Vadder Sniermann, 's kommt wedder 'n Zug Lüüt ... Sie sind schon in der Waschkaue un in der Lampenbude ... jetzt kommen sie schon us'm Dhor ruus. Vadder Sniermann, is dat nich Pittjupp ... wohl?

Mien Jung kommt schon zu siener Zeit. Morgen soll 'ch nach Dortmund zu Herrn Finkensiep, liefern. Hast du diene Wickel fertig ... hä?

Einen Lärm macht heut dat Werk. Man versteiht sein eigen Wort nich. Wohl 'n hunnert Kohlenloren ham se heut schon abrangiert.

Je ja, Mudder ... dat makt, sie müssen ein paar tausend Tonnen Stahlpanzerplatten nach Kiel liefern. Un Kohlen wer 'n se jetzt auch los, wo't bald Herbst is ... Zeigt den Eimer. Mudder Lückel, das 's hier der dritte Eimer. So veel Scherven, so veel Glück.

Pscht, pscht, Mutter Lückel ... Scherven müssen sein bei 'n Polterabend. Wer's gut meint mit 'n Brautleuten, schmeißt Scherven vors Hüüsken. Na't war 'n ja nich alle gute Scherven. Den Han Franz hevv ich wat schmeißen sehen, un wie 'ch rauskieke, da war't 'n Pott ... Flüstert Mutter Lückel etwas ins Ohr.

's is all gleich ... 's is all gleich, Mudder Lückel. Glück wer 'n sie ham, unsere Brautleut, paßt upp.

Ich segg so, Vadder Sniermann: wenn Gott mit ihnen is, dann ham sie Glück, aber wenn Gottes Segen nich dabei is, denn is kein Glück in der Ehe ... wohl?

Je ja, je ja ... Eifrig. Aber Scherven müssen auch sein, Mudder Lückel. Dat 's mal so von alters her. Der liebe Gott, ja ... aber Scherven müssen auch sein.

Schmutziger Arbeitsanzug, Kappe, Hose in groben, schmutzigen Stiefeln, das »Gezähe« (Werkzeug) auf dem Rücken, eine Blechkanne und Mundvorrat, in ein rotes Taschentuch gepackt, in der Hand. Glück auf ...!

Je ja, jetzt heißt's tüchtig acheln auf der Zeche ... Jetzt kann man die Kohlenhunde nich schnell genug zur Strecke stoßen. Da heißt's immer: »Feder, feder! Faulenzen kannste draußen!«, e halv Stund ham w'r vom Ort bis zum Förderschacht zu laufen ... Ja, un wie w'r da ankommen, da is wieder mal dat verfluchtige Seil gerissen ...

Nu, nu ... da passiert nix. Sie ham ja 'ne gute Keilfangvorrichtung dran. Aber warten muß man, bis se so 'ne Reparatur gemacht ham.

An der Fahrung? Ah ja! Da wüßt ich andere Dinger, wo man sich fürchten müßt Sieht sich vorsichtig um, ob's niemand hört. Wie da jetzt, wo dem Steiger so 'n Flöz nich rasch genug abgebaut werden kann, die Zimmerlinge manchmal die Strecken ausbaun...t – hä! Wenn da mal dat Hangende vorzeitig zu Bruche geht, da drückt's die ganze Zimmerung ein ...

... ich segg nix, ich weiß Bescheid. Zum Fenster hinaus. Nu Pittermann, mach ook, dat du zu Huus kommst. Diene Fruu will dir dat Füür stakeln!

... Och, dat liegt jo all an die Kerls selver. Die Inspektion kommt oft genug. Aber wenn da nur einer Kurasch hädde un seggt, wie't is. Aber da will keiner dat bißken Arbeit riskieren.

Hä ...? Du weißt schon, von wat du diene Pension hast ... also. Wir sünd froh, dat wir wohnen können un Arbeit ham un die Werksverwaltung nich kommt un seggt: »Frau Lückel, wir bräuken dat Koloniehuus; sucht euch in Dortmund 'ne Wohnung ...« Dat du dir man nich dat Muul verbrennst, Jung!

Nee, dat laßt man, dat laßt man unterwegens. Uns brummt noch der Kopp von gestern ... wohl, Trina? Wir wolln nu endlich aufhören zu feiern un feste zupacken.

Je ja, Mudder Lückel ... bei uns is dat doch all vorbei. Die rechten Hochzeitsleute sünd wir doch nich mehr. Wohl, Trina?

Nu segg mal, Jan ... du darfst mich dat nich ievelnähmen ... Wie hat's euch denn gefallen, die erste Nacht im eigenen Neste, hä?

Wir sünd gestern abend mit Kamerad Frohme heimgangen, un oben vor sienen Huus seggt 'r: »Jan«, seggt 'r, »wat wollt ihr zwei Minschenskinder bis nach Dortmund laufen. Bleibt bei mir.« Na, und da ham wir mit den Kleinen bei Kamerad Frohme logiert, so gut un so schlecht 's ging.

Je ja, dat ham wir wohl recht gemacht. Denn seht ihr, wir ham eine ganz billige Wohnung in Dortmund, un unser Huuswirt seggt: »Frau Biggen«, seggt 'r, »Ihr Mann is 'n Bergmann. Der hat so schwere Arbeitsstiefel, un unter Ihnen wohnt 'n königlicher Bezirksschullehrermeister. So 'n Mann is nervös im Kopp von dat veele Studieren. Un darum soll Ihr Mann hübsch die Stiefel im Hausflur ausziehn, wenn 'r nachts zu Huus kommt.« Na un da sünd wir gar nich erst zu Huus gangen.

Je ja ... dat is gar nich wie 'ne Hochzeit mit euch beiden. Wie mien Vadder selig noch lebte, dat war 'n Bauer ... un wie mien Bruder selig Hochzeit machte, da ham wir 'nen ganzen Ochsen geschlacht' un ein Swien, un Kuchen hat mien Mudder selig gebacken. Un dann ham wir mit die Nachbarbauern acht Dage zusammengesessen un ham geachelt und gedrunken ... hähä!

Vadder Sniermann, mach man keinen Dampf. Wenn du mir 'n Swien schaffst, schlachten will ich's schon, un essen wolln w'r's auch ... wohl?

Je ja ... Un am zweiten Hochzeitsmorgen, grad so wie jetzt, da saß dat junge Paar am Tische ... dat nennen die westfälischen Bauern: »Brauthahnsitzen« ... hä hä! ... un dann kommt jeder Hochzeitsgast un gibt 'nen Daler oder zweie ...

Nu denn wer' ich jetzt mal Brauthahnsitzen, Vadder Sniermann, un nu lang du mal in diene große Tasche ...

Nu denn ... ja, wenn du so sprichst, Jan ... na, da wolln wir mal unter Arbeitsleuten lustig sein. Langt ein Geldstück. Dahier, Pittjupp. Hupp mal an die Ecke und hol für fünf Groschen Klaren.

Danke, Mudder ... Dahier, Hinnäck, Anngret! Erst ein Stückchen Käse ... Ja, früher, da hevv ich immer in Mudders Brotschapp gekiekt, aber nu heißt's: Annerswo wa't ok Brot backt.

Nu, nu, Trin ... wenn ja schwere Zeiten kommen, denn sprich nur vor. Solang wat da is, wird's gedeilt.

I ... Mudder, die Fäuste hier un Trinens Fäuste, die wer 'n wohl Brot genug for die paar hungrigen Mäulers bringen.

Ja, Mudding. Och dat is vorm Lohndag ein Schaffen im Produktenverein. Da müssen wir die Ware vorwiegen, damit's annern Dag recht schnell geht, denn wenn der Laden voll Arbeitsfrauen steht, dat is 'ne Ungeduld. Klopft ihrer Schwester auf die Schulter. Nu Trina ...? War der Herr Diakonus schon da, Mudding?

Hm. Er wollte mir doch die Bücher bringen. Greift ein paar Bücher von der Kommode und blättert darin.

Hähä, der Jan ... Seht Ihr, Mudder Lückel, er fexiert sie. Un dat's nich richtig, sie hält's nich mit 'n Mannsleuten.

Uns' Liesa ... ich segg bloß, wenn sie alle so wären wie uns' Liesa, da hätt's keine Not. Bei der Hannchen, da wardst du recht ham, aber uns' Liesa ...

Ja, uns' Hannchen ... hähä. Dat's wohr. Da darf auch nich ein Mannsbild die Koloniestraße runterkommen, gleich kiekt se mit 'nem langen Hals, hähä.

Na, laß sie man, Mudder Lückel. Die denkt, sie kann einen aalen Mann wat wies machen. Aber miene Augen sehen gut, die sehen durch und durch, hähä. Die sehn auch, warum der Volontär so oft hier rumstreicht, und dat nimmt mal 'n schlechtes Ende, dat segg ich.

Der Langenscheidt kommt oft her ... Du mien Gott, rutsmieten kann ich ihn doch nich ... wohl? Wir dürfen hier nich mucksen. Aber wenn ich sähe, dat mien Mädchen ... Wütend. Sühst du, einen Knüppel nahm ich, du verfluchtes Ding ...

Na, Mudder, denn gewt man Gläsken her ... Wat der Langenscheidt is, der lebt auf sienes Vadders Kosten un weiß nich, wie er die Zeit dotschlagen soll. Dat könnt ihm nu so passen, dat kleine Hannchen, hähä.

Mien Lebdag hevv ich drauf gehalten, dat miene Kinners in der Zucht und in der Gottesfurcht aufwachsen. Aber wenn nu uns' Hannchen, un sie macht mir die Schande ... Bricht in Tränen aus.

Mudder hat ganz recht, un du sollst upp dien Mudding hören, Hannchen. Dat 's nich gut, wenn so 'n lüttes Ding sich mit Mannsleuten rumtreibt. Ja, wenn sie einen Mann findet, der's ehrlich meint, so wie ich den Jan habe ... dann is's recht ...

Hähä. Wenn wir allein sünd, dann streit' sie, sich mit mir, un bei annern, da lobt sie mich über den Schellendaus!

Nee, Jan, zieh du dat mal nich in't Lachen ... Du bist mir treu blieven all die Jahr. Du hast unsern zwei Kinderkens einen ehrlichen Namen gegeben vor aller Welt. Un daför bün ich dir so von Herzen gut ...

Je, ja, du heulst, Trine ... wohl? Hahaha! Küsse. So 'ne gute Fruu hätt ich doch all mien Lebdag nich wedder kriegt ... Na un nu wolln wir mal drinken. Prost!

Abgetragene Kleidung: schwarzer alter Pastorenrock, Ellenbogen und Unterärmel verschossen, glänzend schmutziger Kragen; schwarze Hose hochaufgeschlagen, unten voller Lehmspritzer; derbe Landstiefel, dick mit Lehm beschmutzt; abgegriffener schwarzer Hartfilzhut; derber Knotenstock; Bücher unter dem Arm. Gott zum Gruß zusammen!

Tag, Mutter Lückel. Ich komme eben durch die Kolonie, un da fiel mir ein, daß ich der Liesa ein paar Bücher versprochen hatte ... Wo is sie denn? Ach, guten Tag, Fräulein Liesa. Hier bringe ich Ihnen die Bücher.

