, mein König, sieh mich liegen,
Hier auch dein Weib sich dir zu Füßen schmiegen,
Von glüh'nder Scham die Wangen überloht
Und doch vom Aufgang stolz'ren Glücks beschienen.
Befiehl, du Starker, und ich will dir dienen,
Will folgen deinem Stern bis in den Tod!
Peredur
Mit Feuertrank noch einmal mich zu laben,
Eh' mich des Krieges wilde Flut umschäumt,
Komm an mein Herz!
(Er zieht sie empor)
Sigune
                            Das Volk und ich, wir haben
Den Mann gefunden, den wir uns erträumt.
Vierzehnter Auftritt
Vorige
.
Herzog
(kommt von links vorn zurück. Ihm folgen, noch zögernd und ängstlich)
Kaplan
,
Jovelin
,
Leibarzt
.
Sigune
(sie bemerkend)
Kaplan, zur Trauung nun!
141
Peredur
                                Sodann zum Streit!
Herzog
Und hinterm Brautzug einer neuen Zeit
Geh'n wir die unsrige begraben.
(Er winkt in die offen gebliebene Tür zurück. Während Sigune und Peredur hinter dem Kaplan Hand in Hand zur Kapellentür schreiten, kommen von links vorn Limors und Geraint mit Fackeln; dicht dahinter die vier eingeweihten Diener, den Sarg des Königs tragend. Der Vorhang fällt)
142
Vierter Aufzug
Dieselbe Dekoration
Erster Auftritt
(Orgelspiel in der Kapelle. Durch die Galerie kommen, von)
Godo
(geführt,)
Florant
,
Garel
,
Frimutel
,
Schaffilor
.
Godo
Erwartet hier den Hof! Die heil'ge Handlung,
Die jetzo sich begibt in der Kapelle,
Muß ihrem Ende nah sein.
Florant
                                  Welche Wandlung!
Ja, guter Alter, als an dieser Stelle
Wir bebend standen vor zehn Monden kaum,
Wer hätte das zu hoffen sich erkühnt!
Gerettet Volk und Reich, und aufgegrünt
An unsres Königtums uraltem Baum
Ein neues Reislein.
Godo
(stolz)
                  Ei gewiß; ei freilich!
Und was für eins!
(Ab durch die Galerie)
Schaffilor
                  Der Wunder fast zu viel!
Kaum Schritt noch halten kann mein Saitenspiel.
143
Frimutel
Doch dies Zuviel erweist sich als gedeihlich
Für Euch und Eure Zunft, Herr Schaffilor:
Ihr werdet fett.
Schaffilor
(sich die Hände reibend)
                      Es läßt sich nicht bestreiten:
Wir Barden stehn gar üppig jetzt im Flor,
Nachdem wir uns in dürren Zeiten
Mühsam bewahrt vor gänzlichem Verderb;
Denn stets nur ungescheh'ne Taten preisen
Und Hungrige mit Zukunftsbildern speisen
Ist, im Vertrau'n, ein kümmerlich Gewerb.
Auf Jahr und Tag hinaus will niemand borgen,
Und hart entgelten muß es der Prophet,
Wenn das, was er geweissagt hat für morgen,
Nicht heut schon in Erfüllung geht.
Jetzt aber dürfen unsre Harfenklänge
Dem Gestern folgen mit belohntem Fleiß,
Und gleich Aposteln feiert uns die Menge,
Weil wir verkünden, was schon jeder weiß.
Garel
(nach rechte deutend)
Sie kommen!
Zweiter Auftritt
Vorige
. (Aus der Kapelle kommen)
Limors
,
Geraint
(zu beiden Seiten der Stufen sich aufstellend; dann)
Herzog
,
Jovelin
,
Leibarzt
,
Sigune
,
Elinod
(die in einem kostbaren Steckkissen den Täufling trägt; zuletzt)s
Kaplan
.
Florant
                Heil dem jungen Königsohn!
Heil ihm zu seinem künft'gen Lebenslaufe,
144
Der ihn emporweist auf der Väter Thron;
Gesegnet sei die Stunde seiner Taufe!
Frimutel
,
Garel
,
Schaffilor
Heil!
Sigune
    Seid bedankt im Namen meines Kinds
Und meines hohen Gatten, daß aufs neue
Dem Herrscherhaus ihr dartut eure Treue. –
Seht, wie gefällt euch unser kleiner Prinz?
Florant
(mit seinen Begleitern ehrfürchtig nähertretend)
Ein Hünenkind!
Sigune
                    Und erst vier Wochen alt.
Schaffilor
Vier Monde würde man ihm geben.
Sigune
Nicht wahr?
Garel
                    Erhabenheit und Kraft umwehen
Die freie Stirn.
Frimutel
                Die Fäustchen sind geballt,
Als litten sie kein feindlich Widerstreben.
Schaffilor
Im Schlummer lächelnd ahnt er künft'ge Siege.
Florant
Der trägt einmal die goldne Rüstung leicht!
Garel
Ein Herrscher Zoll für Zoll schon in der Wiege!
145
Frimutel
Ja, wer verkennt an Mund und Kinn und Wangen,
Wie wundersam er seinem Vater gleicht?
Garel
Und seinen Ahnen!
Schaffilor
                      Ihre Reihe setzt
In ihm sich fort!
Kaplan
                    Bei seiner Taufe jetzt
Hat er den Namen Artus drum empfangen.
(Auf einen Wink Sigunens geht Elinod mit dem Kind ab rechts Mitte, unter Vorantritt von Limors und Geraint, die zu beiden Seiten der Tür stehen bleibend sich tief verneigen und dann durch die Galerie abgehen)
Frimutel
(nachblickend)
Wie muß der König glücklich sein!