Aber keine Ursache, liebes Fräulein ... haha. Warum sollen sie denn auf der Diakonie verstauben? Ich wollt, ich hätt noch ein paar so wißbegierige Leserinnen ... ja. Na, wat machen Sie denn da, Vadder Sniermann?

Champagner könnt Ihr doch nicht trinken ... wat? Also ... so laßt Euch nur Euer Schnäpsken schmecken.

Ja. Da is in Lütgendortmund eine alte Frau, die schön seit zwei Jahren nich mehr in der Kirche war. Na, und da bin ich eben zu ihr gegangen ... Meine Stiefel, haha ... ja, die sehen gut aus, liebes Fräulein. Der Superintendent sagt immer: »Körting, Sie müssen mehr auf Ihr Äußeres halten.« – »Herr Superintendent«, sag ich, »für Lackschuhe langt mein Gehalt nicht. Unser Heiland ist barfuß gegangen, da wird's mir die aale Fruu nicht übelnehmen, wenn ich ihr Gottes Wort in Lehmstiefeln bringe.« Wohl?

Da sünd Sie nu wohl recht von Herzen hungrig, Herr Diakonus? Ja, wenn ich Ihnen wat anbieten dürfte, Käse un Butter ...?

Meine liebe Mutter Lückel ... ja, wenn Sie schon wollen. Sie haben da Sauerländer Brot ... wohl? Das Ist sehr nahrhaft. Wenn Sie mir davon eine Schnitte ...

Nein, nein. Eine trockene Schnitte ... So. Gott segne Sie, Mutter Lückel. Beißt hinein. Ah. – Und wenn Sie nun noch ein Glas Wasser hätten ...

Nein, nein, Leute, danke wirklich ... Nimmt ein Glas und schöpft sich selbst aus dem Eimer auf der Topfbank Wasser. Nur Wasser. Ihr wißt gar nicht, was für ein gutes Wasser wir hier haben. Trinkt. Ah –! Das schmeckt mir besser als all der Kram. Setzt sich abseits. Na Hannchen, so fleißig bist du? Immer dieses Giftzeug machen?

I, Vadder Sniermann, dat du dich man nich irrst. Meine Sigarrn ... da smökt sogar der Herr Hüttendirektor Klönne welche. Wie ich liefern war, segg ich: »Dag, Herr Finkensiep, hier bring ich die Vierpenningsigarrn för 'n Produktenverein.« Seggt der Lehrling: »Der Herr Hüttendirektor Klönne hat fünfhunnert Havannas bestellt, un se sünd ausgegangen.« – »Na«, seggt Herr Finkensiep, »denn mach mal Flecken.« Un da nimmt der Lehrling miene Vierpenningsigarrn un bespritzt se mit Salpetersäure, dat se man so mürbe Flecken kriegen, wie von der Sonne. Und denn seggt 'r: »So, dat sünd nu die Havannas för 'n Herrn Hüttendirekt'r!«

Ja, so wat, wat se nich sehn soll, dat merkt se sich gleich. Klopft an Körtings Rock. Sie ham sich 'n bißken beschmutzt, Herr Diakonus.

Ach, das wird so schlimm nicht sein, Mutter Lückel. Der alte Rock ... er ist vom Herrn Superintendenten. Zu neuen Sachen langt's bei mir nicht, und so kaufe ich ihm seine getragenen Röcke ab. Oh, er gibt das Geld den Armen ... aber immerhin ... ich könnte mir Brot dafür kaufen, sehen Sie ... Sich unterbrechend. Na, ihr jungen Eheleute, ihr seht nun alles durch die rosige Brille ... wohl?

Ja, dat müssen wir, Herr Diakonus. Aber wir wissen doch nu auch, wozu. Die Kinnerkens ham einen Vadder.

Und das ist etwas wert. Ich bin im Waisenhause zu Bochum aufgewachsen, ich habe nicht Vater noch Mutter gekannt ... Sich zusammennehmend. So trinkt doch, Leute, und seid guter Dinge! Mir scheint, ich habe euch alle Fröhlichkeit genommen ... wohl?

Nu, sehn Sie, Herr Diakonus, nach Rumhoppen un Schelmzeugmachen steht uns armen Leuten nich der Kopp.

Je ja, wenn man Not un Sorgen hat, da mag man nich springen ... Un nu wolln wir mal in unsre Wohnung gehn, Jan, un för die Kinnerkens sorgen.

Na, Not und Sorgen werdet ihr genug haben, aber ... Kopf hoch, Jan Biggen! Warum trinkt ihr denn euer Schnäpsken nich aus?

Aber, lieber Biggen, nu red man kein dumm Zeug. Nehmt mal eure Gläsken un trinkt euch 'ne Kurasche. Los, Frau Biggen, auf daß Sie eine tapfere Fruu werden. Na, Pittjuppche, du hast dir wohl auch dein Schnäpsken erarbeitet, Vadder Sniermann ...?

Ja, sehn Sie, mir kommt's zu, Herr Diakonus. Ich hab't ja überhaupt gegeben aus miene große Tasche, hähä.

Na also. Und Mutter Lückel ...? Haha, Mudder, ich gläuv, Ihr drinkt auch manchmal Euer Schnäpsken, wenn't so dasteht. He?

Seht ihr. Warum sollt ihr nicht guter Dinge sein, an eurem ersten Ehetage. Freuet euch mit den Fröhlichen ... Und nun, da Ihre Tochter das Elternhaus verläßt, müssen Sie ihr den Segen geben ... Sie müssen eine Rede halten, Mutter Lückel!

Ja, eine Rede muß sie halten ... Vorwärts, Mudder Lückel ... Mudder, red mal 'n paar Wörter ... Mudder, segg uns mal 'n Wort.

Hier müssen Sie sich hinstellen, Mudder ... hierhin ... und recht feierlich, daß es den Kindern eine rechte Herzenserquickung ist.

Ach nee, ach nee ... wat soll ich aal Fruu auch seggen. Ich weiß ja nich ... Ich wünsch euch Gottes reichsten Segen, ja ... wenn ihr in't eigen Huus kommt, dat ihr glücklich seid, ja ... un ... ich hevv immer för miene Kinners sorgt un hevv mich gemüht, daß ich sie groß brächt, wo doch mien Mann selig nich mehr för euch sorgen konnte. Un wenn ihr Hunger hattet, dann hevv ich manchmal dat letzte Stücksken Brot genommen un hevv et euch geben un hevv selber gehungert. Un nu gehst du fort von dien Mudding, Trina, un gehst vielleicht in Kummer un Not. Aber halt nur den Kopp hoch, Trina, un vertrau auf Gott. Ich segne euch, Kinners, ich segne euch. Sie legt ihnen weinend die Hände auf.

Der Eltern Segen bauet den Kindern Häuser. Jetzt könnt ihr in Frieden gehen. Aber kommt Kummer und Not, dann nehmt's nicht demütig hin, dann ringt mit eurem Schicksal wie Jakob: »Ich lasse dich nicht, du segnest mich denn!« Und wenn's schier unerträglich wird, dann blickt empor mit blitzenden Augen. Er sieht euch, Er, der den Armen hilft, der Gott des Zornes und der Gott der Rache!! Er läßt, erschreckt über sich selbst, die erhobenen Fäuste sinken und tritt weg; mit leiser Stimme. Gehet in Frieden.

Ja ... und doch, ich hätte das nicht sagen sollen. Aber es packte mich plötzlich so, als ich dieses junge Menschenpaar ansah, das zum Kämpfen doch die Kraft hat Das darf sich nicht demütig in alles fügen ... das ist Frevel an der eigenen Stärke ...!

Nein, bitte, lassen Sie nur. Der Hochofen flammt auf. Ha, diese prächtige Glut des Hochofens! Sooft ich im Abenddunkel über die Felder dahinschreite, ist es mir immer wieder ein unvergeßlicher Anblick. Ich kann mich förmlich daran berauschen ... Wissen Sie, Liesa, so ärmlich es bei Ihrer Mutter ist, so behaglich ist es aber auch. Sitzt träumerisch beim Ofen. Als kleiner Junge habe ich stets mit einer wahren Gier Märchen gelesen. Davon ist etwas in mir haftengeblieben. Wenn ich manchmal hier in der Dämmerung sitze, so ganz allein und ungestört, dann fallen mir die deutschen Märchen ein. Aus allen dunkeln Winkeln tauchen Gestalten hervor. Das Wichtelmännchen oder eine Märchenprinzessin mit einer demantenen Krone. Und plötzlich lodert dann die Glut des Hochofens auf wie die Sonnwendfeuer der alten Germanen, die drüben vom Teutoburger Wald bis zum Haarstrang hinflammten ...! Manchmal muß ich denken: ein Stückchen des alten germanischen Heidentums steckt doch noch in uns allen ... Steht auf. Ach, Sie werden mich mit meinen Kindergedanken recht lächerlich finden ... wohl?

Ach nein, Herr Diakonus. Ich hör Ihnen gern zu. Früher hab ich von unserm Leben stets sehr niedrig gedacht, aber Sie zeigten mir soviel Schönes ... Ich muß Ihnen daför ja so dankbar sein.

Ja, Herr Diakonus, ich weiß sehr wohl, wat ich för 'n dummes Ding war, eh Sie herkamen. Dann ham Sie mir Bücher gebracht, ham mich unterrichtet und belehrt ...

Ich habe einfach den in Ihnen schlummernden Wissensdrang geweckt und, wie ich hoffe, in die rechte Bahn geleitet. Ich wollt, ich hätt unter den Kolonieleuten viele solche Lernbegierige. Oh, mit welcher Lust wollt ich ihnen Lehrer sein! Aber die Leute sind materiell zu gedrückt, um zu empfinden, wie sehr sie geistig Hunger leiden.

Ich glaube, Sie werden über mich lachen ... Aber sehen Sie, wenn Sie hier sünd, dann bün ich so glücklich, Herr Diakonus ... Und so hängt die ganze Kolonie an Ihnen.

Ich freue mich auch stets, wenn ich meinen Fuß über eure Schwelle setze, Fräulein Liesa. Mir ist, als sei in unser beider Wesen soviel Verwandtes ... ich glaube, wenn wir Bruder und Schwester wären, wir würden unzertrennlich sein. Was, Liesa?

Es wird wohl vielen Menschen so gehen. Sie gehen fremd aneinander vorbei, und innerlich gehören sie doch zueinander ... Man möchte oft mit dem Schicksal hadern ... Liesa ...!

Elegante Kleidung: schottischer Anzug, Joppe, Kniehosen, Wadenstrümpfe, Schnürschuhe, Mütze. Immer die Zigarette im Munde, die er, eben angezündet, überdrüssig wegwirft, um eine neue anzuzünden. He, Mudder Lückel ...! Kommt herein. Wo steckt Ihr denn? 'n Abend, Fräulein Liesa ... Nanu. Wen ham wir denn da? Tritt dicht vor Körting, leuchtet ihm mit einem Zündholz ins Gesicht.

Bitte, echauffieren Sie sich nich ... Mach mir ja bloß 'ne Zigarette an. Tut dies, dann höhnisch. Nehm'n Se's mir nich übel, wenn ich gestört haben sollte.

Ach ... da bitte ich um Entschuldigung, Herr Langenscheidt. Sie werden aber zugeben, daß eine solche nichtachtende Art ... Ich bin der Diakonus Körting.

Sie sind der Diakonus ...? Da nehmen Sie mir nur meinen Spaß nicht krumm, Herr ... Herr Körting. Da hab ich ja allerdings nich gestört ... hähä.

Aber machen Sie doch keine Umstände, Fräulein Liesa. Mir brennt der Hochofen hell genug. Setzt sich. Ich hab schon zum Direktor Klönne gesagt, wenn's nach mir ginge, müßten die Kolonieleute dem Werk 'ne Beleuchtungsabgabe zahlen. Der Hochofen ersetzt 'ne Gasanlage.

Wissen Sie, eigentlich freut's mich, daß ich mal Ihre Bekanntschaft mache, Herr Körting. Ich habe schon mehrfach von Ihnen gehört.

Oh, ich bin darin niemals spekulativ gewesen. Die Leute empfinden, daß ich zu ihnen gehöre. Ich will nicht mehr sein wie sie und muß auch oft Not und Kummer leiden wie sie ...

T-hä ...! Wissen Sie, ich kann's nich leiden, wenn jemand stets so ostentativ von seiner Notlage spricht.

Das kommt grade so raus wie: seht mal den schlechten Rock, den ich anhabe, und trotzdem bin ich so 'n tüchtiger Kerl ...! Wir sind auch nich auf den Kopf gefallen, das kann ich Ihnen sagen.

Immer wie so 'n Stück Eis. Zehn Schritt vom Leibe. Geht auf sie zu. Muß der Mensch denn immer ernst sein? Sein Sie doch mal leichtsinnig, Liesa. 'n ganz kleines bißken ... he? Hähähä.

Aha. Die Mädels sind also so quasi Ihre Pfarrkinder? Wie komm ich Ihnen denn da vor? Wie so 'n Wolf in der Hürde ... wat? Ja, von mir lernen die Mädels nix Gutes.

Na, Bibelsprüche lernen wir nich auswendig, hähä. Wirft die Zigarette hin. Äh! Heute hab ich wieder 'nen Kopfschmerz! Ich kann mich nich lassen! Ganz dumm wird einem ...! Wissen Sie, mich treibt überhaupt nur die scheußlichste Langeweile hierher. Daß mich mein Vater auf die Rote Erde verbannt hat, kann er im Leben nich verantworten.

Verzeihen Sie, aber soviel ich weiß, wollte doch der Herr Geheimrat, Sie sollten als der zukünftige Erbe Ihres großen Hüttenwerkes an der Saar einen verwandten Betrieb kennenlernen?

Ei, das verstehe ich nicht, Herr Langenscheidt. Die Vorstellung, daß ich dermaleinst ein solches Riesenwerk mit Tausenden Arbeitern mein nennen würde, hätte für mich etwas Hinreißendes. Ich würde alles kennenzulernen suchen, damit ich meinen Platz ausfüllen könnte.

Jawohl. Was soll ich denn damit anfangen? Für unsere Betriebsleitung is 'n Direktor da und soundso viele Ingenieure. Die machen die Sache, schließen die Lieferungsverträge ab und verteilen die Arbeit. Mein Vater gibt bloß mal 'ne Unterschrift. Und so wird's bei mir auch sein. Wollt ich anfangen, unsern Technikern Vorschriften zu machen, so würd ich bloß Verwirrung stiften. Sagen Sie selbst, ob's da Zweck hat, den Betrieb kennenzulernen?

Eben drum. Da verschwindet der einzelne. Wenn ich mal meines Vaters Platz übernehme, dat is bloß 'ne Formsache. Und sich so überflüssig fühlen ... ich sag Ihnen, das lähmt jede Schaffenskraft und jeden Trieb.

Sagen Sie mir doch eins ... Ich habe gesucht und gesucht ... Erst sollte ich natürlich die militärische Karriere machen, aber dabei war mein leidender Zustand das Hindernis. Dann interessierte mich Malerei und Skulptur. Künstler wollte ich werden! Oh, ich hatte schon Trieb, und Fähigkeit hatte ich auch ... jawohl. Ich habe gute Anfängerarbeiten geliefert. War ich 'n armer Teufel gewesen, da hätte man mich mitleidig ermuntert und protegiert. Aber so war ich der Millionenerbe, der sich einbildete, mit seinem Gelde könne er alles werden. Förmlich gebettelt habe ich um 'ne Anerkennung, um 'ne Aufmunterung ... äh! Und so war's mit allem. Nichts sein als reich sein, das is verdammt wenig.

Aber in mir sollen sie sich verrechnet ham! Denen, die mich über die Achsel ansehn, werd ich's mal zeigen, wen sie vor sich ham! Zittern sollen sie vor mir!! Er hat einen schrecklichen Hustenanfall.

Hören Sie, Herr Langenscheidt, Sie sind noch ein so junger Mann ... Verzeihen Sie, wenn man jung ist, läßt man sich nicht gerne an die geringe Zahl seiner Jahre erinnern; aber es ist doch ein Vorzug, jung zu sein. Und ich meine, Sie sollten sich zusammenraffen und sich aus Ihrem eignen Selbst heraus ein Ideal zu bauen suchen.

Ja, das tu ich, Herr Langenscheidt, und das ist doch noch das einzige, was uns aufrechterhalten kann.

Aufrechterhalten ...? Wissen Sie, die eine Lebenserfahrung schein ich nu doch vor Ihnen vorauszuhaben: daß es keinen gemeineren Lügner gibt als den, der sich selbst belügt.

Mir scheint, es ist besser, daß ich gehe ... ich könnte mich sonst vergessen. Nimmt Hut und Stock. Gott möge Sie schützen und behüten ...

Ja. Denn wenn ich vielleicht Besorgnisse gehabt hätte, jetzt brauchte ich sie nicht mehr zu haben. Guten Abend, Fräulein. Er geht.

Er soll sich nicht aufspielen ... mir gegenüber ...! Tun so, als ob sie erhaben seien über mich. Sie die Starken und ich der Schwächling. T-hä! Mit all seinem Glauben an sich selbst kann er sich noch nich mal 'nen sauberen Rock erarbeiten.

Was hier ...! Ich hab vielleicht mehr Mut gehabt wie der. Und überhaupt, wenn ich auch nichts bin, sitz ich mal an meines Vaters Platz, so bin ich doch mehr wie die alle zusammen. Vor mir wird mancher kuschen müssen, der mich jetzt über die Achsel ansieht. Zündet eine Zigarette an. Liesa, seien Sie mir nich böse ...

Sie wissen ja, daß wir uns alles gefallen lassen müssen; wir sind ja hier so abhängig. Nimmt aus der Ecke eine Gießkanne.

Na aber, Fräulein ... Nimmt langsam und verlegen seine Mütze ab. Wie können Sie bloß so fragen, Fräulein Lückel ...

Ich hab Ihnen auch nie die Achtung verweigert, und drum segg ich Ihnen: Uns' arm, dumm Hannchen wat weis machen, dat is keine Kunst, aber wenn Sie sie in die Schande brächten ... ich müßte ausspucken vor Ihnen, Herr Langenscheidt. Geht ruhig durch die Stube links hinaus.

Gut, ich sitz schon. Setzt sich in die Sofaecke und faltet die Hände auf den Knien. Kiek man, wie 'n kleiner Junge in der Schule.

Wenn Sie uppstehn, Herr Langenscheidt ... Bleim Sie auch sitzen ... he? Huscht zur Kommode und sucht nach Streichhölzern, wobei sie Langenscheidt neckisch beobachtet.

Nix, nix ... Dat Sie sitzen blieven, Herr Langenscheidt. Wo hab ich denn ... aha. Läßt ein Zündhölzchen aufflammen, will die Lampe anzünden.

Hannchen, nu sei mal vernünftig ... Sühst du, wenn du gut büst, dann fahr ich zum Juwelier nach Essen und kauf dir ein paar Ohrringe.

Natürlich ... zieh nich so 'ne dumme Snute. Un nu segg mal, warum läufst du immer weg, wenn ich herkomme ... he?

Wegen mir ...? Steht halb verlegen, halb ängstlich; will zur Türe. Ich will mal sehn, ob Pittjupp noch nich kommt ...

Hu ...! Jetzt ham sie im Werk immer große Nachtschicht. Pause. Uns' Pittjupp muß von nächster Woche an auch Nachtschicht machen. Pause. Ich hevv jetzt auch immer zu tun. Fünf Mille Sigarrn muß ich die Woche abliefern. Pause. Herr Langenscheidt, sünd in die Ohrringe auch Steine drin?

Ich muß immer denken: wenn man dich in seidne Röcke steckte, zög dir Lackstiefelchen an die Füßchen und setzte dir 'n flottes Hütchen upp ... Mädel, du würdst riesig nett aussehn.

Ja ... segg mal, Hannchen, der Mond macht draußen so hell wie Tag. Magst du nich 'n bißken mit durch die Wiesen laufen?

Ei, kiekt man, so ein Schlauberger! Dat können Sie doch auch allein, un denn bringen Sie sie mir her. Hihi.

Hannchen, ich bin dir ja so gut. Seit Wochen lauf ich dir nach, dat ich dich mal allein habe, dat ich dir mal sagen kann, wie gern ich dich habe, Hannchen! Verdammt, ich könnt jede Dummheit für dich machen, weil du so hübsch bist, Mädel ...! Er preßt sie an sich.

Wenn ich den verfluchtigen Lümmel rauskriege, fliegt er aus dem Werk raus, dat könnt ihr euch merken, verdammte Bande!

Dat warn paar Polen. Die Hiesigen getrauen sich so 'ne Frechheit nich. Donnerwedder, wenn ich se rauskriege, die Kerls müssen den Abkehrschein ham ... Stutzt beim Anblick der brennenden Lampe. Ja, wat is denn dat?

Herr Langenscheidt ...! Ei, is denn dat so 'n großer Herr, dat du um seinetwillen Licht machen mußt? Brennt dem der Hochofen nich hell genug? Kannst du nich mit Langenscheidt im Dunkeln sitzen?

Pscht! Pscht! Ich will ja bloß man probesmöken, ob du nich zu feste gewickelt hast. Hähähä. Zündet die Zigarre an.

Sühst du, wenn du den Vadder Sniermann so frech kommst, denn wer' ich dir dat mal bewiesen ...! Gibt ihr einen Stoß.

Hannchen ... Wo ist sie denn? Sieht das offene Fenster, erschrickt, blickt hinaus und ruft die Straße hinab. Hannchen ...! Hannchen ...!

Mit Langenscheidt ...! Beugt sich zum Fenster hinaus. Hannchen ...! Hannchen ...! Ich seh sie nich mehr. Ach Gott, ach Gott ... so will sie sich nich raten lassen ... sie will nich upp ihre Mudder hören. Setzt sich weinend beim Ofen hin. Mien Kind ... mien Kind ...!