Sigune
                                              Er ist's.
Florant
Und wir mit ihm. Nach segensreichem Ende
Der äußren Stürme wie des innren Zwists
Gewahren wir in all dem Frühlingsblühn
Rings um uns her das Wallen seiner Hände;
Und wenn er auch nur einmal aus der Nähe
Sich uns gezeigt, vom Scheitel bis zur Zehe
Gehüllt in blinkend Erz, um heldenkühn
Gleich einem Engel Gottes uns voraus
Die Bahn zu brechen, wo voll Todesgraus
Der Hagelschlag am dichtesten gewettert,
Und wieder in die Stille sich zu flüchten,
Sobald in einer einz'gen heißen Schlacht
Der Angelsachsen Heerbann er zerschmettert –
146
Wir kennen ihn seitdem an seinen Früchten,
An all dem Herrlichen, was er vollbracht.
Sigune
Sogleich ihm schildern will ich, wie beredt
Ihr die Beglücktheit seines Volks bestätigt;
Falls ihr jedoch ihn gern mit Augen seht,
Ihm gern durch Zuruf euren Dank betätigt,
So wißt: wenn zärtlich sorgend er vermied,
In meiner schwachen Zeit mich zu verlassen,
Heut, seinem alten Brauch getreu, durchzieht
Er in der Sänfte wiederum die Gassen
Und hofft voll Vaterstolz, auf seinen Wegen
Umringt zu werden durch ein froh Gewühl.
Florant
Traun, diesmal strömt mit innigerm Gefühl
Als je zuvor ihm jung und alt entgegen.
Sigune
Ich meld' es ihm.
(Sie geht ab rechts Mitte)
Florant
                        Laßt uns die Stadt geschwind
Zu schuldiger Begeistrung vorbereiten!
Schaffilor
Zu singen allerwärts vom Königskind,
Auf meine Harfe spannt' ich neue Saiten;
Und klang bisher aus ihres Echos Kraft
Artus des Zehnten Kriegsruhm brausend wider,
So darf das neuste, schönste meiner Lieder
Zum Himmel heben seine Vaterschaft.
(Florant, Frimutel, Garel, Schaffilor ab durch die Galerie)
147
Dritter Auftritt
Herzog
.
Jovelin
.
Kaplan
.
Leibarzt
. (Zuletzt)
Sigune
.
Jovelin
Es ist, um sich die Ohren zu verstopfen!
Soll denn, zum Henker, so jahraus jahrein
Sich Jubel immerfort auf Jubel pfropfen
Und alle Tage Kirchweih sein?
Herzog
(bitter)
Verlangt Ihr mehr? Was wir von Anbeginne
Für unsre Herrschaft uns ersehnt als Trumpf,
Ward's nicht Ereignis?
Kaplan
                            Doch in welchem Sinne!
Herzog
Des Meutergeistes Waffen wurden stumpf;
Der König steht auf höchster Ruhmeszinne . . .
Jovelin
Und wir – wir stecken klaftertief im Sumpf!
Kaplan
Uns hält ein gottvergessener Tyrann
Vom sichren Winkel aus bequem zu Narren.
Leibarzt
Wohin's ihm gutdünkt, ziehn wir ihm den Karren,
Vor den er uns geschirrt als Viergespann.
Herzog
Wohl wahr; doch eure Weisheit kommt verspätet.
Warum nicht hat sie damals euch gewarnt,
148
Als mit dem Trug, den wir ihm nachgebetet,
Wir uns am schlimmsten selbst umgarnt?
Wir wähnten, diese Lüge werd' uns retten,
Und er, den wir verkannt im tiefsten Kern,
Schlug uns, des echten Herrschers einst'ge Herrn,
Mit angemaßter Macht in Sklavenketten!
Kaplan
Wie konnt' auch ahnen unser Menschenhirn,
Daß er die Rüstung anzutun vermöchte?
Leibarzt
Wer sah voraus, daß er des Toten Stirn
Mit einem Siegeskranz umflöchte?
Jovelin
Ja, Freunde, schmählich wurden wir geprellt;
Doch frag' ich, wenn der eigne Trug mit Ketten
Uns schnürend einengt, was in aller Welt
Uns jetzt noch zwingt, ihn länger fortzusetzen!
Herzog
Ihr meint . . . ?
Jovelin
                      Uns ward, weil in des Volkes Wahn
Ein Toter lebt, ein Lebender beschwerlich;
Doch sind nicht alle beide nun entbehrlich,
Nachdem sie reichlich ihre Pflicht getan?
Kaplan
Indes . . .
Jovelin
                Verurteilt waren wir zur Frohn,
Solang wir harren mußten auf den Erben;
Der ist nun da; dem König ward ein Sohn:
Was also noch verhindert ihn, zu sterben?
149
Leibarzt
(überzeugt)
Gar nichts.
Jovelin
            Er wird von neuem krank.
Leibarzt
                                                  Und kränker.
Jovelin
Die Heilkunst müht sich ab . . .
Leibarzt
                                            Jedoch vergebens.
Jovelin
Letztwillig vorm Erlöschen seines Lebens
Uns vier bestellt er als berufne Lenker
Des Knäbleins, dem das Reich er hinterläßt . . .
Leibarzt
Worauf er sanft entschläft.
Jovelin
                                          Und kurz und bündig,
Dann sind, bis der gekrönte Säugling mündig,
Wir wieder Herrn!
Kaplan
                      Vortrefflich!
Herzog
                                          Ihr vergeßt:
Wenn auch der Tote tot ist, seinem Knaben
Lebt noch ein ausgewachsner Vater fort.