Mudder ...! Tag, Mudder. Is Pittjupp ...? Ach, da bist du ja' noch. Kommt herein. Feder, Jung. Der Wittbräuke hat die Kontrolle, un der Schleicher meld' jeden, der zu spät kommt.

Pscht ... Mudder, tu mir bloß den einzigen Gefallen un segg zu Trina nix. Sie will ja nich, dat ich einfahren soll.

Se brauchen jetzt keine Leute. Da hat mich der Wittbräuke derweilen als Häuer angenommen. Der Lüüskirchen hat 'n Gedinge abgeschlossen, da helf ich. Wenn die Gießerei den großen Brückenauftrag makt, soll ich gleich rüberkommen.

Je ja ... aber der Trina sollst du nix seggen ... wohl? Se soll meinen, ich arbeit schon in der Gießerei, verstehst du? Sie hat so 'ne dumme Angst vor der Zeche.

Och ... un wenn m'r nu mal nich ging' ...? Mal blaumachen möcht ich. Weißt du wat, Jan? Smiet dien Gezähe daher un geh mit upp die Wiesen. Mir lassen uns mal die Sonne in den Hals kieken.

Nu, so 'n Fuullenzer! Los! Wenn du 'ne Fruu un zwei Kinners durchzufüttern hast, wer'n dir die Mucken vergehn ... Glück auf! Stößt Pittjupp vor sich her und geht mit ihm über die Koloniestraße davon.

Glück auf! Sie guckt ihnen durchs Fenster nach. Tube. Nu, hurtig, hurtig! Sie smieten euch noch dat Tor vor der Nase zu. Kommt zurück. Hähähä ... Die Sonne will er sich in den Hals kieken lassen. Dat möcht ihm so passen, dat Nixtun, hähä.

Nee, wenn du keine Obacht upp die Arbeit hast. Aber ich werd dir mal dat Füür stakeln. Dat Rumtollen upp den Abend hat jetzt ein Ende, sonst kommt der Knüppel ...! Holt den Stock hervor.

Aber Mudder, sie makt doch schon ihre Arbeit. Und hier ... Matrial hat sie auch. Zwei Mille Pflanzen soll sie maken, seggt d'r Herr Finkensiep.

Da mak dich nur gleich dran. Vorwärts an dienen Disch! Ich wer dich man wedder zu Zucht un Ordnung bringen!

Hähä ... Wat so die Kaufmannslüüt sünd, die wissen schon Bescheid ... hähä. Un nu der Finkensiep! Da poddelt er in die Sigarrn rum un lamentiert über die schlechten Preise, un denn makt 'r einen zum Spitzbuben un seggt, mir hätten die hälftigen Deckblädder weggeklaut, un denn soll's nich seine Einlage sein ... und dabei treckt er man immer einen Groschen nach dem annern ab ... hähä.

Ach, du mit diene paar Groschens! Die ißt du ja so glatt upp, da blievt auch nich ein Penning för mich.

Da, geh los ... Und verlauf dich man nich, sonst ... Gertenbieb. He, dat ihr mir den Hund gehen laßt, ihr verflüchtigen Bengels, sonst setzt et wat ... wohl? Kommt herein. Tag zusammen.

Wickelst du schon wieder dat Giftzeug ... he? Mußt du dir denn deine Lunge ruinieren, dat die Arbeiters wat zu smöken ham ... wat? Wie könnt Ihr dat bloß dulden, Mudder Lückel?

Je ja ... Wenn ich nich müßte, Herr Langenscheidt ... Aber wenn man doch nu einmal muß ... nich wahr? Na, sehn Se.

Wirst du den Mund halten! Wat du tun sollst, hat dien Mudding zu seggen. Un jetzt pack dien Sach un geh naus!

Na nu ... dat geht wohl auf mich, Frau Lückel? Wissen Sie vielleicht, wen Sie vor sich ham? Wenn man mit euch mal 'n bißken betulich ist, dann denkt ihr gleich, ihr könnt frech werden. Ich bin kein Bergmannsjung, verstanden!

Ich ... ich hevv bloß mien Kind nausgeschickt, Herr Langenscheidt. 'ne Frechheit wollt ich mir nich erlauben.

Das will ich mir auch ausgebeten ham! Schlägt wütend mit der Gerte auf den Tisch; geht zur Türe, kehrt plötzlich wieder um. Mutter Lückel, was is denn in Euch gefahren, he?

Gar nix, Herr Langenscheidt ... gar nix. Ich will bloß, daß mien Döchter ... un se sollen ehrbarlich aufwachsen, dat uns keiner wat vorwerfen kann. Un ... un dat's nich richtig, Herr Langenscheidt, daß Sie uns' Hannchen abends hier aus der Wohnung holen.

Verflucht ... Scherzend. Aber. Mutter Lückel, nu tun Sie man nich so dumm, wohl? Wat is denn dabei? 'n bißken spazieren waren wir. Dat wird man doch noch dürfen. Et war ja Vollmond, Mudder Lückel ... hähä.

Nu seien Se man wieder betulich, Mutter Lückel. Patscht ihr auf die Schulter und schüttelt sie gemütlich. Seien Se wieder gut ... Segg mal, Vadder Sniermann, is dat nich 'ne snack'ge Fruu ... he?

Nu, Herr Langenscheidt ... Sie wer 'n mich dat nich iebelnähmen, aber ... 'n jeder Mensch hat seinen Dummstolz, sehn Sie. Un ... un mir Arbeitsleute ham auch unsern Dummstolz. Ihr Vadder will, dat Sie 'n braver Mensch werden sollen ... dat is Ihm Vadder sein Dummstolz. Un ... un mir wolln nu, dat die Mädchens ehrbarlich blei'm sollen, sehn Sie ... dat is unser Dummstolz ... ja.

Wissen Sie, Mutter Lückel, ich wollt schon lange mal mit Ihnen reden ... wegen Hannchen, ja. Dat geht doch nich, Mutter Lückel. So 'n hübsches Mädel, un sitzt den ganzen geschlagenen Tag bei der Giftarbeit.

I, wat da, Herr Langenscheidt. Sie muß doch wat arbeiten. Hier in der Gegend sitzen schon die kleinen Kinners beim Sigarrnwickeln.

Ich wüßt nix. Uns' Trina verdient ja mit 's Waschen einen schönen Batzen Geld. Aber dazu is Hannchen zu schwächlich. So sünd wir aufs Sigarrnwickeln gekommen, denn die Sigarrn, sehn Sie, die wird sie bald los ... ja.

Ach, dat ham wir alles schon versucht. Aber da sünd upp so 'ne Stelle mit leichte Arbeit auch immer mehr, wie sie bräuken.

Na, laßt man, Mutter Lückel, hähä. Es kostet doch bloß 'n Wort ... also. Ich hab sogar schon so wat ... wenn ich bloß wüßt, wie Sie darüber denken, Mudder Lückel.

Da kenn ich in Dortmund 'ne Putzmacherin. Die sucht 'n anstelliges Mädchen, die dat Hüteputzen lernen möcht. Ob dat nix für Hannchen wäre?

Seien Se nich dumm, Mutter Lückel. So 'ne Putzmacherin in den großen Städten am Rhein verdient viel Geld. Jawoll. Da gibt's welche, die bettelarm waren, und auf einmal ham sie 'n Bankkonto un fahren auf Gummirädern.

Nee, Herr Langenscheidt, dat is nix für uns' Hannchen. So veel Geld, dat verdient sich nich ehrbarlich. Nee, nee ... da bleibt sie besser in ihren armseligen Verhältnissen.

Na, wie Sie wollen, Mutter Lückel. Ich hab ja nix dabei. Ich mach bloß 'nen Vorschlag. Ach, ich meine, wenn 'nem Menschen so die Gelegenheit geboten wird, höher zu kommen, da soll er doch zupacken. Wat?

Sehn Sie, Herr Langenscheidt, dat dürfen Sie von mir nich denken, dat ich mienem Kind im Wege stehen wollte, wenn et sich verbessern kann. Da müßt Mudder Lückel eine schlechte Mudder sein, un dat bün ich nich. Aber mien Kind darf auch kein schlechtes Kind sein, un wenn wir doch den Arbeitslohn förs Sigarrnwickeln nich entbehren können ...

Na, nu hört schon auf, Mudder Lückel, haha! Die paar Kröten ...! Soviel hab ich immer in der Westentasche, wie dat is.

Nee, Herr Langenscheidt, da muß ich danken, sehn Sie. Geld schenken ... för uns' Hannchen Geld schenken, dat weiß ich wohl, wie man dat nennt. Und dat sollen Sie bei Mudder Lückel nich.

Nee, Herr Langenscheidt, dat nich ... aber ... kein Wort mehr möchten Sie davon seggen, Herr Langenscheidt.

Nu, eifrig is er. Aber er verdient man zuwenig als Schlepperjung. Ja, wenn sie ihn als Häuer nähmen, ja dann ...

Na, dat sollt sich doch machen lassen. Da wer' ich mal mit dem Steiger reden, der hat dat doch in der Hand.

Natürlich. Gleich wer' ich mit Wittbräuke reden. Der seggt schon ja, darauf können Sie sich verlassen.

Schon gut, Frau Lückel, schon gut. Kein Wort weiter ... Ja, ja, als Karrenschieber bringt er nich viel nach Hause, aber als Häuer ... da kann er doch, wenn er 'n bißchen hurtig is, dat Doppelte auf dem Lohnzettel ham.

Wat die Hannchen am Zigarrenwickeln verdient, bringt 'r doch sicher. Der Hannchen ihre paar Pfenning habt Ihr dann nich mehr nötig.

Sie denken nu: wat er wohl haben mag mit Hannchen ... wat? Aber nix, Mudder Lückel; 's is bloß so 'ne Marotte von mir. Ich möcht wat för dat arm Mädel tun, sehn Sie.

Herr Langenscheidt, wenn Sie dat mit Hannchen so ehrlich meinen wie mit uns' Pittjupp, da sollen Sie nich denken, ich wollt Hannchen im Wege stehn. Nee, dat nich, un wenn sie will ...

Ja, sühst du, Hannchen. Dien Mudding will bloß, dat du brav un rechtschaffen bleibst Un wenn du dat büst, dann will sie dich nich hindern ... nee, nee, dann segg ich: Gottes reichsten Segen.

Ach nee ... soll dat sein, Mudding! Mien leev Mudding! Da kann ich gleich heute miene Sachen packen un nach Dortmund rüber gehn?

Nee, nee, Mudder Lückel, hähä. Dummes Gerede ...! Dacht hab ich mir ja freilich, dat Hannchen gleich nach Dortmund zöge, aber ... Wirft die Zigarette weg. Verdammt!

Dat lütte Ding soll aus dem Hause. Fast weinend. Herr Langenscheidt, dat geht doch nich ... nee, dat geht nich.

Ich meine ja bloß ... nich wahr? Denn wenn sie hierbleiben soll, ja, da lernt sie dat Putzmachen im Leben nich. – Und nu ham Sie doch mal ja seggt, Mudder, nu seggen Sie noch mal ja, un alles is in Ordnung ... wohl? Hähä.

Nee, dat kann ich nicht zugevven. Aus dem Hause? Wat mach ich denn bloß? Dat sünd so 'ne dumme Sachen.