Jovelin
Nein, allerdings, der muß den Vortritt haben;
Den werfen wir als Ersten über Bord.
       
(Näher und leiser)
Ein Streich von rückwärts . . .
150
Leibarzt
                                      Ein gewürzter Trank . . .
Jovelin
Und ohne daß ein Hahn danach wird krähn,
Ist ein geheimer Alp geheim verschwunden.
Leibarzt
(zum Herzog)
Nur Eure Tochter . . .
Herzog
                            Freunde, wir begehn
Die rasche Tat vielleicht auch ihr zu Dank.
Kaplan
Wie?
Herzog
        Mehrmals, ob ihr Mund sich auch verschließt,
Hab' ich ihr Aug' in Tränen jüngst gefunden,
Wie nur verhaltner Unmut sie vergießt.
(Sigune erscheint in der Tür rechts Mitte)
Jovelin
(sie bemerkend, leise)
Hier ist sie!
Herzog
(leise)
    Laßt mich ihren Sinn erspüren!
Jovelin
(leise)
Und heute Nacht ans Werk!
Sigune
(eintretend)
                      's ist an der Zeit,
Ihr Herrn, die Sänfte durch die Stadt zu führen.
Jovelin
(mit Verneigung)
Gleich soll's geschehn.
151
Sigune
                              Wer gibt ihr das Geleit?
Herzog
Wir alle. – Geht voraus!
(Jovelin, Kaplan, Leibarzt ab durch die Galerie)
Vierter Auftritt
Herzog
.
Sigune
.
Herzog
                                    Mein Kind, verhehle
Mir länger nicht, was schon ein Blick mich lehrt . . . .
Sigune
Was denn?
Herzog
                Daß an der Wurzel deiner Seele
Mit scharfem Zahn verstohlner Kummer zehrt.
Sigune
Du glaubst . . .
Herzog
                      Ja, brich dies Schweigen falscher Scham!
Laß mich ins unverhüllte Herz dir schauen,
Das, wie mich dünkt, in reuevollem Gram
Erleuchtung allzubald empfing,
Wie sehr im flücht'gen Rausch es irre ging!
Sigune
(lauernd)
Und zögt sodann auch ihr mich ins Vertrauen?
Herzog
Wir?
152
Sigune
        Oder denkt ihr, ich gewahre nicht,
Welch harte Last auf eure Schultern drücke?
Herzog
Wohl nur die gleiche, deren Bleigewicht
Auch ruht auf deinem jungen Mutterglücke.
Sigune
Ein Sieger ward von mir euch aufgedrungen,
Der eurem Dasein Licht und Atem raubt.
Herzog
Hat nicht auch dein so hochgetragnes Haupt
Mit rohen Fäusten er ins Joch gezwungen?
Sigune
An seinem Willen starb der meine hin.
Herzog
Du bist gekränkt wie wir.
Sigune
                                      Und wenn ich's bin?
Herzog
Gesteh's, er wurde dir zum Überdrusse.
Sigune
Und wenn er's wurde – nur den Fall gesetzt –
Ist euer Plan gereift bis zum Entschlusse?
Herzog
Sag selber, ob es fortgehn kann wie jetzt?
Sigune
Nicht einen Tag!
153
Herzog
(befriedigt nickend)
Uns überlaß den Rest.
Sigune
Gut!
Herzog
      Und nun komm!
Sigune
                                Wohin?
Herzog
                                          Zur Sänfte.
Sigune
                                                            Nein;
Die Puppe wird's mir, hoff' ich, nicht verdenken,
Lass' ich für diesmal sie darin allein.
Herzog
Weshalb?
Sigune
              Weil ungeteilt beim heut'gen Fest
Sich eine Mutter ihrem Kind will schenken.
Herzog
Sei's drum.
(Er wendet sich zum Gehen)
Sigune
(ihm nachrufend)
                        Mein Segen folgt euch!
(Der Herzog geht ab durch die Galerie. Sie blickt ihm nach, bis er verschwunden ist; dann atmet sie hoch auf, eilt mit erregter Entschlossenheit zur Tür rechts Mitte, öffnet sie und ruft hinein)
                                                            Peredur! – –
Hierher! –
154
Fünfter Auftritt
Sigune
.
Peredur
(von rechts Mitte. Zuletzt)
Godo
.
Peredur
(auf der Schwelle)
                Du riefst mich?
Sigune
                                  Rasch! Die Zeit ist knapp.
Peredur
(eintretend)
Was trug sich zu?
Sigune
                      Noch nichts.
Peredur
(spähend)
                          Dir widerfuhr
Kein Leides?
Sigune
(nimmt ihn bei der Hand und führt ihn zum Fenster vorn rechts)
                    Komm!
Peredur
                          Du zitterst . . .
Sigune
                                                  Blick hinab!
(Während des Folgenden Heilrufe von außen, die sich allmählich entfernen)
Peredur
Das alte Bild. Ein Schwarm, der unverdrossen
Der Sänfte wartet vor des Schlosses Tor –
Und hier sie selbst, vom Hofstaat eingeschlossen,
Begrüßt von hundertstimm'gem Jubelchor.
Sigune
Und ob auch oft beim gleichen Morgenstrahle
Dir schon das gleiche Bild sich bot zuvor,
Schau hin; du siehst es heut zum letzten Male.
155
Peredur
Zum letzten . . . ?
Sigune
                            Ja, nicht länger durft' ich zaudern.
Ich sah dich in Gefahr, und eben jetzt voll Schaudern
Hab' ich erkannt, wie tödlich nah sie droht!
Peredur
(heiter)
Ist's das?
Sigune
          Du zweifelst?