Sie solln einer aalen Fruu Ihren Rat gevven, Herr Diakonus. Herr Langenscheidt will eine Gnade an uns arm Lüüt tun, er will uns' Hannchen wat lernen lassen, dat sie nich die Schwindsucht bei 's Sigarrnwickeln kriegt. Putzmachen soll sie lernen ...

Ach, das ist ja bloß 'ne Idee von mir. Es ist mir nicht recht, daß Frau Lückel überhaupt davon redet.

Überlegen ... Ich will ja gar nichts. 's is ja bloß 'n Vorschlag. Plötzlich aufbrausend. Überhaupt sind das meine Privatsachen, und ich verbitte mir jede Einmischung!

Nun, nun ... ich will mich natürlich nicht unterfangen ... aber, sehen Sie, ich bin der Freund dieser armen Leute, und da wird man doch noch seinen Rat ...

Ich muß sagen ... bei aller schuldigen Achtung vor Ihnen, Herr Langenscheidt ... ich finde Ihren Vorschlag sehr sonderbar.

Da faß zu, Hannchen, wir wolln die Wäsche der Nachbarin zur Bleiche bringen. Geht mit Hannchen rasch über die Koloniestraße.

Bitte, haben Sie doch die Güte, mich wenigstens anzuhören. Ein so spottjunges Ding aus dem Elternhause wegnehmen und damit allen Fährnissen des Lebens preisgeben, das dünkt mich doch eine so verantwortungsvolle Handlung ...

Sie halten es also für zweckmäßiger, das junge Mädchen hier sitzen zu lassen, bis der eingeatmete Tabakstaub ihre Lunge so weit verwüstet hat, daß sie fürs Spital reif ist?

Herr Langenscheidt, ich glaube, Sie sind noch den Beweis schuldig, daß Ihre Absicht einem reinen und edlen Motiv entspringt, denn ...

Ich werde gegenüber dem Sohne des Geheimen Kommerzienrats Langenscheidt, dessen Namen ich hochachte, niemals die Achtung beiseite setzen.

Indessen kann ich die Bemerkung nicht unterdrücken: wenn Ihr Herr Vater, der Geheimrat, von Ihrer Absicht wüßte, die Unerfahrenheit eines jungen Mädchens und die materielle Abhängigkeit einer armen Witwe ... ich will nichts weiter sagen.

Sagen Sie's doch geradeheraus, was Sie denken! Bitte! Es liegt Ihnen ja auf der Zunge. Ich will mir in Dortmund 'n Verhältnis hinsetzen. Ich will die Kleine aushalten! Sagen Sie's doch, sagen Sie's doch! Hustenanfall.

Was ... Hörn Sie mal, passen Sie auf Ihre Worte auf, verstehn Sie mich! Sie können mir nämlich nich imponieren. Und überhaupt sind Sie der letzte, der sich mokieren darf.

Das können Sie wissen. Glauben Sie, es war nich bekannt, was für 'ne Sorte Diakonenarbeit Sie in der Kolonie leisten?

Die Werksverwaltung wird vielleicht Ursache haben, Ihnen das Betreten der Kolonie zu verbieten, und was Sie dann anfangen, das kann uns ja egal sein.

Glauben Sie, man weiß nich, daß Sie in der Kolonie mit den Werksleuten Schnaps getrunken und sie dann gegen die Werksverwaltung aufgehetzt ham ...!

Und daß Sie seit Jahr und Tag in allen Koloniehäusern herumschüren und hetzen. Das nimmt mal 'n böses Ende, das sag ich Ihnen. Was Sie den Leuten lehren, das steht in keiner Bibel und in keinem Predigtbuch. Wenn das 'n an derer wäre, da hätte man längst zugegriffen, aber Sie verschanzen sich hinterm Theologen! Theologe ...! Hä ... Sie taugen zum Theologen wie der Esel zum Violinspielen. Will gehen.

Wat seggste ...? Lufthieb mit der Gerte. 'n Morgen. Geht langsam hinaus. Draußen pfeift er dem Hunde. Da komm her. Gertenhieb. Verfluchtes Vieh! Geht die Koloniestraße hinunter.

Guten Morgen, Liesa ... Ja, er war hier. Aufbrausend. Ach, daß man sich so beschimpfen lassen muß, und darf nicht wider den Stachel locken ...!

Nein, das wissen Sie nicht Mit unterdrückter Stimme. Er benutzt Hannchens Unerfahrenheit. Er will sie aus dem Hause schleppen, damit er sie in der Gewalt hat!

Denken Sie doch, solch ein hilfloses Ding, das ihm blind vertraut, wird von ihm belegen und betrogen, verlockt und verleitet, bis ins Unglück ... Stellen Sie sich das vor, Liesa!

Liesa ...! Ja, wissen Sie, was Sie da gesagt haben? Sie beschuldigen Ihre Schwester einer Verworfenheit ...

Liesa, es mag sein: ich bin so sehr Idealist, daß ich oft den Wirklichkeitsblick verliere, aber wenn das wahr wäre, was Sie von Hannchen sagen ... wenn solch ein blutjunges Ding ... ja, an was soll man denn da noch glauben?

Hannchen is nich schlecht ... dat nich, aber ... Sehen Sie sich doch um bei uns, Herr Diakonus. Dat armselige Leben, die schmutzige Kolonie ... nich ein bißken Freude. Un dann die Arbeit, bei der sie sich die Lunge ruiniert. Dat muß man doch begreifen, wenn sie da heraus will.

Das heißt ... da erscheint Langenscheidt in der Tat als ein Wohltäter ... als ein Wohltäter! Schneidende Lache. Plötzlich auffahrend. Liesa ...! Da kommt mir mit einem Male ein gräßlicher Gedanke. Wenn Sie nur nicht auch einmal ... Liesa!

Das dürfen Sie nicht, Liesa. Glauben Sie nicht, daß ich blind bin gegen all den Kummer, den Sie haben. Wir armen Leute tragen alle dasselbe Joch ... ich muß es auch tragen, Liesa.

Liesa, der Gedanke ist mir unerträglich, daß Sie einmal den Weg der Sünde gehen sollten ... denn es wäre die Sünde, das wissen Sie wohl, Liesa. Einmal muß sich doch alles wenden, und darum sollten Sie stark sein, Liesa, bis ... Er stockt.

Mir scheint ... Ich bitte Sie, Liesa ... Tritt förmlich furchtsam von ihr weg. Ich muß noch nach Dortmund hinüber.

Hm ... m. Jawoll ... ja ... da hast du wohl recht. Aber nu sieh, nu is doch d'r Vadder gestorben ... wohl? Un uns' Mudding, die wird doch auch mal sterben.

Nee, nee, dat mußt du mir seggen, Liesa ... jawoll. Also, wat uns' Trina is, die hat schon einen Mann, einen Häuer hat sie. Un, so denk ich, wirst du dir auch einen Mann aus der Kolonie suchen, nich wahr?

Du mußt mir dat seggen, Liesa. Denn sühst du, jetzt merk ich wohl, du willst auch aus der Kolonie ruus, so gut wie ich. Du wartst bloß, dat der Richtige kommt, der dich holt!

Nich wahr ...? Dat darf er sich nich wagen, mir mien Kind aus dem Hause zu holen. Da muß man mir helfen ... Sie mag schaffen, dat sie ein braves Mädchen wird. Hab ich nich auch mien Mudding gehorchen müssen, wat?

Man weiß nich. Die einen seggen, dat Drahtseil am Förderkorb is wieder gerissen, die annern, an der Fördermaschine soll wat passiert sein. Dat is immer gleich 'ne Aufregung, un nu kommt man ans Förderhuus, denn is's gar nix gewesen.

Ach nee, so leicht passiert doch nix. Höchstens sie kommen nich zum Schichtwechsel, weil sie nich ausfahren können.

Wenn Menschenleben in Gefahr wären, dann würde man doch wat wissen. Aber auf dem Werk wird fortgearbeitet.

Ja, wenn dat Werk geht, dann is et nix Schlimmes. Erst wenn sie dat Werk stillestehn lassen ... ja denn. Menschenleben ... I du mien Gott, Herr Diakonus, Pittjupp is heut morgen auch eingefahren.

Hähähä ... hähähä ... Tag zusammen ... Tag, Herr Diakonus. Sie dürfen mich dat nich ievelnähmen, Herr Diakonus, aberst ... hähähä ... ich bring einen mit nach Hause, hähähä.

Pscht, Herr Diakonus, pscht. Upp den Langenscheidt laß ich nix kommen. Dat is 'n Mann, wie er in die Welt paßt, hähä. Der hat immer die Hand in der Tasche. Da hast fünf Groschens, seggt 'r, geh zum Deubel. Hähähä. Un da, da is d'r Vadder Sniermann gangen ... Wo der Deubel 'nen Arm ruutreckt, da is 'r reingangen. Hähähä, hähähä.

Nu ... ich weiß nich. Der eine seggt dies, der annere das ... die meisten seggen: et war 'ne Streckenverzimmerung zu Bruche gegangen.

Trina, du machst mir 'ne Angst ...! Wenn du nix Sicheres weißt, denn sollst du dien aal Mudding nich Sorge machen.

Sie ham gleich kein' Kopp nich, Herr Diakonus. Wißt ihr wat ...? Also. Wat zerbrecht ihr euch den Kopp.

Mudder ... ich wer' mir mal wat überwerfen. Sie drängen die Leute ruus, sie schließen dat Hoftor ...!

Wohl, Liesa. Wirf dir ein Tuch über un sieh mal, dat du wat erfährst ... Aber dat segg ich dir, Liesa, dräng dich nich so vor, daß dich die Steigers nich sehn, dat et nich heißt: na ja, die Lückeis, dat sünd auch immer die ersten ... Halt dich zurück, Liesa ...

Nee, dat kann mir doch keiner verdenken, dat man da Angst kriegt, Mien Pittjupp is upp der Zeche ... der Jung is kaum us d'r Schul, Herr Diakonus ...

Sie ham kein' Kopp nich. Wer weiß, am Ende lassen sie 'n abgebautes Feld zu Bruche gehn, und da ham die Kerls, die dat Holz rauben, nit upppaßt, un dat Gebirge hat die Pfeiler indrückt ... hä.

I ja. Uns' aal Häuers können sie nich bange maken. Bei mir war auch mal einer verschütt', un wie mir 'n ausgraben, upp einmal reckt der Dote den Arm uus dem Loche un schreit: »He, gevvt erst mal 'n Snäpsken rin, dat ick mich stärken kann!« Hähähä, hähähä!

Wat die aal Berglüüt sünd, Herr Diakonus, die sünd roh, die sprechen erst von einem Unglück, wenn die ganze Zeche ersoffen oder zu Bruche gangen is. Nee, nee ... dat is wohl schlimm; da drüben is schon mancher umgekommen ...

Dat hat auch Grund, Herr Diakonus, denn da is so leicht wat geschehn. Da sünd sie morgens schon eingefahren un ham sich nix Schlimmes erwartet, sünd vor Ort gangen un ham ihre Kohle abgebaut. Da will die Grubenlampe nich brennen, wie sie auch schrauben und plustern, et zischt un braust ihnen um die Ohren. Upp einmal gibt's 'nen Blitz un Knall, un denn is auch dat Unglück schon da, und dat Wedder hat sie erschlagen.