Peredur
                              Ei, mit offnem Rachen
Schleicht unser Lebtag hinter uns der Tod;
Sich nach ihm umsehn heißt ihn hungrig machen.
Sigune
Sie sind verschworen . . .
Peredur
                                    Mögen sie! Mit allen
Gemeinsam nehm' ich's auf.
Sigune
                                      Auch unbewehrt?
Im Schlafe werden sie dich überfallen.
Peredur
An meiner Seite schläft mein Schwert.
Sigune
Es schläft; drum sind sie kühn!
Peredur
                                            Glaub mir, ich schlüge
In offnem Kampfe lieber mit ihm drein,
Als mich zu ducken hinter einer Lüge.
Und doch – ich darf mich nicht von ihr befrei'n!
156
Sigune
Und
ich
soll ewig beben um dein Heil?
Peredur
Was bleibt zu tun?
Sigune
                            Den Augenblick zu nutzen,
So gründlich, daß der giftgetränkte Pfeil
Von deiner Brust zurückprallt auf die Schützen!
Peredur
Den Augenblick?
Sigune
                          In kurzem ist er da,
Groß wie du selbst. Ergreif' ihn!
Peredur
                                          Wie?
Sigune
                                                    Zum Bunde
Die Wahrheit rief ich dir.
Peredur
                              Die Wahrheit?
Sigune
                                                      Ja!
Das Volk erfährt sie noch in dieser Stunde.
Peredur
Undenkbar!
Sigune
                    Mitten auf die Gasse tritt
Sie hüllenlos, der langen Haft entsprungen.
Peredur
Lähmt nicht ein Schwur den Wissenden die Zungen?
157
Sigune
Ja; doch bedenk, die Puppe schwor nicht mit.
Peredur
Die Puppe?!
Sigune
                    Selber vor der Menge Blick
Entlarvt sie sich. Ein scheinbar Ungeschick
Der Träger, die für Gold von mir gedungen:
Auf ihrem Weg ein schlüpfrig glatter Stein;
Sie straucheln, gleiten aus; ihr Fuß entwurzelt;
Die Sänfte kippt, und ihr Insasse purzelt
Kopfüber in sein treues Volk hinein.
Peredur
Das tatest du?!
Sigune
                        Für dich!
Peredur
                                    Ob ich es wollte,
Hast du mich nicht einmal gefragt?!
Sigune
                                                Vergib;
Doch schweigen mußt' ich, bis der Würfel rollte.
Peredur
Warum?
Sigune
              Weil dich ein Zwang beflügeln sollte
Zu höherm Flug, als dich dein Wille trieb.
Ich wußte ja, daß meinen Angstgebeten
So taub wie deiner eignen Ehrbegier
Du nie mit angeschlagenem Visier
Freiwillig würdest in die Helle treten,
158
Du, der sie weniger zu scheuen braucht
Als alle, die sich prunkhaft in ihr sonnen.
Peredur
Und wäre, wenn kein Dunkel mich umsponnen,
Je für mein Volk der Morgen aufgetaucht?
Mir war's genug, daß ich dies junge Licht
Spurlos beschattet hüten durft' und mehren.
Sigune
Dir war's genug; doch meiner Liebe nicht!
Ihr, die dein Heldenrecht auf Ruhm und Ehren
Ermessen konnt' am eignen Übermaß!
O Heuchelqualen, marternd, herzverbrennend,
Wenn ich, dein Weib, den Retter und Befreier,
Die Zierde meines Volks mein eigen nennend,
Dem Puppenkönig an der Seite saß;
Wenn ich daheim nach jeder lauten Feier,
Bei der ich meines Lebens Glück und Stolz
Gleich einem Brandmal hüllen mußt' in Schleier,
In bitterliche Tränenflut zerschmolz!
Und hat ein zorn'ger Schmerz schon Tag und Nacht
In mir, der Gattin, all die Zeit gelodert,
Die Mutter fühlt sein Kreuz vertausendfacht
Und sträubt sich, daß ein andrer, längst vermodert,
Dir auch die Vaterwürde streitig macht.
Peredur
Und du vermeinst, wenn allen kund ward . . .
(Tumult in der Ferne, nach und nach anschwellend und sich nähernd)
Sigune
                                                                      Lausche!
Peredur
Was?
159
Sigune
          Hörst du nicht?
Peredur
                                O doch.
Sigune
                                              Es braust und brüllt
Und wogt heran, doch nicht im Freudenrausche.
Kein Zweifel mehr, mein Auftrag ward erfüllt.
Peredur
Mag denn, was unentrinnbar unsrem Pfad
Zuletzt bevorstand, uns schon heut ereilen!
Doch ob dich bei der Ernte deine Saat
Nicht reu'n wird . . .
Sigune
                          Nein; denn was auch immer naht,
Vor aller Welt nun darf ich's mit dir teilen.
Peredur
Des Strudels aufgepeitschter Wellenschlag,
Nicht mehr gehorchen wird er deinen Winken . . .
Sigune
An deiner Seite will ich drin versinken,
Eh' daß ich fürder dich verleugnen mag!
Doch du, der Fels, auf dem mein Glaube ruht,
Wirst unerschüttert ragen in der Flut;
Dein Herrschergeist wird ihre Wirbel hemmen
Und heut erst offenbart in ganzer Kraft
Gebietend sie zurück ins Ufer dämmen,
Bis willig sie zu neuem Heldenwerke
Als spiegelglatter Strom die Bahn dir schafft.
Peredur
O Törin, unumschränkt war meine Stärke
Nur durch den Schleier, den du mir entrafft,
Und . . .
160
(Der Lärm des Aufruhrs ist nun dicht unter den Fenstern angelangt; man hört Schläge gegen das Tor)
              Horch, die Brandung nagt schon an den Borden.