Ja ... Jan. Er darf mir nich mehr upp die Zeche, er geht in die Gießerei. Wenn er auch nich so veel verdient wie als Häuer, dat 's egal. »Jan«, hevv ich seggt, »wat nützt et uns, dat mir 'n bißken mehr Brot ham, wenn einem bei jedem Bissen die Angst die Kehle zuschnürt ... Geh du in die Gießerei, setz du dien Leben nich upp't Spiel ... Laß die annern gehn, aber du denk an diene Fruu und diene Kinners.« So hevv ich seggt, Herr Diakonus.

Herr Diakonus ... ich bin der Betriebsarzt Doktor Vonderscheer ... auf einen Augenblick ... Nimmt Körting beiseite und flüstert ihm etwas zu.

Wat is dat ... Herr Diakonus, wat soll dat ... Et is wat Schreckliches passiert ... Sie machen uns so 'ne Angst ... Seggen Sie's uns, Herr Diakonus ...!

Herrgott, Leute, nehmt doch Verstand an! Wißt ihr denn, ob's euch betrifft? Haltet uns doch nich auf!

Laßt mich, ich muß zur Zeche. Freilich is wat passiert, 'ne Streckenzimmerung is zu Bruche. Die elendigen Zimmerlinge ham wieder mal 'ne Luderarbeit makt.

Ach so ... nu ja ... nu ... kann sein, ich weiß nich ... denn arbeit't er in der Gießerei ... Adjüs. Will gehen.

Dat's ja all dumm Züg! Er hat mir die Hand gevven heut in der Früh un hat seggt: »Trina, ich geh in die Gießerei.« In die Gießerei, in die Gießerei un nich upp die Zeche! Jan lügt nich, Jan seggt, wie's is.

Ja denn ... denn wird er wohl in der Gießerei sein ... ja. Aber ich muß nach Pittjupp sehn. Ach Gott, ach Gott, mien Jung! Wirf dir wat über, Trina, komm.

Wat, Pittjupp! Ich hevv selver Kinners. Packt ihre Kinder. Hier sünd unsre armen Würmer, ich frög: wo is mien Mann?

Du ...! Packt sie und schüttelt sie. Mudder, weißt du, wo Jan is, so segg mir's! Raus damit! Schniermann ...! Hannchen ... Ihr wißt's!

Mudder, um des Himmels Barmherzigkeit ...! Du weißt, wo Jan is. Er is nich eingefahren ... wohl! Er is in der Gießerei ... wohl? Mudder ... Mudder, segg mir's. Nich wahr, dat kann ja gar nich möglich sein, dat Jan upp der Zeche is ... Mutter! Sie zerrauft sich das Haar und bricht in ein irres Gelächter aus, das in heiseres wildes Schreien übergeht, wobei sie mit den Armen um sich schlägt; dann wendet sie sich und rennt schreiend hinaus.

I ja, Hinnäck, das 's ja all Dummheitenzüg. In der Gießerei is 'r. Die Mamma seggt's doch ... wohl? Also ... kommt her, Kinners, setzt üch. Er setzt sich auf die Ofenbank, nimmt Anngret auf die Knie, Hinnäck vor sich; singt.

I, hört nur dat dumme Ding ... Hähä. Sie weiß nich, dat sie mit dem Glöcksken läuten ... Wenn ein Bergmann dot blievt upp der Zeche un sie holen ihn ruus, denn läuten sie mit dat Totenglöcksken. Dat is westfälische Bergmannssitte ... ja. Bim-bam. Bim-Bam ... hörst du wat ...? Also ... Hähä.

Ei, die Sonne ... kiekt ... ei, wie schön. Je ja, da sie dat Werk stehn lassen, zieht der Rauch weg, un nu kommt die Sonne durch ... ei, ei. Wenn du nu am alten Tagesschacht wärst un fein achtgäbst, denn könntst du dat Kobolderchen sehn.

Ja, das Kobolderchen. Wenn die Sonne scheint, denn kömmt's ruut aus dem Schacht Wißt ihr dat nich? ... Das Kobolderchen is ein Zwerg, drunten im Bergwerk. Da bewacht's die verborgenen Schätze. Un wenn die Berglüüt ein neues Flöz anschlagen, denn schleppt der Zwerg die Schätze immer tiefer in die Erde, so habgierig is 'r ... hähä. Aber wenn er in seiner Dunkelheit sitzt, denn packt ihn wohl eine Sehnsucht nach dem Licht. Un wenn nachts Vollmond is, denn huscht er ruus aus dem alten Schacht un hockt sich ins Buschwerk un guckt heimlich den Irrlichtern zu. Die Irrlichter, mit ihren weißen Gewand un einen leuchtenden Diadem, tanzen upp dem großen Teich beim Tagesschacht, un denn rufen sie den Froschkönig:

Wat is auch, Pittjuppche? Laß dien Bein ruhig, dann dut's nich weh ... Soll ich dir Wasser gevven? Hä? Nich? Nu, denn sei still, Pittjuppche, Mudding kommt bal', un d'r Dokt'r kommt auch ... Jetz is der Zug schon upp dem Kirchhofe, nu dauert's vielleicht noch 'n halv Stund, dann is Mudding da. Schließt behutsam die Türe und huscht auf den Zehenspitzen fort.

Ah, ganz elend is mir zumute ... verflucht noch mal. Ich bin gleich davongelaufen, wie der Zug kam. Ich kann so wat nich sehn. Zehn Särge ... un die Menschen! Die Weiber un Kinder heulen, die Männer schleichen dahin mit solchen Wachsgesichtern ... Äh! ...! Speiübel wird einem bei der Geschichte!

Deufel auch, 's is kein Spaß. Nu sitzt se da mit den Kindern, un der Mann liegt auf dem Kirchhofe. Wie lange waren se verheiratet?

Dat 's 'uns' Pittjupp. Er kann sich nich lassen vor siene Schmerzen. Dat rechte Bein war zwischen die Stempel eingeklemmt. Ooch, dat sieht schlimm aus, Herr Langenscheidt, et wird ganz schwarz.

Es is 'ne Schande. Mein Vater hat doch auch 'ne Zeche, und unser Werk an der Saar is bald so groß wie dat ... Bei uns kommen so viele Unglücksfälle nich vor ... Aber dat is der Wittbräuke! Der Bengel läßt die Zimmerlinge murksen un guckt nich hin.

Na, nu hör man auf mit Weinen, Hannchen. Dat Unglück is nu mal geschehn, dat machen keine Tränen wieder gut ... Hannchen. Klopft ihr auf den Rücken. Nu sei auch gut, Mädel ... Komm mal her. Zieht sie auf den Schoß.

Na, komm nur. Zieht sie hin. Such mal, ich hab dir wat mitgebracht. Zieht ein Schächtelchen mit Ohrringen aus der Tasche. Echte Diamanten, vom Juwelier in Essen. Kosten mich 'n Mordsgeld. Da hast se.

I, da kennen Sie mien Mudder schlecht. Die läßt mich mit d'r Polizei wedder holen. Langenscheidt geht verdrießlich im Zimmer umher.

Hihihi, wat ham Sie denn eigentlich an mir, Herr Langenscheidt? Gehn Sie doch zu 'ner annern, hihi. Ich hab ja schon lang 'nen Schatz ... jawoll ... un einen hübschen, mit einem Schnauzer ... so ... hihi! Wenn der einen küßt, dat krabbelt so unter der Nase, hihihi!

»Mein, Schatz, das ist ein Reitersmann, er wohnt nicht weit von hier« ... Lassen Sie mich gehn, ich schrei ...! Passen Sie upp. Jetzt zieh ich hier einen Strich – Zieht mit dem Absatz einen Strich. so-o-o ... Un nu dürfen Sie bloß noch bis an den Strich gehn, hihihi. Hüpft auf dem Strich und springt zurück, wenn Langenscheidt kommt. Etsch. Dat is verboten ... Da ham Sie mich ... nu, da ham Sie mich ... Etsch ... Herr Langenscheidt, Herr Langenscheidt ...!

So nimm sie nur. Zwingt sie ihr auf. Hannchen, nu sei mal nich wie 'n kleines Kind ... hör mal. Ich hab meinem Vater geschrieben, ich will wieder nach Hause. Ich mag nich länger in der elenden Gegend bleiben.

Hannchen, hör upp mich. Mein Vater hat geschrieben, ich müßt meine Volontärzeit aushaken. Aber ich bleib einmal nich. Ich pack meine Sachen un geh auf und davon.

Nein, du mußt mit, Hannchen. Siehst du, ich hab viel Geld, und ich hab bei jeder Bank Kredit. Wir können machen, was wir wollen. Ich kauf dir schöne Kleider, ich mach dich zu 'ner Dame, du kommst hier für immer raus ... Hannchen!

Hannchen, ich will ja von keiner was wissen als von dir. Mir laufen sie alle nach, aber ich mag sie nich. Ich bin ganz toll auf dich, ich kann nichts mehr denken, als dich ...! Wirf dir was über, Hannchen, geh mit!

Hannchen, wenn du nich willst, dann is mir alles egal, dann bring ich mich um ...! Reißt sein Taschenmesser heraus. Dann schneid ich mir hier vor dir die Pulsadern auf ...!

Herr Langenscheid ...! Herr Langenscheidt ...! Ach Gott, ich will ja alles tun, wat Sie von mir verlangen ... Dat Messer her ...!

Paß auf ... hier hast du Geld ... da. So nimm's doch, zum Deufel! Nötigt es ihr auf. Um sechs Uhr geht vom Dortmunder Bahnhof der Kölner Schnellzug. Komm hin, ich steh am Bahnhof, hörst du? Und wenn du nicht kommst ...! Schüttelt sie wild. Wenn du nich kommst!

Laufen Sie hier naus ... springen Sie durchs Fenster, un dann durch die Kohlgärten upp die Straße ...

Da ... setz dich her, Trina ... so-o-o. Na, un nu denk mal an wat anners. Du mußt da drüber wegzukommen suchen. Laß ihm sienen Grabesfrieden. Weinend. Bün ich denn nich auch getroffen. Mien Schwiegersohn dot, mien Jung zu Schaden ... Du mußt et dragen, Trina.

Aaler Stiesel!! Du hast gut Muul machen! Konntet du't nich sinn? Mußten's die lütten Kerls sinn? Ob se diene dürren Knochen 'n Johr früher fortschafften, dat käm doch upp eins ruut!

Pscht, Mudder Lückel, um Gottes willen! Dat sollt Ihr nich seggen. Jeder hat sien Levven leev, ob's nu 'n Junger oder 'n Aaler is.

Nu, Pittjuppche, mien leev arm Jung. Wie steiht et denn? Haste geschlafen? Nich ...? Ach Gott, ach Gott, er kann för siene Schmerzen nich schlafen. Nu wart nur, mien Jung, gleich kömmt d'r Dokt'r ... er wird dir Linderung schaffen ... ja, dat wird er, Pittjuppche ... Steht vor Trina. Trina ... mien leev Trina. Schüttelt sie und schreit. Trina, sitz nich so da, ich kann dat nich ansehn!

Wie euer Vadder gestor'm is, da hab ich auch geschrien un geheult. Aber denn gab ich mir einen Ruck und hab mich för euch gesorgt. Un sähst du, Trina, du mußt an diene Kinners denken, dann wirst du't tragen.

Ich hab ihm so dringlich seggt. »Jan«, hab ich seggt, »fahr nich inn. Jetzt gehört dien Levven diener Fruu un dienen Kinners. Setz dien Levven nich upp't Speel.« Un da is er doch gangen ... dat mir zu essen ham, dadrum is 'r gangen. All die Jahr hab ich mich upp die Zeit gefreut, wo ich 'nen Mann hab un die Kinners 'nen Vadder. Gewaschen hab ich, dat ich all Dag mit verbundnen Händen rumleef, so war mir die Haut runter. Un wie ham mir uns gefreut, wenn mir wedder dat Geld zusammen hadden för 'n Schaap oder 'n Bedde oder 'n Stuhl. Immer erregter. Un gleich beim erstenmal schlägt's ihn dot, schlägt den kräft'gen Mann dot, dot! Wild herausschreiend. Ich gläuv an nix mehr! Et gibt keine Gerechtigkeit un keine Barmherzigkeit mehr!! Sie wirft wild schreiend den Kopf auf den Tisch; ihr Geschrei geht in krampfhaftes Schluchzen über.

Trina, faß dir Mut. Komm, geh mal zu Pittjuppche ... wohl? Er is dien Bruder, er will dich sehn in siene Schmerzen. Geh zu ihm, Trina.

Mir wer 'n för Trina un ihre Kinners sorgen müssen, denn mit die paar Penning, die ihr die Werksverwaltung gevvt, kommt se nich hin. Und der Jung ... uje, uje, dat bißken Unfallrente. Da werd' ihr Mäkens düchtig ranmüssen.

Und nun geht heim, ihr Leute, aber seid eingedenk des Schrecklichen. Vergeßt es nicht! Und laßt euch nicht sagen: es war eine Fügung. Eine solche Fügung gibt es nicht! Der klügelnde Verstand sagt: es war eine Fügung, aber das Gewissen schreit: es war ein Verfehlen! Und hört auf das Gewissen. Leute!

Ich bin in einer Stimmung ...! Ach, ich könnte wie ein Rasender durch die Kolonie laufen und schreien, schreien ... schreien! ... Liesa ...!

Ich kann mir nich helfen, aber ... Ich hätt Ihnen am liebsten die Hand vor den Mund gehalten, sehen Sie.

Da soll ich mich also hinstellen wie der Superintendent an den zehn offenen Gräbern und soll sagen: »Das alles ist eine Fügung, das müßt ihr ruhig hinnehmen, niemanden trifft ein Verschulden.« Und dabei stehen die Schuldigen dicht vor ihm.

Ich versteh ja von alldem nix, aber dat weiß ich: wenn die Leute den Trost nich mehr ham, dann werden sie sehr unglücklich sein.

Ja, dat hätt ich auch wohl nun mögt, Herr Diakonus. Aber, wie ich denn am Grabe stand un d'r Herr Superintendent so schön seggt hätt: »Es is eine Fügung ...", da dacht ich: Wat nützt dir's, dat du dich wehrst un stemmst. Wie's bestimmt is, so kommt's, da wird alles Menschenwerk zuschanden. Ja, wenn't so nich wäre – Wild die Arme erhebend. – ja, dann möcht man ... dann ...! Weich. Aber's is 'ne Fügung, und da muß man sich in Demut beugen.

Nein ... der alte Lückel is dot. Wie wir noch mit der Fahrkunst arbeiteten, is 'r abgestürzt Die Witwe bezieht Pension.

Ich werde sie man gleich rufen, ergebenster Herr Direktor. Ich bitte Euer Wohlgeboren einen Augenblick.

's is zum Deubelholen! Wenn wir vom diesjährigen Betriebsüberschuß nich mindestens dreißigtausend Mark nehmen, is die Pensionskasse bankerott. Die Aktionäre werden mir keine Schmeicheleien sagen. Zu Wittbräuke. Und das alles durch solche liederliche Aufsicht ...!

Guten Tag, liebe Frau Lückel. Betriebsdirektor Klönne ... Sie kennen mich doch? Ich wollte Ihnen mein herzlichstes Beileid ausdrücken über den schweren Schlag, der Sie betroffen hat. Die Generaldirektion hat bereits die strengste Untersuchung angeordnet. Ist ein Verschulden vorhanden, so wird niemand geschont ... Blick auf Wittbräuke. Niemand.

Ja, da haben Sie ganz recht. Sehen Sie, das freut mich von Ihnen, meine liebe Frau Lückel ... Na, Doktor, dann untersuchen Sie mal den Mann. Und bitte, ein recht eingehendes Gutachten.

Herr Direkt'r ... un Sie möchten's nich ievelnehmn ... ich wollt Sie gebeten ham .... Sorgen Sie för uns, Herr Direkt'r!

Aber natürlich, meine liebe, beste ... übrigens, ich habe gehört, Sie beziehen schon Unterstützung für Ihren toten Mann?

Na, es is doch wenigstens etwas, nich wahr? Man muß sich eben einrichten. Unsereiner hat auch noch immer zu wünschen.

Beruhigen Sie sich nur, liebe Frau. Unsere Pensionskasse ist ja reich dotiert; unsere Aktionäre sind freigebige Leute. Das wird alles geregelt werden.

Herr Direkt'r, ich hab schon Vernehmung upp d'r Staatsanwaltschaft gehabt; man wollte mich verhaften. Herr Direkt'r, ich hab 'ne Fruu un veer Kinners ... helfen Sie mir, Herr Direkt'r!

Ich werde mich hüten. Tragen Sie nur die Verantwortung. Warum haben Sie solche liederlichen Verzimmerungen machen lassen.

Herr Direkt'r, wenn Sie dat seggen ... Auf dem Betriebsbüro hieß's den ganzen Dag: »Vorwärts, Wittbräuke, et muß mehr gefördert werden. Wir müssen die Konjunktur ausnutzen ...«

Ruhig jetzt. Hier stehen Tür und Fenster offen. Es herrscht überdies eine Aufregung in der Kolonie ... Die Leute sehen einen an mit Blicken ...

Jawoll, Herr Direkt'r. Der Diakonus Körting rennt rum. Der Mensch hetzt im Wirtshaus, in den Stuben. Dat is 'n ganz gefährlicher Aufwiegler. Der wird der Werksverwaltung noch zu schaffen machen.

Diakonus Körting ...? Man hat mir von diesem Menschen schon erzählt. Ich bin direkt vor ihm gewarnt worden ...

Der hetzt überall. Und gläuven Sie mir, Herr Direkt'r, wie eben die Düre uppging, sah ich ihn schon wieder beim Krankenbette stehn.

Halt, Wittbräuke. Lassen Sie mal ... Das will überlegt sein. Da schaden wir uns am Ende mehr, als wir uns nützen. Geht umher, bleibt stehen. Nach allem, was ich über den Mann gehört habe, muß man ihn vorsichtig anfassen ... Bitten Sie doch den Herrn Diakonus auf einen Augenblick zu mir heraus.

So, so. Plötzlich interessiert. So-o-o? Hat eine Zigarre aus der Tasche gezogen und vergleicht sie scharf mit der andern, wirft diese plötzlich hin und steckt seine wieder ein. Na, meine sind doch besser.

Herr Diakonus, verzeihen Sie, wenn ich Sie in Ihrer seelsorgerischen Tätigkeit gestört haben sollte, aber ... sehen Sie, ich habe das Bedürfnis, mich einmal mit Ihnen auszusprechen.

Ich gehe eben mit unserem Betriebsarzt durch die Kolonie, um mich selbst von der Lage zu überzeugen und den Unglücklichen Hilfe zu bringen. Das betrachte ich als meine Menschenpflicht.

Gewiß ... und ich kann Ihnen sagen, die gesamte Werksverwaltung ist geradezu konsterniert über das schreckliche Unglück, welches uns betroffen hat. Sind Schuldige da, sie sollen keine Schonung finden.

Nun ... das heißt ... ich möchte nicht falsch verstanden sein. Wer darf wagen, es jetzt, da die Untersuchung noch schwebt, bereits zu behaupten, und wer darf wagen, es ohne weiteres zu bestreiten?

Nun, wir können schließlich nichts bringen als materiellen Trost; Sie aber bringen den höheren, den geistigen. Nach allem, was ich gehört habe, sollen Sie vor unsern Leuten den richtigen, zu Herzen gehenden Ton gefunden haben.

Bitte, kein Mißverständnis, Herr Diakonus ... Vertraulich. Offiziell würde ich dies ja nicht sagen, aber inoffiziell ... Ergreift mit Wärme seine Hände. Mein verehrter Herr Diakonus ...!

Ich bin förmlich in Verlegenheit, Herr Direktor ... ich hatte eine ganz andere Vorstellung von Ihnen und ... ich sehe in Ihnen einen so humanen und freimütigen Mann ...

Aber ich bitte Sie, warum sollte ich denn anders sein? Schließlich bin ich doch auch nur ein Angestellter des Werkes, nicht wahr ...? Zwar in höherer sozialer Stellung, aber ... Die Werks Verwaltung kann mich fortjagen wie jeden ändern, hahaha! Man ist eben auch ergriffen durch solchen schrecklichen Unglücksfall.

Ich möchte Sie fast um Verzeihung bitten ... Herzlich. Man hat Ihnen noch nicht einmal einen Stuhl gegeben, Herr Direktor.

Herr Direktor, da Sie so offen zu mir geredet haben, will auch ich nicht anstehen zu sagen, wie empört ich bin über diese Art, mit Menschenleben umzugehen, als ob sie nichts gälten.

Nun, nun ... so darf man freilich auch nicht sprechen. Sehen Sie, gerade weil wir uns nun gegenseitig verstehen, erlauben Sie mir als dem Älteren und vielleicht auch Erfahreneren, Ihnen zu sagen: wie wir auch sonst denken mögen, in unserm Urteil müssen wir stets zurückhaltend sein.

Ich meine, wir müssen stets das Bewußtsein haben, daß unser Urteil schwerer wiegt als das der andern.

Bester Herr Diakonus, ich begreife vollkommen die Gefühle, die Sie zu Ihrem Urteil leiten. Ich war auch einmal jung wie Sie; arm wie Sie; verbittert und radikal wie Sie. Das schärfste Wort war mir gerade gut genug. Wenn man dann aber in eine andere Lebenslage kommt ...

Ich wüßte nicht, wie das bei mir sein könnte. Sie sagten, ich sei arm. Es ist wahr. Ich bin ein Bettler, und ich schäme mich dessen nicht Dann müssen Sie aber auch begreifen, daß ich nicht die Gefühle des Direktorialzimmers haben, sondern die Auffassung dieser unglücklichen Kolonie ...

Verzeihen Sie ... aber diese Auffassung werde ich mein Leben lang behalten, so gut ich mein Leben lang ein Bettler bleibe!