Sigune
(mit einem Schritt)
Ich werde . . .
Godo
(kommt rasch durch die Galerie, in äußerster Angst)
                      Herrin, alles ist vorbei!
Was wir verhehlt, ward ruchbar; wilde Horden
Umzingeln den Palast mit Wutgeschrei.
Sie fordern Einlaß; weichend ihrem Pralle
Kracht schon das Tor, von Fäusten hart bedräut . . .
Sigune
Das Tor weit auf, und freien Weg für alle!
Godo
Jedoch . . .
Peredur
              Tut, was die Königin gebeut!
(Godo ab durch die Galerie)
Sigune
Den rechten König biet' ich ihnen dar!
Peredur
Und ich – ich soll mich mit geschmeid'gem Rücken
Nach ihrer Gunst, nach ihrer Gnade bücken
Und betteln: Laßt mich bleiben, was ich war?
Sigune
Nein, hören sollen sie von meinen Lippen,
Daß . . .
161
Sechster Auftritt
Vorige
. (Ein lärmender)
Volkshaufe
(wälzt sich durch die Galerie herein, diese und den hinteren Teil der Bühne völlig überschwemmend. In seiner Mitte erscheint, auf Schultern getragen, die lebensgroße Puppe, im Königsornat, starke Spuren des Sturzes aufweisend. An der Spitze der Menge)
Caradoc
,
Rohalt
,
Ginas
.
Caradoc
(tritt vor, auf die Puppe deutend)
              Fürstin, seht, so kehrt ein König heim!
Doch sorgt Euch nicht! Zerbrach er sich die Rippen,
Der Tischler stellt ihn wieder her mit Leim.
(Unruhe und bedrohliches Gelächter)
Sigune
Hört . . .
Caradoc
            Aus der Sänfte, seiner Scheu zum Trotz,
Leutselig flog er in die dichtsten Massen,
Und nun wir endlich klar ins Aug' ihn fassen,
Erweist er sich als aufgeputzter Klotz.
Rohalt
Die Lungen haben wir uns ausgeschrie'n
Für einen Hampelmann, behängt mit Flittern.
Ginas
Ha, sollen wir vor dem vielleicht erzittern?
Rohalt
Heißt man vor dem uns gläubig niederknien?
Ginas
Hat unsre Lieb' und Treue dem gegolten?
Rohalt
Hielt er sich darum ängstlich im Versteck?
162
Ginas
Wer ist's, dem wir bis heut Gehorsam zollten?
Rohalt
War unser König nur ein Kinderschreck?
Sigune
Hört mich . . .
Mehrere
                    Wir sind gefoppt!
Andere
                                                Wir sind geprellt!
Caradoc
Man soll uns nicht mehr an der Nase führen . . .
Siebenter Auftritt
Vorige
.
Florant
,
Frimutel
,
Garel
,
Schaffilor
(und andere)
Bürger
(eilen herein und drängen sich gewaltsam durch)
Godo
(folgt ihnen angstvoll. Dann)
Kaplan
.
Florant
(atemlos)
Macht Platz! Was ist geschehn? Der Aufruhr gellt
Rings durch die Stadt. Wagt man ihn gar zu schüren
Am Fuß des Thrones? Nein, eh' Mordbegier
Soll rühren an des Herrschers Haupt, eh' bilden
Ihm unsre Leiber einen Wall von Schilden.
Frau Königin, sagt an, wo weilt er?
(Man hält ihm die Puppe vor)
Caradoc
,
Rohalt
,
Ginas
                    Hier!
Florant
(zurückprallend)
O Bubenstück! Hat, unsern Herrn zu schänden,
Der Teufel selber sich ins Spiel gemischt?
Wo ist der Hofstaat?
163
Caradoc
                        Leider uns entwischt.
Nur
einer
blieb als Geisel uns in Händen:
Hervor mit ihm!
(Der vor Angst halbtote Kaplan wird aus der Menge heraus in den Vordergrund gezerrt)
Kaplan
(händeringend)
Um Gott, Barmherzigkeit!
Unschuldig bin ich . . .
Caradoc
                            Pfäfflein, keine Possen!
Du gingst in dieses Flederwischs Geleit.
Kaplan
(zu Sigune gewendet)
Helft, Königin!
Sigune
(zum Kaplan)
Der Herzog?
Kaplan
                                      Nach dem Sturz
Der Sänfte mit den andern rasch entschlossen
Landein geflüchtet auf gespornten Rossen.
Nur ich, als Unberittner, kam zu kurz.
Caradoc
(zum Volk, auf den Kaplan deutend)
Greift und verwahrt ihn!
Sigune
                                Gebt ihn frei! Nicht er
Beging, was euch erbost.
Rohalt
                                So sagt uns, wer?
Florant
Ja, sagt, wer stahl des Königs Purpurtracht?
164
Schaffilor
Wer zog sein Ansehn ruchlos in den Kot?
Frimutel
Weiß er, daß man ihn hier zur Fratze macht?
Sigune
Er weiß es nicht.
Florant
                        Wieso?
Sigune
                                    Denn er ist tot.
(Tiefer Eindruck auf Alle. Dumpfes Gemurmel)
Florant
Tot – unser König?!
Frimutel
                            Jählings von den Seinen
Hinweggenommen unser Herr und Held?!
Schaffilor
Birg, Sonne, dein Gesicht, ihn zu beweinen!
Florant
Wann starb er?
Caradoc
                    War er jemals denn geboren?
Ich wette drum, er kam schon tot zur Welt!
Rohalt
Von einer Puppe ließen wir uns lenken!
Viele
Der König lebte nie!
165
Florant
                            Wahnwitz'ge Toren,
Er nie gelebt?! Ist euch das Angedenken
An seine Taten so geschwind entflohn?
Ritt eine Puppe her vor unsern Scharen?
Trieb eine Puppe kühn den Feind zu Paaren?
Erzeugt ein Puppenkönig einen Sohn?
Sigune
Er hat gelebt – nicht nur in eurem Wahn.
Florant
(zur Gegenpartei)
Hört ihr's?
Sigune
            Jedoch in seinem Tun hienieden
War er von dieser Puppe kaum verschieden . . .
Caradoc
(zu den Sprechern)
Hört ihr's?
Florant
            Unmöglich!
Sigune
                              Was er je getan,
Des ersten Artus Beispiel nachzuahmen
Zum Heil des Volks, daheim und in der Schlacht,
Nach seinem Tod erst hat's in seinem Namen
Ein Anderer, ein größerer vollbracht.
Was jener schien, er war's; nicht Purpurkleidung,
Nicht Kron' und Zepter hat er ihm entlehnt;
Doch heldenhaft am Tage der Entscheidung
Tat er, was ihr von jenem euch ersehnt.
Das Reich, versunken schon und halb verdorben,
Auf starken Schultern hob er's himmelan:
166
Wohl euch! Denn ist ein König euch gestorben,
Erstanden ist euch zum Ersatz ein Mann.
(Unruhe und wachsende Erregung)
Florant
Wer ist's, von dem Ihr sprecht?
Caradoc
(und Andere)
                          Wen meint Ihr?
Sigune
(weist auf Peredur)
                                            Ihn!
Florant
Was? Diesen?
Schaffilor
                  Diesen?
Sigune
                                    Dankt ihm auf den Knien
Und preist und segnet ihn als euren Retter!
(Alle sind unwillkürlich zurückgewichen. Peredur steht allein)
Caradoc
Potz Blitz, das ist ja Peredur, der Hirt,
Der meinem Ohm die Pferde hat geschirrt!
Rohalt
Und der das Vieh gehütet meinem Vetter!
Florant
(schreiend)
Der hätte . . . Nein, es ist nicht wahr! Das glaubt,
Wer mag! Die Königin ist sinnberaubt.
Wer darf den Ruhm des Königs unterschlagen
Vor uns, den Zeugen seiner größten Tat?
Sah'n wir ihn nicht die goldne Rüstung tragen?
Sigune
(wieder auf Peredur weisend)
Der war's, den ihr die Rüstung tragen saht.
167
Florant
(und)
Bürger
(tumultuarisch)
Betrug!
Sigune
        Betrug, von einem Arzt ersonnen!
Der Mittel äußerstes hat er gewagt,
Dieweil ihr in den letzten Zügen lagt,
Und so das Leben euch zurückgewonnen,
Den Sieg, den Frieden, all den Frühlingsflor,
Der euch umblüht mit nie gehofftem Prangen.
Florant
(außer sich)
Ein Staatsverbrechen, wie so schnöd zuvor
Die Welt noch keins gesehn, ward hier begangen.
Des Herrschers heilig Amt, zu dessen Führung
Nur fürstliche Geburt ein Recht verleiht,
Hat mit besudelnder Berührung
Ein Tempelschänder frevlerisch entweiht.
Des toten Königs Namen hat ein Knecht
Mißbraucht; nicht Gottes Beistand ließ ihn siegen:
Dem Höllenpfuhl ist seine Macht entstiegen;
Die Rüstung, die er trug, sie war nicht echt.
Bürger
Sie war nicht echt!
Florant
                            Den Tod für solch Verschulden!
Schleppt zum Gericht ihn! Fließen soll sein Blut!
Peredur
(zu Sigune)
Siehst du?
Schaffilor
,
Frimutel
,
Garel
                Zum Tod!
(Sie wollen auf Peredur eindringen)
Sigune
(zu Caradoc und den Seinen)
                                Und ihr – das könnt ihr dulden?
Ihn, der vor euren Töchtern, euren Söhnen
168
Als Schützer stand, euch lösend vom Tribut,
Soll man ihn kreuzigen, statt ihn zu krönen?
Caradoc
Nein! –
(Zur Partei Florants)
                    Laßt ihn los!
Florant
                                  Ihn krönen! Hört ihr nicht?
Auf offnen Kronraub war es abgesehn!
Caradoc
Er tat uns heimlich Gutes. Laßt ihn gehn!
(Die Partei Florants und die Partei Caradocs, beide ungefähr gleich an Zahl, treten einander gegenüber. Peredur in der Mitte)
Frimutel
Hinweg mit euch, ihr Pack! Ihr Aufruhrstifter!
Rohalt
Wir freu'n uns, daß er tüchtig hinters Licht
Euch führte, Katzenbuckler!
Florant
                                    Volksvergifter!
Wollt ihr, daß einer, der zuvor die Pferde
Gehütet, auf des Artus Thron sich setzt?
Caradoc
Nein; doch wir wollen, daß ihn unverletzt
Ihr wiederkehren laßt zu seiner Herde.
Peredur
(auflachend)
Haha, wie seid ihr gnädig!
Florant
(zu Peredur)
                Wenn dein Leben
Du vor dem Henker willst bewahren, dann
169
Gelob' uns erst, für immer dich fortan
Der angemaßten Herrschaft zu begeben,
In wandelloser Untertanentreue
Dich unterwerfend unsrem echten Herrn.
Peredur
Dem toten?
Florant
                  Dem lebendigen. Den Stern,
Der unterging, löst strahlend ab der neue.