Ihr Leben lang ... Lache. Herr Diakonus, mit Ihren Fähigkeiten bleibt man kein Bettler. Für Sie wird ebenso die Stunde des Glücks kommen, wie sie für mich gekommen ist.

Es ist mir gerade, als ob ich mich selbst sprechen hörte, als ich noch zwanzig Jahre jünger war. Und es ist doch alles anders gekommen, als ich es mir damals gedacht habe. Es wird auch für Sie anders kommen ... jawohl. Eindringlich. Jahrelang sitzen Sie vielleicht in der Nacht Ihres Kummers und Ihrer Not und wissen sich keinen Rat. Und gerade wenn Ihre Not am größten und schon Ihre letzte Hoffnung begraben ist ... klopft es an Ihre Pforte. Sie gehen hin, öffnen, und ... da steht das Glück! ... Und wenn Sie dann hinaustreten in den Sonnentag des Glückes und werfen Ihren Blick zurück auf die, die im Schatten leben und mit denen Sie selbst einmal gelebt haben, dann bereuen Sie jedes harte Wort, jedes vorschnelle Urteil. Es sind tödliche Pfeile, die Ihnen nachfliegen.

Ich muß sagen ... noch niemand hat sich die Mühe gegeben, so mit mir zu sprechen Man verachtet mich ...

Also, Herr Direktor ... nun habe ich den Lückel eingehend untersucht. Es ist bloß das Bein, sonstigen Schaden hat er nicht genommen. Aber der Mann muß noch heute ins Krankenhaus. Das Bein muß abgenommen werden.

Ganzinvalide wird der Mann nich. Und überhaupt ... die Knappschaftsberufsgenossenschaft muß ihm eben Unfallrente zahlen.

Wat geht's dich an, aaler Dööskopp! Plötzlicher Einfall. Halt, Aaler! Du kannst mal wat för mich dun. Hier – Gibt ihm. – haste fünf Groschen für Schnaps, verstanden?

Die sünd dien, »die kannste verdrinken. Nu gehste naus un holst dir 'n paar Kinners un aal Lüüt zusammen. Dann stellt ihr üch hier vor der Düre upp, un wenn der Direkt'r Klönne ruuskommt, so schreist du so laut, wie du kannst: »Der Herr Direkt'r soll leben ho-o-ch!« Verstanden?

Wat is denn? Wat hab ich dir gedan? Ich könnt et ebensogut sein wie dien Mann. Upp mich haut jetzt alles ein; ich bün der Sündenbock, nach die annern fragt keiner.

Nu sein Se mal verständig, Frau Lückel. Wenn 's Bein runter muß, muß's doch runter, un besser, Ihr Junge hat bloß noch ein Bein, als Sie ham überhaupt keinen Jungen mehr ... wohl?

Ja, liebste Frau ... ich kann darin leider gar nichts tun ... Vertrauen Sie nur unsern Ärzten. Wir wollen Ihnen doch Ihren Sohn erhalten ... daß das Unglück für Sie nicht noch größer wird ... nich wahr? Na, und dann ... unsere Betriebskrankenkasse bezahlt ja auch dreizehn Wochen lang für Ihren Jungen die Kurkosten ... Na und nun unterschreiben Sie mal ... – Hat sie sanft genötigt. so ... o ... o.

.. Und was ich noch sagen wollte, Frau Lückel, da drinnen is 'ne ganz verdorbene Luft. Setzen Sie den Jungen 'n bißken hier ans Fenster, dat schadt ihm gar nix. Und ... sagen Sie ihm nix, damit er sich nich unnütz aufregt ... Herr Direktor ...

Gut. Wir wollen gehn. Adieu, Frau Lückel. Gibt die Hand. Suchen Sie es zu tragen. Die Werksverwaltung wird, soweit als möglich, zu helfen suchen. Gibt Trina die Hand. Adieu, Frau Biggen ... Kopf hoch, Frau Biggen. Solchen schrecklichen Ereignissen stehen wir schwachen Menschen ratlos gegenüber. Es war eine Fügung.

Aber das ist doch zu nett von den Leuten ... ganz überraschend ...! Ich danke Euch, Ihr Leute, ich danke!

So- o-o, Pittjuppche, nu komm, nu setzte dich an't Fenster, so-o-o. Kickste, da kannst upp die Straße kieken, wie die Kinderkens speelen. Die Luft schadt dir gar nix, hätt d'r Dokt'r seggt. So-o-o- Na, nu sei zufrieden, Pittjuppche ... mien leev Jung.

Ja ... nu ... wat is auch, Pittjuppche? Sühste, dat hätt d'r Dokt'r so seggt. Da hast du ein besseres Bette, gute Luft un Pflege ... nu, sühst du ... Zeichen der Sorge.

Nu, wat wird sinn? Sie machen dir einen Gipsverband, seggt d'r Dokt'r, un denn kannst du in 'n paar Wochens wedder rumtollen. Wohl, Vadder Sniermann?

Da hat mir Vadder Sniermann fünf Groschens gevven. Un nu paß upp, Jung, wat du för 'n goot alt Mudding hast ... Nu geh ich zum Wirt un käuf mien Jung einen Schoppen roden Wein. Der wird dich stärken, der wird mien kranken Jung smecken, wohl? ... Hannchen ...! Hannchen!

Ich laß mich nich mehr hauen! Un ich mag mir nich die Schwindsucht upp den Hals arbeiten! Verstehste mich!

Ja nu ... je ja ... Och Gott, wat soll ich da bloß machen! ... Wenn du mir auch nich mehr gehorchst, wat soll ich da bloß machen in all dem Unglück! Geht laut weinend mit ihrer Flasche über die Koloniestraße.

Hm ... Da kommt sie fix wedder ... Pscht, Pittjuppche. Huscht ins Nebenzimmer. Gleich darauf stürzt sie wieder mit einem Arm voll Kleidungsstücke heraus, wirft sie auf ihren Tisch, kramt in wilder Hast darin; setzt einen Hut auf, zieht ein altes Jackett an.

Bä-ä-äh! Hastig herumsuchend. Pittjuppche, horch ... Sei mir nich bös, Pittjuppche, ich muß doch nach Dortmund ... Weißt du nich, wo Papier is ...? Da is welches. Greift ein Stück Papier, beschreibt es auf ihrem Arbeitstische mit fliegender Hast, legt es dann auffällig hin; Blick zum Fenster hinaus. Da ... so ... Un nu muß ich fort ... Dat du Mudding nix seggst, Pittjuppche, wohl? Ich hab't ihr uppschrieven ... sie liest's schon.

Pscht, Pittjupp, so laß doch ...! Pittjupp, paß upp. Wenn du mich gehn läßt un seggst Mudder nix, denn ... denn segg ich dir, wat du noch nich weißt.

Denn paß upp. Mit unterdrückter Stimme. Du sollst in't Krankenhuus ... sie wolln dir dat Bein affsnieden.

Pittjupp ... Pittjupp ...! Steht ratlos da, greift plötzlich in die Tasche und will ihm ihre Goldstücke aufdrängen. Weine nich ... hörst du. Kiekste, wieveel Geld ich hab; wenn du nich weinst, denn gevv ich dir dat Geld ... da ... nimm's nur ... hier. Legt das Geld auf den Arbeitstisch; steht unschlüssig, rafft sich dann zusammen und huscht mit angstvollen Blicken auf den Bruder hinaus und über die Straße davon.

Hannchen ...! Hannchen ...! Eintretend. Nu segg mol, Pittjupp, wo springt denn dat Hannchen hin ... hä? Mit 'n Hut upp 'm Kopp? Wenn dat die Mudder wird sehn, hähähä ... da gibt et wat aus d'r Armenkasse, t-hähähä.

So-o-o, mien Jung, nu sollst du mal 'ne Stärkung ham. Holt ein Glas, schenkt dem Jungen ein und rührt Zucker in den Wein. So-o-o. Sie ham alle Mitleid mit mien armen Jung. Wat d'r Wirt is, d'r Schmatz, der hat mir noch mal soveel Wein gevven, weil 'r förs Pittjuppche is. Probiert. Ei ... hm ... m ... Na, da komm, da drink, mien Jungelche.

Wat ... un dat dust du diener aalen Mudder? Ich hol dir Wein, un du stößt mich weg! Kann ich daför, dat du unter die Stempel kommen büst, hä? Denn sich auch, wo du bleibst!

Mudder, sei mir nich bös ... komm, mien leev Mudder, komm, ich drink ja schon dienen Wein ... sühst du, so-o-o ... ich folg ja schon, Mudding ...

Un, Mudder, wenn ich wedder upp die Beine bin, denn wer' 'ch för dich arbeiten ... Dag un Nacht, Mudding. Kein Dröpken Schnaps wer' ich drinken, kein Prümtabak wer' ich mehr kaufen. Jeden Penning sollst du kriegen, Mudding ...!

Aber, Mudder ... nicht wahr, ich bräuk nich in't Krankenhuus ... wohl? Ich bliev zu Huus, bis ich wedder gesund bün, Mudder ...!

Ja, sühst du ... dat geht doch nich ... dat is doch nu alles abgemacht mit 'n Dokt'r. Er holt schon den Wagen ...

Mudder, laß mich mien Bein nicht affsnieden ...!!!! Schlägt die Hände vors Gesicht, fällt in die Kissen.

Wer hat dich dat seggt ...? Pittjuppche, wer hat dich dat seggt ...? Ihn liebkosend. Mien Jung, das is ja dumm Tuch. Wer will dich denn dien Bein affsnieden? Hab nur keine Angst nich. Sie wolln dir 'nen Gipsverband machen un dich pflegen un nix weiter. Komm, drink dienen Wein ... so-o-o. Komm, mien Jung.

Lassen Sie sich mal nich dumm machen, Lückel. Wer will Ihnen denn 'n Bein affsnieden, hä? Dummes Gerede! Gesund wolln wir Se machen, jawoll. Sie wolln doch auch mal zu den Soldaten, he? Na also. Mir wer 'n doch dem König seine Soldaten kein Bein affsnieden. Gehn Sie nur ruhig mit ... wohl? Zu den Leuten, leise. Vorwärts.

Vorsicht, Vorsicht Feste zupacken. Un nich anstoßen ... vorsichtig, zum Donner ... so-o-o- ... Adieu. Sie bekommen Nachricht von der Krankenhausverwaltung. Hinter den Leuten her.

Wat ...? Wo is se denn hin ...? Erblickt die Sachen auf dem Arbeitstisch; plötzliche Angst. Wat hat sie denn mit ihre Sachen zu dun ...? Sniermann, wo is sie hin?

Nu, wie heißt denn dat? ... »Ich kann's bei euch ... nich mehr aushaken ... ich mag nich mehr ... Hunger leiden ... ich bin mit Herrn Langenscheidt fort ...«

Fort ...! Mit Langenscheidt ...! Ach Gott, wat mach ich denn ... er hat sie in seiner Gewalt. Er wird mien Kind zugrunde richten ... Wat fang ich an. Hilft mir denn keiner ...!

Da liegt ja Geld. Herrgott, lauter Goldstücke. Mudder Lückel, da seht doch ... Hält ihr das Geld hin.