Des Artus hehrer Stamm ist nicht verdorrt:
Aus ihm erstand ein Erbe für die Krone;
Der tote König setzt in seinem Sohne
Leibhaftig sein erlauchtes Leben fort.
(Zustimmung)
Sigune
Ihr meint . . .?
Kaplan
(leise, sie beschwörend)
                            Beim Himmel, jetzt kein weitres Wort!
Florant
Ja, Königin; und als ein gütig Walten
Der Fügung wird man's preisen immerdar,
Daß an dem Tag, da Hochzeit Ihr gehalten,
Artus der Zehnte noch am Leben war.
Drum laßt nunmehr uns nach Gesetz und Pflicht
Ihm huldigen, den jetzt wir Herrscher nennen.
Peredur
(zu Godo)
Ja, holt ihn her!
(Godo ab rechts Mitte)
Florant
(zu Peredur, streng)
                        Du wirst ihn anerkennen?
170
Peredur
Seid außer Zweifel, den verleugn' ich nicht!
Sigune
(zu Peredur)
Du willst . . .
Kaplan
(eindringlich, ihr zuflüsternd)
                    Um des Dreifalt'gen willen, schweigt!
Ihr seht ja, wie sich alle Wirrsal schlichtet,
Wenn Euer eigner Sproß den Thron besteigt.
Jetzt nur ein Argwohn, und Ihr seid vernichtet!
Achter Auftritt
Vorige
. (Godo kehrt von rechts Mitte zurück und läßt durch die geöffnete Tür)
Elinod
(eintreten, die auf ihren Armen das Kind trägt).
Peredur
Da bringt man euch den Auserkornen.
Mehrere
                                                        Schaut!
Caradoc
(in unwillkürlicher Ehrfurcht)
's ist unser Fürst.
Florant
                    Die gegnerischen Hälften
Des Volks verschmelzen sich im Jubellaut:
Heil unserm König!
Schaffilor
                    Heil Artus dem Elften!
Alle
(außer Sigune und Peredur, niederkniend)
Heil!
Florant
(zu Peredur)
        Beug', wie wir, vor deinem Herrn das Knie!
171
Peredur
Meinthalb auch das.
Sigune
(rasch)
                      Knie nicht!
Peredur
                                                Warum nicht?
Mehrere
                                                                      Wie?
Peredur
Dem Herrscher laß mich huldigen gleich allen.
Sigune
Und mag des Todes eis'ger Wirbelwind
Uns fortwehn; mag dies Reich in Trümmer fallen –
Ein Vater soll nicht knien vor seinem Kind.
(Alle springen auf. Getöse und wildeste Verwirrung)
Florant
Wer sprach das?!
Sigune
                            Ich, die Mutter.
Bürger
                                                    Zeter! Zeter!
Sigune
Der König starb schon vor dem Hochzeitstag.
Auch seinen Erben schuf sein Stellvertreter.
Ginas
Ein Wechselbalg!
Rohalt
                        Vor einem Bankert lag
Man auf dem Bauch.
172
Florant
(verzweifelt)
          Nein, tausend Male nein!
Sie tobt; sie rast! Soll hirnverbrannte Lüge
Mehr Zutraun finden als der Augenschein?
Seht hin auf den Verlästerten; seht hin!
Seht hier um diesen Mund, seht um dies Kinn
Des Artus-Enkels unverfälschte Züge!
Der König ist's! Ihr dürft, ihr müßt es glauben!
Peredur
Ja, glaubt es, glaubt's und laßt, sofern ihr klug,
Von niemand euer gläubig Herz euch rauben!
Wozu sich abmühn, daß man euch betrüge?
Wart ihr doch Meister stets im Selbstbetrug!
Caradoc
Nichts glauben wir; doch glauben wir an
dich
.
Dein Ebenbild sehn wir in diesem Knaben.
(Zustimmung)
Schaffilor
(tonlos)
Der Thron steht leer. Du Harfe, nun zerbrich,
Nachdem der letzte Britenfürst begraben.
Florant
Der letzte? Nein, noch nicht! Noch hat nicht Gott
Beschlossen, daß der Todesstreich uns treffe.
Sei falsch der Sohn, so bleibt uns doch der Neffe:
Des Urahns echter Nachfahr – Lanzelot.
Mehrere
Was?!
Florant
            Nach der Briten tausendjähr'gem Brauch
Und nach der Satzung erzgegoss'nen Rechtes
173
Folgt er als einz'ger Erbe des Geschlechtes
Auf seinen kinderlosen Ohm.
(Zustimmung der einen, Murren der andern Partei)
Rohalt
                                      Der Gauch?
Ginas
Der Gimpel?
Florant
(zu Garel)
    Eilt! In raschem Botengange
Entbietet ihn von seiner Burg hierher,
Damit sein Erbteil festlich er empfange.
(Garel und einige andere Bürger gehen ab durch die Galerie)
Rohalt
Dem sollen wir gehorchen?
Volk
                                            Nimmermehr!
(Wieder treten die beiden Parteien sich feindlich gegenüber)
Florant
Lehnt ihr euch auf?
Caradoc
                            Das tun wir!
Frimutel
                                                Neuer Zwist?
Florant
Wir zwingen euch!
Rohalt
                            Laßt sehn, wer stärker ist.
Caradoc
Flink, Peredur, ergreif das Glück beim Schopf!
Den Kriechern trotzend schwing dich in den Bügel!
174
Wir stehn dir bei; wir halten dir die Zügel.
Uns ist ein Hirt noch lieber als ein Tropf.
Florant
Kampf bis aufs Messer, eh' sich das begibt!
Caradoc
Dich haben wir erprobt. Im ganzen Sprengel
Macht schwerlich solchen Sieg und solchen Bengel
Dir einer nach. Stütz dich auf uns und pflück
Die Krone dir als reife Frucht vom Stengel!
Peredur
Und wenn ihr sie mir vor die Füße schiebt,
Mit meiner Sohle stoß' ich sie zurück.
Caradoc
,
Rohalt
,
Ginas
(gleichzeitig)
Wie?
Peredur
  Wähnt ihr, daß ich als der schlimmre Tor
Mit einem Toren um sie ringen werde,
Gestützt auf euch – auf euch, die just zuvor
Ihr huldreich mich entließt zu meiner Herde
Und wissend, was ihr meiner Tat verdankt,
Vor einem Wickelkinde niedersankt?
Des Volks Geschick, des Thrones Allgewalt
Vergabt ihr an dies Würmlein, kaum getauft,
Nur, weil's euch für den Sohn des Schwächlings galt,
Der euch verraten und verkauft!
Und ich, verwundnen Jammer zu verschärfen,
Soll in dies Reich, das ich dem Wolfsgebiß
Der bösen Nachbarn mühsam nur entriß,
Des Bürgerkriegs blutrote Fackel werfen?
Nie könnt' ich ja den vollen Sieg erstreiten,
175
Da, wenn fortan mich Artus' Rüstung deckt,
Für Freund und Feind statt eines Gottgeweihten
In ihr nur einer euresgleichen steckt!
Nein, kniet in schöner Einigkeit gesellt,
Nicht anders, als ihr vor dem Säugling knietet,
Vor ihm, der jetzo rechtens hier gebietet:
Ich räume willig ihm das Feld.
       
(Zur Partei Florants gewendet)
Jawohl, ihr hört's, ich selbst will wohlgesinnt
Mich weit von Schloß und Vaterland verbannen
Und fordre nichts, als daß ihr frei von dannen
Mich ziehen laßt mit meinem Weib und Kind.
Florant
Je früher, desto besser!
Garel
(kommt mit den anderen Boten durch die Galerie zurück)
                                          Auf dem Fuße
Folgt uns Prinz Lanzelot.
Florant
                                So laßt zum Gruße
Uns ihm entgegenfliegen!
(Er geht, gefolgt von seiner Partei, in die Galerie)
Peredur
(Sigune die Hand reichend)
Übers Meer,
Zu Galliens wirtlich lockenden Gestaden,
Dahin schon so viel Brüder notbeladen
Den Weg gesucht auf Nimmerwiederkehr,
Wird uns, bevor noch dieser Tag entglitt,
Ein glückhaft Segel tragen.
Caradoc
(nach Verständigung mit seiner Partei)
                                        Nimm uns mit!
(Zustimmung)
Peredur
Euch? –
Caradoc
            Nimm uns mit an deines Schiffes Bord!
Für uns ist nichts hier zu verlieren; dort
Ist alles zu gewinnen. Diesem Reiche
Hilft niemand mehr; es ward zu starr und alt.
Wozu noch harren, bis an seiner Leiche
Der Angelsachsen Siegsdrommete schallt?
Du kannst es der Verwesung nicht entraffen;
Jedoch du kannst uns dort ein neues schaffen.
Da drüben strahlt noch kein ererbter Glanz
Den unsrigen im Kampf um ihre Scholle;
Dort, vom Vergangnen ungehemmt, entrolle
Das Banner des verjüngten Britenlands!
Peredur
(mit funkelnden Augen)
Bei Gott, ich will's.
(In der Galerie erhebt sich Freudenlärm)
Neunter Auftritt
Vorige
.
Lanzelot
(wird von Florant und seiner Partei im Triumph durch die Galerie hereingeführt. Hinter ihm)
Feirefiz
.
Florant
(zu Lanzelot)
      Erhabner, sei willkommen
In deiner Väter Schloß!
Lanzelot
                            Ja – Schloß.
Florant
                                                  Und mag
Dein Eingang deinem treuen Volke frommen!
177
Schaffilor
Ihn preisen wird mein hellster Harfenschlag.
Florant
Kaplan, geleitet ihn empor zum Throne!
Lanzelot
(entdeckt, während ihn der Kaplan die Stufen hinanführt, Sigune)
Die – schöne – 'gune – da.
(Er will auf sie zu)
Feirefiz
(neben ihm, ihn zurückhaltend)
                                        Mein Prinz, begreift:
Ihr seid ein König nun.
Lanzelot
(am Thron stehend)
  Ja – König.
Florant
(zu Frimutel und Garel, auf die Puppe deutend)
                                                      Streift
Von diesem Zerrbild Mantel ab und Krone,
Daß unser Fürst sein Haupt und seine Glieder
Mit ihnen schmücke, seinen Ahnen gleich!
(Frimutel und Garel nehmen, wie geheißen, der Puppe den Königsornat ab, der mit Hilfe von Florant und Schaffilor Lanzelot angelegt wird)
Peredur
Sie haben glücklich ihre Puppe wieder. –
Wohlauf denn, frisch voran ins neue Reich!
(Er geht mit Sigune voraus; Elinod mit dem Kind folgt; Caradoc, Rohalt, Ginas und ihre Partei scharen sich hinter ihnen zum Zuge)
Florant
(an den Stufen des Throns, zu den Abziehenden)
Seht hier von Purpur unsern Herrn umflossen!
Caradoc
Seht unsern Führer hier im schlichten Wams!
178
Florant
Heil Lanzelot, dem letzten Artussprossen!
Caradoc
Heil Peredur, dem ersten seines Stamms!
(Während die Zurückbleibenden den Thron umringen, die Abziehenden in der Galerie verschwinden, fällt unter beiderseitigen Heilrufen der Vorhang)